Leer El Linaje del Reino (Novela) Capítulo 617 online gratis en español

Detrás de la puerta La noche se había vuelto oscura y el aire se había vuelto más frío. En el corredor exterior de la Sala Ballard, los Guardias Reales habían posicionado estratégicamente tan pocos (para mantener el secreto) y tantos (para mayor abundancia) de los suyos como fuera posible en las formaciones de defensa y asedio más eficientes y estrictas, llenando cada rincón hasta donde alcanzaba la vista. Los guardias más internos permanecieron perfectamente silenciosos y concentrados, preparados para cualquier amenaza potencial. Estos eran soldados de élite experimentados y capaces, provenientes de las Seis Divisiones. Permanecían allí, con las armas preparadas, vigilando atentamente la puerta de la Sala de Conferencias Imperial. Parecía como si tras esa puerta acecharan no solo los sospechosos habituales, sino algo mucho más misterioso, despiadado y aterrador: una bestia dentro del Palacio Renacentista, esperando su momento, afilando sus dientes y garras, y gruñendo suavemente, lista para atacar y seleccionar a sus víctimas. Sin embargo, no podían permitirse el lujo de vacilar ni retroceder. Eran los guardias pretorianos del Emperador, obligados por un antiguo juramento a proteger este umbral hasta que se restableciera el mando del Emperador. O hasta que el trono quedó en silencio. En el pasillo, las luces parpadeantes proyectan sombras misteriosas e inquietantes. A medida que pasaba el tiempo, la inquietud flotaba en el aire, y aquellas manos en las empuñaduras de las espadas se apretaban más fuerte con cada momento que pasaba. Pero ¿esa pesada puerta de piedra? Simplemente no se movía, sumida en el silencio. En medio de innumerables miradas cada vez más agudas, se mantuvo firme, manteniendo fielmente a raya las amenazas desconocidas, un deber que había mantenido durante seis siglos. Seis médicos expertos, cada uno con su propia especialidad, desde traumatología hasta toxicología, fueron convocados apresuradamente por el barón de palacio. Los dejaron esperando, desconcertados y ansiosos, pero reacios a hacer preguntas, obligados a mantenerse alerta en un ambiente opresivo, donde la especulación y las oraciones eran la única moneda de cambio. También esperando detrás de la tercera fila de guardias, algunos funcionarios de alto rango y nobles lograron mantener una fachada de calma, incluso paseando y conversando en tonos tranquilos. Pero a medida que pasaba el tiempo, sus expresiones seguían siendo las mismas, aunque el ritmo de sus pasos se aceleraba y los espacios entre sus palabras susurradas se acortaban. El silencio se espesó en el aire y el palacio ocultó sus secretos en lo más profundo de sus muros. 1 'se mantuvo firme'; 722% 4m, permanecer indiferente ya sea favorecido o humillado (modismo). Mensajeros y sirvientes de confianza mantenían la cabeza baja, apareciendo sigilosamente de los rincones, mezclándose con la multitud y desapareciendo entre las sombras. Dejaban atrás solo palabras susurradas y siluetas fugaces en los oídos de unos pocos elegidos y en las paredes tenuemente iluminadas. El reloj seguía corriendo, pero parecía que se tomaba su tiempo, casi saboreando los cambios que estaba produciendo: En el silencio, los guardias se sintieron abrumados por la pesadez de su propia respiración; cada inhalación y exhalación era lo suficientemente pesada como para remover el polvo a solo unos centímetros de sus narices. Y la agudeza de su propio oído, captando el más leve crujido de huesos y articulaciones, enviaba ondas de tensión a través de los camaradas que estaban a sólo dos pies de distancia. Sus párpados estaban tan decididos a alejarse de la soledad que a cada momento tenían que tocarse de arriba a abajo para saludarse, para no quedarse solos. En cuanto a sus corazones, latían tan firme y fuertemente... Tanto es así que en el corazón del palacio, mientras los latidos de cientos de personas se reunían y aceleraban, parecía como si el gigante dormido conocido como el Palacio del Renacimiento se estuviera despertando lentamente de su largo sueño. Y esa puerta de piedra, con los ojos de todos pegados a ella, era el ojo feroz que estaba a punto de abrirse, enviando un escalofrío colectivo por la columna vertebral de todos”. " ¿Qué está sucediendo? " ¿Qué va a pasar? " Y si... ¿cuál es el movimiento correcto? " ¿ Deberíamos sacar nuestras espadas? " ¿O deberíamos dar un paso atrás? " Después de años de custodiar el palacio, estos guardias reales habían presenciado su cuota de maniobras políticas, lo que los hacía parecer serenos por fuera pero estar llenos de inquietud por dentro. Deseaban poder mirarse el uno al otro, intercambiar miradas y compartir sus pensamientos. Como mínimo, buscaron algo de consuelo en la incertidumbre compartida y encontraron camaradería entre quienes enfrentaban las mismas preguntas. Sin embargo, los guardias eran muy conscientes de sus órdenes: “ Esta espada sólo será blandido por el Emperador, sólo será roto por el Emperador, y no se utilizará para ningún otro propósito”. 2 Puedes ver el resto del juramento en el capítulo 411. Estaba grabado en su esencia, un hábito formado a través de incontables rondas de entrenamiento, que los obligaba a mantener su autodisciplina y permanecer en alerta máxima. Esto les hizo dejar de lado cualquier pensamiento persistente, llevando sus miradas ligeramente dispersas de nuevo a la gruesa puerta de piedra que habían custodiado tantas veces, pero nunca con una anticipación tan ansiosa... ¡Un estruendo abrupto y poderoso recorrió la habitación, haciendo que todos saltaran! De repente, como por una gran fuerza, la oscura puerta de piedra, que parecía que nunca se movería, se abrió en el centro. Otro golpe fuerte... ' Se despertó.' Ése fue el primer pensamiento que pasó por la mente de todos. Con un sonido mecánico y chirriante, la puerta de piedra, como el párpado pesado de una criatura colosal, se abrió lentamente. Se derramó una cálida luz de color rojo dorado, muy similar al resplandor misterioso pero cautivador de una linterna mezclado con el tono vivo de la sangre fresca. Pero así, en cuestión de segundos, la puerta de piedra se detuvo. La puerta de piedra se abrió un poco, lo suficiente para que pasara una sola persona, y una luz roja y dorada se derramó, como el ojo entreabierto de una bestia somnolienta. Era como si la bestia estuviera en un extraño estado intermedio, ni completamente dormida ni despierta, atrapada en una pesadilla interminable. Una ráfaga de viento frío entró desde detrás de la puerta, haciendo que los guardias reales de primera línea dieran un paso atrás, en alerta máxima. “ Bueno, se lo concedo, esta puerta del Palacio Renacentista... es bastante pesada”. Justo frente a ellos, el monstruo oscuro abrió su misteriosa y cavernosa boca y agregó, con su voz profunda un toque de burla, “ Pero no es completamente inamovible”. De los ojos estrechos y bestiales de la criatura, una figura más oscura se asomó, empujando la puerta de piedra por ambos lados. Jadearon suavemente y plantearon una pregunta irónica: "¿No lo creen?". Los Guardias Reales reaccionaron por instinto, preparándose y desenvainando sus armas. Al observar esta escena, la figura en el centro de la puerta se quedó en silencio por un momento antes de suspirar. “Está bien” la sombra se hizo a un lado, colándose por la estrecha rendija de la puerta”. ¿No quieres ayudar? Eso también funciona. “ Yo... me encargaré de esto yo mismo.” La figura sombría apretó los dientes, torció el rostro y se esforzó por abrir la puerta de la Sala Ballard. Solo entonces la luz reveló al pálido príncipe Thales en el pasillo. Miró a la multitud frente a él, todos observándolo con una sensación de fatalidad inminente. “¡Guau ! Viendo esto, uno pensaría que están cazando dragones o algo así. El joven exhausto miró hacia la Sala Ballard y luego a los Guardias Reales bien armados que estaban frente a él, sintiéndose bastante perdido.* Al salir de ese pasillo misterioso y traicionero... Entrando en una zona fuertemente vigilada... ¿Esta visión te sonó? Después de una rápida mirada a toda la apariencia del Príncipe, la primera fila de guardias se quedó brevemente en silencio, luego, blandiendo sus espadas en alto, ¡todos avanzaron como uno solo! “¡ Manténgalo firme!” Lord Adrian, el Comandante en Jefe de la Guardia Real, gritó mientras se abría paso entre la multitud ansiosa, tranquilizando ocasionalmente a sus nerviosos subordinados con una palmadita en el hombro. "No se preocupen, chicos, tranquilos, tranquilos... Se acabó". La voz de Adrián tuvo un efecto tranquilizador y, mientras pasaba, los guardias bajaron sus espadas uno por uno. “¡Su Alteza, acaban de pasar quince minutos! El capitán saludó a Thales con naturalidad. Echó un vistazo a la puerta entreabierta que daba a la Sala Ballard y dijo: “Estaba a punto de tomar un postre...”. “No hace falta, Lord Adrian. Ya pasó la hora de comer. Thales respiró aliviado y apoyó la mano en el hombro de Adrian. Avanzó, abriéndose paso entre los tensos guardias que le bloqueaban el paso, hasta la formación de la Guardia Real. Adrian, tras observar la situación por la rendija de la puerta, arqueó una ceja y se dio la vuelta. " Entonces tú...?" 3 'sensación de fatalidad inminente'; ANI; AAA, lit. como si se encontrara con un gran enemigo (modismo). 4 'bien armado'; 7K #7838, lit. ni una gota puede filtrarse (modismo); fig. impenetrable (multitud, tráfico). “No te preocupes” respondió Thales, quitándole importancia con un gesto. “ Para aquellos que se preguntan...” Frente a los guardias alerta y desconfiados, respiró profundamente, ahuecó las manos alrededor de su boca y gritó al techo. “ El... Rey... sigue... vivo” Con el Pecado del Río del Infierno detrás de su voz, las palabras de Thales resonaron por todo el pasillo, las luces parpadearon y la multitud estalló en conmoción. Thales palmeó los hombros de los dos sorprendidos guardias reales que tenía delante y los empujó con cansancio. No pudo resistirse a añadir un comentario que dejó atónitos a quienes lo rodeaban: “Aun así, al menos por ahora”. Adrian frunció el ceño, echó un vistazo a la figura que se alejaba de Thales y luego se giró para indicar a sus subordinados que abrieran la puerta de piedra, buscando una audiencia con el Rey. “ Su Majestad...” Al otro lado, Thales se abrió paso entre la multitud, sin prestar atención al asombro ni a la ansiedad de quienes pasaban junto a él. No le importaba si eran sirvientes, médicos o guardias; hablaba abiertamente, sin vacilar. Si todos esperan que el Rey ordene mi captura o liberación, ¡no esperen más! ¡No se atrevería a capturarme, no cuando conozco tan bien sus secretos! La confusión y la agitación de la multitud continuaron aumentando. “ Y tampoco puede dejarme ir, siendo el Rey y todo eso.” Thales se abrió paso entre los guardias de la tercera fila, complacido de ver que voluntariamente le abrían paso. “ Así que, por favor, ¡haznos un favor a todos y ten consideración por las dificultades del Rey! “ Simplemente actúa como si… ¿no me hubieras visto?” Los guardias no podían creer lo que oían, intercambiando miradas y buscando la guía de sus superiores. Sin embargo, el comandante en jefe seguía dentro de la Sala Ballard, lo que hacía inútiles sus esfuerzos. “ Disculpe, ¡entro!” Thales avanzó con paso firme, rodeado de innumerables miradas sorprendidas y cautelosas. Estaba medio... abriéndose paso con entusiasmo entre la multitud, mientras murmuraba para sí mismo: 5 'avanzando a medias'; #221 H, lit. disipar las nubes y ver el sol (modismo); fig. restaurar la justicia. “ El evento terminó; hora de tomar el metro a casa. Mañana, regreso a la escuela y al trabajo...” Justo cuando se preguntaba por qué este grupo de hombres sudorosos y algo malolientes no parecía entender el concepto de abrirse paso, Adrian salió de la Sala Ballard y dio una orden solemne: “ Guardias Reales, todos los que están aquí hoy, preséntense ante sus superiores inmediatos, regresen a sus puestos, ¡y cada uno de ustedes estará en el turno de noche!” Los guardias se estremecieron visiblemente y rápidamente se produjo un revuelo. Desde lejos, Adrian le dirigió a Thales una mirada significativa y agregó con una expresión compleja: “ Todavía tenemos algunos trámites que resolver.” Thales observó con satisfacción cómo los guardias, apiñados en el pasillo, finalmente se dispersaban. Antes de irse, muchos no pudieron resistirse a mirarlo de reojo. Sus miradas eran como las de un monstruo, llenas de asombro, cautela y duda. “ Su Alteza, nos alegra ver que está a salvo”. Thales hizo una pausa y se dirigió a los nobles vestidos con elegantes ropajes que estaban frente a él. “Su Excelencia, Primer Ministro Cullen” suspiró el Príncipe y miró al amable y corpulento anciano Duque y a los cortesanos que lo rodeaban, cuyas expresiones transmitían una mezcla de emociones cargadas de pensamientos no expresados. “ Y el consejero Solder, el jefe Kirkirk y el vizconde Kenney también... ¿Han estado todos esperando aquí todo el tiempo?” “ ¡No, en absoluto!” El Primer Ministro Cullen parecía estar muy emocionado y se dio una palmadita cordial en su vientre bien formado. “ ¡Acabo de llegar después de cenar!” (Me escaparía, pero este... grupo no se irá...), murmuró Kirkirk, disgustado.) “ Después de todo...” El Primer Ministro hizo un gesto hacia la Sala Ballard poniendo los ojos en blanco. “ La reunión aún no ha terminado.” Thales asintió, su mirada pasó del primer ministro a los demás cortesanos que lo seguían. Gilbert, notó, no estaba entre ellos. “Bueno , ahora sí lo es” afirmó el joven con calma. Sin embargo, el asesor Solder, que lo había estado observando de cerca, no pudo ignorar la peculiaridad. tono de voz en las palabras del Príncipe. “ Su Alteza”, después de algunas dudas, el Ministro de Comercio Kenney, que había estado vigilando la Sala Ballard, finalmente se aventuró a preguntar, “Usted y Su Majestad, ¿qué...” “Oh , no mucho, la verdad. Solo me aburrí un poco y me dieron ganas de pelear con él” dijo Thales, restándole importancia con una amplia sonrisa. " Eso es todo." Me aburrí un poco y sentí ganas de pelear con él... Los cortesanos intercambiaron miradas, percibiendo la confusión de los demás. “¿ Sobre qué?” El vizconde Kenney, ministro de Comercio, insistió: “¿Su matrimonio?” Thales dejó escapar un suave bufido. “ Sí, supongo que ya no me presionará para que me case con alguien que no me gusta”. Thales desconcertó al asesor militar, Solder, con sus palabras. Comparado con la mañana, este joven, que acababa de salir de la Sala Ballard, le parecía un extraño. La mayoría de los guardias reales se dispersaron, salvo aquellos que estaban de guardia, y ocasionalmente lanzaron miradas en dirección a este grupo de funcionarios centrales de alto rango. “Ya veo” insistió el vizconde Kenney”. ¿Me atrevo a preguntarle a qué familia pertenecía la joven a la que rechazó? Thales exhaló, sintiéndose irracionalmente molesto. “ Sea cual sea su familia o quien sea”, pero afortunadamente, el duque Cullen, con su siempre presente sonrisa, intervino justo a tiempo para abordar un tema que Thales estaba ansioso por dejar de lado, “Estoy seguro de que no le importaría, entonces, considerar a algunas de mis nietas”. Thales respondió con una sonrisa tímida. Al observar que la multitud circundante se había dispersado un poco, no iba a alargar la bienvenida: “Su Majestad ha dicho que la Conferencia Imperial de hoy terminará aquí. Cada uno por su lado”. Esta declaración tomó a todos por sorpresa. " ¡ Excelente!" Kirkirk, que estaba medio dormido, abrió de repente los ojos y chasqueó los dedos con deleite. "¡Lo sabía!" El asesor Solder frunció el ceño. “ Pero aún tenemos algunos asuntos que abordar...” 6 'persistió'; A¥4K 7S 1%, no pasar por alto, ni perdonar (modismo); no dispuesto a perdonar. 7 “con deleite”; Rei, derramar lágrimas de gratitud (modismo); conmovido hasta las lágrimas. “Lo sé” lo interrumpió Thales con un gesto de la mano; su impaciencia era evidente. “ Todavía quedan cosas por hablar, ¿no?” Thales dirigió su atención a Ballard Room, fijando su mirada en la débil figura y, con una sonrisa burlona, dijo: “ Como... oh, el servicio militar sustituto, los impuestos, el Desierto Occidental, la expansión del ejército regular, la reducción del reclutamiento de soldados...” Habló con despreocupación, sin molestarse en silenciar sus palabras, lo que dejó no solo a Solder sino también a los otros cortesanos notablemente incómodos. “ Su Alteza, por favor elija sus palabras con cuidado”, interrumpió el asesor militar, escaneando nerviosamente los alrededores, “Esto es... Bueno, esto es...” Thales se dio una palmada en la frente como si una revelación repentina lo hubiera golpeado. “Ah , cierto, esto es un secreto de estado” el Príncipe se volvió perezosamente hacia los pocos guardias reales que quedaban y anunció en voz alta”: Así que esto es, eh, un secreto de estado, amigos. ¡No oyeron nada! ¡Ni una palabra! ¿Entendido? Los guardias se giraron, desconcertados, sin estar seguros de lo que estaba sucediendo. Los cortesanos informados intercambiaron miradas cómplices con rostros pálidos. Solder, en particular, estaba visiblemente conmocionado. “ Sí, sí, sí, créalo o no, Su Alteza”, interrumpió suavemente el Primer Ministro Cullen nuevamente la conversación con la cantidad justa de entusiasmo. “ Pero esta vez los chefs del Renaissance Palace nos han dado una gran sorpresa: ¡un plato completamente nuevo!” Thales, exhausto tras un largo día, solo quería encontrar un lugar plano donde tumbarse. Ya no le quedaba paciencia para seguir fingiendo ni intercambiar cumplidos con el Duque del Mar del Este. Con una sonrisa cortés, aunque un poco forzada, simplemente dijo: “Muy bien, buenas noches”. Sin siquiera molestarse en evaluar la reacción del Duque, se dio la vuelta y se alejó. “ Esperen, la reunión no ha terminado”, dijo detrás de él, el asesor Solder hizo un último intento por evitar que algunos ministros se fueran. “Caballeros, con el debido respeto, pero la reunión de hoy es de suma importancia. El Reino se encuentra en una situación crítica en este preciso momento, y el enemigo ya ha… Hicimos un movimiento. Necesitamos actuar..." 8. “Fingir o intercambiar cumplidos”; Hola Zee, (modismo) tratar con alguien. Cortésmente, pero sin sinceridad; fingir cortesía y obediencia. Thales se detuvo en seco. “ Ah, y quería que les transmitiera un mensaje, mis señores”. Thales se dio la vuelta y señaló con el pulgar hacia la Sala Ballard con un esbozo de sonrisa. “ El Departamento de Inteligencia Secreta del Reino llegó justo a tiempo. “ Esa carta... está a salvo.” Tan pronto como estas palabras salieron de su boca, los cortesanos se quedaron paralizados al instante. “¿Carta ?” intentó recordar el vizconde Kenney, con cierta duda”. Ah, ¿se refiere a la que llegó hoy...? El asesor Solder exclamó sorprendido: "¿E-seguro?" " ¿Qué significa eso?" El jefe de finanzas, Kirkirk, puso los ojos en blanco sin dudarlo. "¿Quieres decir que atraparon a quien filtró intencionalmente la carta de Covendier?" Los cortesanos se quedaron boquiabiertos al unísono. “ ¡Kirkirk!” “Perdón , hablé demasiado pronto” Kirkirk se encogió de hombros, sin mucha preocupación, mientras se daba la vuelta”. Pero ese tipo del Departamento Secreto dijo que no podían... El rostro del Jefe de Finanzas cambió al girarse para observar la sala. "Qué extraño. ¿Dónde está ese tipo de la cicatriz? ¡Habría jurado que estaba aquí hace un momento! ¿Adónde se ha ido?" “La carta ha sido recuperada, lo que significa” declaró solemnemente el vizconde Kenney” que aún tenemos margen de maniobra, siempre y cuando actuemos como si esa carta nunca hubiera existido, ¿verdad? Thales observó a los funcionarios ir y venir con una mirada fría y pensativa. Fue extraño. A primera hora de la mañana, durante la sesión informativa de la Conferencia Imperial, no se había sentido así. Esa sensación extraña, distante, indiferente y, en parte, tediosa, como si una cortina gruesa los separara... La sensación de hacer un movimiento en un tablero de ajedrez. Sí, eso fue todo. Tal como... cuando usó su energía mística. Thales sintió una pesadez en el corazón. En medio de las bulliciosas discusiones entre los cortesanos, solo el duque Cullen se mantuvo al margen, entrecerrando los ojos y sonriendo. “Ah, qué alivio”. “ Con el Departamento de Inteligencia Secreta del Reino en acción, no habrá lugar para trucos”. El asesor Solder, incrédulo, apretó los dientes y comenzó a caminar hacia la Sala Ballard. “No , no puede ser. Necesito ver a Su Majestad... Pero Thales levantó suavemente el brazo, bloqueando el paso de Solder. "Por favor, no lo hagas, Lord Solder. “Rompí esa carta delante de él hace apenas diez minutos” explicó el Príncipe con naturalidad”. Su Majestad está de un humor de perros. El comentario casual de Thales hizo callar de inmediato a todos los ministros de la sala. Se giraron para mirar al joven, con la sorpresa evidente en sus rostros, y uno de ellos preguntó: “¿Qué?” Solder, ahora de cara a Thales, con los ojos muy abiertos por la incredulidad, tartamudeó: "Carta, ¿t-tú...?" Thales bajó el brazo y asintió sin mucha emoción. “Créeme, no quieres enfrentarte a él ahora, y mucho menos sacar este asunto a colación”. La respiración de Solder se aceleró y su rostro se enrojeció de ira. Guardó silencio un momento y luego se dirigió directamente hacia Thales. “¡Tranquilo , Solder! ¡Tranquilo!” Kirkirk, que lo había previsto, agarró a Solder por la cintura desde un costado, usando todas sus fuerzas para impedir que avanzara”. Tranquilo; ¡es el Príncipe, el Príncipe, por Dios! Sí, sí, la carta ha desaparecido, pero de todas formas no pensábamos usarla. Además, no hubo ninguna fuga, así que no hay de qué preocuparse. ¿A qué viene tanta prisa...? Los demás ministros recobraron el sentido y se reunieron rápidamente, intentando razonar con Solder. Thales observaba la escena con una mirada gélida y calculadora. El Primer Ministro tarareó una melodía alegre con una sonrisa en su rostro. Sin embargo, Solder seguía forcejeando, su frustración era evidente. "No, no lo entiendes; ¡de verdad que no! ¿Sabes qué es eso, eso es...?" “Claro que sí” respondió Thales con suavidad”. Eso es por lo que se cambió mi vida: por la carta de rendición de Covendier. Solder hizo una pausa y sus acciones se detuvieron. 3 'mantenerse al margen de la conmoción'; 434+, (modismo) mantenerse al margen del asunto; mantenerse fuera del asunto; negarse a ser arrastrado al asunto; mantenerse alejado de. “ Ah, por cierto, la próxima vez que estés considerando movilizar al ejército regular o meterte en las cuentas de otros, o algo por el estilo”, Thales se giró lentamente, sonriendo al agrupado Asesor Militar y Jefe de Finanzas, “solo avísame, ¿de acuerdo?” Se encogió de hombros con resignación. “De lo contrario, tendré que hacer todo esto otra vez”. El asesor militar se atragantó, cerró los ojos y dejó escapar un largo suspiro. Los funcionarios intercambiaron miradas inseguras. “Ay , cariño, cuídate. Sabes, a tu edad, probar platos nuevos puede darte malestar estomacal” dijo el Duque del Mar del Este con palabras de consuelo, extendiendo la mano. “Duque Thales, Su Alteza” Solder finalmente recuperó la compostura. Parecía desconcertado y preocupado a la vez”. ¿Qué ha pasado? Thales se encogió de hombros. “No mucho, la verdad. Su Majestad cambió de opinión, eso es todo. “Pero no debería haber sido así” insistió Solder, rechinando los dientes con frustración”. ¿Qué papel jugaste en todo esto? " ¿Qué papel? La mirada de Thales se volvió firme. “ Sólo… tu salvación”, afirmó con calma, mirando a todos y cada uno de los funcionarios del tribunal. “ No hace falta que me agradezcáis, mis señores.” Solder lo miró con total incredulidad, mientras Kirkirk fruncía el ceño. Algunos dudaban, y otros parecían perdidos en sus propias reflexiones. El Primer Ministro Cullen, por su parte, rió entre dientes con ganas; su redondo vientre se movió mientras hacía una reverencia. “ Estoy profundamente agradecido por tu acto de salvarme la vida”, expresó. Thales no lo reconoció. “La verdadera pregunta aquí debería ser, señor Solder” dijo el Príncipe con indiferencia mientras observaba al conmocionado asesor militar”, usted, Su Majestad, y tal vez incluso ese Scarface. “ ¿Qué papel desempeñaron todos ustedes?” Con estas palabras, Thales no se demoró más y salió. Detrás de él, Solder observaba con una mirada solemne la figura de Thales que se alejaba. Pero mientras Thales continuaba por el pasillo bien iluminado, sus pensamientos volvieron a los acontecimientos recientes. +, 1" “ Sé lo que buscas”, la voz del Rey llenó la habitación, su agudeza suavizada por un toque de ronquera. “Si quieres ser el auriga del Reino” dijo el rey Kessel con calma”, haz ambas cosas: sujeta las riendas del caballo de guerra al galope y ata el pesado carro. caballo de guerra... carro De pie junto a la mesa del consejo, Thales se tomó un momento para ordenar sus pensamientos. “El caballo no se someterá al látigo, ni el cochero dejará de azotarlo”. 1° “Crees que estás protegiendo el carro” dijo el Rey negando con la cabeza”. Pero al hacerlo, no solo estás frenando al caballo de guerra, sino que también estás obstaculizando el paso del carro. " Por supuesto que lo sabe." Thales se lo dijo a sí mismo. Él lo sabía desde siempre. A él simplemente... no le importaba. “Como diga, Su Majestad” dijo Thales, controlando sus emociones y tomando asiento lentamente”. Estoy al borde del abismo, soñando con el cielo abierto. El Rey Mano de Hierro resopló, medio sonriendo. Este camino está lleno de riesgos. Un paso en falso y... “Entiendo” respondió Thales rápidamente”. Si se descubre que soy el infiltrado del Rey, incontables vasallos me considerarán un traidor, mil dedos me señalarán y decenas de miles me despreciarán. El rey asintió gravemente. “ Te odiarán más de lo que me odian a mí”, dijo. Thales hizo girar una cuchara en su mano y, tras un momento de silencio, comentó: “En ese caso, será mejor que no arruinemos nuestra actuación”. El rey meneó la cabeza lentamente. “ En realidad, el fracaso sería el mejor escenario posible”, respondió. “ Pero ¿qué pasa si desempeñas tu papel demasiado bien, permaneciendo oculto bajo la fachada, y todos lo creen, viéndote como el salvador de los vasallos, su faro de esperanza...?” El rey Kessel observó a Thales atentamente y su tono se tornó gélido. Quienes se dejan engañar por ti y te apoyan se congregarán como una ola implacable. Usarán tu reputación, tu posición, tus alianzas, intereses, conexiones y la situación” todo” para impulsarte. No tendrás voz ni voto, ni control, ni la oportunidad de cambiar de opinión. “ Te amarán incluso más de lo que me odian”. La sonrisa de Thales se desvaneció lentamente. Las palabras del Rey fueron muy realistas. ese momento, no tendrás otra opción. Aunque quisieras bajarte del carruaje en movimiento a mitad del viaje, ¡sería demasiado tarde! Las palabras de Fakenhaz volvieron a resonar en sus oídos: “ Debéis entender que, cuando vuestros soberanos y subordinados están indignados, cuando todos se mantienen firmes y sin miedo, además de seguir la corriente, no tenéis muchas otras opciones cuando estáis frente a la marea”. Thales se tragó las palabras que quería decir. “ Y por otro lado...” El rey Kessel miró hacia la puerta, su expresión era una mezcla de complejidad. “ Cuando izas la bandera de la rebelión contra la autoridad real, no sólo los soberanos regionales se unirán tras ti. el Palacio Renacentista, la creciente facción de partidarios reales, la ambiciosa nobleza emergente, los oportunistas traidores y aquellos que una vez te mostraron buena voluntad y amistad, todos te tratarán como un rival político y un hijo desleal. No dudarán en dificultarte las cosas para favorecer sus propios intereses. Thales apretó los dientes. Nombres como Gilbert, Putray, Solder, Kirkirk, Vizconde Kenney y muchos otros aparecieron ante los ojos de Thales. Incluso hubo algunos momentos en los que la imagen de esa máscara púrpura apareció en su mente. 11 ~no tendrá elección'; 7* HG, sin la libertad de actuar independientemente (modismo); involuntario. 13 'traidor'; Jl XE #E, lit. ver el viento y fijar el timón (modismo); fig. actuar pragmáticamente ese momento, el título de heredero ya no te ofrecerá protección. De hecho, intensificará el miedo y el escrutinio que enfrentas, haciendo aún mayor el precio y el sufrimiento que tendrás que soportar. Para muchos, el día de la coronación del nuevo Rey será un día de desastre inminente. El rey Kessel entrecerró los ojos. “ Te odiarán más de lo que me aman”. Thales no respondió. Miró a su alrededor, respiró profundamente y exhaló profundamente. La brisa de la tarde agitaba suavemente las cortinas junto a la ventana y sus siluetas bailaban a la luz de las lámparas. En la quietud de la noche, la Sala Ballard se sentía fría y serena. Retratos de ministros renombrados del pasado colgaban de las paredes” el “Sabio Primer Ministro” Halva, el “Oráculo” Layden, la “Hiena” Amber Tabark, el “Leñador” Parramatta”, observando en silencio la conversación entre padre e hijo, cuyas imágenes se difuminaban a la luz de la lámpara. Esto llevó a Thales a preguntarse: ¿sus antepasados, quienes una vez dieron forma al curso de la nación en esta misma sala de reuniones y las decisiones que tomaron, fueron tan severos y despiadados como este gran palacio? “Bueno , en ese caso sólo puedo tener esperanza” reflexionó Thales, como en trance. El rey Kessel no dijo nada, sólo miró a su hijo. Unos segundos después, Thales volvió la mirada hacia el Rey, con una sonrisa amable. “Espero que...” “ ¿No te impulsa el amor verdadero?”