Leer El Linaje del Reino (Novela) Capítulo 612 online gratis en español

“¿ En serio?” La voz del rey Kessel, gélida y distante, resonó desde el otro lado de la larga mesa.1 " ¿Es esto lo que te ha estado molestando?" La silueta del Rey se extendía en la pared detrás de él, bañada por el cálido destello de la luz del fuego, y un leve rastro de burla jugaba en sus ojos. " ¿ Tu madre?" Thales miró fijamente al rey Kessel. TherrenGirana La maestra ritual principal Liscia, la reina Keya, el Viejo Cuervo, Gleeward... casi todos los que conocieron a su madre tenían opiniones muy diferentes sobre ella. ¿Y entonces qué pasa con su padre? “No lo olvides” dijo el Príncipe en voz baja”. Heredé su nombre. " Quizás incluso más." El rey soltó una burla silenciosa. “Gilbert no debería haberte dejado elegir ese segundo nombre.” Sus palabras fueron lentas, pero gélidas. " No significa mucho." Thales también esbozó una leve sonrisa y meneó la cabeza. “ Hasta donde yo sé, fuiste tú quien le dijo a Gilbert su nombre”. “ Entonces, ¿qué esperabas realmente?” El Rey no perdió tiempo y entró con un tono frío. ¿ pensabas que tu madre era una mujer extraordinaria? ¿Una erudita brillante, una dama de alta cuna o una guerrera valiente e intrépida, quizás? ¿Alguien de quien enorgullecerse y en quien confiar? Thales observó atentamente la expresión del rey Kessel y le sorprendió que este tema provocara una respuesta tan larga del rey. Entonces el Príncipe se aventuró a preguntar: “¿Lo era?” El Rey se burló, pero su sonrisa se desvaneció rápidamente. “ Ella era una prostituta, una puta.” El rostro de Thales mostró un matiz de sorpresa. “Muy parecido a la mayoría de las mujeres en ese oficio” dijo King Kessel con indiferencia, sin ningún toque de desprecio sutil. Era codiciosa y engañosa, se daba aires de superioridad ante los clientes y se vendía por dinero, hasta su último aliento. Ni siquiera recuerdo su rostro. Después de absorber las palabras del Rey, Thales cayó en un largo silencio. “¿ Prostituta?” Thales murmuró, hechizado. “¿ Una puta?” Cuando esas palabras llegaron a sus oídos, lo primero que pensó fue en el esclavo del desierto del que hablaba Old Crow Hicks: el misterioso Therren. Poco después, su mente se dirigió al retrato que había vislumbrado en el Departamento de Inteligencia Secreta: la "Belleza Oriental" Elva. Sin embargo, tampoco podía sacarse de la cabeza el recuerdo de 'El Corazón Florido', Felicia, de su época allí, con sus movimientos atractivos e inteligentes bajo la supervisión de Rafael. " Así es." “¿Todas estas preguntas y expectativas? ¡Inútil!” El tono del Rey era apático”. No encontrarás consuelo ni paz en ella. “ Para ella, no eras más que un golpe de suerte después de algún trato”. Una casualidad después de algún trato Thales no pudo evitar apretar los puños. De repente, pensó en Cuerda Rápida en el campamento Blade Fangs y en la forma en que sus ojos se iluminaron cuando habló de la chica que le gustaba. "Esa mujer..." “ Ella no es una puta” " Ella no lo es. “ Y todo su comportamiento quisquilloso e indeciso”, dijo el rey Kessel con frialdad, “es, francamente, una vergüenza para la familia real”.3 Thales respiró profundamente y relajó su puño cerrado. “ Tienes razón, padre.” “ El mayor error de Gilbert fue dejarme conservar su nombre”. La expresión del Rey permaneció igual. “Bueno , porque…” La mirada de Thales se volvió gélida. “ Si ella fuera una prostituta común y corriente, y ni siquiera te molestaras en recordar cómo era.” Thales levantó la cabeza, miró a su padre a los ojos y dijo: “Entonces, ¿por qué todavía recuerdas su nombre?” En ese momento, los ojos del rey Kessel se abrieron ligeramente. Thales miró a su padre a los ojos y murmuró ese nombre único en voz baja. “ Entonces... ¿Girana.?” Tan pronto como las palabras salieron de sus labios, Thales sintió un cambio extraño. Fue como si un frente frío repentino hubiera azotado la Sala Ballard. La temperatura bajó y el aire se estancó. Incluso las luces parpadeantes se detuvieron. Y la fuente de esta atmósfera inquietante estaba justo al final de la larga mesa. El silencio incómodo se prolongó durante diez segundos. “Te di una oportunidad, niña” la voz del Rey volvió a su tono severo y distante habitual. “ Y lo arruinaste.” Miró profundamente a Thales a los ojos, sus propios ojos estaban vacíos de cualquier calidez. El Pecado del Río del Infierno, corriendo por las venas de Thales, como si estuviera a punto de romper la tensión congelada. En ese momento, el joven presentía que la paciencia del Rey se había agotado. Sus siguientes palabras bien podrían ser un llamado a los guardias. Así que Thales fue más rápido. “ Amós.” El Príncipe habló en voz baja y logró atraer la mirada del Rey, que se dirigía hacia la puerta. El rey Kessel lo miró. "¿Amós?" Thales respiró profundamente y asintió. “ Sí, Amos Town en el Desierto Occidental. Está gobernado por la familia Amos y tiene una larga historia. El apellido del soberano da nombre al pueblo. La frente del rey Kessel se arrugó ligeramente. Thales recordó lo que había aprendido de los dos lugareños del Desierto Occidental, Derek Kroma y Anker Byrael, y comenzó a compartir la historia a un ritmo constante. años , el señor de la ciudad, el barón Amos, se encontraba en una situación injusta. Buscó ayuda en el Palacio Renacentista con la intención de defender su caso ante el rey. “ Pero lamentablemente, sufrió un trágico incidente en el camino y toda su familia fue víctima de una epidemia”. Thales observó atentamente la reacción del rey Kessel. El rey guardó silencio, permitiéndole continuar. Al instante siguiente, Thales cambió de tono. “En realidad, el barón Amós, vasallo legítimo del reino, no murió de enfermedad.” Thales apretó los dientes. “ Él y su familia fueron emboscados y silenciados por las fuerzas combinadas de sus compañeros y pares, las tres principales familias gobernantes en el Desierto Occidental: Fakenhaz, Kroma y Bozdorf”. Ambos permanecieron sentados en silencio por unos momentos. “ Interesante”, comentó el Rey después de una cuidadosa reflexión. ¿ Dónde escuchaste sobre esto? La expresión de Thales se oscureció. Como si estuviera en los confines de la prisión del Departamento de Inteligencia Secreto, aún podía oír la voz dolorida de Anker resonando en sus oídos. “ También dijeron que si fallaba, si tenía que usar esta llave... tenía que dártela”. “ Y sólo a ti.” Thales hizo una pausa y respiró profundamente. “ Para ser honesto, eso no es importante”, pasó tranquilamente a la preocupación inmediata. "Lo que realmente importa es..." Bajo la mirada ardiente del Rey, Thales habló con claridad y uniformidad. “ En el año 414, el 'acreedor' Herman II emitió la 'Orden de No Derramamiento de Sangre', que básicamente prohibía a los vasallos dentro del Reino ajustar cuentas personales con derramamiento de sangre...” Su tono se volvió serio. “ Sin embargo, los vasallos en el Desierto Occidental actuaron sin restricciones”. “ Como vasallos, abusaron de su derecho a la legítima defensa y asesinaron brutalmente al barón Amos como venganza personal”. Mientras Thales profundizaba en los acontecimientos en el Desierto Occidental, mantuvo su mirada fija en el rostro del Rey Mano de Hierro. “ Sus métodos eran brutales y sus crímenes nada menos que horripilantes”. Los ojos del Rey Mano de Hierro brillaron y una leve sonrisa se formó en sus labios. La mirada de Thales se agudizó. “ Esta razón, esta influencia, este caballo... ¿son suficientes para hacer realidad al 'Rey de la Arena'?” Cuando la voz de Thales se apagó, las Lámparas Eternas de la habitación parpadearon. Mantuvo su mirada fija fija en el Rey. El rey Kessel permaneció en silencio durante un buen rato, sus ojos reflejaban las fluctuaciones de luz. Después de unos segundos, el Rey cerró suavemente los ojos, enterrando sus emociones en lo más profundo de su ser. “Pero no podemos usarlo” susurró el rey Kessel en voz baja”. La epidemia en Amos Town es vieja noticia, y los habitantes del Desierto Occidental la ocultaron bien. Al fin y al cabo, los muertos no cuentan cuentos. Al ver la reacción, Thales no pudo evitar reírse entre dientes. “ Tal vez”, dijo con seguridad, “tal vez los muertos no cuenten historias, a menos que…” Las palabras de Thales se detuvieron de repente. " Espera", dijo, estudiando la expresión despreocupada del Rey Kessel, mientras comprendía lo que pasaba. La expresión del joven cambió ligeramente y la incredulidad se apoderó de él. “Lo sabías” dijo Thales, mirando a Kessel con el ceño fruncido y perplejo”. ¿Ya sabías de Amos Town y de este caso desde mucho antes? En el momento siguiente, el rey Kessel abrió suavemente los ojos. El rostro del Rey permaneció ilegible y no ofreció ninguna respuesta. Pero Thales ya había encontrado su respuesta. Thales frunció el ceño. " ¿ Cuando?" El rey Kessel respondió con calma: “Justo cuando ocurrió”. Thales se sintió desconcertado. “¿Qué? ¿Por qué?”. Thales notó que, en algún momento, su conversación con el rey Kessel se había vuelto sorprendentemente intuitiva. Por ejemplo, ya no necesitaba completar frases como "¿Por qué sucedió?". El rey Kessel simplemente lo miraba con serenidad. “ Hace unos años, la 'Exención Fiscal para la Apertura de Condados Fronterizos' irritó a algunos lores”. “El barón Amos del Desierto Occidental era uno de ellos” añadió el Rey Mano de Hierro entrecerrando los ojos”, y el más impaciente. “ Bastó un pequeño empujón y mordió el anzuelo”. Thales quedó estupefacto. Un pequeño empujón... mordió el anzuelo... En ese instante, las palabras de 'Raven' Derek Kroma resonaron una vez más en la mente de Thales. sus palabras, los innumerables nobles advenedizos, nacidos gracias a esta orden, usurparon sus beneficios a diario. Se apoderaron de su pueblo y le cortaron los medios de subsistencia. Desde las profundidades de la prisión del Departamento de Inteligencia Secreta, también vinieron a mi mente las desesperadas palabras de Anker Byrael. “ Está claro que el barón Amos no podía soportar el dolor: el decreto del rey le había asestado un golpe devastador...” El rey Kessel suspiró con indiferencia. Sus siguientes palabras tenían un dejo de nostalgia. “ Pero ese campesino del Desierto Occidental se pone nervioso ante el más mínimo contratiempo cerca de su territorio”. “ Antes de que pudiera recoger la captura, el sedal se rompió”. Thales se quedó allí en un estado de incredulidad. ...recoger su captura... línea rota... Las palabras de Derek y Anker continuaron rondando en su mente. Ese hombre alistó soldados y movilizó un ejército. Su intención era avanzar más allá del Desierto Occidental y traer una gran noticia... una protesta contra el Rey y el reino. "...de tal manera que planeó abandonar el acuerdo con los Tres Grandes Clanes y actuar solo..." Thales se quedó congelado en su asiento. 5 Traducciones oficiales, capítulo 497. Esto y lo siguiente. “ ¿Tú?” dijo desconcertado. La voz de Thales era apenas un susurro mientras continuaba: "¿Tuviste algo que ver con la decisión del barón Amos de reclutar un ejército? ¿Lo estabas presionando discretamente para que se rebelara? ¿Todo para encontrar una excusa para entrometerte en el Desierto Occidental?" El Rey Mano de Hierro resopló en respuesta. “ Como dije, es sólo uno de ellos”. uno de ellos En ese mismo momento, a Thales le resultó imposible no pensar en Anker, el hombre que había sido brutalmente torturado dentro del Departamento de Inteligencia Secreta, y en su amante, cuya vida había sido destrozada y obligada a esconderse.6 “ Así pues, el trágico final del barón Amos, silenciado, junto con toda su familia”, la voz de Thales se volvió áspera, “fuiste tú quien lo puso todo en movimiento”. 7 Thales miró fijamente la mesa que tenía delante, con la silueta del Rey proyectada oscuramente en la pared opuesta: una presencia amenazante y opresiva. Esta gente. Sus desgracias. No son más que... El polvo aplastado bajo las ruedas del poder. “Me estás dando demasiado crédito” el tono del Rey permaneció tranquilo, como si no le importara. No les ordené a esos campesinos que cometieran estas matanzas. Tampoco les ordené que fueran tan despiadados como para aniquilar a todos en el castillo, incluyendo a la milicia y a las criadas, sin dejar ni un alma viva. Parece que aprendieron un par de cosas de William. Aniquilar a todos, Amos Byrael Y aquella desafortunada familia de Pueblo de las Bendiciones, cuyo nombre se le olvidó de la memoria... Y esa noche en el Campamento Colmillos de Espada, donde innumerables familias encontraron un destino trágico... Nobles , nobles. Ja, ¿qué clase de malditos seres son estos? El Cuervo Las palabras de la Muerte en la Tierra de las Rocas Estériles resonaron en sus oídos.8 Con estos pensamientos vino una inexplicable sensación de cansancio. Casi asfixiante. Respiró profundamente, tratando de calmar sus emociones. El Príncipe bajó la cabeza, evitando la mirada del Rey y conteniendo su disgusto en sus palabras. “ Ya veo, un movimiento bien pensado”. " No, no exactamente." Pero la voz del Rey Kessel continuó sonando, imparable. decisión . No solo terminamos con un caso desconcertante y sin pruebas, sino que además los alertamos, volviéndolos aún más vigilantes. La mirada del rey se hizo más aguda. “ Hasta ahora.” Thales tembló ligeramente. El rey Kessel levantó la vista de repente. “Entonces, esto no es solo una historia contada por los muertos, ¿verdad? Hay pruebas reales”. “ Y tenéis esa evidencia”, afirmó con firmeza y sin lugar a dudas. Thales sintió que su brazo se tensaba. evidencia Las inquietantes palabras de Anker regresaron, débiles pero claras: En cualquier caso, conseguir esta pieza clave sin duda complacerá mucho a Su Majestad.” En efecto, muy complacido... Thales respiró hondo y tragó saliva. Reunió fuerzas para alzar la mirada y cruzarla con la del Rey. Sin embargo, en ese instante, solo vio en los ojos de Kessel un profundo abismo. Unos segundos después, el joven reunió todas sus fuerzas para pronunciar dos palabras entre dientes: "Tengo". Su voz cargaba con el peso del agotamiento. “Una prueba irrefutable”. evidencia irrefutable Las palabras quedaron suspendidas en el aire. “No está mal” dijo el rey Kessel con calma y mantuvo la compostura”. Te escucho. Estoy escuchando Thales respiró profundamente, pero cuando intentó hablar se encontró con que se detenía. “¿Y cuál habría sido el coste, Alteza?” La voz de Anker, llena de desesperación, parecía surgir de la nada. Thales forzó una tos y siguió adelante. “ En ese trágico suceso, hubo una persona más.. “ Y Tina, Tina…” “Ella nunca, nunca, nunca me perdonará.” Thales titubeó una vez más. “ Había otra persona...” A Thales le costó expresar sus pensamientos con palabras. Pero entonces se dio cuenta. Si revelaba esto, ¿qué sería de la muchacha? La amante de Anker, cuya vida había sido destrozada por la férrea influencia del poder, y sus hermanos menores, huérfanos y abandonados en el Desierto Occidental. ¿Qué futuro les aguardaba? ¿Cuántas vidas cambiarían para siempre gracias a sus palabras? Thales se tomó un momento para respirar, sumido en sus pensamientos, mientras el Rey observaba su incertidumbre con el ceño fruncido. “ Esta chica, Tina... ¿Cómo está?” “La mejor.” Apareció a la vista un rostro descolorido y marcado por el tormento. Anker Byrael. El joven que, atrapado en un torbellino de desesperación y decisiones desesperadas, había considerado hacer una apuesta que cambiaría su vida, solo para enfrentar una derrota desgarradora. Thales se preguntó qué habría pasado por la mente de Anker cuando le confió esta moneda de cambio. “ Sin embargo, ahora no importa”. "Ya no importa." Thales inhaló profundamente y tragó saliva con dificultad. Úsalo. Tenía que usar esta moneda de cambio. Era lo que Anker había elegido y algo que había previsto. ¿No fue así? Y si no se hubiera quedado para solucionar este asunto... La mirada de Thales se dirigió a la mesa, a la carta que ofrecía la disposición de Iris Flowers a pagar impuestos y poner fin al trabajo forzado. Las ruedas del Reino seguirían girando. Si este caballo no corría, el rey Kessel buscaría otro. Incluso si eso condujera a más derramamiento de sangre. Thales apretó su puño. Así que tuvo que seguir adelante. Tenía que hacerlo. Thales sostuvo la mirada del Rey y se armó de valor para parecer decidido. “ El barón Amos, que tuvo un final injusto, dejó una hija huérfana”. Los ojos del Rey brillaron de interés. Esa desafortunada niña presenció una terrible tragedia y escapó por poco de la muerte. Su supervivencia fue un golpe de suerte. Thales apretó los dientes, ocultando su desconcierto y abatimiento. “ Su identidad y experiencia serán evidencia innegable de los graves delitos cometidos por las familias más poderosas del Desierto Occidental”. “ Y la reforma del sistema militar en el Palacio Renacentista, destinada a impedir que los vasallos abusen de su autoridad militar, no sólo es justa sino urgente.”10 Cuando su voz se fue apagando, Thales exhaló un profundo suspiro y sus ojos reflejaron su tristeza. Pero aun así lo había expresado. Los ojos del Rey cambiaron gradualmente de tono. Miró atentamente al Príncipe desde el otro lado de la larga mesa, como si estuviera evaluando un arma finamente elaborada. Finalmente, el rey Kessel se rió. Su risa era ligera y discreta, pero aligeraba significativamente el ambiente en la sala. “ La niña huérfana sobreviviente”. El Rey de la Mano de Hierro se reclinó lentamente y su tono finalmente se volvió tranquilo y relajado. “ ¿Dónde está ella?” ¿Dónde está ella? Thales no pudo evitar notar que el Rey ni siquiera se había molestado en preguntar su nombre. Pero. Pero... “ ...piensa detenidamente en qué tipo de persona te has convertido después de asumir el papel de príncipe...” Una vez más, en esa pequeña cabaña, las palabras de Cuerda Rápida volvieron a inundar. “¿ Todavía puedes elegir tu propio camino y hacer lo que quieres hacer?” Los brazos de Thales temblaron ligeramente. “ ¿Sigues siendo tú mismo? ¿Sigues siendo Thales?” “ ¿O te has convertido en algo más?” “ Estoy todo oídos”, dijo el Rey, expresando su interés. “ El duque Thales.” Thales respiró profundamente y se tranquilizó, dejando de lado sus dudas. " Ya lo sabrás", dijo con determinación en sus ojos. “ Pero primero, todos los que vinieron conmigo al palacio hoy deben irse libres; sin cargos.” “ Y, para ser honesto, preferiría no sentir el aguijón del látigo de Marigo, aunque simplemente haya cumplido con su deber”. Al final de la larga mesa, el rey Kessel permaneció en silencio. Thales dejó de lado su inquietud interior y dijo con firmeza: “ En segundo lugar, abre Salón Mindis, libera a mis guardias y, de ahora en adelante, si hay algún problema, acude a mí en lugar de dificultarles las cosas”. El Rey todavía no pronunciaba palabra, sólo golpeaba suavemente la mesa con los dedos. 11 Traducciones oficiales, capítulo 390. “También , Anker Byrael, quien irrumpió en el banquete con una espada y ofendió a la familia real” dijo Thales frunciendo el ceño”. Debes perdonarlo, liberarlo, mostrarle un poco de misericordia real, y esto también significa resolver adecuadamente su conflicto con la familia Doyle. Pero cuando llegó a este punto, Thales dudó. ' Anker, no importa cómo lo perdone el Rey...' “ Ella nunca, nunca, nunca me perdonará”. Thales bajó la cabeza con el corazón apesadumbrado. “Antes de poner tus cartas sobre la mesa” resopló el rey Kessel suavemente, como si estuviera de buen humor”, estás pidiendo mucho. Thales exhaló y se obligó a mirar hacia arriba. " No he terminado." “ Por último, sobre 'Sand King'.” Rey de la arena La mirada del rey Kessel cambió. En ese momento, la expresión de Thales era resuelta y fría. “ Debo encargarme personalmente de los planes de expansión en el Desierto Occidental y de cómo tratar con los señores regionales, durante todo el proceso”. Un golpe fuerte, un sonido bastante premonitorio, resonó cuando los dedos del Rey Mano de Hierro golpearon con fuerza la mesa del consejo. El Rey levantó lentamente la cabeza y miró fijamente a Thales. Y el Príncipe no se inmutó, devolviendo la mirada con inquebrantable determinación. “Dilo otra vez” dijo el Rey suavemente. Su voz era ronca y carecía de calidez. Thales se puso de pie y miró a su padre a los ojos. “Sí , escribiré personalmente al Duque del Desierto Occidental y a los demás. Usaré este caso, esta influencia, para presionarlos y que se sometan” afirmó Thales con firmeza. que Cyril Fakenhaz y sus vasallos escucharán con paciencia y estarán abiertos a la cooperación. Se alinearán con el horario del Palacio Renacentista y apoyarán plenamente las labores del Oficial de Asuntos Militares. se mueve. “ Reflexionarán sobre la supervisión de su propio sistema militar y reducirán gradualmente el número y la frecuencia del servicio militar obligatorio. que su ejército regular esté estacionado allí, aceptarán la reestructuración de las defensas del Desierto Occidental y apoyarán con gusto las operaciones diarias del Ala Legendaria. Pagarán impuestos para financiar la expansión del ejército regular, cubriendo el déficit financiero y protegiendo nuestras fronteras. Thales respiró otra vez. " El Desierto Occidental se convertirá en un caballo de batalla confiable, y su plan 'Rey de la Arena' no será en vano". Añadió solemnemente: “El progreso del Reino seguirá avanzando”. La habitación volvió a quedar en silencio, pero esta vez, el silencio tenía un peso ominoso. Unas cuantas Lámparas Eternas ardieron hasta el final, igual que la mirada del Rey, perdiendo su fuego y adquiriendo una profunda oscuridad. "¿Tú?" Miró al Príncipe desde lejos, y su mirada transmitía un mensaje juguetón. " ¿Asumirás esto?" Thales asintió con decisión: "Yo". " Lo haré." La mirada del rey Kessel se hizo más penetrante. " ¿Por qué?" Thales recogió sus pensamientos y respondió solemnemente. “ Gracias a esa huérfana, entiendo mejor que nadie esta moneda de cambio y sé aprovecharla al máximo”. Hizo una pausa por un momento, apretó los dientes y se afirmó tanto a su padre como a sí mismo: "Porque es la única manera". El rey Kessel no respondió de inmediato. Se sentó en silencio, como una estatua que había cobrado vida. Unos segundos después, el Rey habló con calma. “Dime , ¿cómo te enteraste del paradero de la niña huérfana? Thales dudó un momento. Con expresión serena, respondió sin revelar ninguna laguna: Tengo mis fuentes... "Fakenhaz." El rey Kessel habló en voz baja, interrumpiendo a Thales. Fakenhaz La sola mención de ese nombre sobresaltó al Príncipe. El Rey simplemente se burló y miró hacia otro lado; su tono despertó curiosidad. “ Te dio más que solo una espada, ¿no?” Thales no mostró ningún cambio en su expresión, pero no pudo evitar dejar escapar un suspiro por dentro. " Él sabe." El Rey habló con naturalidad, "La razón por la que tuviste el coraje de irrumpir en el palacio hoy es gracias a su 'don'". Thales contuvo sus palabras y mantuvo sus labios sellados. Era cierto; el Rey vio a través de él. Y lo hizo con sólo unas pocas palabras. Desde el principio hasta ahora, todos sus pequeños trucos quedaron al descubierto ante él, tal como antes. Todavía... Thales respiró profundamente y exhaló el aire lentamente. " Sí", concedió. Thales miró fijamente al Rey. Su tono era firme y natural, y sus modales, inquebrantables. “Todo el asunto de Amos Town, incluida esta pieza clave, me fue entregado, de hecho, por el Duque del Desierto Occidental, de una forma u otra”. El Rey se rió entre dientes a sabiendas, como si lo viera venir. " Y caíste, compraste los encantos de ese viejo fósil y apareciste aquí pensando que podrías regatear conmigo", comentó. Sin esperar una respuesta, el rey Kessel negó con la cabeza lentamente. "Eso es simplemente una tontería." "Increíble." Thales apretó los puños debajo de la mesa. Por supuesto, las amenazas, la persuasión, la adulación o el engaño, nada de eso pudo frenar al inquebrantable Rey Mano de Hierro. ¿Y qué? Ya no era aquel mendigo tembloroso de las Casas Abandonadas. Ni por asomo. Y el Rey Kessel no era esa figura imponente y distante que sólo podía observar desde lejos en Salón Mindis hace seis años. Para enfrentarse a un oponente como el Rey Kessel, no necesitaba mentiras, ni esconderse, ni excusas. Necesitaba estar a la altura de las circunstancias. Thales miró directamente a los ojos del Rey. “ En ese caso, es una razón más para que me acerque y envíe una carta al Duque de Western Desierto, Padre”, dijo. Inclinándose más cerca, habló con seriedad. “ Para que todos podamos encontrar un punto común y resolver este problema de una manera que funcione para todas las partes. ' El nuevo 'Rey de la Arena' podría no actuar tan rápidamente, y podría llevar meses o incluso años, pero no será tan trágico y no enfrentaremos consecuencias inmanejables. “ Aun así lograrás tu objetivo y no habrá necesidad de derramamiento de sangre”. El Rey Mano de Hierro dejó escapar una risa seca. Bajó la mirada y la oscuridad lentamente cubrió su rostro. "¿Por qué?" Thales levantó una ceja confundido. “ Traeré a la testigo clave de este caso y haré que testifique. Eso sembrará la discordia entre los señores del Desierto Occidental, convirtiéndolos en blanco fácil de la indignación pública...” explicó. La mirada del Rey se volvió gélida. “ Y luego, solo tendré que desplegar el ejército real en el Desierto Occidental para lidiar con los culpables”. “Eso debería funcionar, ¿no?” Thales se quedó desconcertado. “Así es” continuó el joven príncipe, intentando mantener el rumbo de la conversación. “ Pero, perdonen mi franqueza, la razón de Fakenhaz para ofrecer este trato fue mostrar buena voluntad humillándose y tomando la iniciativa en mostrar vulnerabilidad, en un intento de desactivar las crecientes tensiones entre el Palacio Renacentista y los soberanos occidentales del desierto...” “¡No es tan santo!” El rey Kessel se inclinó de repente hacia adelante y gritó furioso, sorprendiendo a Thales. "¡Y tú eres el único lo suficientemente crédulo como para pensar lo contrario!" El rey fijó una mirada severa en su hijo. “ Fakenhaz me dio esta pieza clave para poner orden en el Desierto Occidental, reformar el Reino y alcanzar mis objetivos...” Cambió de marcha, “ Pero ¿sólo se puede hacer a través de… ti?” Thales miró fijamente al Rey mientras sus pensamientos daban vueltas. El Rey Mano de Hierro se reclinó en su silla, sus labios se curvaron en una sonrisa irónica. “ No, él hizo lo imposible, incluso derramó su propia sangre, solo para darte esa espada, esa moneda de cambio”. "No te correspondía hacer de pacificador, eso seguro." Un escalofrío recorrió la columna del joven. El rey Kessel entrecerró los ojos; su mirada era tan aguda como una espada recién afilada. “ Lo hizo para mostrarte que el poder y las oportunidades que te han negado durante los últimos seis años están al alcance de tu mano”. “ Todo lo que tienes que hacer es agarrar ese chip y pararte frente a mí y…” El Rey habló en voz baja, y cada palabra tenía un tono gélido. "Levanta tu espada", dijo. Thales se tensó, tratando de explicar: "Padre, no estoy aquí para ser tu enemigo, ni deseo amenazarte..." “Entonces , ¿por qué no vino directamente a mí?” interrumpió el rey Kessel. “ Si pretendes inclinar la cabeza y mostrar vulnerabilidad, ¿por qué no te giras hacia el trono?”, añadió. Thales se quedó en silencio, las luces de la habitación parpadearon rápidamente, creando un juego caótico de sombras. " Crees que no sé lo que estás tramando, ¿eh?" El rey Kessel Quinto miró fijamente a Thales y su mirada lo atravesó. ¿ Por qué no me cuentas tus planes y dónde está esa huérfana? ¿Por qué usar este secretismo y esperar el momento oportuno? ¿Y por qué insistir en enfrentarte personalmente al Rey de la Arena? Thales se estremeció ante estas palabras y sintió un frío que le atenazaba el corazón. La habitación volvió a sumirse en un silencio incómodo. “Porque en el fondo tú también lo sabes, ¿no?” La voz del Rey se suavizó, pero tenía un tono peligroso. “ Porque te has encariñado mucho con la espada que te dio y no puedes soportar separarte de ella. “Es un vínculo del que no puedes liberarte.” Thales hizo una mueca, con los puños apretados sobre las rodillas. “Como Príncipe de la Constelación, Duque del Lago Estelar y heredero del Reino” continuó el Rey Kessel con voz fría”, un forastero te está manipulando. Y lo que es peor, eres un ignorante, te crees intocable. " Has traído vergüenza a la Familia Estrella de Jade", declaró el Rey con severidad. De repente, Thales miró hacia arriba. '¡Eso es exactamente!' La voz del Príncipe estaba llena de frustración. El rey Kessel quedó desconcertado por la apasionada respuesta de Thales. “Lo sé” dijo Thales, acelerándose la respiración mientras fijaba su mirada en el Rey. Sé exactamente lo que Fakenhaz planea. No lo oculto ni quiero discutirlo. Thales se levantó de repente, apoyando las manos firmemente sobre la mesa. Exactamente, empodérame, apóyame y ayúdame. ¿El objetivo? Crecer lo suficientemente fuerte como para enfrentarte, representar una amenaza y frustrar tus planes. Eso es exactamente lo que Fakenhaz espera. 15 Es tan simple, directo y claro como parece. La expresión del Rey se volvió aún más oscura. "Pero créeme, Padre." El Príncipe miró fijamente al Rey y le habló con seriedad: “Si realmente quieres que Io triunfe, no solo con el 'Rey de la Arena' o en el Desierto Occidental, sino en todo el Reino, dentro y más allá de la Constelación, y hacer realidad tus grandiosos y locos planes…” La mirada del rey Kessel cambió sutilmente mientras escuchaba. Si estás verdaderamente comprometido, Padre, si estás dispuesto a 'vivir para la Constelación' a cualquier costo. En ese momento, una corriente de aire frío recorrió la Sala Ballard, provocando escalofríos en sus espaldas. Sin embargo, Thales sintió una llama ardiente en su interior. Thales respiró profundamente y afirmó con firmeza: "Entonces este es el único camino, y no hay mejor opción".