Leer El Linaje del Reino (Novela) Capítulo 598 online gratis en español

ARC: La maldición de la Tribulación Real “ Espera, espera... ¿Todos aquí son... parte de la Hermandad? Doblaron una esquina y Kohen miró a ambos lados de la calle con desconcierto. ¿ En serio? ¿Toda la calle? Morris simplemente sonrió sin decir una palabra. “Por supuesto que no.” Thales aceleró el paso y se unió a ellos. Su voz era fría al decir”: Si eso fuera cierto, la Hermandad habría sido exterminada hace siglos. En ese momento, las miradas de Thales y Morris se encontraron en el aire (la de Thales, gélida, la de Morris, juguetona) y fue como si hubieran comenzado un juego cuyas reglas solo ellos dos conocían. “ Sin embargo”, el tono de Thales cambió rápidamente y afirmó: “no hay duda de que la Hermandad nos tenía en la mira desde el momento en que pusimos un pie en su territorio”. Kohen frunció el ceño y Glover instintivamente colocó su mano sobre su arma, vigilando atentamente a todos los que pasaban por la calle. “ Seguro que sí”, rió Morris con ganas, “desde el primer ladrillo que pisaron en la Ciudad Baja, todos los dueños de tiendas, vendedores ambulantes, mendigos y comerciantes que pasan los han estado observando de cerca”. Kohen levantó la vista, escupiendo con amargura. Pff , como si no lo supiéramos. Todas estas tiendas de la calle pagan a la Hermandad por protección, solo porque están bajo tu amenaza... Sin embargo, en ese momento intervino Thales. “Así que tiene razón” dijo el Príncipe, observando una tienda donde unos cuantos trabajadores, empapados en sudor, se esforzaban por descargar mercancías pesadas”. Sin duda, todos estos son miembros de la Hermandad. Kohen estaba completamente desconcertado. Un minuto no lo eran y al siguiente sí lo eran... “Entonces , en serio, ¿son o no parte de la Hermandad?” Morris parecía estar reflexionando sobre algo. “Oh , Su Alteza, ¿entonces usted lo sabe? “De ningún modo” respondió Thales con indiferencia”. “ Todo lo que sé es que estás ansioso por hacer alarde de la fuerza de la Hermandad”. Sorprendido con sus pensamientos expuestos, Morris miró hacia otro lado tímidamente. “ Señor oficial y este... caballero, ambos provienen de orígenes impresionantes, así que estoy seguro de que ya han tenido roces con la Banda de la Botella de Sangre antes”. Morris se recompuso y rió levemente con desprecio y desdén. historia . Tienen profundas y sólidas cadenas de intereses, y la mayoría de sus miembros son una panda de hipócritas que se mueven por las sombras. La mirada de Glover se clavó en él. “ Pero bueno...” Morris cambió su tono con una sonrisa significativa, “ Claro, para ustedes, puede parecer que todos estamos en el mismo 'negocio', pero déjenme decirles, la Banda de la Botella de Sangre y nosotros somos diferentes como la noche y el día”. En ese momento, Thales vio una tienda más adelante y no pudo evitar entrecerrar los ojos, disminuyendo el paso. “¿ Diferente?” Kohen se burló y negó con la cabeza. “ Entonces, ¿estás diciendo que, aunque todos ustedes son unos canallas, ellos son los mayores de todos los canallas y ustedes solo son un grupo de insignificantes?” Layork, que venía detrás, dejó escapar un resoplido frío. “ ¿Es este tu pub?” Todos se giraron, con los ojos fijos en el lugar. Thales se quedó paralizado, mirando fijamente el pub al otro lado de la calle. Su fachada era destartalada y poco acogedora, y tras el mostrador, un hombre de aspecto rudo fruncía el ceño mientras, distraídamente, golpeaba la mesa con un cuchillo. Kohen y Glove levantaron la cabeza y observaron el oxidado y desgastado cartel de hierro que colgaba sobre el pub: "Que el atardecer te bendiga". Parecía como si lo hubieran sacado directamente de alguna iglesia rural del Templo del Atardecer. Thales miró pensativo las mesas y sillas familiares frente a él, perdido en los recuerdos de las innumerables veces que había cruzado esas puertas. “ Ese camarero de ahí parece bastante duro”. Morris silbó desde la distancia, llamando la atención del rudo camarero, que inmediatamente se animó, sosteniendo su cuchillo como si estuviera listo para un enfrentamiento, pero Morris inmediatamente le hizo un gesto para que se calmara. Layork entró en el bar, le dio una palmadita en el hombro al camarero gruñón y entabló conversación. Finalmente, con una expresión de decepción en el rostro de uno de ellos, Layork logró calmarlo. “ Ese es el Sunset Pub”, dijo Morris. “ Kerensky lleva dirigiendo el pub apenas unos meses; su predecesor recibió un golpe en la cabeza en una pelea de bar”, añadió. Morris miró la cara de “no te acerques” de Kerensky y observó el vacío que reinaba en el Sunset Pub. Exhaló profundamente y dijo: “Se nota: no está hecho para este trabajo”. Thales asintió suavemente, con un dejo de nostalgia en sus palabras que solo él podía captar: “Ser camarero aquí probablemente no sea pan comido”. Los tiempos habían cambiado. El rostro familiar detrás de la barra ya no estaba. Thales meneó la cabeza, se dio la vuelta y se alejó. “Este pub solía estar dirigido por un viejo amigo” le dijo Morris al Príncipe, con un tono de voz teñido de resignación. “ Tengo que admitir que, desde que se fueron, no queda mucha gente en la Hermandad que sepa cómo llevar un bar y mantener las cosas bajo control”. “Tu viejo amigo debe haber sido alguien muy especial” dijo Thales con sinceridad. Ante esto, Morris respondió con un zumbido complicado, sus emociones se agitaron, “ Sí, al menos cuando ellos estaban aquí, nadie se atrevía a tirar cosas aquí”. “Sí , todo el mundo sabe que este lugar es la 'Zona Verde' de la Hermandad” se quejó Kohen con ira latente. “¿ Quién tendría el coraje de iniciar una pelea aquí?” Morris le dirigió una mirada. “ Señor oficial, ya que afirma que esta zona está bajo su vigilancia, ¿realmente entiende lo que está pasando aquí?”, preguntó con un toque de sarcasmo en su voz. Kohen estaba a punto de replicar, pero Morris levantó un dedo y lo interrumpió. O quizás solo te concentras en atrapar a ladrones de poca monta, arrestar a vendedores ambulantes y vigilar a los infractores sin siquiera adentrarte en su comunidad, sus familias o sus dificultades cotidianas. ¿Has visto alguna vez cómo viven cuando no andan por ahí malviviendo en la calle? Las palabras de Kohen se detuvieron bruscamente. Pero Kohen respondió rápidamente, no dispuesto a dejarlo pasar. “ Lo entiendo; la Ciudad Baja es como un centro para forasteros y pobres, y es un lugar realmente empobrecido...” "¿ Empobrecido?" Morris alzó la voz de repente, con aspecto de encontrarlo hilarantemente absurdo. "¡Empobrecido!" De repente, una mirada diferente cruzó el rostro del hombre gordo. “ Pero dígame, señor oficial, ¿qué es la pobreza ante sus ojos?” ¿ Será la idea de los nobles elegantes de no comer carne ni estrenar ropa en ocasiones especiales? ¿O será la miseria extrema que describen en los cuentos, donde la gente está al borde de morir de hambre a diario? La que los ricos y poderosos adoran explotar para caridad y donaciones, dándole una apariencia lamentable, pero que no tiene nada que ver con la vida real. Kohen frunció el ceño mientras reflexionaba sobre las palabras del líder de la Hermandad. “No , policía” dijo Morris sin andarse con rodeos, olvidándose de moderar esa jerga callejera incluso delante del Príncipe. La pobreza real se encuentra en un punto intermedio entre esos dos extremos. No es tan predecible ni tan cliché, ni tan dolorosamente trágica como la pintan. Los pensamientos de Thales se vieron agitados por la conversación. “ Sí, no se trata solo de 'sin carne en una comida elegante' o esas dramáticas historias de 'mañana con hambre'”, dijo Morris, un entumecimiento, simplemente aguantar lo que la vida te depara, sin perspectivas, siendo extremadamente pobre pero aún así apenas sobreviviendo. Es una situación extraña de sufrimiento sin una buena razón para terminar con todo. Morris suspiró con un dejo de emoción: “Ese tipo de pobreza es la verdadera plaga que puede volver loca a la gente. Es como un veneno que se propaga, persistiendo, aparentemente suave pero letal a su manera”. Kohen luchó por verlo desde esa perspectiva, pero al final se quedó con las manos vacías. " No lo entiendo." Morris dejó escapar una risa sarcástica. Bueno , vienes de una familia adinerada y ahora trabajas como oficial. Llevando una vida de lujo, probablemente te cueste asimilar... “ Pero hay algunas pobres almas que se esfuerzan todo el día, dando todo lo que tienen, solo para ganar veinte míseras monedas de cobre”. Su tono cambió, “ Pero durante la media jornada después del trabajo, solo para llenar sus estómagos y llegar a fin de mes, tienen que gastar cada una de esas monedas, sin dejar ninguna o tal vez solo una o dos...” “ Así que al día siguiente, vuelven a la carga, volviéndose locos por otras veinte monedas que desaparecerán en poco tiempo”. Glover y Kohen fruncieron el ceño en respuesta. “Sí , no morirán de hambre” dijo Morris con el rostro sombrío mientras bajaba por una escalera destartalada y baja. “ Pero están atrapados en un bucle sin fin solo para asegurarse de que 'no morirán de hambre'”. “Tomemos como ejemplo a ese carretero arruinado que perdió dinero en una apuesta”. ¿ Por qué crees que tuvo que pedir prestado para jugar? ¿Y de verdad crees que al mantenerlo alejado de una estafa de préstamos, está bien? Kohen parpadeó y miró hacia arriba abruptamente. “ La pobreza no es una guillotina rápida y precisa, oficial”. “ No, es como una soga que se aprieta poco a poco, un molino que sigue funcionando”. Thales escuchó y dejó escapar un suspiro silencioso. Y allí estaba Morris, pronunciando con calma sus palabras, como un narrador que teje una historia profunda: “Es como darte una pequeña esperanza para aferrarte a la vida, pero robarte la alegría que viene con ella, todo solo para seguir exprimiendo tu existencia”. “ Te empuja al borde de la muerte, pero nunca te permite dar ese salto final, obligándote a exprimir cada parte de ti mismo en una rutina abrumadora día tras día”. Morris respiró profundamente, como si saboreara el sabor del aire. “ Se llama supervivencia: una forma prolongada de muerte”. Morris se quedó allí, con las manos entrelazadas a la espalda, sin darse cuenta, tomando la iniciativa entre el grupo. Observaba la curtiduría distante y hedionda, y a los atareados trabajadores del interior. “ Verás, tanto en las ciudades como en el campo, siempre hay quienes están en el extremo más oscuro y más bajo de la escala, apenas sobreviviendo, aquellos que el Reino olvida convenientemente”, comenzó Morris. “ Están los forasteros tratando de encontrar trabajo en la ciudad, los agricultores que perdieron sus tierras, los comerciantes ahogados en deudas, los discapacitados que se quedaron sin forma de ganarse la vida, los artesanos expertos abandonados a su suerte en el mercado, la gente sin blanca sin nada a su nombre, los mendigos despojados de su dignidad, los ancianos sin nadie que los cuide, los viudos sin apoyo, los ex soldados que solo saben dar puñetazos, y las pobres almas obligadas a sacrificar su moral y orgullo solo para sobrevivir y, sin embargo, aún enfrentan discriminación y abuso...” Todos ellos son los anfitriones de la pobreza, dispersos por las fronteras mucho más de lo que uno se imagina. La Ciudad Baja es solo la punta del iceberg, y eso es mucho decir. Kohen intentó aflojar el puño apretado. “ Lo entiendo, pero aún así...” Morris lo ignoró. “ Mira, a menudo no pueden hablar, e incluso si lo hacen, a nadie le importa, ni siquiera a un oficial trabajador y de buen corazón como tú”, dijo Morris. “ En todos esos informes oficiales de una era pacífica y próspera, en esos grandes relatos de historia heroica, y a los ojos de la mayoría de la gente bien alimentada y contenta, estas personas apenas existen, o si lo hacen, es solo para hacer que los demás se sientan bien con su compasión y moral, dándoles una sensación barata y falsa de autosatisfacción”. El tono de Morris se volvió gélido; no se encontró calidez alguna en él. “ Están excluidos de la conversación, luchan por comprender y no tienen la energía para captar el significado de perseguir deseos, sueños, dignidad y responsabilidades, cosas que solo se pueden ver en poemas y obras de teatro...” Su expresión adquirió un tono feroz. “ Cuando están atrapados en tal caos, si no buscan un cambio, se marchitarán lentamente y se convertirán en nada más que objetos o animales”. “ Ante una vida dura, un entorno de mierda, un futuro sin esperanza, una realidad injusta, una autoridad tiránica y la imperiosa necesidad de sobrevivir, tienen que encontrar una salida; tienen que encontrar la manera de aferrarse a algo, tienen que aferrarse a ese último rayo de esperanza...” La mirada de Morris se elevó hacia el cielo, atravesando el espeso manto de nubes antes de volver a posarse en el caótico mercado subterráneo. “ Entonces, un día, de la nada, o tal vez fue simplemente el momento perfecto o un giro inesperado del destino, terminaron juntos, cuidándose el uno al otro, enfrentando las dificultades de la vida como un equipo y buscando un sentido de pertenencia y valor”. “ Tal vez eran solo vecinos que se cuidaban entre sí en esas calles, o algunos pobres diablos del mismo trabajo reunidos para comer, o incluso un grupo de tipos duros de orígenes difíciles formando un equipo unido, incluso si, sí, a veces sus movimientos no eran exactamente según lo establecido”. En una esquina, Thales captó con la vista una acalorada pelea entre una docena de rufianes. Pero esta vez, Kohen se quedó donde estaba, mirándolos con la mirada perdida, sin intención de involucrarse. “ Al principio, se acurrucaban juntos para entrar en calor y hacer la vida menos miserable”. “ Todas esas cosas que no puedes soportar, esos llamados 'delitos' o acciones que van en contra de la norma, bueno, son solo el efecto secundario que viene con el asunto”. Morris se mantuvo firme, un observador pasivo de la pelea en la esquina, y cuando Layork lo miró con ojos interrogativos, simplemente negó con la cabeza. “ Así que allí estábamos: la Hermandad de la Calle Negra, parte de todas esas pandillas de bajo nivel”. Su mirada se volvió distante y profunda, “ No sé cuándo ni cómo sucedió, pero desde el principio nos arraigamos profundamente en la comunidad desprivilegiada, nacimos del caos y prosperamos en él”. En ese momento, de la nada, una piedra zumbó por el aire y asestó un duro golpe en la frente del líder de los matones, que cayó al suelo en un pequeño charco de sangre. Sobresaltados por el giro inesperado de los acontecimientos, los peleadores detuvieron involuntariamente su pelea. Todas las miradas se volvieron hacia Thales mientras se ponía de pie y se sacudía las manos. “ Puede que hayas nacido en el caos”, dijo Thales con frialdad. “ Pero ahora, simplemente estás alimentándolo”. Los matones volvieron en sí y gritaron mientras corrían hacia ellos. Morris exhaló con resignación e hizo un gesto con la mano. Layork dio un paso adelante con expresión seria. “ En realidad, Su Alteza, la mayoría de la gente común en la Calle Negra, el Mercado Subterráneo y en los tres distritos de la Ciudad Baja no participan directamente en nuestras actividades 'grises'”, dijo Morris encogiéndose de hombros. Thales sonrió. “¿ Te refieres a actividades criminales?” dijo. Morris asintió. Sí , pero siempre están dispuestos a echar una mano a la Hermandad sin dudarlo en su tiempo libre. Ya sea pasando mensajes, vigilando, haciendo recados o apoyándonos en nuestros grandes negocios para ganar dinero extra. “ Sus vidas están conectadas con lo que hacemos”. Del otro lado, mientras Layork abatió al tercer individuo, los matones finalmente lo reconocieron. Aterrorizados, se dispersaron rápidamente sin siquiera atreverse a mirar atrás. Kohen permaneció en silencio, observando cómo los matones desaparecían en las calles cercanas. “Con el tiempo, las cosas se fueron acomodando, y lo que se repetía se convirtió en la norma. La Hermandad de la Calle Negra ya no son solo unas manos que ayudan, y definitivamente son más que un grupo de tipos duros”, comentó Morris, chasqueando la lengua en señal de agradecimiento. Abrió los brazos, como si abrazara el barrio degradado que tenía delante. estas comunidades, profundamente arraigadas y entrelazadas con la gente de los estratos más bajos. Son como un salvavidas, manteniendo todo en equilibrio, asegurando que estos barrios desfavorecidos sigan funcionando sin problemas. Le dirigió a Kohen una rápida mirada, como por accidente. “ En comparación con esas raras visitas de la comisaría de vez en cuando, o los equipos de patrulla que vienen a asustar muchísimo a la gente, los funcionarios de bajo nivel perezosos a quienes no les importa nada, las 'autoridades preocupadas' que solo aparecen para presumir y para las inspecciones de la ciudad, y los decretos del Rey que son tan útiles como esos proyectos de ley para tratar la gran viruela en el tablón de anuncios, y digamos... No olvidemos a esos santurrones que hablan mucho pero nunca se ensucian las manos: son mucho más efectivos y prácticos”. “ Tienen su propio conjunto de reglas, su propio ecosistema aquí abajo”. “Las monedas de cobre suenan más fuerte que el Rey, y un vaso más pesado que cualquier funcionario de alto rango” dijo Morris mirando a Thales, sacudiendo la cabeza. “Sin ánimo de ofender, pero esas son las tonterías que siempre sueltan esos canallas del Campamento Colmillos de Cuchilla” Thales no respondió, mientras Kohen levantaba lentamente la cabeza. Su mirada estaba aturdida. Glover tuvo que darle un pequeño empujón para asegurarse de que el policía no perdiera la concentración y tropezara. "He estado en batallas en el Desierto Occidental", dijo Zombie, mirando la expresión vacía de Kohen, resoplando con fastidio. "¿Cómo es que nunca había oído hablar de semejante tontería?". Morris se encogió de hombros y le restó importancia con una risita. “ O eres todavía joven...” hizo una pausa y luego agregó con una sonrisa fría, “...o tienes demasiada cerumen”. Glover se quedó momentáneamente sin palabras. “ Sí, la mayoría de la gente de por aquí puede ser pobre, escurridiza o francamente molesta, pero la verdad es que la mayoría de ellos no han estado ahí fuera cobrando deudas, contrabandeando bienes, robando, peleando, matando o haciendo cosas turbias para la Hermandad de la Calle Negra”. “ Pero, de una forma u otra, todos han ayudado a la Hermandad, y sí, han ganado algo con su existencia, aunque entiendo que estos 'beneficios' puedan disgustarte”. Morris rió fríamente. Estos 'miembros de la Hermandad' no están directamente en la nómina de nuestros seis Poderosos principales, no son los miembros más legítimos de la pandilla, y quizá no hayan hecho ninguno de esos 'negocios', ni siquiera de forma paralela. Pero, sinceramente, la mayoría de las veces, ya sean ellos o forasteros, ya no hay necesidad de distinguirlos. “ Porque prácticamente somos del mismo corte y ellos se sienten atraídos por nosotros de forma natural”. “ Podemos ponernos en su lugar en cualquier momento, y ellos pueden fácilmente ponerse en el nuestro”. En ese segundo, Morris apretó los dientes con fuerza, erguido en esa calle que podía llamar suya y cerrando el puño suavemente. “ No son oficialmente una Black Band, pero prácticamente viven como tal”. “ Oiga, señor oficial, dígame, ¿cómo se supone que vamos a bajar?” " ¿Quieres arrojar a cada alma de este vecindario, desde los fuertes y jóvenes hasta los viejos y débiles, directamente a la cárcel, tratándolos igual que a los miembros de la Hermandad?" El cuerpo de Kohen tembló como si hubiera recibido un fuerte golpe. Morris volvió su mirada hacia el contemplativo Thales, esbozando una sonrisa. “ Este es el verdadero punto de partida, la base y el corazón de la Hermandad de la Calle Negra, Su Alteza”, dijo Morris. “ Todos aquellos que tienen bandas negras”, añadió con un brillo en los ojos, “son hermanos”. Layork sonrió y cruzó los brazos casualmente, dejando que la cinta de seda negra de su brazo izquierdo bailara con la brisa. Todos aquellos con bandas negras son hermanos. No era la primera vez que Thales escuchaba a la Hermandad decir esto, pero frunció aún más el ceño. “¡Ja !” se burló Glover, sin parecer particularmente impresionado. “ Ustedes son solo un grupo de desconocidos que no valen nada”. “ Incluso los reclutas más descuidados del soberano podrían ahuyentarte fácilmente con el rabo entre las piernas”. Morris miró la robusta figura de Glover: claramente alguien con antecedentes militares. Sí , quizá muchos piensen que solo somos un grupo de bichos raros, débiles comparados con el ejército y los hombres duros del Reino, que ni siquiera merecen la pena. Quizás crean que somos unos debiluchos, dispuestos a desaparecer al capricho de un noble. Morris observó la escena en el mercado subterráneo con un dejo de crueldad en la mirada. “Pero recuerden esto...”, continuó, “a diferencia de los oficiales y ejércitos organizados, nosotros” sí, incluso esa gente común vinculada a nosotros” podemos ser unos miedosos, pero tenemos esa astucia y astucia callejera que llevamos dentro. Puede que no destaquemos mucho, pero sabemos cómo evitar las peleas directas y separarnos si es necesario”. de batalla. Es como barrer con una escoba enorme; siempre hay rincones a los que no pueden llegar, ¿sabes? “ Esto es lo que realmente da confianza a la Hermandad”. Y esto es lo que nos motiva: nacidos en la nada, débiles, solos, dispersos por todas partes. Cuando nos enfrentamos a enemigos formidables como la Banda de la Botella de Sangre o incluso a las autoridades del Reino, claro, podemos ser derribados y golpeados. Pero nunca nos quedamos caídos mucho tiempo; nos recuperamos, resucitamos y volvemos una y otra vez, una y otra vez. “Entonces , señor oficial y... mi duro amigo que estuvo en las trincheras allá, ¿lo entienden?” En ese momento, la expresión de Kohen vaciló, y Glover todavía parecía reacio a estar de acuerdo. Pero ninguno de los dos pudo encontrar las palabras para hablar. En cuanto a Thales, él simplemente caminaba por la calle con calma y paz. “ Por cierto”, el joven respiró hondo, rompiendo el silencio de repente, “¿conocen a Arracca Murkh?” Morris frunció el ceño. “La Ira del Reino tiene una reputación temible, Su Alteza” el hombre gordo negó con la cabeza”, pero incluso siendo tan poderoso, no puede lograr lo que nosotros podemos hacer por usted. " Eso me suena extrañamente familiar..." Thales sonrió. “Ah , sí. Una estaca del Escudo de las Sombras. Dijo algo parecido, ¿no? " Lo recuerdo", intervino Glover, con admiración evidente en su voz. En la Batalla del Altar, el Barón Murkh fue la vanguardia. Sus Guardias Furia lucharon con valentía contra los orcos de élite de las Tres Grandes Tribus, a pesar de sufrir numerosas bajas. Aun así, lograron romper la formación enemiga, creando una oportunidad para que los caballeros del Ala Legendaria y las fuerzas principales de Su Majestad asestaran un golpe decisivo. “ Sorprendió a todas las Fuerzas Aliadas presentes: mercenarios, tropas reclutadas y soldados regulares de la familia real”. “ Y aseguró la victoria final en la Guerra del Desierto”. Tanto Morris como Layork tenían el rostro tenso en respuesta. Thales regresó a los recuerdos de la Fortaleza del Dragón Roto hacía seis años, y no pudo evitar suspirar. “Arracca Murkh, no es un hombre común y corriente” dijo Kohen en voz baja”. Es más bien un alma rota, a la que le falta una pieza, que ya no está completa. Cuando todos volvieron la mirada hacia él, Kohen volvió en sí y meneó la cabeza. “ No fui yo, fue algo que dijo mi viejo”. Thales asintió, recordando cómo la Ira del Reino lo cargó en su espalda y cargó a través de la formación del Ejército de Arena Negra hace seis años. Pero él quería hablar de otra cosa, no de la valentía del otro lado. “Murkh me dijo que él no era la Ira del Reino” dijo Thales con emoción. “ Pero los guardias a su lado estaban.” “ Todos ellos.” Los demás quedaron desconcertados. “ Lo mismo ocurre con la indestructible y misteriosa Espada Negra”, Thales giró la cabeza, “podría ser el líder y el alma de la Hermandad”. La expresión de Morris cambió. “ Pero él no es la Hermandad misma.” Thales señaló con la barbilla la vista del mercado subterráneo, afirmando con certeza: “Todas estas personas y todo lo que representan (sus vidas, sus orígenes y lo que han pasado), cuando se toman en conjunto, son la verdadera Hermandad de la Calle Negra ” . “ La Hermandad es su forma de rebelarse ante el entumecimiento y la pobreza”. Thales asintió con la cabeza y reflexionó: “ Más que eso, es el arma de los impotentes”. Morris se sorprendió un poco, pero rápidamente se recompuso y ofreció una sonrisa irónica. “¡Lo has conseguido, Su Alteza! ¡Eres un astuto! “ Entonces, señor oficial, en esta parte de la ciudad, usted, toda la comisaría e incluso todo el Reino…”, le dijo Morris a Kohen, pero mantuvo la vista fija en el Príncipe, como esperando su respuesta, “…no se enfrentan solo a gánsteres, criminales o incluso al mal”, sonrió el hombre gordo, “sino a la pobreza, la injusticia, esa insensibilidad hacia ellos, la sensación de desesperanza: las consecuencias de esta situación desastrosa donde un grupo lo tiene todo mientras otros solo tienen quejas. Es esa gran sombra tras la luz cegadora; ustedes están luchando.” “ Ustedes encarnan la autoridad de esta nación, manteniéndose firmes como los fuertes, enfrentando la resistencia de los que no tienen mucho poder”. Kohen levantó la cabeza y lo miró fijamente sin comprender. “ Espera, ¿quieres decir que, en la Ciudad Baja, al cumplir con mi deber, voy en contra de... los débiles?” “No dejes que te engañe”dijo la voz del joven, sacando a Kohen de su ensoñación. Thales habló con seguridad, “Así es, la Hermandad de la Calle Negra podría ser el arma que los menos afortunados terminen usando.” Pero, por el contrario, Kohen, no es contra los débiles contra quienes luchas. Impulsado por su confianza pasada en el Príncipe, Kohen pareció aferrarse a un salvavidas en aguas turbulentas, con los ojos brillantes de esperanza, mirando hacia Thales. Sin embargo, las palabras de Thales tenían una carga más pesada que las de Morris. “ Pero algo más profundo, más oscuro y aún más aterrador”. Tan pronto como se pronunciaron esas palabras, incluso Morris no pudo evitar fruncir el ceño. Thales respiró profundamente y dijo: “Te estás enfrentando a los poderosos, aquellos en quienes naciste, aquellos que durante mucho tiempo han oprimido a los débiles”. Kohen se quedó sin palabras. Incluso Glover tenía una mirada pensativa en su rostro. “ Los crímenes que castigáis en las calles, el caos y el desorden que experimentáis cada día, la oscuridad y el dolor que presenciáis, son sólo algunos de los resultados de esa opresión e injusticia, nos guste o no”. “Saca tu propia espada” susurró Thales. “ Para luchar contra las heridas que causa.” “ En este mundo no hay nada más difícil de soportar, pero también es más valioso enfrentarse a aquello que nos resulta más difícil.” Kohen miró a Thales mientras su mente daba vueltas con confusión. “Mmm” Morris puso los ojos en blanco. “ Su Alteza tiene un don con las palabras”, comentó. “ Pero déjame ponerlo en las palabras de la Torre de Erradicación”, dijo con una sonrisa inteligente. ¿ Cómo se usa el poder para combatirlo? Solo se puede aceptar. Todos permanecieron en silencio por un rato, e incluso Thales frunció el ceño sin decir nada. “ No lo entiendo”, dijo Kohen. Después de soportar un doloroso período de reflexión, Kohen apretó los dientes y negó con la cabeza: "No existen tales palabras en la Torre de la Erradicación". Morris se burló levemente y agregó: “ Sí”, las palabras del hombre corpulento persistieron con un significado oculto, “No existen tales palabras dentro del... Torre." En ese mismo momento, Thales planteó una pregunta repentina: “¿Quién eres, Morris?” El gordo líder de la Hermandad sonrió con afabilidad: “Oh, Su Alteza, qué olvidadizos somos, ¿verdad? Soy Morris, solo un matón de la Hermandad”. Thales resopló en respuesta, “No” afirmó, con los ojos encendidos como un relámpago, fijados fríamente en Morris”. Lo que pregunto es: ¿quién eres tú realmente? La sonrisa de Morris se congeló por un segundo. “ Un simple matón nunca hablaría así”. “Ya has presumido y mostrado tus músculos” la voz de Thales se hizo más profunda”. ¿Por qué no revelas también tu verdadera naturaleza? La sonrisa de Morris desapareció por completo. Thales lo miró fijamente sin mostrar ninguna emoción. Sintiendo el siniestro cambio en la atmósfera, Glover y Layork, como si fuera la respuesta más natural, tomaron sus armas e intercambiaron miradas hostiles. Sin embargo, Morris sólo hizo una breve pausa antes de soltar una suave risita. Su aliento salió como un suspiro y miró hacia el cielo. “ Morris Ishka”, dijo. La voz del hombre gordo destilaba burla y desprecio hacia sí mismo. “¿Tshka?” Thales frunció el ceño; el nombre no le resultaba familiar durante su educación principesca. “ Pensé que habías dicho que no tenías apellido”. Morris se encogió de hombros, asintió y luego sacudió la cabeza con una sonrisa irónica. “ Bueno, ya no”, dijo. " Soy de la Tierra Besada por el Dragón, nací en la Ciudad del Canto Largo". La mirada de Morris se volvió distante. “ Desde mi bisabuelo, durante generaciones mi familia sirvió como asesor financiero personal del Archiduque de Long Chant City”. de la Tierra Besada por el Dragón, nacido en la Ciudad del Canto Largo La expresión de Thales cambió. " Ya veo", comentó. “ Eres del Ducado de Anlenzo, y tu origen tampoco es humilde”. Y... Fiel a sus raíces, un hombre de números. Pero Thales no perdió tiempo en presionar más, “ Entonces, ¿cómo terminaste en”?” Sin esperar a que terminara, Morris lo interrumpió con una respuesta aguda: "Hace décadas, el Ducado de Anlenzo atravesó una 'rebelión territorial'". Morris rió entre dientes con ironía: "Esa es solo una forma elegante en que la clase alta juega sus juegos políticos; en pocas palabras, un gran lío enredado". “ Al final, el inepto Archiduque Xeede echó a nuestra familia bajo el carro, usándonos como chivos expiatorios para apaciguar la ira de sus vasallos”. Tras evaluar las emociones de Morris, Thales decidió no continuar con la conversación. Glover y Kohen intercambiaron una mirada, e incluso Layork pareció sorprendido. Morris suspiró profundamente. “ Sabes, cuando me pusieron esa soga alrededor del cuello, yo era solo un niño”. Se tocó el cuello hinchado y sin forma, “ Mamá estaba colgada justo allí a mi izquierda, y todavía puedo recordar su cuerda balanceándose durante lo que pareció una eternidad...” Thales frunció el ceño. “ Fuera de la horca, el verdugo tenía el rostro de piedra, como una estatua fría, y la multitud enloquecía como una ola interminable en el mar”. “ No lo entendí mucho en ese entonces, pero mientras estaba allí, todo lo que podía pensar era”, Morris miró distraídamente la calle, “ Qué mal me sentí.” 1 Creo que esto fue hace 22 años, se menciona una "rebelión continua" en Ciudad Long Chant en el capítulo 250, traducción oficial. “ Deseé que el Atardecer y la Luz de la Luna me escucharan esa sola vez, que me concedieran este único deseo: dejarme respirar aire fresco”. Él dijo suavemente: “ Una respiración, solo una respiración, eso era todo lo que quería: sentir menos dolor, no querer morir tanto...” El aire estaba cargado de solemnidad y todos mantuvieron los labios sellados. Sólo la voz de Morris llenó el vacío mientras relataba su pasado. “ Por esa bocanada de aire haría cualquier cosa”. Los ojos de Morris parecían distantes, perdidos en el vacío, " Hacer cualquier cosa El silencio se prolongó un rato hasta que Morris emergió de sus recuerdos. “ Entonces, cuando me encontré despertando en un montón de cuerpos, me di cuenta”. El líder de la Hermandad respiró profundamente, apreciando la libertad de respirar, Este mundo no es justo, Su Alteza. Ni lo más mínimo. La mano de Morris abandonó su cuello, revelando una expresión feroz que sólo un líder podría poseer. “ Incluso el aire que respiramos”, “ Tenemos que luchar con uñas y dientes por ello”. “ Aunque tengamos que arrebatárselo... a quienes lo dan por sentado.” Thales no dijo ni una palabra. “Tengo otros asuntos que atender, Su Alteza” la expresión de Morris cambió al girar la cabeza”. Disculpe; Layork se encargará del resto de su visita turística. Con esas palabras, antes de que alguien pudiera reaccionar con sorpresa, el hombre regordete se dio la vuelta rápidamente y desapareció por otra esquina. Dejando a Thales y los demás parados allí en silencio. " Así que ese es nuestro jefe", dijo Layork saliendo de sus pensamientos sobre el pasado de Morris y volviendo a su estado sombrío. " ¿Y ahora qué?" Glover y Kohen intercambiaron miradas. “ Bueno, verás”, Thales miró fijamente hacia donde Morris había desaparecido y se quejó, “ Una mendiga casi me arrebata la cartera, y luego un tipo intentó extorsionarme... Estoy bastante molesto ahora mismo”. Layork estaba atónito. Glover y Kohen parecían igualmente sorprendidos. Thales giró la cabeza y preguntó en tono serio: “ Entonces, en la Ciudad Baja, ¿dónde suelen quedarse estos niños mendigos?” Al otro lado de la calle, Morris giró apresuradamente en una esquina y se encontró con otra figura encapuchada, con una expresión en su rostro lejos de ser alegre. Si Thales estuviera allí, podría reconocerlo como el miembro de la Hermandad que le había susurrado al oído a Morris durante su última reunión. “Lance” Morris no perdió tiempo, con tono directo”. ¿Cómo te fue? La figura encapuchada (el Jefe de Inteligencia de la Hermandad, el 'Ojo Insomne' Lance Kobryant) bajó su capucha; su rostro estaba desgastado por la fatiga. “ Anoche, el príncipe Thales fue atacado en un banquete”, declaró Lance con tono despreocupado. “Las calles bullen de rumores, y dado que el asesino era del Desierto Occidental, todo apunta a los nobles de allí, sugiriendo que podrían estar tramando algo malo”. Morris frunció el ceño, buscando confirmación: "¿En serio?" Lance dijo bruscamente: "Bueno, así es como el Departamento Secreto está difundiendo la información". “ ¿Qué más?” preguntó Morris. “ Salón Mindis, la residencia del Príncipe, acaba de ser sellada por los Guardias Reales, quienes ahora están colaborando con el Ayuntamiento para buscar cualquier pista sobre el asesino”. “Entonces , ¿él no está en el mismo equipo que tu jefe?” indagó Morris. ¡ Viejo, viejo jefe, sí! No puedo asegurarlo, pero sé que un amigo que estuvo a cargo de la sucursal del Desierto Occidental ha vuelto a la sede del Departamento Secreto, señal de que algo importante podría estar cocinándose allí. Morris se quedó en silencio, sumido en sus pensamientos. Finalmente, Lance rompió el silencio. "Entonces, ¿cómo es esta nueva Estrella de Jade comparada con la anterior?" " No lo sé", dijo Morris encogiéndose de hombros, con expresión un poco desconcertada. "Parece un poco parecido, pero no del todo... veamos qué tal". La Espada Negra reacciona.” Lance no parecía muy entusiasmado. "¿Hablaste con él durante un buen rato y eso es todo?" “Bueno , ¿por qué no vas y charlas un rato con él?” replicó Morris. Morris se burló con frustración: "Ya sabes que ese chico es muy astuto; cada palabra que dice tiene algún motivo turbio escondido detrás". “Sí , por eso quiero que vayas” respondió Lance sin complejos”. Son de la misma calaña; nadie conoce sus trucos mejor que tú. El párpado de Morris tembló un instante, pero luego su rostro cambió por completo. Dijo: “Recuerdo que hace unos años me pediste a alguien, ¿verdad?”. Lancer entrecerró los ojos y preguntó: "¿Quién?" “ Hace seis años”, Morris se rascó la barbilla pensativo, “el día de la Guerra de Una Noche”. Los ojos de Lance brillaron al recordar: “Ah, sí, el tipo que administraba Casas Abandonadas. Era bueno en su trabajo y tenía grandes ambiciones, tanto que acabó matando a su jefe, ese inútil de Quide…” fin , lo envié lejos de la capital. ¿No es como si Roda estuviera sonriendo mientras el asesino de su hijo merodea por aquí...? Morris interrumpió: “ Simplemente envíele una carta para desenterrar la lista de mendigos del pasado”. Lance frunció el ceño y preguntó: "¿Qué pasa?" Morris respiró profundamente y pateó la decrépita pared de la entrada del callejón, provocando una lluvia de piedras que cayeron en cascada. Oye , Lance, ¿recuerdas cuando aterrizamos por primera vez en esta parte de la ciudad? Lo pasamos fatal en estas calles destartaladas. Anton no podía recorrer cincuenta metros sin perderse; no encontraría el camino de vuelta a Black Street ni aunque le fuera la vida en ello. Lance no dijo nada, sabiendo que Morris tenía más que decir. Morris entrecerró los ojos y preguntó: "¿Todavía recuerdas a quiénes contratamos como nuestros guías de confianza para ayudarnos a encontrar rápidamente el camino por la Ciudad Baja?" “ Mendigos”, respondió Lance sin dudarlo, “pagamos a los mendigos para que nos guiaran”. “ No llaman mucho la atención; han estado deambulando por estas calles desde que eran niños, por lo que conocen cada ruta como la palma de su mano”. Los ojos de Morris estaban fijos en la base de la pared. “ Sí”, repitió el hombre gordo, mientras sus pensamientos claramente vagaban hacia otra parte. “ No llaman mucho la atención deambulando por estas calles ya que llegan hasta la rodilla”. Están hablando de Nayer Rick. “ Conocen todas las rutas aquí”. Lance se dio cuenta y abrió mucho los ojos. “ Tengo una pequeña corazonada”, dijo. Morris levantó la cabeza y miró directamente las complejas calles del Distrito de la Ciudad Baja. “ Y quiero ver si tiene fundamento”.