Leer El Linaje del Reino (Novela) Capítulo 597 online gratis en español

' Asda.' Thales caminaba con una expresión vacía en su rostro a través del sucio mercado subterráneo, pensando repetidamente en todas las capas que el Místico del Aire había mostrado. Desde el despiadado y cruel villano de Mercado de la calle roja hasta el elegante y erudito Místico en la sala de ajedrez, e incluso el monstruo inhumano de Ciudad Nubes de Dragón que no podía causar nada más que caos y destrucción... -No , todavía hay más... Los pensamientos de Thales regresaron a la Prisión de los Huesos, a aquellos secretos sepultados en la oscuridad. ' La Espada de la Purificación, los Tres Aliados de la Calamidad, las Dos Emperatrices, Freuland. -Asda Sakern, ¿qué hiciste? Y vosotros, los supuestos Moderadores, vuestros aliados, ¿qué papel jugasteis en el Año Sangriento? Si las palabras de Morris son ciertas, ¿hace dieciocho años... trabajaste junto con el difunto Rey solo para luego matar a Constance, un miembro de la Familia Real Estrella de Jade? Para mí, ser uno de ellos, un Estrella de Jade, ¿eso significa algo ante tus ojos? Como si se tratara de un clic, un recuerdo repentino emergió: las palabras que Asda le había dicho una vez volvieron de golpe. No , Thales, lo que espero no es tu éxito final. “ En cambio, es cuando estás atrapado entre los místicos y la humanidad, entre la calamidad y el mundo, entre tu propia naturaleza y las opiniones de los demás, entre el futuro ineludible y el pasado...” Al final, te desgarrarán las contradicciones, te destruirán los conflictos y te devorará el arrepentimiento. Entonces, al final, inclinarás la cabeza ante nosotros. Con esas palabras arrastrándose a su mente, el agarre de Thales se apretó en su puño, y las cicatrices en su palma se hundieron. “Ah , está sucediendo de nuevo” comentó Kohen, con la mirada clavada en la espalda de Thales. A su lado, Glover, que había estado vigilando a Morris, frunció el ceño en respuesta a la declaración de Kohen. “¿Qué quieres decir con “otra vez”?” preguntó Glover. Kohen asintió hacia el inexpresivo Thales, que caminaba en silencio frente a él. “He visto a Su Alteza con esa misma mirada en las Tierras del Norte, en Eckstedt”. Se inclinó, se llevó la mano a la boca, con aspecto reservado, y susurró: "Fue en algún rincón oscuro del altar, después de estar solo con una Sacerdotisa de la Luna Brillante durante más de diez minutos, ya sabes..." ¿Una sacerdotisa? ¿Solo? ¿Más de diez minutos? Glover se quedó desconcertado y sus ojos siguieron instintivamente la figura de Thales que se alejaba. “Sí , así era en aquel entonces” dijo Kohen mirándolo con un brillo cómplice en sus ojos. “ Después de charlar con la sacerdotisa, se quedó completamente aturdido, caminando como si flotara, completamente agotado, y con la mirada apagada. Es como si alguien le hubiera absorbido toda la energía de la cabeza a los pies”, explicó Kohen, pintando una imagen clara. El párpado de Glover empezó a temblar. " ¿Pero sabes qué? Su Alteza se recuperó rapidísimo", recordó Kohen con un dejo de cariño. Apenas unos minutos después, volvió a la normalidad, con muchas ganas de encontrar a esa chica de Ciudad Nubes de Dragón. Y, déjenme decirles, estaba deseando algo de acción seria... Al segundo siguiente, Zombie giró la cabeza y miró fijamente a Kohen; sus agudos ojos se llenaron con una sensación de fatalidad inminente. Las palabras de Kohen se quedaron atrapadas en su boca. “ No te atrevas a bromear sobre Su Alteza otra vez...” advirtió Glover con un resoplido frío, acelerando el paso y pasando a Kohen para llegar al lado de Thales. “¿Qué pasa?” Kohen lo alcanzó. “ Estaba diciendo la verdad, de verdad, sin bromas… Y, aunque fuera broma, no hay necesidad de ponerse nervioso…” intentó defenderse, sintiéndose un poco indignado. Thales permaneció perdido en una maraña de pensamientos intrincados mientras, inconscientemente, doblaba otra esquina conocida. El camino de tierra áspero y desigual, las paredes adornadas con un exuberante musgo y carteles esparcidos por todas partes... Todo me parecía tan familiar. Al igual que en su infancia, había caminado por esta misma calle innumerables veces. Sin embargo, había una marcada diferencia... Él mismo cambió. Con cada paso que daba, levantando y bajando el pie, Thales seguía mecánica y aturdidamente la cadencia de su movimiento, pero no podía quitarse de encima la sensación de que sus tobillos estaban atado con pesadas cadenas, cargando cada paso con un peso abrumador. A lo lejos, un clamor de voces llegó a oídos de Thales. Levantó la mirada con intriga y vio no muy lejos una fachada impresionante que contrastaba marcadamente con las tiendas vecinas. Un grupo de personas se había reunido alrededor de un establecimiento; algunos se apiñaban, expresando sus frustraciones, golpeándose el pecho y suspirando profundamente, mientras otros bailaban de emoción y estallaban en carcajadas. Thales se detuvo, observando el opulento cartel sobre la entrada, y supo exactamente lo que implicaba: Casino Black Gold. Cuando Thales era apenas un niño, ese lugar era como una prueba de cuán agudos podían ser los ojos de un mendigo: los jugadores que ganaban el premio gordo eran todos generosos, repartiendo sus riquezas como si nada, mientras que los desafortunados perdedores se volvían irritables e incluso podían lanzar puñetazos a las personas que tiraban de sus ropas, pidiendo una moneda o dos. “Oye , no te preocupes, amigo. Bajo una pequeña choza fuera del garito, un hombre delgado, elegante y ordenado se ocupaba de consolar a otro hombre vestido con ropas andrajosas, este último con el rostro lleno de desesperación. un poco de mala suerte de vez en cuando no es problema, ¿sabes? ¡Piensa en todas esas veces que anotaste un golazo! Solo necesitas una oportunidad para recuperarte, tío. Solo una oportunidad. Quizás solo sean diez monedas de plata, pero bueno, para estar seguros, tomemos cien, ¿sabes? Al ver que esto sucedía, Kohen, que estaba detrás de Thales, tenía una expresión severa en su rostro. " Maldita sea", murmuró en voz baja. Glover también lo observó y respondió con un bufido desdeñoso. “Te entiendo, amigo. Yo también lo he vivido. Pero mírame ahora, viviendo la buena vida. ¿Quieres saber por qué?” El hombre delgado bajo el refugio le entregó su botella de licor al hombre abatido y le dio una palmadita en el hombro con compasión. Tómatelo con calma; no te atragantes... Te cuento un secretito: este lugar ofrece los intereses de préstamo más bajos en diez cuadras, y es solo un pequeño negocio para el casino... ¡Incluso tienen una buena oferta últimamente! Si pierdes en la primera ronda, no te cobrarán intereses sobre lo perdido, y solo empiezan a contar a partir de la segunda. Y te digo que sus tipos de cambio son de primera. ¿Recuerdas cuando los Midier eran como noventa contra uno los Mindis? ¡Jaja, hay que alabar al Rey Virtuoso! Pero aquí, el tipo de cambio es totalmente justo. ¡Te digo que así fue como me gané la lotería! El hombre, con cara de desesperanza, tomó unos sorbos de la bebida que le ofrecieron y, mientras escuchaba las palabras del hombre delgado, una chispa de emoción reapareció en su rostro. Thales observó esta escena familiar y dejó escapar un suspiro silencioso. Pero justo cuando estaba a punto de darse la vuelta para buscar a Morris, ¡una figura sombría apareció detrás de él! Kohen, con expresión sombría, se acercó, y Glover ni siquiera pudo detenerlo a tiempo. ¡ Sí, claro! Si te animas, ¡te dan el dinero en un santiamén! Mira este fajo de billetes... Ay, no te preocupes; han repartido sumas mucho mayores que la tuya. ¿Qué les importa un poco de dinero, verdad? Puede que incluso te dejen pagar a plazos... Sí, aquí mismo, solo escribe tu nombre... ¿No sabes leer? No hay problema; deja tu huella dactilar y deja algo como garantía. No, no, es solo una formalidad, no es que te estén robando... ¿Qué es eso? ¿Estás alquilando la casa? Mmm, ¿y tienes una hija? Ya sabes, algún día se casará y tendrá hijos para otro... El hombre delgado jaló con entusiasmo al otro hombre hasta la mesa bajo el refugio. El contador detrás de la mesa sacó una bolsa de monedas de abajo y, con pereza, sacó un contrato en papel, indicándole al hombre que imprimiera su huella dactilar. ¿ Tienes esposa, eh? No, no te preocupes; aunque las cosas se pongan feas, el jefe es muy tranquilo. Solo ven y haz trabajitos, salda la deuda, ¿sabes? Escucha, amigo, las esposas guardan dinero secreto para sí mismas. Prefieren comprarse cosas elegantes que dártelas. Miopía, ¿verdad? El cabeza de familia tiene que esforzarse para ganar ese dinerito, pero a veces hay que exprimirlos un poco, como ordeñar una vaca, para sacarles ese dinero... El hombre miró la bolsa de monedas sobre la mesa y tragó saliva con nerviosismo, y el hombre delgado a su lado añadió más palabras de aliento: "¿Y quién dice que perderás, eh? Imagínate esto: llegas a casa con un montón de dinero, orgulloso y feliz, les regalas vestidos nuevos a tu esposa e hija, y luego tiras esa bolsa de monedas sobre la mesa del comedor. ¡Pum! ¡Nadie se va a meter contigo después de eso!". El hombre se manchó el pulgar con tinta, pero dudó al presionarlo sobre el contrato. El hombre delgado y el contador intercambiaron una mirada, y el primero suspiró, tirando hacia atrás al hombre vacilante. Ah , olvídalo, amigo. Si no estás tan seguro, no te presiones... No te preocupes, solo prestan dinero si estás dispuesto; nadie te va a obligar. Ven, tómate una copa y te ayudaremos a encontrar una excusa: digamos que se te esfumó el sueldo del trabajo de transporte de hoy; quizá puedas engañar a tu mujer... Sin embargo, el hombre se estremeció y se aferró al hombre delgado, aparentemente tranquilo, con la mirada suplicante. "Yo... yo..." El hombre forcejeó mientras miraba el pequeño trozo de papel. En ese momento, “¡Oye ! ¡Tú, para!” La voz fuerte de un oficial llamó la atención de todos afuera del casino. “¡No lo hagas! ¡No presiones ese pulgar!” Kohen irrumpió entre la multitud, empujando al hombre delgado a un lado y tirando del hombre que luchaba hacia su lado. ¿ Quieres arruinar a tu familia? ¿O vender a tus hijos y a tu esposa?” preguntó con vehemencia”. O quizás te obliguen a hacer cosas ilegales, como contrabando y tráfico de personas, y seguro que acabarás en la cárcel. ¿Eso es lo que quieres? ¿Pagar por sus crímenes? El hombre parpadeó sin comprender, mirando fijamente la imponente figura que tenía delante, completamente perplejo. Fuera de la multitud, Glover frunció el ceño y le dijo a Thales: "Su Alteza, ¿debería él..." Pero Thales simplemente levantó una mano y sacudió la cabeza, respondiendo: "Como oficial de policía, él es el indicado para intervenir". Entre la multitud, el hombre delgado y agitado se enfureció, murmurando: "¿De dónde demonios salió este idiota hechizado? ¡Ponlo...!" Pero el contable que estaba detrás de él tomó al hombre delgado a un lado y le susurró unas palabras. La expresión del hombre delgado cambió. Miró a Kohen, que estaba furioso, y de repente su rostro se iluminó con una sonrisa. “Vaya , vaya, si no es el tonto...” El hombre delgado se frotó las manos e hizo una señal a sus compañeros entre la multitud para que retrocedieran. Luego se acercó directamente a Kohen”. ¿Qué ocurre? ¿Quieren revisar nuestros documentos otra vez? Este es el famoso Casino Black Gold; lleva siglos funcionando y es legítimo. Obtuvo su licencia hace un siglo del mismísimo Rey Virtuoso. ¿Quiere echar un vistazo más de cerca, señor? El alboroto atrajo la atención de los presentes, tanto jugadores como transeúntes. Formaron un círculo alrededor de Kohen y del hombre, con aspecto bastante hostil, y se sentía que la tensión crecía en el ambiente. Thales escuchó a alguien entre la multitud murmurar: "Que se joda este perro de piel azul". El hombre, que estaba a punto de presionar su huella digital, se puso pálido como un papel al ver el intenso enfrentamiento. Con tanta gente observando, Kohen resopló y encaró al hombre delgado. Se colocó entre el hombre andrajoso y el resto de la multitud. "Sí, ese permiso y esa licencia los conseguiste con quién sabe qué trucos..." “¡Vamos ! ¡Aquí el casino funciona de verdad! Declaramos todo y pagamos nuestros impuestos al contado” replicó el hombre delgado, con creciente confianza ante la multitud que lo observaba. “Y hablando de cómo obtuvimos el permiso, ¿por qué no va a preguntarles a sus colegas que vienen a inspeccionar regularmente, señor? Si no hay pruebas, entonces...” continuó, pero Kohen alzó la voz de repente, interrumpiéndolo. “ ¡Pero la usura ilegal no es aceptable!” Kohen pronunció sus palabras con confianza mientras empujaba al hombre delgado a un lado y entraba furioso al cobertizo, solo para descubrir que el contrato sobre la mesa había desaparecido misteriosamente. “Ah , ¿préstamos ilegales?” El hombre delgado rió con picardía, dirigiéndose a la multitud reunida”. ¿Tienen alguna prueba que lo respalde? Risas y murmullos burlones resonaron entre los transeúntes circundantes. La expresión del oficial de policía se tensó mientras escudriñaba los alrededores, solo para darse cuenta de que el que ajustaba cuentas no estaba por ningún lado. Se dio la vuelta y le preguntó al desafortunado hombre: “Dime, ¿cuánto interés te pidieron pagar cuando te prestaron el dinero?” El hombre estaba obviamente lleno de miedo, su voz temblaba mientras respondía: “Yo...yo...” “¡Un momento! ¡Somos colegas! ¡Policía idiota!” soltó el hombre delgado con sarcasmo, cruzándose de brazos, riendo entre dientes”. Vaya, perdón, quería decir, señor agente. Vamos, ¿de verdad tenemos que declarar y pagar impuestos sobre el dinero que se prestan los amigos para comprar alcohol? Kohen echó la cabeza hacia atrás; sus ojos ardían de furia. La multitud que lo rodeaba se estremeció, creando un pequeño claro a medida que se alejaban. “¡Ya sé lo que tramas!” dijo Kohen apretando los dientes, mirando al hombre delgado. Luego se giró, fulminando con la mirada al hombre de la ropa andrajosa, y le soltó una reprimenda”. Mira, hay un tipo astuto, vestido de gala y con aires de refinamiento, que te vio; un tipo normal con pocos recursos y cara de preocupación. Te convenció para que probaras suerte en el casino. Claro, ganaste unas cuantas veces, y eso te enganchó lo suficiente como para volver día tras día, hasta hoy, cuando te gastaste todo el dinero que tanto te costó ganar. Probablemente querías regalarle a tu chica unas joyas brillantes o ahorrar para el futuro de tu hija, ¿eh? Bueno, déjame decirte que este no es lugar para esas tonterías, ¡imbécil! El hombre, avergonzado, agachó la cabeza mientras Kohen lo atacaba. “¡Y ustedes también!” Kohen señaló con el dedo hacia adelante, fijando la mirada en el hombre delgado, igualando la intensidad de toda la multitud. “ Ustedes, cabrones, se creen listos, adulando a las 'ovejas gordas' con buenos tratos para atraerlas. Una vez que lo han perdido todo en pocos días, ustedes, buitres, rondan afuera, listos para 'desplumarlas', promocionando sus malditos préstamos”. Y aunque el pobre consiga un préstamo, sabes que también lo perderá. ¿No puede pagar? Bueno, entonces ya no serás todo color de rosa. Aparecerás en su puerta, lanzándole amenazas y miedo, quizá incluso arrastrando a su familia... Y si se resiste, llamas a tus compinches del hampa para que hagan el trabajo sucio... ¡Seguirás sacándole la sangre hasta que solo le quede la miseria! La furia de Kohen no pudo ser contenida, ¿ Entendido, imbécil? Y tú, flacucho, no te escaparás hoy. ¡Ven conmigo a la comisaría y te juro que no volverás a ser el mismo cuando termine contigo! Kohen agarró con fuerza la mano del hombre y se acercó al hombre delgado. El hombre indefenso tembló, mirando de un lado a otro entre Kohen y el hombre delgado de rostro sombrío, completamente inseguro de qué hacer. Pero el hombre delgado dio un paso atrás y dejó escapar una risa fría. “Oiga , señor oficial” dijo el hombre delgado haciendo un chasquido con la lengua”. Ya que está de patrulla, ¿dónde está su placa? ¿Podemos verla? Kohen resopló furioso: "¿Otro truco, eh? ¿Quieres robarme la placa?" Pero cuando iba a alcanzar su cintura, de repente vaciló. El policía tartamudeó: "Eh, bueno, la placa..." Kohen volvió a colocar su mano, luciendo algo inquieto. “Ja , ni hablar” dijo el hombre delgado alzando las manos con indiferencia”. Aquí en la Ciudad Baja, nadie es tan tonto como para meterse contigo. Seguro que tu cárcel está llena de ladrones que atrapaste...” Y bien, señor, ¿dónde está esa elegante placa suya de la Policía de la Ciudad Occidental? La multitud empezó a alborotarse, presionando a Kohen para que respondiera. Sin embargo, la expresión de Kohen permaneció sombría. ' Maldita sea.' Al ver la reacción de Kohen, Thales suspiró. De repente, se dio cuenta de por qué Kohen siempre llevaba la capucha puesta cuando salía. También entendió por qué las palabras del grandullón estaban confundidas: primero dijo que estaba de patrulla, luego afirmó que estaba en un descanso y dudó en poner un pie en el Distrito de la Ciudad Baja. " Este tipo..." “Ah , ahora lo entiendo” dijo el hombre delgado como si se le hubiera encendido una bombilla y dio un paso adelante. “ La última vez en Mercado de la calle roja, estabas en el Laya Club, muy enojado por una chica importante, y terminaste peleándote con un grupo de chicos nobles, ¿eh?”, dijo. Kohen estaba indeciso y no encontraba las palabras adecuadas. Laya Club, la chica top Esas palabras llamaron la atención de Glover, quien frunció el ceño y miró a Kohen con curiosidad. 'la furia no se pudo contener'; S^rJI, (modismo) estar fuera de sí por la ira; en un estado de furia desbordante; hervir de rabia. “ Por eso te echaron de la comisaría; te quitaron la placa y te enviaron a casa para que 'pensaras las cosas'”, dijo el hombre delgado del Casino Black Gold, mientras se acercaba a Kohen con una sonrisa burlona. “ Ahora, tú no tienes... ningún... poder... legal”, dijo, tocando el pecho de Kohen palabra por palabra, bastante satisfecho de sí mismo. Sonó un silbato y la multitud se sumó y empezó a abuchear aún más fuerte, con burlas, insultos y provocaciones por todos lados. El rostro de Kohen se puso rígido. “ Tú…” empezó a decir. "¿ Cómo lo supe?" El hombre delgado intervino, inclinándose hacia adelante y poniendo una voz falsa. “Je , je. ¡Policía despistado! Era, por supuesto, uno de los tuyos; me lo soltó. ¡Obvio!” La cara de Kohen cambió e instintivamente agarró al hombre delgado por el cuello. “¿Qué , qué pasa? ¿Te estás poniendo furioso? ¿Vas a dar unos puñetazos? El hombre delgado ni se inmutó, dejando que Kohen lo agarrara por el cuello. Incluso levantó provocativamente ambas manos y dijo sarcásticamente: ¡ Hola a todos, miren esto! ¡Un policía corrupto ataca a civiles inocentes sin motivo alguno! Unos lacayos lideraban la multitud, y todos se acercaron al centro, y los insultos se intensificaron. La multitud se acercó a Kohen, y este no tuvo más remedio que soltarlo, quien rápidamente aprovechó la situación y se escabulló entre la multitud. En medio de la conmoción, el hombre delgado sonrió y gritó: ¡ Ah, te conozco! Eres ese policía imbécil y duro, ¿verdad? Hace unos meses, un amigo se topó contigo en el Sunset Pub y desde entonces no ha salido de su cama... Jeje, pero bueno, somos ciudadanos respetuosos de la ley, ¿de acuerdo? ¡No nos asustes! Si hay algún incidente violento, ¡llamaré a la policía! La gente a su alrededor estalló en risas, muchos de ellos incluso encontraron alegría en la miseria de Kohen. Kohen hervía de ira, incapaz de articular palabra. No sabía qué hacer con la mano que sujetaba el cuello del hombre delgado. “ Tú... yo...” Kohen intentó hablar, pero las palabras se le escaparon. ¿ Qué pasa? ¿No te hacías el duro?” bromeó el hombre delgado con una sonrisa burlona”. ¡Anda! ¡Dame un puñetazo en la cara! ¡Vamos, golpéame! ¿Acaso no es intimidarnos a los plebeyos, policías? Kohen apretó los dientes y su expresión era de lucha mientras intentaba hacer lo mejor que podía para controlarse. La gente a su alrededor se unió a la protesta, abucheándose uno tras otro, y muchos desahogaron su ira: "Ja, mira eso, ¿con capucha? ¿De incógnito?" Esa tela es de primera, debe de ser de algún rico snob. Nos exprimieron muchísimo a los plebeyos para poder pagarla, ¿eh? “ Oí que su padre es un pez gordo noble. ¡Sabía que no servía para nada!” “Vamos . El hijo de un noble rico no sufriría aquí. ¡Probablemente solo sea un cabrón, ya sabes!” ¡Que te jodan! Mi puesto se retrasó un día en pagar la fianza, ¡y la poli lo destrozó! Escoria como... ¡tú! ¡ Eso no es nada! Mi papá se negó a doblegarse y terminó en la cárcel. ¡Salió con las piernas rotas! ¡ Perro de piel azul! ¡La Ciudad Baja solía ser mejor hasta que la arruinaron funcionarios corruptos como tú! ¡ Dale! ¿De qué tienes miedo? ¡Los superamos en número! ¿ Quién se atreve? Son los perros falderos del Rey, gobiernándonos en nombre de la familia real, ¿verdad? ¿Verdad, idiota? Aunque nadie se atrevió a ponerle la mano encima a Kohen, muchos lo empujaron y lo sacudieron. Las burlas y los insultos abundaban, y alguien incluso se coló y escupió en sus botas. Kohen no pudo liberarse del control de la multitud, y aunque estuvo tentado de tomar represalias varias veces, se contuvo. Al observar la situación, Thales dejó escapar un suspiro y asintió hacia Glover. Justo cuando Glover estaba a punto de dar un paso adelante, una voz autoritaria resonó: "¿Ya terminaron?" La voz pareció vibrar en el aire, enviando un escalofrío por la columna vertebral de todos. Todas las miradas se giraron al mismo tiempo. Allí, una figura robusta y fornida se abrió paso casualmente entre la multitud, diciendo: " Vamos a cancelarlo, ¿de acuerdo?" Los espectadores se miraron desconcertados. En medio de la multitud, el hombre delgado, molesto porque su momento se había interrumpido, se dio la vuelta y espetó: “ ¿Quién diablos eres tú”?” Sin embargo, antes de que pudiera terminar, una voz aterrorizada se escuchó entre la multitud. ¡ Mierda! ¡Es Morris! ¡Es Morris! “ ¡La Hermandad, la Hermandad está aquí!” En un instante, sin necesidad de explicación alguna, un silencioso jadeo de asombro recorrió a la multitud. El sentimiento de miedo se extendió rápidamente como un reguero de pólvora. Cuando Morris tomó protagonismo, la multitud frente al casino se dispersó rápidamente, dejando un espacio abierto considerable. Allí, en el centro, Kohen permanecía despeinado y desorganizado. Resoplando, apartó a un jugador cercano, con una mirada desafiante y fulminante a quienes lo rodeaban. Sin embargo, la repentina aparición de Morris captó la atención de todos, obligándolos a olvidarse por completo del policía. El ambiente se tornó tenso, una mezcla de miedo, sorpresa y el impulso de huir, dejando la escena en un silencio inquietante. Thales observó a la multitud, ahora en silencio, y entonces su mirada se topó con la figura de Morris, con el ceño fruncido. Dentro de la multitud, algunos se dieron la vuelta silenciosamente y se escabulleron del lugar, mientras que otros retrocedieron nerviosos y mantuvieron la cabeza gacha. Hay quienes saludan con halagos, sin pudor pero con calidez, “ ¡Oye, gran jefe!” Una persona inició el saludo y éste se extendió rápidamente, rebosante de entusiasmo. Hola , jefe, ¿cómo estás? “ ¡Qué día, eh, jefe!” “ ¿Escuché que le dieron otra paliza a los Bandanas Rojos?” “ ¡Bien hecho!” Jefe , yo también estoy pensando en unirme a la tripulación y ganarme la vida con esto. ¿Crees que estoy hecho para esto? En medio de la ruidosa multitud, Morris optó por permanecer en silencio, simplemente levantando el brazo y apretando el puño en el aire. Como si hubiera recibido una orden tácita, la animada multitud volvió a quedar en silencio. El único sonido que llenaba el casino era el suave ritmo de los pasos de Morris. Pasó junto a Kohen con paso pausado, observando la figura desaliñada y cautelosa del policía, y dejó escapar un suave y taimado zumbido, una sonrisa que nunca se formó del todo en sus labios. "Creo que te vendría bien un poco de ayuda", dijo Morris. Kohen sintió una oleada de irritación y quiso replicar, pero lo pensó mejor y se mordió la lengua. Morris giró la cabeza una vez más, con la mirada fija en el hombre desgarbado del garito. El rostro del hombre delgado palideció e hizo una rápida reverencia con la cabeza, con voz temblorosa. "¡Hola, jefe Morris! Je, je, je, es solo un gran malentendido. Te juro que no te vi venir, y nadie me dijo que ibas a pasar por aquí... Tú, tan ocupado como tú, ¿vienes a nuestro humilde local? ¡Menudo detalle!" Otra figura se materializó detrás de Morris; la mirada gélida de Layork recorrió los alrededores. Un escalofrío evidente recorrió a la multitud en respuesta. La expresión del hombre delgado se volvió aún más pálida. “ Hola, Jefe Layork, ¿tú también estás aquí? ¡Ay, ay! ¿Ambos jefes quieren divertirse? ¡De nada! Tenemos habitaciones privadas; por favor, pasen…”, dijo el hombre delgado con nerviosismo, intentando parecer amable, pero el miedo en sus ojos era evidente. Pero Morris simplemente levantó un dedo y negó con la cabeza con decisión: "¡Hoy no hay tratos, lárguense todos!". El hombre delgado se quedó paralizado como una estatua. Toda la multitud cayó en un silencio incómodo, temerosos incluso de exhalar. Layork soltó un resoplido frío, miró a su alrededor y dijo en voz baja: "¿Alguien que no esté entendiendo la ¿mensaje? Las siniestras palabras quedaron suspendidas en el aire con la amenaza del Asesino Silencioso. ¡Y entonces estalló el caos! La multitud estalló en un frenesí de conmoción, como una olla hirviendo. En medio del incesante sonido de pasos, nadie se atrevió a quedarse mucho tiempo, girando sobre sus talones y marchándose apresuradamente, sin siquiera atreverse a mirar atrás. Kohen permaneció clavado en el lugar, con la mirada fija en la multitud que se dispersaba, y tardó un tiempo en volver en sí. El hombre delgado intentó escapar, pero Layork lo sujetó firmemente por el hombro desde atrás. “ Lo recuerdo; hice un trato con Cenza”, afirmó Morris, dando un paso adelante. El hombre regordete permaneció tranquilo y sereno, hablando de manera pausada y pausada, pero un tono gélido se filtró a través de sus palabras. Las ganancias de este trabajo son para él. Al fin y al cabo, su equipo sufrió grandes pérdidas y necesita mucho dinero. Solo estoy siendo considerado. El hombre delgado tembló levemente. Se giró rígidamente, con una sonrisa tan torpe que podría pasar por una mueca. “ Jefe, verá…” empezó. Pero Morris lo interrumpió: “ Pero acordamos perseguir únicamente a esos astutos estafadores, magnates ricos y nobles”. ¿ Y ese tipo de ahora? Parecía un carretero arruinado; no se podía sacar nada en limpio. Morris entrecerró los ojos al mirar al hombre que tenía delante. El hombre delgado tragó saliva con dificultad, intentando apaciguarlo con una mirada suplicante. “ Jefe, nosotros, eh, lo sentimos, no sabíamos qué estaba haciendo ese tipo antes de hacer nuestro movimiento...” Morris resopló, y el hombre delgado inmediatamente se quedó en silencio. “Entonces , ¿estás diciendo que robas a cualquiera sin siquiera comprobar si hay algo que valga la pena llevarse? ¿Eres más un aficionado que un mendigo? Morris miró hacia atrás casualmente, ya sea a propósito o por accidente, “ Hoy es el bolsillo de un pobre carretero; ¿y si mañana es el del Príncipe de la Constelación...” Thales arrugó el ceño. Los ojos de Morris se volvieron fríos, “ Entonces, ¿no estaría toda mi calle en serios problemas?” El hombre delgado estaba al borde de las lágrimas, “¡Oye , Jefe Morris! Me estás tomando el pelo, ¿verdad? ¿Por qué demonios vendría el Príncipe a...? ¡Argh! De repente, Layork, que estaba detrás de él, apretó su agarre y el hombre delgado hizo una mueca, pidiendo clemencia. Bueno , bueno, bueno, sobre esto, Jefe Morris, verá, los tres distritos inferiores no están precisamente repletos de gente rica. Incluso siendo nobles, les da un miedo terrible el nombre de la Hermandad. No teníamos otra opción... Morris simplemente mantuvo su mirada fija en él, como si no le importara nada. El hombre delgado percibió una oportunidad y suplicó con tono lastimero: "Y, ya sabes, solo intentamos ganar algo de dinero en la puerta, no realmente estar en el casino. Porque, ya sabes, tenemos que... ehhh... ehhh..." Su expresión se volvió sombría y su voz de repente se volvió ronca. Su rostro se contorsionó de dolor mientras comenzaba a jadear en busca de aire, tomando respiraciones profundas y trabajosas. Kohen, sobresaltado, inconscientemente se tocó el cuello. En silencio, Morris observó al hombre delgado, sin un solo destello de emoción en sus ojos. Layork lo miró con frialdad y lo soltó. El hombre delgado pronto se desplomó al suelo, cayendo de rodillas. Se agarró el cuello con ambas manos, con lágrimas y mocos fluyendo, pero ni siquiera pudo articular una frase adecuada: “No... jefe... por favor... no... te lo ruego...”. “ ¡Oye!” Kohen no pudo controlarse y dio un paso adelante. “ Quieres matar... delante de mí...” Pero inmediatamente le agarraron el brazo, impidiéndole acercarse más. Era Layork. " Si el jefe quiere que alguien muera", el Asesino Silencioso tomó la mano de Kohen, burlándose con una sonrisa fría mientras negaba con la cabeza. “ No tiene por qué ser... con poderes psiónicos”. Kohen apretó los dientes. En el segundo siguiente, la respiración del hombre delgado se alivió de repente. " Ja ja..." Se desplomó en el suelo, llorando incontrolablemente, nunca tan agradecido como entonces por el don del aliento. Thales observó en silencio todo lo que se desarrollaba, sintiendo un extraño recuerdo de su encuentro con el Místico del Aire. " Esta vez, voy a ser indulgente con Cenza y felicitar a nuestro oficial de policía", dijo Morris, agachándose, mostrando los dientes y con un tono amable y firme. “ Pero la próxima vez, recuerda: no vayas contra mí”. El hombre delgado y aterrorizado no pudo pronunciar ni una sola palabra; sólo pudo asentir frenéticamente. “Y dejen de aprovecharse de los pobres también. La Ciudad Baja es nuestro hogar” dijo Morris, quitándole importancia con un gesto de la mano. “Ahora , lárgate” dijo Layork con frialdad, dándole una patada certera. El hombre delgado luchaba por levantarse, arrastrándose y llorando mientras asentía y retrocedía. “¡ Los ricos también!” Kohen reaccionó y añadió con un rugido: "¡O cualquier otra persona!" La silueta del hombre delgado desapareció tras la esquina. De repente, la entrada del Casino Black Gold quedó en completo silencio. “Vaya , oficial” Layork miró a Kohen, sonriendo con un toque de sarcasmo no tan sutil”. ¡Hablando de ser efectivo! Kohen apretó los labios y su rostro se oscureció. Thales y Glover avanzaron, y Kohen no pudo reunir el coraje para mirarlos, por lo que vergonzosamente giró la cabeza. “¿Ha estado alguna vez por aquí, oficial? Morris miró a su alrededor con diversión, viendo cómo asustaba a todos en la calle. Kohen vio que era Morris y, con un gesto de desdén, respondió: “Sí, esta es mi zona. Patrullar, investigar, buscar o incluso participar en la campaña anual contra el crimen que organiza la comisaría... Lo hago todo por aquí”. “ Pero, verás, este lugar…” Kohen dudó, incapaz de encontrar las palabras adecuadas para continuar. Morris exhaló, sintiéndose a gusto, como si estuviera de nuevo en su casa. “ Pero este lugar es mucho más de lo que esperabas, ¿eh?” “ Desde las calles desordenadas hasta las situaciones complicadas que enfrentamos y la maraña de gente que hay aquí”. Kohen giró la cabeza enojado y no dijo palabra. Thales suspiró en silencio, sabiendo que para Kohen, recibir ayuda del jefe de la Hermandad era una carga que difícilmente podía soportar. "¿ Sabes qué es gracioso? Cuando oí que había un nuevo oficial, realmente tonto, en la guarida de la policía de la ciudad del Oeste, lo supe", dijo Morris, dándose una palmadita en la barriga y chasqueando la lengua. " Te esperaba un viaje muy duro". El gordo jefe de la Hermandad siguió caminando y Layork se quedó pisándole los talones. " ¿Yo? ¿En un viaje difícil?" Kohen fue tomado por sorpresa. Thales, absorto en sus propios pensamientos, simplemente hizo un gesto con la mano y también siguió el paso del hombre. Glover extendió la mano para agarrar el brazo de Kohen, pero el policía, molesto, lo ignoró y lo siguió a regañadientes, con el rostro rígido como una tabla. “ Bah”, respondió Kohen con severidad, “me importa un bledo; siempre ha sido así de todas formas”. “ Pero tú...” Kohen lanzó una mirada feroz a la espalda de Morris. “ Robar, chantajear, extorsionar, robar, intimidar, usar la violencia, matar, no, eso ni siquiera es el final”, enumeró el policía con veneno. Narcotráfico , proxenetismo, apuestas, contrabando, sobornos y esa porquería de prestamistas usureros de ahora mismo... no creas que detener a ese prestamista te convierte en un héroe bondadoso. ¡Déjame decirte que es todo el lío que trajisteis aquí! “ Como líder de todo esto, con una larga lista de malas acciones, ¿crees que puedes salirte con la tuya?” A Morris pareció hilarante y se rió entre dientes. Layork meneó la cabeza, luciendo aún más impresionado. Kohen apretó los dientes y dijo: “Algún día pagarás por tus malas acciones”. “¿ Pagar?” Morris no se molestó en darse la vuelta; simplemente respiró profundamente. " Ya seas tú o la Banda de la Botella de Sangre, todos ustedes son como plagas que no pertenecen a este mundo", replicó Kohen con frialdad, y Thales podría haber jurado que nunca lo había visto así antes. " Estáis todos condenados a caer." “ ¿Bajar?” Morris caminaba alrededor, reflexionando sobre la palabra. De repente se echó a reír. " Jaja, tengo que reconocerlo", se burló el hombre gordo, sacudiendo la cabeza. " Tienes agallas, tonto... quiero decir, señor oficial". “¡Ja ! ¿Te crees especial o algo así?” resopló Kohen. Morris meneó la cabeza. “ No, no, no; no me malinterprete, señor oficial”. “ No se preocupen, hace tiempo que sabía lo que me comprometía”. Morris miró hacia arriba y suspiró. Este trabajo es como ser un mercenario. Un día, podría caer, y quién sabe, quizá sea tu día de suerte y acabes atrapándome... El hombre gordo miró a Thales, y el joven le devolvió la mirada, gélido e inflexible. " Pero..." Morris exhaló. “ Echa un vistazo a tu alrededor.” El hombre gordo extendió el brazo. Thales siguió su mirada y miró a su alrededor. “ En las calles, en el barrio, en los estrechos callejones, tienes estas simples tiendas de comestibles con ayudantes perezosos, talleres deteriorados y jornaleros sin otro lugar donde trabajar, puestos de comida con vagabundos errantes, nidos destartalados que albergan a vagabundos sin hogar, pequeñas habitaciones oscuras en el ático donde incluso en el Día de San Valentín, encontrarás almas solteras, vendedores ambulantes empujando carritos y niños desordenados corriendo por todas partes...” “ Y no te olvides de los de abajo, la gente realmente oprimida y mal vista: mendigos, prostitutas, matones, jugadores, escritores, rufianes, e incluso esa pareja de Grove con la que nos topamos antes, ese pobre carretero obligado a caer en las garras de un prestamista usurero, la multitud que te estaba maldiciendo, oficial, y sí, y la familia de esa niña descarada que te engañó en la calle principal...” Morris deja escapar un suspiro, “Cientos, miles de ellos...” “ Estas personas… ¿quiénes crees que son, eh?” Kohen apretó las cejas. " Pobre." Después de una breve pausa, se quejó con frustración: "Quiero decir, todos son pobres y lamentables, todos están siendo estafados, engañados y desangrados por ustedes". Glover, como si estuviera pensando en otra cosa, frunció el ceño. Morris estalló en carcajadas. Thales dejó escapar un suspiro bajo. ' No.' ' Cohen.' -No son sólo personas pobres. ' Ellos también son...' “No .” Morris finalmente dejó que su risa se convirtiera en una sonrisa agrietada, girando la cabeza para encarar al obstinado Kohen. " Usted simplemente no lo entiende, señor oficial." “ Toda esta gente es nuestra gente”. Kohen quedó atónito al instante. El hombre gordo de la Hermandad entrecerró los ojos, y un destello peligroso brilló en ellos. “Todos pertenecen a la Hermandad de la Calle Negra”.