Leer El Linaje del Reino (Novela) Capítulo 584 online gratis en español

“¿Por qué?” preguntó Rafael con un tono frío y hostil. Thales se paró frente al retrato de Noah Almond, “Lone Sail”, con una expresión resuelta en su rostro. Apretó los dientes y dijo: “No hay ninguna razón, sólo quiero conocerlo”. “ No lo creo…” Rafael empezó a hablar, sacudiendo la cabeza. Pero Thales lo interrumpió, hablando con firmeza mientras intentaba ordenar sus ideas. “Sé que está aquí. Lo trajeron después del banquete”. Bajo la atenta mirada de los antiguos jefes de inteligencia, cuyos retratos adornaban las paredes del pasillo del Departamento Secreto, Rafael fijó su mirada en Thales. “ ¿Qué esperas lograr?”, preguntó. “No mucho” respondió Thales, tranquilizándose”. Pero es uno de mis responsables y tengo que verlo. [1] " Lo antes posible." Rafael frunció el ceño, frustrado por la determinación de Thales. “Primero necesito pedirle permiso a Su Señoría. Mañana...” La ira de Thales aumentó. “Me has estado dando largas todo el día” espetó”. ¿No deberías tener algún propósito, aunque solo sea por el pasado? Los labios de Rafael se afinaron en una línea tensa, sin querer responder. De repente, una voz habló: “Si realmente desea verlo, Su Alteza, podemos arreglarlo. Ambos se giraron para mirar al orador. Era un viejo conocido quien se apoyaba en un bastón y permanecía respetuosamente frente al retrato del “Barón Pálido” Sancho Doyle. “ ¿Norb?” preguntó Rafael sorprendido y desconcertado. “ ¿Por qué estás aquí?” Norb, el jefe del Departamento Secreto en el Desierto Occidental, permaneció en silencio, con la mirada fija en Thales. El príncipe le dirigió a Rafael una rápida mirada y luego se volvió hacia Norb. Norb , ¿hablas en serio? ¿De verdad puedes llevarme a ver a Anker Byrael? “Sí , tengo la autoridad” dijo Norb, asintiendo y haciendo una reverencia respetuosa. “ Si quieres, por favor sígueme.” El príncipe Thales respiró hondo y dio un paso adelante, pero Rafael rápidamente lo agarró del hombro y le advirtió: “Espera .” Con expresión amenazante, dijo”: Norb, esto no te incumbe. No te metas en mi caso. Thales protestó indignado: “¡Oye…” Pero Norb golpeó el suelo con su bastón, una señal para que el príncipe se calmara. “Escucha , Rafael” dijo Norb con calma. Anker Byrael es un noble del Desierto Occidental, y he pasado mucho tiempo allí. Mi experiencia podría ser valiosa en este asunto... Rafael rechazó rápidamente la oferta. “No necesito tu ayuda”. Pero esta vez, Norb no se dejó disuadir tan fácilmente. “Su Señoría no comparte ese sentimiento”, dijo con frialdad. “ De hecho, me ha encomendado entrevistar e investigar a Anker Byrael antes de presentarlo ante el tribunal”. Desconcertado, Rafael preguntó: " ¿ Cuando?" “Justo ahora” respondió Norb con voz firme”. Y creo que permitir que el príncipe vea a Anker podría ser beneficioso para el caso. La frente de Rafael se arrugó mientras miraba a Norb, quien sostuvo su mirada con una expresión relajada e indiferente. “ Su Alteza”, dijo Norb, haciendo un gesto suave con la mano, “ ¿Nos vamos?” Thales miró a Rafael y luego dio un paso adelante con confianza. “ Para ser honesto…” Thales se burló mientras pasaba junto a Raphael, con la voz llena de sarcasmo, “¿Qué aportas, Kohen Karabeyan?” Rafael se quedó quieto, su expresión tan congelada como el hielo.[2] Norb esbozó una pequeña sonrisa y dio un paso adelante para tomar la iniciativa. “Si te parece bien, Rafael, siéntete libre de unirte a nosotros” dijo, volviendo a su comportamiento amistoso y modesto. Rafael permaneció con los labios apretados y su rostro carecía de emoción. Las siluetas del príncipe y Norb se desvanecieron gradualmente en la distancia. El hombre de Barren Bone lanzó una mirada fría al retrato del 'Mensajero Negro', Mason Jonveled, antes de seguirlos rápidamente. Thales pronto se dio cuenta de que su destino no era tan sencillo como pensaba. Siguieron un camino sinuoso y descendieron por unas escaleras de piedra inestables en un rincón discreto y apartado. El pasadizo subterráneo supervisado por el Departamento Secreto era muy diferente del de la superficie en términos de seguridad. Con numerosas cerraduras y perros policía Rudo entrenados para olfatear durante las patrullas, el viaje fue lento y desafiante para Thales, incluso con la ayuda de Raphael y Norb, quienes lo guiaban. “Son procedimientos de seguridad estándar” explicó Norb con calma mientras un guardia los registraba”. Dada su presencia, es aún más importante seguirlos. Thales esbozó una sonrisa forzada, mirando fijamente al perro Rudo que lo acariciaba. El perro soltó un gemido y retrocedió. Los guardias abrieron entonces una gran puerta de hierro, que los condujo a un pasillo oscuro y maloliente. Desde las sombras a ambos lados, se oían sonidos de inquietud. ¡ Aquí vamos de nuevo! ¿Podrías ser considerado con quienes intentan dormir? ¡¿No hemos perdido ya la fortaleza y la frontera norte, y ahora también me estás arrebatando la dignidad de diplomático?! ¡ Su Alteza! ¡Príncipe Midier! ¿Sus piernas están mejor? ¡Qué buena noticia! Sabía que los planes de esos usurpadores mezquinos no tendrían éxito... No, Su Alteza, debe detener al rey; no puede casarse con esa mujer... “ Él está aquí, con susurros diabólicos a su paso, él está aquí, con planes siniestros de los dioses, él está aquí, trayendo el destino más despiadado al reino mortal…” Llevan mucho tiempo planeando, trabajando en secreto con las fuerzas traidoras, derrocar al Duque y tomar el trono, asaltando la Ciudad Estelar Eterna y provocando un cambio de poder. Todos, sí, todos deben haber estado involucrados, trabajando juntos para asesinar al Duque. ¡Gloria a la Luz Estelar! ¡Gloria a la Luz Estelar! ¡Que la gloria de la Luz Estelar perdure! Alguien, alguien, debe asumir las consecuencias... ¡ Maldito sinvergüenza! ¡Sabía que algo andaba mal en esa batalla en el altar! ¡Maldito conquistador del maldito altar del Dios del Desierto! ¡Maldita mierda! Es la Princesa Heredera; la Princesa Heredera Saoirse debe ser la elegida. ¡Escuchen! Tiene parientes que viven en Vine City, donde la medicina herbal es muy apreciada y utilizada. Y esos miembros sospechosos de la Asociación de Comercio de Fragancias, que llevan mucho tiempo en contra de las políticas del Príncipe Bancroft, colaboran con la Banda de la Botella de Sangre para sembrar el caos… [3] La oscuridad oscurecía las siluetas de quienes estaban en las celdas de ambos lados, pero los gritos y sollozos se mezclaban en una mezcla inquietante que inquietaba a Thales. “Esta es la prisión especialmente designada del Departamento Secreto” dijo Norb, ignorando la atmósfera sombría y manteniendo la compostura, con expresión inmutable”. Es un poco sombría e intrincada; por favor, tengan paciencia. Thales se aclaró la garganta suavemente. “Esta gente…” Rafael tomó la palabra: “Ya han sido condenados por el tribunal”.[4] “ Estaban destinados a pasar el resto de sus vidas en la Prisión de Huesos”, añadió. “ Pero algunas personas tienen identidades especiales; algunas todavía tienen valor; y algunas no pueden cumplir sus sentencias en ningún otro lugar que no sea el Departamento Secreto del Reino”. “Si Stake hubiera logrado salir con vida del Campamento Colmillos Espada, lo habrían traído aquí” suspiró Norb. Rafael le dirigió una mirada penetrante y dijo: “Como Su Alteza puede ver, muchas personas aquí se han vuelto inestables; hay fuerzas dentro de ellos que están debilitando su fuerza de voluntad”. [5] Norb meneó la cabeza. “Simplemente están atrapados en el pasado, incapaces de escapar de sus garras”. La mirada de Rafael hacia él se hizo cada vez más hostil. Atrapado en el pasado. El rostro de Thales se oscureció cuando las imágenes de la enigmática 'Pista Negra' en el corazón de las montañas de la Ciudad Nubes de Dragón regresaron a él. “ Todavía recuerdo”, dijo Norb con un dejo de nostalgia, “que Lord Hansen nos dijo una vez: la capacidad de olvidar es la mayor forma de felicidad”. Rafael se rió suavemente: "No recuerdo que alguna vez haya dicho algo así". Norb arqueó la comisura de su labio y dijo: "Eso fue hace treinta años". Treinta años. Increíblemente, Rafael se quedó en silencio. Thales no pudo resistirse a preguntar: "Entonces, ¿cuál es tu edad este año?" En medio de gritos incesantes, Norb inclinó respetuosamente la cabeza: “Cuarenta y dos”. Thales hizo una mueca pero no dijo nada. Una vez más, atravesaron una verja de hierro, amortiguando los lamentos de sus oídos. Ante ellos se encontraban una serie de celdas cerradas y fuertemente vigiladas, cada una con una pequeña mirilla en la puerta que comunicaba con el exterior. Allí se detuvo Thales. " Sabía que vendrías", resonó una voz profunda desde detrás de una celda. Thales sintió cierta familiaridad con ella. “ Simplemente no pensé que sería tan pronto”. El príncipe frunció el ceño y se giró para ver un rostro envejecido y desgastado por el tiempo en la pequeña puerta. “Una acotación, muchacho” dijo el hombre, robusto y desaliñado, pero con una determinación inquebrantable. Se aferró a las barras de hierro de la trampilla de la comida y fijó la mirada en Thales”. El vino de anoche estaba fatal. Sigo luchando contra sus efectos . Rafael y Norb intercambiaron miradas, como si quisieran decir algo pero finalmente optaron por permanecer en silencio. Thales se quedó en silencio por un momento antes de dejar escapar un zumbido frío: "Ciertamente no es rival para el vino de aquí". “Su Gracia, Duque Arunde” dijo el príncipe, avanzando, dejando atrás a Val Arunde y continuando su camino, con Norb siguiéndolo de cerca. “Te lo dije, va a ser un gran problema” dijo el duque del Territorio del Norte encarcelado, observando en silencio la figura de Thales”. Más grande que tú, muchacho estéril. Al oír la dirección, Rafael, que se había quedado atrás, se detuvo en seco y lanzó una mirada compleja hacia Val, detrás de la puerta de hierro. “ De ahora en adelante, Su Gracia, asegúrese de comer más verduras”, Rafael fijó sus ojos en él por un instante antes de hablar en un tono mesurado. “ Y no sólo bebas.” Dicho esto, el hombre de Barren Bone giró sobre sus talones y se despidió. " Espera un minuto." Rafael se dio la vuelta. Val se apoyó contra la puerta de hierro y permaneció en silencio unos instantes antes de extender lentamente una carta cuidadosamente doblada. Rafael frunció el ceño.” Sabes, no responderá a tu carta. Los ojos de Val perdieron su brillo. " Lo sé," La mirada del Duque se posó en las manos de Rafael. Instintivamente, Rafael las colocó tras su espalda. “Pero al menos esto te permitirá verla, niña” dijo Val distraídamente. Rafael le dirigió una mirada larga y pensativa. Se acercó a la puerta, tomó la carta y la guardó con cuidado. "Está bien." Val apenas logró esbozar una sonrisa. " Gracias." Pero al segundo siguiente, la expresión del hombre de Barren Bone volvió a ser impasible. “Pero solo usamos cuervos”.[6] Con esas palabras dichas, Rafael levantó bruscamente la solapa, dejando el rostro de Val envuelto en oscuridad. Con Norb a la cabeza, Thales finalmente llegó a su destino, una habitación espaciosa. “ Una muchacha muy joven, amable y justa, El destino le repartió una mano, sin que le importara. Su vida no es tan brillante sin una madre que la abrace fuerte…” Sin embargo, antes incluso de poner un pie dentro, una melodía discordante llenó sus oídos, “ Un viejo libertino vino, ebrio de deseo, Tantear y agarrar, junto al fuego de la cama. Pero los ojos de la niña, con un rápido movimiento, Y en el fuego, un truco de caldo de carne…” Se podía oír el sonido de un hombre cantando, y estaba lleno de orgullo y energía.[7] “Disculpe , Su Alteza” dijo Norb, incómodo”. Es uno de mis hombres. Lo envié por delante para que evaluara la situación. Thales asintió y entraron en la habitación, siguiendo la voz que cantaba. La habitación estaba oscura, húmeda y tenía una atmósfera pesada y opresiva. Lo primero que vio Thales fue una colección de herramientas aterradoras: camas empapadas de sangre, potros de tortura, trituradoras de cabezas, ruedas de estiramiento, camas de desollar, sillas de púas... Esta parte de la escena le resultaba familiar a Thales, ya que había visto configuraciones similares en el Casino Black Gold en Black Street cuando era niño. En los numerosos carros había incluso más herramientas e instrumentos pequeños de los que Thales podía contar. Sintió una profunda sensación de inquietud. Un hombre regordete apareció en el centro de la habitación, de espaldas a la puerta. Iba sin camisa y vestía delantal, guantes y mascarilla. Tarareaba una melodía y balanceaba los hombros mientras ordenaba rítmicamente las herramientas en el carro. “ Con tenazas en la mano, retuerce y gira, El libertino despierta, con dolor anhela. Pero ella sólo sonríe, con la comida que cocinará, Y asar a la parrilla un pincho, en nueve rondas tomó. Con cuchillo y palo, mezcla y mezcla, Pela la piel y abre las puntas. Una pequeña cucharada, que ella prepara con cuidado, Para una comida buena, incomparable…” Anker Byrael, el infame invitado a la fiesta de la realeza, yacía inconsciente, desnudo y atado en el sillón reclinable central. Estaba cubierto de heridas y una manta manchada de sangre apenas le cubría la parte inferior de la espalda. Thales sintió una opresión en el pecho mientras miraba las manchas de sangre en la silla debajo de Anker. Quizás fue el efecto insonorizante del casco, pero el hombre regordete que tarareaba era ajeno al alboroto a sus espaldas. Balanceaba las caderas, blandiendo un martillo en una mano y unas tenazas en la otra, completamente absorto en su frenético baile y canto. “ El libertino grita: 'Oh, niña, cálmate, Anoche sonreíste, ahora causas daño. ¿Por qué este arrebato? ¿Qué te pasa? La niña le devuelve la sonrisa con una mirada astuta. ' Mi querido señor, usted ha cometido un error, No soy una niña, sino un monstruo en juego. Y ahora para la cena, tendré mi festín, “¿Qué tal sabe al menos el caldo de carne?” En la lúgubre y espeluznante celda manchada de sangre, el hombre corpulento ejecutaba una danza enérgica e inusual. Norb, desconcertado por el extraño espectáculo, sintió la necesidad de romper el silencio y, torpemente, se aclaró la garganta, gritando el nombre del hombre: “Gamus”. Sin embargo, parecía que el hombre corpulento no escuchó el llamado de Norb mientras continuaba moviendo sus caderas y agitando su cintura, con su martillo balanceándose peligrosamente más allá de los traseros de los tres espectadores que estaban uno frente al otro. Frustrado, Norb levantó la voz y gritó: "¡Gamus!" Con dos estruendos, el martillo y las tenazas cayeron al suelo, y el hombre regordete se quedó paralizado, con las manos aún a la espalda, mientras el canto cesaba bruscamente. La habitación quedó en silencio. El hombre regordete llamado Gamus se quitó la capucha tambaleándose, giró torpemente y al ver a Thales, se sobresaltó momentáneamente, "¡Guau!" Gamus suspiró, secándose el sudor de la cara tras su enérgico baile. Preguntó: "¿De dónde has salido, mocoso? ¿No te das cuenta de que es inapropiado asustar a la gente de esa manera?". Norb salió de las sombras, "Gamus", “ Este es el príncipe Thales.” Gamus se quedó congelado. Pasaron unos segundos, y el hombre con sobrepeso refunfuñó: “Ay, Norb, llegas temprano. ¡Qué bonito atuendo! Solo estaba haciendo ejercicio, jeje”. Intentó disimularlo, pero al darse cuenta de las palabras del otro, su actitud cambió bruscamente. ¿ Ah? ¿Acabas de decir el, el, el Príncipe? Miró a Thales con los ojos abiertos y sorprendido, intentando ocultar su pecho flácido con el delantal, y dijo con entusiasmo: "¡Ah! ¡Príncipe Thales! Soy el del Desierto Occidental, ¿sabes?... el... ¿Aún me recuerdas? ¡Ese!" Desafortunadamente, su apariencia, con el pecho desnudo y cubierto de sudor, sangre y suciedad, le impedía causar una buena impresión. Thales solo pudo ofrecerle una sonrisa cortés como respuesta. “Despierten al prisionero” dijo Norb, sintiéndose avergonzado y cubriéndose el rostro con impotencia. Gamus soltó una risita y dijo: “Claro”. Entonces, con entusiasmo, agarró unas pinzas manchadas de sangre y se dirigió hacia Anker, que yacía en un sillón reclinable.[8] La expresión de Thales cambió abruptamente. “Espera” intervino Norb, dándole a Thales una mirada rápida”. Seamos más amables. Con expresión avergonzada, Gamus dejó las tenazas y cogió un cubo de agua helada. Luego empapó a Anker, que yacía en una silla, con el agua helada, lo que provocó que se incorporara de golpe como si despertara de una pesadilla y tosiera repetidamente mientras gritaba suavemente: “Tina…”. Con agonía, expulsó el agua de su boca y miró a su alrededor, aturdido y débil. No fue hasta que vio las ataduras en sus extremidades que comprendió que seguía atrapado en una pesadilla. “ ¿No se suponía que debíamos… tomar un breve descanso…?” Anker se tambaleó hacia atrás en el sillón reclinable, con dificultad para recuperar el aliento. "Es medianoche... No estoy cansado... ¿ustedes también...?" Thales contempló la espantosa visión de sus uñas, las articulaciones azules e hinchadas manchadas de sangre y la mirada apagada de sus ojos, sintiendo que su propia respiración se volvía dificultosa. “ ¡Oye, amigo, despierta!” Gamus golpeó violentamente la cara de Anker, abriéndole los párpados que estaban cerrados y diciendo: "¡Alguien está aquí para verte!" Thales dejó escapar un profundo suspiro y se acercó a Byrael. “ Anker Byrael. Soy yo.” Los ojos de Anker parecían desconcertados al principio, pero poco a poco se aclararon. Gimió mientras intentaba incorporarse y observar más de cerca al joven que tenía delante. “¿Su Alteza?” preguntó, al reconocerlo por fin”. ¿El príncipe Thales? La respiración de Anker se aceleró, su pecho se agitó mientras lograba esbozar una frágil sonrisa. “ ¿Cómo estás hoy?” “¿ Su Alteza?” Temblaba por todas partes; la manta en la que estaba envuelto estaba manchada de sangre, y cada vez que rozaba sus heridas, gritaba de dolor y se le formaban gotas de sudor en la frente. Thales reprimió las ganas de vomitar y ayudó a Anker a reacomodarse la manta, indicándole que volviera a acostarse. “Me gustaría hablar con él en privado” dijo el príncipe a los que estaban detrás de él con voz firme”. Ahora mismo. Rafael y Norb intercambiaron una mirada. Con una mirada sutil, Norb le hizo una señal a Gamus, quien de mala gana sacó una bolsa de agua estándar utilizada por el ejército del Desierto Occidental. “ Abre bien la boca, amigo.” Gamus acercó la bolsa de agua a los labios de Anker y dijo: “Este es mi vino Chaca especialmente elaborado; es un analgésico medicinal para ayudarte a sentirte mejor. ¡Maldita sea, no bebas demasiado; es caro!” En medio de los gritos de angustia de Gamus, Anker soltó la bolsa, se reclinó en la silla y estalló en carcajadas. Rafael estaba a punto de decir algo, pero Norb le dio una palmadita en el hombro y se llevó a un abatido Gamus. Los tres abandonaron la celda de la prisión, dejando solos a Thales y Anker. “No sirve de nada, Su Alteza. Anker, que estaba encadenado, luchó por girar la cabeza hacia Thales y habló de manera vacilante: Este es el Departamento Secreto, Su Alteza. Usted va, ellos regresan, hágame repetir todo lo que le dije. Thales miró a Anker, que estaba marcado por las pruebas sufridas, y trató de evitar mirar sus heridas. “Lo sé” dijo el príncipe, sintiendo un gran peso en el corazón. “ Sólo quiero que estés tranquilo.” Anker lo miró en silencio, con una sonrisa cansada en su rostro. “ Es usted una buena persona, Su Alteza.” “ Pero, Su Alteza, con su bondad y generosidad, ¿ha encontrado una manera de no ser una pieza de ajedrez?”[9] Thales vaciló, con un brillo en sus ojos. " ¿En qué te diferencias de ellos?" “ Es solo que yo, yo entiendo… otras piezas de ajedrez.”[10] ' Este hombre…' " Él eligió confiar en mí y, al hacerlo, dejó esa espada". " Pero ¿qué puedo hacer para devolver esa confianza?" Mientras Thales pensaba en su conversación en la Sala Ballard, apretó los labios, como si estuviera a punto de decir algo pero luego cambiara de opinión. " Entiendo." Anker vislumbró la expresión del príncipe y, respirando hondo, comprendió lo que le preocupaba. “Me disculpo por ser una carga”, dijo. “ Ayer y también hoy.” Thales inhaló profundamente, tratando de calmar sus sentimientos pesimistas. “ No, el caso aún no ha llegado a un veredicto y aún existe la posibilidad de un resultado positivo”. Anker se reclinó en su silla con expresión de disgusto y apretando los dientes. “Su Alteza, no hay necesidad de intentar consolarme” dijo. “ La familia Byrael ya tocó fondo y no le queda nada a su nombre.”[11] “ Me aseguré”, hizo una pausa, con el rostro distorsionado por la ironía, “de informarme sobre las leyes del reino antes de venir aquí. , un delito capital. Respiró hondo antes de continuar. Y no olvidemos el resto. Causé problemas entre el Desierto Occidental y la familia real. Separé a los Siete Asistentes del Palacio Renacentista. Abrí una brecha entre usted y Su Majestad. E incluso enredé muchos secretos indeseables en la Orden de Evaluación de Tierras. Es un asunto espinoso y problemático. “ Todas las partes con un interés creado estarían encantadas de interrumpir el procedimiento.”[12] Anker fijó la mirada en el techo, con la mirada perdida en la penumbra. Habló con tono derrotado: “No hay esperanza para mí”. Thales apretó los dientes mientras se dirigía a su silla, que parecía más bien un asiento en el corredor de la muerte. El duque del Lago Estrella recordó las palabras del Profeta Negro y trató de sonreír. “ Puedo manejar la situación con la familia real”, En cuanto al duque Doyle, tendré una 'pequeña charla' con él para persuadirlo de que actúe con más empatía. El príncipe se esforzó por que sus palabras sonaran más refinadas y menos aburridas, al menos. “Con entendimiento mutuo, la deuda entre sus familias puede resolverse amistosamente. Y respecto a la disputa territorial entre Ciudad Cuervo Cao y Río Espejo…” “No , Su Alteza. Anker lo interrumpió. El joven noble del Desierto Occidental miró a Thales con una combinación de gentileza y desesperación, y con una sonrisa irónica, sacudió la cabeza débil pero firmemente. “ Está claro para todos nosotros que hace tiempo que esto dejó de ser solo cuestión de Ciudad del Graznido del Cuervo y Río Espejo”. Thales tropezó con sus palabras y por un momento se quedó sin saber qué decir, incapaz de continuar su discurso. “Su Alteza, ¿entiende la situación actual en el Desierto Occidental?” preguntó Anker, recostado en la silla y mirando al príncipe con ojos distantes, como si contemplara mucho más allá del Río del Infierno. “ Después de la Guerra del Desierto, la Duna de Colmillos de Espada y el ejército regular de la Familia Real se convirtieron en una fuerza dominante en el Desierto Occidental, como una espada afilada que perforaba directamente su núcleo”. región occidental. La Orden de Evaluación de Tierras y la Orden de Apertura de Condados Fronterizos han dejado a los soberanos tan impotentes y frustrados que solo pueden rechinar los dientes de ira. Thales frunció el ceño inconscientemente al recordar Ciudad Bendición y el viaje de regreso a Ciudad Estrella Eterna desde el Desierto Occidental. El Conde Derek Kroma, del Fuerte Ala, le había contado la grave situación en el Desierto Occidental. “ Sí, para salvar el lío de mi padre, encontrar un punto de inflexión para la familia y explotar una laguna legal en el contrato, me sé casi de memoria todas las cartas y respuestas oficiales del Desierto Occidental y el Territorio Central de los últimos diez años”. El rostro de Anker se sonrojó mientras ofrecía una sonrisa. Su respiración se hizo más constante y los gruñidos y gemidos disminuyeron, con menos interrupciones entre sus palabras a medida que el vino de Gamus comenzó a hacer efecto. “ Sin embargo, a medida que transcurría la década, los astutos, prácticos e indolentes soberanos del Desierto Occidental encontraron los medios más astutos de responder”. ¿La respuesta más astuta? Thales quedó estupefacto. El ánimo de Anker mejoró ligeramente mientras reflexionaba profundamente. Declaró con renovada energía: “De palabra, presumen de ser sinceros y obedientes, permitiendo que el gobierno militar en el Campamento Colmillo Espada se convierta en la norma. Mientras tanto, avivan deliberadamente las llamas, provocando que la ira de los nobles de bajo rango alcance nuevas cotas”. el paso del tiempo, los edictos reales que no se transmitían mediante reglamentos de guerra se volvieron inválidos, y los mandatos sin el apoyo del ejército regular del reino eran difíciles de ejecutar. El Palacio Renacentista solo se respetaba si el Ala Legendaria estaba presente en persona. Los conflictos, como el que existió entre mi familia y los Doyles, solo se profundizaron con el tiempo y se hicieron más difíciles de resolver… “ La mirada de Anker se agudizó, como si fuera consciente de su tiempo limitado, y continuó hablando. Esto ha convertido el Frente del Desierto en un símbolo de protección para los soberanos del Desierto Occidental. Esperan acostumbrarse a esta espada, unirse a ella y usarla como arma de doble filo para el Rey, tal como mi padre se aferró tenazmente a su abrumadora deuda, dejando a los acreedores en la ruina, jajaja... De palabra, ser sincero y obediente, avivar las llamas, aferrarse tenazmente a…[13] Thales respiró profundamente. Recordó lo que Gilbert le había contado sobre el "Desierto Occidental Dividido". Pero Anker rápidamente cambió de tema: “Entonces, esta espada que ha sido clavada en el corazón del Desierto Occidental ha superado las expectativas de ambos lados y ha llevado al punto muerto más incómodo”. Anker inhaló profundamente y saboreó el entumecimiento temporal que le produjo la bebida. “El Desierto Occidental está en un estado de angustia”, dijo. “Esta espada, clavada en un punto vital, siempre ha sido su perdición, pero deben soportar el dolor y convertirla en parte de sí mismos, en un escudo”. El Palacio Renacentista está bajo presión: a pesar de los importantes recursos invertidos, esta mano que empuña la espada es incapaz de realizar movimientos decisivos. Avanzar solo conduciría al caos y a más pérdidas que ganancias, mientras que retirarse significaría desperdiciar sus esfuerzos previos sin recompensa. La mirada de Thales cambió al imaginar un tablero de ajedrez blanco y negro. En un extremo estaba el impresionante Bastón de la Constelación de su padre, y en el otro, el humilde bastón de madera de Fakenhaz. “ Ambas partes esperan pacientemente, ansiosas por que surja una oportunidad”, dijo Anker. “Podría ser una guerra extranjera, una crisis o un evento importante. Los habitantes del Desierto Occidental esperan un cambio en la situación, mientras que el Palacio Renacentista espera una oportunidad favorable para impulsar su causa”. Thales asintió, comprendiendo. Limpió la sangre que bloqueaba la visión de Anker. "Estoy al tanto de la situación", dijo Thales. "Acontecimientos como mi regreso, la posesión del Campamento Colmillos Filos y la incursión de la gente de Hueso Estéril y los mestizos se han convertido en puntos de discordia entre ambos bandos. Están jugando al gato y al ratón, contrarrestando las acciones del otro". " Como…" Thales guardó silencio y miró fijamente a Anker. Anker intentó sonreír, pero fue forzado y asintió débilmente en respuesta. “ Llegué a la conclusión de que la única manera de que la desesperanzada familia Byrael pudiera salvarse era aprovechar esta oportunidad”. “ Poner la situación de mi familia en el centro de atención aprovechando este carruaje tan vigilado”. Thales bajó la cabeza y dejó escapar un profundo suspiro. Así que debo morir. Lo mejor sería que me marchara en un resplandor de gloria, muriendo en el banquete en un duelo como un héroe. Así, podré dejar algo para proteger a mi familia y mantener nuestras propiedades, tierras y estatus nobiliario. Anker enderezó la postura, ignorando el corte en su costado. Su respiración se aceleró y su voz se volvió aguda, como si volviera al duelo de espadas del día anterior.[14] " Hasta…" “ Hasta que tú…” Anker miró al príncipe, sintiéndose impotente y perdido, casi suplicando por algo. La mano de Thales, que descansaba sobre el sillón, temblaba ligeramente. " Entonces…" Anker se dio cuenta y se reclinó en su silla, abatido. “ Nadie puede salvarme, Su Alteza.” “ Especialmente no si eres…” " Tú." Thales se quedó sin palabras. Él tenía razón. No pudo salvarlo. Incluso las preguntas de su padre en la Sala Ballard eran demasiado para que él pudiera manejarlas. Por un momento, hubo un silencio absoluto en la celda de la prisión.[15] “Lo siento” dijo Thales con dificultad, pues sus palabras le parecieron duras e insatisfactorias. " No." Anker giró la cabeza y curvó los labios. Sus ojos estaban llenos de oscuridad. “ Gracias, Su Alteza,” “ Gracias por ser testigo del clamor injusto de los demás, por responder a las súplicas desesperadas de quienes han llegado al límite y por reconocer el dolor ajeno…” “ No hiciste la vista gorda y te marchaste”. “ Aunque pudieras.” “ Gracias por su misericordia en el banquete”. Merced. Thales no pudo evitar recordar lo que había dicho Zayen: “ Ahogaste su esperanza con poder: sin importar si gana o pierde en el duelo, si vive o muere, si mata al príncipe o si nunca consigue que el caso se vuelva a juzgar, su familia nunca verá la luz del día”. Te aprovechaste de su humanidad y lo obligaste a renunciar al duelo, incluso a prolongar una existencia innoble. Tu egoísmo lo privó de la misericordia de la muerte. “ ¿Quién es el despiadado ahora?” El príncipe tembló ligeramente. Anker habló en trance, “ Gracias por tomarte el tiempo de venir aquí, de escucharme, o de oír mis últimas palabras”. “ Gracias por ser como se rumorea: tolerante, justo, bondadoso y sabio”. Anker miró fijamente al techo, pero una sonrisa se extendió por su rostro como si estuviera presenciando un hermoso paisaje onírico. “ Aunque aquí no hay luz solar… no parece tan malo, ¿verdad?” Thales no aguantó más y golpeó con la mano el carro cercano. Respiró hondo y miró a Anker: “Te prometo, Anker, que me encargaré del asunto de tu padre y la familia Doyle...”. “Eso ya no importa” respondió Anker, sacudiendo la cabeza con una mirada vacía. “ Conozco bien a mi padre, Alteza,” “ Es un sinvergüenza maldito, egocéntrico, pródigo, arrogante y cree que siempre tiene la razón”.[16] Su rostro estaba lleno de disgusto y desdén. Thales lo miró con expresión de asombro. “ Anker…” “ Casarme con él fue la mayor desgracia de la vida de mi madre, pero casarme con ella fue la mayor suerte de la vida de mi padre”. Anker dejó escapar una risa sarcástica. “Sí , hice el ridículo en el banquete con mis palabras exageradas y falsas. La caída de mi padre fue solo culpa suya” dijo con una sonrisa de remordimiento”. Soy consciente de ello, siempre lo he sido. “ Incluso si los planes de Doyle no le hubieran hecho perder la fortuna de nuestra familia, tarde o temprano habría caído en manos de otra persona”. “ No tengo malos sentimientos hacia nadie”. “ Y ciertamente no hacia ti.” Thales permaneció en silencio, solo bajó la mirada y apretó con fuerza la mano de Anker. Sintió que Anker apretaba el agarre en respuesta y escuchó atentamente mientras continuaba su monólogo. Como fue antes, en el pasado, en la Prisión de Huesos. Anker tenía una mirada perdida mientras hablaba de sus preocupaciones, casi como un niño. Dijo: “La verdad es que, desde pequeño hasta que crecí, mi padre era experto en una cosa: golpear a su esposa e hijos. Como la mayoría de los padres en el Desierto Occidental”. En la Torre de la Erradicación, el maestro Klaudier dijo que tenía una buena comprensión y reacciones rápidas a los ataques del enemigo, declarando que era perfectamente adecuado para el estilo de espada 'Rosa'”, dijo Anker con un dejo de desdén, antes de estallar en carcajadas. “ Mi respuesta es que fue resultado de la formación que recibí a través de las enseñanzas de mi familia”.[17] “ Una enseñanza familiar…” Se rió entre dientes. “ Lo creas o no”, susurró Thales, “ Ser hábil en recibir golpes también forma parte de las enseñanzas familiares que he recibido”. Anker le dirigió una mirada y compartieron una sonrisa cómplice. “ Quizás deberíamos habernos conocido antes y haber compartido nuestras experiencias…” Pero a medida que pasaba el tiempo, la sonrisa del joven del Desierto Occidental se hizo cada vez más pesada, dolorosa y amarga. Thales escuchó en silencio, como si fuera lo único que le quedaba por hacer. Byrael suspiró. “Nunca he tenido una relación cercana con mi padre, y no tengo ningún deseo de arreglar el desastre que armó ni de asumir las consecuencias de sus actos”. Anker negó con la cabeza y sus ojos se aclararon al disiparse la incertidumbre. "Pero no tenemos otra opción, ¿verdad?", dijo. "Sobre todo considerando nuestra crianza". Nunca tuve una relación cercana con mi padre. No tenemos otras opciones. Especialmente teniendo en cuenta nuestra crianza. En ese momento, Thales, que estaba perdido en sus pensamientos, sintió un fuerte agarre en su mano, y el Pecado del Río del Infierno se movió levemente. “ Anker…” A pesar del dolor, el príncipe acarició suavemente el dorso de la mano de Anker, tratando de consolarlo. Pero Anker Byrael solo miraba fijamente al vacío: “Sin embargo, mis hermanos menores son inocentes, igual que nuestra madre. No deberían verse limitados por su sombra, como yo. Merecen la oportunidad de ver más allá del Desierto Occidental y experimentar el mundo, como una vez les prometí”. Anker recuperó la compostura con una mirada de derrota. “ Pero ya no veo eso como una posibilidad”. Thales cerró los ojos. Su sombra… Pudo ver claramente una figura sentada al final de una mesa larga en la Sala Ballard y un trono al final de un pasillo en el salón de actos. “Estarán bien” dijo el príncipe mientras abría los ojos e intentaba consolar a Anker”. Sus hermanos menores, lo juro... Haré todo lo que pueda. Anker asintió vacilante. “Es irreal esperar que los Byrael conserven las tierras y el estatus de nobleza suficiente para garantizarles una vida cómoda...”. Anker pareció recordar algo y, frenéticamente, dijo: “Pero mi madre depositó una cantidad considerable de dinero en el Banco del Príncipe antes de fallecer. La prueba está en posesión de nuestra criada, Tina”. Luego añadió: “Eso podría bastar para mantener a mis hermanos menores hasta que sean adultos, pero no estoy seguro. No tenía ni idea de que los precios aquí en la capital fueran tan altos antes de llegar”. Anker tenía una sonrisa forzada e irónica en su rostro. , mantengan este asunto confidencial y no se lo digan a nadie más, especialmente a los acreedores de mi padre. Hay más personas tras nosotros, además de los Doyle, sobre todo desde que nos requisaron nuestras tierras en Graznido del Cuervo. Thales exhaló e intentó sonar tranquilo y seguro. “Me aseguraré de que se solucione. En las Tierras Baldías del Oeste, el Duque Fakenhaz me brindará su apoyo, y Derek Kroma, de Fuerte Ala, también es amigo mío”. La verdad era que Thales no estaba seguro de su amistad, pero tenía que presentarla como tal. Él tenía que hacerlo. Sin embargo, la mano de Thales empezó a temblar al instante siguiente. Echó un vistazo rápido a Anker y vio que estaba agitado y agitado. Anker , cálmate. Ahorra energías... “Está bien, Su Alteza” logró decir Anker con el rostro empapado de sudor, forzando una sonrisa. “ Ser una pieza de ajedrez sigue siendo mi elección”. Thales lo miró, con las emociones a flor de piel. Pero de repente comprendió algo. “Sabes , Anker” dijo el príncipe en voz baja, con una voz pensativa”. Todavía hay algo que me preocupa sobre todo este asunto de las piezas de ajedrez. Anker se giró para mirarlo con la confusión grabada en su rostro. “ Ayer, Zayen Cavendish, el hombre detrás de la conspiración, me dijo que fuera a visitarte a prisión”, dijo Thales en tono serio, tratando de mantener sus emociones bajo control. Las manos de Anker se apretaron involuntariamente. “ También dijo que Su Majestad estaría muy complacido”, agregó solemnemente el Duque de Lago Estelar. “ ¿Por qué?” preguntó el duque. “¿Por qué diría eso, Anker Byrael? [1] Quería decir que Anker es uno de sus desastres. [2] 'congelado/rígido como el hielo' pero la expresión utilizada aquí fue '雪窖' , 'sótano de nieve' creo que proviene del modismo '雪窖冰天' , todo cubierto de hielo y nieve, no estoy seguro... pero creo que es fácil entender el significado. [3] Princesa heredera, como la esposa del Príncipe heredero. [4] 'hacer caso omiso de la atmósfera…', '充耳不闻' , 'taparse los oídos y no escuchar' (modismo); hacer oídos sordos. [5] “Hay fuerzas que operan dentro…”, “心中有鬼” , (modismo) “tener segundas intenciones”; tener algo que ocultar. Por cierto, podría ser “Como puedes ver…”, pero incluso si las miradas fulminantes fueran para Norb, las palabras, al usar el “tú formal”, serían para Thales. [6] Cuervos mensajeros. [7] 'lleno de orgullo…', '洋洋得意' ; 'inmensamente satisfecho consigo mismo' (modismo). [8] 'ansioso', '兴致勃勃' , 'estar entusiasmado' (modismo); de ánimo elevado. [9]棋子' , pieza de ajedrez, peón… es porque siento que traduciré o ya traduje esto como 'peón'. [10] Este inserto, como otros en este capítulo, provienen de la traducción original. [11] 'no queda nada…', '家徒四壁' (modismo) 'no tener nada más que las paredes desnudas en la casa'“ estar completamente desamparado. [12] 'estaría encantado de interrumpir el procedimiento', '落井下石' , (modismo) 'arrojar piedras sobre alguien que ha caído en un pozo, golpear a una persona cuando está en el suelo'. [13] Todos estos son modismos que intenté reformular o reemplazar: '虚与委蛇' , 'fingir civilidad' (modismo), simular cortesía y cumplimiento; '煽风点火' , avivar las llamas, agitar a la gente, provocar problemas; '死皮赖脸' , 'Aferrarse descaradamente a una piel muerta', expresión idiomática que significa persistir obstinadamente o descaradamente en un curso de acción o demanda, incluso frente a la oposición o el rechazo. [14] 'duelo de espadas', '刀光剑影' ; 'brillo y destello de dagas y espadas' (modismo). [15] 'celda de prisión',刑房, también se puede traducir como 'cámara de tortura'. [16] Para los adjetivos aquí: egocéntrico, '刚愎自用' obstinado y obstinado (modismo); generoso, '挥霍无度' gastar sin restricciones (modismo); los arrogantes '好大喜功' anhelan la grandeza y el éxito, tienen afición por lo grandioso (modismo); y 'piensa que siempre tiene razón', '自以为是' creerse infalible (modismo). [17] “Enseñanzas familiares”; “家学渊源” (modismo) “La enseñanza de la historia familiar tiene sus raíces”. Se refiere a la idea de que la educación y el conocimiento de una persona suelen estar arraigados en su entorno y crianza familiar. El título de este capítulo, “El conocimiento corre por las venas”, es el equivalente más cercano que he encontrado.