Leer El Linaje del Reino (Novela) Capítulo 564 online gratis en español

En medio del silencio que envolvía la larga mesa, Thales exhaló. Ninguna guerra es aislada. Los brutales actos de Soria veinte años atrás condujeron a la resistencia a la que Eckstedt se enfrenta veinte años después. La victoria de hace veinte años había conducido a la derrota veinte años después. El segundo príncipe recordó las palabras del Viejo Cuervo: ¿ Puede esta decisión ayudarte a lograr tu objetivo? ¿Cuántos imprevistos ocurrirán? ¿Cuáles son las repercusiones adicionales? ¿Qué simbolizará en el futuro? ¿Cómo evalúas sus efectos en ambos? Solder se burló y rompió el silencio. “Y así, el suministro de suministros fue irregular, y las tropas que recolectaban grano avanzaron lentamente. “ El ataque al Fuerte Libertad no salió bien y la eficacia del asedio se retrasó repetidamente. Y el destino de la Archiduquesa de la Ciudad Nubes de Dragón aún era desconocido. Fuerzas dispersas regresaron con la Bandera de la Lanza del Dragón, lo que dio lugar a innumerables rumores. ' El destino aún es desconocido.' Thales se esforzó por regular su respiración. Después de escuchar sobre la disputa sangrienta entre el Príncipe Soria y la Alianza de la Libertad, de repente se dio cuenta de que, si Saroma cae en manos de la Alianza... ' No.' Thales se obligó a no pensar en el peor resultado posible. Solder hizo una pausa e hizo una seña al hombre del Departamento de Inteligencia Secreta para que continuara. Este último asintió. “ Después de eso, averiguamos un poco y postulamos algo: debe haber estallado un altercado entre los altos funcionarios de Tierras del Norte”. Los ministros intercambiaron miradas. Los nobles de Ciudad Defensa ansiaban retirarse, pero el Archiduque de la Ciudad de las Plegarias Lejanas, el orgulloso Kulgon Roknee, adoptó una postura firme. Amenazó a sus aliados con no retirarse y afirmó que movilizaría más tropas del país para reforzar el frente, manteniendo una actitud de "todo o nada". “ Sus comandantes no se ponían de acuerdo y las cosas se pusieron feas”. Un fragmento de un recuerdo lejano acudió a la mente de Thales. Era otro verso de un poema: El poder desencadena disputas y poco después surgen conflictos internos. Solder suspiró y añadió: “Y este fue su tercer error”. Quizás fue porque ya se habían lamentado de la guerra que los ministros ya no se inmutaron cuando oyeron hablar de las tonterías de Eckstedt. El hombre de la cicatriz del Departamento de Inteligencia Secreta dijo con calma: “Hasta que un día, la bandera de la Unión de Camus se izó sobre la torre de la puerta de la ciudad de la Alianza de la Libertad”. Estas palabras fueron recibidas nuevamente con incredulidad. “¿Camus ?” preguntó Gilbert sorprendido, y luego negó con la cabeza con firmeza”. ¡Imposible! “ Sí, parece imposible en este momento”. Solder asintió y frunció el ceño. “Pero la noticia ha dejado huella: desde entonces, los rumores de que Camus se inmiscuyó en la guerra se han extendido dentro del campamento militar de las Tierras del Norte. Ni siquiera los generales pudieron contenerlos.” “ Por otra parte, cuando los soldados y civiles de Fort Liberté que luchaban arduamente para mantenerse en pie oyeron que la ayuda era inminente, se sintieron animados y su confianza aumentó cien veces. “ Desanimó a uno y motivó al otro...” Solder levantó la vista. Había un brillo en sus ojos. “El fracaso total de los norteños...” “ Empezó entonces.” Thales observó el punto muerto en el mapa y se emocionó. ¡En el siguiente segundo, el tono de Solder se apresuró! “ En medio de una oleada de rumores, un noble de la Ciudad de Defensa que no estaba dispuesto a correr el riesgo abandonó el campamento temprano en la mañana y fue el primero en retirarse. Quizás simplemente estaba descontento con su territorio defendido y quería un cambio, o quería recolectar grano de otros lugares. Claro que también existe la posibilidad de que fuera una táctica de espionaje... El asesor militar movió las piezas de ajedrez blancas, alejándolas de sus posiciones originales. “ Sin embargo, siguiendo su ejemplo, y también debido a la discordia previa con la Ciudad de las Plegarias Lejanas, un gran número de soberanos de la Ciudad de Defensa se retiraron junto con él sin informar a sus aliados, lo que afectó a toda la formación de batalla”. Thales frunció el ceño: con Fort Liberté como epicentro, el grupo de piezas de ajedrez blancas se extendía gradualmente hacia afuera, revelando espacios cada vez mayores. Como una armadura marcada por la batalla que había sufrido cientos de golpes y finalmente había cedido y se había abierto. El soldado Ryder golpeó la mesa con la palma de la mano y palideció. “Esto provocó que el ejército de la Ciudad de las Plegarias Lejanas, exhausto pero perseverante en el frente del asedio a tres millas de la ciudad, perdiera repentinamente su centinela y apoyo en los flancos. “¡ Exponiendo completamente su punto débil en una zona al alcance del enemigo!” Los ministros estaban solemnes y ansiosos mientras seguían el desarrollo de la batalla. “ Tal vez la falla en la comunicación solo duró dos horas, tal vez la ventana de vulnerabilidad de los norteños fue solo de sesenta minutos, pero ¿recuerdas la carta del triunfo de la Alianza?” Solder extendió la mano para recuperar el caballo negro del exterior del mapa. Cuando lo soltó, ya había aparecido frente a las líneas de batalla de las piezas blancas como un fantasma. “ Después de la astuta victoria sobre Ciudad Nubes de Dragón y tras desaparecer durante un largo tiempo, reaparecieron y aprovecharon esta ventana”. El asesor militar apretó los dientes, como si estuviera viviendo la guerra. “Antes de que se despejara la niebla matutina, se coordinaron con las tropas remanentes dentro de Fort Liberté y lanzaron con éxito un ataque sorpresa”. Las palabras de Solder fueron concisas, pero Thales podía imaginar la intensidad y la violencia de ese día. “ Cuando las tropas en retirada de Ciudad de Defensa recibieron órdenes de oficiales de alto rango y reaccionaron deteniendo la retirada”, Solder suspiró y lentamente extendió una mano para revolver las inicialmente formidables piezas de ajedrez blancas. El ejército de la Ciudad de las Plegarias Lejanas, con la moral baja, ya estaba siendo atacado por la retaguardia. Contraatacaron con rapidez, pero no pudieron evitar su derrota. Se hizo el silencio. “¡ Eso es ridículo!” El vizconde Kenney no pudo evitar quejarse. “¿Cómo pudieron los norteños ser tan tontos?” Thales escuchó estas palabras con emociones encontradas. " Porque los estamos viendo desde donde estamos parados", explicó el duque Cullen lentamente, pero en un tono solemne poco común. El vizconde Kenney se quedó estupefacto. ¿ Qué pasó después?” preguntó Kirkirk Mann, el jefe de finanzas, con gran precisión”. El ejército de la Ciudad Defensa seguía siendo bastante numeroso. Aunque no son tan buenos en combate como el ejército de la Ciudad de las Plegarias Lejanas, tampoco deben subestimarse. La derrota solo se produjo en un rincón del campo de batalla, debería... Pero Solder lo interrumpió. “Los comandantes del ejército de la Ciudad de Defensa sabían que habían cometido un error. Deseosos de remediar la situación, tomaron una decisión.” “ No se trataba de retirarse y fortificar la defensa y estabilizar las líneas de batalla”. El asesor militar ya no sonaba arrepentido. Continuó narrando la batalla mientras avanzaba las piezas blancas de la Ciudad de las Plegarias Lejanas: “Pero para regresar al campo de batalla y rescatar a sus compatriotas”. Algunos ministros fruncieron el ceño contemplativamente, mientras que otros parecieron tener una mirada de comprensión después de escuchar esto. “Qué leal” murmuró el vizconde Kenney. ¡De repente, Solder Ryder miró hacia arriba! Echó una mirada rápida a la mesa. “Ese fue su cuarto error”. El vizconde Kenney frunció el ceño. Solder bajó la cabeza y reunió las piezas negras de ajedrez dentro de Fort Liberté junto con el caballo negro. “La Alianza de la Libertad empleó una estrategia diametralmente opuesta a la de hace 20 años. Al perseguir a las fuerzas enemigas tras una victoria, no buscaban matar al mayor número posible. Solo buscaban actuar con flexibilidad, ahuyentando a la mayoría y atacando a sus élites.” “ Así que cuando la bandera de la Ciudad de Defensa ondeó en el campo de batalla...” En el momento siguiente, Thales vio que las piezas de ajedrez blancas caídas eran reunidas y empujadas hacia las que aún estaban en pie. Tuvo una premonición ominosa. “ De las decenas de miles de tropas derrotadas de la Ciudad de las Plegarias Lejanas, todavía quedaba una gran parte, pero se retiraron o huyeron en gran número y no respondieron a las órdenes. “ Como una marea creciente después de una tormenta, atravesaron la formación de la Ciudad de Defensa, abrumandola”. Solder ya no movía las piezas de ajedrez con precisión detallada, sino que con movimientos amplios barría el grupo de caóticas piezas de ajedrez blancas hacia el este. Lo más aterrador fue que, bajo el hambre y la fatiga, la desesperación y el miedo a la derrota se propagaron como una plaga de las tropas derrotadas al ejército de la Ciudad Defensiva, provocando una mentalidad de rebaño y una crisis nerviosa. Muchos murieron en la estampida o en luchas internas antes incluso de encontrarse con el enemigo . El tono de Solder se tornó sombrío. “En medio del caos, el ejército de la Ciudad Defensa, la última esperanza de los norteños, ni siquiera logró librar más que un puñado de batallas notables antes de retirarse atropelladamente, derrotado. Los norteños sufrieron grandes pérdidas. Todo el ejército se retiró en masa durante días. Incluso después de retirarse cientos de kilómetros, no lograron estabilizar sus líneas de batalla. “ En el camino, algunos nobles inflexibles intentaron reunir tropas para hacer un último esfuerzo, pero pequeños actos de valentía no pudieron revertir la situación y no sirvieron de nada”. Thales guardó silencio. Fue transportado de vuelta a la Noche de Sangre de dragón, observando a los Guardias de la Espada Blanca, conscientes de su inminente muerte, alzar sus espadas por última vez y lanzar un contraataque contra el ejército de la Región de la Arena Negra, cubriéndolos a él y a Pequeña Traviesa mientras huían. Eckstedt era un país enemigo muy amenazador, pero cuando vio que lo derrotaban tan miserablemente, se sintió inexplicablemente frustrado y molesto. Como ver a un héroe sin aliento o en problemas. Y se dio cuenta de que no estaba solo en ese sentimiento. “¿Cómo es posible?” preguntó Gilbert con voz débil, como sumido en el pasado, en la tristeza”. Los invencibles norteños perdieron... ¿así de fácil? Pero una voz profunda lo interrumpió casi instantáneamente y puso a todos tensos. " No. “ Están lejos de ser ‘invencibles’.” Al final de la larga mesa, la fría mirada del Rey Mano de Hierro apareció contra la luz. "Solo..." “ Inimitable.” Las palabras del rey tenían un aire natural de autoridad, dejando a los funcionarios sin palabras. ' Inimitable.' Al recordar la verdad detrás de 'Sangre de dragón', Thales se puso melancólico. Si la información que recibió ayer todavía estaba desorganizada y sin confirmar, aún habría un rayo de esperanza. Pero hoy, ahora, el informe detallado sobre la guerra en Ballard Room le ha dicho claramente: Los norteños han sido derrotados. Derrotado. De manera incuestionable e irreversible. “ Luz de estrellas.” Un destello brilló en su mirada cuando el Duque Cullen rompió el silencio reflexionando: “Ahora lo recuerdo. Su estrategia al enfrentarse a los bárbaros de las Tierras del Norte, que incluía evitar la confrontación directa en el campo de batalla y atacar las líneas logísticas y de suministro, imitan a la Brigada Luz Estelar del Duque del Lago Estelar... ejem, perdón, el antiguo Duque del Lago Estelar”. Brigada Luz Estelar. Todos fruncieron el ceño, incluido el rey. Solder se dio la vuelta y asintió al agente del Departamento de Inteligencia Secreta. El hombre de la cicatriz dio un paso adelante nuevamente, hizo una reverencia y continuó informando: “Según los últimos informes, el general que lideró el escuadrón de élite de la Alianza de la Libertad y capturó al comandante de la Ciudad Nubes de Dragón era un joven agregado militar llamado Ivan Polado que apenas tiene veinte años”. Gilbert arqueó las cejas. "¿Agregado militar? ¿Tan joven?" El hombre de la cicatriz asintió. “Su padre murió en la lucha política en el Reino del Mar del Norte. No tuvo más remedio que huir a Fort Liberté en busca de asilo.” “ Y cuando el ejército de Eckstedt se acercó, cuando todos en Fort Liberté huyeron en pánico y nadie se atrevió a liderar el ejército, Ivan Polado se ofreció como voluntario y se le asignó su puesto actual”. Esto le recordó a Thales algo que el duque de Flores de Iris le dijo anoche. La Alianza de la Libertad, que atraviesa momentos difíciles, hace todo lo posible por sobrevivir. Sin importar la dignidad ni el precio, piden desesperadamente a quienes tienen ambición que se unan a su justa lucha, sin importar su origen o pasado. “ El Reino del Mar del Norte...” murmuró el rey, “¿Ese país árido al norte de Camus donde reina la anarquía, con un tirano como rey y un idiota como heredero?” El espía del Departamento de Inteligencia Secreta volvió a hacer una reverencia. “Así es, Su Majestad”. El rey asintió y pareció reflexionar. “Reino del Mar del Norte, Iván Polado. “ Un país tan pequeño realmente cultivó tal talento.” Kirkirk Mann suspiró. “Su derrota de Eckstedt sin duda le granjeará reconocimiento en toda la Península Occidental”. Gilbert calmó sus emociones, luego sonrió y miró a Thales con cierta intención: "Dicen que los tiempos hacen al héroe, y los héroes surgen de la juventud". El asesor militar Solder comenzó a hablar nuevamente, atrayendo la atención de todos. “ Pero en mi opinión, la parte más crucial de esta guerra no está en Polado y su escuadrón”. La palma de Solder recorrió con la mirada innumerables piezas de ajedrez caídas y en pie, luego cubrió suavemente la ciudad en el mapa. " Pero en Fort Liberté. el Fuerte Libertad estaba casi vacío, salvo por unos pocos soldados ancianos y débiles. Consiguieron resistir el asedio del ejército eckstedtiano y, al final, incluso lograron coordinarse con el escuadrón de élite para rodear y derrotar a los norteños. “ En el transcurso de unos pocos meses, repelieron los ataques más feroces y atrajeron la mayor parte de la atención de su enemigo para lograr esta victoria épica al estilo de David sobre Goliat”. Al principio, nadie se dio cuenta. Pero después de que Solder lo mencionara, todos en la Conferencia Imperial percibieron que algo andaba mal. Solder miró al hombre de la cicatriz del Departamento de Inteligencia Secreta. Este sacó unas páginas de información y dijo: “El general que lidera la defensa en Fort Liberté es un hombre mayor de 40 años, un Constellado”. Todos quedaron atónitos. ¿Constelación? El hombre de la cicatriz levantó la vista y dijo un nombre: “Josh Kenya, Yunque de Hierro”. Hubo un silencio momentáneo. Todos en la Conferencia Imperial estaban desconcertados. Hasta que el rey preguntó: "¿Yunque de hierro?" El rey Kessel levantó la vista. “Este apodo... me suena”. El agente del Departamento de Inteligencia Secreta asintió con calma en señal de reconocimiento. "Sí. Kenya comenzó como soldado del Ejército Privado Estrella de Jade y formó parte de los oficiales de combate de la Brigada Luz Estelar, al igual que la exalcaldesa de 'Fortress Flower', Lady Sonia Sasere. “ También era el guardia personal del duque Juan. “ Y un fugitivo del reino.” Una pequeña conmoción se desató en la Sala Ballard. ' Ex diputado de 'Fortaleza Flor'...' Sorprendido y desconcertado, Thales recordó al veterano Genard que le había servido. Así que el comandante de la Alianza de la Libertad era un exgeneral de la Brigada Luz Estelar. Tras resolver su duda, el Primer Ministro Cullen mostró una expresión de comprensión. “No me extraña que esta guerra le resultara familiar de principio a fin”. Pero el rey Kessel frunció el ceño. Su enfoque era claramente diferente. "¿Fugitivo? ¿Qué delito cometió?" El hombre de la cicatriz miró su informe y luego dudó en hablar. Hasta que Gilbert tosió y dijo en voz baja: “Su Majestad, ¿lo ha olvidado? “ Después de su coronación, Josh Kenya actuó de forma descontrolada: no solo se negó a seguir las órdenes, sino que difundió afirmaciones falsas de que el verdadero asesino del duque Juan era...” No terminó la frase. Todos los funcionarios bajaron la cabeza sin decir palabra. El rey parecía contemplativo. "Oh." El hombre de la cara con cicatrices del Departamento de Inteligencia Secreta tosió e intentó disimular el incómodo silencio: “De todos modos, estamos investigando los movimientos de Kenia en los últimos años y el motivo de su repentina aparición en esta guerra”. Kessel asintió. “ Entonces, ¿esa es la situación en el campo de batalla?” Solder exhaló pesadamente, como expulsando toda la tristeza que esta guerra le traía. " Así es." El asesor militar se burló. Tiró con indiferencia una pieza de ajedrez blanca, aparentemente burlándose de su insensatez, aunque también enojado por su falta de coraje. “La Ciudad de las Plegarias Lejanas fue traicionada y sufrió una humillante derrota.” “ Defensa de la Ciudad no pudo revertir la batalla debido a errores tácticos. “ La Ciudad Nubes de Dragón perdió su pilar tempranamente y quedó desanimada e inútil”. Thales bajó la cabeza. Fingiendo frotarse la frente, inclinó el brazo para que nadie pudiera verlo cerrar los ojos. ' Pequeña Traviesa. ' Saroma. ' La Archiduquesa de la Ciudad Nubes de Dragón. ' Separada de sus tropas en el caos. " No está claro si está vivo o muerto. " Vio con el ojo de su mente a la muchacha que caminaba tentativamente hacia el trono, pero ni siquiera podía apoyarse en sus apoyabrazos. Sintió que le dolía el corazón. Fue él quien la entregó a esta posición. Pero la situación era tan pútrida, la realidad tan rota, el destino tan cruel... Thales apretó los puños inconscientemente; sollozaban junto con su corazón. " ¿ Quién podría salvarla? " ¿ Quién podría ayudarla? " ¿ Quién podría...? '¿ Protegerla?' “Así que, los norteños en el campo de batalla” volvió a oírse la voz del rey. Fría como siempre, empeoró el ya de por sí desdichado ánimo de Thales”. Con la marea en contra, y tras una continua retirada... Thales se frotó la frente, por un lado intentando ocultar su dolor, por el otro esperando que la Conferencia Imperial terminara lo antes posible. Era increíble cómo, mientras él se preocupaba por algo tan ridículo como unas copas de vino en un banquete, su amigo estaba metido hasta las rodillas en problemas y sufriendo un destino terrible. Ante este pensamiento, no pudo evitar sentirse culpable y herido. Pero la voz del rey continuó molesta: "¿Cómo lograron finalmente...?" “¿ Convertir la derrota en victoria?” ¡Thales abrió los ojos! Sus pensamientos se congelaron. " ¿ Qu...qué? " Los norteños... ¿convirtieron la derrota en victoria? ' Cómo...' Thales bajó suavemente la mano que le frotaba la frente. Ajustó su postura y miró hacia arriba sin expresión alguna. Se dio cuenta de que en la Conferencia Imperial nadie estaba sorprendido; simplemente estaban desconcertados por la misma pregunta. No les pareció extraño. " Eso significa... " El resultado de la guerra..." Thales controló su respiración y presionó su mano izquierda sobre su rodilla, sin mirar la expresión preocupada de Gilbert. " Por supuesto." Solder Ryder asintió solemnemente y extendió una mano hacia la pila de piezas de ajedrez blancas caídas. La mirada de Thales estaba fija en su mano. Como si contuviera la verdad universal. El asesor militar recogió con cuidado una pieza de ajedrez blanca. Lo colocó de nuevo en el mapa caótico, en el lugar más destacado. En ese momento, Thales de repente lo reconoció: Eso fue... Una reina blanca. “ La Archiduquesa de la Ciudad Nubes de Dragón, que se separó de sus tropas en el caos y cuyo paradero era incierto”. La respiración de Thales se tambaleó. “ Saroma Alex Walton”. Todos los presentes en la Conferencia Imperial escucharon atentamente al asesor militar hablar en un tono asombrado pero emocionado. " No sabemos qué pasó entre tanto." Solder apretó los dientes, como si no pudiera creer las palabras que salían de su propia boca: "Pero cuando ella reapareció y milagrosamente revirtió el rumbo de la guerra..." “ Soldados, civiles, enemigos y aliados por igual... “ Todos la llamaban”” En la Sala Ballard del Palacio Renacentista, el asesor militar real Solder Ryder miró a la reina blanca que estaba parada orgullosamente en el mapa y continuó en un tono inexplicablemente reverente y solemne: "El Dragón de Sangre Ardiente". Su voz se desvaneció. En ese momento, bajo las miradas confundidas de todos, el tiempo pareció detenerse. ' Dragón de sangre ardiente...?' Thales se quedó mirando fijamente la pieza de ajedrez blanca y se quedó aturdido. -No , Thales, idiota ridículo. " Lo entendiste todo mal. " Esta pieza de ajedrez blanca..." El duque de Lago Estelar escuchó una pequeña voz en su corazón, aparentemente burlándose de su idiotez y moralismo. " Ella no es la reina. ' No. " Ella es blanca... ' Emperatriz.'