Leer El Linaje del Reino (Novela) Capítulo 563 online gratis en español

Tras un largo silencio, el duque Cullen suspiró. "¿Supongo que dividir sus fuerzas fue su segundo error?" La expresión de Solder estaba tensa; no respondió. A la cabecera de la mesa, el rey Kessel se irguió y reveló su rostro severo por primera vez desde la oscuridad. "¿Gilbert?" El Ministro de Asuntos Exteriores, 'Cunning Fox' Gilbert, que había guardado silencio durante un rato, asintió con expresión sombría. “ Tal vez los eckstedtianos entendieron ideológicamente los pros y contras de este asunto, pero en la práctica... no lo lograron”. Con una mirada penetrante, el tutor de Thales comenzó a analizar la situación. "El resultado afecta directamente a la Ciudad de las Plegarias Lejanas. Serían los más motivados a buscar un avance". Defensa no se preocupa. Prefieren pecar de cautelosos y mantener la estabilidad. Gilbert se burló suavemente. "En cuanto a la Ciudad Nubes de Dragón: el Palacio del Espíritu Heroico tiene una base sólida y es venerado, pero ha perdido el respeto al tener a la Archiduquesa Walton al mando." “ Su posición es la más incómoda, estar atrapado entre la espada y la pared”. El corazón de Thales se hundió. “ Es comprensible que quieran ganar mediante un ataque sorpresa para ganar prestigio”. Gilbert suspiró lentamente. “Creo que la consideración detrás de esta decisión no es militar, sino principalmente política”. “ Cien sabios testarudos no son tan buenos como cien tontos que cooperan”. Thales miró las piezas de ajedrez blancas que estaban repartidas en el mapa y se sintió angustiado. ' No. “Saroma , ¿en qué estabas pensando entonces? “ Hablando de política…”, el Jefe de Finanzas, Kirkirk Mann, rompió la tensión y preguntó: “Esta guerra la inició el asesino de parientes. Ahora está en pleno apogeo. ¿No ha intentado Lampard hacer algo sospechoso a sus espaldas? ¿Como manipular los precios, el suministro de grano, la información o la opinión pública? ¿Provocar a los archiduques de las tres ciudades?” Solder miró hacia el hombre de la cara con cicatrices del Departamento de Inteligencia Secreta. Este último guardó los papeles en su mano y asintió. la Región de la Arena Negra les había estado poniendo las cosas difíciles a los archiduques que se negaban a cumplir las órdenes del rey. Era la norma. Pero con un cambio de tono, el hombre de la cicatriz continuó: “Esta vez, sin embargo, las cosas han sido muy extrañas. Desde la declaración de guerra hasta el reclutamiento militar, desde la salida de las tropas hasta la batalla misma, desde los espías hasta los oficiales, la Región de la Arena Negra ha cesado casi todos los métodos internos y externos de acoso y obstrucción, y se ha abstenido de intervenir en la batalla de las tres ciudades, concentrándose únicamente en sofocar los disturbios internos en su propia región”. Todos en la Conferencia Imperial quedaron atónitos. El rey dirigió su mirada al Ministro de Asuntos Exteriores. Gilbert asintió en señal de reconocimiento, pero parecía preocupado. “Es cierto. Diplomáticamente, el rey Chapman incluso ha emitido avisos y notas diplomáticas en solidaridad, condenando a la Alianza de la Libertad y apoyando plenamente la expedición occidental de las tres ciudades en busca de justicia”. Todos quedaron nuevamente impactados por estas palabras. Sólo Thales se mordió el labio inferior. “ Así que esta vez”, el primer ministro Cullen se frotó la barbilla y se preguntó en voz alta, “Lampard no solo no se ha entrometido, sino que se parece más que nunca a un rey generoso y desinteresado”. Los funcionarios intercambiaron miradas, evidentemente desconcertados. Hasta que las palabras del rey perturbaron el aire de duda, como un trozo de hielo que se hunde en un lago en calma. " Se ha conmovido." Había un brillo escalofriante en los ojos del rey mientras apretaba los puños. “Quedándome quieto”. Incluso después de que el rey terminó su frase, muchos todavía estaban confundidos. ¿ Se ha movido? ¿Está interfiriendo? ¿Al no moverse? El vizconde Kenney se quedó estupefacto. “Majestad, no lo entiendo. “¿Quieres decir que Lampard tiene un acuerdo privado no revelado con ellos? El rey no respondió, sino que simplemente miró hacia arriba. “ Thales.” En la larga mesa, el único joven se agarró las rodillas inconscientemente. Pero la voz del rey Kessel todavía sonaba fríamente y entraba en sus oídos sin obstáculos. “ Dime, ¿por qué se ha mudado el rey Chapman? “¿ Y cómo se ha movido?” Thales sintió un escalofrío en el corazón. ' ¿Por qué se mudó Chapman?' Todas las miradas estaban fijas en él. Con mucha dificultad, levantó la vista. Thales sostuvo la mirada del rey con una expresión vacía. A su lado, Gilbert, aunque preocupado, tosió y le dirigió una mirada de aliento. Por tanto, Thales, el duque del Lago Estelar, habló en la Conferencia Imperial por primera vez. “ Después de la muerte del Rey Nuven, las tácticas inescrupulosas y despiadadas del rey Chapman, que hacen que las familias Walton, Roknee y Lecco se sientan amenazadas, siguen siendo la única fuerza impulsora que los une”. El segundo príncipe respiró hondo. Descartó pensamientos irrelevantes y continuó lentamente: “Pero cuando el rey Chapman deja claro que se retira y no tiene intención de inmiscuirse en sus asuntos...”. Thales no continuó. Los ministros se miraron y empezaron a comprender. Pero el rey, con tono de escrutinio e interrogación, insistió: “¿Qué más?” Thales se apretó fuertemente las rodillas. Después de un cierto esfuerzo, aflojó su agarre. “ Originalmente, la unión de Ciudad Nubes de Dragón, Ciudad de las Plegarias Lejanas y Ciudad Defensa para declarar la guerra a la Alianza de la Libertad fue una jugada de ajedrez contra el rey”, repitió el Duque del Lago Estelar. Esta vez, todos escucharon atentamente su análisis. “Pero tras la repentina visita de Lampard a Ciudad Nubes de Dragón el día de la audiencia del consejo, todo Eckstedt lo supo: el rey había triunfado rotundamente en la batalla política”. ' El día de la audiencia del consejo.' Thales desestimó la plaga de ese terrible día y continuó: “Si las tres ciudades se enfrentaran al rey Chapman a través de esta guerra, no tendría sentido. Perdieron su mayor motivación para luchar contra el rey. Limitados a promesas irrevocables, para cumplir el juramento de alianza, no tuvieron más remedio que movilizar sus tropas . Todos los presentes en la conferencia intercambiaron susurros y asentimientos. Thales respiró aliviado. “¿Qué más?” preguntó de nuevo el rey, aparentemente no dispuesto a dejarlo salir del apuro. Thales se detuvo por un momento. En ese momento, supo vagamente lo que el Rey Kessel quería decir. Pero... Thales permaneció inexpresivo. Sin embargo, incluso en su estado mental caótico, respondió instintivamente: “El día del juramento, el príncipe de Constelación, rehén de Ciudad Nubes de Dragón, se coludió con el rey Chapman...”. Los ojos de los ministros iban de un lado a otro, sin que aún estuvieran claras las implicaciones de esto. Thales seguía respirando distraídamente. “Después de eso, fue secuestrado repentinamente y desapareció. “ Eso no solo alteró toda la situación, sino que provocó que las tres ciudades que juraron alianza perdieran la confianza... y sospecharan unas de otras”. Después de decir esto, Thales se sintió vacío por dentro. Sí. Todo está conectado. Fue precisamente su decisión el día de la audiencia del consejo la que afectó la guerra en Fort Liberté en ese momento, a miles de kilómetros de distancia. Quizás esto era lo que el rey Kessel quería que dijera en voz alta. Entre los factores que provocaron que las tres ciudades estuvieran en desacuerdo, lo que provocó que Pequeña Traviesa sufriera la derrota... Era él. A Thales le dolió un poco el corazón. Y así fue. Esta expedición militar, Ciudad Nubes de Dragón lo hizo por la gloria, la Ciudad de las Plegarias Lejanas lo hizo por la ganancia, y Ciudad Defensa se tambalea en medio de la disputa con la esperanza de beneficiarse de ella. Thales se esforzó por seguir hablando, como si narrara una historia que no le concernía. “Perdieron el aspecto más fundamental de la buena fe, dejando solo una fachada de armonía que desmentía el hecho de que cada uno albergaba sus propias intenciones.” “ Ya se trate de opiniones divergentes o de una división de tropas, todo estaba predestinado”. Sí. Una fachada de armonía que desmentía el hecho de que cada uno albergaba sus propias intenciones. ¿No fue esa su experiencia más significativa en el Norte durante los últimos años? ¿No fue esa el arma más poderosa que usó para contrarrestar a Lampard en la Noche de Sangre de dragón? El rostro del príncipe se quedó rígido al terminar de hablar. El silencio se apoderó de la larga mesa. No pasó mucho tiempo hasta que Kessel se burló suavemente. De forma poco común (y por primera vez en su vida), elogió a su hijo: “Muy bien”. Junto al príncipe, Gilbert suspiró. “ Lejos del centro del poder, surgen conflictos internos cuando se eliminan los enemigos”. El Ministro de Asuntos Exteriores lamentó: “En la lejana frontera occidental, al simplemente permitir que los problemas anteriores se agravaran al no tomar medidas deliberadamente, el Rey Chapman hizo que los habitantes de Tierras del Nortes olvidaran por qué se mantenían unidos y por qué luchaban”. Todos en la sala Ballard estaban absortos en la atmósfera indescriptible en ese momento. Hasta que Solder dejó escapar un largo suspiro. “ Su Majestad tiene razón, y también el Conde Caso. “ Esto no es una guerra, ni un asunto militar, ni una partida de ajedrez”. Había cansancio en los ojos del asesor militar. “Es política”. “ Tal vez en la mesa de negociaciones y en el salón de banquetes, frente a la agresiva presión ejercida por el rey, la Alianza de las Tres Ciudades Eckstedtianas tenía un propósito común y podía compartir una relación fraternal. “ Pero en la situación actual, cuando se trata de comandar un ejército en el campo de batalla, y cuando están en juego intereses reales y la vida o la muerte, cada una de las tres ciudades tiene sus propios planes, no hay una línea de mando clara entre ellas, y ningún hombre fuerte como el Rey Nuven para contenerlas...” Solder tenía una expresión de dolor en el rostro. “Entonces es inevitable que surjan desacuerdos y les resulte difícil unir fuerzas, e incluso sufrirán por la divergencia de ideologías y lucharán solo por sí mismos”. Thales cerró suavemente los ojos. En ese momento, un recuerdo lejano cruzó su mente. Era un fragmento de un antiguo poema: “ Ejércitos combinados pero no unidos, marchando hacia adelante pero vacilantes.” El vizconde Kenney tosió. “Tuve una intuición cuando visité las Tierras del Norte... Cuándo arriesgarse, cuándo retirarse, cada movimiento del rey asesino de parientes era claro. Parecía comprender la situación a la perfección. Debía de haber un experto en su corte ayudándolo con las estrategias.” El hombre de la cara con cicatrices del Departamento de Inteligencia Secreta asintió. “El ' Búho Nocturno' Lazaar Kentvida ha sido añadido a la lista de personas clave del Departamento de Inteligencia Secreta”, respondió con cautela, “Estamos vigilándolo completamente cada vez más, ya sea que tenga una audiencia con el rey o se tome un tiempo libre en su ciudad natal”. El vizconde Kenney asintió con satisfacción ante esta información. El rey golpeó la mesa. "Continúa." Tras ese episodio de sentimentalismo y emoción, la Conferencia Imperial volvió a su atmósfera anterior. El soldado Ryder reinició: “Tras la división del ejército, Karkogel de la Ciudad Nubes de Dragón lideró personalmente a las tropas y lanzó una serie de implacables ataques a lo largo del Río del Buen Flujo, sometiendo al escuadrón de élite restante de la Alianza de la Libertad a un control absoluto”. De los tres grupos de piezas de ajedrez blancas, escogió algunas y las colocó al lado del caballo negro. Thales se sentía incómodo mientras observaba la recreación que se desarrollaba en la larga mesa. Recordó su primer encuentro con Asda en el Mercado de Red Street hacía muchos años. Aquella también era una sala de ajedrez. El Místico del Aire también diseñó una estrategia moviendo piezas de ajedrez. Pero muchas cosas han cambiado desde entonces. “ Al principio iba bien, pero a medida que avanzaba la batalla...” En el momento siguiente, las pupilas de Solder se contrajeron y derribó las piezas de ajedrez blancas que tenía bajo su mano. “ El duque manco fue capturado.” Todos quedaron atónitos por un momento. Incluido Thales. En el segundo siguiente, se desató una conmoción en la sala de conferencias. “ ¿Cómo lo hicieron?” “ ¡Estamos hablando de Karkogel!” “ Los soldados de élite de la Ciudad Nubes de Dragón... “ Incluso sin el apoyo de las otras dos ciudades, no habría forma de que pudieran ser derrotados por semejante oponente, ¿verdad?” Ante un aluvión de preguntas, Solder negó con la cabeza con tristeza. “No hay información al respecto. Solo sabemos que, ya sea por suerte o por casualidad, ocurrió”. El hombre de la cara con cicatrices del Departamento de Inteligencia Secreta asintió en reconocimiento a la respuesta del asesor militar. Thales parecía inseguro mientras pensaba en Karkogel. El hombre considerado como "el mejor luchador del Rey Nuven". Era inconcebible que en una batalla abierta fuera derrotado por un escuadrón solitario y desconocido de un país pequeño y, además, capturado. El hombre de la cicatriz revisó su información. "Solo sabemos que, tras la captura de su comandante en jefe, el ejército de la Ciudad Nubes de Dragón se desanimó. La Alianza consolidó su éxito persiguiendo al ejército de la Ciudad Nubes de Dragón. Ante los ataques dinámicos, el ejército de la Ciudad Nubes de Dragón se retiraba derrotado constantemente, e incluso sufrió un incidente en el que un fallo de mando le impidió controlar simultáneamente el frente y la retaguardia. “ Incluso la Archiduquesa fue separada de sus tropas en el caos, y su paradero es actualmente incierto. “ Sin su líder, el ejército era prácticamente como un muerto viviente”. ' Separada de sus tropas en el caos. ' Pequeña Traviesa.' El príncipe respiró profundamente y trató de mantener una cara de póquer. Thales sintió la mano de Gilbert en su palma, indicándole que mantuviera la calma. Solder continuó relatando la batalla que tuvo lugar a miles de kilómetros de distancia: “Al mismo tiempo, en el frente de batalla, la Ciudad de las Plegarias Lejanas tomó el control. Intentaban aprovechar la falta de tropas en Fort Liberté para atacar la ciudad con todas sus fuerzas”. Pero al instante siguiente, la expresión de Solder se tornó sombría. Golpeó repetidamente con los dedos junto a Fort Liberté en el mapa, haciendo que las piezas de ajedrez blancas y negras, cuyo número variaba considerablemente, se tambalearan. Los eckstedtianos sufrieron una pérdida mayor de lo esperado. Esta vez, decididos a arriesgar sus vidas, los soldados y civiles de la Alianza de la Libertad están oponiendo una resistencia férrea. “ La Ciudad de las Plegarias Lejanas fracasó repetidamente en la conquista de Fort Liberté”. Comparado con el tono grave en que fueron dichas, las implicaciones detrás de estas palabras eran aún más preocupantes. “ Falló repetidamente...” murmuró Gilbert una y otra vez, un tanto contemplativo. En medio de la confusión de los ministros, Solder tosió y movió el segundo grupo de piezas de ajedrez blancas al flanco, y continuó explicando: “En cuanto a los de Ciudad de Defensa, consolidaron las líneas de batalla alrededor de la periferia, recolectaron provisiones y mantuvieron la ley y el orden al pasar. Pero no solo no obtuvieron muchos beneficios, sino que se encontraron con una fuerte resistencia de innumerables ciudadanos en conflicto. La moral del ejército se desplomó. En la cabecera de la mesa, el rey frunció el ceño. Miró al ministro de Asuntos Exteriores y preguntó: "¿Ciudadanos con problemas?" Gilbert levantó unos impertinentes y abrió un cuaderno. “La mayor parte de la Libertad de la Alianza, las zonas orientales del Reino del Mar del Norte y las zonas occidentales del territorio de la Ciudad de las Plegarias Lejanas; estas zonas formaban parte originalmente de la Provincia de Oleaje del Oeste del Imperio, y sus habitantes se conocen como los “Ciudadanos Atribulados” de Oleaje del Oeste.” Aunque la zona se encuentra al final del Pasaje Dorado, la mayoría vive en la pobreza y es de baja cuna. Durante siglos, ya sea durante las sucesivas colonizaciones de los eckstedtianos y camianos, respectivamente, o por el senado de la Libertad de Alianza establecido por altos funcionarios y nobles mediante un acuerdo, fueron tratados con dureza. Thales recordó la historia que el heredero de la Ciudad de las Plegarias Lejanas, Ian el Molesto, le había contado sobre los "Ciudadanos con Problemas" de Oleaje del Oeste. " No entiendo." El Ministro de Comercio, Vizconde Kenney, expresó la pregunta que rondaba la mente de todos: “Cuando visité el Pasaje Dorado, el ejército y los civiles de la Alianza de la Libertad... ¿no eran tan fuertes? Es más, ¿ahora se enfrentan a los Bárbaros del Norte?”. Solder negó con la cabeza. "No, es precisamente porque se enfrentan a los norteños". Esta vez, Solder miró hacia el Astuto Zorro de la Constelación. Gilbert suspiró al reabrir su cuaderno. “Hace veinte años, el hijo de Nuven, Soria Walton, lideró un ataque contra Fort Liberté. “ Después de conquistar la ciudad, para vengar a sus hombres que murieron en la batalla, llevó a cabo una masacre que duró tres días y saqueó sin control, dejando tras de sí ruinas desoladas y civiles hambrientos”. Thales frunció el ceño. ' Esta información... " ...no están en los registros eckstedtianos." El jefe de finanzas, Kirkirk Mann, asintió con tristeza: “Recuerdo ese incidente. Al parecer, los norteños al principio querían encubrirlo. Incluso hubo quienes, con su escándalo, compararon a esa bestia inhumana con el príncipe Horacio. ¡Qué ridículo!”. Gilbert frunció el ceño y continuó: “Al gobernador general de la Alianza le cortaron todos los dedos, lo arrastraron por la ciudad durante treinta kilómetros hasta su muerte, y exhibieron su cadáver en público como advertencia. Esta atrocidad horrorizó a los alrededores”. El Ministro de Asuntos Exteriores dejó las gafas y cerró su libreta. “Y el actual gobernador general de la Alianza es nieto del anterior gobernador general”. Thales miró el cuaderno de Gilbert. Minimizado en la historia registrada, el pasado en realidad fue plomizo y opresivo. “ Por eso opusieron resistencia”. Al oír esto, el Primer Ministro Cullen suspiró profundamente. “Ante la tiranía, no hay lugar donde la gente sea cobarde por naturaleza y esté dispuesta a ser presa fácil”. Quizás porque estas palabras resonaron, la Conferencia Imperial quedó en silencio y nadie dijo nada por un rato. Gilbert asintió y se lamentó: "Es causa y efecto. El estado actual de la guerra estaba predeterminado hace veinte años". “ Ahora, los norteños simplemente están pagando la deuda por sus actos de brutalidad anteriores”.