Leer El Linaje del Reino (Novela) Capítulo 542 online gratis en español

En las largas mesas de los duques, el Primer Ministro Cullen suspiró, todavía conmocionado; Zayen sonrió sutilmente; el Dragón Tuerto permaneció inexpresivo; el Duque Val seguía bebiendo solo como si no hubiera nadie más allí. Discurso de banquete, discurso de banquete... Thales murmuró en silencio para sí mismo, pero su mente estaba en blanco. Al igual que la fecha límite para entregar tu tarea era a la medianoche, pero hasta las 11.50 de la noche, el documento que tenías en las manos seguía en blanco. ' Espera un minuto. ' Hay referencias para discursos de banquetes, ¿no?' En el siguiente instante. Señores, bienvenidos. Bienvenidos a Salón Mindis . Thales levantó su copa de vino con una mano y se alejó lentamente de su asiento para que todos pudieran verlo. Por cortesía, todos los invitados se levantaron de sus asientos. Él, pausada y tranquilamente (“Rápido, rápido, rápido, ¿qué debería decir a continuación...?”“ el monólogo interior de Thales ) examinó el salón; su voz era claramente audible cuando resonó: “ Es una casa llena de estimados invitados”. “Solo he asistido a un banquete tan grande una vez en mi vida” dijo Thales bajando la cabeza como si recordara algo y se detuvo unos segundos. Él levantó la mirada y sonrió. “ Ya sabes, en la Ciudad Nubes de Dragón”, “ El Rey Nuven quería agradecerme por... eh, masacrar a su hijo”. Todos en la sala estallaron en carcajadas. Excepto los invitados de Tierras del Norte, cuyos rostros estaban pálidos. Thales se encogió de hombros con impotencia. Banquete. En ese momento, el Rey Nuven levantó una copa de vino junto con su mirada audaz y robusta inevitablemente surgió en la mente del joven. Además de la voz firme y convincente del Rey Nacido en el banquete de bienvenida con características de Tierras del Norte, ¡ Adelante! ¡Come! ¡Bebe! ¡Lucha! ¡Copula! ¡Haz lo que quieras! “¡ Hasta que todos ustedes estén acostados, rodando, despatarrado, arrastrándose o siendo sacados de mi palacio!” “ ¡Bastardos!” Thales sonrió levemente mientras miraba en silencio a los civilizados invitados de Constelación. Le dio una patada decisiva al rugiente Rey Nuven y lo sacó de su cabeza. Créeme , no querrías estar ahí. Thales suspiró. “La comida en Ciudad Nubes de Dragón era terrible, incluso el alcohol era malo. Es una tortura”. Algunos invitados rieron levemente. Thales se encogió de hombros y su rostro se iluminó. “ Supongo que por eso quería agradecerme: por matar a su hijo”. Nuevamente estallaron oleadas de risas. Elise miró a Thales con una mirada extraña, preocupada por su audacia. Mallos consoló al ansioso Gilbert en voz baja, informándole que así era como Su Gracia el duque se desahogaba durante los últimos meses, está bien una vez que te acostumbras. Jorge resopló irritado. “ Sí, por eso también, cuando el Archiduque de Arena Negra tomó el trono y bebió el vino especial de la Ciudad Nubes de Dragón...” Thales agitó su vaso. “ Se arrepintió.” La risa en la sala parecía convertirse en la norma. El rey Chapman me odiaba. Me encarceló durante seis años... Thales miró a todos, un poco desconcertado. "Pero no pude ayudarlo. O sea..." El Duque del Lago Estelar se encogió de hombros con las palmas hacia afuera, con expresión de impotencia. "No podría matar a todos los reyes eckstedtianos, ¿verdad?" Las risas en el salón se hicieron más fuertes. Inesperadamente, el Duque Val estaba entre los que reían. Miraba fijamente su vaso, sin intención de disimular la risa. El rey Kessel entrecerró los ojos. Thales respiró profundamente, extendió una mano e hizo un gesto para calmar las risas en el salón de banquetes. “ Bueno, muchos de ustedes aquí pueden conocerme”. En las mesas de los duques la reacción fue mixta. “ Así es, acabo de terminar un viaje de seis años”, Thales enfrentó a los invitados directamente y se sintió satisfecho de encontrarlos sentados erguidos y quietos, y continuó: “Fue civilizado y elegante, tranquilo y pacífico”. Algunos invitados intentaron contener la risa pero no pudieron. Pero el tono de Thales cambió rápidamente: “Y mi regreso debe haber sido sorprendente para muchos, porque puedo ver en tus ojos: duda, vigilancia, alienación, hostilidad”. La última palabra enfrió el ambiente inicialmente relajado y jovial en el salón de banquetes. El Dragón Tuerto y el Duque de Flores de Iris miraron fijamente a Thales, como si estuvieran sumidos en sus pensamientos. Thales se giró un poco para evitar mirar la expresión del rey. ¿ Qué ha sido de este príncipe que apareció repentinamente hace seis años tras regresar de un reino enemigo? ¿Qué te traerá? ¿Qué le traerá al rey? ¿Paz o agitación, estabilidad o cambio? “ Es comprensible, porque tengo las mismas dudas”. La expresión de Thales era solemne. “Algunos se alegran, otros se quedan perplejos, algunos observan, algunos dudan, y, por supuesto, puede que haya quienes no quieran verme aparecer”. Estas palabras dejaron la sala en un silencio absoluto. “ Pero recuerdo que hace seis años, cuando estaba a punto de partir hacia el norte, un señor me advirtió”, Thales miró la copa de vino en su mano, su expresión solemne, “que fuera a Eckstedt, que fuera con los hijos del Viento del Norte y del Dragón, que fuera a ver Constelación desde otra perspectiva, otro mundo, y podría ganar algo de ello”. La forma en que el duque de Nanchester lo miraba cambió. “ En realidad, he ganado algo con ello.” Thales levantó la vista y arqueó las cejas. “Lo más importante... no bebas vino eckstedtiano”. Los invitados estallaron en risas nuevamente. Pero Thales volvió al tema rápidamente. "Pero sigo confundido". Esta vez, ya no había bromas en los ojos del Duque del Lago Estelar. "Bromas aparte, Nuven el Séptimo fue sin duda un gran rey". , ni siquiera un rey nato como él pudo evitar su propia caída, ni rescatar la Ciudad Nubes de Dragón del desastre, ni detener la decadencia de Eckstedt. Muchos invitados comenzaron a susurrar. Thales parecía pensativo. “ Esto me hizo pensar... “ ¿Cómo debemos nosotros, como su reino vecino, vivir, gobernar y progresar para evitar semejante destino y no tener remordimientos?” Thales hizo una pausa de unos segundos para dejar que las discusiones de los invitados se calmaran antes de levantar la cabeza y decir con expresión resuelta: "Honestamente, no lo sé". Thales continuó en voz alta: “Pero cuando entré en esta sala, pensé: al menos ahora sé dónde está la respuesta”. Thales levantó su copa de vino. "Hoy no se trata solo de mí..." “ Hace tres mil años, los antiguos reyes condujeron sus ejércitos hacia el norte, se arriesgaron, lucharon contra orcos y viajaron miles de kilómetros en pos de la Búsqueda Sagrada”. Thales recordó sus lecciones de historia de Errol. “No solo el rey Anzac desde los acantilados, sino también la gente de Rudoll, la Antigua Tribu Chauvinista, Tierras del Norte, Sorenlan, la Montaña Lejana, Calunsia, las Salinas... Fue solo mediante el esfuerzo conjunto y la abnegación de innumerables pueblos, innumerables reinos e innumerables ciudades-estado que se produjo un milagro e hizo historia”. Thales bramó: “Se pararon en Glaciar, pisaron cráneos de orcos y declararon al mundo: ¡mientras trabajemos juntos, los humanos serán invencibles!” La expresión de muchos invitados se volvió sombría mientras levantaban sus copas en señal de saludo a Thales. “ En contraste...” Thales puso una expresión sombría mientras miraba cuidadosamente a cada invitado: el duque Cullen con una mirada inocente, Zayen que parecía sombrío, Koshder que parecía sumido en sus pensamientos, Val que estaba aturdida en silencio... “ División y decadencia, las luchas internas debilitan, los egoístas son despreciables, los luchadores internos perecen”. Había seriedad en la voz de Thales. Miró a su alrededor y dijo sin dudarlo: “Créanme, he presenciado cómo viven los descendientes de Raikaru, el Héroe: el gobierno opresivo del Rey Nuven alimentó la sospecha, la brutalidad del rey Chapman antagonizó a muchos, las despiadadas ambiciones de los archiduques provocaron disturbios sociales, y el fanatismo ciego y la autocomplacencia de los norteños exacerbaron la situación hasta un estado irreparable”. Continuó con severidad: “Entonces entendí, ya sea la Campaña de Exorcismo de Santidad o nuestro reino hoy, solo cuando superemos estas debilidades, solo con unidad, podremos mantenernos erguidos y mirar hacia los cielos”. Thales dijo en voz alta: “¡Así como las tuyas y las mías, fieles e inquebrantables ambiciones hoy, ayer y en los incontables días y noches del futuro!” Gilbert y algunos amigos cercanos tenían expresiones extrañas en sus rostros, como si estuvieran sorprendidos por la actuación improvisada del príncipe. En el segundo siguiente, Thales levantó su vaso sobre su cabeza y gritó: "¡Por Constelación!" Thales continuó: “Por permitirnos disfrutar de su resplandor durante los últimos 700 años, le agradecemos su grandeza; por permitirnos refugiarnos bajo sus alas, ¡compartimos su gloria!” Un segundo de silencio. Hasta que el duque del Territorio del Norte, Val Arunde, encadenado, levantó inesperadamente su copa y respondió con decisión: “¡Por la Constelación!”. El tuerto duque de la Tierra de los Acantilados, Koshder Nanchester sonrió y levantó su copa. "¡Por la Constelación!" Inmediatamente después, la Reina Keya levantó su copa en señal de anticipación y cooperación, lo que provocó que un gran número de invitados desacostumbrados también levantaran las suyas. Pronto, bajo la mirada apremiante de la reina, el rey resopló suavemente y levantó su copa con indiferencia. Con precedente, el ánimo de los invitados se agitó mientras alzaban sus copas juntos y respondían: “¡Por Constelación!” Al instante, la sala estalló con un sonido que reverberó por todo el salón. Thales inhaló profundamente mientras expulsaba de su mente la ansiedad por el pastoreo de gatos. "¡Por el rey!" Thales se volvió hacia el rey Kessel, alzó su copa y se esforzó por no leer el complejo matiz en sus ojos. “¡A su valentía ante el peligro que nos salvó de la crisis, a su sangre, sudor y lágrimas derramadas para proteger el reino con firmeza e inquebrantablemente durante las últimas décadas!” Los invitados en el salón poco a poco se fueron acostumbrando y respondieron al unísono: “¡Por el rey!” El discurso de Thales se volvió más fluido. Se giró para mirar a toda la sala y giró su copa: "¡Por nosotros!". ¡ A todos los presentes y a nuestros antepasados, a nuestra perdurable gran empresa que alberga la historia más gloriosa de la humanidad, lograda mediante esfuerzos concertados para avanzar a pesar de asumir una gran responsabilidad! ¡Y a nuestra perpetua invencibilidad! Los invitados levantaron sus copas y respondieron, como agua rompiéndose en una presa: “¡Por nosotros!”. Thales sintió una sensación de alivio. Sonrió y miró hacia el norte. “Y … “ Thales gritó con vehemencia: "¡Que te jodan! ¡Chapman Lampard!" Sin necesidad de que se lo recordaran, y como sin pensarlo mucho, muchos gritaron sin dudarlo: "¡Que te jodan! ¡Chapman Lampard!". Después de gritar esto, muchos quedaron estupefactos antes de volver en sí y estallar de risa. Esta vez, los invitados de diferentes niveles de asientos y distintos orígenes estuvieron en una rara armonía, incluidos norteños como Jorge y Levi, quienes gritaron con todo el corazón y con franqueza. Pero en ese momento, una voz diferente atravesó la multitud y gritó: "¡Por el duque Thales!" Thales quedó un poco sorprendido. Era un joven noble modestamente vestido y de aspecto sencillo. Se sentó en los asientos para los invitados extranjeros, levantó su copa con determinación y gritó: "¡Por su amplitud de miras, sabiduría, gran corazón, valentía y juventud!". Todos quedaron nuevamente atónitos, pero pronto muchos reaccionaron. “ ¡Por el Duque del Lago Estrella!” “ ¡Por el Príncipe Thales!” “¡ A Estrella de Jade!” El sonido de la multitud expresando su acuerdo se podía escuchar en oleadas como un gran coro, pero muchos se lamentaban: ¿por qué no hablaron primero? Thales lo asimiló todo y, incapaz de tener en cuenta la expresión del rey que estaba detrás de él, inhaló profundamente. " ¡ Todos!" La mirada de Thales era resuelta y firme mientras levantaba su copa y gritaba un largo y último brindis: “El Imperio perdurará...”. Sin necesidad de recordatorios, toda la multitud galvanizada reaccionó al unísono y gritó el resto de la frase que sabían de memoria: "—¡mientras las estrellas permanezcan!" Thales golpeó el hierro mientras aún estaba caliente, levantó la cabeza y bebió un trago de su copa. Para lograr el efecto dramático de beberlo todo de un trago, incluso derramó un poco de vino en el proceso. Afortunadamente no se trataba del destilado de centeno de Tierras del Norte, sino del vino de uva local Constelación. Thales bajó la cabeza. Al ver que los invitados casi habían terminado su bebida, rió entre dientes. “Muy bien, que el banquete...” En el segundo siguiente, Thales instintivamente arrojó su vaso hacia abajo: “¡Comiencen!” Pero esta vez, Thales no oyó el vigorizante y fuerte golpe de una robusta copa de vino de Tierras del Norte contra la mesa o las baldosas de piedra a las que estaba acostumbrado durante los últimos años. En cambio... Chocar- ¡Thales se estremeció! Este sonido... Crujiente, melodioso, limpio... Induce... Desamor. Todos se quedaron congelados. El salón de banquetes quedó en silencio. El duque del Lago Estelar bajó con esfuerzo la cabeza y miró a sus pies, a la valiosa copa de vino que se había roto en pedazos. Mierda. Thales se dio cuenta inmediatamente de que estaba en graves problemas. Movió los pies sin expresión alguna en un intento de distanciarse de la escena del crimen, pero su bota pisó un trozo de vidrio que en cambio produjo un sonido que provocó ansiedad. Esto atrajo aún más miradas, todas centradas en el príncipe. Los invitados al banquete real intercambiaron miradas. Muchos todavía tenían en la mano sus copas de vino vacías, después de haber bebido el vino. Miraron al culpable que había cometido el delito de asesinar una copa de vino frente a todo el reino, el Duque de Lago Estelar, y no sabían qué hacer. ¡Hasta que, en un asiento lejano, el administrador Jorge de la ciudad de Elaphure terminó su vino y con entusiasmo estrelló su copa hacia abajo en un movimiento rápido! Chocar- El sonido del cristal rompiéndose hizo que todos temblaran nuevamente. Pero al instante siguiente, el más rápido en reaccionar fue Gilbert. Se bebió el vino sobrante sin dudarlo y, de igual manera, levantó la mano y arrojó su copa al suelo. ¡Crash! A su lado, el capitán de la guardia personal de Thales, Lord Mallos, permaneció inexpresivo, ¡pero rompió su copa de vino de todos modos! ¡Crash! En presencia de la eminencia, muchos invitados perspicaces de Constelación se recompusieron y, uno tras otro, sin importar si estaban acostumbrados, eran expertos o lo aprobaban, levantaron sus manos y rompieron sus vasos con fuerza. ¡Choque! ¡Crujido! ¡Thud! ¡Aplastamiento...! 1 De repente, se escuchó como si el hielo se rompiera y las botellas de plata explotaran por todo el salón de banquetes; se podían oír crujidos nítidos y agudos en oleadas, resonando como un concierto. Incluso la digna Reina Keya arrojó exuberantemente su vaso especial, que voló en un arco y aterrizó en el suelo... Roto. Eso no fue todo. Gilbert siguió haciendo señales al Jefe de Administración del Palacio con la mirada. Este último finalmente entendió y rápidamente hizo un gesto con la mano. Músicos, payasos y juglares se acercaron y comenzaron a tocar música y realizar un baile. Los sirvientes se gritaban, nerviosos. Sus gruesas suelas pisaban los cristales rotos que estaban por todo el suelo, crujiendo al acercarse para servir la comida. El banquete comenzó. Música y espectáculos, comida y vino, el ambiente en el salón de banquetes finalmente se revitalizó. Las conversaciones, los debates y las risas fluyeron libremente entre los invitados. Eclipsando el alboroto y el asombro, la interrupción y la incomodidad causadas por el gesto “casual” de Thales. Gilbert respiró aliviado. El Ministro de Asuntos Exteriores se palpó la frente: estaba empapada de sudor frío. Su Gracia... El culpable, el instigador, el respetado duque del Lago de las Estrellas, Thales, caminó abatido sobre un suelo lleno de vidrios rotos y regresó a su asiento acompañado mecánicamente por la sinfonía de sonidos en sus oídos y en sus pies. “ Thales.” Elise tranquilamente remolcó un pie para barrer su copa de vino que estaba medio rota debido a su falta de habilidad y preguntó vacilante: "Sobre lo de antes..." “Lo sé, lo sé. Lo siento. Lo siento, es mi culpa” respondió Thales con una sonrisa forzada. Teniendo en cuenta el consejo de su tía, parecía sereno aunque estaba profundamente avergonzado, como si hubiera nacido así. “ Solo estaba...” “ Ya me acostumbré.” En el nivel más alto de asientos, el rey Kessel permanecía inexpresivo mientras bajaba suavemente la copa de vino intacta que tenía en la mano. En todo el salón, además de los brindis de graduación del banquete, muchos invitados discutían animadamente lo que había sucedido antes, por ejemplo, los que estaban en la mesa de los Asistentes de las Siete Estrellas de Jade. “ ¿Es este un banquete de Constelaciones o de Eckstedt?”, preguntó el barón Stoned frunciendo el ceño. El vizconde Patterson se burló y miró al imperturbable príncipe Thales, sonriendo medio burlonamente. "¿Es eso importante?" “ Jaja, la vivacidad es genial”, añadió el viejo barón Doyle riendo. “¡La gente adora a quienes son vivaces!” Los demás guardaron silencio. Pero algunos no pensaban así. Como Jefe de Administración del Palacio que acudió a Salón Mindis para ayudar a organizar el banquete, el Barón Quentin quedó estupefacto. Temblando, ordenó a los sirvientes: “Limpiad... limpiad...”. “ Además, pásalo, pide un nuevo lote de copas de vino oficiales...” Pero casi al instante se controló y detuvo al sirviente: "¡Espera!" “ Recuerda traer el doble.” El barón Quentin apretó los dientes con furia. Observó todo el salón lleno de cristales rotos y le dijo al sirviente perplejo: “Como de repuesto”. Justo cuando la atmósfera del banquete se calentaba y todos estaban inmersos en la comida, el vino y la charla sin preocupaciones, un invitado de aspecto severo estaba pinchando el ganso asado en su plato con un tenedor en un rincón remoto sin que nadie lo notara, con la mirada distraída. En el segundo siguiente sintió algo en la costilla. El invitado palideció levemente. Quiso darse la vuelta, pero al oír una voz familiar y madura, se quedó paralizado. " No te des la vuelta." La voz madura continuó: "Deberías saber lo difícil que es meter esta cosa aquí". El invitado estaba rígido como una tabla, pero bajó su mano derecha para recibir la "cosa" de debajo de la mesa. “ ¿Por qué?” preguntó el invitado desconcertado. La voz madura respondió débil y casualmente: "Sé lo que planeas hacer. Pero obviamente, esto sería más efectivo. “ Si realmente has tomado una decisión.” El invitado sintió que sus emociones se tensaban. Miró el tenedor sobre la mesa y preguntó con tristeza: “¿Por qué?” La voz madura no respondió directamente, sino que simplemente dijo: “Recuerda, apunta con precisión. “ Solo tendrás una oportunidad.” El invitado apretó los dientes. "No lo entiendo, me rechazó claramente, ¿por qué...?" Pero la voz madura no respondió más. Como si nunca hubiera estado allí. El invitado respiró profundamente, cerró los ojos y metió el objeto bajo las costillas, dentro de su ropa. Objetivo, ¿exactamente? El invitado miró lentamente hacia los niveles superiores del salón de banquetes, hacia un asiento debajo del del rey. Allí estaba sentado un hombre sereno pero extraordinario... Juventud. El invitado respiraba aturdido; su mirada pasaba del dolor al tormento, a la indignación, a los celos, a la vacilación y, gradualmente, a la determinación inquebrantable y a la crueldad. Miró fijamente al exuberante joven duque y sintió el regalo del extraño bajo su ropa. Una sensación escalofriante se extendió por la piel de su mano. Él sabía que era una espada corta. De primera calidad. Es una cuchilla afilada y fría. Y despiadado.