Leer El Linaje del Reino (Novela) Capítulo 461 online gratis en español

Thales no se sentía bien, en absoluto. Los dolores subían y bajaban continuamente por todo su cuerpo; el frío irritaba tanto sus articulaciones que temblaban; el hambre le quemaba en el estómago y sentía como si estuviera a punto de quemarle un agujero; el dolor, la picazón y el entumecimiento causados por viejas y nuevas heridas curadas lo atormentaban; y el mareo y la fatiga que vinieron después de haber agotado toda su fuerza mental... Todo tipo de sentidos negativos lo invadieron como una inundación. Los gritos y jadeos de los guardias sonaban como ecos débiles en sus oídos. Los sonidos proporcionaban tal estimulación que el campo de visión de Thales empezó a tambalearse. El Pecado del Río del Infierno, siempre inquieto y salvaje, yacía latente dentro de él, sin vida, como si fuera una bestia gravemente enferma que se negaba a ofrecer más ayuda. Thales sabía que esto podría ser un efecto secundario del poder de recuperación del Pecado del Río del Infierno; también podría ser un efecto residual de abusar de su energía mística; incluso podría ser un efecto secundario de la explosión anterior de la Bola de Alquimia. Había torturado demasiado su joven cuerpo, pero no tenía otra opción. Ninguna. Mientras Cuerda Rápida lo llamaba preocupado y Beldin lo observaba nervioso, el adolescente utilizó cada gramo de su fuerza para mantenerse firmemente sobre sus pies. “ No puedo caer”. Aturdido, Thales sintió un gran peso oprimiendo su cuerpo y su alma. Agitó la mano y rechazó la ayuda que le ofrecieron los demás. “Todavía no”. Se mordió la punta de la lengua varias veces, lo que le proporcionó un estímulo lo suficientemente fuerte como para sobresaltarlo. Era como si pudiera absorber suficiente energía del dolor casi insensible para enfocar sus pensamientos. En esta forma diferente de silencio, Thales se giró con gran esfuerzo mientras levantaba la antorcha en su mano. Thales miró al hombre, que parecía desolado y a punto de desplomarse, sentado contra la pared y apretándose la herida del brazo. Siguiendo la mirada de Thales, la gente se volvió hacia el pobre hombre, quien no pronunció palabra y se limitó a contemplar aturdido los dos cuerpos. Los ojos de Beldin estaban inyectados en sangre mientras miraba fijamente a esa persona como si anticipara algo. Los ojos de Canon y Tardin estaban llenos de vergüenza, como si no se atrevieran a enfrentarse a Barney Junior. La mirada de Samel tenía un significado indescriptiblemente profundo. Sin embargo, al acercarse la antorcha de Thales, el hombre se replegó y se encogió. Incluso llegó al extremo de girar la cabeza para evitar la antorcha, como si temiera a la luz misma. “Quill Barney... Jefe de vanguardia.” Thales dejó escapar un suspiro de agotamiento”. Sé que has tenido un día muy largo. Aquella figura indiferente pareció sentir algo. Retrocedió instintivamente. Thales dejó de moverse. En la visión borrosa del adolescente, la figura de Barney Junior se fue haciendo cada vez más clara. No hace mucho, fue este hombre quien le tendió la mano con una mano áspera y callosa. Pero en ese momento, el espíritu y la energía que rebosaban en sus ojos ya no estaban presentes. En su lugar apareció la tristeza... Una tristeza llena de desesperación, remordimiento, dolor y perplejidad. “No , Su Alteza.” Barney Junior apoyó la cabeza contra el hombro y la nuca contra la pared. La mitad de su rostro estaba sumido en la oscuridad. Parecía surrealista”. No. Había odio en sus palabras, y eso hizo que la marca en su rostro fuera aún más clara. “ No me hagas esa jugarreta sentimental... No me consueles, y no me perdones...” Barney Junior no continuó. Se sujetó el brazo herido, acurrucado en un rincón de la habitación al borde de la muerte, para protegerse de los rayos de luz, como si fuera una bestia moribunda. Era como si hubiera llegado al límite de sus fuerzas. Actualmente, solo era un cadáver andante. ¿Qué le quitó la vida? ¿Qué le quitó la vida a este hombre? ¿Qué le quitó la vida a este hombre, al guerrero que blandía con firmeza y violencia su espada y escudo mientras atacaba las filas enemigas sin contenerse? ¿Qué le quitó la vida a la élite suprema, cuya expresión permaneció inmutable incluso cuando fue acorralado y bañado en sangre? Thales respiró hondo y arrojó con cuidado la antorcha que tenía en la mano. La tenue y borrosa luz y las sombras parpadeaban. Sin que la linterna le irritara la vista, Barney Junior finalmente giró la cabeza para mirar a Thales. “ Por supuesto que no”“ el adolescente esbozó una sonrisa agradable”, “y no pienso hacer eso...” Thales miró fijamente a Barney Junior. Su tono era firme. "...porque no has hecho nada malo". El tembloroso Barney Junior se quedó atónito por un rato. La prisión quedó en silencio. Entonces, las palabras de Thales continuaron elevándose en el aire. “ Desde hace dieciocho años, Barney, como la vanguardia de la Guardia Real que siempre es leal, tu camino siempre ha sido claro, recto, viaja solo en una sola línea y siempre ha sido el único camino que tomarás. Vivías en el mundo más sencillo; solo necesitabas ser fiel a ti mismo y proteger a tus compañeros. Nunca tuviste que tomar una decisión difícil . La mirada de Barney Junior se endureció gradualmente, pero permaneció inmóvil. El adolescente se giró hacia los demás en la prisión. Su voz era profunda, como si suspirara de compasión. "...A diferencia de ellos." Zakriel miró fijamente los dos cadáveres en el suelo. Su mirada era difícil de comprender. Samel mantuvo la cabeza gacha. Parecía negarse a aceptar lo que Thales había dicho, aunque solo un poco. “ Eres diferente a Nalgi, quien estaba llena de arrepentimiento y culpa, que anhelaba la paz pero no podía tenerla”. Los rostros de Canon, Bruley y Tardin mostraban miradas preocupadas. “ Eres diferente a Naer, quien estaba constantemente incómodo porque sabía la verdad y era torturado por su vacilación para hablar”. Los ojos de Thales estaban fijos en el rostro de Barney Junior. La expresión del hombre seguía igual. Al final, Thales suspiró. “ Eres diferente... diferente a tu padre.” Padre. Una vez pronunciada esa palabra, Thales vio que Barney Junior comenzaba a temblar violentamente. El príncipe suspiró para sus adentros. “Entonces, ¿crees que tu padre debería haberte dicho la verdad entonces, verdad?” Thales observó la expresión de Barney, llena de conflicto y cambiante de vez en cuando. Dijo en voz baja: “El problema es: si te hubiera revelado la verdad, ¿qué harías y qué decisión tomarías?”. “ Si me hubiera dicho la verdad...” Los rasgos de Barney Junior se desencajaron. Estaba iluminado por las llamas del suelo. Pero la vanguardia seguía girando furiosa y se encaró obstinadamente contra la pared. Evitaba la luz y no decía ni una palabra. Sólo mostró la marca, la parte más fea de él, a las llamas. Thales observó con calma la reacción del otro hombre y continuó diciendo: “Déjame adivinar... ¿Lo escucharías mientras comparte sus dificultades, lo apoyarías y, como él, lucharías hasta tu último aliento y morirías frente al palacio, para luego ser enterrado con tus decisiones y malas acciones? “ ¿Entrarías al descanso eterno con la deuda de sangre del regicidio sobre tus hombros?” Barney Junior seguía con la cara vuelta y guardaba silencio. La marca en un lado de su cara se contrajo por alguna extraña razón. El tono de Thales se volvió más pesado. "¿O permanecerías leal al difunto rey y te opondrías a tu padre? ¿Lucharías contra tu familia con armas en nombre de la justicia, cargando contigo la decepción, la tristeza, la confusión, la furia y el dolor? “ ¿Llevarías contigo el estigma de tu padre y vivirías en una pesadilla por el resto de tu vida?” La cara de Barney Junior se movió un poco. Se le marcaron venas visibles en el puño. Thales rió suavemente. "¿O harías lo mismo que estás haciendo ahora? ¿Te perderías en la perplejidad y la vacilación, te negarías a aceptar la realidad, te marcharías solo y huirías de todo lo que está a punto de suceder? ¿Llevarías contigo el dolor y la culpa que solo siente un cobarde y malgastarías tu vida?" La mirada del adolescente se dirigió a la espada en el suelo, que había arrebatado de la mano de Barney con su energía mística. “ ¿Considerarías siquiera resolverlo todo quitándote la vida?” “ Resolverlo todo quitándose la vida”. El guardia que le sujetaba el brazo herido mientras intentaba huir de todo tembló un poco. Parecía un poco reacio a aceptar lo que Thales había dicho, pero sólo pudo murmurar unas cuantas palabras ambiguas. “ Ya no importa”” Pero Thales no lo dejó terminar sus palabras. “Creo que este era su miedo y preocupación”. La voz del príncipe se volvió abatida. “Él te conocía y te comprendía, por eso temía que, al conocer la verdad y su decisión, te quedaras con pocas opciones...”. Thales estaba hecho un desastre. Parecía exhausto, pero sus ojos eran lo único que aún brillaba. “ Creo que este fue el acuerdo tácito y la promesa hecha entre tu padre y tus hermanos que te mantuvo al margen”. La respiración de Barney Junior se detuvo por unos segundos; estaba estupefacto. Ignoró las graves heridas en sus hombros y brazos, y volvió a girar la cabeza para mirar a Tardin y a los demás... Pero todos agacharon la cabeza y evitaron su mirada. Thales ignoró la mirada perpleja y dolorida de Barney. En cambio, contempló un lugar inexistente en la distancia y suspiró suavemente. Tu padre no tenía intención de traicionarte ni engañarte, Vanguardia Barney. Tampoco hizo algo como lo que dijo Nalgi; no apostó por ambos bandos del conflicto mientras intentaba complacerlos desde el punto de vista del medio. Había arrepentimiento y tristeza en las palabras del adolescente. “La verdad es que te amaba. Quería protegerte”. La voz de Thales se detuvo un momento para acompañar la respiración cada vez más errática de Barney. “Simplemente... no sabía cómo demostrarlo”. La voz del príncipe era tranquila y contenía un profundo significado subyacente. También había emociones en sus palabras que eran difíciles de identificar. “ Entonces, él tomó una decisión por ti”. Nadie sabía que, en ese momento, Thales había apretado los puños con fuerza. " ...Tomé una decisión por ti." Los pensamientos de Barney Junior se detuvieron un instante. La vanguardia estaba aturdida. En sus recuerdos lejanos, reapareció la figura familiar que a menudo lo visitaba en sus pesadillas durante los últimos dieciocho años. Esa figura firme y fuerte que creía que nunca se derrumbaría. Y la voz del pasado. Seria, fuerte, grave y sincera. “ Tu abuela te escribió una carta. Quiere que regreses... Creo que esto deberías decidirlo tú.” La mirada de Barney Junior se desenfocó bajo la luz del fuego. “ …volver… lo decides tú.” Barney Junior se abrazó instintivamente. Se estremeció y un miedo indescriptible se apoderó de su corazón. Sin embargo, al segundo siguiente, oyó una voz débil e indefensa que llegó a sus oídos. Era una voz que rara vez oía de su padre, y ya no era tan firme e inflexible. “ No, no podemos escapar... hijo mío.” La voz del otro hombre se hizo cada vez más indistinta mientras su rostro se volvía más claro. " Debería decidirlo yo... No." La expresión de Barney Junior cambió lentamente. Se sujetó el brazo herido mientras soportaba un dolor insoportable, y su respiración se entrecortó. “No ...” Barney apretó la cara contra su hombro. No pudo evitar que se le crisparan. Su voz temblaba tanto que su tono había cambiado”. Padre... Como si no quisiera parecer demasiado débil, con el rostro torcido, Barney Junior metió su dedo índice izquierdo entre sus dientes superiores e inferiores y mordió su dedo con firmeza para detener los sollozos de su garganta que se derramaban fuera de su boca. Los guardias vigilaban a Barney Junior mientras este se sumía en el dolor, la pena y el resentimiento. Una tristeza indescriptible se extendía por el aire. Thales suspiró lentamente. Había toda clase de emociones en su corazón. “ Su plan fracasó claramente”. El príncipe se esforzó por hablar con su tono más amable y serio. “Aunque dieciocho años tarde, aún enfrentaste la verdad. La cruel pero real verdad...”. Barney Junior empezó a temblar de nuevo. El vanguardista cerró los ojos, como si eso le ayudara a evitar que algo sucediera. “Conozco sus trucos, Su Alteza” resopló con obstinación”. La típica treta de un noble, igual que la que usó con los demás antes: se aprovechó de sus debilidades y les ofreció condiciones irrechazables a cambio de lo que más desea. Por otro lado, la expresión de muchos de los guardias cambió ligeramente, incluida la de Canon, Bruley, Tardin e incluso Beldin. Barney Junior resopló por la nariz y le dijo a Thales: “En este momento te estás aprovechando de lo que siento por mi padre”. Thales hizo una breve pausa. Parecía no tener ánimos para continuar con la conversación. Sin embargo, al final respiró hondo y dijo lentamente: “En ese caso, ¿tu padre fue tu punto débil... cuando te privó de la oportunidad de tomar una decisión para que no sufrieras el dolor de tomarla, e incluso pudieras evitar las consecuencias de la decisión tomada?”. ' Padre.' Los brazos de Barney Junior comenzaron a apretarse a su alrededor. Sintió que el dolor de la fractura en su hueso se intensificaba. “No .” Aflojó los dientes mientras un sudor frío le corría por la cara. Abrió los ojos inyectados en sangre y miró al príncipe con indignación. Parecía querer hablar, pero no lo hizo. “¿Tiene para ti una importancia extraordinaria lo que hizo?” Thales negó con la cabeza”. No me respondas” dijo el príncipe”. Respóndete tú mismo. Barney Junior estaba un poco aturdido. Thales giró la cabeza y recorrió con la mirada a Samel, que tenía una expresión complicada, a Beldin, que tenía esperanza en sus ojos, a Tardin, cuyas emociones eran difíciles de descifrar, y a Zakriel, que acababa de sufrir un cambio drástico y se encontraba aturdido. El príncipe inhaló profundamente para aliviar un poco su mareo. "Por ejemplo, ¿harías lo mismo que acabas de hacer...?" Thales se dio la vuelta y estiró con esfuerzo la mano para recoger la espada del suelo. “ ¿Serías como el viejo y cobarde veterano Quill Barney, que perdió la voluntad de vivir, se hundió en la desesperación, se desanimó y solo quería morir, tal como tu padre predijo, le preocupó y temió?” La mirada de Barney Junior estaba fija en la espada que Thales sostenía. Sus gemidos se fueron suavizando poco a poco y sus temblores cesaron. Thales dejó escapar un suave suspiro. "¿Lo harías?" El príncipe bajó la mirada. Su voz también se volvió más grave, y había dolor en sus palabras. “Si lo hubieras hecho, solo significaría una cosa: tu padre tenía razón”. ¡Barney Junior tembló violentamente! “ Independientemente de que lo admitas o no, hiciste lo que preocupaba a tu padre y confirmaste su juicio: no puedes soportar lo que él tuvo que afrontar”. Thales dio un paso adelante, resistió el mareo, inhaló y dijo: “Significa que aprobaste la idea de tu padre, estuviste de acuerdo con la decisión que tomó por ti y seguiste el camino que él allanó para ti”. La vanguardia apretó los dientes. Su expresión se tornó más dolorosa y su rostro se contrajo aún más. Su mirada se movía de un lado a otro entre la espada larga y ensangrentada que yacía en el suelo y el príncipe, que era firme y cuyas palabras no admitían refutación. que tu padre nunca debió haberte dicho la verdad. Nunca debió compartir contigo la necesidad de tomar decisiones, y tú, que eres débil, nunca deberías ni mereces saber este secreto. Las palabras de Thales eran firmes e inflexibles, mientras que su mirada era feroz. Conmocionó a quienes estaban detrás de él. Beldin y los demás se miraron desconcertados. Pero Thales no había terminado de hablar. Su tono se endureció. “Porque tú, Vanguard Quill Barney, ¡no puedes soportar tanto dolor ni las consecuencias! No tienes derecho a tomar tus propias decisiones”. Barney Junior apretó los puños inconscientemente y su respiración se aceleró. La vanguardia y el príncipe se miraron en silencio. Un hombre se mostraba conflictuado y vacilante, mientras que el otro se mostraba firme y frío. Contra sus expectativas, al segundo siguiente la entonación del príncipe cayó y el cansancio volvió a aparecer en su voz. “Pero ... ¿lo eres?” Thales inhaló profundamente, volteó la espada con manos temblorosas y le entregó la empuñadura a Barney”. ¿Lo eres? Barney Junior se quedó congelado. “Tu abuela te escribió una carta. Quiere que regreses.” Una voz familiar resonó en sus oídos”. Muy bien. Entonces no regreses. Su mirada, fija en la espada, cambiaba constantemente. A veces, perpleja, a veces, dolorida, y a veces, afligida. Entonces, Thales bajó suavemente la empuñadura que nadie tomó. La prisión volvió a quedar en silencio, y solo se oyó el sonido de la respiración. Parecía que había pasado una década antes de que Barney Junior abriera la boca y respirara profundamente en la oscura prisión mientras trataba de calmarse. “ Pero ¿y si...?” La siguiente frase de Barney Junior contenía un fuerte sarcasmo y decepción. “¿Y si lo soy? ¿Y si soy el hombre que no puede soportarlo todo cuando se descubre la verdad?” La voz nasal de Barney era pesada, lúgubre y áspera. “¿Y si soy el tipo de cobarde que no tiene derecho a decidir por sí mismo?” Pero Thales sonrió. Arrojó la espada con cuidado y la dejó caer al suelo. “Una vez lo dijiste, Barney.” La voz del príncipe era suave pero ronca, como si temiera despertar a alguien de un sueño profundo”. Esos hermanos a quienes apreciabas son la razón por la que has luchado para vivir hasta ahora en la oscuridad y por la que has prolongado tu frágil existencia, ¿no es así? Cuando oyeron esto, la respiración de todos los guardias se volvió irregular. La figura de Barney Junior se balanceaba bajo la luz del fuego. El hombre siguió la mirada de Thales y la recorrió con la mirada los cuerpos de sus dos compañeros. Su mirada estaba entumecida y parecía perdido en sus pensamientos. Con gran tristeza, el príncipe observó los cuerpos de Nalgi y Naer. Poco a poco se enfriaban en el suelo. Dijo en voz baja: “Pero, por alguna razón, siento que es todo lo contrario”. Los dedos de Barney Junior se curvaron ligeramente y su respiración se volvió cada vez más caótica. Thales levantó la vista y echó un vistazo al almacén subterráneo de la Prisión de Huesos. Solo vio polvo y caos. Los guardias notaron que la mirada del príncipe se había desenfocado y su expresión era de perplejidad. “ Nalgi dijo que todos han sufrido suficiente en esta prisión subterránea, que es tan profunda que no se puede ver el final y está envuelta en oscuridad... “ Pero también existe este hombre que es la única persona que vivió en un lugar donde la luz brilló sobre él”. La mirada de Barney Junior se congeló por un instante. Los guardias reales quedaron desconcertados por un instante. La voz de Thales era suave y escogió sus palabras con cuidado. “ Mientras estuvo allí, tuvo lo que todos ellos perdieron, y era lo que más deseaban”. El adolescente, con el rostro magullado y desaliñado, bajó la cabeza para mostrarle a Barney una sonrisa tranquila y relajada. Barney Junior se quedó estupefacto. “ En comparación con otros que sabían lo que pasó y optaron por no decirlo, o tenían sus propios secretos, tú siempre mantuviste la más pura determinación, creencia y sinceridad”. Beldin bajó la mirada, desconcertado. Tardin lo miró con agonía, Samel apretó la empuñadura de su espada, mientras Canon y Bruley guardaban silencio. Thales habló con su tono más claro y arrepentido: “Esto es lo que perdieron hace mucho tiempo. Esto es lo que envidian, lo que envidian, lo que admiran y lo que más anhelan, aunque esté fuera de su alcance. Es lo más preciado para ellos. Es la chispa que se ha guardado para ti, y se construyó sobre la premisa de la caída de tu padre, junto con el precio de la culpa de toda la vida de tus hermanos.” “ Es la chispa que les hace avergonzarse de sí mismos; es lo que buscan, pero no pueden obtener, y lo que no se atreven a mirar directamente.” Cada palabra se pronunció con claridad y quedó suspendida en el aire. Barney Junior no habló. Permaneció atónito, sin moverse. El resto de los guardias reales estaban perplejos o indignados. Cada uno tenía una expresión diferente. Thales echó una mirada furtiva a Nalgi y Naer, que yacían en el suelo con los ojos cerrados, pero sonrió. La verdad, Quill Barney, es que antes de mi llegada, eras la luz de tus camaradas en la oscuridad. Eras brillante y deslumbrante, ardiente y deslumbrante. Representabas la parte más brillante y maravillosa de ser un Guardia Real. Representabas su negativa a admitir la derrota. No se atrevieron a albergar pensamientos codiciosos sobre esa chispa, y mucho menos a tener el valor de destruirla. Cada frase que pronunciaba Thales hacía que el pecho de Barney Junior se agitara mientras los demás bajaban la mirada y suspiraban. Ni siquiera Zakriel era la excepción. “ Lo admitas o no, Quill Barney Junior...” Thales se agachó trabajosamente. Su palma se detuvo un instante sobre la espada rota y manchada de sangre. Luego, la movió lentamente hacia un lado. Recogió la antorcha que estaba a su lado. Eres la única presencia que aún espera permanecer leal en este mundo desesperado donde la traición es moneda corriente. Eres la única coordenada que permanece mientras están inmersos en el auto-reproche y la culpa, y cuando dudan de sí mismos en este futuro sin sentido. Eres la única luz que pueden ver al alzar la vista cuando luchan en esta oscuridad que apesta a sangre, y están cubiertos de cortes y heridas por todo el cuerpo. Eres la única existencia que respetan, aman, admiran, envidian y admiran sin reservas ni aprensión. “ Eres el último consuelo para cuando recuerden el resto de sus amargas, frías y oscuras vidas”. Thales dejó escapar un largo suspiro y dijo: “En estos dieciocho años, tú eres la razón que los ha mantenido vivos. Cuando pase todo lo sucedido hoy, ¿podrías…?”. Sin embargo, Barney Junior interrumpió al príncipe: "Es falso". Parecía algo avergonzado, aunque esa vergüenza nacía de la ira. Sus extremidades y su expresión mostraban que no sabía qué hacer en esa situación. ¡ Todo es falso! Todo es falso. Todo fue inventado por su comportamiento despreciable y su traición. Barney Junior negó con la cabeza, aturdido, y apretó los puños, como si así pudiera mantener la mente un poco más lúcida. “Nunca existió” gruñó con voz áspera y débil”. Ya sea mi padre o cualquier otra persona... ¡En aquel entonces ni siquiera me dieron opción! ¡No me la dieron! Barney Junior estaba un poco alterado. Lo que dijo hizo que la mayoría de los guardias apartaran la mirada avergonzados. No se atrevieron a mirarlo directamente a los ojos. En ese preciso instante, Thales avanzó de repente. Levantó la antorcha que tenía en la mano. A medida que la llama se acercaba y parpadeaba sin cesar, Barney Junior se sintió abrumado por la luz. Instintivamente, levantó las manos para protegerse. “ No, no te dieron otra opción”, dijo débilmente el adolescente, “pero tu vida te dio una”. Thales habló muy despacio. Esto permitió que Barney Junior, que estaba alterado, se calmara sin darse cuenta. Thales volvió a suspirar suavemente. “Sin embargo, en comparación con los demás, la decisión que te corresponde solo a ti llegó mucho más tarde, pero es mucho más importante que la de ellos, y es más significativa. Es en este preciso momento, aquí mismo, dieciocho años después...”. Thales se dio la vuelta y miró a cada persona en la habitación, incluido Zakriel, que estaba sumido en la tristeza. “Sí , Barney. Cuando la verdad salga a la luz, cuando todas las pretensiones sean destrozadas y se presente una confrontación cruel...” dijo Thales con voz débil”, entonces comprenderás que lo que viviste en el pasado sienta las bases para la decisión que tomarás hoy. Decisión. Mientras soportaba el dolor en su cuerpo, Thales recordó todo lo ocurrido en el mundo próximo, que le había parecido un sueño. Se dio la vuelta de nuevo. Miró fijamente a Barney Junior, quien evitaba hablar con Thales. El segundo príncipe dijo en voz baja: “ Y la decisión es esta: ¿qué tipo de persona elegirás ser cuando te enfrentes a toda la oscuridad de este mundo, cuando estés lleno de ira por la traición, cuando te sientas indignado por las mentiras, cuando sientas dolor por el odio, cuando estés desesperado por el fracaso, cuando todo por lo que has estado luchando te abandone?” Nadie dijo nada. Se hizo, una vez más, un silencio indescriptible. Sin embargo, la mirada de Barney Junior ya no estaba desenfocada. Solo miraba fijamente al príncipe. Su expresión era compleja, y el significado oculto era difícil de descifrar. Resopló por la nariz. Era triste y lleno de resignación. “ Es más fácil decirlo que hacerlo...” Barney Junior apretó los dientes e inclinó el torso hacia adelante como si se resistiera a algo con todas sus fuerzas. “...¡porque no estabas allí!” Apretó los dientes con fuerza. “ Si fueras tú, si tuvieras que experimentar todo esto: traición, mentiras, odio, fracaso…”, Barney Junior alzó la voz y le dijo al príncipe con indignación y resentimiento: “¿Y tú qué? ¿Qué decisión tomarías? ¿En qué clase de persona te convertirías?” Sin embargo, pronto fue interrumpido. “Es fácil” suspiró Thales”. En Constelación, mi maestro, quien me enseñó a usar la espada, me lo dijo el primer día de clases. ¡En el siguiente momento, el brazo de Thales se movió! Barney Junior se sobresaltó, pero reaccionó rápidamente y atrapó el objeto que Thales le lanzó. Era una antorcha. La que Thales había recogido del suelo. La antorcha ardía obstinadamente ante los ojos de Barney Junior y lo iluminaba de la cabeza a los pies, mostrando la sangre que fluía de su cuerpo, sus cicatrices, cortes, marcas y la marca. La oscuridad que lo rodeaba fue disipada. “ Levanta el escudo”. Thales habló con calma, pero no había lugar a dudas. “Solo puedo bajarlo en dos situaciones”. En ese momento, Barney Junior se estremeció mientras sostenía la antorcha. Las llamas parpadearon violentamente y se balancearon, pero él no bajó la antorcha. “ No importa lo jodido que sea este mundo, Barney, no importa cómo intenten persuadirte, mentirte y tentarte para que te abras a la hostilidad, luches ojo por ojo contra el odio, te rindas a la ira, te sometas a la desesperación y te conviertas en cautivo y esclavo de su gobierno...” Cuerda Rápida, que observaba todo esto en silencio desde un lado, fue el primero en notar que las emociones de Thales habían cambiado. “ No importa lo que la realidad te haga, no importa cómo otros te ataquen, te hieran y te torturen, no importa cuán limitadas sean las opciones que la vida te da y cuán dolorosas sean... “ No importa cuántas veces este maldito mundo te traicione, te traicione, te haga daño y te persiga...” Bajo la iluminación del fuego, el príncipe Thales, que vivió varias aventuras con Cuerda Rápida durante los pocos días que estuvieron juntos, tenía una expresión complicada y pocas veces vista en su rostro. Dolor, tristeza, entumecimiento...y vulnerabilidad. Éstas eran las emociones que Cuerda Rápida pensaba que no se asociarían con Thales, quien era optimista, gracioso, decidido y tenía mil trucos bajo la manga. Tras una pausa de unos segundos, Thales respiró hondo. “Solo una cosa importa más...”. Ante la expresión de Barney Junior” que lo hacía parecer perplejo pero también consciente de algo”, Thales esbozó una leve sonrisa, que los demás no supieron distinguir si era porque se sentía más resignado o melancólico. Los demás pueden olvidarse de cambiarte. Pueden olvidarse de pedirte que bajes el escudo. En la silenciosa, sombría y tenue prisión, Barney Junior observaba a Thales con la mirada perdida. Una escena de tiempos muy lejanos apareció de repente ante sus ojos: era de cuando acababa de unirse a la Guardia Real. En aquel entonces era joven, presumido, orgulloso y confiado. Él era molesto. Ese día, blandió la espada de madera en su mano y la apuntó hacia la chica del pueblo que estaba despeinada porque se había caído varias veces en la arena, y todo su rostro estaba lleno de dolor... Esa muchacha vanidosa que una vez pensó que se había casado con alguien de un rango superior al suyo dentro de la familia real, ganó el favor del príncipe heredero, y este le fue entregada personalmente, aparentemente en broma, para que "aprendiera algunas habilidades militares". “ Créeme, Mi Señora, el grado en que odio esta misión es el mismo que el grado en que tú me odias”. Aún recordaba cómo tuvo que soportar que sus camaradas lo señalaran con el dedo en el campo de entrenamiento. Durante ese tiempo, le dijo al “aprendiz” que le había asignado el príncipe heredero con desdén y aversión: “ Ahora, honorable Dama Jines, por favor levante su escudo”. Todavía recordaba la mirada que tenía aquella muchacha cuando se puso de pie con dificultad, apretando los dientes. “ Sólo en dos situaciones puedes fallar...” Recordó el sudor en su rostro, mezclado con polvo y manchas de sangre, y el escudo que ella agarraba firmemente entre sus manos y que nunca soltaba, sin importar cuán duramente la golpeaba. “' ...Mueres tú o muere tu enemigo.'” Barney Junior sintió que su visión se nublaba. Thales alzó la voz y dijo: “No necesitas palabras de consuelo ni de perdón, vanguardia... Sólo tienes que enfrentarte a ti mismo”. Unos segundos después, Barney, que parecía incapaz de soportar la mirada esperanzada y brillante del príncipe, inconscientemente bajó la cabeza y evitó su mirada. En ese momento su corazón estaba agitado y no sabía qué hacer. " ¿Es posible?" Barney Junior se giró hacia el otro lado y miró los dos cuerpos en el suelo con duda y tristeza. Su tono se volvió un poco vacilante. Thales miró a Barney Junior, quien apretó los dientes y sostuvo la antorcha en alto. Thales sonrió levemente. "Por supuesto. Porque eso fue lo que hice". Thales se giró lentamente y dejó la vanguardia para observar su espalda, que se balanceaba mientras avanzaba trabajosamente. Ante las miradas de todos, el adolescente dio un paso al frente y levantó la vista con una sonrisa. “ Desde el primer día hasta el último.” Nota del traductor: 1. Hay un ligero cambio con respecto a las versiones originales. El original dice que Zakriel fue quien derribó su espada, pero en "Donde el Sol No Brilla (Dos)", queda claro que Thales usó su energía mística para apoderarse de su espada, así que decidimos decir que Thales fue quien la agarró, para mantener la coherencia.