Leer El Linaje del Reino (Novela) Capítulo 382 online gratis en español

Con sentimientos complicados, Thales abandonó la siniestra torre del "Príncipe Fantasma". El ruido provocado por el caos en el Campamento Colmillos de Espada volvió a viajar abruptamente a sus oídos. " Supongo que el repentino bloqueo tomó a mucha gente por sorpresa, y a los soldados...", exhaló el Viejo Martillo. "Todo el campamento está más caótico de lo habitual. Claro que, para empezar, nunca ha sido muy estable." Thales siguió a Martillo Viejo y Cuerda Veloz. Se abrió paso con dificultad entre tres hombres con acentos diferentes que discutían y despidió a un herrero que intentó venderle una espada de combate oxidada. Evitó cortésmente a una mujer con maquillaje recargado que intentó levantarse las enaguas hasta el muslo en su dirección, esquivó con astucia a un grupo de matones en un rincón oscuro que observaban a la gente y se acercaba a la gente nueva fingiendo estar borracho. Pero cuando vio a un tímido niño mendigo acercarse a él, suspiró e intentó sacar unas monedas de cobre de las Tierras del Norte para dárselas. Sin embargo, el Viejo Martillo lo detuvo. "No lo hagas. Si muestras tu compasión ahora, habrá siete u ocho personas observándote cuando mires atrás. El Campamento Colmillos de Cuchilla ya no es lo que era." El Viejo Martillo guardó la cartera de Thales en su mochila y observó el área a su alrededor con cautela. Al mismo tiempo, palmeó el arma junto a su cuerpo. Hace unos años, cuando la Banda de la Botella Sangrienta redujo su influencia aquí a gran escala, tanto que podría decirse que simplemente dejaron que el Campamento Colmillos Espada funcionara por su cuenta, la gente del subsuelo ya no se preocupaba tanto por las reglas. No tienen límites morales al actuar, y te extorsionarán hasta desnudarte y venderte, sin que sepas quién es el responsable de tu desgracia. El rostro de Cuerda Rápida estaba pálido, como si recordara algo. Murmuró algunas palabras en voz baja. Las palabras del Viejo Martillo dejaron a Thales atónito por un momento. "¿La Banda de la Botella de Sangre?" El viejo Hammer asintió. Cuando aún estaba en el ejército, este grupo de matones, que se autodenominaba la Banda de la Botella de Sangre, dominaba la clandestinidad. Tenían un gran poder. Se confabulaban con los nobles locales y se hermanaban con los altos mandos militares. Un tercio de los habitantes del Campamento Colmillos Filos estaban protegidos por la banda, ya fueran contrabandistas, comerciantes que operaban en el mercado negro, vigilantes de las calles o prostitutas. Incluso quienes dejaban el ejército y no tenían dónde quedarse acudían a la Banda de la Botella de Sangre en busca de comida y ropa. "Pero hace dos o tres años, cuando regresamos al Campamento Colmillos Filos, la influencia de la Banda Botella de Sangre no era tan buena como antes. Ya no ejercen su influencia en muchos ámbitos", resopló Old Hammer. "Escuché que una banda rival, más salvaje que ellos, les dio una lección en el reino. Sufrieron pérdidas devastadoras, e incluso su prestigio aquí se vio afectado". Thales se sumió en profundos pensamientos. En este lugar se podían encontrar todo tipo de acentos de la península, e incluso aparecían ocasionalmente lenguas desconocidas de países lejanos. Se realizaban todo tipo de negocios y transacciones comerciales, se utilizaban monedas de muchos países, lo que permitió a Thales formarse una nueva impresión de este “frente desértico”. El trío caminó por las calles polvorientas y, después de pasar por un fuerte, apareció un edificio extraño. Desde la distancia, parecía un gran cuenco invertido. Ocupaba una vasta área, tan grande como el Templo del Atardecer en la Ciudad de la Estrella Eterna. Era como si un gigante en el desierto hubiera arrojado con naturalidad un enorme bloque de construcción sobre la arena. Este edificio semicircular no parecía tener mucha conexión con el mundo circundante. Había un pequeño agujero en las paredes curvas, moteadas y ásperas, que solo podía verse si Thales entrecerraba los ojos. El sol se filtraba a través de él, y también entraba arena por el agujero. Desde el punto de vista de Thales, la amplia muralla exterior solo tenía un estrecho arco, custodiado por un equipo de soldados armados. El arco estaba oscuro y no se podía ver con claridad el interior, y como Thales no podía ver con claridad lo que había dentro, el lugar tenía una atmósfera sombría y siniestra. Thales quedó desconcertado. ' Este fuerte debería al menos ser un edificio militar, ¿verdad? ¿ O es simplemente la residencia de un comandante? Entonces, tal vez, puedo ver... “Oh, ¿tenemos que ir por aquí?” La voz descorazonada de Cuerda Rápida resonó en el aire. Se cubrió la cabeza y se negó a mirar el edificio. "No te quejes", respondió el Viejo Martillo sin siquiera girarse para mirarlo, "Esta es la forma más rápida". "¿Qué quieres decir?" Todavía desconcertado, Thales señaló el fuerte con forma de cuenco que parecía un coliseo. "Eso es..." Quick Rope dejó escapar un extraño suspiro. "Prisión de Huesos. "El último lugar al que quieres ir en el mundo." Thales lanzó una mirada a los soldados que estaban de guardia: "¿Prisión de Huesos?" El Viejo Martillo asintió. "El lugar donde el Desierto Occidental e incluso el reino destierra a sus criminales." Thales parecía como si acabara de entender algo. Él conocía este lugar. Cuando Constelación se fundó recientemente, esta tierra era una auténtica pesadilla. Al norte se encontraba Eckstedt, en el centro el Gran Desierto y al sur pequeños países construidos en un paraje desconocido. Como territorio recién conquistado por Constelaciones, la mayor parte de su territorio estaba deshabitado. Sus fronteras estaban plagadas de peligros y sufría tormentas de arena durante todo el año. El terreno no era apto para la vida, y nadie se alojaba aquí, salvo aquellos a quienes se les conferían títulos nobiliarios por sus logros. Muchos historiadores creían que la familia Fakenhaz recibió estas tierras en el Desierto Occidental como otro castigo. Esto refleja la mala relación que mantienen con Tormond I. El otro grupo que se aloja aquí serían aquellos que fueron exiliados por sus crímenes, y todos son residentes reticentes. Este proceso se repitió y formó la actual Colina del Desierto Occidental. Mientras tanto, la crueldad de la Prisión de Huesos añadió color a los rumores sobre lo difícil que era la vida en Western Desert Hill, así como a todos los peligrosos rumores que rodeaban el lugar. Nadie sabía cuándo empezó, pero los criminales que habían cometido crímenes atroces o provocado debates polémicos solían ser exiliados al Desierto Occidental, al Campamento Colmillos Filos, y encarcelados en la famosa Prisión de Huesos cuando las sentencias convencionales ya no les convenían. Esta era su nueva forma de expiar sus crímenes. No solo les ahorraba a los jueces y a las prisiones locales la molestia de ocuparse de estas personas, sino que también proporcionaba trabajos forzados gratuitos al Desierto Occidental e incluso al Campamento Colmillos Filos. Además, podían aliviar la gran presión que sufrían los soldados en el Frente Occidental. ¿Viste las piezas en el suelo? ¿Esas ventanitas? Esa es la “Prisión Blanca” de la Prisión de Huesos.” El Viejo Martillo observó el siniestro edificio, evitando las miradas escrutadoras de los guardias”. Allí están presos personas que han sido condenadas localmente y tienen sentencias más leves. Al menos pueden ver el sol, y solo necesitan expiar sus crímenes con trabajos forzados. Cuerda Veloz no interrumpió a Martillo Viejo, algo que rara vez se le veía. Simplemente miró con disgusto la opresiva Prisión de Huesos. Pero la Prisión Blanca es solo una pequeña parte de la Prisión de Huesos. La otra parte es la “Prisión Negra”, construida bajo tierra. Contiene innumerables cuevas profundas que jamás verán la luz. Fue preparada especialmente para los criminales exiliados de todo el reino. Cuanto más grave es el delito cometido, más profundo los encierran. Cuanto más baja es la Prisión Negra, menos prisioneros se ven, y también son más peligrosos que los anteriores. "Una vez que te envían a la Prisión Negra, no hay otra forma de salir, excepto convertirte en parte del escuadrón suicida, donde tu muerte está garantizada, luchar en el campo de batalla como vanguardia o actuar como cebo". Thales miró fijamente la base exterior de la Prisión de Huesos mientras imaginaba la situación debajo de ella. El Viejo Martillo suspiró levemente. "Claro, no es que se puedan formar escuadrones suicidas a voluntad, y además la demanda de puestos es muy alta. Tras el fin de la Guerra del Desierto, no quedan muchos lugares donde se necesiten escuadrones suicidas. Si perdieron esta oportunidad, los prisioneros de la Prisión Negra solo podrán esperar la muerte, dejando atrás esqueletos que serán pisoteados por los desafortunados que entren en sus celdas en el futuro." "Así es como la Prisión de Huesos obtuvo su nombre". “Vamos. Cuerda Rápida frunció el ceño de forma extraña. Parecía bastante incómodo.” Este lugar me pone nervioso. El Viejo Martillo le dio una palmadita en el hombro. “Cuando Cuerda Rápida llegó por primera vez, estuvo atrapado en la Prisión Blanca, y supongo que le causó una profunda impresión”. Thales miró a Quick Rope con sorpresa. Pero Quick Rope simplemente sonrió y no dijo otra palabra. Thales, sabiamente, decidió no preguntarle nada al respecto. Apartó la mirada de la misteriosa Prisión de Huesos. Abandonaron el territorio perteneciente a la Prisión de Huesos y pasaron por la esquina de un fuerte con forma de cubo. "Entonces, ¿a dónde vamos?" El Viejo Martillo se encogió de hombros. "Mi hogar." Thales no pudo evitar sentirse aturdido. ¿Tu casa? ¿Creí que dijiste que tu casa está en las Ruinas? El Viejo Martillo se rió entre dientes y meneó la cabeza. "Oh, no estoy hablando de mi familia, pero... lo sabrás cuando llegues." Cuerda Rápida le guiñó un ojo con picardía, confundiendo aún más al perplejo Thales. Pero su desconcierto no duró mucho. Tras cruzar otra calle polvorienta, se abrieron paso entre la multitud y llegaron a un fuerte ovalado de tres pisos. La puerta principal tenía el ancho suficiente para que entrara un carruaje. “Es aquí.” Cuerda Rápida le dio una palmadita en el hombro a Thales”. Mi hogar. Thales levantó la vista con curiosidad y encontró un gran letrero de madera colgado frente al fuerte. El letrero tenía grabada la vívida imagen de una copa de vino derramándose. El letrero se mecía ligeramente con el viento del desierto. Las cejas del príncipe se arquearon involuntariamente en el momento en que vio el cartel. Había dos grandes palabras talladas en el centro de la copa de vino. [Mi hogar] Una pequeña línea de diminutas palabras fueron talladas debajo del letrero, Los humanos perecerán, los orcos caerán, la reina morirá, pero jamás cerraremos nuestra puerta. Abierta desde el año 462 del Calendario de la Erradicación: La Última Copa de Vino de la Reina Erica. Thales no sabía si reír o llorar, pero siguió a Old Hammer y cruzó la puerta de esta taberna llamada "Mi Hogar". Lo recibió la vista de una docena de mesas redondas de madera dispuestas desordenadamente. La taberna se llenó de un aire único, lleno de arena y polvo del desierto. Clientes y meseras de todo tipo se movían de un lado a otro. Brindaban, reían alegremente, cantaban canciones para beber, jugaban a los dados e incluso discutían y gritaban furiosos. Todos estos sonidos llegaron a sus oídos al mismo tiempo, y el ambiente era increíblemente animado. El Viejo Martillo ignoró la mirada sorprendida de Thales. Se acercó a una mesa donde dos hombres ya estaban borrachos con paso familiar y los arrancó de un tirón. Metió una moneda de cobre en el pecho de una tabernera. Luego, ante su mirada indignada, retiró la mano con firmeza antes de dirigirse directamente a la barra. "Siempre quise hacer esto", le dijo Cuerda Rápida en voz baja a Thales mientras miraba a la sexy chica de la taberna, "Pero Louisa y los demás dijeron que no tengo suficiente fuerza y no podré retirar mi mano". “ Lo que dijeron podría tener sentido”. Thaels murmuró en su corazón mientras observaba a Quick Rope observando a la chica de la taberna. “Simón.” El Viejo Martillo se sentó en la barra y le dijo a un hombre canoso de mediana edad que estaba a su lado, disfrutando solo de una cerveza”: Ya volvimos. El hombre de mediana edad giró la cabeza hacia Old Hammer y reveló un rostro desgastado. Alguien dijo que un grupo de mercaderes entró en el campamento a pesar de la orden de bloqueo. Simon entrecerró los ojos ligeramente mientras miraba a Cuerda Rápida y a Thales, quienes también se sentaron. "Estaba realmente preocupado por ustedes." El Viejo Martillo se encogió de hombros. "Claramente, tus preocupaciones se hicieron realidad". "¿Cuántos?" Simón susurró: "Quiero decir... ¿cuántos miembros quedaron?" Thales notó que el hombre era bastante viejo. Este tema hizo que Old Hammer y Quick Rope se sacudieran juntos. "¿Cómo hiciste…?" “Llevo veinte años haciendo esto, Hammer. Y antes de eso, fui soldado durante diez años.” Simon exhaló. Hizo girar la copa de vino en su mano”. Sé qué cara pondrá la gente cuando pierda a sus camaradas. Era como si hubiera magia contenida en sus palabras, porque cuando dijo estas palabras, fue como si lograra aislar todos los demás ruidos en la taberna excepto los sonidos en este lugar particular donde estaban. Tanto Old Hammer como Quick Rope permanecieron en silencio durante mucho tiempo. Gracias a su influencia, Thales recordó sus experiencias en el desierto. Recordó el breve tiempo que pasó con la Gran Espada de Dante y el destino de sus camaradas caídos. Se sintió miserable. El canoso Simón no continuó. Suspiró profundamente y se volvió hacia la barra. "¡Tampa, dale una buena paliza a este tipo!" Un hombre de aspecto feroz, con una cicatriz dejada por una cuchilla afilada en el cuello, salió de detrás de la barra. Agarró con naturalidad tres botellas de cerveza y preparó una bebida a una velocidad que Thales no pudo ver con claridad. Se la acercó. Durante ese tiempo, ignoró automáticamente la mirada ansiosa de Cuerda Rápida e incluso le lanzó a Thales una mirada fría. Simón acercó la copa de vino a Old Hammer: "¿Cuántos?" El Viejo Martillo dio un sorbo a su cerveza y luego negó con la cabeza siseando. La copa de vino se estrelló contra la mesa y exhaló con resentimiento. Quick Rope respondió con voz hosca: "Seis". Simón se burló con frialdad. "¿Quién más sobrevivió?" La expresión del Viejo Martillo se oscureció. "Louisa, Mickey y Dean". Simón no habló. Su mirada estaba fija en su copa de vino. “Oh, sí. Soy Wya...” Tosió Cuerda Rápida, como si intentara animar el ambiente. Es alguien que rescatamos en el camino. Para ser honestos, nos ayudó mucho, él... Wya, él es Simon. Uno de los miembros que dejamos para encargarse de todo aquí. Thales, que estaba observando aquella peculiar taberna, respiró profundamente y trató de esbozar una sonrisa. Pero Simón obviamente no quería saludarlo. "Se pierde uno, se añade otro; uno muere y otro llega. Siempre es así..." El personal de retaguardia de los mercenarios miró su copa de vino y vio que casi la había terminado. Murmuró: "Este es el destino de los mercenarios, ¿no?" El Viejo Martillo negó con la cabeza, desanimado. "No, Simon. Wya, no es..." Pero Simón no le dejó hablar. “Vamos, chico. Es hora de empezar una reunión de equipo.” El personal de retaguardia hizo un gesto con la mano y apartó su fugaz tristeza antes de rodear con el brazo el hombro de Old Hammer”. Cuéntame todos los detalles mientras esperamos a que Dean regrese... Creo que el Espadón de Dante marcará un antes y un después en el futuro cercano. Abandonaron el mostrador del bar. A Quick Rope se le ocurrió una idea: "Yo también..." “Quédate aquí, Cuerda Rápida.” El Viejo Martillo se giró y señaló”. Cuida bien de Wya. Es su primera vez aquí. "Pero..." Cuerda Veloz extendió el brazo con la mirada de quien ha sido agraviado. Thales, avergonzado, le devolvió una leve sonrisa. Cuerda Veloz encorvó los hombros mientras observaba a Martillo Viejo y a Simón caminar hacia la escalera de piedra. Retiró el brazo, que estaba a punto de estirarse por completo, y se sentó decepcionado y susurró: “De acuerdo...”. Thales no podía pensar en nada para consolar al nuevo recluta, que no había sido aceptado por el núcleo del equipo. Solo pudo sentarse rígidamente en su asiento mientras pensaba en su siguiente paso. "¿Seis?" Una voz ronca provenía de la ruidosa taberna. Thales y Cuerda Veloz alzaron la vista y vieron al dueño de la taberna, de aspecto feroz, limpiando sus copas de vino. Había aparecido ante él en algún momento desconocido. Tenía una tez oscura, clara señal de que era un lugareño que obtuvo su tono de piel debido al sol abrasador y las fuertes tormentas de arena de este lugar. Sabes, después de que se impuso la orden de bloqueo, la cantidad de soldados que irrumpieron en este lugar superó nuestra imaginación... En ese momento, pensé que quizás algunos estaban a punto de aprender una lección... Cuerda Rápida torció la boca. "No, Tampa." "Ahora no." Thales frunció el ceño ligeramente. Tenía una vaga impresión de ese nombre. El dueño de la taberna, llamado Tampa, resopló, pero no se calló. "Tienen diez asesinos profesionales experimentados y bien armados, y un novato que parece haber sido traído solo para aumentar su número e intimidar a los demás..." Tampa limpió su copa de vino cada vez más rápido mientras ignoraba las protestas de Cuerda Rápida. “La gente que sobrevive en el desierto es muy inteligente. Mientras Tormorden esté dispuesto a pagar el peaje, los bandidos y exiliados del desierto no lucharán contra ti de frente, porque se verán obligados a pagar un alto precio por ello...”. Quick Rope exhaló en agonía y golpeó su puño contra el mostrador del bar. "Conocimos a los mestizos grises, Tampa". "MUCHAS razas mixtas grises." Las manos de Tampa dejaron de limpiar la copa de vino. Unos segundos después, justo cuando Thales creía que iba a decir algo, Tampa se agachó de repente. Al enderezarse, le colocaron una copa de vino delante de Cuerda Rápida. "Bebe. Es vino de centeno de Tierras del Norte de alta calidad. Lo traemos del norte." Tampa sostuvo una botella de vino y llenó la copa para Quick Rope con expresión indiferente. "Créeme, ésta es la única manera. "Funciona." Quick Rope se sorprendió al ver el vino frente a él. Pero después de sólo un segundo, Quick Rope, ligeramente deprimido, agarró la copa de vino y la terminó de una vez. Justo cuando Thales intentaba encontrar una forma de escaparse, el dueño de la taberna de repente se volvió hacia él. "Entonces, Cuerda Rápida... ¿Quién es esta chica nueva y encantadora? ¿Tu novia?" Bang! Quick Rope dejó su copa de vino y tosió violentamente.