Leer El Linaje del Reino (Novela) Capítulo 239 online gratis en español

En ese momento, las palabras de Lampard fueron como un filo frío y amenazante de una espada que viajó a los oídos de todos los archiduques. "Hace mucho tiempo, Constelación estableció un examen de calificación para estipular que solo ciertos tipos de personas pueden convertirse en funcionarios gubernamentales específicos o en los brazos del rey. Utilizaron las prerrogativas, el estatus y el honor de la nobleza feudal para atraer a la nobleza menor, que antaño provenía de la sociedad humilde, o a civiles que no podían ascender a la nobleza. Confiaron la autoridad a estos funcionarios gubernamentales empobrecidos e incluso les permitieron entrar en zonas restringidas a las que solo se permitía el acceso a los miembros de la realeza del reino y sus familias. La voz de Lampard era como un yunque en acción, golpeando a los archiduques en sus corazones. “Así, sin más, había miles y miles de funcionarios gubernamentales profesionales de diferentes orígenes, con funciones diferenciadas y una clara división del trabajo. Juntos, formaban una sólida estructura heredada del antiguo sistema del Imperio Antiguo, y se abalanzaron sobre nosotros a una velocidad cada vez mayor.” Lo más aterrador fue que, para lograr tal ascenso, muchos nobles menores, comerciantes e incluso aldeanos rurales estaban dispuestos a ser únicamente lacayos y fieles funcionarios del rey. Los cuatro archiduques fruncieron el ceño, pensando cuidadosamente en el significado detrás de esas palabras. Los ojos de Lampard eran fríos como el hierro. Primero, los recaudadores de impuestos. Comerciantes y contables obtuvieron puestos oficiales mediante la formación y los exámenes de cualificación. Se convirtieron rápidamente en leales servidores profesionales del rey y recaudaban impuestos en su nombre en los territorios inmediatamente subordinados, creando inventarios y registros en el Palacio Renacentista. Responsables y diligentes, establecieron sistemas y convenciones: cada recaudador de impuestos respondía ante el Jefe de Finanzas y sus subordinados. Estrictos en el cumplimiento de las normas, hábiles en sus cálculos, perspicaces y atentos, no omitían ni una sola moneda ni ocultaban una sola cuenta. Por lo tanto, los impuestos que recibía el rey eran más altos, más detallados y su monto aumentaba cada año, en comparación con los nobles y vasallos personales que enviaba a recaudar impuestos, a quienes les había encomendado la tarea basándose en los estándares previos del reino de lealtad, sensibilidad y su cercanía. ¿Crees que la riqueza de la Familia Real Estrella de Jade se debía simplemente a que un tirano aumentaba los impuestos? “¿Sabes lo que significa esto?” añadió Lampard en silencio”. Archiduques, viejos imbéciles y miopes. "¿Qué hay de nuestro Eckstedt?" Lampard cambió de tema. Con ojos como cuchillas afiladas, lanzó una mirada a los cuatro archiduques, sorprendidos. "Para garantizar que no haya perjuicios a los intereses ni cambios de autoridad, los archiduques y nobles solo enviarán a sus propios ayudantes y subordinados de confianza como recaudadores de impuestos. Blandiendo espadas y lanzas, recaudaron los impuestos en los castillos y pueblos gracias a la amistad y las relaciones con el gobernante supremo. ¡Abusaron, intimidaron y engañaron tiránicamente para llenarse los bolsillos con sobornos! "Cada año, si los impuestos entregados al gobernante supremo por sus vasallos pudieran alcanzar la mitad de lo previsto en el plan, habrían demostrado lo satisfechos que estaban con el gobierno del rey y lo leales que eran." El archiduque Olsius bajó la cabeza con expresión solemne, sin decir una palabra. Lampard continuó: “En muchas ciudades de Constelación, existe un puesto llamado oficial de policía. Este puesto solo se puede obtener mediante exámenes y entrenamiento. La comisaría está bajo la jurisdicción directa de un oficial de guarnición y tiene la tarea específica de supervisar el orden público de la ciudad. Claramente diferenciados del equipo de defensa de la ciudad, que actúa como tropas privadas regulares, tenían estrictamente prohibido interferir entre sí.” "¿Y nosotros qué?" El Archiduque de la Región de la Arena Negra apretó los dientes. Su expresión era aterradora. "¿Y Eckstedt, que sufrió una depresión comercial y escasez de bienes a lo largo de los años? Salvo los camianos, sucios y deshonestos, con segundas motivaciones, la mitad de los comerciantes prefieren hacer negocios en Constelación que en Eckstedt. ¿Será porque los productos del sur son más abundantes? ¡No!" La mirada de Lampard era solemne. Es porque todos los comerciantes saben que, al menos en Constelación, las normas y órdenes comerciales están bien establecidas. Como mínimo, hay funcionarios y departamentos profesionales a los que apelar, y comisarías y agentes para mantener el orden público en el mercado. Al menos no tienen que lidiar con tropas irrazonables ni negociar con grandes nombres con diversas conexiones. Lampard pensó en algo y apretó los puños con fuerza. Mientras que en Eckstedt, un pequeño oficial de disciplina al mando de las patrullas ya puede organizar un contrabando de armas a gran escala y expulsar a comerciantes desagradables mediante conexiones y traiciones, ¡siempre y cuando alguien de arriba haga la vista gorda! El Archiduque Trentida frunció los labios. Su mirada, llena de sentimiento, ya se había quedado fija en un punto, parpadeando solo ocasionalmente. Lampard se burló. “En la ciudad de Constelación, todos los funcionarios del Ayuntamiento, desde taquígrafos hasta transcriptores, desde firmantes autorizados hasta jueces, son personas que aprobaron los exámenes de habilitación. Tienen claras las competencias laborales, conocen las normas, transmiten información de arriba abajo, cumplen órdenes y solo reconocen los sellos de las órdenes judiciales.” En el Año Sangriento, todos, desde el rey supremo hasta el príncipe, cayeron en el Río del Infierno. Sus enemigos observaban con codicia, ¡y todos los nobles estaban en pánico! Sin embargo, confiando únicamente en que el Primer Ministro y sus funcionarios gubernamentales profesionales manejarían los asuntos según las normas, la Ciudad de la Estrella Eterna, que enfrentaba un peligro inminente, siguió operando con firmeza durante diez días hasta que el último príncipe restante regresó para llegar a un acuerdo con los nobles sobre su coronación. "¿Y nosotros qué?" Lampard se golpeó el pecho con fuerza. "Hoy, a menos de unas horas de la muerte del formidable Rey Nacido en las Tierras del Norte, la Ciudad Nubes de Dragón se ha sumido en el caos debido a la pérdida de su prestigio. El caos, los rumores, los conflictos y las contradicciones comenzaron a surgir incontables veces; la gente está presa del pánico. Creo que Lisban incluso dudó medio día sobre si arrogarse la autoridad y utilizar las patrullas; ya está demasiado acostumbrado a pedirle instrucciones a Nuven. ¡Durante horas, arrasé la ciudad con un ejército a cuestas! He derribado la Primera Puerta y estoy aquí, tan cerca que podría escupirte saliva; y el gran Primer Ministro acaba de llegar con las tropas, en confusión. La tez del Archiduque Roknee se ensombreció. Exhaló profundamente y su mirada se tornó vacilante. Lampard hizo una pausa de unos buenos diez segundos. En tanto tiempo, ninguno de los archiduques dijo nada. Finalmente, Lampard exhaló con dificultad. Parecía exhausto y dolorido. "Sé que tu territorio está lejos de Constelación, y durante los últimos años, solo te has preocupado por todos tus juegos con Ciudad Nubes de Dragón, pero... Pero ya he hablado de este punto, ¿no me digas que todavía no lo sientes?" En ese momento, Lampard apretó los dientes. Tenía los puños fuertemente apretados y un sudor frío le corría por la cabeza como si se enfrentara a una bestia incomparable, aterradora y feroz. "Algunos cambios impactantes, sin precedentes y aterradores están ocurriendo silenciosamente detrás de Constelación, lo que queda del imperio y del país que ha luchado sin cesar contra nosotros". Los rostros de los archiduques cambiaron sutilmente. Lampard temblaba un poco mientras continuaba con sus escalofriantes palabras. Estos cambios son silenciosos como corrientes subterráneas, sencillos como el agua que gotea al penetrar la piedra. Pero créanme que, en los últimos cientos y miles de años, ni siquiera aquellos tan poderosos como el Imperio Antiguo habían presenciado una situación tan terrible. Lampard sintió que se le erizaban los pelos. Una sensación escalofriante, como la del hielo polar, le golpeó el corazón. “Constelación, nuestros adversarios desde hace seiscientos años, está experimentando una transformación sin precedentes”. Bajo la vacilación de la incredulidad y la conmoción estremecedora, los cuatro archiduques se miraron unos a otros de dos en dos, sin saber si avanzar o retroceder. Sin embargo, Lampard continuó su discurso: "A través del contacto más directo en la guerra, vi la punta del iceberg de esta terrible transformación. "Al igual que las débiles vibraciones que se pueden escuchar desde el interior de una pupa en vísperas de su evolución; absolutamente normales, pero extremadamente cruciales". Lampard levantó la cabeza de repente. Sus ojos eran como espadas, con un brillo agudo y amenazador, mientras se dirigían directamente a los cuatro archiduques. "Todos, por favor, abran los ojos." El Archiduque de la Región de la Arena Negra apretó los dientes; su voz era ronca y su tono firme. "¿Dónde está exactamente nuestra mayor amenaza?" Los archiduques parecían no haber reaccionado aún. Pero en ese momento, el rostro del archiduque Lecco se oscureció de una forma inaudita. Levantó lentamente la cabeza y miró a Lampard. Cansado y fatigado, el viejo archiduque dijo con voz ronca y desagradable: "¿Mindis Tercero?" Los rostros de los otros tres archiduques cambiaron. La mirada de Lampard hacia el viejo archiduque se volvió un poco suave, pero su mirada se volvió apagada. “Bien” dijo Lampard suavemente mientras se reclinaba en su silla”. Esta es la situación después de ciento cincuenta años: el contraste entre nosotros y Constelación. El archiduque Olsius levantó la cabeza sorprendido. "¿Ciento cincuenta años? ¿Será posible..." Lampard asintió débilmente. “Sí”, confirmó. Dijo rotundamente: “Lo que acabo de decirte...”. Sus ojos brillaron de cautela y una mirada seria una vez más. “Todo esto se originó hace ciento cincuenta años... De ese Rey Supremo de la Constelación que era prácticamente ignorado por todos: Mindis III”. Los cuatro archiduques miraron a Lampard en ese instante. Sus emociones eran complejas y reaccionaron de forma distinta. El Archiduque de la Región de la Arena Negra no pudo evitar sonreír con desprecio al observar sus expresiones. Solo oyeron a Chapman Lampard resoplar fríamente con un juicio indistinguible. "¿Dijiste que no hizo nada significativo? Hace más de cien años, Mindis III no dudó en ofender a los vástagos de la Familia Estrella de Jade, a sus ayudantes de confianza, a sus suegros e incluso a sus vasallos más cercanos. Estricto y preciso, estableció y separó innumerables cargos gubernamentales e innumerables departamentos: el Ayuntamiento, la comisaría, el Departamento de Finanzas... El rey Mindis les otorgó autoridad propia, estableciendo normas claras, capacitación y exámenes. Incluso solicitaba préstamos solo para pagar los salarios de otros. Todo esto para que estos nuevos funcionarios del gobierno pudieran administrar el Territorio Central del reino, e incluso toda la Constelación. Pasaron cien años o más. Para conseguir impuestos, eficiencia, poder e incluso para resistir eficazmente al rey, hasta el vasallo más influyente y autoritario no pudo evitar ceder a las reglas del juego que dejó el "Rey Virtuoso". Reconocieron a los funcionarios del gobierno real y, al mismo tiempo, comenzaron a reclutar a sus propios burócratas. Lampard levantó la cabeza; el frío de una espada brilló en sus ojos. Con el apoyo de estas personas, el poder real de Constelación se expandió progresivamente por todos los rincones del reino. De forma sin precedentes, controlaron el país entero, de arriba abajo. ¿Pensabas que solo era suerte y talento tras bambalinas de la Brigada Starlight? No. Este carruaje de acero, compuesto por innumerables funcionarios profesionales del gobierno, comenzó con Mindis Tercera. Durante mucho tiempo, incluso durante las fricciones y conflictos entre Constelación y Eckstedt, durante los años en que sacudimos la Península Occidental, ha estado operando silenciosamente, asentándose y asentándose durante más de cien años. Con una influencia imperceptible, ¡echaron raíces y germinaron! Al oír esto, el Archiduque Roknee de la Ciudad de las Plegarias Lejanas inclinó profundamente la cabeza. Sus ojos reflejaban una profunda lucha. Lampard volvió a abrir la boca con un tono frío. "Además, ¿dijiste que el rey Mindis era débil e incapaz, que se comprometía con los nobles? No te equivocas, el Parlamento de la Alta Nobleza parece ser el escenario donde los vasallos principales se unen y se rebelan contra el rey. Pero, por el contrario, se crearon regulaciones y órdenes debido a esto. Cualquiera que fuera el asunto que los vasallos de la Constelación querían resolver, no tenían más remedio que acatar esta regla. ¡Se vieron obligados a volver al tablero de ajedrez en este supuesto Parlamento de la Nobleza, de vuelta a la jaula de domesticación de bestias que el rey creó para ellos! ¿La Conferencia Nacional donde todos los civiles, humildes e insoportablemente groseros, pueden asistir a los principales eventos del país? Es ridículo verlo, y de hecho ha sido una burla para los demás países del mundo durante más de cien años. Pero ¿alguna vez has pensado que, por mucho que no haga honor a su nombre, los civiles débiles y humildes solo podían optar por aliarse con el poder real durante las numerosas conferencias donde los nobles eran un partido y el rey el otro? Unidos bajo la corona real de la Estrella de Nueve Puntas y el Bastón de la Constelación, ¡resistieron a los enemigos del rey! "Y cien años después hoy, perdóname por recordarte que fue exactamente a través de lo que el Rey Mindis dejó atrás: el Parlamento de los Altos Nobles y la Conferencia Nacional donde 'llegaste a acuerdos con los nobles'... ¡Nuestro Kessel Quinto del sur convirtió a cientos de miles de civiles de la Constelación en sus poderosas herramientas personales contra los vasallos! En los últimos cinco años, soportó prácticamente toda la agresiva resistencia de los vasallos, desató una guerra nacional sin cuartel y, sin descanso, confirió un heredero a la familia real. ¡Este es su poder real! ¡Para la Constelación, ya es la norma! Lampard golpeó violentamente la mesa con los puños y, con el rostro lleno de rabia, exclamó: "Si el Rey Nuven estuviera aquí y les pidiera que alistaran tropas en un mes y asaltaran el Gran Desierto, ¿cuántas personas harían lo que él dice sin la menor vacilación? De igual manera, el Rey Nuven eligió a una hija ilegítima como su heredera y quería que le juraras lealtad de ahora en adelante. ¿Cuántos se arrodillarían sin dudarlo? Olsius y Trentida se miraron a través del espacio. Uno parecía vacilante mientras negaba levemente con la cabeza; el otro apretó la mandíbula y su respiración se aceleró. "¿Y qué dicen de que el rey Mindis pidió préstamos para pasar el día?" El Archiduque de la Región de la Arena Negra levantó la mano y la agitó con indiferencia. "¿Sabes qué es más ridículo?" Lampard movió su cuerpo hacia adelante y apretó los dientes con una expresión fría. Hace más de cien años, Mindis III, quien reunió a un nutrido grupo de funcionarios gubernamentales bajo su protección, pedía dinero prestado constantemente, y parecía no cansarse nunca. Entonces, dio una orden: todos los recaudadores de impuestos se reunieron en una casa y, con el permiso especial de la familia real y los ingresos fiscales del año siguiente como garantía, redactaron comprobantes de deuda para los deudores. Cien años después, esa casa por la que van y vienen innumerables comerciantes se amplió considerablemente. Imitando las costumbres de las ciudades-estado de Camia, cambió de nombre. El Archiduque de la Región de la Arena Negra parecía disgustado. Su tono era vacilante, como si quisiera contar algo extraño que ni siquiera él podía entender. “Se llamaba el 'Banco de la Familia Real'“. Los pocos archiduques lanzaron miradas dudosas. Lampard apretó los dientes, negó con la cabeza y dijo: “Hace cinco años, el rey Kessel no subió los impuestos ni saqueó. Simplemente pidió un préstamo a este banco formado por innumerables comerciantes, el llamado 'Banco de la Familia Real'. Sacó una gran suma de dinero, reunió a un número incalculable de tropas y libró una Guerra del Desierto que generó enormes pérdidas. Tras su regreso, ¡incluso aumentó las tropas regulares!” Para quienes recibimos aumentos de impuestos en caso de guerra, ¿se imaginan esto? ¿Creían que esta guerra, iniciada con préstamos, solo dependía de la riqueza de la Familia Real Estrella de Jade? Se hizo el silencio de nuevo. Nadie dijo una palabra. ¿ Una guerra que se puede iniciar sin aumentar los impuestos? Los archiduques de Eckstedt eran vasallos con territorios comparables a un país. Comprendían mejor que nadie lo que esto significaba.