Leer El Linaje del Reino (Novela) Capítulo 240 online gratis en español

Lampard exhaló un largo suspiro. El Archiduque de la Región de la Arena Negra dijo en silencio: Y hace más de cien años, el primer comerciante humilde que prestó dinero al rey Mindis, sus descendientes pertenecen a una de las Trece Familias Distinguidas de la Constelación. Los acaudalados 'Girasol', la familia Seucader, que ostentan el cargo de Conde de Long Green Island. Se hizo el silencio de nuevo, pero el aire parecía mucho más frío que antes. Incluso las llamas del brasero se habían debilitado mucho. Mucho tiempo después y con gran esfuerzo, el archiduque Olsius comenzó a hablar. Los Constelados también son expertos en adulación clandestina. Al igual que con el Imperio Antiguo del pasado, eso no explica nada. El archiduque de corte de tazón negó con la cabeza con fuerza, como si intentara convencerse a sí mismo. Seguimos siendo los vencedores de la guerra de hace doce años. Los demás archiduques lo miraron. Trentida parecía vacilante, mientras que Lecco guardaba silencio. "¿Adulando bajo la mesa?" La mirada de Lampard se enfrió al reflexionar sobre esta frase. Luego resopló. "Apuesto a que incluso si te remontas a miles de años atrás, al período de mayor auge del Imperio Antiguo, aún no verías la situación actual de Constelación entre ellos. "¿Y también los vencedores de hace doce años? ¿En serio?" Lampard se irguió, con la mirada fija. Dijo fríamente: "Hace doce años, la guerra civil en Constelación estaba en su apogeo. No tenían tiempo para cuidarse y las tropas se quedaron sin comida. Eran incapaces de defenderse siquiera". "Esto equivale a que usemos la fuerza de todo el país para invadir una Constelación que ya estaba muriendo con un pie en la tumba". Las venas de las manos de Lampard se hincharon, y casi arañó la vaina de su espada. Las expresiones de los archiduques se tornaron desagradables. Lampard parecía aturdido, como si hubiera regresado al campo de batalla años atrás. “En aquel entonces, no teníamos dudas. Famosos por nuestra capacidad de ataque y por estar acostumbrados a la guerra, el invencible ejército eckstedtiano de la Península Occidental eliminaría su inútil resistencia en tan solo unos meses... Igual que cientos de años antes.” Los cascos de hierro de nuestra caballería romperían todas sus formaciones de batalla, los trabuquetes destrozarían todas las puertas de la ciudad, la infantería pesada destrozaría a todo sureño que intentara resistirse. Conquistaríamos sin esfuerzo el Territorio del Norte, la Tierra de los Acantilados e invadiríamos la Ciudad de la Estrella Eterna. Tendríamos que ser al menos como el 'Gran Espíritu Archiduque', Kahn Trentida. Tendríamos que llevar nuestras tropas a la Ciudad de la Estrella Eterna, saquear cada aldea, amasar todas las riquezas, izar la Bandera del Dragón Rojo de base negra ante la Ciudad de la Estrella Eterna y luego marcharnos. Lampard levantó la cabeza de repente, como si acabara de recobrar el sentido. "¿En conclusión?" Había un dolor incomparable en el rostro del archiduque. Sus siguientes palabras fueron prácticamente masticadas palabra por palabra con los dientes apretados. Perdimos unos cuantos meses bajo la fortaleza. Dejando a un lado las desastrosas bajas, incluso nuestra lamentable línea de suministro fue destruida por ese despiadado dictador de la Constelación. Solo tomamos la fortaleza por la fuerza después de que un traidor traicionara a Horace Estrella de Jade, y pagamos el precio con la muerte de un archiduque. Olsius inclinó la cabeza como si acabara de recordar algo. Lampard respiró hondo. Parecía estar reprimiendo sus emociones con gran esfuerzo. “En primavera, nos dirigíamos al sur, hacia el Territorio del Norte. Afortunadamente, frente a estos vecinos de Tierras del Norte, la absoluta ventaja de Eckstedt en nuestra fuerza militar garantizaba la invencibilidad de nuestros soldados. Salvo el ligero aumento de bajas, todo el viaje transcurrió sin contratiempos desde Cold Castle hasta Ice River City”. Trentida suspiró. Lampard abrió la boca distraídamente. “Luego, estaba la Brigada Starlight”. Lecco resopló levemente con una mirada complicada. "Aunque la guerra en general estaba avanzando, las cosas empezaron a empeorar a medida que abandonábamos el Territorio del Norte y nos acercábamos al sur. El frente de batalla se alargó, los suministros escasearon y las tropas se dispersaron cada vez más. Aquellos soldados adolescentes nos frenaron hasta que la situación se volvió increíblemente desalentadora y tuvimos dificultades para avanzar o retroceder, lo que convirtió las orgullosas jactancias de conquistar la Ciudad de la Estrella Eterna en un año en una broma. Pronto, no tuvimos más remedio que desbaratar los planes de guerra multifacética e invasión total. Por otro lado, concentramos nuestras tropas y nos lanzamos sobre el Territorio Central y la Ciudad de la Estrella Eterna, intentando reprimir al enemigo de una sola vez. Lampard respiró hondo y dijo con solemnidad: “No lo logramos. Así que no tuvimos más remedio que recurrir a la Región de los Acantilados e intentar abrir un campo de batalla alternativo”. Lampard juntó las manos y las venas del dorso de sus manos se hicieron un poco más prominentes. Al mismo tiempo, nuestras bajas seguían aumentando. La presión logística crecía y la Brigada Starlight se volvía más difícil de controlar cada vez que nos encontrábamos. En ese momento, la voz ronca del Archiduque Lecco añadió: “Además, seguían alistando tropas locales. Luchaban mientras se reponían y se reponían mientras luchaban”. Lampard asintió con la mirada sombría. El Archiduque de la Región de la Arena Negra suspiró. "Lo que fue aún peor fue que, apenas unos meses después, nuestros suministros se acabaron". Trentida frunció el ceño. "Siempre planeamos abastecernos en el acto, ¿no?" Lampard resopló enojado y dijo fríamente: Los conseguimos, pero Constelación ya estaba en ruinas; podíamos equiparar la velocidad con la que agotamos nuestros suministros a la velocidad con la que nos reabastecimos allí mismo. La siembra y el pastoreo de primavera se retrasaron, el campo se quejó durante días y los vasallos estaban en serios conflictos. Además, nuestro terrible transporte: una expedición de diez mil personas era aún más aterradora que la llegada de calamidades para la logística de Eckstedt. El archiduque Olsius apretó los puños con fuerza. "Cuando el transporte sucesivo a la Fortaleza del Dragón Roto se convirtió en un problema logístico; cuando los soldados no lograron reunir suficiente comida; cuando ni siquiera el ejército más valiente pudo mantener una formación completa; cuando nuestras tropas, sin rival, no tuvieron dónde emplear sus fuerzas, tuvimos un mes entero de resultados discretos..." El rostro de Lampard se tornó muy sombrío. De hecho, Constelación fue la primera en iniciar conversaciones de paz, aparentemente pidiendo ayuda de todas partes. Recibieron ayuda de la interferencia de países extranjeros, suplicaron la paz, admitieron su derrota y nos pidieron que los dejáramos ir. Trentida de la Torre de la Reforma entrecerró los ojos. “El Rey Nuven mencionó que la alianza entre todos los países le había generado dudas. Le preocupaba que, tras la anexión de Constelación, nosotros, los insignificantes e inestables, nos convirtiéramos en blanco de la crítica pública”. "¿La mediación diplomática de todos los países?", Lampard golpeó su vaina con ferocidad. "Esas fuerzas repugnantes, ¿qué son comparadas con nuestro Eckstedt? ¿Camus? ¡Les dimos una lección muchas veces en el Pasaje Dorado! ¿Hanbol? ¡Nuestros tres veces derrotados oponentes en las Guerras Peninsulares! ¿Dinastía Mane et Nox? ¡Su gran ejército necesita unos cuantos meses para cruzar el océano! "¿Y el Reino del Árbol Sagrado, la Ciudad de Acero e incluso el Zorro Astuto de la Constelación que vino a negociar? ¡Hmph!" Lampard apretó la mandíbula. “Con el temperamento de ese rey, mi tío, ¿crees que alguna vez cedería debido a medidas diplomáticas fuera del campo de batalla? Trentida ya no habló. Lampard exhaló y dijo con dolor: “Admítelo, la razón por la que aceptamos las conversaciones de paz fue porque en esa guerra ya habíamos jugado todas las cartas y agotado todas nuestras fuerzas. Incluso si nos quedaban fuerzas, no teníamos ninguna certeza de si continuaríamos la lucha. Éramos apenas un poco mejores comparados con la Constelación enemiga, gravemente dañada y al borde del colapso”. El archiduque Roknee cerró los ojos mientras escuchaba todo esto. "El Rey Nuven era un hombre inteligente." Lampard negó con la cabeza débilmente. "Había luchado en más guerras que nadie, así que sabía cuál era el momento más sensato para detenerse. Retirarse aprovechando esa oportunidad al menos no era tan desagradable como causar disturbios hasta el final." Olsius levantó la cabeza y luego miró aturdido el diseño de la Lanza del Dragón de las Nubes sobre su cabeza. "De ahí surgió el 'Tratado de la Fortaleza'", dijo el Archiduque Lecco, quien repitió las palabras de Lampard con expresión de dolor. "Esa fue la humillación que hemos estado maldiciendo durante doce años". Lampard asintió con pesadez. Tembló y bajó la cabeza. En la oscuridad, donde las llamas no podían iluminar, pronunció con dificultad: “Pero solo unos pocos sabían... la verdadera humillación... Fue nuestro fuerte y orgulloso Eckstedt...”. Trentida giró la cabeza y dejó de mirarlos. Constelación, ante el desastre que azotaba a su familia real, cuyo nuevo rey no tenía un control firme sobre su trono, que gastó hasta la última gota de su sangre, sudor y lágrimas lidiando con problemas nacionales e internacionales, y que temblaba de miedo... La expresión de Olsius se oscureció, quedó inmóvil. "Ante una Constelación insoportablemente débil, sin precedentes, que ni siquiera podía reunir un ejército completo y solo podía contar con un grupo de soldados adolescentes para luchar..." El archiduque Roknee miró a Lampard con incredulidad y luego a Lecco. Con expresión feroz, se oyó a Lampard decir: “Nosotros, los siete archiduques, con cien mil tropas y la fuerza de todo el país, guiamos a los invencibles guerreros eckstedianos hasta el río Shepherd, que separaba los Territorios del Norte y del Centro... Y ni siquiera pudimos luchar a través de él”. Nadie habló durante un buen rato. Solo se oía el destello de la luz del fuego. Después de un largo rato, Lampard suspiró. Creo que lo sentiste más o menos durante la guerra. Es solo que tu orgullo, honor y arrogancia te hicieron temer, incapaz e incluso reacio a admitirlo. “No . Hay gente que lo sintió antes que ustedes. Es solo que... Lampard echó una mirada a la cabecera de la mesa rectangular y apretó los puños. "¿Y la otra parte?", pareció decir inconscientemente. Lampard frunció el ceño. "Constelación, tras sufrir una tragedia como el Año Sangriento, su población seguramente sufrió graves daños de los que fue difícil recuperarse, pero..." El archiduque Roknee levantó la cabeza y sus ojos brillaron. Pero hace cinco años, Kessel Quinto lideró al reino enfermo y descontento para terminar la Guerra del Desierto. El Archiduque de la Ciudad de las Plegarias Lejanas se abrazaba con fuerza, y sus brazos temblaban ligeramente. La información que enviamos desde el desierto indicaba que carecía de tropas, su fuerza militar era pésima, e incluso su ejército principal fue casi destruido en el desierto. Todos nos burlamos de su sobreestimación de su capacidad. Lampard negó con la cabeza; su tono parecía agotado. “Nos lo estaba recordando”. El Archiduque de la Región de la Arena Negra se giró hacia Roknee. "Kulgon Roknee, cuando te enfrentaste al Gran Desierto", dijo con franqueza, "¿habrías podido liderar un ejército hasta el centro del Gran Desierto? Con sus pésimas condiciones, ¿habrías podido mantener los suministros, proteger la logística, librar sucesivas batallas contra los orcos y la Gente de Hueso Estéril, y aun así regresar sano y salvo después?" Roknee se quedó en silencio, pero todos sabían la respuesta. "Aparte de ti, ese era el Gran Desierto que incluso el Imperio Antiguo más fuerte sufrió durante más de un milenio, ante el que incluso decenas de miles de ejércitos se sintieron impotentes..." Las palabras de Lampard sonaban dolorosas y letárgicas. "Pero Constelación, lo lograron", dijo el archiduque en voz baja, con aspecto indignado. "Victoria o derrota, simplemente... lo lograron. Entraron y sacaron los cráneos de miles de orcos y Hombres Hueso Estériles. "¿Recuerdas uno de los títulos del Rey Kessel?", preguntó Lampard con expresión desolada. "El conquistador del 'Trono del Esqueleto del Dragón' y el Altar del Dios del Desierto'. ¿No lo entiendes?" Los cuatro archiduques intercambiaron miradas en silencio. "Despierten todos", susurró Lampard, como si les hablara al oído. "Lo admitan o no, Constelación ya no es la misma". Bajo las miradas complejas y sutiles de todos, la tez de Lampard se ensombreció. Se recostó en su silla, como si no tuviera fuerzas para levantarse. Durante la era de Mindis III, casi nadie comprendió sus acciones. Incluso se opusieron abiertamente a él, incluso ahora. Los nobles menospreciaban las acciones destructoras de riquezas y el comportamiento autocrítico de este rey. Los ciudadanos lo trataban como un rey nato, bondadoso y misericordioso, y luchaban y se empujaban entre sí para aprovecharse de él. Los archiduques Roknee y Olsius intercambiaron una mirada, emociones complicadas. "Entre las burlas de los nobles a sus espaldas y la gratitud entre lágrimas del pueblo, Mindis III falleció discretamente. "¿El benévolo 'Rey Virtuoso', experto en acuerdos y mediación?" Lampard levantó la cabeza y sostuvo la mirada de los cuatro archiduques. Su expresión era seria y su tono frío. "Este título era mitad ridículo y mitad verdad". Aparte de varios artistas que recordaban con cariño su gracia y pintaron para él, a nadie más le importaba el benévolo “Rey Virtuoso”, alabado por los ciudadanos, pero en secreto despreciado por los nobles, ni las pequeñas cosas que sucedieron durante su reinado. Lampard entrecerró los ojos y apretó el sable con fuerza. “Sin embargo, ¿qué tal cien años después?” Nadie dijo una palabra, el ambiente era muy agobiante y pasaron pocos segundos. "Este era el Rey Virtuoso, Mindis III." Lampard controló sus emociones y dijo con seriedad: "Cuanto más sé de él, más me impacta y me perturba." El Archiduque Lecco miró fijamente el brasero a lo lejos, sin mover la mirada por un largo rato. Roknee se abrazó con fuerza, casi rechinando los dientes. Trentida frunció fuertemente el ceño, al contrario de su habitual astucia, estaba incesantemente preocupado. En cuanto a Olsius, simplemente miró fijamente a Lampard, como si quisiera encontrar más información en su rostro. Más de cien años después, incluso después de la muerte del hombre, los funcionarios de su gobierno transformaron Constelación en un carro de guerra de acero con componentes completos y de excelente calidad. Solo nos dimos cuenta de esto hace doce años. Lampard cerró los ojos con fuerza. Sus hombros parecieron temblar un poco involuntariamente. "Para mí, Mindis Estrella de Jade Tercera era un formidable ajedrecista, pocas veces visto en este mundo", dijo con gran dificultad y dolor. "Hace más de cien años, como si sin querer, movió una pieza de ajedrez y abrió la partida. Y, sin embargo, el poder real, los vasallos, el pueblo, el país y la historia estaban incluidos en su modesta partida de ajedrez. "Él utilizó un juego de ajedrez que duraría mucho tiempo y que ni siquiera sus propios nietos pudieron ver, permitiendo que Constelación, que una vez había caído debajo de nosotros, renaciera y, aunque no lo supiéramos, dejaron atrás al Eckstedt del que estamos tan inmensamente orgullosos. "Es difícil compararlo incluso con el 'Gran Emperador', Camelot Karlose el Primero, que conquistó el mundo hace más de mil años". Lampard dejó escapar un profundo suspiro, con la mirada melancólica. “Comparado con la partida que Mindis le había preparado a Constelación, el delicado movimiento de las piezas que había entrelazado a cada paso, la gran empresa de Tormond de regresar al país parecía tosca y desagradable; incluso la victoria de Raikaru también resulta insoportablemente superficial en este sentido.” "En cuanto al poder ilimitado y la destrucción de las calamidades, son absolutamente despreciables y ridículas, como niños ligeramente más fuertes blandiendo martillos de hierro. Lo que le importaba a Mindis Tercero no era el éxito o el fracaso, un resultado temporal y repentino. El rostro de Lampard estaba desolado y su estado de ánimo, en realidad, algo desesperado. Tampoco eran las ganancias ni la supervivencia de clanes o territorios. "Utilizó el país como pieza de ajedrez, el mundo como tablero de ajedrez, los millones de personas como su apuesta y el fundamento de cada era como resultado de la guerra." Los braseros crepitaban. Los archiduques guardaron silencio. Finalmente, Lampard cerró los ojos y suspiró suavemente. "Él jugó un movimiento durante su era, y ese juego duró cien años". La sala se sumió en un silencio sepulcral. Un buen rato después, Lampard se recuperó de la atmósfera casi inmóvil. Respiró de nuevo y comenzó a hablar. "Así pues, más de cien años después de la muerte del 'Rey Virtuoso'...", Lampard abandonó su asiento, o mejor dicho, el del Archiduque Cameron. "Yo, el Archiduque de la Región de la Arena Negra, Chapman Shawlon Holt Lampard..." Caminó, paso a paso, hacia los cuatro archiduques. "Asesino de parientes y asesino de reyes..." El rostro de Lampard se ensombreció; pronunció estas palabras por primera vez con una mirada ligeramente vacilante. Las expresiones de los archiduques cambiaron sutilmente. Lampard apretó la mandíbula. Su mirada recorrió a cada archiduque eckstedtiano que tenía en sus manos enormes fuerzas militares y puestos de poder. “Como norteño, eckstedtiano, estoy aquí suplicándoles, suplicándoles a todos los archiduques eckstedtianos, suplicándoles a los líderes territoriales que tienen en sus manos el futuro del Reino del Gran Dragón...” Su voz era tan sincera como antes, ronca e incomparablemente desgastada. Detengan sus insignificantes conflictos y sospechas internas, dejen atrás sus entrelazados rencores y conflictos familiares, no caigan en la trampa del Juramento de Gobierno Conjunto que, aunque parece mantener la unificación, fomenta cismas. No sean como el Rey Nuven, que se hundió en la confusa locura de los linajes y la familia, incapaz de liberarse. Unámonos una vez más. Para enfrentarnos a ese aterrador ajedrecista de hace cien años, y para enfrentarnos a esta aterradora Constelación cien años después. Los pocos archiduques respondieron con solemnidad. En ese momento, incluso el astuto y elocuente Trentida se sintió abrumado. "Porque entre nosotros y Constelación, y entre los Ciudadanos del Imperio y los Norteños en esta batalla interminable; incluso los clanes familiares más grandes parecen insignificantes, el ejército más poderoso incomparablemente frágil, el monarca más valiente débil e impotente, y el territorio más extenso vacío y empobrecido." Lampard dejó escapar un suspiro lentamente. Bajo la intensa emoción que se reflejaba en los ojos de los archiduques, el Archiduque de la Región de la Arena Negra entrecerró los ojos. "Y sospecho que han pasado más de seiscientos años desde que nos enfrentamos... Me temo que esta es la batalla decisiva..." Lampard apretó los puños con fuerza; su voz sonaba desolada. "Estamos en la ronda final del juego."