Leer El Grimorio Prohibido de Dorothy (Novela) Capítulo 803 online gratis en español

En la parte central del continente, en las vastas llanuras entre las naciones protectoradas de la fe, una escarpada montaña blanca, afilada como una espada, se abría paso entre las nubes desde el corazón de la Ciudad Santa. Sobre ella, donde la luz se desbordaba hacia los nueve cielos, se encontraba el lugar más sagrado del mundo. El Monte Sagrado, centro de la Iglesia Radiante, era el núcleo de la fe extendida por todo el continente. Albergaba las residencias de los Siete Santos Vivientes. Estos presidían las Siete Cortes Sagradas, que en conjunto constituían el máximo órgano de gobierno de la Iglesia Radiante, supervisando prácticamente todos los aspectos de esta colosal organización transnacional. ¿Por qué casi todos los aspectos? Porque había algunos departamentos que no dependían directamente de los Siete Tribunales Sagrados, como el Departamento de Escrituras Históricas, a veces llamado el Octavo Tribunal Sagrado. Como su nombre indica, el Departamento de Escrituras Históricas se encargaba de gestionar el vasto corpus de textos de la Iglesia: registrar, organizar, almacenar y archivar enormes volúmenes de documentos. También recopilaba, estudiaba y sellaba diversos textos místicos. En esencia, era la oficina de archivo y documentación de la Iglesia. En teoría, el Departamento de Escrituras Históricas era equivalente a los demás Tribunales Sagrados, ocupando el octavo lugar entre ellos y manteniendo una relativa independencia. Sin embargo, al carecer de cardenal propio, en la práctica estaba subordinado. Aunque nominalmente independiente, los cardenales de otros Tribunales Sagrados podían impartirle órdenes indirectamente. Debido a la falta de un Cardenal, los miembros del departamento a menudo se veían presionados por miembros de otras Cortes. Constantemente se les asignaban tareas externas, incluso aquellas que excedían con creces su ámbito habitual. Como resultado, la vida en el departamento no era nada fácil. Sin embargo, esta situación parecía estar cambiando últimamente. En un pasillo de la vasta Ciudad Santa, un joven clérigo con largas túnicas avanzaba apresuradamente, cargando varios libros en sus brazos. Al doblar una esquina, se encontró con un clérigo mayor, cuyas vestimentas tenían marcas distintas a las suyas. —Ah, Aubrey, qué oportuno. Tengo aquí unos registros del juicio. Ayúdame a ordenarlos y archivarlos en tu casa, ¿quieres? —dijo el clérigo mayor con naturalidad, claramente por costumbre. El clérigo más joven dudó un momento, pero luego se tranquilizó y respondió. Disculpas, clérigo Tori. Se supone que la clasificación inicial de los registros del juicio la realizará usted. Una vez organizados, nos los entregarán. ¿Qué? ¿Ni siquiera estás dispuesto a ayudar con eso? ¡Siempre lo has hecho! El Señor desaprueba el pecado de la pereza, ¿sabes?... —dijo el anciano con severidad, pero el clérigo más joven respondió rápidamente. Clérigo Tori, estoy atendiendo asuntos urgentes para el Cardenal Enviado. Por favor, no me obstruyas, o asumirás las consecuencias. “Cardenal Enviado…” La expresión del hombre mayor cambió al instante. Cambió su tono. “Bueno entonces, no te molestaré…” Con un bufido, se marchó a paso ligero. El joven clérigo suspiró aliviado, abrazó con más fuerza sus libros y aceleró el paso. Al cruzar el pasillo, el joven clérigo entró en un vasto salón tras una imponente puerta. Los suelos de mármol relucían bajo los pies, y una docena de imponentes pilares, profusamente decorados, se alzaban, sosteniendo una magnífica cúpula pintada con intrincado arte religioso. Un lateral del salón estaba repleto de imponentes estanterías que se extendían tanto que se perdían en la distancia. Entre cada fila de estanterías había zonas abiertas llenas de escritorios cuidadosamente ordenados. Cada zona contenía cientos de escritorios, y en cada uno de ellos se sentaba un clérigo estudiando textos. Otros corrían entre los estantes, algunos empujando escaleras altas mientras registraban los estantes superiores. Lámparas flotantes flotaban en el aire entre las estanterías, proyectando luz en todas direcciones. Todo el espacio parecía a la vez tranquilo e intensamente ocupado. El joven clérigo se abrió paso rápidamente por el laberinto y pronto llegó a la sección más espaciosa entre las estanterías. Esta zona no tenía escritorios, solo montones de documentos apilados directamente en el suelo. Los pergaminos caían como cascadas desde las montañas de libros, y sobre la pila más alta se sentaba una figura solitaria. Era una mujer madura y elegante, vestida con una túnica blanca ajustada, adornada con finas joyas de oro. Su cabeza estaba envuelta en un velo de suntuoso borde y llevaba una gasa que le cubría el rostro. Aunque su rostro estaba oculto, su belleza era evidente a simple vista. Estaba sentada tranquilamente en la cima de la montaña de libros, hojeando un antiguo tomo, con la mirada fija en las páginas. A su alrededor flotaban numerosos glifos violetas brillantes, dispuestos ordenadamente. Algunos eran reconocibles para los clérigos; otros no. Pero incluso los caracteres conocidos estaban desordenados hasta el punto de ser incomprensibles. Al ver a la mujer, el joven clérigo se detuvo brevemente, tragó saliva y dio un paso adelante para dirigirse a ella respetuosamente. Su Excelencia, los documentos que solicitó han sido recuperados. Se trata de los primeros registros misioneros de la Santa Madre de la región de las Islas Azules. “Ah… Gracias por la molestia…” La mujer —conocida como la Enviada— lo miró, aceptó los textos y le dio las gracias. El clérigo hizo una nueva reverencia tras completar su tarea y se retiró. La mujer abrió entonces el tomo recién entregado y comenzó a leer con atención. “Pareces ser muy respetada aquí, Shepsuna…” Mientras leía, una voz anciana resonó en el espacio. Una figura translúcida surgió de la nada: un espíritu espectral adornado con suntuosos adornos de oro y plata. No era otro que Setut. Para mi conveniencia, Su Excelencia invocó su autoridad y consiguió que el Consejo Cardenalicio me otorgara importantes privilegios. Ya sabe cómo el respeto sigue al poder en el sistema de las Linternas... Shepsuna respondió con calma, sin levantar la vista de las páginas. Setut miró a su alrededor y volvió a hablar. Creo que... no se trata solo de eso. Este supuesto Departamento de Escrituras Históricas ha sido maltratado durante mucho tiempo debido a su falta de un liderazgo fuerte. Tu llegada les dio una razón para volver a levantar la cabeza. Algunos parecen tratarte como su líder... ¿Líder? ¿Te refieres al Cardenal? Ja... Que piensen lo que quieran. De todas formas, no estaré aquí mucho tiempo. Pero a ti, Setut, te pidieron ayuda, y aun así te esfuerzas tanto en observar detalles irrelevantes... —dijo Shepsuna con frialdad, mirando brevemente al espíritu del faraón a su lado. Setut respondió con una risita. Bueno, para cuando llegué, ya habías descifrado casi todo. Solo ayudé con el trabajo preliminar. Tuve tiempo libre para otras cosas... ¿Solo trabajo preliminar? Jugaste un papel clave. Sin tu ayuda, probablemente habría necesitado otra semana entera. Ja... Nunca pensé que tú, el más hábil entre nosotros en simbolismo y criptografía, me dirías eso. Supongo que este viaje no fue en vano después de todo. Pero, ¿en serio, este texto místico está tan encriptado? ¿Incluso para ti? —preguntó Setut con curiosidad. Shepsuna levantó la vista del libro y observó los símbolos brillantes y confusos en el aire. Es extremadamente alto. Capa tras capa de ofuscación y distracción. Incluso entre todos los textos cifrados que he visto, este destaca. Si quien lo encriptó no fuera un maestro del Apocalipsis, no me imagino qué clase de persona sería... Murmuró para sí misma. Al oír esto, Setut preguntó solemnemente. “Un maestro de la Revelación… En los miles de años transcurridos desde la caída del Mentor Divino, aparte del recién surgido dios y Su Excelencia, ¿hay otros?” Quién sabe… Quizás cuando haya descifrado por completo este texto místico, encuentre una pista. Mientras hablaba, Shepsuna agitó la mano. Los símbolos brillantes ante ella comenzaron a cambiar y reorganizarse. Los glifos ilegibles se transformaron, uno tras otro, en jeroglíficos de la Primera Dinastía, que luego se reestructuraron en oraciones coherentes. Finalmente, una vez que todas las oraciones estaban en orden y formaban un pasaje completo, Shepsuna se concentró en el principio y leyó en voz alta. “Nos reunimos aquí con alegría, cantamos en alabanza… Ponemos ofrendas en el altar: caza, incienso, agua clara y danza… Deleitamos al Árbol Sagrado que vela el mundo, a la Madre de la Abundancia, a la Diosa del Gran Océano… Que tus bendiciones alimenten toda vida y tu misericordia brille sobre todos los niños. Oh Gran Madre… Tiametta.” … Pritt, suburbios del norte de Tivian, Pueblo Sombra Verde, fuera de la Puerta Este de la Universidad de la Corona Real Durante el día en Pueblo Sombra Verde, el viento primaveral acariciaba las calles y la luz del sol bañaba la tierra. Dentro de la desordenada sala de la Casa n.° 27, Dorothy permanecía sentada en silencio, contemplando el vapor que se elevaba del café en su mesa, con una profunda pesadumbre reflejada en su rostro. “Entonces… ¿este universo entero tiene solo unos mil millones de años de historia?” Dorothy murmuró solemnemente. Según lo que Beverly acababa de decir, aunque este universo había pasado por incontables ciclos, la duración total —incluso sumando todos los ciclos— no superaba los mil millones de años. Era una vida útil ridículamente corta para un universo. Dorothy recordó que, en el mundo de su vida pasada, la Tierra tenía 4.600 millones de años, y el universo en el que se encontraba era aún más antiguo. Pero aquí, todo este universo era más joven que la Tierra. Eso era absurdo. Un universo podría llegar a su fin algún día, pero eso solo ocurriría tras un lapso de tiempo inimaginablemente largo. Si este universo simplemente se enfrentara a un fin natural, los dioses podrían aceptarlo sin resistencia. Pero la realidad era que este universo se enfrentaba a un raro tipo de envejecimiento prematuro: el proceso de caosificación avanzaba demasiado rápido. Mil millones de años… Que el universo llegara a su declive en tan solo mil millones de años, por supuesto, los dioses jamás lo aceptarían. La resistencia contra el Caos era inevitable, incluso si eso implicaba sus propias muertes y reemplazos continuos. Entonces… probablemente ahora entiendas por qué nosotros, los dioses de este universo, luchamos con tanta fuerza contra el Caos y la Caída. Este no es el destino que nos correspondía. Es una gran marea, sí… pero no es una que debiera existir. Beverly se puso una mano sobre el pecho y habló con voz suave y seria. Dorothy respondió con voz baja y resuelta. Creo que... empiezo a entender. Pero dime, ¿por qué se ha acelerado tanto el desarrollo de la Caída en este mundo? Antes dijiste que esto es anormal comparado con otros universos. Lo es. La rápida caótica de nuestro universo es, sin duda, anormal. Pero en cuanto a por qué está sucediendo, nosotros —la generación posterior de dioses— lo desconocemos. Quizás solo la Tríada Salvaje Primordial original pueda tener algunas pistas... Dorothy dejó escapar un suspiro lento y continuó. Según lo que dijiste antes, una vez que herede el trono del Dios de la Revelación, mi principal deber será juzgar la historia y reiniciar el ciclo. Pero con el estado actual del mundo, incluso si logro ascender, ¿no sería bastante difícil realizar el Juicio? "Exactamente…" Beverly hizo un gesto con la mano y luego tomó un sorbo de su bebida parecida al aceite de motor antes de continuar. El poder del Árbitro de la Historia —para juzgar y restablecer la línea temporal— requiere la autorización y aprobación de los otros cinco dioses principales. Sin ella, no se puede juzgar un ciclo completo. Pero ahora mismo, los dioses principales se encuentran en una situación… preocupante. Eso afectará su autoridad para juzgar. Entre las facciones de la Linterna, la Sombra, la Piedra y el Silencio, aunque algunas se encuentran en un estado inestable, es improbable que se resistan a tu juicio. Pero el Cáliz… es un gran problema. La actual Madre del Cáliz es una indiscutible diosa malvada caída, quizás la diosa caída más poderosa que existe hoy en día. De ninguna manera cooperaría con tu juicio. Beverly explicó con gravedad. Dorothy respondió de inmediato. “Entonces, si no tratamos con la Madre del Cáliz, ¿incluso iniciar el siguiente ciclo de reencarnación sería imposible?” Exactamente. ¡Felicidades! Has identificado el mayor problema que enfrentamos ahora mismo. Tenemos que enfrentarnos y lidiar con un dios principal caído. La Madre del Cáliz debe caer o quedar extremadamente debilitada. De lo contrario, este ciclo simplemente no se puede reiniciar. Beverly habló con franqueza, aunque en un tono más ligero. Dorothy, todavía con el ceño fruncido, insistió. ¿Por qué se llegó a esto? ¿Acaso un dios principal había caído tan completamente en ciclos pasados? No. Este nivel de caída total es muy raro. Y la razón por la que la Madre del Cáliz cayó tan profundamente... se debe principalmente a cierto alborotador. ¿Alborotador? ¿Quién? ¿Quién más? Tu abuelo, siempre problemático… Beverly señaló a Dorothy con una expresión compleja. Dorothy parpadeó sorprendida. “Mi abuelo… ¿el Emperador de la Luz, Hyperion?” Su expresión mostraba una visible conmoción. ¿Qué pudo haber hecho para causar la Caída de la Madre del Cáliz? ¿Fue por la Calamidad del Eclipse que causó? "Correcto." Beverly asintió y luego habló solemnemente. Lo admito: Hyperion fue una de las personas más extraordinarias que he visto. Surgió de la nada durante el caos de finales de la Segunda Época y principios de la Tercera. De un mortal común, ascendió paso a paso, reconocido incluso por mí y por la última encarnación de Linterna. Derrotó a todos sus enemigos y se proclamó el Dios de la Linterna. Honestamente, en muchos sentidos, me recuerdas a Hiperión: su brillantez, carisma, talento estratégico... y su compasión por las masas, incluso después de ascender. Durante el caótico cambio de era, tras la caída de Osiris, emergió una gran cantidad de dioses caídos y fragmentos retorcidos. La mayoría de ellos encontraron su fin a manos de Hiperión. Él fue quien neutralizó el desastre dejado por Osiris y Baybokah, quien estabilizó el cosmos e inauguró la nueva era. Entre todos los mortales que ascendieron a la divinidad a lo largo de los ciclos, Hiperión fue el más destacado. Beverly continuó elogiándola, y Dorothy la escuchó con atención. No era la primera vez que Beverly la comparaba con Hyperion, y Dorothy se dio cuenta de que Beverly realmente veía un reflejo de él en ella. Pero… también había diferencias. La más llamativa es que Hyperion era más apasionado que tú. Era brillante y le gustaba planificar, pero no tan meticulosamente como tú. Prefería las apuestas audaces, a todo o nada, para resolver los problemas, y a menudo triunfaba. Quizás por eso ocurrió la tragedia. Tras convertirse en dios, se dio cuenta de que ni siquiera él podía resistir la marea de la Caída; no podía purgarla por completo ni siquiera como dios principal. Así que empezó a imaginar si una versión aún más fuerte de sí mismo podría derrocarlo todo. Llegó a considerar al Huevo del Caos su enemigo final y buscó un poder superior para derrotarlo. Beverly explicó con seriedad y en ese momento Dorothy de repente comprendió el problema más profundo. —Espera... ¿El Emperador de la Luz intentó fusionar espiritualidades opuestas para luchar contra el Caos? Sí... exactamente. Hiperión creía que ser un dios principal aún no era suficiente. Buscó un rango superior de poder divino. Pero según lo que dijiste antes… ni siquiera los Dioses Salvajes Primordiales pudieron derrotar al Caos. Dividieron su poder solo para resistirlo. ¿Acaso Hyperion no lo sabía? Lo sabía perfectamente… pero lo hizo de todos modos. Según él, los Dioses Salvajes Primordiales eran los Dioses Salvajes Primordiales, y él mismo lo era. Una vez que alcanzara su nivel, encontraría la manera de resistir la Caída. Tenía tanta confianza… “¿Y alguna vez dijo cómo sería ese camino después de convertirse en Primordial?” —No... ni una palabra. Ni siquiera a mí. Lo mantuvo todo en secreto. Nunca reveló cómo pretendía derrotar al Caos como Primordial. Dorothy frunció el ceño y preguntó bruscamente. —Entonces, incluso para todos ustedes, lo mantuvo en secreto... ¿y permitieron que procediera con un ritual tan imprudente? Intentamos detenerlo. Pero fue demasiado tarde. Después de que Hyperion obtuviera la divinidad de Baybokah, le hicimos advertencias. Pareció obedecer; prometió que no intentaría fusionar espiritualidades opuestas. Pero, en realidad, había estado preparando el ritual en secreto desde el principio. Cuando todo estuvo listo, anunció formalmente lo que haría, pero para entonces, ya era demasiado tarde. Y ya sabes el resto. Hyperion pereció en el ritual del eclipse solar que él mismo creó. La Calamidad del Eclipse sacudió el universo entero. Por suerte, llegamos a tiempo y las salvaguardas que dejó funcionaron. De lo contrario, las consecuencias habrían sido inimaginables... Beverly frunció el ceño profundamente. Dorothy guardó silencio un momento y luego suspiró. —Entonces… parece que el Emperador de la Luz fue… un poco demasiado voluntarioso. Lo era. En aquel entonces, tenía tanta confianza, tanta que rozaba la arrogancia. No escuchó nuestras últimas súplicas. Creía firmemente que convertirse en un Primordial lo resolvería todo. ¿Y el resultado? Provocó una explosión masiva. Los mundos se estremecieron, el universo mismo se resquebrajó. Todos los dioses subordinados vinculados a Hiperión fueron aniquilados en esa catástrofe divina. Tres puestos de dioses principales quedaron vacantes simultáneamente por primera vez en la historia. El sistema, que antes estaba respaldado por seis dioses principales y veinte dioses secundarios, perdió su equilibrio. La explosión de espiritualidades repulsivas provocó una ruptura en el reino interior, con consecuencias catastróficas. Lo peor de todo es que, con la estabilidad divina rota, el Huevo del Caos, antes suprimido, se volvió descontrolado. La Caída estalló por todas partes. Todos los dioses se vieron afectados. Los comunes pudieron resistir... ¿pero aquellos que ya estaban demasiado corrompidos? Beverly habló con seriedad, y al escuchar sus palabras, Dorothy preguntó con gravedad. “Una diosa que ya había acumulado una Caída excesiva en su interior… ¿podría ser la Madre del Cáliz?” “Así es… era ella. Tiametta, la diosa principal que presidía el universo durante el ciclo anterior al nuestro. Al comienzo de nuestro ciclo actual, era la de los Seis Grandes Dioses con la corrupción más arraigada. Se suponía que necesitaría más tiempo, atravesar más ciclos, para purificar la Caída que llevaba dentro... hasta que pudiera caer y ser reemplazada cuando no quedara nada que purgar. Pero la Calamidad del Eclipse, causada por Hyperion, provocó una erupción sin precedentes de la Caída. Esa repentina explosión abrumó por completo a la ya frágil Tiametta. Su descenso fue más rápido de lo que nadie podría haber predicho. Para cuando los demás dioses reaccionaron, ella ya había enloquecido por completo, transformándose por completo en una diosa maligna. En los primeros momentos de su corrupción total, Tiametta devoró a sus propios dioses subordinados, presa del pánico, y luego reconcibió y dio a luz a tres nuevos dioses malignos: lo que ahora conocemos como las Tres Cabezas del Culto de la Placenta. Junto con el resto de los dioses, luché contra Tiametta y su descendencia. Pero en ese momento, los demás dioses principales enfrentaban sus propios problemas y no podían luchar con todas sus fuerzas. La batalla no estaba a nuestro favor, hasta que las medidas de seguridad que Hyperion había dejado atrás antes de su ritual finalmente surtieron efecto. Nacieron los nuevos dioses de la Linterna y la Sombra: Hylos y Selene, y la situación se invirtió. Después, los dioses unieron fuerzas para sellar a Tiametta y a otros elementos caídos en las profundidades del reino interior. El poder que mantenía el sello fue confiado al nuevo dios de la Linterna, Hylos. Solo entonces llegó el fin de la Calamidad del Eclipse. Pero las cicatrices que dejó en el mundo... son profundas y casi imposibles de sanar. Beverly habló en voz baja. Tras escuchar todo esto, Dorothy no respondió de inmediato. En cambio, se sumió en un silencio pensativo. Entonces… ¿el colapso de todo el sistema del Cáliz, su actual estado de corrupción, se remonta en última instancia al Emperador de la Luz? Ese precipitado ritual del eclipse solar casi derrumbó todo el entramado divino. La razón por la que hay tantos dioses malignos activos ahora en la Cuarta Época… Hyperion tiene al menos la mitad de la culpa… “Mi abuelo… del que se habla en el mito como sabio y poderoso, ¿cómo pudo haber cometido un acto tan imprudente? Con razón Beverly insistía tanto en que no le diera demasiadas vueltas a las cosas en este ciclo. Solo concéntrate en juzgar y reiniciar; ni se te ocurra intentar eliminar la Caída por completo... Parece que el precedente de Hyperion la asustó muchísimo. No quiere que siga el mismo camino en absoluto... Frotándose las sienes, Dorothy pensó para sí misma. Luego miró a Beverly y preguntó. —Entonces dime, ¿crees que el acto de Hyperion de mantener todo en secreto de los otros dioses y forzar el ritual... fue normal? Para ser sincero... me sentí un poco raro. Pero solo un poco. Hyperion siempre había sido seguro y propenso a movimientos audaces y arriesgados, y siempre había tenido éxito. Esta vez... tal vez simplemente se arriesgó aún más y fracasó. Para mí, sus acciones solo se pueden explicar de dos maneras: una, fue sutilmente influenciado y corrompido por el Caos sin darse cuenta, lo que aumentó su arrogancia y su ansia de poder. O dos, el método secreto que creía capaz de contrarrestar al Caos le parecía realmente viable, tanto que estaba dispuesto a arriesgarlo todo. O quizás… ambas. Beverly habló pensativa. Dorothy respondió de inmediato. Pero al final, ¿nunca descubrieron cuál era realmente el plan de Hyperion? ¿Qué pretendía hacer como Primordial? “No… y ahora probablemente sea un misterio que nunca se resolverá”. Beverly dejó escapar un suspiro de impotencia y agitó la mano. Dorothy no insistió más. Simplemente tomó su café y se lo bebió de un trago. Hizo girar la taza entre sus manos, miró por la ventana el soleado paisaje y pareció que estaba a punto de decir algo, cuando de repente, su red de comunicaciones internas captó una solicitud de mensaje. La identidad del remitente le resultó muy familiar. “¿Ese es… Artcheli?” Un destello de la Santa de la Iglesia cruzó su mente. Dorothy aceptó la conexión, y una voz femenina, fría y familiar, resonó en sus pensamientos. El texto místico que el Culto de la Placenta ha estado intentando obtener, lo hemos decodificado. Gracias a los ayudantes que nos asignaron, el Departamento de Escrituras Históricas trabajó mucho más rápido. “¿El texto místico que buscaba el Culto de la Placenta… La Santa Madre Carmesí?” Dorothy imaginó de inmediato la portada del texto místico del Cáliz. Estaba más que familiarizada con él. Poco después de llegar a Tivia, el Culto de la Placenta intentó robar ese mismo texto de los archivos prohibidos de la Catedral del Himno. Su campaña de contaminación incluso arrastró a Vania, y así fue como Dorothy se percató de sus acciones. Desde entonces, el Culto de la Placenta ha realizado múltiples intentos. Al principio, los agentes involucrados eran de bajo rango, así que Dorothy no se lo tomó demasiado en serio, hasta que sacrificaron a un miembro de rango Carmesí para obtenerlo. Solo entonces empezó a prestar verdadera atención al origen del texto. En aquel momento, Dorothy estaba desconcertada. ¿Por qué un texto místico tan valorado por el Culto de la Placenta se guardaba en el archivo de una catedral en un distrito de la Iglesia? ¿Y por qué la propia Iglesia desconocía por completo su importancia? Más tarde, tras empezar a trabajar oficialmente con Artcheli y conocer los orígenes de la Santa Madre Carmesí, quedó atónita. Nunca lo habría imaginado: el texto provenía de Luer, líder de un pequeño grupo herético llamado la Eucaristía Carmesí, a quien conoció en Igwynt. ¡Un simple Hombre Bestia de rango Tierra Negra! Le vendió el libro a Aldrich, quien lo entregó al Gremio de Artesanos Tivianos, y de allí fue recuperado por la Iglesia. Algo tan crucial para el Culto de la Afterbirth perteneció a un don nadie de la Tierra Negra... y lo vendió como si nada. ¡Qué absurdo! Bueno, al menos ahora por fin entenderé el porqué de todo el alboroto... Dorothy pensó para sí misma. Tras resolver el problema con el dios del Apocalipsis y obtener el pleno reconocimiento de los Reyes Sabios, envió de inmediato a Shepsuna y Setut al Departamento de Escrituras Históricas del Monte Sagrado, encargándoles supervisar la descifración del texto del Cáliz, con múltiples capas y profundamente cifrado. Bajo la guía de estos dos sabios, el trabajo de descifrado del departamento avanzó rápidamente. En poco tiempo, la Santa Madre Carmesí fue descifrada por completo. “Dime rápido: ¿qué contiene realmente?” Dorothy le preguntó a Artcheli para sus adentros. La respuesta llegó rápidamente. El texto había sido minuciosamente camuflado y cifrado. Incluso sus ayudantes quedaron impresionados por la complejidad de su cifrado. El contenido descifrado revela que se trata de un tomo ritual sacerdotal que perteneció a un clérigo divino de alto rango. Documenta una amplia gama de rituales. La dueña original del libro ostentaba el título de «Hija del Árbol Sagrado»: era la sacerdotisa suprema de la Iglesia de la Abundancia en la Tercera Época, y su patrona era la entonces deidad del Cáliz… la Diosa de la Abundancia. El equipo que usted asignó está recopilando el contenido completo. Se lo enviarán en breve. "…Abundancia…" La voz de Artcheli resonó en su mente. Dorothy murmuró la palabra en voz alta y luego se giró para mirar a Beverly, que jugueteaba distraídamente con los dedos. —Según usted, la Madre del Cáliz venerada por el Culto de la Placenta es, de hecho, la versión completamente caída de la Diosa de la Abundancia de la Segunda Época, ¿correcto? Así es. Tras someter a los elfos, Hyperion aceptó la lealtad de Tiametta, lo que permitió que su Iglesia se expandiera dentro de su imperio. Mediante rituales, sus seguidores alimentaron su fe para estabilizar su mente en ruinas y limitar su poder. Pero tras la Calamidad del Eclipse, la locura la abrumó por completo y cayó en manos de un dios maligno... Beverly respondió con ligereza. Dorothy respondió de inmediato. Acabo de recibir la versión decodificada del texto que el Culto de la Placenta codiciaba desde hacía tiempo. Parece ser un manual ritual sacerdotal secreto de la turbulenta iglesia de la diosa de la Segunda Época. Estaba cifrado en múltiples capas y solo recientemente fue descifrado por completo. ¿Le gustaría echarle un vistazo? Mientras hablaba, Dorothy agitó la mano. Las letras en prittish se condensaron en el aire. Los caracteres se alinearon rápidamente para formar líneas de texto flotante: artículo tras artículo desfilando ante los ojos de Beverly, página tras página. “Estos son, en efecto, antiguos rituales de la Iglesia de la Abundancia… y algunos ritos secretos que solo los dioses y sus elegidos deberían conocer… Incluso muchos de la era élfica… No puedo creer que Tiametta haya logrado preservar un tomo ritual tan completo hasta esta era…” Beverly murmuró asombrada mientras leía las páginas que pasaban volando. Dorothy entonces preguntó sin rodeos. “¿Puedes explicar por qué el Culto de la Placenta le da tanta importancia a este texto místico?” Al escuchar la pregunta de Dorothy, Beverly se acarició la barbilla pensativamente por un momento y luego compartió sus pensamientos en voz alta. El objetivo actual del Culto de la Placenta no es más que ayudar a Tiametta a liberarse de su sello y descender de nuevo. Dado que desean tanto este texto místico, es posible que el libro contenga un método para liberarla... ¿Un método para romper el sello de la Madre del Cáliz? ¿Pero acaso este texto místico no es solo un tomo ritual de antes de su caída? Ella ya debería saberlo todo, ¿verdad? Si tenía una forma de liberarla, ¿por qué no la había usado antes? —preguntó Dorothy, desconcertada de nuevo. Beverly respondió con franqueza. El descenso de Tiametta fue extremadamente rápido y violento, tan violento que su mente quedó completamente destrozada. No deberías pensar que la antigua Diosa de la Abundancia y la actual Madre del Cáliz son la misma diosa. Tras ser consumida por la locura, lo que ahora habita su recipiente divino roto es, en esencia, un dios maligno completamente nuevo. Durante su caída, la memoria y la mente de Tiametta quedaron gravemente destruidas. Recuerda muy poco de quién era. Los antiguos rituales de la Abundancia han sido olvidados hace mucho tiempo. —Entonces… la propia Madre del Cáliz olvidó su pasado, ¿por eso el Culto de la Placenta quiere estos documentos? Dorothy preguntó sorprendida, a lo que Beverly asintió en confirmación. En comparación con la antigua Iglesia de la Abundancia o el antiguo Reino Élfico, el Culto de la Placenta aún es joven. No han tenido tiempo de desarrollar rituales masivos y personalizados para su diosa. Es completamente natural que busquen usar manuales secretos de la era de la Abundancia como referencia. Creo que están preparando un ritual importante para Tiametta y se han topado con un obstáculo técnico, por lo que necesitan este texto místico como guía. Esa fue la especulación de Beverly. Dorothy luego añadió: Pero este texto está altamente encriptado. Incluso si el Culto de la Placenta lo consiguiera, no podrían descifrarlo pronto. “A menos que… ya tengan una llave.” Ese comentario de Beverly hizo reflexionar a Dorothy. ¿Crees que eso es posible? “No es del todo imposible… Y como la caída Tiametta es ahora nuestra mayor y última enemiga, lo mejor es asumir lo peor.” Beverly agitó los dedos, hablando con seriedad. El rostro de Dorothy se tornó solemne al fruncir el ceño, claramente absorta en sus pensamientos. … De noche, Tivian del Norte. La luna colgaba en lo alto, las estrellas brillaban en el cielo. Tivian, bajo la noche, estaba iluminada como un mar de faroles. Aún no era tarde, y las calles bullían de gente. Los carruajes abarrotaban las carreteras. Dorothy, sentada en su carruaje, cabalgaba por las amplias avenidas de Tivian. Mientras las ruedas giraban y los cascos resonaban, levantó la cortina para admirar el paisaje nocturno de la ciudad. Las tiendas, iluminadas por la luz, pasaban una tras otra hasta que apareció una gran plaza: la plaza frente a la Catedral del Himno, en el Distrito de la Catedral. Incluso entonces, muchos devotos creyentes cruzaban la plaza. Dentro de la gran catedral, un coro de niños cantaba un himno fresco y claro que resonaba por toda la zona. “Oh, perdidos… gente común… Cuando sufras… cuando lo único que veas sea desesperación… mira al cielo. “He aquí… al valiente Hijo que empuña su espada, desterrando la calamidad… Escucha… al Padre justo que proclama la ley sagrada, preservando el orden… Sentir… el ángel de la Madre misericordiosa, su encarnación, sanando nuestro dolor… “Hijos de lo divino… nunca olvidéis— “La gracia de Dios nos protege para siempre… Todo sufrimiento y desastre son pasajeros… En el Reino Eterno… encontramos paz… En el Reino Eterno… encontramos paz…” Las voces de los niños resonaban, reverberando por el Barrio de la Catedral y las calles aledañas. Aunque la catedral solía albergar himnos, este era completamente nuevo, nunca antes escuchado. Este nuevo himno ya se había cantado durante días en varias iglesias. Con su letra corta, su significado claro y su agradable melodía, se popularizó rápidamente. Incluso después de que el carruaje de Dorothy hubiera pasado mucho tiempo por el Distrito de la Catedral, aún oía a los peatones tararear la última composición de la iglesia. “Bonita canción…” Dorothy murmuró mientras su agudo oído captaba las diferentes versiones de los habitantes del pueblo. Corrió la cortina y regresó a su asiento, sentada tranquilamente mientras el carruaje continuaba su viaje. Bajo la luz de la luna, el carruaje continuó avanzando. En poco tiempo, pasó del distrito norte al este, deteniéndose finalmente en la Plaza Mundial, justo frente al majestuoso Palacio de Cristal. “¡Maestro Mayschoss!” “La paz sea con usted, Excelencia.” Al bajar Dorothy del carruaje, dos figuras conocidas la saludaron: Anna, con traje a medida y sombrero, e Isabelle, vestida con un modesto vestido de noche. Era evidente que la habían estado esperando. Buenas noches a ambos. ¿Ya terminaron los preparativos? —preguntó Dorothy directamente, mirando a las dos figuras más poderosas del Reino Pritt. Anna respondió. Todo está listo. Nuestro invitado lejano espera su llegada, maestro. Anna sonrió. Dorothy asintió levemente. "Gracias." Con esas palabras, Dorothy subió las imponentes escaleras hacia las puertas del palacio, acompañada de Anna e Isabelle. Al entrar en el vasto interior del Palacio de Cristal, vio que bajo su imponente cúpula cristalina se alzaba una enorme formación ritual de las Sombras tallada en el suelo. Al borde de la formación se encontraban dos figuras familiares: una niña y un gato. ¡Ah! ¡Es la señorita Scholar! “Es un honor volver a verle, Excelencia.” Al ver a Dorothy, Saria y el gato negro reaccionaron cada uno a su manera. Dorothy les asintió a ambos, luego se giró hacia el gato negro y preguntó. Ha pasado tiempo. Me alegra verlos de nuevo. El ritual parece estar listo, ¿se animan? Totalmente de acuerdo. Con tu bendición, he recuperado mi fuerza al máximo. Con este ritual, los resultados serán impecables. El gato negro respondió respetuosamente. Dorothy entonces centró su atención en el conjunto ritual. Tras inspeccionarlo con atención, asintió levemente. Una vez que todo estuvo confirmado, sacó su caja mágica, la abrió y recuperó un sigilo: un sigilo de las Sombras. Era un Sigilo de Ancla de Sueño, una réplica elaborada por la propia Dorothy, basada en otro Sigilo de Ancla de Sueño que había visto una vez... uno usado por Luer. En Igwynt, Luer había formado la Eucaristía Carmesí y reunido los materiales para ascender a Ceniza Blanca. El guía que necesitaba estaba envuelto en misterio, ni siquiera presente en Igwynt. Luer tuvo que alcanzarlo a través de sueños, usando un Sigilo de Anclaje Onírico para visitar a su guía en el Paisaje Onírico y ser guiado a través del ritual. Dorothy, en forma de dragón, había herido a Luer durante ese ritual onírico y había presenciado personalmente la apertura del portal onírico. Era evidente que Luer y este misterioso guía tenían una profunda conexión. Ahora, con Luer muerto hacía tiempo, tal vez este guía sabía cómo alguien como Luer llegó a poseer La Santa Madre Carmesí, un texto crucial para el Culto de la Placenta. Con la batalla final contra la Madre del Cáliz acercándose, Dorothy necesitaba descubrir la verdad tras Luer y la Santa Madre Carmesí. Con su excepcional memoria, reconstruyó el sigilo exacto que Luer había usado —cada línea, cada detalle— y se lo pasó a Beverly, quien empleó todos los recursos disponibles para crear una réplica mística perfecta del Sigilo del Anclaje del Sueño. Y ahora, en el Palacio de Cristal, el Ritual Nocturno estaba listo. Con el abuelo gato negro de Saria presente, completamente restaurado y fortalecido por el ritual, ejercería una fuerza inmensa en el Paisaje Onírico, capaz de abrumar silenciosamente incluso a seres de rango Carmesí. Esta noche, Dorothy descubriría: ¿Quién era la misteriosa figura detrás de Luer? ¿Qué clase de secreto se escondía detrás de esta pequeña figura que sostenía un pesado texto místico como La Santa Madre Carmesí? Ja. Pensar que acabaría buscando pistas tan antiguas...