Leer El Grimorio Prohibido de Dorothy (Novela) Capítulo 739 online gratis en español

Tivian, costa este de la isla principal de Pritt. En la noche de Tivia, una luna creciente menguante colgaba fragmentada en el cielo, y su último fragmento parecía a punto de desaparecer en cualquier momento. Con la Expo Mundial acercándose rápidamente, la fase lunar de enero también llegaba a su fin, seguida pronto por la luna nueva oscura. La gran ciudad de Tivian se sumía gradualmente en el letargo bajo el eterno velo de la noche. Pero justo cuando toda la ciudad se sumía en el silencio, la luz aún parpadeaba en una mansión con olor a sangre en su extremo noreste. En la antigua residencia de Sófocles, quien fuera el médico jefe de la corte real, Ed, la marioneta de cadáver de Dorothy, y Misha interrogaban al recién rescatado Sófocles sobre sus conocimientos. Gracias a sus palabras, Dorothy descubrió muchos secretos sobre el rey Carlos IV de Pritt, así como la extraña locura que había surgido en la familia real Despenser tres años antes. Una vez que la recopilación de información estuvo casi terminada, Ed caminó en silencio hacia el borde de la habitación, contemplando el último rayo de luna tras la ventana, como sumido en sus pensamientos. En ese momento, Misha se acercó en silencio y murmuró a su lado. “ Si lo que dijo Sófocles es cierto... entonces Su Majestad bien podría ser el origen de la corrupción que infecta las altas esferas del reino…” Ed no respondió de inmediato. En cambio, regresó al sofá donde Sófocles seguía sentado y preguntó. “¿ El comportamiento anormal de Carlos IV comenzó cuando la locura de la familia real salió a la luz hace tres años?” Sí ... Serví a Su Majestad durante muchos años. Antes de que surgiera esa locura, no había nada extraño en él. Pero desde ese día, fue como si cambiara por completo. Empezó a distanciarse de mí y de quienes lo rodeaban, volviéndose cada vez más retraído, salvo por algunos asistentes cercanos. Después de presentar mi informe ese día, no volví a verlo. Lo que recibí fue una orden secreta para destruir todos los documentos relacionados con la locura y dejar mi puesto... Nunca imaginé que las cosas se resolverían así. Con un tono aún inquieto, Sófocles habló con franqueza. A su lado, Misha añadió: También he oído rumores en mi familia. Su Majestad ha estado extremadamente recluido en los últimos años, apareciendo rara vez a menos que fuera absolutamente necesario. Salvo para inspeccionar frecuentemente la construcción del Palacio de Cristal, rara vez salía del palacio. ¿ Así que Carlos IV se recluyó, pero mantuvo un gran interés en la Expo? Si no recuerdo mal, ¿no fue la decisión de organizar la Expo tomada hace tres años por el gobierno de Pritt? Ed preguntó, frunciendo el ceño. —Sí , esa es otra parte extraña —respondió Sófocles. Tras calmarse el incidente, Su Majestad anunció de inmediato un gran evento para demostrar el poder del reino. Tras varias rondas de deliberaciones, se decidió que el evento se realizaría en la Expo Mundial. Su Majestad participó personalmente en las conversaciones con los ministros. Se dice que el Palacio de Cristal fue una propuesta suya . Después , comenzó a vivir su vida semirrecluida en serio. Ya no se preocupaba por la mayoría de los asuntos de estado, salvo por el progreso de la Expo y la construcción del Palacio de Cristal. Esa se convirtió en su máxima prioridad con el paso de los años. Después de escuchar esto, Ed hizo una pausa y luego preguntó. “ En aquel entonces, ¿los que padecían locura en la familia real Despenser mostraban síntomas de gritar sobre sus antepasados?” —¡Ah ... sí! En efecto. En los casos que traté, muchos hablaban maravillas de tormentas y ancestros: “Los ancestros han regresado”, esas locuras. ¿Cómo lo supiste? —Sófocles preguntó con un rastro de sorpresa en su rostro. Dorothy, escuchando remotamente a través de Ed, cayó en una contemplación silenciosa al oír esta confirmación. ... Después, Dorothy controló a Ed para que realizara una lectura del perfil de Sófocles, confirmando que no había mentido. Misha le dio una dirección a Sófocles, indicándole que se marchara de inmediato y buscara refugio en un refugio que ella había preparado en Tivia. Una vez arreglado eso, Dorothy hizo que Ed y Misha limpiaran cualquier señal que hubiera quedado en la escena antes de abandonar juntos la mansión, tomando el mismo carruaje en el que habían llegado. Dentro del carruaje, en su viaje de regreso, Misha, que conducía, habló directamente con Ed, que estaba sentado dentro. Ya casi hemos terminado de investigar a Sófocles. La situación es peor de lo que esperaba. Parece que incluso Su Majestad lleva mucho tiempo bajo la influencia de esa gente. La situación actual es extremadamente grave. Si incluso Su Majestad ha sido corrompido, ¿cuántas fuerzas de la familia real de la capital, el ejército y la Oficina de la Serenidad han caído ya en manos del Nido de las Ocho Torres? Su prioridad en la Expo Mundial tras ser corrompido bien podría haber sido su intención desde el principio. resumen ... la situación es urgente. Para salvar a Pritt, para salvar a Su Majestad, debemos actuar. Al enfrentarnos tanto al Nido de las Ocho Torres como a un gobierno profundamente corrupto, la Iglesia probablemente sea nuestro mayor apoyo. Por suerte, corre el rumor de que alguien importante de la Corte de los Secretos se encuentra en Tivia. Si logramos transmitirles esta nueva información, ¡quizás podamos conseguir refuerzos poderosos! Mientras Misha hablaba mientras conducía, Ed se sentó tranquilamente en el carruaje, escuchando, pero sin dar una respuesta inmediata. Después de una breve pausa, Misha preguntó. “ Tú… ¿tienes una opinión diferente?” Esperaba la opinión de Ed. Tras un momento de silencio, Ed finalmente respondió. Un poco. Siento que hay bastantes puntos sospechosos en torno a Carlos IV, no solo la posibilidad de que haya sido corrompido. Él continuó. Según Sófocles, Carlos IV envió a alguien a asesinarlo hoy para silenciarlo. Pero Sófocles fue destituido hace tres años y ha vivido ociosamente en Tivia desde entonces. Ha habido tiempo de sobra para silenciarlo, así que ¿por qué esperar hasta ahora, justo antes de la Expo ? Misha consideró esto y luego respondió. Mmm ... quizá sea porque el Nido de las Ocho Torres no tenía suficiente control hasta hace poco. Por lo que hemos visto, su infiltración en la Oficina de la Serenidad ha sido gradual. No pudieron controlarlo por completo desde el principio. Probablemente lo mismo aplica a Su Majestad: probablemente apenas lograron corromperlo hasta el punto de que ordenó el asesinato de su antiguo médico de la corte. El razonamiento de Misha coincidía con su análisis previo: la influencia del Nido de las Ocho Torres crecía gradualmente. Anteriormente, aún tenían que infiltrarse con espías y evadir la vigilancia. Eso demostraba que no controlaban por completo la Oficina de la Serenidad en aquel entonces; de lo contrario, sus acciones habrían sido mucho más imprudentes. Pero ahora, su alcance se había expandido repentinamente a una escala sin precedentes. Es cierto que su influencia sobre el gobierno es más fuerte que nunca. Pero analicemos esto: ¿qué requeriría un mayor control: lograr que Carlos IV declarara y supervisara personalmente la organización de una gran exposición internacional, u ordenar el asesinato de un solo hombre? Tras la pregunta de Ed, la expresión de Misha se tensó ligeramente. Comprendió que la dificultad de organizar la Expo era mucho mayor. Implicaba negociaciones con el parlamento e innumerables funcionarios, por no hablar de la logística. Mucho más esfuerzo que simplemente emitir una orden de ejecución secreta. Si Carlos IV hubiera estado completamente controlado hace tres años, ¿por qué esperar tanto para eliminar a Sófocles? El Nido de las Ocho Torres podría haber enviado asesinos. No había necesidad de demora. Si hubieran controlado al rey entonces, el gobierno superior de Pritt se habría derrumbado mucho antes, en lugar de ver el interminable tira y afloja del año pasado. “ Lo que dices… tiene sentido”, admitió Misha. Pero quizá no actuaron antes porque no lo vieron necesario. Silenciar a alguien siempre deja rastros y atrae la atención. Quizás antes lo consideraron innecesario. Pero ahora, con los agentes de la Corte de los Secretos ya investigando en Tivia, el Nido de las Ocho Torres entró en pánico y decidió actuar. Misha continuó hablando con Ed, exponiendo su propio punto de vista, y después de escuchar, Ed respondió con un movimiento de su dedo. “ Entonces déjame preguntarte esto… ¿por qué el Nido de Ocho Agujas eligió a un noble corrupto de Tivian para llevar a cabo el silenciamiento, en lugar de utilizar a uno de sus propios asesinos entrenados o juramentados? Ese vizconde Yarti, que vino a matar a Sófocles, sí, es un aprendiz de Beyonder, pero no es un asesino profesional. Usarlo para tal tarea conlleva riesgos innecesarios. Si la Corte de los Secretos luego lo rastrea y se descubre su identidad, ¿no se volverían sus sospechas hacia todo el círculo de nobles de sangre real de Tivia? Eso solo aumentaría las posibilidades de desenmascarar a Carlos IV. Y otra cosa: Sófocles dijo que varios de sus antiguos colegas simplemente desaparecieron. Ninguna de sus desapariciones dejó tras de sí escenas de crímenes tan sangrientas como la de esta noche. La desaparición de una sola persona causa mucho menos revuelo que la masacre de toda una familia... Si el Nido de las Ocho Torres realmente quería eliminar a Sófocles ante las narices de la Corte de los Secretos, podrían haberlo hecho como hicieron con sus colegas: esperar la oportunidad cuando saliera y hacerlo desaparecer. ¿Por qué crear una escena tan sangrienta esta noche, precisamente esta? ¿Esperaban que atrajera aún más la atención? Ed analizó con calma y una mirada significativa, y Misha, al oír sus palabras, notó que su expresión, ya sombría, se ensombrecía. Tras un momento de reflexión, volvió a hablar con tono serio. Tienes razón... si el Nido de las Ocho Torres realmente quería silenciar a Sófocles, no había necesidad de una masacre pública. Desaparecerlo habría sido mucho más silencioso y fácil. ¿Por qué causarían tal conmoción bajo la atenta mirada de la Corte de los Secretos? ¿Por qué estarían tan ansiosos por exponer las sospechas sobre Su Majestad? Eso no encaja con su estilo habitual... Confundido, Misha intentó razonar. Ed, sin embargo, sonrió levemente y volvió a hablar. Señorita Devonshire, piense un poco más. Según Sófocles, el vizconde Yarti llegó a su casa poco después de las diez de esta noche. Hablaron un rato, y luego Yarti se fue, solo para regresar más tarde con sed de sangre en los ojos y comenzar la matanza. ¿ Por qué ocurriría esto? Si el Nido de las Ocho Torres tuviera control total sobre el vizconde Yarti, ¿no le habrían ordenado que matara a Sófocles en el acto a las diez? ¿Por qué irse y volver? Si hubiera atacado entonces, Sófocles no habría aguantado lo suficiente para que lo rescatáramos... Ed sonrió con calma mientras explicaba y los ojos de Misha se abrieron ligeramente cuando se dio cuenta. Lo hicieron a propósito… El Nido de Ocho Torres anticipó nuestra llegada. Querían deliberadamente que salváramos a Sófocles, ¡para que Sófocles pudiera engañarnos! Ella habló con repentina claridad, conectándolo rápidamente con detalles que previamente había pasado por alto. Mi contacto con Sófocles se mantuvo en secreto, pero no fue del todo indetectable. Si el Nido de las Ocho Torres se enteraba de que miembros de la Facción de Vigilancia Pritt operaban en Tivia, probablemente empezarían a vigilar a cualquiera con quien pudiéramos contactar. Como antiguo médico real, Sófocles estaría naturalmente entre los vigilados. Si ese es el caso, entonces mi contacto con él ya estaba expuesto. Probablemente sabían que planeaba visitarlo esta noche, e incluso la hora exacta. A las diez en punto... Su tono era serio mientras analizaba. Ed, todavía sonriendo, añadió: —Entonces deberías poder adivinar por qué el vizconde Yarti se fue y regresó. Sí ... Había quedado en encontrarme con Sófocles a las diez. El vizconde Yarti también llegó a las diez. El Nido de las Ocho Torres probablemente lo envió a esa hora exacta con la intención de iniciar la masacre justo antes de mi llegada, permitiéndome aparecer por casualidad y rescatar a Sófocles. Pero … esta noche, hubo un cambio inesperado. Detective, usted insistió en acompañarme para escuchar la información directamente de Sófocles. Como tenía que recogerlo, nos retrasamos y no llegamos a su casa exactamente a las diez. El Nido de Ocho Torres no detectó nuestra llegada, así que el intento de asesinato perdió sentido y el vizconde Yarti se retiró temporalmente. Más tarde, cuando nuestro carruaje se acercaba a la casa de Sófocles, algún vigía apostado por el Nido debió de avistarnos. Eso motivó la decisión de enviar a Yarti de vuelta para terminar el acto: para escenificar la masacre que nos habíamos perdido antes, y permitirnos rescatar a Sófocles en el momento crítico. La voz de Misha sonaba inquieta al pronunciar su conclusión. Ed asintió y añadió: Exactamente ... lo que acabas de deducir es precisamente lo que he estado pensando. Lo que significa que la situación podría ser mucho más complicada de lo que imaginábamos. El Nido de las Ocho Torres es más astuto de lo que esperábamos. Casi caímos en su trampa; casi nos dejamos llevar por las narices. Parece que no solo intentan manipular la Corte de los Secretos, sino también usarte a ti y a tu Facción de Vigilancia... Ed concluyó, y después de escuchar su análisis, Misha frunció el ceño y dijo seriamente. Lo orquestaron para que Sófocles, quien solo conoce una parte del asunto, se pusiera en contacto contigo. Luego, orquestaron un asesinato que involucraba a un noble vinculado a la familia real. Todo esto con el objetivo de redirigir nuestras sospechas y acciones hacia Carlos IV... “ Lo que significa que… ¿Su Majestad podría no estar bajo el control del Nido de Ocho Torres?” —preguntó Misha con incredulidad. Ed respondió de inmediato. de que no lo sea. Si Carlos IV ya estuviera completamente bajo su control, el Nido no necesitaría engañarlos para que fueran hostiles hacia él. Su comportamiento puede ser sospechoso, pero aún no podemos determinar con certeza sus intenciones. ¿ Pero Carlos IV? No necesariamente. Sospecho que no está del mismo lado... tal vez incluso sea una espina clavada para el Nido. El tono de Ed era tranquilo, pero su insinuación era contundente. El rostro de Misha se tornó aún más perplejo al escuchar. ¿ qué está haciendo Su Majestad? Si no ha sido controlado por el Nido de las Ocho Torres, ¿por qué se ha comportado como lo ha hecho estos últimos tres años? ¿Por qué ocultar información sobre la locura... despedir a su médico real... y dedicarse a planear la Expo? ¿Sabe siquiera que existe el Nido? ¿Sabe que están corrompiendo las raíces mismas del reino? Y si lo sabe... ¿por qué no ha hecho nada para detenerlo? Frunciendo el ceño, Misha murmuró en voz alta sus crecientes dudas. Ed, al oírla, simplemente se encogió de hombros y respondió. ¿ Quién sabe? Probablemente solo el mismísimo Carlos IV entienda lo que piensa. Pero si el Nido quiere manipularlos —manipularnos— para que desconfiemos de él o nos opongamos a él, más nos vale no caer en la trampa... No podemos permitir que nos usen como armas. El tono de Ed era tranquilo pero firme. Misha guardó silencio un momento y luego habló en voz baja. “ Es arriesgado… pero parece que ahora tengo una razón para contactar directamente con Su Majestad”. Tras esas palabras, se sumió en el silencio. Aunque llevaba más de veinte años viviendo en la capital de Pritt y sirviendo al reino como parte de su élite, era la primera vez que sentía tanta falta de familiaridad con su propia nación. El país que creía conocer tan bien ocultaba demasiados secretos. Mientras Misha permanecía sentada, silenciosa y desconcertada, lejos, en su propio compartimento, Dorothy también estaba sumida en sus pensamientos. Tras recibir nueva información, comenzó a reevaluar la situación en Tivia. Qué interesante... Si Carlos IV no está realmente aliado con el Nido de las Ocho Torres, ¿qué está planeando exactamente? Si sabe que están corrompiendo a Pritt, debería tener innumerables maneras de reaccionar. Como mínimo, podría haber pedido ayuda a la Iglesia antes; no hay razón para esperar hasta que las altas esferas de Pritt estén casi completamente corrompidas... Entonces, ¿qué trama realmente? Aun así, sea lo que sea que Carlos IV esté planeando, está claro que el Nido no quiere que triunfe. En ese caso... estaría bien echarle una mano por ahora. Dorothy consideró en silencio, luego sus pensamientos cambiaron nuevamente. Sin embargo… si el Nido de las Ocho Torres está dirigiendo deliberadamente su hostilidad hacia Carlos IV, no puede ser que solo esté atacando a Misha y su Facción de Vigilancia. Ahora mismo en Tivia, el verdadero poder al descubierto reside en esa figura importante del Monte Sagrado… Si el Nido ya ha tomado medidas para el bando de la Vigilancia, seguro que tampoco lo han pasado por alto… Mientras reflexionaba, Dorothy comenzó a considerar si ya era hora de acercarse a esa joven santa que había conocido solo una vez antes. … Paisaje onírico, en algún lugar del bosque. En la deslumbrante pradera, bajo el dosel de imponentes árboles centenarios, una chica de cabello negro, que había entrado en el paisaje onírico en su forma original, permanecía de pie, con la cabeza en alto, contemplando la figura humanoide que la coronaba, con su cuerpo adornado con brillantes alas de polilla. Su expresión era de fría solemnidad mientras observaba los ojos inexpresivos e incoloros de la criatura. “ Al principio me quedé desconcertado”, dijo Artcheli con frialdad. ¿ Cómo pudieron los miembros del Nido de Ocho Torres huir tan rápido al Paisaje Onírico para una evacuación de emergencia? Resulta que fuiste tú quien los ayudó... Ella miraba fijamente a la figura en el aire (su cuerpo cubierto de pelusa blanca grisácea, delgado y deformado, parecido tanto a un insecto como a un humano) mientras continuaba. Líder de la Manada de Cazadores del Sueño Negro, Sumo Sacerdote de la Polilla, 'Hechicera de Polillas' Gu Mian... Había recibido información que sugería que la Manada de Cazadores del Sueño Negro podría estar involucrada en los asuntos de Pritt, pero nunca esperé una implicación a este nivel. Para que actúes personalmente... ¿Te prometió la Dama del Dolor algo a cambio? “¿ Desde cuándo empezaron a inclinarse y a adorar a otros dioses malvados?” Artcheli le habló sin rodeos a la entidad no humana conocida como Gu Mian. Tras una breve pausa, esta respondió con una voz fina y ronca, completamente distinta a la de cualquier ser humano. Perro del Monte Sagrado… Cuida tu tono. Este es el Paisaje Onírico, el dominio de nuestro dios. No es lugar para que te pavonees con tanto descaro… El tono de advertencia en la voz de Gu Mian era inconfundible. Pero Artcheli simplemente se burló y respondió con desprecio. ¿ Tu dominio? Ja... Es una broma. ¿No fue hace poco que el Dragón de los Sueños destrozó una de tus polillas escama? Y eso ocurrió aquí mismo, en tu supuesto territorio. Ni siquiera intentaste vengarte. En cambio, te retiraste por completo por un tiempo. ¿Y aún afirmas que este es tu dominio? ¡Qué descarado puedes ser...! Sus palabras estaban cargadas de burla. El rostro inexpresivo de Gu Mian no mostraba emoción alguna, pero sus alas temblaban levemente de agitación. Ese Dragón del Sueño… simplemente se aprovechó de mi ausencia mientras buscaba a mi dios. Atacó a los jóvenes de nuestra prole, cobarde y vil. Pero ahora he regresado. Una vez que concluya el asunto de hoy, ajustaré cuentas personalmente. Pero tú, Cardenal de los Secretos, viniste solo, ¿y no te preocupa tu seguridad? ¿Aún puedes permitirte el lujo de ser objeto de burla? ¿No temes no volver jamás? Gu Mian habló con una calma inquietante. Artcheli, sin embargo, permaneció imperturbable. Así que el Nido de las Ocho Torres quiere que me acabes aquí, ¿eh? Pareces bastante seguro de que puedes lograrlo... ¿ Y por qué no debería estarlo? ¡Este es nuestro dominio! La voz de Gu Mian se elevó con fuerza. Y con esas palabras, varias figuras enormes descendieron de las sombrías copas de los árboles, rodeando a Artcheli. Cabezas sin rostro. Abdomenes hinchados y deformados, repletos de capullos oníricos. Cuerpos gigantescos, erizados de zarcillos ilusorios. Alas gigantescas de polillas psicodélicas… Eran dos pseudopolillas adultas, enormes y maduras. Rodearon a Artcheli junto a Gu Mian y lanzaron su ataque de inmediato. Con un leve aleteo, Gu Mian y las pseudo-polillas liberaron una poderosa onda hipnótica, un ataque coordinado liderado por Gu Mian y amplificado por las otras dos. Este tipo de onda era potente en el Paisaje Onírico: podía adormecer una mente dormida, sumiéndola en un sueño eterno. “ Entonces… ¿incluso en sueños la fatiga puede alcanzarte?” Rodeada por las abrumadoras olas hipnóticas, Artcheli cerró los ojos lentamente, el cansancio la invadió y se quedó dormida de pie. Al verla inmóvil, Gu Mian extendió un largo e ilusorio zarcillo para enroscarse a su alrededor, pero en el momento en que hizo contacto, el cuerpo de Artcheli explotó en una sombra y desapareció. “¿ Qué…? ¡¿Eso era… una falsificación?!” Gu Mian se sobresaltó. En teoría, las habilidades del mundo real no deberían funcionar en el Paisaje Onírico. El mundo onírico tenía sus propias leyes. Por muy poderoso que fuera un Beyonder en el mundo de la vigilia, aquí solo podía manifestar imitaciones oníricas, enfrentándose cuerpo a cuerpo con formas oníricas básicas. En cambio, seres como las pseudopolillas y Gu Mian, como entidades nativas del Paisaje Onírico, conservaban todas sus habilidades y formas monstruosas, lo que les otorgaba una superioridad abrumadora. Sin embargo, Artcheli claramente acababa de usar una habilidad del mundo real. ¿Cómo? Antes de que Gu Mian pudiera resolver este misterio, decenas de Artchelis surgieron de las oscuras sombras del bosque. Todos observaban con frialdad a las polillas que se alzaban abajo. ¡Clones! La Artcheli hipnotizada era solo una proyección. Su verdadero yo se había ocultado en las sombras desde el principio, dejando a un clon para que negociara con Gu Mian. Al emerger los clones, cada uno desenvainó una espada de su costado y saltó desde los árboles hacia las pseudopolillas y Gu Mian en un ataque coordinado. Las pseudopolillas respondieron agitando sus numerosos zarcillos, azotando a los clones en el aire y dispersándolos en jirones de sombra. A pesar de su eficiencia al eliminar a los clones intrusos, las pseudopolillas no pudieron seguirles el ritmo. De las sombras de cada rama, emergieron más clones de Artcheli, cayendo como una tormenta. Rápidamente superaron las defensas de las polillas. Los clones que las eludieron aterrizaron sobre las pseudopolillas y comenzaron a desgarrarlas con sus cuchillas, dejándoles numerosas heridas superficiales. Retorciéndose de dolor, las pseudopolillas se estrellaron contra el suelo, forcejeando para desalojar a los atacantes, pero fue inútil. Apenas un clon fue expulsado, otro tomó su lugar, y la lluvia de sombras pareció interminable. El único que permaneció inquebrantable fue Gu Mian. Su pequeño tamaño le permitía movimientos ágiles, y sus rápidos ataques con zarcillos acababan rápidamente con cualquier clon que se acercara. Pero también empezó a sentir que la situación cambiaba. Gu Mian batió sus alas, lanzando una ráfaga de escamas brillantes al aire. Estas llenaron rápidamente el espacio del bosque. En cuanto alguno de los clones de Artcheli tocó el polvo, se sumió en un sueño instantáneamente y se desvaneció al tocar el suelo. En cuestión de instantes, la oleada de clones fue eliminada. Justo cuando Gu Mian comenzó a buscar el cuerpo real de Artcheli, surgió una nueva anomalía. Sombras, retorcidas y deformadas, brotaron de las copas de los árboles superiores, se aferraron a los troncos y se precipitaron hacia abajo como oscuridad líquida, inundando el suelo del bosque. Las pseudo-polillas heridas, todavía recuperándose de sus heridas anteriores, estaban a punto de despegar nuevamente cuando las sombras alcanzaron el suelo y se transformaron en docenas de largas púas de sombra, que se dirigían hacia las propias sombras de las pseudo-polillas. En el Paisaje Onírico, las pseudopolillas eran entidades físicas y, por lo tanto, proyectaban sombras. Aunque la luz provenía de fuentes tenues, la sombra proyectada por sus cuerpos tumbados era bastante nítida. En el instante en que sus sombras fueron traspasadas, sus enormes cuerpos estallaron con enormes heridas punzantes, como si hubieran sido empalados simultáneamente por docenas de lanzas. Ambas pseudopolillas emitieron chillidos agudos y agonizantes y se desplomaron en el suelo, presas de un dolor atroz. Mientras algunas sombras atacaban a las pseudopolillas, otras habían empezado a atacar a Gu Mian. Sin embargo, como Gu Mian estaba en el aire —y el Paisaje Onírico carecía de una fuente de luz potente y singular—, no proyectaba una sombra definida en el aire, lo que dificultaba que las sombras de Artcheli la impactaran directamente. Pero Artcheli no apuntaba a la sombra de Gu Mian esta vez. En cambio, las sombras puntiagudas se acumularon en el suelo y las superficies de los árboles gigantes cercanos, bajo Gu Mian, comenzaron a elevarse. Desprendidas de sus superficies de anclaje, las sombras se transformaron en "púas de sombra" sólidas y negras, que se dirigían hacia Gu Mian suspendida en el aire. Pasando de bidimensionales a tridimensionales, las púas sombrías crecieron como ramas delgadas, extendiéndose rápidamente hacia arriba desde las superficies sombrías. Estas púas eran extremadamente finas y giraban y se movían a través de los estrechos huecos entre el polvo en suspensión y el brillante polvo de escamas de Gu Mian. Convergieron sobre Gu Mian en una descarga desde todas las direcciones, golpeando cada punto ciego, sin dejarle ningún lugar al que escapar. Al ver esto, Gu Mian se envolvió en sus alas para defenderse del ataque. Aunque las afiladas púas impactaron su cuerpo envuelto, no lograron perforar sus alas y, en cambio, lo inmovilizaron. En ese momento, Gu Mian comprendió la naturaleza de las habilidades de Artcheli. ¿ Esta es... una habilidad de tipo Invasión de Reinos? Así es como puedes usar poderes dentro del Paisaje Onírico... Protegida por sus alas, Gu Mian analizó la situación. La verdad era simple: los poderes de las sombras de Artcheli provenían de un reino interior separado. En el mundo de la vigilia, podía canalizar el poder de este reino a través de las sombras para interferir con el mundo material, usando sus sombras como portales. Si bien la mayoría de los poderes místicos involucraban los reinos internos hasta cierto punto, la dependencia de Artcheli era inusualmente alta. En el mundo de la vigilia, canalizaba su reino interior hacia el presente; aquí, en el Paisaje Onírico, simplemente lo canalizaba hacia otro reino. Seguía siendo el mismo proceso de intrusión, solo que en una capa diferente de la realidad. Este tipo de habilidad normalmente se contrarrestaría con leyes basadas en decretos, como los encantamientos de juicio de Anna, pero funcionaba excepcionalmente bien en otros reinos interiores, especialmente en el Paisaje Onírico. En el mundo real, Artcheli a menudo necesitaba reforzar su poder usando linternas y otras herramientas para fortalecer la conexión con su reino de las sombras. Pero en el Paisaje Onírico —un reino mucho más cercano a su reino interior que el mundo de la vigilia— podía canalizar su poder con mucha más facilidad, sin depender de una fuente de luz para crear sombras intensas. Esta proximidad al paisaje onírico fue precisamente la razón por la que Artcheli se atrevió a desafiar a Gu Mian en su propio territorio. “ Problemática... Una Santa de la Iglesia... Incluso en el Paisaje Onírico, derrotarla no será fácil. Aunque lo consiga, el precio podría ser demasiado alto…” “ En ese caso... tendré que pasar al plan B…” Aún envuelto en sus alas, Gu Mian extendió una mano. Con un destello de luz, dos fragmentos de jade negro roto aparecieron en su palma. Mientras tanto, las púas de sombra incrustadas en las alas de Gu Mian comenzaron a cambiar. Se aplanaron rápidamente y se extendieron como tinta, filtrándose por la superficie de sus resplandecientes alas. Las púas tridimensionales se transformaron en una película bidimensional, adhiriéndose firmemente a las alas de polilla. Entonces comenzaron a deslizarse, fluyendo por los pliegues de las alas, ignorando obstáculos físicos, arrastrándose hacia el interior. Parecían intentar romper la defensa de Gu Mian penetrando desde dentro. Atrapado dentro de su propio capullo defensivo, Gu Mian no tenía forma de escapar. Al darse cuenta del peligro, extendió bruscamente sus alas y las arrancó, descartándolas por completo para evitar ser engullido por las sombras de Artcheli. Sin embargo, Artcheli no cedió. Las sombras que se aferraban a las alas cercenadas se transformaron rápidamente en una silueta negra y sólida en el aire —un clon completamente negro de Artcheli— que inmediatamente atacó a Gu Mian con una espada. En ese momento, la luz en los fragmentos de jade de Gu Mian se atenuó abruptamente. Y entonces, ocurrió algo que Artcheli no había previsto. Una inmensa niebla blanca se extendió repentinamente por el suelo del bosque, envolviendo por completo su campo de visión. Una densa niebla llenó el mundo a su alrededor, ocultándolo todo. Gu Mian desapareció en ella. En forma de sombra, Artcheli atacó hacia donde había estado Gu Mian, pero solo golpeó el aire. No quedó nada en la blancura brumosa. Ninguna figura. Ninguna señal. Solo niebla. Aterrizó de nuevo en el suelo e inmediatamente levantó la guardia, observando los alrededores en busca de una emboscada. Pero, para su sorpresa, sus sentidos no revelaron nada: ni rastro de Gu Mian ni de las pseudopolillas heridas. “ Esta niebla… ¿Qué es?” Pensó tensamente mientras se mantenía alerta. Como líder de la Corte de los Secretos de la Iglesia, Artcheli tenía un excepcional sentido de la orientación, pero ahora la abrumaba una profunda sensación de desorientación. No entendía nada de lo que la rodeaba. Era la primera vez que experimentaba algo así. La espesa niebla blanca y las tenues siluetas de árboles colosales a su alrededor le recordaron una imagen que la Reina del Cielo Nocturno le había mostrado días atrás: la visión de un capullo gigante envuelto en la niebla del bosque. La niebla que ahora la rodeaba le resultaba inquietantemente similar. “ Algo anda mal… No puedo quedarme aquí…” Al reconocer el peligro, Artcheli decidió abandonar su misión de matar o capturar al líder de la Manada de Cazadores del Sueño Negro o recuperar a Harold. Se preparó para salir del Paisaje Onírico. Para ella, viajar entre reinos normalmente era una cuestión sencilla. Ella activó su poder, su forma parpadeó y desapareció de su lugar. Sin embargo, cuando reapareció… Ella todavía estaba rodeada de niebla blanca. Al abrir de nuevo los ojos, se encontró todavía en medio de la niebla y de los tenues contornos de árboles gigantes. " Qué…?" Murmuró con incredulidad, abriendo mucho los ojos. Era evidente que había ejecutado su regreso al mundo de la vigilia, así que ¿por qué seguía allí? Inquieta, Artcheli intentó regresar una vez más. Su figura se desvaneció, solo para reaparecer, todavía en el mismo reino brumoso. Había cambiado de ubicación... pero no se había ido. Seguía atrapada en este sueño cubierto por una manta. Su rostro se ensombreció. Lo intentó de nuevo. Y otra vez. Cada vez, el resultado era el mismo. Incluso cuando intentó trasladarse al reino interior del que extraía su poder, emergió en la niebla una vez más. En ese momento, Artcheli se dio cuenta de una verdad aterradora: Cualquier intento de "viajar", incluso transferencias espaciales, la llevaría de vuelta a la niebla. Esta niebla no solo la desorientaba, sino que cercenaba todas las vías de escape. Ni siquiera atravesar el reino podía superarla. Ella se había perdido. Atrapado en la niebla. Atrapado en el paisaje onírico. “ Esta niebla… Fue creada por el poder de un dios…” Inmóvil en la blancura vacía, Artcheli concluyó con tristeza: ya no podía regresar al mundo de la vigilia por sus propios medios. Este nivel de niebla, capaz de ocultar toda orientación e incluso perturbar los viajes dentro del reino, solo podría haber sido forjado por el poder divino. ¿ Niebla del Dios del Sueño...? Y tenía que suceder ahora... ¿Es este uno de sus planes? ¿Por qué ha surgido de repente una zona tan peligrosa en el Paisaje Onírico? Nunca hemos recibido información que sugiera que el Dios del Sueño estuviera al acecho... ¿ Y cómo lograron los miembros de Blackdream ocultar esta niebla hasta ahora? ¿Cómo lograron escapar a través de ella? Al observar la espesa niebla, Artcheli sintió una profunda ansiedad. Ya no podía escapar sola. Solo podía esperar refuerzos. Por suerte, tenía subordinados esperándola en el mundo de la vigilia. Si no regresaba durante el tiempo suficiente, seguramente se reportarían al Monte Sagrado. Entre las reliquias dejadas por la Santa Sede, había herramientas que podrían ayudar a localizarla y rescatarla, siempre que los demás cardenales estuvieran dispuestos a actuar. En cualquier caso, la corrupción de Pritt debía ser reportada al Monte Sagrado. Una vez notificados los Cardenales, podrían movilizarse. No solo la rescatarían, sino que tomarían el control total de la corrupta familia real Despenser. Con el Príncipe Harold de la Oficina de Serenidad ya tan profundamente caído, ¿quién sabía hasta dónde se había extendido la podredumbre? Una vez que llegaran los cardenales, desde Carlos IV hasta los más humildes nobles, ninguno escaparía al juicio. Esta Exposición Universal probablemente se suspendería por completo. Esos eran los pensamientos de Artcheli mientras dejaba escapar un leve suspiro. Luego, reanudó su exploración cautelosa de los alrededores, buscando una salida y esperando la llegada de sus compañeros Cardenales a Tivian.