Leer El Grimorio Prohibido de Dorothy (Novela) Capítulo 595 online gratis en español

En un rincón escondido de Tivian, había una habitación sencilla. Era un dormitorio individual pequeño, amueblado con modestia. Las paredes estaban empapeladas y el suelo cubierto de elegantes tablas de madera. Unas pesadas cortinas estaban completamente corridas, bloqueando la luz del sol, que apenas se filtraba a través de la tela, proyectando un suave resplandor en los bordes e iluminando tenuemente la habitación, que de otro modo estaría en penumbra. Adosada a una pared había una sencilla cama individual. Sobre ella yacía un hombre mayor, de unos cincuenta años, con las sienes canosas. Dormía profundamente, respiraba con regularidad y parecía gozar de buena salud. Tras un tiempo indeterminado, los párpados del hombre comenzaron a temblar. Lentamente, abrió los ojos. Mientras recobraba la consciencia, frunció el ceño y se llevó una mano a la frente, luego se incorporó despacio en la cama. Miró su mano frente a él, y después, aturdido, la habitación desconocida. “¿Yo… yo sigo vivo? ¿Dónde… estoy esto?” Mientras murmuraba para sí mismo, observando con visión borrosa el entorno desconocido, la pregunta de John pronto fue respondida por una voz. “Estás en un lugar seguro. Aquí no tienes que preocuparte de que nadie intente hacerte daño, profesor Acheson.” Sobresaltado por la voz desconocida, John se giró de inmediato hacia su procedencia. En un rincón de la habitación se encontraba una figura difusa. Mientras John entrecerraba los ojos, intentando verla mejor, la figura volvió a hablar. “Tus gafas están a la derecha de tu almohada.” Aturdido por un instante, John extendió la mano y encontró rápidamente sus gafas. Tras ponérselas, el mundo ante él se enfocó. Volvió a mirar hacia la voz y vio a un hombre vestido con una gabardina y un sombrero de copa baja, de nariz aguileña y ojos hundidos, sentado en una silla y sonriéndole con calma. “¿Quién eres? ¿Me salvaste? Recuerdo haber estado atrapado en un carruaje que cayó al río… Debería haberme ahogado…” “Podría decirse que… fuimos nosotros quienes te salvamos, y no solo una vez. Sin nosotros, profesor Acheson, probablemente no habrías salido vivo del puerto, y mucho menos habrías sobrevivido al río.” El hombre, llamado Ed, respondió con la misma expresión y una leve sonrisa. John se quedó paralizado un instante, y luego pareció comprender algo. “El puerto… Esos… esos personajes extraños y conmovedores… ¿los escribiste tú? ¿Fuiste tú quien me advirtió?” “Por supuesto. Dedicamos bastante tiempo a preparar una bienvenida como es debido, profesor.” “dijo Ed con naturalidad. John guardó silencio un instante y luego continuó. “Gracias… pero quiero preguntarle: ¿por qué se ha tomado tantas molestias para ayudarme? Nunca nos hemos visto antes, ¿verdad?” “La razón por la que te salvamos no es muy diferente de la razón por la que otros te quieren muerto. Es por algo que tú sabes. Dígame, profesor Acheson, ¿entiende por qué era usted el objetivo, verdad?” Ed preguntó con calma, mirando fijamente a John, quien guardó silencio ante la pregunta. Tras un momento de reflexión, respondió. “Quienes intentan matarme… deben ser los mismos que asesinaron a mi amigo Richard, o mejor dicho, gente que trabajaba para Barrett. La investigación secreta que estábamos llevando a cabo… eso podría ser lo que nos ha traído esta sentencia de muerte…” John habló con la cabeza ligeramente inclinada, y un dejo de tristeza en su voz al mencionar a Barrett. La sonrisa de Ed se desvaneció un poco al responder. “Parece, profesor Acheson, que no ignora por completo su situación. Eso facilita nuestra conversación. Quizás podría presentarse y explicar cómo llegó a involucrarse con el mundo místico y con Barrett. Permítame conocerle mejor. “Se supone que las presentaciones son recíprocas, ¿no? Señor, no sé nada de usted, o mejor dicho, de ninguno de ustedes.” John respondió con cautela, intentando sonsacar más información sobre la otra persona antes de revelar demasiado. Pero estaba claro que Ed no tenía ninguna intención de acceder. En cuanto a mí… solo soy un detective común y corriente, en busca de la verdad. Junto con compañeros afines, exploro las facetas desconocidas del mundo místico. Algunos de esos secretos tienen que ver con la investigación que realizaste con Duke Barrett y con quienes te quieren muerto. Por eso te salvamos. Los secretos que guardas son el precio que pedimos por tu rescate. Ed dio una explicación deliberadamente vaga y breve. Al darse cuenta de que Ed no revelaría nada más, John” que claramente se encontraba en una posición de negociación más débil” suspiró con resignación y asintió. “¿Un detective, eh…? Bueno, ya que lo has planteado así, supongo que empezaré hablando de mí mismo.” Con un suspiro silencioso, John guardó silencio un momento, luego tomó el vaso de agua de la mesilla de noche, bebió un sorbo y ordenó sus pensamientos antes de continuar. Soy John Acheson. Como pueden ver, actualmente soy profesor en la Universidads Corona Real. En mi juventud, también fui estudiante allí. Durante mi época de estudiante, tuve un breve y superficial contacto con una sociedad mística estudiantil llamada la Sociedad Académica del Conocimiento Místico. Ese fue mi primer acercamiento al mundo místico... Tras graduarme, me convertí en arqueólogo. Viajé por todo Pritt e incluso más allá, estudiando la historia superficial e intentando acceder a la historia mística, más tabú, aquella que la mayoría de los historiadores profesionales evitan. Finalmente, por una combinación de casualidad y esfuerzo deliberado, encontré una sociedad mística con sede en Tivian conocida como la “Mano que Cepilla la Arena”. Tras unirme, comencé a conectar de verdad con el mundo místico… “¿'Mano que cepilla la arena'? Ese nombre suena como si fuera del norte de Ufiga, ¿no?” Sí. Aunque tiene una filial en Tivian, la sociedad se originó en el norte de Ufiga. Su fundador fue un hombre llamado Sobek el Limpiador de Polvo, antiguo miembro de un gremio de buscadores de tesoros del norte de Ufiga. Pasó años recorriendo ruinas y tumbas por todo el norte de Ufiga e incluso por el resto del mundo, saqueando reliquias. “Pero a diferencia de otros en el gremio, Sobek no solo estaba interesado en los tesoros materiales, sino también en el conocimiento oculto inscrito en las tumbas. Incluso violó los tabúes del gremio para descifrar estos secretos. Quizás debido a años de exposición crónica a sustancias tóxicas para la mente, Sobek fue perdiendo interés en los tesoros y se obsesionó con el conocimiento histórico olvidado. Finalmente, se separó del gremio de buscadores de tesoros y fundó la Mano que Cepilla la Arena, con la esperanza de reunir a personas afines para descifrar las historias ocultas entre las ruinas. Me encontré con su rama de Tivia y, gracias a ellos, di mis primeros pasos en el mundo místico. Allí aprendí a investigar historias místicas de forma segura. Mientras rememoraba el pasado, John continuó contándole su historia a Ed. Ed escuchó en silencio, pensativo, durante un rato antes de volver a hablar. “¿Así que… en realidad tenías tu propio respaldo secreto en Tivian? ¿Esa rama de la 'Mano que Cepilla la Arena'?” “No, ya no. Hace unos años, la Sociedad Sangre de Lobo lanzó lo que llamaban las “Cacerías de Ofrendas Carmesí” en muchas regiones, exterminando a numerosas sociedades pequeñas y medianas afines al Cáliz. Incluso aquellas con una afinidad tangencial con el Cáliz se vieron afectadas. Tivian fue una de las regiones más castigadas. Dado que la Mano que Cepilla la Arena practicaba la “Sendero de la Posesión Corporal”, una rama auxiliar del Cáliz, también se vio implicada. La rama de Tivian a la que pertenecía fue aniquilada. Solo escapé porque era un aprendiz; no tenía suficiente valor para el Cáliz como para que esas bestias se interesaran en mí…” John respondió a la pregunta de Ed, y tras escuchar su respuesta, Ed asintió levemente con una expresión pensativa pero sombría. “La Sociedad Sangre de Lobo… No esperaba que su apetito fuera tan insaciable, atacando también a los grupos auxiliares del Cáliz…” Ed murmuró algo. Tras un momento de reflexión, volvió la mirada hacia John y le hizo otra pregunta. “¿Y después… intentaste alguna vez volver a contactar con otras ramas de la Mano de la Arena?” “No, no lo hice. No ocupaba ningún puesto importante en la rama de Tivia, así que no tenía información ni conocía la ubicación de las demás ramas. Y después de presenciar la brutalidad de esas bestias, me asusté; tenía miedo de volver a encontrarme con ellas. Descarté la idea de unirme a cualquier sociedad, solo para evitar verme implicada de nuevo. Después de eso, me centré en la docencia en Corona Real y continué mi investigación por mi cuenta… hasta que conocí a Richard. Sentado en la cama, John continuó su relato mientras Ed escuchaba en silencio, sentado frente a él. “A Richard… o mejor dicho, a Barrett, lo conocí en la biblioteca de la universidad. En aquel entonces, no sabía que era duque. Solía pasar horas absorto en la lectura de libros de historia, y a mí también me gustaba quedarme en la biblioteca leyendo. Varias veces coincidimos buscando los mismos libros. Así fue como nos conocimos y, con el tiempo, descubrimos que compartíamos el interés por la historia mística, no solo por la historia académica convencional. Tras romper mis vínculos con cualquier sociedad, había estado realizando mi investigación en solitario. Conocer a Richard fue la primera vez que encontré a alguien que compartía mi pasión. Empezamos a intercambiar ideas y, finalmente, colaboramos en nuestra investigación. Richard y yo nos convertimos en socios en el estudio de la historia mística. Más tarde, me confió un importante tema de investigación en el que llevaba tiempo trabajando y me invitó a unirme a él. “Tu tema de investigación… era la historia mística de la Rebelión del Rey del Viento, ¿verdad?” Ed interrumpió. John hizo una breve pausa al oír sus palabras, miró a Ed y continuó. “Sí, exactamente. El período de hace quinientos años: la parte de la historia de Pritt que la Iglesia y la familia real mantuvieron oculta. Originalmente fue un proyecto de Richard. Finalmente lo compartió conmigo, y le agradecí profundamente su franqueza, así que me dediqué por completo a ayudarlo. Durante todo el año pasado, nuestros esfuerzos se centraron casi exclusivamente en ese tema, y logramos mucho.” “Pero a principios de este año, Richard no se presentó a nuestra reunión programada para hablar sobre nuestros avances. Le escribí e intenté contactarlo usando los métodos que habíamos establecido durante nuestros intercambios en la biblioteca, pero no obtuve respuesta. Entonces vi la noticia en el periódico: la historia del asesinato de Duke Barrett. Y la foto en el periódico… era idéntica a la de Richard.” John habló con un dejo de tristeza en la voz. Ed dejó escapar un suave suspiro y continuó. “¿Tras presenciar la muerte de tu compañero de investigación, te diste cuenta de que tú también corrías peligro?” Sí… La muerte de Richard me recordó a los compañeros que había perdido a manos de la Sociedad Sangre de Lobo. Aunque no sabía con certeza quién lo había matado ni por qué, sentía la amenaza acechándome. Decidí mantenerme al margen. Por eso me ofrecí voluntario para la excursión académica organizada por mi departamento; la usé como excusa para irme con los estudiantes. Pensaba esconderme durante medio año y regresar cuando las cosas se calmaran… pero no esperaba que todo se desarrollara así… John negó con la cabeza, con un tono cargado del peso del destino. Ed también guardó silencio un instante antes de volver a hablar. “Encontramos la nota que le dejaste a Barrett en la biblioteca de la Corona Real.” “¿Qué? ¿De verdad encontraste ese trozo de chatarra? ¡Maldita sea…! Salí con tanta prisa que olvidé recogerlo. Una vez que confirmé que Richard estaba muerto, debería haber regresado por él…” John frunció el ceño, claramente irritado por su descuido. Como erudito más que como místico, era comprensible que su conocimiento sobre contrainteligencia fuera deficiente. “Je… Debería alegrarse de haber dejado esa nota. Sin ella, quién sabe qué le habría ocurrido hoy, profesor Acheson.” Ed esbozó una sonrisa irónica y luego cambió de tema con un tono directo. “Mencionaste en la nota que encontraste una especie de 'templo'. ¿Puedes contarme más sobre eso?” “El templo… oh, eso…” John parecía querer responder, pero dudó. Al notarlo, Ed continuó con aire de saberlo todo. “No te preocupes. Ya he implementado fuertes medidas de protección contra el envenenamiento cognitivo. Habla sin problema. Si me abruma, te detendré.” “¿Protección cognitiva contra el envenenamiento? Bueno, pues…” John asintió en silencio y, tras ordenar sus ideas, comenzó. El templo al que me refería era uno de los santuarios divinos que Geoffrey, el “Rey de la Veneración Negra”, líder de la facción de la Antigua Fe durante la Rebelión del Rey del Viento, ordenó encontrar. En aquel entonces, el rey Geoffrey, siguiendo el consejo de una “profeta bruja” de su corte, lanzó una guerra simultánea contra la facción Hierocrática y comenzó a movilizar tropas por todo Pritt para buscar ruinas vinculadas a la Reina del Cielo Nocturno, quien una vez gobernó esas tierras. Geoffrey creía que la Reina había abandonado al pueblo de Pritt y se había marchado a tierras lejanas presa de la desilusión. Pero si lograba recuperar todos sus templos y santuarios perdidos, y realizar allí rituales de arrepentimiento, tal vez cambiaría de parecer y regresaría, bendiciendo a quienes le permanecieran leales. Con su favor divino, esperaba ganar la guerra contra la facción hierocrática y expulsar a las religiones extranjeras que habían cruzado el mar y se habían asentado en las Tres Islas de Pritt, logrando así una hazaña histórica sin precedentes.