Leer El Descenso del Santo (Novela) Capítulo 9 online gratis en español

El Barrio Ningyang contaba con una densa población. Poseía burdeles, tabernas, mercados y calles comerciales; y aunque no era un enclave crucial de suministros ni funcionaba como un nudo de comunicaciones, su orden público siempre había gozado de buena reputación. En el barrio se asentaban cuatro Puestos de Guardia Wuhou, con una guarnición fija de ochenta guardias Wuhou debidamente equipados con sables, ballestas pesadas, escudos de infantería y demás pertrechos militares. Incluso en medio de la tensa situación del momento presente, en el Barrio Ningyang jamás se había producido un incidente tan atroz como un homicidio a plena vista en medio del bullicio. Los rostros de los cuatro guardias Wuhou se tornaron severos. Avanzaron a paso pausado, apretando con firmeza las empuñaduras de sus sables. "Hu... hu...". La respiración de Yan Shixu fue estabilizándose de forma gradual. A medida que la adrenalina disminuía, el agotamiento comenzó a subir en oleadas. Frente a los guardias Wuhou que se aproximaban con aire amenazante, permaneció sentado en el suelo con las piernas estiradas, manteniendo una expresión sosegada, y dijo: "¡Yo no soy el asesino! ¡Lo era él!". El guardia Wuhou de mediana edad avanzó con el sable desenvainado y advirtió con voz grave: "¡A la vista de todos, cometiendo un asesinato, y todavía te atreves a poner excusas! Te aconsejo que te rindas sin resistencia. ¡Si te resistes, te ejecutaremos en el acto!". Dicho esto, le ordenó a uno de sus subordinados: "¡Acércate y átalo!". El guardia Wuhou más joven envainó su sable y descolgó la cuerda que llevaba sujeta a la faja. Los otros dos guardias Wuhou se colocaron sigilosamente tras la espalda del sospechoso como apoyo, acumulando fuerza para cualquier reacción imprevista. Yan Shixu alzó su mano ensangrentada, señaló hacia el segundo piso y declaró: "El cliente del reservado Peonía y la bailarina extranjera han sido asesinados. Justo cuando salía del mío, me topé con este hombre que huía tras cometer el crimen. Intentó silenciarme para no dejar testigos y me obligó a retroceder al reservado contiguo Begonia, donde libramos un feroz combate hasta que le di muerte en defensa propia". Todavía fingía estar desmemoriado, de modo que no podía mencionar directamente el nombre de Li Jing. '¿Hay otro caso más?'. El guardia Wuhou de mediana edad enarcó las cejas y miró hacia Yuchi Yunjia. "¿Quién estaba en el reservado Peonía?". Yuchi Yunjia carecía por completo de color en el rostro; sus labios rojos temblaban: "Es... el Capitán de Patrulla Li". Al oír aquellas palabras, las expresiones de todos los guardias Wuhou mudaron drásticamente. El guardia Wuhou de mediana edad dirigió una mirada brusca hacia el piso superior y ordenó con urgencia: "Sube a comprobarlo". El joven guardia recogió la cuerda y, apretando la empuñadura del sable, corrió a toda prisa escaleras arriba. Localizó con precisión el reservado Peonía y empujó la puerta para entrar. Apenas dos segundos después, el joven guardia salió precipitadamente con el rostro desencajado por el pánico, se asomó a la barandilla y gritó hacia la planta baja: "¡Superior, el Capitán de Patrulla Li ha muerto!". Al escuchar esto, la clientela congregada ante la puerta comenzó a cuchichear de inmediato, y el murmullo de la discusión creció en intensidad. El rostro del guardia Wuhou de mediana edad se ensombreció. Subió él mismo a inspeccionar la escena y, tras unos breves instantes, bajó las escaleras. Desenvainó su sable, lo apoyó directamente sobre el cuello de Yan Shixu y bramó: "¿Quién eres tú? ¿Fuiste tú quien mató al Capitán de Patrulla Li?". Un Capitán de Patrulla del Puesto de Guardia Wuhou del Barrio Ningyang ostentaba el rango oficial de noveno grado principal; este caso distaba mucho de ser un asunto menor. "Este humilde plebeyo se llama Yan Shixu. Resido en el sector norte del Barrio Ningyang y administro una herrería". El guardia de mediana edad examinó con recelo su sencilla túnica de cuello redondo y continuó con el interrogatorio: "¡¿Qué hacías en la Residencia Yunlai?!". Yan Shixu contestó con apego a los hechos: "Ayer, en el reservado Begonia de la Residencia Yunlai, unos clientes borrachos se pelearon y destrozaron una mesa baja. Vine como artesano a repararla. La Señora Yuchi puede dar testimonio de ello". La Señora Yuchi había recobrado gran parte de la compostura, aunque su rostro aún conservaba cierta palidez, fuera por el susto o por la incertidumbre respecto al porvenir de la Residencia Yunlai. Hizo una grácil reverencia y declaró: "En efecto, el joven maestro Yan vino a nuestro establecimiento para reparar la mesa". "¿Un simple artesano con semejante destreza marcial?", inquirió con frialdad el guardia de mediana edad. "Conozco un poco de artes de puño y pierna", respondió Yan Shixu sin alterar el semblante. "¿Un poco de artes de puño y pierna? A mis ojos, ¡tú eres el asesino, y a este hombre lo liquidaste únicamente para silenciarlo!", afirmó con tono sombrío el guardia de mediana edad. "El reservado Begonia sufrió destrozos casualmente ayer, tú viniste a repararlo casualmente hoy, y casualmente estabas justo al lado del Capitán de Patrulla Li. ¿Cómo van a existir tantas coincidencias en este mundo?". Yan Shixu frunció el ceño. Desde una perspectiva puramente racional, no debió haber matado al agresor. Sin embargo, en el instante en que se activó el mecanismo de supervivencia de su cuerpo, la contienda se convirtió en un combate a muerte; en tales circunstancias, no había margen alguno para la prudencia ni la razón. El asunto se tornaba bastante espinoso. Cargaba a sus espaldas con la condición de reo convicto; a los ojos de la Oficina de Asuntos de Inspección, era un elemento inestable propenso a la traición en cualquier momento. Al final, a escasos días de haber salido de prisión, se veía involucrado en un homicidio de esta envergadura y se convertía en el principal sospechoso de haber asesinado a un capitán de patrulla. La Oficina de Asuntos de Inspección sin duda investigaría a fondo. En particular porque anoche, durante la vigilancia ejercida por Filo de Cigarra, se produjo un lapso de tiempo en blanco... Aquello bien podía inducir al Magistrado Yang a cometer un error de juicio, asumiendo que ya había establecido contacto con su organización original y que liquidar al capitán de patrulla formaba parte de las misiones encomendadas por esta. Si se desataba el absurdo malentendido de 'un proceso completamente erróneo que arriba a la conclusión correcta', aquello le acarrearía un peligro mortal inexorable. Incluso si al término de las pesquisas se demostraba que él no había matado a Li Jing, Yan Shixu no deseaba bajo ningún concepto sembrar la mínima sospecha en la mente del Magistrado Yang. Porque él, en el fondo, sí escondía problemas reales. Ignoraba si Filo de Cigarra había entrado en la Residencia Yunlai; en medio de las crisis mortales vividas en el reservado, Filo de Cigarra jamás intervino, lo que significaba con altísima probabilidad que se hallaba al acecho en algún callejón exterior. Por lo tanto, no podía servirle de testigo. Le tocaba depender exclusivamente de sí mismo. 'Desde que transmigré aquí, he estado cargado de mala suerte. ¡¿Acaso no se suponía que debía estar colmado de fortuna celestial?!'. Yan Shixu suspiró para sus adentros, manteniendo la serenidad en el rostro, y dijo: "Superior, yo llegué primero, mientras que el Capitán de Patrulla Li arribó más tarde. La Señora Yuchi y los mozos del establecimiento pueden atestiguarlo. ¿Acaso poseo la habilidad de manipular los pensamientos y voluntades ajenas?". El guardia de mediana edad soltó un bufido frío: "Aunque lo ocurrido en los reservados fuese una mera coincidencia, eso no prueba tu inocencia. Ahora el hombre a quien señalas como asesino está muerto, y los muertos no declaran. Pretendes desvincularte del asunto basándote únicamente en tu propia boca. Regresa conmigo al Puesto de Guardia Wuhou; el magistrado del condado se encargará de juzgarte como corresponde". Yan Shixu le preguntó: "Si el superior sostiene que yo soy el homicida, ¿quién es entonces este cadáver? ¿De qué reservado era cliente? ¿Tenía acompañantes? Los mozos de la Residencia Yunlai se encargan de atender a los recién llegados; ¿alguno de ellos vio a este individuo?". "Este servidor investigará lo que deba investigar. ¡Atenlo y llévenselo!". Yan Shixu replicó con gravedad: "Si el superior responde a un par de preguntas mías, podré demostrar mi completa inocencia". El guardia de mediana edad meditó unos instantes antes de contestar: "De acuerdo, pero antes ataré tus manos". '¿Teme que intente ganar tiempo a propósito para recuperar mis fuerzas?'. Yan Shixu asintió con la cabeza. Una vez que dos de los guardias sacaron la cuerda y le maniataron con firmeza, Yan Shixu tomó la palabra: "Me atrevo a preguntar al superior: ¿cómo murieron exactamente el Capitán de Patrulla Li y la bailarina extranjera?". "De una certera cuchillada en la garganta". "El superior y el Capitán de Patrulla Li eran colegas en el mismo oficio; debe conocer de sobra la resistencia del Capitán de Patrulla Li al alcohol. ¿Poseía acaso una capacidad descomunal para la bebida?". En esta época, el licor no tenía una graduación alcohólica elevada. Las personas consagradas a las artes marciales contaban con constituciones robustas y metabolismos sumamente rápidos. En teoría, todo practicante de artes marciales disfrutaba de una resistencia descomunal frente al alcohol. Efectivamente, el guardia de mediana edad dejó escapar un murmullo de asentimiento: "Naturalmente, no era débil en absoluto". Yan Shixu miró hacia Yuchi Yunjia: "Me atrevo a consultar a la Señora Yuchi: ¿cuántas jarras de vino consumió el Capitán de Patrulla Li?". Yuchi Yunjia no supo responder en el acto, por lo que desvió la mirada hacia el mozo de taberna. El mozo declaró con voz temblorosa por el miedo: "Tres... tres jarras...". "Entonces, el asunto es sumamente extraño". El guardia de mediana edad frunció el ceño. "¿Qué tiene de extraño?". "El agresor poseía cierta pericia marcial, pero liquidar al Capitán de Patrulla Li no debió resultarle tan sencillo. Si el Capitán de Patrulla Li no se encontraba en un estado de embriaguez profunda, ¿cómo fue posible que le degollaran de una sola cuchillada? Dígame si no resulta en extremo extraño". Cualquiera con el poder de dirigir la inspección y las capturas de todo un barrio podía adolecer de mal carácter, pero su destreza en el combate jamás sería deficiente. El guardia de mediana edad se quedó perplejo. Yan Shixu continuó: "Al haber sido degollado de una única estocada, el Capitán de Patrulla Li se encontraba sin duda privado de toda capacidad de resistencia. Si no fue por la embriaguez, ¿a qué otra causa pudo deberse? Y por otra parte: ¿cómo supo el asesino que el Capitán de Patrulla Li se hallaba precisamente en el reservado Peonía? Resulta imposible que lo hubiese seguido, pues entre la llegada de ambos medió una hora entera de diferencia. Pero si no lo siguió, ¿quién le proporcionó la información?". El rostro del guardia de mediana edad cambió ligeramente y gritó con estrépito: "¡Que nadie abandone el lugar! ¡Xu Tres, ve de inmediato al puesto a solicitar refuerzos!". En el lapso que tarda en consumirse media varilla de incienso, más de veinte guardias Wuhou, armados hasta los dientes y portando antorchas, acordonaron por completo la Residencia Yunlai. Los guardias entraban y salían sin cesar de los reservados Peonía y Begonia, inspeccionando y registrando minuciosamente la escena del crimen. Los mozos, las bailarinas extranjeras y los parroquianos fueron congregados en el salón principal. Yan Shixu, por su parte, fue conducido al Puesto de Guardia Wuhou para quedar bajo custodia preventiva. En el interior de la angosta y lúgubre celda de detención, se sentó con las piernas cruzadas apoyando la espalda contra la pared. Una vez despuntara el alba, el personal del Puesto de Guardia Wuhou cotejaría su registro de empadronamiento. Al confirmar que su identidad no presentaba irregularidades, deberían dejarlo marchar en libertad. De esa forma, el asunto no alertaría a la Oficina de Asuntos de Inspección. Incluso si el Magistrado Yang llegaba a enterarse del incidente, al percatarse de que había quedado atrapado como un inocente transeúnte, no albergaría sospechas infundadas. A la hora de la liebre, el redoble de los tambores matutinos resonó y luego cesó. Transcurrida otra media hora adicional, resonó el tintineo de las cadenas de hierro que aseguraban la puerta. El guardia Wuhou de mediana edad de la noche anterior entró acompañado de un hombre ataviado con una túnica larga de color cian. Yan Shixu lo reconoció al instante: se trataba del jefe vecinal Wang Da. "¿Lo reconoces?", le preguntó el guardia de mediana edad a Wang Da. "¡Lo reconozco, por supuesto!", asintió Wang Da repetidas veces. "Es Yan Dos, de la Herrería Yan. Él... ¿en qué delito ha incurrido?". El rostro habitualmente severo del guardia Wuhou de mediana edad floreció de pronto en una amplia sonrisa. Dio un paso al frente en persona para desatar las ataduras de Yan Shixu. "El puesto envió hombres a la sede del gobierno prefectural para revisar tu registro familiar", dijo el guardia Wuhou con una sonrisa. "El jefe vecinal también ha verificado tu identidad de forma fidedigna. Ya puedes regresar a tu hogar". Yan Shixu se puso en pie y estiró las extremidades entumecidas. El guardia Wuhou de mediana edad añadió: "Este servidor se llama Wang Zhong. El joven maestro Yan es joven y talentoso; ¿qué tal si vienes a servir bajo mis órdenes?". En los puestos de guardia Wuhou existían numerosos puestos auxiliares sin rango formal asignados a hombres de armas no oficiales. "Agradezco enormemente la alta estima del Superior Wang, pero la herrería es el patrimonio que dejó mi hermana mayor; este humilde servidor no se resigna a abandonarla a su suerte", declinó cortésmente Yan Shixu. Wang Zhong no insistió y comentó: "Ya se ha esclarecido que el homicida era un comerciante extranjero del Barrio Liren. Conforme a las leyes de la Gran Dinastía Sheng: 'A todos aquellos que persigan y capturen ladrones o criminales, se les confiscará el doble del botín obtenido, el cual será entregado como recompensa a quien haya efectuado la captura'. Pasa por aquí el día de mañana para recoger la gratificación monetaria que te corresponde". Los ojos de Yan Shixu se iluminaron de inmediato. La corte imperial de la Gran Dinastía Sheng promovía activamente las acciones de justicia y valentía comunitaria. La llamada cláusula del "doble del botín" estipulaba que, si un ladrón sustraía una sarta de monedas, debía indemnizar con dos sartas a quien lo capturase. En su caso, había dado muerte a un peligroso homicida; bajo tales circunstancias, todos los bienes familiares del agresor pasaban a pertenecerle por ley, y las autoridades oficiales debían añadir, además, una recompensa duplicada por cuenta del erario. '¡Por fin la suerte da un giro favorable!'. \*\*\* La luz del sol matutino caía como fuego derramado, bañando el amplio patio del Puesto de Guardia Wuhou. La edificación principal del Puesto de Guardia Wuhou consistía en una torre de vigilancia de dos plantas. A diferencia de las humildes viviendas circundantes hechas de tierra apisonada y tejas negras, la torre de vigilancia había sido erigida con ladrillos cian y maderos colosales, techada con tejas azuladas y rematada por aleros de líneas rectas y sobrias, dotándola de una apariencia sumamente imponente. El muro perimetral del patio era alto y estaba coronado por almenas defensivas; sobre el dintel de la entrada colgaba una placa en la que rezaba la inscripción: "Puesto de Guardia Wuhou". El suelo del patio, de tierra firmemente compactada, albergaba implementos de acondicionamiento físico tales como candados de piedra, barras con pesas de piedra y ladrillos de levantamiento de fuerza; junto al pie del muro se alineaba una hilera de dianas para tiro con arco. Al cruzar la salida de la torre de vigilancia, el jefe vecinal Wang Da dejó escapar un largo suspiro de alivio: "¡Qué susto me diste! Yan Dos, de verdad creí que habías cometido un crimen atroz". La Gran Dinastía Sheng aplicaba el sistema de garantía vecinal: cuatro familias componían una vecindad, y cinco vecindades formaban una unidad de garantía. Si una sola familia incurría en delito, las veinte viviendas compartían la responsabilidad penal colectiva, castigada comúnmente con multas monetarias o azotes de vara. "Bromea usted, jefe vecinal Wang; usted me vio crecer desde pequeño", respondió Yan Shixu con una leve sonrisa. "Yo, Yan Dos, soy una persona recta y bondadosa, con una reputación intachable en todo el vecindario. Las casamenteras solían gastar el umbral de mi puerta de tanto visitarme; ¿cómo podría cometer fechorías o violar la ley?". "Es verdad, es verdad", concedió el jefe vecinal Wang. "Aunque eso de que las casamenteras gastaron el umbral es una exageración absoluta. Tus padres murieron a temprana edad, tu hermana mayor también falleció y en tu casa solo queda un cuñado de sonrisa cínica y descarada; ¿qué muchacha de buena familia querría casarse contigo?". "Jefe vecinal, no creo haberlo ofendido para que me hable así, ¿verdad?". Mientras conversaban, avanzaron de frente hacia ellos seis Agentes de Inspección pertenecientes a la Oficina de Asuntos de Inspección. '¿Vienen por mí?'. ¡El corazón de Yan Shixu dio un violento vuelco de alarma! \----- • Novela: Lín Shèng / 临圣 • Autor: Mai Bao Xiao Lang Jun (卖报小郎君) • Traductor: Inmensurable ⚔️ ¿Qué te pareció el capítulo? ¡Deja tu reacción y comenta abajo! Tu apoyo impulsa con fuerza los próximos capítulos. 💬✨