Leer El Camino de un Alquimista Hacia la Eternidad (Novela) Capítulo 977 online gratis en español

Aunque Luo Chen había dicho que lo pensaría, en el momento en que le entregó las Siete Espadas Demoníacas a Han Zhan, su decisión de dirigirse al Mar Hundido ya estaba tomada. Rara vez dudaba así, pero esta vez, el cambio se debía a circunstancias imprevistas. Al principio, tras años de reclusión y después de completar su tesoro defensivo, su confianza se disparó. Atraído por una rara medicina espiritual, tomó la decisión sin pensarlo mucho. Pero tras el viaje a la Cresta del Bosque Marchito, donde se enfrentó directamente al poder de un Sabio, empezó a dudar y a valorar más su propia seguridad. Sin embargo, al final, la información de Ding Yi no le dejó margen de maniobra. Si el Mar Sumergido caía realmente en manos de los demonios, ¿qué diferencia habría, incluso si alcanzaba la Maestría Perfeccionada del Núcleo Dorado? El Mar del Norte estaba repleto de Emperadores Demonio mucho más poderosos que los Adeptos. Un lugar como el Mar Sumergido inevitablemente estaría custodiado por tales seres. Para entonces, no tendría ninguna posibilidad de obtener la Vaina de Loto de los Cinco Elementos. Durante años, buscó sin éxito una vaina de loto de los Cinco Elementos. Ding Yi le había dicho con toda naturalidad: tales tesoros casi nunca circulaban en el mercado abierto y rara vez se intercambiaban entre sabios. Han Zhan lo confirmó, y añadió que incluso a los sabios les resultaría difícil encontrar una. Resultaba que la mayoría de los lotos de los Cinco Elementos estaban bajo el control de las Tierras Santas de los Cinco Territorios. Luo Chen desconocía cómo el Valle de la Píldora Verde había obtenido la suya, pero sabía una cosa con certeza: el Mar Sumergido era su única oportunidad. Sin embargo, lo que finalmente fortaleció su determinación fue la promesa de Han Zhan. Este había accedido a ayudarlo en momentos críticos, tal como lo había hecho durante el incidente en la Isla Luz Fría cuando He Yuan fue poseído por Pesadilla Sangrienta. Con el respaldo de un Sabio, y siempre que se mantuviera cauteloso, controlara su codicia y se retirara en cuanto obtuviera la vaina de loto, los riesgos del viaje se reducirían considerablemente. Por supuesto, depender completamente de los demás no era propio de él. Una vez que tomó la decisión, comenzó a prepararse con ahínco para la expedición. Su atención se centró por completo en los problemas que había identificado anteriormente en la Isla del Espíritu Púrpura. Si lograba resolver esos tres problemas, su fuerza aumentaría en consecuencia, y con mayor fuerza encontraría más maneras de preservar su vida. Para ello, incluso consiguió que Jade Celestial cancelara la reunión con el Adepto de la familia Zhou, programada para el día siguiente. Crear un tesoro encantado defensivo personalizado no era tarea fácil; requería tiempo y esfuerzo. En su caso, era aún más complicado, ya que su creación dependía del Caldero de la Unidad Primordial, vinculado a la técnica que había estado investigando durante ese período. *** "¿Piensas hacer lo mismo que hizo ese Adepto de la secta demoníaca y trabajar en un Pseudo-Dominio?" "Sí. Antes mencionaste que la técnica no me resultaba particularmente útil. Pero si de verdad voy al Mar Hundido, dominarla podría darme algunas maneras más de sobrevivir." "Bueno, ¿qué puedo decir?... Supongo que no te equivocas. Pero ya que has venido a verme, asumo que ya tienes algo en mente." En la isla aislada del Lago Surgente, Han Zhan observaba a Luo Chen con cierta curiosidad. Últimamente, Luo Chen había dejado de lado su habitual distanciamiento y había empezado a visitarlo con frecuencia, buscando la ayuda de Han Zhan para perfeccionar su visión de un Pseudodominio. Esta vez, Luo Chen no se guardó nada, exponiendo sus ideas y años de investigación pieza por pieza. En aquel entonces, Yan Zhixian se había valido de un Rey Fantasma con un fragmento de su propia alma en el núcleo, así como de un poderoso Estandarte de las Diez Mil Almas y un conjunto de técnicas a juego. Con esto, había logrado formar un Pseudodominio capaz de contener a sus iguales. El enfoque de Luo Chen era similar en apariencia, pero fundamentalmente diferente en su naturaleza. Planeaba utilizar su Núcleo Dorado, el Caldero de la Unidad Primordial y diversas formaciones para lograr este efecto restrictivo. Incluso había incorporado algunos principios de la Formación de las Siete Cumbres de la Osa Mayor de Liang Baizao. Tras escucharlo, Han Zhan guardó silencio, sumido en sus pensamientos durante un rato. Luego habló: «Usar tu tesoro vital para amplificar tu maná y liberarlo para formar un Dominio a pequeña escala… La lógica es sólida, pero para cualquier otro sería increíblemente ineficiente en términos de coste energético. Un Adepto común ni siquiera se atrevería a considerarlo. Por suerte, tú no eres un Adepto común. Todavía posees las raíces espirituales de los cinco elementos, fundamentalmente hablando, así que tu reserva de maná es abundante. Además, tienes maná puro de elemento fuego, lo suficientemente poderoso como para contener otros tipos de maná elemental. Y tu Caldero de la Unidad Primordial podrá multiplicar tu poder varias veces». Luo Chen asintió. Era tal como lo había dicho Han Zhan: esto no era algo accesible para la gente común. Había dedicado una cantidad desmesurada de tiempo a calcular y planificar, y solo entonces se había atrevido a experimentar con algo así. En particular, el Caldero de la Unidad Primordial le brindaba una probabilidad mucho mayor de éxito. Sus capacidades para restringir, confinar y atar eran precisamente la base de un Dominio; lo que Luo Chen pretendía era llevar esas cualidades al máximo mediante el uso de formaciones. Añadió: "Señor, no olvide que tengo un segundo núcleo. En lo que respecta a reservas de maná, dudo que algún Adepto pueda igualarme". Los ojos de Han Zhan se iluminaron. Casi había pasado por alto ese detalle. Con la Arena de Polvo Oculto de tercer nivel máximo y el apoyo de una tierra espiritual de tercer nivel de primera categoría, las reservas de maná de Luo Chen habían alcanzado hacía tiempo un nivel asombroso. Siguiendo esa lógica, su Núcleo Dorado podría servir como núcleo del Pseudo-Dominio, mientras que el Núcleo Naciente proporcionaría maná para el combate regular. Ambos podrían trabajar en conjunto, sin interferir entre sí. "Tengo que admitir que tu idea es interesante y que podría funcionar. Entonces, ¿qué necesitas de mí?" La expresión de Luo Chen se tornó seria al observar la figura del Alma Naciente. "Necesito que uses tu Dominio y me permitas experimentarlo de cerca. No puedo intentar replicar algo que nunca he experimentado personalmente." Han Zhan se detuvo, visiblemente sorprendido. El Alma Naciente se estremeció, como si acabara de comprender algo. Observó a Luo Chen por un instante y luego se encogió de hombros. «Bueno, ¿por qué no? Si quieres experimentarlo, adelante». Mientras hablaba, su poder de Sabio comenzó a extenderse. El cielo y la tierra parecieron responder de la misma manera; vastas cantidades de energía espiritual ambiental surgieron del Lago Surgente de ochocientos li. En el lapso de un suspiro... ¡Auge! En el reducido espacio de la solitaria isla, sintió como si el cielo mismo se hubiera derrumbado. El cuerpo de Luo Chen se sacudió al sentir una presión informe pero titánica que lo arrojó al suelo antes de que pudiera reaccionar. Apretó los dientes; sus huesos crujieron y la sangre le rugió, pero aun así se obligó a levantarse poco a poco. Desde una postración total, ¡se incorporó lentamente sobre una rodilla! Al presenciar esto, Han Zhan no pudo evitar contener la respiración. ¡Incluso con su maná restringido, el muchacho aún podía moverse! Su físico era literalmente inhumano; de hecho, era más que monstruoso. Era difícil imaginar qué sucedería si su Perfeccionamiento Físico avanzara aún más; ¿podría realmente soportar la presión de un Dominio del Alma Naciente sin siquiera pisar ese reino? El pensamiento le cruzó la mente, pero Han Zhan no mostró expresión alguna. La pequeña figura dijo con calma: «No te resistas. Calma tu mente y siéntelo. Solo comprendiendo lo que realmente es un Dominio podrás imitarlo… o incluso oponerte a él». Luo Chen respiró hondo y se incorporó forzosamente. Aunque sus huesos aún crujían por el esfuerzo, se obligó a extender su consciencia divina, escudriñando con atención lo que sucedía a su alrededor. Poco a poco, comenzó a comprender algo. Entonces, sin previo aviso, la presión se disipó repentinamente. Luo Chen levantó la vista confundido. Han Zhan sonrió con ironía. "Ya no tengo un cuerpo físico. No puedo mantener un Dominio por mucho tiempo. Si lo hago, mi Alma Naciente podría ser asimilada por la energía espiritual natural. Regresa por ahora. Ven a verme una vez al mes y te haré experimentar lo que se siente al estar en un verdadero Dominio." Luo Chen asintió y se puso de pie, empapado en sudor. Tras hacer una reverencia en señal de agradecimiento, se elevó en el aire y voló de regreso hacia la Isla Oleante. En el camino, murmuró para sí mismo: «Asimilado…». *** Dentro del Palacio Estrellado, Luo Chen estaba sentado con las piernas cruzadas mientras su maná fluía hacia afuera como una marea creciente, tratando de fusionarse con la densa energía espiritual que lo rodeaba. Sus pensamientos bullían sin cesar. Cruzar reinos en batalla nunca había sido fácil. Cuanto mayor era el nivel de cultivo de una persona, más fácilmente podía dominar a quienes estaban por debajo de ella. No se trataba solo de tener más energía; cruzar un reino superior implicaba una transformación de la esencia misma del cultivador. Por eso, los Iniciados estaban muy por encima de los cultivadores de Refinamiento de Qi. Con su conciencia espiritual extendiéndose más allá del cuerpo, podían controlar artefactos encantados e incluso tesoros encantados con mucha mayor precisión, y sus ataques podían alcanzar distancias mucho mayores. Para cuando el cultivador alcanzaba el Reino del Núcleo Dorado, la diferencia se ampliaba aún más. Un Adepto podía aniquilar a un Iniciado con un simple movimiento de dedos. La diferencia entre el maná y el poder espiritual dio origen a lo que se conocía como presión espiritual. Aunque ambos provenían de la misma fuente, uno superaba al otro y podía dominarlo por completo. En cuanto al Alma Naciente… la distinción era aún más profunda. Cuando un cultivador formaba un Alma Naciente, su esencia vital, qi y espíritu se fusionaban, dando origen a un nuevo cuerpo capaz de resistir el poder del cielo y la tierra. En realidad, era el refinamiento del maná hasta su estado más puro lo que originaba un cuerpo secundario para el alma, uno que existía más allá del mar de la conciencia. Y dado que el maná se extraía de la energía espiritual natural, el cuerpo del Alma Naciente podía, a su vez, controlar esa energía. Este era el fundamento de un Dominio. Lo que Luo Chen había percibido antes no era una ilusión. En ese espacio, toda la energía espiritual era puramente de elemento madera. Dentro de él, el maná de Han Zhan era como el de un general al mando de un ejército de incontables soldados, mientras que Luo Chen no era más que una figura solitaria, completamente aislada de cualquier influencia externa. Luo Chen abrió los ojos lentamente. Cuanto más reflexionaba sobre ello, más sentía que iba por el buen camino. Sin un cuerpo físico, el Alma Naciente de Han Zhan carecía del componente de esencia vital de las Tres Flores. Sin la barrera de la carne y la sangre, la manipulación de la energía espiritual ambiental por parte del Alma Naciente aumentaba su conexión con el cielo y la tierra a un nivel peligroso. Después de todo, ¿cómo podría la influencia de un alma individual rivalizar con la de la naturaleza misma? Por eso Han Zhan había usado la palabra "asimilación": realmente corría el riesgo de ser absorbido por la naturaleza. Esto significaba que si Luo Chen deseaba crear un Dominio propio, no podía seguir el modelo de un verdadero Dominio del Alma Naciente, pues carecía de la capacidad de controlar la energía espiritual ambiental. Sin refinarla y purificarla previamente, sin imprimirle su propia voluntad, no tenía forma de ejercer influencia sobre ella. "Si no puedo usarlo, simplemente lo apartaré. Si el espacio a mi alrededor está lleno solo con mi propio maná, ¿no equivaldría eso básicamente a una especie de Dominio?" En el instante en que comprendió la verdad, el ánimo de Luo Chen se elevó. Sin pensarlo dos veces, el Núcleo Dorado en su interior comenzó a girar mientras torrentes de maná brotaban, amplificados por el Caldero de la Unidad Primordial. Pero esta vez, en lugar de intentar fusionarse con la energía espiritual circundante, la repelió con una fuerza brutal, como un río caudaloso que desemboca en el mar con tal fuerza que crea una cuenca de agua dulce. En un instante, un muro de fuego rugió a través del Palacio Estelar. Si Luo Chen era el gran río y el mundo un océano infinito, entonces la energía espiritual ambiental sería el agua de mar. El río terminaría fusionándose con el mar ilimitado, pero al avanzar, apartó el agua salada, creando una charca temporal de agua dulce. Mientras tanto, lo que un Sabio hacía era controlar una pequeña porción del océano; eso estaba muy lejos de crear un océano propio. Mientras permanecía de pie en medio de las llamas que se intensificaban, los ojos de Luo Chen brillaban con claridad. "¡Esta vez... puede que realmente haya encontrado el camino correcto!" Sin dudarlo un instante, reunió todo su maná y se dirigió directamente a la residencia de Han Zhan. *** La energía espiritual familiar volvió a oprimirlo, envolviéndolo como una prisión. Miró hacia donde estaba Han Zhan, y luego, siguiendo la idea que acababa de concebir, liberó una oleada de maná. En un instante, dos haces de luz, uno verde y otro carmesí, cobraron vida en la residencia. En medio de aquel resplandor onírico, Luo Chen se puso de pie lentamente. Han Zhan se quedó visiblemente sorprendido. "Tu físico... No, espera... ¡¿De verdad formaste un Pseudo-Dominio?!" Cuando Luo Chen retiró su maná, la luz se atenuó. Frunció el ceño y negó con la cabeza. "Todavía no. Esto es solo un experimento. Además, no estabas usando todo tu poder hace un momento, ¿verdad?". Han Zhan asintió. "Sí, un poco menos de la mitad." Pero eso bastaba para Luo Chen; en su estado actual, no tenía sentido soportar todo el poder del Dominio. Sumido en sus pensamientos, se dio la vuelta y salió. La idea que tenía en mente aún estaba llena de fallos, y lo que había manifestado antes no era más que un prototipo. Si quería que realmente resistiera el poder de un Dominio del Alma Naciente, aún quedaba mucho trabajo por hacer. Y el primer paso sería abandonar la Formación de las Siete Cumbres de la Osa Mayor, porque simplemente no le convenía. Al ver a Luo Chen marcharse, Han Zhan no pudo evitar sentir una oleada de asombro. El talento de este chico para la magia es aterrador… Crear algo que rivaliza con un Dominio del Alma Naciente estando aún en el Reino del Núcleo Dorado… Sin embargo, tras el asombro, surgió un pensamiento escalofriante. Si realmente se convierte en un Sabio… ¿su comprensión de las Leyes será igual de sencilla? Las leyes del cielo y de la tierra eran, simple y llanamente, los principios que regían la naturaleza. Tales misterios solían estar al alcance de los Ascendentes; los Adeptos ni siquiera podían soñar con ellos, ¡e incluso entre los Sabios, aquellos capaces de comprenderlos eran extremadamente raros! *** Mientras Luo Chen se dedicaba al cultivo, el mundo exterior distaba mucho de estar en calma. Los inusuales movimientos de los clanes demoníacos a lo largo de las fronteras del Mar Hundido atrajeron gradualmente la atención de la cúpula de la Sociedad de los Diez Mil Inmortales, aunque la mayoría de los cultivadores renegados no les prestaron mucha atención. Por orden del Ermitaño de Sangre, los cultivadores apostados a lo largo de la Línea Defensiva de los Tres Océanos comenzaron a retirarse de sus puestos, concentrando sus esfuerzos en la caza de bestias demoníacas de bajo nivel cerca del Mar Sumergido. Al mismo tiempo, las misiones de alto nivel relacionadas con la región se hicieron más frecuentes. Las generosas recompensas atrajeron a muchos Adeptos renegados, quienes comenzaron a dirigirse hacia el Mar Sumergido. Durante este tiempo, Ding Yi también buscó a Luo Chen para informarle sobre la situación. Naturalmente, la hipótesis inmediata fue que el Ermitaño de Sangre también había puesto sus ojos en el Mar Hundido. A medida que el fenómeno celestial parecía acercarse, Ding Yi se ponía cada vez más ansioso. Luo Chen, sin embargo, se mantuvo tranquilo, limitándose a decirle que vigilara mientras él seguía concentrado en perfeccionar su Pseudo-Dominio. *** "Mi enfoque fue erróneo desde el principio... Gracias a Dios logré corregirlo a tiempo." En una isla deshabitada del Lago Oleante, Luo Chen permanecía solo. Una oleada de maná ardiente brotó de él, apartando la energía espiritual circundante. Continuó extendiéndose hacia afuera, agresiva e implacablemente. Un li, dos li, tres li… Dentro de ese espacio, Luo Chen se movía como pez en el agua. Formaba sellos y lanzaba hechizos, cada uno con un poder mucho mayor que el anterior. Una formación no es necesariamente mejor solo por ser de un nivel superior; tiene que adaptarse al usuario. La Formación de Control de Fuego Abisal del anillo de almacenamiento del señor de la montaña puede ser solo de tercer nivel, pero me va mucho mejor. La Formación de Control del Fuego Infernal era una formación de tercer nivel. No ofrecía capacidades ofensivas ni defensivas, ni poseía efectos de contención o ilusiones. Como su nombre indicaba, no era más que una formación estándar que Liang Baizao utilizaba para regular el fuego de tierra. Bajo su control, el fuego podía atenuarse para arder lentamente o intensificarse hasta convertirse en una fuerza devastadora capaz de incinerar una ciudad entera. Luo Chen repitió su hazaña anterior de inscribir una formación en su propio cuerpo. Usó su cuerpo como base de la formación, el caldero como núcleo y su Núcleo Dorado como fuente de poder. Al hacerlo, creó un Pseudodominio que le pertenecía solo a él. Lo llamó la Prisión de la Llama Infinita. Sin embargo… "El alcance es demasiado amplio y la potencia no está lo suficientemente concentrada." Dicho esto, retrajo su maná. Lo que antes se extendía diez li hacia afuera se contrajo gradualmente, reduciéndose hasta formar una prisión llameante de apenas cien zhang de radio. Dentro de ese espacio confinado, la sensación era la misma que la de un infierno. En tales condiciones, su maná se volvió más vibrante, sus hechizos fluían más rápido y su poder se intensificaba. Y si un enemigo quedaba atrapado dentro… Sintió la necesidad imperiosa de probarlo de inmediato, y ya sabía exactamente a quién usar como objetivo. Sin demora, regresó a la Isla Oleante, le dio a Jade Celestial unas breves instrucciones y luego partió de nuevo, dirigiéndose directamente a la División de Cazadores de Demonios.