Leer El Camino de un Alquimista Hacia la Eternidad (Novela) Capítulo 976 online gratis en español

En cuanto Luo Chen escuchó la noticia, su expresión cambió. El Cielo del Norte de Yama solía ser una de las tierras más fértiles del Reino de las Montañas y los Mares, pero ahora se había convertido en un lugar de gran peligro, con millones de poderosas bestias demoníacas atrapadas en su interior. Era un auténtico polvorín a punto de estallar. Y una vez que lo hiciera, la Sociedad de los Diez Mil Inmortales, al ser la más cercana, ¡sería la primera en sufrir las consecuencias! Luo Chen incluso pensó en cómo se vería afectado su cultivo si se produjera un brote masivo de bestias demoníacas. Aun así, le sorprendió un poco la preocupación que se percibía en el tono de Ding Yi. «No eres precisamente de los que se preocupan por el panorama general. Aunque algo salga mal allí, alguien más fuerte intervendrá, ¿no es así?». Ding Yi resopló. "Je, solo soy un cultivador renegado, y puedo hacer lo que quiera. Incluso si todo el Mar del Norte es invadido, puedo irme a otro lugar. Pero no olvides lo que hay detrás del Cielo de Yama del Norte. ¡Eso afectará nuestros próximos planes!" Esta vez, Luo Chen sintió un nudo en la garganta. Ding Yi no lo dejó en suspenso y comenzó a explicarle todo lo que sabía con detalle. «La sociedad ha mantenido las tres líneas defensivas durante más de un siglo. Han descifrado el patrón, más o menos. Aproximadamente una vez cada década, grandes oleadas de bestias demoníacas de bajo nivel escapan de allí y atacan las defensas. Pero en los últimos treinta años… ese patrón simplemente se interrumpió». Luo Chen frunció el ceño, confundido. ¿De verdad se había detenido? Cuando estaba destinado en la Línea Defensiva Serpenteante, oyó que grandes grupos de bestias demoníacas habían empezado a aparecer cerca de la primera línea defensiva, en la Región del Mar Fluyente. Como si le leyera el pensamiento, Ding Yi preguntó: "¿Alguna vez viste a esas bestias demoníacas abrirse paso hasta la segunda y tercera línea defensiva?" "No", respondió Luo Chen. —Exacto —dijo Ding Yi, exhalando un suspiro—. Antes, cuando se desataban, al menos intentaban invadir territorio humano. En casos graves, incluso rompían las tres líneas y amenazaban las islas principales habitadas por cultivadores. Pero en estos treinta años, eso casi nunca ha ocurrido. Cualquier formación se debilitaría con el tiempo, especialmente bajo el constante empuje de esas bestias demoníacas. Las bestias demoníacas atrapadas en el Cielo del Norte de Yama deberían haber escapado en mayor número, no en menor. Luo Chen lo entendía bien, por lo que esta situación no tenía sentido para él. "Bueno, en ese caso, ¿adónde fueron todos?" —¡El Mar Hundido! —respondió Ding Yi sin dudarlo—. Que yo sepa, se han estado reuniendo por allí, actuando como patrullas y guardias. Yang Azul… ¿sabes lo que significa? La voz de Luo Chen se tornó un poco seca. "¿Estás diciendo... que también han puesto sus ojos en el antiguo mundo de bolsillo de los cultivadores?" Ding Yi suspiró, y un rastro de recelo apareció en sus ojos. "Lo más probable." Luo Chen frunció el ceño. "¿Pero por qué? ¿Qué querrían las bestias demoníacas con un mundo de bolsillo humano?" Su pregunta tenía cierta lógica. Si bien las bestias demoníacas podían transitar el camino de la transformación, los humanos y los demonios, en última instancia, seguían sendas de cultivo distintas. En circunstancias normales, las bestias demoníacas no tendrían interés en el mundo de bolsillo de los antiguos cultivadores humanos… a menos que, quizás, quien hubiera abandonado ese mundo no fuera en realidad un cultivador humano. Ding Yi tampoco tenía respuesta. El Adepto que había capturado en aquel entonces no tenía mucho estatus y conocía poco de los secretos más profundos de la secta. Solo podía especular sobre el motivo. «Quizás los clanes demoníacos descubrieron algo dentro de la secta del diablo… algo que hizo que el Mar Hundido fuera más importante que cualquier otra cosa. Tan importante que incluso se abstienen de atacar territorio humano». Este mundo de bolsillo había atraído incluso a la famosa secta demoníaca, que lo estudió durante más de mil años. Debía de tener algo especial; lamentablemente, la única fuerza con conocimiento real al respecto había sido prácticamente aniquilada. Luo Chen se sentía ahora dividido. Por un lado, sentía una punzada de pesar al pensar que tal vez ya no podría explorar el reino secreto. Por otro lado, también sentía cierto alivio, ya que parecía que ya no había necesidad de arriesgar su vida. "En ese caso, probablemente ya no podamos ir, ¿verdad?" Nube del Diablo, que había estado bebiendo su té en silencio todo el tiempo, miró a Luo Chen con expresión de desconcierto. "¿Por qué no? Son solo bestias demoníacas de bajo nivel. Si queremos ir, no nos lo impedirán." Ding Yi asintió con la cabeza. "Sin duda iremos. Solo han pasado treinta años; no puede haber tantas bestias demoníacas escapando. Si nos preparamos bien, no debería ser demasiado difícil abrirnos paso. Además, tengo mis propios contactos. Pero si perdemos esta oportunidad... dentro de unos cientos de años, una vez que los clanes demoníacos tomen el control total del Mar Hundido, ninguno de nosotros volverá a tener otra oportunidad en ese lugar". Luo Chen tenía la intención de tomar el camino fácil, pero ese pensamiento se desvaneció de inmediato. Ya presentía que algo andaba mal. Ambos estaban demasiado empeñados en ese antiguo mundo de cultivo. "Aunque no te preocupen las bestias demoníacas, ¿no le temes a los Sabios?" Ding Yi frunció el ceño, confundido. "¿No habíamos hablado ya de esto? Lo que buscamos es completamente diferente de lo que quieren los Sabios. Y entraremos por entradas distintas; las probabilidades de encontrarnos con ellos son bajas…". De repente, entrecerró ligeramente los ojos. "Yang Azul... ¿no me digas que te estás echando atrás?" Luo Chen sostuvo su mirada con calma. "Para ser honesto, estoy dudando." "¡Usted aceptó esto en aquel entonces!" "¡Pero la situación ha cambiado!" "Es solo un cambio menor. Todavía está bajo control." —¿De verdad? —Luo Chen negó levemente con la cabeza—. Los signos celestiales aún no han aparecido. Una vez que lo hagan, ¿quién sabe cuántas bestias se congregarán alrededor del Mar Sumergido? Solo somos Adeptos. Volar y escapar es una cosa, pero ¿enfrentarnos a fuerzas que podrían aniquilar toda una Tierra Santa? ¿Quién puede garantizar que nada salga mal? Compañeros daoístas, ¿pueden garantizarlo ustedes? Esta vez, tanto Ding Yi como Nube del Diablo guardaron silencio. Luo Chen no dijo nada más y simplemente bebió un sorbo de su té espiritual aún humeante. Tras una larga pausa, Ding Yi habló con voz ronca: «No quiero perder esta oportunidad. Puede que sea la única que tenga». Nube del Diablo suspiró. "Yo siento lo mismo." ¡Clunk! Luo Chen dejó su taza y los miró a los dos. "Está bien, suéltalo. ¿Qué hay ahí dentro que te tiene tan enfadado?" Ding Yi y Nube del Diablo intercambiaron una mirada antes de que este último finalmente apretara los dientes y revelara algo que había estado ocultando todo el tiempo. «El dueño de ese mundo de bolsillo debió ser un artesano de primer nivel. De ese lugar han salido muchos tesoros poderosos. No me refiero a tesoros encantados, sino a cosas como Artefactos Verdaderos e incluso tesoros espirituales. Espero que entiendas por qué quiero esta herencia». Luo Chen quedó momentáneamente atónito. Estaba a punto de preguntar cómo la Nube del Diablo podía estar tan segura, pero las palabras no salieron de su boca. En cambio, una imagen lo asaltó de repente: una espada roja como la sangre. Había aparecido en la Subasta de Jadefrío, y se decía que era un tesoro espiritual que una vez había matado a un Ascendente del Mar de Sangre. Se rumoreaba que la espada se había liberado del control de un Sabio y había huido hacia el norte, al Mar Sumergido. ¿Podría ser que la espada proviniera de ese antiguo mundo paralelo? —¿Y tú, compañero daoísta Ding? —Luo Chen reprimió la confusión en su mente y se volvió hacia Ding Yi—. Está obsesionado con la creación de artefactos, así que puedo comprender sus razones. Pero ¿qué hay de ti? ¿Por qué estás tan empeñado en ese lugar? Ding Yi soltó una risa amarga. "¿Decidido? Para nada." Se palmeó el vientre. "Simplemente no tengo otra opción." Entonces, aún con una sonrisa amarga, abrió repentinamente sus túnicas, sacó un cuchillo y se cortó un trozo de carne del vientre. "¿Qué...?" Luo Chen se levantó instintivamente de su asiento, pero entonces vio la carne cercenada retorciéndose como si estuviera viva. La horrible visión lo dejó sin palabras. «¿Lo ves?», dijo Ding Yi, lanzando un hilo de maná que se convirtió en cenizas. «Cuando exploré el Mar Sumergido, regresé con una porción de Ganoderma de Carne[1], junto con esa Madera Nutridora de Almas. Creí haber encontrado un tesoro. Pero resultó que la madera estaba contaminada con esa energía oscura, y el Ganoderma de Carne tenía voluntad propia. Se introdujo en mi cuerpo y ha estado viviendo dentro de mí como un parásito, carcomiéndome poco a poco. Si lo dejo seguir así, terminará consumiéndome por completo. He estado buscando una manera de lidiar con esto todos estos años. Tu Píldora de Polvo me ayuda; me permite convertir su poder en mi propio maná por un tiempo, pero es solo una solución temporal. No elimina la raíz del problema. Necesito entrar en ese mundo de bolsillo y encontrar esta cosa... y acabar con esto para siempre». Luo Chen tuvo sus dudas al principio. Pero cuando vio que la carne nueva brotaba instantáneamente donde Ding Yi se había abierto, sus dudas se desvanecieron. Tal capacidad regenerativa superaba con creces la de cualquier cultivador humano común. Incluso con su físico de Bestia Arcaica acercándose al cuarto nivel, no se le acercaba. Pero había oído hablar del legendario Ganoderma de Carne; era famoso por su abrumadora vitalidad, y hasta donde sabía, realmente poseía tal poder. También era posible que el cuerpo principal aún controlara el fragmento dentro de Ding Yi, en cuyo caso solo había una buena manera de deshacerse de él. Ding Yi se recompuso la ropa y miró a Luo Chen una vez más. "El Ganoderma de Carne es una medicina espiritual legendaria; no hay nada en el Reino de las Montañas y los Mares que lo supere. Y ese Loto de los Cinco Elementos que buscas... de hecho, lo descubrí gracias a este ganoderma. Tiene algunos recuerdos fragmentarios, y gracias a ellos pude ver que el Loto de los Cinco Elementos crece en algún lugar cercano. ¡Yang Azul, si pierdes esta oportunidad, podrías arrepentirte el resto de tu vida!" Nube del Diablo también intervino desde un lado: «Cualquiera capaz de refinar tesoros espirituales y poseer algo como un Ganoderma de Carne debió ser un experto supremo. Y ese mundo de bolsillo resistió la exploración de la secta del diablo durante más de mil años; eso por sí solo demuestra la profundidad del cultivo de su dueño. Incluso si no conseguimos lo que queremos, cualquier pequeña ganancia valdría la pena. Yang Azul, ¿qué es exactamente lo que te preocupa?». Luo Chen permaneció sentado, con una expresión de incertidumbre. Finalmente, simplemente dijo: "Dame un poco más de tiempo para pensar". Luo Chen se marchó. Ding Yi y Nube del Diablo lo vieron salir de la cueva una vez más. Al verlo desaparecer en la distancia, la tristeza que antes lo envolvía se desvaneció, reemplazada por un brillo ligeramente siniestro en sus ojos. «Este no es el Yang Azul que recuerdo. Retenerse en un momento como este… se ha ablandado». Nube del Diablo estaba a su lado, con aspecto cansado, pero con un atisbo de admiración en la mirada. "¿No te has dado cuenta? Su cultivo sigue progresando. Incluso comparado con nosotros dos, no se queda atrás en absoluto." "Hmph. ¿Y qué?" Nube del Diablo negó con la cabeza. «Dijiste que durante la batalla de la Isla Luz Fría, solo estaba en la cuarta etapa. Pero antes de partir hacia la Cresta del Bosque Marchito, ya estaba en la sexta etapa, y Tormenta de Sables dijo que su fuerza está a la altura. Dos avances menores en solo veinte años… ¿Entiendes lo que eso significa?» Ding Yi se quedó ligeramente paralizado. "Con esa velocidad de cultivo y aparentando ser tan joven, su edad real no puede ser tan avanzada. Apenas nos quedan uno o dos siglos, pero aún tiene mucho tiempo para seguir ascendiendo hacia el Alma Naciente. En esa situación... ¿cómo se puede esperar que arriesgue su vida tan voluntariamente?" El regordete cultivador se dio cuenta de repente. Durante años, había estado tan absorto estudiando los cambios del Mar Sumergido que había pasado por alto a la gente que lo rodeaba. No todos se habían quedado quietos como él. Los cultivadores solitarios solían progresar lentamente, y por eso, inconscientemente, había ignorado el progreso de Luo Chen. Pensándolo bien, alguien que pudiera alcanzar la sexta etapa a esa edad sería considerado un verdadero prodigio incluso dentro de las grandes sectas. Una persona así no arriesgaría su vida tan fácilmente. *** "Llevas demasiado tiempo en este mundo y cada día te vuelves más precavido." En una isla solitaria del Lago Impetuoso, una diminuta figura sonrió levemente al hombre vestido de blanco que tenía delante. Luo Chen ignoró la burla en el tono de Han Zhan y preguntó directamente: «Mayor, ¿debo ir al Mar Sumergido o no?». "Esa es tu decisión. ¿Por qué me preguntas a mí?" Han Zhan soltó un breve bufido. Al ver a Luo Chen dudar por una vez, negó con la cabeza. "No te voy a decir qué hacer. Solo te daré un ejemplo." "¿Oh?" "Dime, si no hubiera ido a explorar la residencia de aquel antiguo sabio en aquel entonces, ¿existiría hoy en día un sabio Han?" El avance de Han Zhan al Reino del Alma Naciente se produjo gracias a una expedición secreta. Por ello, ofendió a un Adepto e incluso atrajo la atención de un Sabio de Ciudad Vela Celestial. Sin embargo, al final, la adversidad se convirtió en oportunidad. Con el apoyo de Ciudad Vela Celestial, obtuvo una tierra espiritual de cuarto nivel para progresar y elevó a la Secta Nube Caída a una secta superior. Luo Chen se quedó pensativo. Tras un instante, preguntó con timidez: «Si me voy… ¿vendrías conmigo? ¿Y me ayudarías si fuera necesario?». La diminuta figura del Alma Naciente esbozó una leve sonrisa, mirando a Luo Chen. "¡Así que tu vacilación es solo una excusa! En realidad solo quieres arrastrarme contigo, ¿verdad?" Luo Chen se rascó la cabeza, con una expresión algo avergonzada. Han Zhan soltó una carcajada. "Vamos, no hay necesidad de andarse con rodeos. Bueno, para ser honesto, llevo mucho tiempo sintiendo curiosidad por el Mar Hundido. Siempre he querido verlo con mis propios ojos." Eso realmente pilló a Luo Chen desprevenido. "¿Has mirado dentro del Mar Hundido?" —Bueno, no exactamente —dijo Han Zhan con un tono más serio mientras bajaba la mirada hacia el Bosque Nutridor de Almas que ahora le servía de conducto—. Ese lugar… podría ofrecerme la oportunidad de obtener un nuevo cuerpo. Luo Chen se quedó atónito. Solo al observarlo más de cerca se dio cuenta de lo sólida que se había vuelto el Alma Naciente de Han Zhan; casi parecía un ser humano real, a pesar de su tamaño reducido. El estado frágil e ilusorio que había tenido antes había desaparecido por completo. Estalló de alegría. «Mayor, ¿ha recuperado su fuerza?». Han Zhan lo desestimó con un gesto. "De ninguna manera. Sin un cuerpo físico, cada pizca de maná que uso en la batalla es una pizca menos que tengo. Si de verdad quieres que te cubra las espaldas cuando exploremos ese lugar, será mejor que me encuentres algunos tesoros encantados decentes con los que trabajar." "¿Tesoros encantados, dices?" Las cejas de Luo Chen se arquearon, y al instante siguiente, varios destellos de luz aparecieron ante ellos. Los ojos de Han Zhan se iluminaron. "¡Un juego completo de espadas voladoras!" "Estas son las Siete Espadas Demoníacas. Se pueden usar individualmente o combinadas en una formación. Quizás no se comparen con tu formación de espadas, pero en tus manos, deberían ser más que útiles." Han Zhan canalizó su maná y lo probó. Al instante, siete espadas radiantes se alzaron y quedaron suspendidas en el aire. La energía espiritual ambiental fluyó hacia ellas, produciendo un agudo zumbido. El filo que irradiaban era abrumador. Incluso con la Armadura de Polvo Profundo protegiéndolo, Luo Chen sintió un frío penetrante. 1. El tai sui (太岁) se describe en el Clásico de las Montañas y los Mares como un extraño crecimiento carnoso. Se considera una rara masa bioorgánica formada por microorganismos como bacterias, mohos mucilaginosos y hongos. Se dice que posee propiedades autorregenerativas y tradicionalmente se le consideraba un tesoro para la longevidad. Favorito