Leer El Camino de un Alquimista Hacia la Eternidad (Novela) Capítulo 975 online gratis en español

A través del mar infinito, las olas rompían sin cesar mientras una figura negra se deslizaba velozmente por las aguas. Una observación más detenida reveló que en realidad se movía en círculo, y en el centro de ese círculo, un pequeño punto negro apenas visible flotaba en el cielo. El Rey Negro patrullaba la zona, ahuyentando a cualquier demonio marino de bajo rango que se atreviera a acercarse, sin perder de vista aquel pequeño punto negro. Desde que su amo salió de su retiro hacía un mes, habían abandonado la Isla del Espíritu Púrpura y venido aquí para probar un nuevo hechizo. Sin embargo, hasta el momento, no se había detectado ningún movimiento. «¿Qué estará haciendo exactamente el Maestro...?» Mientras murmuraba para sí mismo, su expresión cambió repentinamente. Se giró y nadó a lo lejos. Momentos después, su enorme cuerpo se detuvo, bloqueando el paso de un caballito de mar de forma extraña. Al verlo, el caballito de mar balbuceó una serie de sonidos incomprensibles. Los ojos del Rey Negro se abrieron de par en par. "¡Habla correctamente!" El caballito de mar siguió parloteando, balbuceando aún más. La paciencia del Rey Negro se agotó y desató una oleada de energía demoníaca. «No me importa para qué estés aquí, simplemente vete. Esta zona es mía». Dentro del Reino de las Montañas y los Mares, la distinción entre humanos y bestias demoníacas era, en realidad, una clasificación unilateral impuesta por los humanos. Entre las bestias demoníacas, la diversidad de especies era amplia, y tratarlas como una sola raza era simplemente ridículo. No se trataba solo de su anatomía y funciones corporales; su forma de comunicarse, hábitos, afinidades y enemigos naturales eran todos diferentes. El Rey Negro, habiendo evolucionado de una Pitón Gigante de Escamas Negras, no tenía ninguna conexión con este clan de caballitos de mar. Sin conocimiento previo, no podía comprender su lenguaje en absoluto. Si bien la conciencia divina podía transmitir intenciones simples, distaba mucho de ser una comunicación verdadera, y a menudo se interrumpía por completo. Como resultado, las bestias demoníacas dependían de medios de comunicación mucho más directos. En ese momento, lo que el Rey Negro expresó fue simple: Este es mi territorio. Ante la creciente irritación del Rey Negro, el caballito de mar vaciló solo un instante antes de liberar su propia aura. Una energía demoníaca se extendió como olas, impactando de frente al Rey Negro sin ceder lo más mínimo. Durante un tiempo, ambos permanecieron en un tenso enfrentamiento. De repente, ambas bestias temblaron y alzaron la vista hacia el cielo, desde donde sentían una tremenda presión. Aunque la distancia a la fuente de la presión era grande, esta aún pesaba sobre sus cuerpos. Un destello de alegría apareció en los ojos del Rey Negro. El caballito de mar, por su parte, lanzó una mirada cautelosa en esa dirección, luego se dio la vuelta y huyó hacia otra extensión de mar. «¡Buena elección!», resopló el Rey Negro y se giró para nadar en dirección a Luo Chen. Pero al escudriñar el cielo, no encontró rastro de su amo. El Rey Negro emergió del mar y se precipitó hacia un tramo de olas turbulentas. Allí, una figura vestida de blanco flotaba en el agua, subiendo y bajando con la marea. Se apresuró a acercarse y lo alzó sobre su ancha espalda. «Maestro, ¿qué ha pasado?» Luo Chen se frotó la frente con cansancio, y su voz denotaba agotamiento. "Volvamos por ahora". El Rey Negro emitió un gruñido bajo y se giró hacia la Isla del Espíritu Púrpura. Para su sorpresa, su maestro ya no podía mantener la técnica que ocultaba su cultivo. Los signos de agotamiento de maná eran inconfundibles. ¿Qué clase de hechizo podía drenar el maná del Maestro de esta manera? Luo Chen no estaba de humor para dar explicaciones. Estaba sentado sobre el lomo del dragón de inundación, intentando recuperar su maná mientras bajaba la cabeza pensativo. De vez en cuando, su mano se deslizaba hacia su bajo vientre, como si revisara algo aunque su mente permaneciera en otra parte. No soy una maldita vena espiritual; no puedo seguir extrayendo energía. Tiene que haber un límite. Entonces, ¿cómo lo controlo? La formación del señor de la montaña funcionó debido a su aspecto de tierra, que era lo suficientemente pesado como para contenerme, así que no necesitó usar tanta energía. Pero mi maná es diferente. ¿Cómo se supone que voy a convertirlo en algo utilizable? Y el alcance del Dominio… tengo que mantenerlo bajo control. Si lo extiendo demasiado, lo primero que se agotará serán mis núcleos. No… eso no puede ser. No puedo poner ambas fuentes de energía en la misma cesta. Una de ellas tiene que reservarse para el combate regular. Parece que tendré que dedicar un tiempo a averiguar esto. *** Cuando el Rey Negro llevó a Luo Chen de regreso a la Isla del Espíritu Púrpura, se encontraron por casualidad con Sang Jiugong, que salía de la caldera. "¿Oh? ¿Yang Azul, acabas de salir?" Tras descansar un rato, Luo Chen recuperó parte de su maná y activó de nuevo la Formación del Velo de Ocultación. Para Sang Jiugong, aparte de una leve palidez, nada parecía fuera de lugar. En realidad, incluso eso era difícil de notar. Conforme el cultivo de Luo Chen avanzaba con los años, su tez se había vuelto aún más roja. Si vistiera de rojo en lugar de blanco, desde la distancia parecería una llama ardiente. Con un rostro tan rojo, ¿cómo podría alguien saber si su tez había cambiado? Luo Chen emitió un suave tarareo. "¿Y tú?" Sang Jiugong aplaudió y soltó una risita. "Todas las flores de mono púrpura ya han sido trasplantadas. Ahora solo necesitamos observar su primer ciclo de crecimiento y hacer algunos ajustes. Una vez hecho esto, podremos partir." Al oír esto, Luo Chen se animó. Habían pasado más de medio año en la isla y ahora, por fin, habían llegado a un punto de inflexión. Siguió a Sang Jiugong hasta la caldera y la examinó con detenimiento. Durante el trayecto, Sang Jiugong le explicó los principios clave de sus técnicas de maduración. Aprovechando la singular geografía de la caldera para atraer la energía espiritual de la isla y complementándola con carne de bestias demoníacas, el lugar se había transformado en una tierra bendita creada artificialmente. Sin embargo, el aspecto más crucial era el principio de que el fuerte consume al débil. Las Flores de Mono Púrpura de alto nivel devoraban la vitalidad de las de menor nivel, comprimiendo así años, décadas e incluso siglos de crecimiento natural en un lapso mucho más corto. "¿Necesitamos que alguien lo vigile después?" "Eso no será necesario. Las flores de mono púrpura crecen solas y no son tan delicadas." Al ver que Luo Chen seguía algo preocupado, Sang Jiugong pensó un momento antes de añadir: "Si te preocupa, puedo hacer que un discípulo iniciado venga de vez en cuando a comprobar que todo va bien". "Eso podría funcionar, pero... ¿un discípulo?" Luo Chen lo miró con cierta confusión. El hombre sonrió levemente, con una expresión de serena resignación en el rostro. "Solo me quedan veinte o treinta años. No puedes esperar que venga hasta aquí cada año solo para cuidar los campos, ¿verdad?" Luo Chen se quedó perplejo. Sabía que Sang Jiugong era de edad avanzada, razón por la cual había intentado establecer una fuerza y transmitir su arte. Pero jamás imaginó que el final de su vida estuviera tan cerca. Treinta años… Para un Adepto, eso no era más que el lapso de un único período de profundo aislamiento. Apretó los labios, incapaz de articular palabra. Sang Jiugong se agachó al borde del sumidero, con la mirada fija en los densos racimos de flores púrpuras que se extendían abajo. Su expresión era serena. La insaciable sed de fama y riqueza que una vez lo definió había desaparecido, reemplazada por una calma imperturbable. «No hace falta que me consuelen. Todos pasan por esto tarde o temprano. El camino a la inmortalidad… no es algo que cualquiera pueda recorrer. He vagado, he caído bajo y también he tenido mi cuota de gloria. Pero pensándolo bien… Cuidar de estas plantas es lo que siempre me ha brindado mayor paz. Alimentarlas, eliminar las plagas, verlas crecer… La satisfacción que eso me produce es incluso mayor que la de alcanzar un plano superior». Luo Chen permaneció allí en silencio, escuchando la divagación del hombre. Al cabo de un rato, cuando Sang Jiugong hizo una pausa para recuperar el aliento, Luo Chen suspiró levemente. «No esperaba que estuvieras tan tranquilo y relajado. Parece que soy yo quien le ha dado demasiadas vueltas a las cosas». Sang Jiugong se enderezó y estiró la espalda. "Así es como me siento ahora mismo. ¿Quién sabe? Cuando llegue el final, puede que acabe llorando y lamentando no haberme esforzado más en mi cultivo cuando era más joven." Luo Chen guardó silencio. Sang Jiugong lo miró, dudó un momento y luego dijo: "Yang Azul... hay algo que no estoy seguro de si debería mencionar". Normalmente, Luo Chen lo habría detenido en ese mismo instante. Pero ahora, pensando que la gente no miente cuando está a punto de morir, lo dejó continuar. "En mi Secta de la Morera Terrestre... apenas queda gente. Solo un puñado de nosotros. Incluso los discípulos principales están solo en el Reino de Establecimiento de la Fundación. En este inmenso mundo de cultivo, somos como luciérnagas; una fuerte ráfaga de viento y desaparecemos. Sé que no estamos tan unidos... pero si la secta alguna vez tiene problemas en el futuro, espero que puedas echarles una mano, en la medida de lo posible." Miró a Luo Chen con seriedad. "Esta vez... de verdad te debo un favor. Solo que... probablemente tendré que devolvértelo en mi próxima vida." Luo Chen sostuvo su mirada y guardó silencio por un instante antes de asentir levemente. "Entonces, será en la próxima vida." Al instante, Sang Jiugong estalló en una sonora carcajada. El sonido resonó con claridad y sin restricciones, llegando a más de diez li de distancia, e incluso las flores púrpuras que salpicaban la caldera parecieron mecerse al compás. *** Tres meses después, las dos personas observaron la caldera durante un largo rato antes de marcharse finalmente satisfechas. A cierta distancia de la isla, un dragón negro de inundación flotaba sobre el mar, subiendo y bajando con la marea. Sang Jiugong fue el primero en saltar sobre su lomo. El dragón mostró un atisbo de disgusto, pero no dijo nada. Juntos, observaron la figura que flotaba en lo alto del cielo, viendo cómo lanzaba hechizos y creaba formaciones. Cuando innumerables haces de luz surgieron de todas direcciones y se asentaron gradualmente en la quietud, la región envuelta en miasma pareció desvanecerse. No es que hubiera desaparecido del todo: la Isla del Espíritu Púrpura seguía allí. Sin embargo, para la conciencia divina de un cultivador, toda la zona se sentía vacía, como si no existiera nada en absoluto. Y a simple vista, era solo una isla sin nada de particular. En lo alto, Luo Chen contemplaba con satisfacción la formación que envolvía la isla. Había volcado en ella todos sus años de práctica en el arte de las formaciones. Había entrelazado ocultación e ilusión, e incluso había utilizado varios tesoros encantados de bajo nivel como núcleos para crear múltiples formaciones letales en su interior. Incluso si bestias demoníacas de bajo rango lograban llegar a la isla, serían aniquiladas mucho antes de que pudieran representar una amenaza para su invernadero. Si algo faltaba, eran marionetas. Si hubiera podido desplegar algunas marionetas poderosas de tercer nivel, la seguridad de la isla habría alcanzado un nivel completamente nuevo. Pero Luo Chen había estado demasiado ocupado estos últimos años. De lo contrario, con un maestro de las marionetas como Han Zhan a su disposición, jamás habría desaprovechado semejante oportunidad. Sacudió la cabeza y aterrizó suavemente sobre la espalda del Rey Negro. "Eso es todo por ahora. ¡Volvamos!" El Rey Negro asintió antes de zambullirse directamente en el mar. Una luz espiritual brilló alrededor de los dos cultivadores que llevaba a la espalda, formando una barrera protectora. Incluso bajo la presión del agua, que habría aplastado a un mortal, ni un solo cabello de sus cabezas se mojó. *** El viaje desde la Sociedad hasta aquí había requerido bastante esfuerzo, pero el regreso fue mucho más rápido. Para empezar, el Rey Negro ya había recorrido esta ruta y la conocía a la perfección. Además, con Luo Chen y Sang Jiugong presentes, pocos se atrevían a causar problemas. Incluso si se topaban con Reyes Demonio con fuertes instintos territoriales, los dos Adeptos simplemente necesitaban liberar su aura para que el bando contrario cediera y se apartara. En realidad, lo único que los retrasó fue la guerra que llevaba casi tres décadas asolando el mundo. Durante su viaje, tuvieron que atravesar varios territorios controlados por la Alianza del Mar Azul. Con la imponente figura del Rey Negro, era imposible pasar desapercibido para un cultivador poderoso. Por suerte, tanto Luo Chen como Sang Jiugong eran cazadores de demonios de rango estelar. Tras presentar sus credenciales e identificarse, la Alianza del Mar Azul decidió dejarlos pasar sin incidentes. Luo Chen aprovechó la oportunidad para informarse sobre el estado de la guerra. Las noticias que recibió fueron algo inesperadas. La alianza entre la Trampa del Diablo y la Secta Inmortal Penglai se había vuelto cada vez más agresiva, llegando incluso a someter en ocasiones a la Alianza del Mar Azul, numéricamente superior. Esto no debería haber sido así. La Alianza del Mar Azul no solo tenía ventaja numérica, sino que también contaba con el respaldo de un Ascendente. Si el bando demoníaco hubiera tomado la delantera desde el principio, habría sido comprensible. Pero después de una guerra tan prolongada, ¿por qué la Alianza del Mar Azul seguía siendo obligada a retroceder una y otra vez? Tras reflexionar un poco, Luo Chen intuyó que la respuesta apuntaba a la fuerza que respaldaba a la Secta Inmortal Penglai: la Secta Dao del Origen Celestial. Era una de las cinco fuerzas más poderosas de todo el Reino de las Montañas y los Mares, sin ser inferior ni siquiera a la antigua Secta del Diablo Primordial. Albergaba a innumerables expertos de primer nivel, y sus Ascendentes no tenían rival en los cinco territorios. Quizás fue debido al apoyo encubierto de la Secta Dao del Origen Celestial que el Ascendente Li de la Alianza del Mar Azul dudó en actuar, permitiendo que la situación se descontrolara. Bueno, nada de eso me incumbe. Solo soy un cultivador renegado. ¿Por qué debería importarme lo que pase ahí fuera? Luo Chen estaba de buen humor después de haber resuelto los asuntos en la Isla del Espíritu Púrpura. Pero, por desgracia, ese buen humor se desvaneció en cuanto regresó al Lago Surgente. *** "Durante el último año, bastantes personas vinieron a buscarte. Pero una vez que el Pescador y los demás regresaron y declararon completada la misión de la Cresta del Bosque Marchito, nadie insistió en ello. La tarea del Ermitaño Sangriento tenía prioridad, así que nadie se preocupó por nada más." Luo Chen sostenía una pila de tarjetas de visita mientras escuchaba a Jade Celestial informar sobre todo lo sucedido en su ausencia. Al enterarse de que el Pescador había sido generosamente recompensado por el Ermitaño de Sangre, recibiendo incluso las revelaciones prometidas sobre la formación del Alma Naciente, su expresión se tornó un poco más seria. Él también había obtenido algo de la misión, más allá de los recursos inmediatos: su rango anterior de cazador de demonios de cuatro estrellas había ascendido a cinco. Con solo una visita a la división para registrarse, se convertiría oficialmente en un cazador de demonios de cinco estrellas. El ascenso traía consigo sus propias ventajas. Los ciclos de misión se volvieron más largos y menos frecuentes, y en lo que respecta al intercambio de recursos dentro de la sociedad, ahora disfrutaría de un descuento del cincuenta por ciento, ¡incluido el alquiler del Lago Oleante! Jade Celestial entregó la tarjeta de visita y continuó: "Además, alguien de la familia Zhou ha venido en busca de un tesoro. Ya habías accedido a verlo antes, así que no lo rechacé. ¿Cuándo te gustaría reunirte con él?". Luo Chen pensó por un momento. "Mañana." Jade Celestial asintió y sacó a colación el último asunto. —¿Ding Yi quiere verme? —Luo Chen frunció el ceño, sus preocupaciones anteriores resurgiendo en su mente. El Mar Hundido era un lugar al que no tenía ningún deseo de aventurarse. Pero dado que Ding Yi lo había convocado, esta conversación era inevitable. Sin siquiera tomarse un respiro, partió ese mismo día hacia la Cueva de la Nube del Diablo, donde fue recibido por Ding Yi y la Nube del Diablo. Antes de que Luo Chen pudiera decir nada, Ding Yi tomó la iniciativa. Con tono grave, dijo: "El Cielo del Norte de Yama muestra signos de agitación".