Leer El Camino de un Alquimista Hacia la Eternidad (Novela) Capítulo 109 online gratis en español

Después de la reunión, Luo Chen buscó a Mi Junping. De ella, obtuvo cinco frascos de píldoras nutritivas para el qi, una caja de incienso calmante y su parte de las ganancias de setecientas cincuenta piedras espirituales. En ese momento, la expresión de Mi Junping distaba mucho de ser agradable. Incluso cultivando, no había disfrutado de tales privilegios. Su padre trataba a Luo Chen mejor que a su propia hija. Incluso empezó a sospechar que Luo Chen podría ser su medio hermano. Había derramado sangre por la Banda Poshan” aunque accidentalmente se raspó la mano con el horno de alquimia mientras refinaba píldoras” y había ofrecido sus habilidades y su sudor a Mi Shuhua. Sentía que cada píldora, cada piedra espiritual ganada con tanto esfuerzo, se la había ganado con creces. Con una sonrisa de satisfacción, guardó los objetos en su bolsa y llamó a Gu Caiyi. Era hora de regresar al centro de la ciudad para una gran juerga de compras. Después de todo, era el comienzo de un nuevo mes, y los ingredientes para el líquido nutritivo de esencia no se iban a comprar solos. Una sola caja de incienso calmante solo duraba doce días como máximo; tendría que complementarla con dinero propio si quería mantener su ritmo de cultivo actual. Tras varias horas y varias compras, la cartera de Luo Chen, antes bien surtida, se había desinflado considerablemente. Solo le quedaban setecientas piedras espirituales ahorradas. Pero para él, valió mucho la pena. En este despiadado mundo de cultivo, la vacilación era un camino infalible al estancamiento. Solo apostándolo todo podría abrirse camino. Con sus provisiones reabastecidas, Luo Chen regresó al SiHeYuan, rebosante de ilusión. Con el líquido nutritivo de esencia preparado y otra ronda de cultivo intensivo por delante, esperaba con ansias el día en que alcanzaría la etapa avanzada de Refinamiento de Qi. Un mes. Ese era su objetivo. El camino al poder no esperaba a nadie. * * * En el patio al aire libre de SiHeYuan, las ollas de cobre burbujeaban en las estufas, llenando el aire nocturno de ricos y sabrosos aromas. Esta noche, Luo Chen fue el anfitrión una vez más. Por alguna razón, tras la partida de Fu Xiuxiu, Luo Chen asumió su función de unir a los vecinos. Cada mes, como un reloj, organizaba un festín vecinal; no por obligación, sino por un genuino deseo de fomentar la camaradería entre los cultivadores que compartían la vida en el patio. Esta vez, todos habían contribuido con los ingredientes. Qin Liangchen, siempre generoso, trajo un buen trozo de carne de carnero unicornio. A diferencia de las cabras montesas comunes, el carnero unicornio era una bestia demoníaca conocida por su fuerza bruta y ferocidad. Su poder se reflejaba en los cuernos de su cabeza: un cuerno denotaba una bestia de primer nivel, dos cuernos una de segundo nivel, y si alguna vez le crecían cuatro cuernos, ascendería a un Carnero Qiangyuan, un verdadero Emperador Bestia. Bajo la hábil espada de Luo Chen, la dura carne fue cortada con maestría y cocinada a fuego lento en tiernas rebanadas. En esta fresca noche de otoño, el patio se llenó de risas y conversaciones mientras humeantes cuencos de cordero caliente circulaban entre los vecinos. “ El Mercado Dahe ha cambiado muchísimo”, comentó alguien entre bocados. “En aquel entonces, ¿quién se habría atrevido a cazar un carnero unicornio? Las bestias demoníacas de primer nivel no eran ninguna broma”. “¿ Verdad?” intervino otro. “Ahora los compañeros daoístas de la Junta de Élite Prodigio no solo se baten en duelo en la Plataforma de Debate, sino que se dirigen constantemente a las montañas para perfeccionarse. ¿Quién sabe si lo hacen por la longevidad o simplemente por la emoción de la batalla? “ Quizás ambos”, dijo alguien. “Cada uno tiene sus razones, supongo”. Mientras todos intercambiaban noticias y chismes locales, Luo Chen se sentó en silencio, escuchando y absorbiendo los cambios que ocurrían en el mercado de Dahe. Por ejemplo, los nombres más famosos de la Junta de Prodigios de Élite de Dahe eran casi todos jóvenes cultivadores de familias cercanas al Establecimiento de la Fundación. Sus victorias no eran meros hitos personales, sino estandartes de honor que enarbolaban sus familias. Si alguien mantenía un récord invicto, elevaba el estatus de una familia de la noche a la mañana, abriendo puertas a nuevas alianzas, intimidando a sus rivales en negociaciones comerciales y expandiendo su influencia en la región. Luo Chen preguntó con curiosidad sobre las consecuencias de la muerte del cultivador de la última etapa del Establecimiento de la Fundación en la montaña Ai Lao. Pero nadie pudo dar una respuesta definitiva. Qin Liangchen y Murong Qinglian afirmaron que el incidente se había esfumado sin solución. Gu Caiyi, apoyándose en los rumores que aún conservaba de sus días en la Torre Tianxiang, compartió que el Adepto del Núcleo Dorado de la Montaña Ai Lao había regresado a su secta furioso. Mientras tanto, Bai Meiling añadió que, según informes, el Anciano Supremo de la Montaña Ai Lao había acudido a la Secta de la Espada del Caldero de Jade para exigir responsabilidades. La última noticia fue la más creíble, pero también la más absurda. Tenía sentido que la Montaña Ai Lao exigiera responsabilidades a la Secta de la Espada del Caldero de Jade, pero como una mera secta del Núcleo Dorado, ¿cómo podrían atreverse a provocar a una gran secta de nivel Alma Naciente? Por lo tanto, Luo Chen no recibió información definitiva. No le dio mucha importancia. Después de todo, los asuntos relacionados con el Establecimiento de la Fundación, el Núcleo Dorado o incluso las sectas del Alma Naciente no tenían nada que ver con su vida. Mientras los vecinos seguían charlando mientras comían ollas de cordero hirviendo, la puerta del patio se abrió con un crujido. Un hombre de rasgos afilados, como espadas, entró en el patio. Se detuvo, entrecerrando los ojos ante la escena desconocida que tenía ante sí. Alrededor del patio, los cultivadores, en posturas relajadas, charlaban y sumergían la carne en ollas de cobre hirviendo. El calor de las estufas y el tintineo de los palillos creaban una atmósfera extrañamente acogedora. Duan Feng dudó. ¿Se había equivocado de patio? ¿Era una simple granja en lugar de la residencia de un cultivador? Los demás lo miraron, sin saber cómo responder al recién llegado. Antes de que la incomodidad se apoderara de él, Luo Chen ya se había puesto de pie. "¿Compañero daoísta Duan, regresaste tan tarde?", gritó con una sonrisa. "Ven, siéntate y come algo. ¡Conoce a los vecinos!" Sin esperar una respuesta, Luo Chen se acercó, tomó a Duan Feng del brazo y prácticamente lo arrastró hasta un asiento vacío en la mesa. Duan Feng parecía inquieto. Siempre reservado y lacónico, se sentó con la postura de un hombre nervioso. Pero no protestó. Tras las presentaciones de Luo Chen, los demás conocieron a Duan Feng uno por uno. Duan Feng, fiel a su estilo, no dijo mucho, pero tampoco se dio aires de grandeza. Ofreció una breve introducción y permaneció sentado, con la espalda recta y las manos apoyadas cortésmente en las rodillas. "Prueba el cordero", ofreció Luo Chen, ofreciéndole un tazón. "Es carne de carnero de unicornio, comprada especialmente por el Gran Hermano Qin". "Lo sé", respondió Duan Feng rotundamente. "Lo maté". ¿Oh? Toda la mesa se detuvo a medio bocado. Los palillos se congelaron en el aire. Duan Feng miró a su alrededor, frunciendo ligeramente el ceño. “Si lo compraste en la carnicería del Mercado Oeste, probablemente fue el que yo cacé”. Qin Liangchen parpadeó. "...Lo compré en el Mercado Oeste". Siguió un silencio incómodo, pero Luo Chen rió entre dientes y suavizó la situación rápidamente, cambiando de tema con soltura. La calidez regresó a la reunión como un leño arrojado a un fuego moribundo. "Hermano Duan, eres lo suficientemente fuerte como para derribar un carnero unicornio tú solo", dijo Luo Chen con admiración. "La última vez noté que ocupabas el puesto 19 en la Tabla de Prodigios de Élite. ¡No es poca cosa!" Duan Feng levantó la vista, parpadeando una vez. "Ya son las quince". Otro latido de silencio. ¿Eh? Todos quedaron desconcertados. Luo Chen se quedó atónito por un momento, pero se recuperó con una risa. "¡Aún más impresionante! Creo que debo prestar más atención a las clasificaciones". A medida que avanzaba la noche y las ollas continuaban burbujeando, Luo Chen gradualmente reconstruyó la verdad detrás de la actitud fría de Duan Feng. A pesar de su actitud distante y cortante, Duan Feng era cortés y respetuoso. No rechazaba la amabilidad con vehemencia. Daba las gracias. Incluso entablaba conversaciones informales cuando se le pedía, aunque tendía a responder con comentarios bruscos sin querer que hacían reflexionar a la gente. Para Luo Chen, esa persona era un excelente candidato para ser amigo. Quizás no fuera amigable a primera vista, pero en una crisis real, sería el primero en actuar: firme, confiable y directo. Claro que juzgar el carácter de alguien no se podía hacer con solo dos o tres interacciones. Después de aprovecharse de la olla un rato, Duan Feng finalmente empezó a parecer un poco avergonzado. Sin decir palabra, se levantó y regresó a su casa. Momentos después, regresó con una pequeña cesta de huevos impecables de cáscara pálida. Al cerrar la puerta tras él, una gallina cloqueó audiblemente desde adentro. Qin Liangchen arqueó una ceja. "¿Qué es esto?", preguntó, y parpadeó sorprendido. "¿Huevos de Yangwu?" Duan Feng dio un breve saludo, lavó los huevos y los arrojó a la olla. Duan Feng asintió brevemente. Se hizo a un lado, enjuagó los huevos en el recipiente con agua y los echó con naturalidad en la olla caliente. "Esto es un verdadero lujo. He oído que cuestan una piedra espiritual por huevo. ¡Realmente te has esforzado al máximo!", dijo Qin Liangchen. Duan Feng permaneció indiferente. "Está bien. Ese pollo Yangwu era una herencia de mi madre. Suelo comer un huevo al día". Habló con tanta serenidad que parecía que su generosidad no le costaba nada. Pero Luo Chen parpadeó, con un atisbo de confusión en su expresión. Espera... ¿ese pollo no era un gallo? ¡Cantaba todas las mañanas! ¿Cómo podía mi "hermano gallina" poner huevos? Sin embargo, Luo Chen tuvo que elogiar la generosidad de Duan Feng. Cuando Luo Chen asistió por primera vez a estas reuniones, se aprovechaba de los demás sin aportar nada. En comparación, Duan Feng era claramente sensible y responsable. Las personas honestas siempre sentían la necesidad de corresponder a la amabilidad con prontitud. Al comer el huevo de Yangwu, supo aún mejor. Al fin y al cabo, era un huevo puesto por su "hermano gallina". Después de la comida, Murong Qinglian y Feng Xia, como era de esperar, se encargaron de la limpieza, recogiendo los cuencos y fregando las ollas. Gu Caiyi se unió a la tarea, secando los platos y ordenando la mesa mientras su mirada se posaba en los tres hombres que seguían charlando mientras bebían el vino sobrante. Suspiró suavemente. "Pensé que, tras la marcha de Fu Xiuxiu, estas cenas en el patio acabarían. "No esperaba que Luo Chen continuara con esto". Murong Qinglian se metió un mechón de cabello suelto detrás de la oreja y sonrió con dulzura. “El pequeño Luo puede parecer despreocupado por fuera, pero en realidad es bastante sensible. Creo que aprecia mucho la sencillez de nuestro patio y no quiere que se convierta en algo como la Banda Poshan, donde todo gira en torno al lucro”. Al recordar las escenas de hoy en la reunión del Salón de la Luna Radiante, Gu Caiyi permaneció en silencio. Gu Caiyi no respondió de inmediato. Su mente se desvió hacia la reunión anterior en el Salón de la Luna Radiante: tratos secretos, palabras reservadas, motivos ocultos. En el mundo de los cultivadores, todo se sopesaba y calculaba: ganancias, poder, oportunidades, incluso una sola piedra espiritual. Esto hizo que las cosas parecieran frías, duras e incluso despiadadas. Pero aquí... en este pequeño SiHeYuan escondido en el centro de la ciudad, con sillas desiguales, ollas burbujeantes y chistes torpes, todo era simple y, lo más importante, real. Y eso era una rareza en su mundo. * * * Dentro de su habitación, Luo Chen salió del caldero de cobre; el vapor se elevaba en jirones de su piel empapada. Tomó su túnica y se la puso con soltura, con el agua resbalándole por los hombros mientras mechones de cabello húmedo se le pegaban al rostro. Comparado con la caverna de la vena espiritual oculta bajo el Valle de la Luna Creciente, el ambiente de cultivo en casa era muy deficiente. Incluso con la ayuda del líquido nutritivo de esencia y el incienso calmante, el progreso que logró aquí en una noche no se comparaba con el de una sola sesión en esa cámara subterránea rica en espíritus. Con un suspiro bajo, Luo Chen se pasó una mano por el cabello mojado y murmuró para sí mismo: "Parece que tendré que pensar en más razones para pasar la noche en el Salón de Alquimia..."