Leer Donde Una Vez Caminaron Los Inmortales (Novela) Capítulo 157 online gratis en español

"Todos estaban nerviosos tras la fuga, pero el General Lu actuó como si no hubiera pasado nada. Una noche, cuando estaba borracho, una docena de hombres intentaron amotinarse y tomar el mando. Fracasaron y pagaron caro por ello" El cautivo tragó saliva con fuerza. "El general Lu puede que aún tenga algunos fieles dispuestos a seguirle a la tumba, pero yo... No quiero morir" "¡Hmph! ¡Cobarde!" Zhao Qinghe lo pateó al suelo. "Cuenta todo lo que sepas sobre cada paso que el General Lu y los demás rebeldes dieron tras huir del Paso de Woling" El cautivo se golpeó la cabeza contra el suelo. "¡Perdóname, Lord He!" Obedientemente contó todo lo que sabía. Solo entonces He Chunhua y sus hijos supieron la verdad. Tras la caída del Paso de Woling de nuevo en manos de la Corte Real de Yuan, las fuerzas rebeldes se fragmentaron, con su columna vertebral rota. Siete u ocho líderes recogieron cada uno las migajas que pudieron y se dispersaron. Lu Yao había logrado reunir a más de mil bajo su estandarte, pero este número solo se dio por se había tragado a uno de los grupos más pequeños. Había respondido a la llamada de Pei Xinyong para reagruparse en la Aldea de los Espíritus Inmortales. Aun así, por supuesto, aspiraba a reclamar el puesto de comandante supremo, luego apoderarse del territorio alrededor de Shuitou al oeste y construir poco a poco su propia base de poder. Las dudas de He Lingchuan permanecían. "¿Y en qué se diferencia eso del plan original de Wu Shaoyi? Lu Yao se burló de él por querer ser un líder bandido mezquino, pero ¿No está intentando forjarse un reino para sí mismo?" "No es lo mismo" El cautivo explicó: "El general Lu pretende usar Shuitou como su base y devorar gradualmente las comandancias y provincias circundantes. Está convencido de que Yuan está saturado, distraído por problemas en el norte, y que inevitablemente afloja su control sobre el oeste. Cree que su oportunidad está ahí. Cuando su fama y fuerza crezcan, la corte real no podrá ignorarle. No tendrán más remedio que reconocerlo, quizá incluso suplicar por sus tropas" Los labios del cautivo estaban secos en ese momento. Sin embargo, aún se obligó a seguir hablando: "Dijo que si la fortuna le favorecía, podía ser investido como rey o marqués, así como las nueve concesiones. Así es como muchos grandes señores de la guerra del pasado se hicieron un nombre" He Chunhua no pudo contener una risa burlona. "¿Las nueve concesiones? ¿Él? Qué delirios" Los tres entendieron ahora que la ambición de Lu Yao era separar su propio dominio y forzar el trono a la sumisión. En efecto, Lu Yao no se equivocaba. Cuando las dinastías decayeron, los hombres fuertes locales se levantaron como malas hierbas tras la lluvia. Con soldados y grano en sus manos, su influencia crecía, mientras el poder de la corte real se marchitaba. Una vez que el centro ya no podía controlarlos, lo único que podía hacer era calmar y apaciguar otorgando títulos o recompensas. Sin embargo, incluso entonces, algunos estaban insatisfechos. Una picazón de más y se coronarían reyes. He Yue asintió. "Un hombre como Lu Yao, una vez que ha probado el poder, no hay vuelta atrás. Marchará directo a la ruina antes que rendirse" He Lingchuan se posó en un grueso tocón de madera, suspirando. "Vaya bastardo sin ley" He Chunhua le lanzó una mirada. ¿Por qué el tono de este chico suena casi envidioso? El cautivo continuó: "Cuando el general Lu se encontró con el Administrador del Comando He en la Aldea de los Espíritus Inmortales, se puso eufórico. Quería apoderarse de tu sello y símbolo de mandato, ocupar tu lugar como gobernador de la provincia de Xia" Los tres quedaron atónitos. He Yue frunció el ceño y dijo: "Un sueño de tonto. La energía de origen es conferida por el monarca. ¿Cómo podría empuñarla?" El cautivo tartamudeó: "El general Lu afirmó que tenía una forma de despojar a Lord He de su identidad cambiando su acta de nacimiento, y así usurpar su cargo, canalizando la energía del origen para sí mismo. En cuanto a cómo, no lo sabemos. Se negó a decírnoslo" He Lingchuan golpeó el tocón. "¡Así que por eso Lu Yao nos acosó como si hubiéramos quemado viva a toda su familia! ¡Siempre había codiciado el puesto de mi padre, queriendo convertirse en rey con ropas robadas!" Desde el momento en que entraron en la Aldea de los Espíritus Inmortales, los ojos de Lu Yao estuvieron fijos en su padre. La revelación dejó a He Yue con un escalofrío de temor tardío. Zhao Qinghe ladró desde un lado, "¿Qué más? ¡Repite todo lo que dijiste antes sobre el Maestro Divino y déjalo claro a mi señor!" El cautivo pidió un vaso de agua, humedeciéndose los labios agrietados antes de hablar: "En cuanto al Maestro Divino, nunca supimos la verdad al respecto. Pero justo antes de que el Montículo del Rey Celestial estuviera a punto de caer, el Maestro Divino convocó al General Lu para una audiencia privada" El Montículo del Rey Celestial había sido la última fortaleza rebelde en el Paso de Woling, un bastión tan sólido como el hierro. He Chunhua había leído los informes de batalla. El ejército real pagó caro para derribarlo. "El general Lu trajo a cuatro o cinco de nosotros, yo incluido, pero nos ordenaron esperar siete metros fuera. No pudimos oír ni una palabra de lo que se decía dentro. Mientras tanto, los combates exteriores se volvían cada vez más desesperados y la fortaleza estaba al borde del colapso. Las líneas del frente enviaron mensajeros urgentes cuatro o cinco veces. Pero bajo la orden del Maestro Divino, no nos atrevimos a cruzar esa puerta. Aproximadamente una hora después, el General Lu apareció, con los ojos rojos, y declaró que el Maestro Divino ya había fallecido" Todos quedaron atónitos. Varios generales se apresuraron a verlo por sí mismos, pero Lu Yao puso guardias en la cámara y prohibió la entrada a cualquiera. El general Wu Shaoyi incluso llegó a enfrentarse a él por ello. Entonces, de repente, los muros cedieron, los soldados de la corte real se lanzaron hacia el Montículo del Rey Celestial, y los generales, al ver que había llegado el final, se giraron para huir. Cuando un ejército está en su último aliento, todas sus esperanzas descansan en el pilar que sostiene el cielo. Pero justo cuando más lo necesitas, el haz se rompe. Ahora, no solo el supuesto rayo no los mantenía a salvo, sino que amenazaba con aplastarlos primero. He Lingchuan podía imaginar perfectamente la desesperación del Ejército Justo, esa sensación de haber sido traicionado por el propio Cielo. Soltó de repente: "¿Entonces, según tu cuenta, Hong Xiangqian no estaba realmente muerto, y solo fue un informe falso filtrado al exterior?" "Murió. El señor Ke Jihai entregó él mismo la cabeza cortada de Hong Xiangqian a la capital. Se mostró por todas partes, confirmado por muchos. Era indudablemente Hong Xiangqian" He Chunhua tamborileó suavemente los dedos contra la pila de leña. "A menos, claro, que tuviera un doble de cuerpo idéntico al suyo" He Lingchuan lo restó importancia con un gesto. "¿Qué tiene de extraño eso? Mucha gente tiene sustitutos. Son útiles en caso de crisis" "¿Ah, sí?" He Chunhua le lanzó una mirada penetrante. "¿Y a quién te refieres exactamente?" "Eh..." He Lingchuan vaciló, pero rápidamente volvió a centrar la atención en el cautivo. "Lo que has dicho hasta ahora, podría preguntarle a cualquier otro rebelde y obtener la misma historia. ¿No tienes nada nuevo?" "Sí, sí" El cautivo tragó saliva. "De hecho, cuando el General Lu selló la cámara, entré con él. ¡Yo, vi el cuerpo del Maestro Divino en el suelo, cabeza y cuerpo separados!" He Chunhua estaba conmocionado. "¿Lu Yao mató a Hong Xiangqian?!" El estatus de Hong Xiangqian en el ejército rebelde era insuperable. Según la información que He Chunhua había recopilado, Lu Yao no había sido más que un matón de las calles. De joven, había masacrado a siete y mutilado a nueve a plena luz del día antes de ser capturado, condenado a muerte tras las sesiones de otoño. Fue Hong Xiangqian quien reconoció su potencial bruto, lo salvó del verdugo y le enseñó personalmente artes marciales y tácticas. En todos los sentidos, Hong Xiangqian le había dado una segunda vida. ¿Entonces por qué Lu Yao se volvería contra él de repente? "Pero, pero no había ni una gota de sangre en el suelo. No quedaba ni un solo rastro de sangre. La cabeza del Maestro Divino estaba cortada, pero su rostro estaba calmado, casi sereno, como dormido. Nada en la cámara fue revocado; no había señales de lucha en absoluto" El cautivo tragó saliva de nuevo. "El general Lu nos ordenó entrar para poner la cámara en orden, así que no creo que hubiera tenido tiempo de limpiar antes" He Chunhua se inclinó. "¿Y luego?" "Para entonces, la fortaleza ya había caído. Las tropas estatales estaban llegando sueltas, así que no tuvimos tiempo para hacer gran cosa. Seguimos las órdenes del General Lu, envolvimos el cuerpo del Maestro Divino con pesadas piedras y lo hundimos en el río Mingtai. En cuanto a la cabeza, no sé qué hizo el General Lu con ella" He Chunhua habló despacio: "Más tarde, los señores Wu Di y Ke Jihai encontraron el escondite de Hong Xiangqian. No había guardias, solo una caja de brocado sobre la mesa. Dentro yacía su cabeza. Con ella había una carta de su puño y letras en la que confesaba ser el culpable y suplicaba a los soldados que no molestaran a los plebeyos del Paso de Woling" He Lingchuan resopló, "Así que no se lo cortaron ellos mismos. Entonces la autenticidad es cuestionable" He Yue negó con la cabeza. "Los dos señores albergaban sospechas, pero lo pusieron a prueba por todos los medios disponibles. Realmente era la cabeza de Hong Xiangqian, así que la enviaron a la capital. En realidad, una vez que la corte declaró al mundo que Hong Xiangqian había muerto, el hecho de ello apenas importaba. Él y sus rebeldes nunca volverían a levantarse" La expresión de He Chunhua se volvió grave y luego dijo despacio: "Por lo que cuenta este hombre, quizá Chuan'er no esté del todo equivocado después de todo" He Lingchuan se hinchó instantáneamente de orgullo. "¿Así que tengo razón después de todo? ¡Ajá! Pero lo correcto es lo correcto, y el incorrecto es incorrecto. ¿Qué quieres decir con que no estoy del todo equivocado?" "Puede que Hong Xiangqian no esté realmente muerto, pero tampoco se le puede llamar vivo" Tras algo de vacilación, He Chunhua continuó, con voz deliberada y grave: "Sospecho que convocó a Lu Yao a esa cámara para ayudarle a realizar un hechizo de disolución de la espada" "¿Disolución de la espada?" Era la segunda vez que He Lingchuan escuchaba ese término, y su primer pensamiento volvió al viejo monstruo tortuga. Sé que ciertos monstruos pueden sufrir algo llamado disolución de cadáveres. ¿Es este el equivalente humano, solo que bajo otro nombre? "Con la espada en mano, se libera el espíritu original de sus ataduras carnales", explicó He Chunhua, palabra por palabra. "En pocas palabras, significa dejar que otro te corte la cabeza para liberar tu espíritu original" He Lingchuan miró a su hermano pequeño y vio a He Yue frunciendo el ceño, claramente perdido. Ahora estaba seguro de que esto era un conocimiento oscuro que ni los estudiosos más cultos quizá tocarían. "¿Así que dices que el espíritu original de Hong Xiangqian se liberó? Entonces la disolución de la espada no es solo cuestión de cortar la cabeza a alguien, ¿verdad?" "Por supuesto que no. Tenía que canalizar cada gota de su esencia, qi, espíritu y sangre en su cabeza. Solo entonces, cuando Lu Yao atacó, Hong Xiangqian pudo desprenderse de su caparazón mortal. El momento tenía que ser perfecto. Demasiado pronto o demasiado tarde, y no habría sido más que un asesinato" El tono de He Chunhua era bajo y preciso. "A juzgar por la falta de sangre en el suelo, el ritual tuvo éxito. La sangre de su cuerpo ya había sido absorbida por la cabeza; ya no podía moverse. Solo la espada de Lu Yao le dio la oportunidad de liberarse. Lo más importante es que la disolución de cadáveres no puede hacerse sola; siempre requiere la mano de otro" "¿Así que eso significa que Lu Yao era su confidente más fiel?" He Lingchuan preguntó entonces con interés: "Y una vez que su espíritu original esté libre, ¿Qué podrá hacer?" En privado, se preguntó. Si la disolución de ese viejo monstruo tortuga es similar y necesita ayuda externa, ¿Quizá dependía del poder del Dios Cocodrilo? Es arriesgado, sí, pero la carne que dejó no tenía espacio para cultivar más de todos modos. Si era así, era una planificación astuta. "Posesión", interrumpió He Yue. "He oído que un espíritu desencarnado no puede vagar muho tiempo a la vista. Debe capturar rápidamente un recipiente, idealmente un feto no nacido" He Lingchuan se encogió de hombros. "Entonces no tendremos que preocuparnos de que Hong Xiangqian cause problemas durante al menos diez años" "No necesariamente, Lord Ke dijo una vez que Hong Xiangqian tenía poderes no menores que los del preceptor estatal. Puede que ya haya preparado un recipiente adecuado con antelación, por si ocurría una desgracia" He Chunhua entonces volvió a mirar al cautivo y preguntó: "Después de salir del Paso de Woling, ¿Lu Yao tuvo contacto alguna vez con mujeres embarazadas o niños menores de tres años? Por supuesto, esto sin contar las que podría haberse comido"