Leer Donde Una Vez Caminaron Los Inmortales (Novela) Capítulo 102 online gratis en español

Segundo arco: Espíritu Inmortal I Rodeado de montañas, un lago esmeralda yacía liso como un espejo. Tras dos días de llovizna constante, la lluvia finalmente cesó y la Aldea de los Espíritus Inmortales empezaba a despertarse desde la niebla matutina. La señora Zhu se levantó antes del amanecer. Su marido seguía roncando como un trueno a su lado. El mundo exterior estaba en silencio. Llevando un cubo de madera, bajó hacia el lago. Hoy, la superficie del Lago Espíritu Inmortal estaba tan tranquila como siempre. En los matorrales a lo largo de la orilla, pequeñas flores silvestres de color rosa y blanco se desplegaban tímidamente. La niebla cubría tanto el agua como el cielo, transformando la escena en algo salido de un reino inmortal. Permaneció aturdida un rato, perdida en la vista, hasta que una cadena de burbujas rompió la superficie del lago cercano. Sobresaltada, agarró su cubo y subió arrastrándose por el camino. Si otras mujeres del pueblo hubieran estado presentes, se habrían reído una vez más de la poca fuerza que tenía, ya que el cubo que llevaba nunca se llenaba más de ocho décimas. Al pasar junto al Santuario del Espíritu Inmortal, miró por casualidad y se detuvo. El Santuario del Espíritu Inmortal era el edificio más elegante de toda la aldea. Tenía paredes de ladrillo blanco y tejas verdes, cuidadosamente construidas. Estas tejas incluso habían sido traídas especialmente desde lejos. Estas características brillaban con fuerza cuando la lluvia las cubría. Siempre había solo dos tablillas ancestrales dentro. Pero ahora vio que una se había partido en dos, su mitad superior cayendo sobre la mesa de ofrendas. Quizá fue la broma de algún niño travieso. La señora Zhu no se acercó para mirar más de cerca. Simplemente siguió su camino a casa con su agua. De vuelta en casa, se apresuró a encender la cocina, hervir agua, amasar la masa y hornear pan plano. Después, salió a los corrales detrás de la casa para alimentar a las gallinas y los cerdos. Para entonces, sus dos hijos ya habían despertado. Uno tenía dos años, el otro cuatro. Vestirlos, ponerle los zapatos, lavarles la cara, todo cayó en sus manos. Cuando los niños lloraron, sus suegros también despertaron, frotándose los ojos y llamándole para que se diera prisa con el desayuno. Sirvió pescado en escabeche, verduras, pan plano y una olla de gachas de cereales, luego llevó una palangana con agua tibia a la sala interior y despertó a su marido. "Es el amanecer. Padre dice que hoy cosecharemos el último trigo" Su marido refunfuñó, disgustado, y se entretuvo un cuarto de hora más antes de levantarse finalmente. Una vez que despidió a su marido y a su suegro, la señora Zhu dejó escapar un largo suspiro y se dejó caer contra la puerta para descansar. Su suegra se acercó y le lanzó dos prendas. "No seas vaga. Arregla esto" Mientras los niños jugaban cerca, ella iba a mitad de reparar la segunda prenda de ropa cuando un repentino alboroto surgió en el pueblo. Al principio lo ignoró hasta que cuatro o cinco personas llamaron a su puerta, la sujetaron sin explicación y se la llevaron a la fuerza. Aterrorizada, su suegra corrió tras ellos, solo para ver a su nuera arrojada frente al santuario. El rostro del jefe del pueblo era oscuro como el hierro. Señaló el santuario y exigió: "¿Fue esto cosa tuya?" "¿Qué?" Zhu parpadeó confundida. "No he hecho nada" "¿Lo has roto? Esa tablilla ancestral estaba entera anoche" Señora Zhu: "No tiene nada que ver conmigo. ¿No podrían haber sido los niños?" "¡Viejo Siete!" A la llamada del jefe, un hombre enclenque dio un paso adelante. "Esta mañana, solo vi a la señora Zhu pasando por el santuario" La señora Zhu le lanzó una mirada fría. "Tú también estabas allí. Quizá tú fuiste quien la rompió" El Viejo Siete le dio una fuerte bofetada en la cara. El jefe del pueblo dijo: "Cuando su marido regrese, tendremos una explicación" Por orden suya, dos aldeanos la empujaron dentro del santuario y cerraron la puerta con llave. Fuera, su suegra la regañaba por traer problemas a la familia. Pronto, incluso ella se dio la vuelta y se fue. Esa tarde, los agricultores regresaron del campo. Pero esta vez, lo hicieron junto a una caravana de mercaderes. La caravana estaba formada por treinta a cuarenta personas, conduciendo diez carretas pesadas. Los niños del pueblo corrieron esperando dulces, pero los desconocidos solo extendieron las manos, expresando que no tenían nada que dar. El jefe del pueblo se adelantó para saludarles. Su líder, un hombre corpulento de voz retumbante, levantó la mano y sacó varios relucientes lingotes de plata de diez taeles. "Nos gustaría pasar la noche aquí. Saldremos al amanecer" Desde dentro del santuario, asomándose a través de las rendijas en la celosía de ladrillo, la señora Zhu le observaba. Algo en ese hombre le parecía extraño. La aspereza de su manera no encajaba con la túnica de seda que llevaba. El propio jefe del pueblo inicialmente tenía dudas. Pero al ver tanto dinero, sus preocupaciones se desvanecieron. Viendo que la otra parte tenía tanto dinero, ¿Qué podrían codiciar de un pueblo pobre como el suyo? Así que la caravana fue recibida y sus miembros se dispersaron para alojarse en varios hogares. Con forasteros presentes, el jefe de la aldea no pudo plantear el tema de la tablilla ancestral rota. La vergüenza familiar no debe mostrarse a desconocidos. El líder de la caravana le preguntó: "Pensaba que el lugar donde el gran antepasado izó su estandarte estaría lleno de prosperidad" "Los que se van nunca vuelven", suspiró el jefe del pueblo. "Todos son lobos desagradecidos" "Esta tierra es buena. Es tranquila. Hay más gente aquí de la que esperaba" Se rió, entrecerrando los ojos. La mayoría de las aldeas tenían como mucho doscientas personas. Mientras tanto, la Aldea de los Espíritus Inmortales contaba con más de trescientas personas y abundantes tierras de cultivo. "De camino aquí, vi todos los campos de trigo ya cosechados. Hoy has trabajado muy duro. ¿Ya han vuelto todos?" "Sí, en unos días podremos plantar arroz" El jefe se dio cuenta tarde. ¿Cómo sabrían estos desconocidos que hoy hemos trabajado especialmente duro? "Tú... ¿cómo has—?" El líder de la caravana de repente dejó escapar una rápida serie de silbidos agudos, uno largo, dos cortos. En la quietud del pueblo, el sonido cortó como una cuchilla. El jefe del pueblo sintió una punzada de temor. Gritó: "Hombres—" pero apenas había pronunciado una palabra cuando el líder de la caravana le derribó de un solo golpe. De repente, gritos y llantos estallaron por todo el pueblo. Los hombres sanos agarraron herramientas agrícolas para resistir, pero doscientas figuras armadas aparecieron entre los árboles circundantes y los rodearon por completo. Los bandidos tomaron como rehenes a ancianos y débiles. Ante tales amenazas, los hombres dejaron caer sus herramientas. En apenas el tiempo que tarda en preparar el té, el caos había terminado. Desarmados, toda la población del pueblo, hombres, mujeres y niños por igual, fue conducida al claro frente al santuario. A su alrededor estaban entre doscientos y trescientos bandidos, mirando fijamente como lobos, armas en alto. Solo entonces los aldeanos se dieron cuenta de que habían confundido a los lobos con benefactores y habían llevado la muerte a su cuerpo con sus propias manos. Justo cuando el líder de la caravana abría la boca para hablar, un halcón peregrino de cola roja descendió del cielo y aterrizó en su hombro. De su pico salieron palabras humanas: "Un ejército se acerca desde el suroeste. De trescientos a cuatrocientos hombres, a unos siete kilómetros de distancia" Los bandidos se sobresaltaron alarmados. Los aldeanos, en cambio, casi rompen a llorar de alegría. ¡Soldados! ¡La salvación había llegado! Uno de los bandidos gritó: "¡General, los perseguidores están aquí!" "Si fueran perseguidores, ¿Por qué vendrían del suroeste?" El líder frunció el ceño y preguntó al halcón peregrino: "¿Estás seguro de que son soldados?" "Son soldados. Sin embargo, sus uniformes difieren de los que luchamos en el Paso de Woling. Sus hombros llevan armadura azul" El halcón peregrino añadió: "Además, hay mujeres entre ellos" Ante eso, el rostro del líder se suavizó, e incluso se rió. "¿Desde cuándo los perseguidores llevan mujeres con ellos?" Sus hombres seguían inquietos. "¡Pero vienen hacia aquí! ¿Qué hacemos?" El líder se burló. "¿Tienen gente? Nosotros también. ¿Qué hay que temer? No se les debe permitir entrometerse. Envía a alguien al pueblo para que vigile" Un asistente de confianza le susurró al oído. El líder asintió. "Es una buena idea" Luego, gritó nuevas órdenes a los aldeanos: "Cualquiera que no tenga hijos menores de once años, que dé un paso adelante" La multitud dudó, nadie se atrevió a moverse. Sonrió débilmente. "Los que no den un paso adelante se arrepentirán" Finalmente, muchos aldeanos obedecieron, retirándose a regañadientes. El líder los condujo hasta la orilla del agua. Luego, sin previo aviso, alzó su espada y atacó, cortando la cabeza del hombre más cercano. "¡Mátenlos a todos!" Los aldeanos gritaron. Algunos intentaron desesperadamente resistirse. Pero con mujeres, niños y ancianos entre ellos, ¿qué posibilidades tenían contra asesinos endurzidos? Fue una masacre. Cuando el último grito fue interrumpido, las aguas del Lago del Espíritu Inmortal ya estaban manchadas de rojo. Había cuerpos dispersos, más de cien en total.