Leer Donde Una Vez Caminaron Los Inmortales (Novela) Capítulo 103 online gratis en español

Los bandidos abrieron los grandes cofres de sus carros, vaciaron los objetos que había dentro y empezaron a meter cadáveres en ellos. Aun así, no lograron meter más de veinte o treinta cadáveres. Los supervivientes que quedaban en el claro temblaban como gallinas esperando ser sacrificadas. Los bandidos les obligaron a ordenar la escena, paleando la tierra empapada en sangre en cestas y lanzándola al lago. En menos de media hora de media, el suelo junto al agua volvió a estar impecable, salvo por el montón de cadáveres apilados a un lado. Entonces, un bandido señaló de repente hacia el lago. "¡Alguien se ha escapado!" Todas las miradas se volvieron. Efectivamente, una figura solitaria estaba alejando un barco de la orilla. Debió de salir corriendo en la confusión, escondido entre los juncos, y soltar uno de los pequeños botes. Con el viento a favor, el barco se alejó rápidamente de la tierra. En la orilla, la señora Zhu se mordió el labio. Reconoció la espalda del hombre que escapaba. El hombre no era otro que su marido. El hombre remó con todas sus fuerzas, conduciendo el barco hacia el centro del lago. Un poco más y estaría a salvo. Tenía la intención de llegar al pueblo más cercano, denunciar el crimen y convocar soldados que pudieran masacrar a esa manada de bestias con forma humana. Pero no pasó mucho tiempo antes de que la risa llegara desde la orilla. Se giró, desconcertado, para ver a los bandidos señalándole, sonriendo y contando bromas, sin mostrar nada de preocupación. ¿Se han vuelto locos? Solo unas respiraciones después, el lago estalló con un estruendo repentino. El barco volcó. El hombre ya no estaba por ninguna parte. La señora Zhu se tapó la boca con una mano para no gritar. Su suegra se desmayó al instante. Tras volcar violentamente, el bote se enderezó de nuevo. Pero esta vez, estaba vacío, flotando solo sobre el agua. Las ondas se extendieron hasta la orilla y luego desaparecieron. En una docena de respiraciones, el lago volvió a ser tan liso como el cristal. Los aldeanos en la orilla miraban, atónitos, incapaces de comprender lo que acababan de ver. Los bandidos caminaron hasta el muelle, soltaron una docena de botes más y cargaron los cofres a bordo. Después de enviarlos al corazón del lago, los hundieron tranquilamente uno a uno. Dentro de los cofres yacían cadáveres cargados de piedras, que los arrastraban hasta el fondo sin falta. En cuanto a los cuerpos amontonados en la orilla, los bandidos también los arrojaron al agua. Pronto, uno tras otro, los cadáveres flotantes desaparecieron, como si manos invisibles los hubieran arrastrado hacia abajo. No reaparecieron. Solo unas pocas ondas y chorros de burbujas marcaron el agua antes de que el lago se calmara por completo de nuevo. Para entonces, los bandidos ya habían secuestrado a todos los niños del pueblo. El aire estaba lleno de llantos. El jefe del pueblo volvió en sí. Al ver lo que tenía delante, su garganta se cerró sobre su propio flema. El líder de la caravana le dio una palmada en el hombro. "Haz lo que te dicen y no tendrás que morir. ¿Entendido?" El jefe del pueblo asintió frenéticamente con la cabeza. "Casi se me olvida. ¿Tienes hijos menores de once años?" El jefe volvió a asentir. El líder sonrió. "Bien. Así podré tranquilizarme" Tosió dos veces y luego se volvió hacia los aldeanos restantes con una amplia sonrisa. "Desde este momento, somos tu familia. Actúa la obra con nosotros y vivirás. ¡Haz eso, y hasta recuperarás a tus hijos vivos y respirando!" Dos cuartos de hora después, dos bandidos descubrieron a la señora Zhu escondida dentro del santuario y la arrastraron inmediatamente al descubierto. \* \* \* "Está cayendo la noche. ¿Seguro que no vamos a acampar en la naturaleza?" Madame Ying levantó la cortina de bambú del carruaje para mirar al cielo, la preocupación nublando su rostro. El paisaje montañoso era bastante bueno, pero tras un día entero de viaje húmedo y bochornoso, ya estaba harta. Todo lo que anhelaba era un baño humeante. "Quizá" He Lingchuan se recostaba frente a ella, con un cojín remontado detrás de la cintura. El espacio reducido no se adaptaba a sus largas extremidades, y se movía a menudo en busca de consuelo. "He oído que hay cuevas para ciegos escondidas en lo profundo de las montañas. Si cavamos en el sitio correcto, incluso podríamos tener pata de oso asado esta noche" Madame Ying frunció el ceño. "Tienes tu propio caballo. ¿Por qué sigues holgazaneando aquí?" "El Pequeño Dos también tiene un caballo, pero ¿No está él también aquí?" Montar significaba sacudidas interminables y muslos irritados. ¿Por qué elegiría sufrir cuando podía disfrutar de un cómodo viaje en carruaje? He Yue tosió suavemente. "Los caminos embarrados nos han retrasado. Nuestro guía dice que la Aldea de los Espíritus Inmortales está justo delante. Otra o dos cuartos de hora como mucho" "Así que nada de pata de oso asado esta noche" He Lingchuan suspiró, ligeramente decepcionado. "Puedes ir de caza tú mismo," respondió He Yue con una suave sonrisa. He Lingchuan se desplomó contra la ventana, enfurruñado, con la mirada fija en el cielo mientras se atenuaba en el crepúsculo. Los últimos días no habían sido más que viajes, viajes y más viajes. No le llegaron sueños del Yermo de Panlong por la noche. El sable roto pareció percibir su urgencia y le negó deliberadamente cualquier sueño así. A su lado, Madame Ying y He Yue mantenían charlas ociosas, discutiendo lo que les esperaba en la provincia de Xia. A Madame Ying le gustaba el calor del este. Soñaba con comprar una gran casa en la ciudad de Dunyi, la capital provincial, decorarla a su gusto, contratar una casa de diecisiete o dieciocho sirvientes... Y seguía y seguía. De repente, He Lingchuan siseó: "¡Shh!" interrumpiéndola. "¿Por qué intentas asustarnos?" soltó, fulminando con la mirada. Con más de trescientos guardias fuera, ¿Qué había que temer? "No. Algo va mal" Su expresión se volvió grave. "Es el anochecer. Los pájaros deberían estar volviendo a dormir, así que no tiene sentido que el bosque esté tan silencioso" A esa hora, el aire debería haberse llenado de un estallido de chirridos suficientes para rivalizar con una pelea callejera entre vecinos, multiplicado por diez por los árboles. ¿Desde cuándo las montañas a su alrededor se habían quedado tan quietas? Solo el ritmo de los cascos y el crujido de las ruedas rompían el silencio, y en ese vacío esos sonidos se apretaban contra el corazón. Madame Ying tragó saliva. He Yue estaba a punto de hablar cuando el rostro ancho de Zeng Feixiong apareció de repente en la ventana. "Señora, Jóvenes Maestros, la Aldea de los Espíritus Inmortales está justo delante" Madame Ying estiró el cuello. Delante de ellos se extendía un gran lago brillante, cuya superficie espejada estaba bordeada por las sombras de las casas. Así que al final llegamos. Habiendo llegado al pueblo, ¿Qué hay de qué preocuparse? Exhaló aliviada, dándose cuenta de que su hijo mayor casi la había asustado por nada. \* \* \* La columna pasó por campos donde el trigo ya estaba medio cosechado, y pronto llegaron a las afueras del pueblo. Todos los soldados montados desmontaron. He Chunhua, sus dos hijos y Zeng Feixiong avanzaron para recibir a los aldeanos que habían salido para darles la bienvenida. Mostrando su símbolo de mandato, He Chunhua anunció su identidad y la solicitud de alojamiento. El viejo mayordomo Mo se ofreció con plata para las tarifas de alojamiento. Con el símbolo como prueba de cargo, el jefe del pueblo aceptó sin problema. A su lado estaba un tipo corpulento, presentado como su sobrino, de apellido Lu, nombre de pila Han. Lu Han sonrió ampliamente. Dijo que en el pueblo no había suficientes casas, pero que los soldados podían pasar la noche en los graneros y secadores detrás de los campos. Los funcionarios y sus familias, por supuesto, serían alojados en las cabañas. Para entonces, ya había caído la oscuridad y la cálida luz de las lámparas entraba por cada ventana. No había nada más hogareño y ordinario que un pueblo rústico durante la cena. La familia He, Zeng Feixiong y otros fueron conducidos a los mejores hogares. Los aldeanos les trajeron comida, pero sus expresiones estaban tensas, los ojos parpadeando. Madame Ying intentó charlar con la señora de la casa, pero por cada tres preguntas que hacía, solo recibía una respuesta incómoda. La actitud de la mujer era rígida, su mirada inquieta. El hombre que parecía ser su marido le soltó un instante: "¿Por qué miras a los nobles, bruja ignorante?" Luego, se volvió hacia Madame Ying con una sonrisa aduladora y dijo: "Nunca ha salido de las montañas. Por favor, perdona sus maneras rústicas, respetada dama" Madame Ying lo desestimó con un gesto y les puso dos pequeños lingotes de plata en las manos. Después, se volvió hacia He Chunhua y dijo: "La noche es fría y húmeda. Los soldados también deben tener comida caliente y agua"