Leer Dios de la Cocina (Novela) Capítulo 406 online gratis en español

—Estoy tan atónita que me he quedado sin palabras… —murmuró Sophie con expresión perpleja. Lo que Kaya y Min-joon estaban preparando era, en realidad, la solución correcta, porque incluso si hubieran cocinado el plato con los caracoles sin comprender bien su sabor, el resultado final estaría lejos de ser perfecto. Pero saber cómo cocinar un plato de caracoles y cocinarlo realmente era algo completamente distinto. Esto era una competencia. Y los jueces también oyeron rumores de que cuando los participantes de Rose Island obtenían buenos resultados, Rachel Rose prometía darle al mejor el puesto de segundo chef. Considerando que Min-joon y Kaya han dominado la competencia hasta ahora, ya han logrado resultados prácticamente asegurados, pero eso no les impediría estar nerviosos. Incluso sin nada en juego, su deseo de ganar jamás los haría bajar la guardia. «¿Pero están tan tranquilos como para probar los caracoles asados así?» Quizás se debía a que tenían la suficiente serenidad como para no dejarse influir por ninguna situación, en lugar de estar relajados. Si ese fuera el caso, seguramente el propietario con esa serenidad sería un buen jefe de cocina, ya que ser un pilar inquebrantable en cualquier situación era una de las tareas más importantes del jefe de cocina. Sin embargo, también era cuestionable que Min-joon y Kaya pudieran preparar con éxito el plato de caracoles, incluso si lo que estaban haciendo era lo correcto. De hecho, en esta situación, hicieran lo que hicieran, les resultaría sumamente desfavorable, porque si no sabían mucho sobre la cocina de caracoles cuando el tema del día era precisamente caracoles, era como si alguien se presentara a un concurso de cocina sin saber cocinar. “¿Pueden hacerlo? Incluso si asan varios caracoles de esa manera, ¿pueden comprender bien su sabor?” “No se trata solo de entender los caracoles. Deben saber con qué tipo de salsa combinan y cómo reaccionan si se sobrecalientan o se hierven con salsa. Si intentan cocinarlos sin saber eso...” “Bueno, podrían arruinar por completo el plato de caracoles.” “El problema es cómo pueden dar con la receta en tan poco tiempo.” “Parece que ya han ideado cómo cocinarlo”, dijo Bastien en voz baja. Cuando dijo eso, los demás jueces comenzaron a observar atentamente a la pareja mientras cocinaban los caracoles. Pronto encontraron a Min-joon hirviendo té negro con ralladura de limón, zumo de limón y un poco de sal. Abrieron la boca, gimiendo un poco. “Me pregunto si estarán preparando una salsa a base de té negro con antelación y tratando de encontrar un caracol que combine bien con esa salsa.” “Es una gran aventura. Me pregunto qué harán después si creen que no pueden encontrarle ninguna salsa.” “Bueno, supongo que tienen confianza en sí mismos cuando han decidido hacerlo.” En ese momento, Min-joon y Kaya comenzaron a cocinar los caracoles al vapor. Su método no era el habitual: cocinaron uno en agua sola, otro en té negro y el tercero en té negro con champiñones. Después, volvieron a probar los caracoles. Los jueces, observándolos en silencio, no supieron cómo expresar su sorpresa. Murmuraban como si estuvieran estupefactos ante su forma de cocinar. “Solo les quedan 90 minutos...” “No, solo quedan 70 minutos. Es el momento. Tienen que darse prisa. Si no lo hacen, podrían quedar eliminados de los cuartos de final por falta de tiempo.” Ahora, a los jueces les preocupaba más la posibilidad de que la pareja quedara eliminada de los cuartos de final. Sin embargo, no mostraron ninguna señal de preocupación. Intercambiaron opiniones en un ambiente distendido, como si fueran estudiantes universitarios trabajando en un proyecto grupal. ¿No sería mejor cocinarlo al vapor que a la parrilla? “Creo que el caracol Helix pomatia o caracol de Borgoña es el mejor. Su tamaño es perfecto. ¿Qué tal si lo cocinamos al vapor y hacemos una albóndiga de caracol?” “¿Albóndigas de caracol?” “Como saben, aún no hemos captado del todo el sabor profundo de los caracoles. Incluso si logramos resaltar su sabor único, no somos lo suficientemente competentes como para competir con otros chefs en cuanto al sabor de los caracoles en sí.” “Si lo intento un poco más, creo que podré averiguarlo...” “Serán los jueces, no tú, quienes lo probarán. No te metas en líos innecesarios.” “Por eso quieres hacer algo parecido a una albóndiga de caracol, ¿verdad?” Tras convencerla, Kaya asintió. Cuando él sugirió hacer albóndigas de caracol, no fue para eliminar el sabor del caracol en sí. Al cocinar el caracol, debían centrarse en su sabor. Sin embargo, si lo usaban como ingrediente para las albóndigas, el plato tendría un toque distintivo del caracol. Kaya abrió la boca como si estuviera un poco preocupada. “¿Pero los jueces realmente aceptarán eso?” “¿Por qué dices eso? ¿Porque ya no son caracoles?” "Supongo que sí." “Por lo tanto, debemos realzar al máximo el sabor de los caracoles. En otras palabras, el sabor de los caracoles que desconocemos, pero el sabor que realmente conocemos. ¿Recuerdan ese aroma y sabor fresco e intenso que sentimos después de cocinarlos al vapor? Si logramos demostrar a los jueces cómo ese sabor influye en el sabor de las albóndigas de caracol, no tendrán más remedio que admitirlo.” “Entendido. Hagámoslo.” La mirada de Kaya finalmente se tornó seria. Su verdadero desafío comenzaría a partir de ahora. Ahora comprendía cómo debía cocinar, y pronto descubriría si lo había hecho bien o no. En comparación con ella, Min-joon estaba relativamente menos preocupado porque podía confiar en el sistema. Incluso si usaba algún ingrediente por primera vez, podía saber de inmediato si había cometido un error o no. Si utilizaba un método de cocción incorrecto, la puntuación estimada que mostraba el sistema disminuía considerablemente. Además, Min-joon tenía un sólido conocimiento de los fundamentos culinarios de cualquier plato, por lo que era poco probable que cocinara mal los caracoles con un método de cocción incorrecto. Así pues, lo que tenía que hacer ahora era encontrar la manera de combinar los demás ingredientes con las albóndigas de caracol. La puntuación esperada en cocina es de 8 puntos. Como no estaba seguro del plato de caracoles, quería obtener una puntuación más alta, pero por ahora, eso era lo mejor que podían conseguir. Pensándolo bien, ya habían logrado algo importante, considerando que era la primera vez que cocinaban caracoles. De hecho, a muchos chefs franceses les resultaba difícil obtener una puntuación de 7, y mucho menos de 8, al cocinar platos con caracoles. Min-joon se remangó. No podía rendirse solo porque el tema del concurso de hoy no le fuera favorable. 'Déjame demostrarle que no soy un tipo al que se pueda tratar a la ligera'. Quería hacer que Dobby se lo pensara dos veces antes de adoptar una postura relajada en estos cuartos de final. Inmediatamente colocó los caracoles en la vaporera. Min-joon y Kaya decidieron usar té negro puro. Añadir champiñones tendía a diluir demasiado el sabor de los caracoles. Pero al cocinarlos al vapor con té negro, lograba realzar su exquisito sabor, conservando a la vez su aroma característico. Pero lo que siguió fue más difícil. Troceó el caracol que había cocinado al vapor durante 10 minutos. Era un trozo bastante grande. Podía combinar trozos grandes con trozos finamente picados, pero si los jueces percibían el sabor del caracol en todo el plato, no lograría resaltar su sabor único, pues quería que disfrutaran de su sabor característico y del aroma del té negro al masticar los caracoles cocidos. De lo contrario, podrían perder su frescura. Mientras tanto, Kaya preparaba los demás ingredientes para las albóndigas. Los jueces sintieron mucha curiosidad al ver a la pareja intentar hacer albóndigas de caracol, pero a ella no le importó. Los ingredientes de las albóndigas de caracol eran sencillos: champiñones y eneldo hervidos en agua caliente, pimienta ligeramente picante, sal, azúcar y pimentón. Optaron por pollo en lugar de cerdo para que los ingredientes se mantuvieran unidos, ya que el peculiar olor de este último, presente incluso en pequeñas cantidades, podía desequilibrar la mezcla. El pollo, en cambio, tenía poco olor. Dado que debían resaltar el sabor de los caracoles, el pollo resultó ser una opción mucho mejor que el cerdo. Enseguida, Kaya empezó a hacer albóndigas redondas. Luego, las apiló sobre las hojas de limoncillo y las metió en la vaporera. Esta vez, la vaporera solo tenía agua corriente. Tras colocar todas las albóndigas en la vaporera, pasaron a la salsa. Era una salsa a base de té negro. Este era el ingrediente principal del plato. Aunque se llamaba salsa de té negro, contenía varios ingredientes como ralladura de limón y azúcar, por lo que tenía un sabor similar al de la cocina del sudeste asiático. Al mezclar esta salsa con las albóndigas, realzaría el intenso sabor del caracol, con una mezcla del sabor diluido del té negro y el del caracol dentro de la albóndiga al masticarla. Eso era precisamente lo que la pareja tenía en mente. Ahora, no había nada que pudieran hacer. Solo querían que las albóndigas de caracol en la vaporera se cocinaran a la perfección. Kaya suspiró y apoyó la mano en la encimera. Ya fuera por accidente o a propósito, la posó sobre su dedo meñique. Él la miró levemente. Podía sentir que su mano temblaba un poco. Kaya murmuró: "Dios mío, ¿por qué estoy tan nerviosa?" “Deberías estarlo, Kaya.” “Bueno, yo no perdería nada aunque perdiéramos, pero tú no.” ¿No recuerdas que mencionaste un millón de dólares como premio en efectivo para el ganador de este concurso? “Sí, lo hice.” “Aparte de eso...” Min-joon miró a su alrededor, al igual que Kaya. Tragó saliva sin darse cuenta al descubrir que mucha gente los observaba. Cruzó la mirada con algunos de ellos. En ese momento, pudo percibir una mezcla de emociones en sus ojos: expectativas, celos, vítores y abucheos. Lo que era seguro era que todos eran conscientes de su presencia. “Seguimos siendo el centro de su atención hoy en día...” “Claro que sí. No podemos quedar mal hoy. Sé que tienes mucho orgullo, y yo también. Así que ni tú ni yo queremos que nuestro orgullo se vea herido delante de ellos, sea por buenas o malas razones.” Cuando él dijo eso, ella endureció su expresión y asintió. El tiempo de cocción estaba a punto de terminar. El vapor que salía de la vaporera también se hacía cada vez más grande. Levantó la mano tras apartarse de la encimera de la cocina. “Confirmen las albóndigas.” —Claro —respondió Kaya con voz tensa. Ella parecía bastante nerviosa, pero él no, porque sabía que las albóndigas estaban bien cocinadas, tal como él pensaba. La puntuación de cocción era de 7 puntos, incluso sin salsa. Eso significaba que, incluso si lo comían tal cual, tendría un sabor delicioso. “Primero hagamos una muestra antes de sembrarla.” “Claro. Tengo muchísima curiosidad ahora mismo.” Min-joon puso la salsa en un plato pequeño. Colocó una albóndiga encima antes de dárselo. Con cuidado, lo cortó por la mitad y se metió la otra mitad en la boca. Miró su dedo. Luego miró la albóndiga de caracol y se la comió. Para cuando la salsa de la albóndiga le acarició la lengua, la miró a los ojos. Observó el "sabor" en su mirada. Vio la confianza que ella tenía en ese sabor. En ese momento, pudo confirmar que lo mejor de su sabor era lo que podían lograr.