Leer Dios de la Cocina (Novela) Capítulo 168 online gratis en español

[Entonces, en este recipiente tenemos emulsionantes y óxido nítrico. Si pones jugo de fresa en este recipiente así, ¿ves lo que pasa? Obtienes esta espuma de fresa. “…Mmm, si le pones la salsa de espuma encima, ¿no se disiparía el sabor y sería más difícil sentirlo?” Jo Minjoon, que llevaba un buen rato viendo un vídeo en su teléfono, preguntó con voz confusa. Estaba viendo un programa popular sobre gastronomía molecular. Coincidía en que la mayoría de los platos de gastronomía molecular eran frescos y ofrecían una experiencia culinaria elegante y sabrosa, pero no estaba muy seguro de esa salsa espumosa. Por supuesto, los sibaritas quizás puedan percibir el ligero sabor que realza, pero sería difícil que el cliente promedio lo notara. Jo Minjoon miró hacia Anderson. “¿Te interesa la gastronomía molecular?” “¿Por qué sacas ese tema a colación de repente?” “Porque no sé mucho al respecto. Por eso tengo curiosidad, pero a la vez me resisto a aprenderlo.” “No es que vayamos a seguir haciéndolo por un tiempo. La gastronomía molecular solo se popularizó en los restaurantes cuando la profesora Rachel se jubiló.” Siendo precisos, el algodón de azúcar también se engloba dentro de la gastronomía molecular, pero como mencionó Anderson, los restaurantes solo empezaron a trabajar con ella después de que Rachel se jubilara. Jo Minjoon se encogió de hombros. “Nunca se sabe. Puede que haya estado investigando la gastronomía molecular durante los últimos 10 años.” “¿Crees que realmente necesitaba hacer eso? Se convirtió en una de las mejores del mundo solo con platos tradicionales.” Jo Minjoon se encogió de hombros en silencio. Anderson cambió de tema. “¿Cómo crees que será la audición?” “¿A qué te refieres con cómo será?” “¿Crees que habrá mucha gente? ¿Solicitantes?” “No estoy seguro. Como mínimo, habrá al menos más gente que la que estaba acampando fuera del restaurante, en mi opinión.” Se sentía extraño. Hacía apenas unos meses que estaba en la posición de ser juzgado por los jueces, pero ahora era él quien juzgaba las habilidades y el potencial de alguien. “¿Significa esto que, en cierto modo, hemos tenido éxito?” “El éxito es para quienes figuran en la Guía Michelin, así como para quienes tienen casas en Beverly Hills o Hollywood. Nosotros apenas hemos conseguido el título de demi chef.” “Pero al menos nos libramos de las rueditas de apoyo.” “Eso es cierto.” Anderson sonrió por primera vez en mucho tiempo. En ese instante, Rachel apareció frente a la puerta de la cocina y les hizo una seña antes de desaparecer. Anderson y Jo Minjoon se miraron antes de salir al pasillo. Rachel no era la única en el pasillo; Isaac, Lisa y Ella también estaban allí. “Las audiciones empiezan mañana. Isaac, ¿puedes explicarles los detalles?” “Por supuesto. Hay cuarenta y nueve solicitantes en total. De ellos, quince se han postulado para ayudantes de cocina y veintisiete para ayudantes de cocina. Los demás se han postulado como aprendices. Nueve de ellos se han postulado para la división de panadería, y seleccionaremos a dos para que sean asistentes de Lisa. Seleccionaremos a dos ayudantes de cocina más y a cuatro ayudantes de cocina. Finalmente, seleccionaremos a un solo aprendiz.” “……Profesor, ¿puedo hacerle una pregunta?” “Por supuesto, adelante.” “¿Cómo deberíamos establecer los criterios de evaluación?” Rachel respondió con calma. “Hazlo como quieras.” * “¿De verdad está bien hacerlo como queramos?” El día de la audición. Empezó a murmurar mientras observaba la fila de gente fuera del restaurante. Incluso desde lejos, se podía ver claramente la ansiedad y la expectación reflejadas en sus rostros. Él iba a decidir su destino, pero con la potestad de establecer los criterios a su antojo… Sin embargo, Anderson no parecía estar agobiado en absoluto. Con su expresión habitualmente serena, e incluso algo fría, observó a los solicitantes. “Nuestros estándares serán los mismos que los de la mayoría de los demás chefs. No hay razón para estar tan tenso. Pareces más tenso ahora que durante el concurso de Gran Chef.” “…Supongo que sí. Pero la situación lo exige. En aquel entonces, mi decisión solo afectaba mi vida, pero ahora puede afectar la vida de otra persona.” “No lo duden. Si no logran impresionarnos, significa que eso es todo lo que tienen. Ya sea talento o trabajo duro, si poseen aunque sea una de las dos cualidades, captarán nuestra atención.” Jo Minjoon siguió mirando por la ventana en lugar de responder. Podía ver a los familiares o amigos de los aspirantes animándolos desde un lado. Sin embargo, la mayoría de ellos tendría que beber el amargo vino del rechazo ese día. Además, él mismo tendría que entregarles ese veneno. Anderson observaba a Jo Minjoon en silencio desde un lado. Era sorprendentemente difícil de descifrar. A primera vista, su dulce sonrisa lo hacía parecer inocente y puro, pero al pasar tiempo con él, uno se da cuenta de que no es de los que se abren fácilmente. No tenía problema en ganarse el cariño de los demás, pero parecía que le costaba dejar que la gente entrara en el suyo. Por eso, en un momento dado, incluso Anderson se sintió confundido. No sabía si Minjoon realmente lo consideraba un amigo o no. Claro que ahora ya no tenía esa estúpida preocupación. Anderson ahora podía discernir qué clase de persona era Jo Minjoon. Tenía un corazón profundo y demostraba mucho afecto; sin embargo, cuando era necesario, podía ser más estricto que nadie. En ese momento, seguía siendo igual. La suave luz en los ojos de Jo Minjoon comenzaba a desvanecerse lentamente. Poco después, no quedaba ni rastro de esa dulzura en su expresión. Ya había ordenado sus emociones. Anderson habló con voz aterrorizada. “……Eres un tipo aterrador.” “¿Por qué doy miedo?” “Nada. No te preocupes.” Anderson apartó la mirada como si no quisiera explicar el motivo. Jo Minjoon se miró en el espejo y se ajustó la bufanda en la chaqueta de chef. Una chaqueta blanca con una bufanda negra. Los sous chefs llevarían bufanda amarilla y los ayudantes de cocina, gris. El aprendiz llevaría una bufanda blanca y la de Rachel era roja. La relación entre el color de la bufanda y el rango del chef variaba en cada restaurante. En algunos restaurantes, el jefe de cocina llevaba bufandas negras, y en otros, se utilizaba el gorro de chef, en lugar de la bufanda, para determinar el rango. «El color negro es agradable a la vista». (Nota: Aunque, tratándose de un programa derivado de MasterChef, el negro sería el color del delantal durante una prueba de presión). No tenía quejas. Al ver a Jo Minjoon sonriendo mientras se miraba en el espejo, Anderson habló con incredulidad. “Hace apenas un momento, te dolía tener que destrozar los sueños de alguien, pero ahora incluso sonríes.” “No es que pueda llorar. Además, aunque estoy triste, también estoy llena de expectativas.” “¿Qué tipo de expectativa?” Jo Minjoon sonrió. “Yo también tengo que soltar la lengua de vez en cuando.” “Suelta la lengua después y ven primero a la cocina. Tenemos que hacer una inspección final.” Lisa interrumpió con Ella dormida boca arriba. Jo Minjoon siguió a Lisa con expresión incómoda. Inspeccionar la cocina era sencillo. Primero, comprobar el estado de la sartén, el fuego y los cuchillos. Luego, verificar la frescura de los ingredientes y, una vez que te aseguraste de que el suelo no estuviera resbaladizo, listo. “Aquí no hay problema. ¿Y el horno?” “Aquí también todo está bien. Oh, ¿podrías sujetar a Ella un segundo?” “Ah, sí.” Lisa le dio la espalda a Jo Minjoon, quien lentamente tomó a Ella de su espalda. Sus instintos debían estar despiertos incluso mientras dormía, pues Ella se acomodó y se aferró al cuello de Minjoon. Lisa estiró los hombros antes de tomar a Ella y acostarla en el sofá de la oficina. Decepcionado por el calor que había dejado su abrazo, Jo Minjoon comenzó a hablar. “Al menos Ella es una buena chica. Debe ser aburrido venir al restaurante así, pero no se queja.” ¿Cómo podría aburrirse teniendo delante al Señor Hada de sus sueños? Claro que no estoy diciendo que nuestra Ella no sea una buena niña. Es una buena niña. Y una hija maravillosa, además. “…Creo que tú también eres una buena madre, Lisa.” Jo Minjoon dijo eso mientras veía a Lisa sonreír al mirar a Ella. Sin embargo, sus palabras hicieron que el rostro de ella se llenara de tristeza. Habló con voz autocrítica. “Una buena madre no dejaría que su hija viviera sin padre.” “Conozco a alguien que creció en una situación similar a la de Ella. Ella también creció sin padre, viviendo sola con su madre. Y dice sin dudarlo ni un instante que su madre fue una buena madre. Estoy segura de que Ella será igual.” Lisa miró a Jo Minjoon en silencio. Justo cuando iba a responder, oyeron la voz de Isaac. “El jefe de cocina le ha pedido que venga al salón.” “Supongo que estamos a punto de empezar.” Hall. Rachel los esperaba, elegantemente vestida con su chaqueta de chef. Sonrió dulcemente mientras los miraba a todos. “Parece que están a punto de ir a la guerra o algo así. No hay necesidad de ponerse nerviosos. Relájense. No tienen ningún motivo para estarlo.” Jo Minjoon miró su reloj en silencio mientras Rachel hablaba. 9:55. Solo quedaban cinco minutos. Rachel comenzó a hablar lentamente. “Este es un día importante para quienes audicionan, pero también lo es para nosotros. La tienda principal de Rose Island inicia oficialmente su jornada de apertura. Me alegra que estén todos aquí conmigo. ……Muy bien, Isaac.” “Sí, chef.” “Abran Hell's Kitchen.” (Nota: Bueno, ella no dice eso, solo pensé en Gordon Ramsay abriendo Hell's Kitchen). “Empecemos.” Isaac asintió con expresión decidida y abrió la puerta. Se oían ruidos extraños al otro lado, pero pronto todos entraron al vestíbulo con semblante nervioso. Jo Minjoon los observó con atención. 'Nivel de cocina 5. 4. 4. 5. ……2? ¿Qué piensan hacer con ese tipo de habilidad?' Su nivel culinario reflejaba su destreza. Sin duda, conocieron a personas como Yamamoto en Japón, que tenía un nivel 7, al igual que Jo Minjoon, y que además era capaz de realzar sabores más profundos, pero eso solo ocurría cuando alguien se especializaba exclusivamente en un solo campo. Si su nivel era tan bajo, era difícil esperar ese tipo de especialidad. La frente de Jo Minjoon se frunció automáticamente. Estaba seguro de que las personas con poca habilidad culinaria probablemente eran aspirantes a aprendices, pero incluso para los aprendices, no podía creer que estas personas que probablemente nunca habían cocinado bien estuvieran intentando entrar en la cocina. Cocinar no era algo que solo se aprendiera en un restaurante elegante. Si uno dedicaba aunque fuera un poco de tiempo en casa, sus habilidades culinarias mejorarían. Pero no llegar ni al nivel 5, ni siquiera al nivel 4… eso demostraba que normalmente no se esforzaban. No fue de extrañar que la expresión de Jo Minjoon se volviera fría. Este camino era algo sumamente valioso para él, a lo que estaba dispuesto a dedicarle toda su vida, por lo que no le gustaba que hubiera allí personas que ni siquiera habían demostrado un mínimo de interés por la cocina. No solo eso, sino que también era un insulto para los demás aspirantes presentes. Sin embargo, a pesar de sentirse así, recibió a los concursantes con una expresión diferente. Un hombre blanco de cabello negro rizado, que se encontraba en la última fila, comenzó a hablar con la mujer que estaba a su lado con un marcado acento español. “Ehh, Jo siempre estaba sonriendo durante la transmisión, así que pensé que tendría una personalidad más amable, pero supongo que no es así. Tiene una expresión extremadamente fría. Supongo que la televisión y la realidad son muy diferentes.” La mujer, con su larga melena negra trenzada, miró de reojo con una expresión concentrada. Era tan penetrante e inquietante que el hombre que le habló sintió un escalofrío. Sin embargo, la voz que siguió fue sorprendentemente tranquila y hermosa. “Quizás esté intentando presionarnos más.” “Definitivamente siento presión. Ah, mi nombre es Javier Diego.” “Janet Pei.” Janet respondió con voz tranquila. Javier sonrió mientras hablaba. “Encantado de conocerte. Espero que nos seleccionen a los dos. Ah, estoy haciendo la audición para ser ayudante de cocina. ¿Y tú?” Janet no respondió. Antes de que pudiera empezar a hablar, la voz de Rachel resonó por el pasillo. “Primero, quiero agradecerles a todos los que se han reunido hoy aquí. El hecho de que quieran formar parte de mi familia me demuestra la gran confianza que tienen en mí. Lamentablemente, no puedo estar con todos ustedes. Un aprendiz, dos ayudantes de cocina, cuatro ayudantes de cocina y dos panaderos. Eso es todo lo que seleccionaremos hoy. De los cincuenta y ocho que sois, cuarenta y ocho serán…” (Nota: El autor lo cambió de cuarenta y nueve a cincuenta y ocho... Supongo que los nueve panaderos no cuentan como parte del número original de cuarenta y nueve). Jo Minjoon susurró rápidamente. “Cuarenta y nueve.” “…Tos. Cuarenta y nueve tendrán que irse a casa con las manos vacías. Las reglas de la audición son sencillas. Empezaremos con los candidatos a aprendices. La prueba se prepara en la cocina. Los demás aspirantes, por favor, esperen en el pasillo. No hay problema si observan lo que sucede en la cocina. Al fin y al cabo, es una cocina abierta. Muy bien, ¡vamos!” Dicho esto, Rachel se dio la vuelta. Anderson alzó la voz. “Candidatos a aprendices, por favor, pasen a la cocina.” Siete personas respondieron y los siguieron hasta la cocina. Lo que les dieron allí era sencillo: una tabla de cortar, ajo y un cuchillo. Rachel comenzó a hablar con calma. “La primera prueba es sencilla. Por favor, corten el ajo que se va a usar en un Aglio e Olio. Minjoon, por favor, hazles una demostración.” "Seguro." Jo Minjoon tomó el cuchillo de cocina. Con cada movimiento, el ajo se cortaba en finas láminas. No parecía estar muy concentrado, pero cada vez que bajaba el cuchillo, el ajo se cortaba en láminas tan finas y uniformes que era difícil distinguir los cambios de tamaño a simple vista. Mientras hablaba, Jo Minjoon levantó una fina lámina de ajo. “El grosor no puede ser mayor ni menor que este. Muy bien, empieza a cortar.” Inmediatamente después de que Jo Minjoon terminara de hablar, los aspirantes a aprendices comenzaron su batalla con el ajo. Algunos demostraron un buen manejo del cuchillo, pero la mayoría no lo hizo bien. Era lógico, ya que de todos los aspirantes, solo uno tenía un nivel de cocina superior a 4. No hacía falta hablar de aquellos con un nivel de cocina de 2. Jo Minjoon se acercó en silencio y se paró frente a un joven. ¿Era mestizo? El joven, de piel oscura y cenicienta, intentaba cortar el ajo en láminas lo más finas posible con su cuchillo… pero no era fácil. Sería diferente si estuvieran cortando cebolletas. Desafortunadamente, el ajo era muy pequeño y resultaba difícil sujetarlo firmemente sobre la tabla de cortar. Si se sujeta el cuchillo con demasiada fuerza y no se siente el movimiento de la hoja, es difícil cortar el ajo. Al mismo tiempo, no se consideraba una habilidad avanzada. Si a alguien le interesa cocinar, cualquiera puede llegar a cortar ajo con facilidad. Pero ese no era el caso de este joven. Dejando de lado que sus rebanadas no tenían el mismo grosor, el hecho de que sujetara el cuchillo como una barra de acero demostraba que no tenía experiencia cocinando. Jo Minjoon suspiró y miró hacia atrás. Rachel, Anderson e incluso Lisa observaban al joven con expresión sombría. '…Supongo que tendré que disparar el arma.' La decisión fue rápida. Jo Minjoon comenzó a hablar. “¿Señor Ben?” "¡Sí!" “¿Te gusta cocinar?” “Sí, sí lo hago.” Me estás mintiendo. "……¿Eh?" Ben miró a Jo Minjoon con expresión confusa. Jo Minjoon le quitó el cuchillo de las manos a Ben y lo sostuvo como si fuera Ben. “¿Crees que tiene sentido que alguien a quien le gusta cocinar sostenga un cuchillo de esta manera? ¿Acaso cocinas normalmente?” “…No suelo cocinar a menudo. Pero sí que quiero cocinar.” “Hay mucha gente en el mundo que quiere hacer cosas. El problema es si le dedican el tiempo y el esfuerzo necesarios, y si demuestran pasión por lo que quieren hacer. A mí me parece que usted solo vino a perder el tiempo, Sr. Ben.” “Por eso solicité ser aprendiz. Lo hice para poner el esfuerzo del que hablas. ¿Acaso el nivel de aprendiz no se centra en el aprendizaje?” Quizás no le gustó que le dijeran que estaba allí para hacer el tonto, pero la voz de Ben era a la vez desafiante y cruel. Jo Minjoon suspiró y negó con la cabeza. “El esfuerzo no es algo que viene y va según el lugar donde estés. Si de verdad te apasionara la cocina, habrías intentado cocinar por tu cuenta incluso antes de venir aquí. ¿Tiene sentido decir que quieres ser chef sin haber cocinado nunca?” “No tuve tiempo…” “Esa frase es la que más odio. Pase lo que pase, tienes que comer en casa. Una comida, dos comidas. Por muy ocupado que estés, tienes que comer. Y también tienes que dormir. No hay nadie en el mundo tan ocupado que no pueda ni tocar el cuchillo una sola vez. Tendrías tiempo si durmieras un minuto menos. Claro que lo entendería si estuvieras TAN ocupado que no pudieras dormir ni un minuto por noche. ¿Estás tan ocupado?” Ben no pudo responder. Era imposible que estuviera tan ocupado. Jo Minjoon levantó el ajo que Ben había cortado. “Mencionaste que ser aprendiz era la etapa para aprender. ¿Acaso no hay que saber primero el alfabeto para aprender inglés? De todas las personas aquí, creo que usted es el único que ni siquiera sabe el alfabeto, Sr. Ben.” El sonido de susurros. Parecía que hablaba con cortesía y suavidad, pero el contenido era conmovedor y crítico. Ben se mordió los labios y bajó la cabeza. Jo Minjoon lo miró fijamente mientras hablaba. “Me cuesta creer que la pasión que no tenías ni en tu propia cocina vaya a surgir de repente solo porque estás en la cocina de un restaurante. Hay demasiados obstáculos evidentes que nos impiden estar juntos.” Las manos de Ben ni siquiera mostraban señales de sudor, como si se burlara del esfuerzo de los demás aspirantes a aprendices. Jo Minjoon miró a Rachel. Ella asintió con la cabeza. La decisión estaba tomada. “Gracias por su tiempo. Por favor, retírese.” < El juez amigable (1) > Fin