Leer Defensa de la Mazmorra (NL) (Novela) Capítulo 7 online gratis en español

\------------------------------------------------------------------------ El Rey Demonio más débil, Rango 71.°. Dantalian Calendario del Imperio: Año 1505, Mes 6, Día 20. Castillo del Rey Demonio Dantalian. \------------------------------------------------------------------------ «…… ¿Acaso su alteza planea quedarse en la cama todo el día de hoy también?». «Si piensas que no estoy haciendo nada solo porque estoy acostado en la cama, entonces estás muy equivocada. A pesar de mi apariencia, el destino del universo se está desplegando en mi cabeza». Ya habían pasado dos meses. Desde que pedí prestado el oro, había pasado los últimos dos meses haciendo cosas tranquilamente a mi antojo. Ya se había convertido en una rutina diaria que Lapis Lazuli viniera a buscarme y empezara a suspirar. «El interés acumulado ya no es inferior a 2,000 Libras». «Ah, este libro es bastante ameno». Estaba hojeando un libro mientras permanecía acostado. El título del libro era Crónicas de los Grandes Reyes Demonio y las Leyes Consuetudinarias que se Derivaron de Ellos. La razón por la que estaba leyendo este tipo de literatura era simple. La información que tenía de este mundo estaba fuertemente inclinada hacia un solo lado. Dungeon Attack era un juego en el que jugabas en la piel del héroe humano. Gracias a eso, podía ser conocedor de los humanos y su sociedad, pero era ridículamente ignorante respecto al mundo de los demonios. A lo sumo, había una heroína vampiro que se enamoraba del protagonista y, por tanto, se rendía ante él. Pero eso era todo. Esa heroína nunca entraba en detalles sobre el mundo demoníaco. Bueno. Solo significaba que tenía que estudiarlo por mi cuenta. «Hoh. En este mundo, para que un Rey Demonio ataque a otro Rey Demonio, deben haber enviado al menos una declaración de guerra dos veces, ¿eh? Qué lugar tan inútil para aferrarse a las formalidades. Aunque, es un medio impresionante para prevenir la guerra. Hm, hm». «Si su alteza continúa sin tomar ninguna medida como esta, su alteza terminará en la bancarrota en tres meses. Por favor, sea consciente, su alteza». «Quiero comer algo de helado—». «……». Probablemente se había dado cuenta de que este lado la estaba ignorando por completo. Lapis Lazuli se presionó la frente con los dedos índice y pulgar. Aunque su rostro seguía sin emociones, podía juzgar por su aura que estaba bajo mucho estrés. Le dediqué una sonrisa descarada. «No te preocupes. Ya que toda la preparación está completa». «…… Mis disculpas, su alteza. Excluyendo la orden que su alteza le dio a esta servidora hace dos meses, ¿ha hecho su alteza algo más?». «Esa era toda la preparación necesaria». Hace unos 50 días. Había hecho que Lapis Lazuli comprara cierta hierba en masa. En este momento, era una planta que la mayoría de la gente solo consideraría un trozo de vegetación inútil. Sin embargo, yo conocía el futuro. La fecha actual era el año 1505 del calendario del Imperio. Este verano, una enfermedad infecciosa surgirá y se extenderá por todo el continente. En el futuro, esta enfermedad será conocida como la Peste Negra y se difundirá por todo el continente como el símbolo del miedo. Casi el 40% de toda la población del continente será aniquilada, haciendo que llamarlo pesadilla ni siquiera se acerque a describir el evento. En Dungeon Attack, el juego comenzaba alrededor de la época en que la Peste Negra ya había pasado…… para ser exactos, la historia del juego comenzaba en el año 1515 del calendario del Imperio. Una tragedia que aún no ha llegado. No debería ser algo que me preocupe, ¿verdad? Lo interesante era lo que venía después. Esta plaga, sorprendentemente, tenía una cura. El nombre era simplemente «Hierba Negra». Dado que curaba la Peste Negra, se le llamó así. La gente de este mundo tenía un sentido del gusto espantoso para los nombres; probablemente le pondrían un nombre mejor a un hijo ilegítimo. «Hierba del Ángel», «Misericordia de la Diosa», «Hígado de Apolo»... ese tipo de apodos brillantes vendrían después. Sin embargo, eso también era hablar del futuro. En el verano de 1505 del calendario del Imperio, antes de que llegara la plaga, esta Hierba Negra era simplemente una maleza. En muchas regiones, era una planta que ni siquiera tenía el honor de poseer un nombre. Eso era todo. Una maleza. Una pieza de vegetación con absolutamente cero valor monetario. Yo, utilizando las 10,000 monedas de oro, invertí en esta planta. Sinceramente, fue fácil. Primero, hice un contrato con las firmas mercantiles más pequeñas de todo el continente. Luego, a través de ellas, pude formar contratos con los boticarios repartidos por las tierras. Y finalmente, los boticarios contrataron recolectores de hierbas de ciudades y aldeas. Al instante, se firmó un contrato a tres bandas. La comisión de intermediación y transporte para las firmas pequeñas: 2,000 monedas de oro. Los honorarios de las farmacias y los gastos de personal de los recolectores: 6,000 monedas de oro. Además, para poder mantener las hierbas lo más frescas posible, obtuve un almacenamiento semipermanente de la más alta calidad. Todavía no estaba acostumbrado a las costumbres de este mundo, pero estaba bien. Yo planeaba a lo grande sin importar dónde estuviera. Todos los asuntos detallados (y tediosos) eran manejados por Lapis Lazuli como mi representante. La persona que iba por ahí cerrando contratos con las pequeñas firmas y boticarios no era yo, sino Lapis Lazuli. Algunos podrían decir que hacíamos buena pareja. Éramos una combinación bastante increíble. La gente que no conociera la historia interna probablemente estallaría en carcajadas si viera esto. Había pedido prestadas 10,000 Libras y teníamos curiosidad por ver qué haría con ellas, pero miren eso: compró un montón de plantas que ni siquiera servían para comer y las estaba almacenando como si fueran algún tipo de tesoro. Lapis Lazuli me había informado de lo que decían los ejecutivos de la firma: «Es el chiste más grande que he escuchado en todo el año», decían mientras se destornillaban de risa, fue lo que ella me contó. Las payasadas del Rey Demonio Dantalian eran incluso el tema de conversación de la ciudad. «El acto insensato del Rey Demonio más bajo y loco». «10,000 monedas de oro en estupideces». «¡Tirando su vida a la basura solo por un poco de atención!». Etcétera, etcétera. Estaba increíblemente complacido. Ser capaz de llevar risas a las vidas de otras personas con asuntos tan triviales... ¿acaso no eran estos los verdaderos frutos de la vida? Además, todos vivíamos una existencia infinitamente dura y seca. Si lograba poner una sonrisa en los rostros de estas personas, no podría ser más feliz. ¿Hablaba en serio? Por eso lo haré más interesante. No el mejor chiste que hayas escuchado en todo el año, sino el mejor que escucharás en toda tu vida. «¡La planta que creíamos que era solo una maleza era en realidad tan rara como una joya!»; ese era el tipo de final que aguardaba. Si tuvieras sentido común, no podrías hacer otra cosa más que reír hasta que se te sacudieran las entrañas. «Realmente tengo curiosidad por ver qué cara me mostrarás en un mes». «¿Perdón?». «Ya que no muestras ninguna emoción en todo el año. Estará bien que lo esperes con ansias. Sin duda alguna, te haré reír». «…… Esta no comprende de qué está hablando su alteza». «Espera pacientemente y lo sabrás todo». Mientras rodaba en mi cama, solté una risita. Tal vez fue porque me había burlado de ella un poco de más. Apareció una notificación. \[El afecto de la mercader Lapis Lazuli ha bajado 1 punto.\] Vaya, vaya. Con esto, el afecto de Lapis Lazuli ha llegado a 0. Había estado cayendo desde hace dos meses, y ahora finalmente ha tocado fondo. Un extraño probablemente me trataría mejor que ella ahora. «Mis disculpas, pero esta se retirará por ahora. Hay mucho papeleo de la firma que se ha acumulado». Lapis Lazuli me dio la espalda con frialdad. «Ah, Lala». «¿Qué sucede?». «Llévate esto contigo». Le lancé un trozo de pergamino. Lapis Lazuli recibió la nota con ambas manos. «…… Su alteza. ¿Esto es?». Le guiñé un ojo de forma juguetona. «Está bien si no regresas a mi castillo por el momento. En su lugar, ve a esa ubicación y observa la situación allí. Ya que descubrirás algo interesante». Tras lanzarme una mirada llena de sospecha, Lapis Lazuli partió al poco tiempo. Ese trozo de papel era la última trampa. Lo más probable es que Lapis Lazuli se dé cuenta de la existencia de la trampa mucho más tarde. Ansío que llegue ese día. \--------------------------------------------------------------------- Mercader de Keuncuska, Sangre Mixta, Lapis Lazuli. Calendario del Imperio: Año 1505, Mes 6, Día 27. Aguas Termales de Relajación de Syracuse. \--------------------------------------------------------------------- «Haa……». Los suspiros no dejaban de brotar. Me pregunto cuántas veces iban ya. La gran candidata a ejecutiva de Keuncuska, Lapis Lazuli, se encontraba en ese momento en unas termas. Era un lugar donde los ciudadanos disfrutaban dándose baños. Hombres y mujeres caminaban orgullosamente frente a mí al desnudo. Aunque diga esto, yo también estaba sin ropa. Los hombres se paseaban por los pasillos y miraban en esta dirección con una mirada obscena. Sus ojos eran increíblemente desagradables…… Quería aplastar los ojos de todos y cada uno de esos hombres. Las aguas termales no eran solo un lugar para la relajación, sino que también eran un tipo de zona de romance. En otras palabras, se podría decir que la gente tenía citas al desnudo. Un hombre y una mujer entraban en un manantial y, de forma natural, comenzaban a flirtear. Era una especie de cultura. Incluso ahora, podía escuchar el sonido de gemidos a un lado…… Yo apartaba la cabeza desesperadamente. «Haa». Otro suspiro. Había una razón, tan simple que resultaba impactante, de por qué yo estaba aquí en Siracusa, la zona más al sur del continente. En la nota que su alteza Dantalian me había entregado, había palabras extrañas. \--------------------------------------------------------------------- Reino de Sardinia, Syracuse, Casa de baños ciudadana, Clínica Punto de partida Dolor articular, temperatura alta, piel tornándose negra \--------------------------------------------------------------------- A simple vista, si uno no tuviera contexto, parecería algún tipo de código. Su alteza Dantalian había estado mencionando una enfermedad durante los últimos dos meses. En aquel momento, malinterpreté que solo se trataba de su alteza diciendo tonterías a propósito. Sin embargo, tras verlo escribir esta nota y entregármela, parecía que en realidad hablaba en serio sobre ello…… Esto era una broma, ¿verdad? Cualquiera estaba bien, así que, por favor, que alguien me diga que esto era una broma. Así era. No había nadie. «Haa». Ya había suspirado por tercera vez. Las enfermedades en sí no eran raras. No obstante, ¿predecir cuándo y dónde aparecería una enfermedad? Sumado a eso, ¿conocer también de antemano cuál era la cura para esa enfermedad? Eso era imposible. Por esa razón, era natural que los ejecutivos trataran a su alteza como a un loco. Sinceramente, puede que fuera una cantidad pequeña, pero tenía esperanzas. Su alteza, quien alguna vez fue un indefenso pero había superado una situación de vida o muerte para renacer como un verdadero Rey Demonio…… Ese tipo de historia de cuento de hadas, puede que fuera en pequeña medida, pero tenía esperanzas en ello. Pero el rango 71. ¿Acaso era solo un idiota que no tenía remedio? El Rey Demonio Dantalian realmente no hizo absolutamente nada después de haber comprado todas esas plantas. Solo rodaba en su cama recién comprada como un niño. Era honestamente patético. «Ooh. Señorita, usted es bastante bonita». Un peatón que también estaba usando el baño intentó hablarme. Actualmente estaba usando magia para disfrazarme de humana. Puede que fuera magia, pero no era nada impresionante. Solo había cambiado mi color de cabello a rojo. Las Súcubos eran una raza demoníaca, pero su apariencia externa era prácticamente idéntica a la de un humano. Era capaz de ocultar mi identidad de forma sencilla. «¿Qué te parece?, en una sola piscina por 3 monedas de plata…… ¿¡euut!?». «……». Miré a los ojos del hombre por un momento. Probablemente me había confundido con alguna prostituta que trabajaba en este baño, así que le devolví una mirada fría. Tan pronto como hicimos contacto visual, dio un paso atrás. Parece que había un peculiar intento asesino oculto en mis ojos. No había mucha gente capaz de sostenerme la mirada directamente a la cara. Como la persona implicada, yo no lo entendía tan bien. «L-Lo siento. La confundí con alguien más. ¡Que tenga un buen día!». El hombre corrió apresuradamente de regreso a los pasillos. Su carnosa cintura se sacudía violentamente mientras corría. Era patético. Cómo podía esperar comprarme con 3 monedas de plata con un cuerpo como ese. Al menos 10 monedas de oro. Si no ofrecía esa cantidad, entonces el intercambio en sí no podría establecerse. No importaba cómo lo mirara, los hombres que no podían juzgar su apariencia objetivamente eran todos deplorables. Dirigí mis pasos hacia la clínica de las Aguas termales de Relajación de Syracuse. Había muchos pacientes aquí que eran admitidos creyendo en los efectos de las aguas termales. Si por casualidad, en una posibilidad entre un millón, la predicción de su alteza Dantalian sobre la enfermedad era correcta, entonces este era el punto de partida. «Ah. ¿Qué podemos hacer por usted, señora?». Los doctores me dieron la bienvenida. Pensaban que yo era la hija de alguna familia noble; que una doncella pura, ignorante de los asuntos mundanos, venía a hacer trabajo voluntario. Sí, había usado magia de encanto y sugestión para engañarlos a propósito. «¿Cómo están los pacientes?». «Bueno, es prácticamente lo mismo. Día tras día gimen y se quejan de que les duele. A decir verdad, la mayoría de los pacientes aquí están completamente bien». «Me gustaría conocer al paciente más reciente». «Hay un tipo que trajeron ayer mismo. Pero realmente no le recomiendo que lo visite, señorita». «¿Hay alguna razón?». «Sí. La enfermedad fingida de este tipo es bastante seria. Que si le duele la axila, que si siente que se le rasga la ingle, y así sucesivamente. No son más que quejas por nada. Le resultará detestable, señorita». «……». Dolor articular «…… no. Está bien. Si se trata de un paciente, entonces me gustaría confiar en sus palabras por ahora. Me gustaría conocer a esa persona primero». «Haa. Qué bondadosa es usted. Puede que yo sea un médico de poca monta, pero ha pasado mucho tiempo desde que conocí a alguien tan sincera como usted, señorita». Mientras se deshacía en halagos, el doctor me guio hacia la sala de enfermos. Tan pronto como abrimos la puerta, un paciente que estaba al fondo comenzó a vociferar. «¡Aaah, me muero! ¡Este mercader de la gran tierra de Syracuse va a morir por culpa de un matasanos! ¡Gente del pueblo! ¡Que alguien le dé una paliza a ese matasanos por mí!». «Gah. Es como un cerdo en celo». El doctor suspiró. Entendí por qué me había advertido sobre visitar a este paciente. El doctor, tras lanzarme una mirada rápida primero, se acercó al paciente. «¿Y bien?, ¿cuál es el problema esta vez que te está provocando un ataque epiléptico?». «¿Problema? ¿Cuál es mi problema? Muy bien, te lo explicaré una vez más, así que esta vez asegúrate de grabártelo en el oído. Primero, la cama es tan dura que mi columna está a punto de quedarse plana. Segundo, no estoy seguro de si los sirvientes aquí me traen pan o piedras, pero mis dientes están a punto de romperse en pedazos. Tercero, el viejo amigo doctor que tengo no deja de suspirar cada vez que ve mi cara y eso está empezando a hacer mi vida miserable». «Tú, idiota. Mi vida se está volviendo miserable por tu culpa». «¿Ah, sí? Bien. Finalmente hemos llegado al punto en el que nos hacemos miserables el uno al otro. Pero eso es lo mismo que con la patrona. Mi esposa y yo hemos estado a punto de cortarnos el cuello desde hace tiempo, y a estas alturas solo pensamos en formas de fastidiarnos mutuamente. ¡Oye, amigo! ¡Si no tienes planes de convertirte en mi segunda esposa, entonces, mierda!, ¡date prisa, actúa como un doctor y cúrame!». «Maldita sea. Este tipo ni siquiera es útil en la vida». Parecía que estos dos habían sido amigos desde que eran niños. Significaba que eran lo suficientemente cercanos como para poder insultarse libremente a la cara. Era una escena extraña para alguien como yo. La amistad. ¿Podría eso existir realmente? Comúnmente, la gente alababa que las amistades duran para siempre. Era sospechoso. Sin importar la frase, cada vez que se incluía el adverbio «para siempre», yo empezaba por dudar. Personalmente, pensaba que este era un buen hábito. En el mundo solo existían traidores o traidores potenciales. Esa era mi opinión. La amistad simplemente se refería a una persona que aún no te había traicionado. «Lo siento, señorita». El doctor se disculpó abruptamente. «Este tipo siempre ha tenido una boca vulgar. Solo piense que es su límite de educación e ignórelo si puede». «Estoy bien. Por favor, proceda con el chequeo». «Está bien, entonces». El doctor colocó su mano en la frente del paciente. «Ciertas partes aquí y allá están de hecho calientes. Pero no importa cómo lo mire, es solo un resfriado de verano. Le recetaré algo de medicina, así que si empeora, tómela. Aparte de eso, debería estar bien, así que no se preocupe». «……». Temperatura alta Por un instante, la incredulidad cruzó mi mente. …… No había forma. Estaba pensando demasiado las cosas. El dolor en las articulaciones y tener fiebre eran síntomas que podías encontrar en cualquier lugar. No podías considerar algo como esto como el signo de una enfermedad. «Eh, ¿cómo esperas que crea en las palabras de un matasanos?». «Si sigues llamándome matasanos, voy a recetarte veneno en su lugar. Si sigues diciendo algo así tan alto, estarás hiriendo mi dignidad. Malnacido. ¿Acaso planeas arruinar el negocio de tu amigo de la infancia de esta manera?». «¡Realmente duele como el infierno! Aquí, mira». De repente, el paciente se quitó la parte superior de la ropa. El doctor entró en pánico y se giró para mirarme, pero yo estaba igual que siempre y permanecí calmada. No me importaba en absoluto el cuerpo desnudo de un hombre. Más que eso, había algo más que había captado mi mirada. El pecho derecho del paciente. Había una mancha negra del tamaño de un pulgar. «…………». Todo mi cuerpo se quedó rígido. Como una persona que hubiera sido petrificada. «Ara, ¿qué es esto?». «No hay razón para tener este hematoma si fuera un resfriado normal». «Eso, bueno. Supongo que tienes razón……». Los dos no notaron mi repentino cambio de humor. El doctor y el paciente estaban ocupados discutiendo entre ellos. «Qué extraño. ¿Acaso contrajiste alguna enfermedad endémica de alguien más?». «Eso es algo que tú, el doctor, deberías saber. No el mercader, pedazo de matasanos. Si no quieres cambiar de trabajo a sepulturero, entonces cúrame de una vez. Si termino siendo un cadáver para mañana, no tendrás que preocuparte por tu reputación, porque tu vida como médico habrá terminado». «Bah, escupiendo palabras molestas, este imbécil». La piel tornándose negra «…… Acabo de recordar algo que tengo que hacer. Me retiraré». «¿Ah? Oh, claro. Vaya con cuidado». Con pasos rápidos, salí de la sala. No tenía el lujo de dar una despedida adecuada en este momento. La situación. No podía entender la situación. El tumulto envolvía mi cabeza y la sacudía violentamente. ¿Qué estaba pasando? Seguramente, ¿no me estarían diciendo que una enfermedad estaba empezando a correr desenfrenadamente? ¿Y que además fuera de acuerdo con la predicción del Señor Demonio Dantalian? Eso era imposible. Eso era absolutamente imposible. La habilidad de predecir el futuro solo se manifestaba en la mínima cantidad de la ya de por sí pequeña cantidad de santas. Incluso entonces, el último caso reconocido de una profecía cumplida fue hace 210 años. No había posibilidad de que su alteza Dantalian tuviera tal habilidad, o así se suponía que debía ser. ¿Pero por qué? …… Tenía que mantener la calma. Era demasiado pronto para adelantarme. A lo sumo, era solo un paciente. Todavía existía la posibilidad de que fuera solo una coincidencia que un paciente con los síntomas que coincidían con las tonterías que su alteza Dantalian había soltado estuviera aquí. Para empezar, tenía que visitar a los otros doctores en Syracuse. Al menos dos, no, al menos cuatro pacientes tenían que presentar los mismos síntomas antes de que pudiera juzgarse como una enfermedad. No debo entrar en pánico. Las profecías eran fantasías que aparecían en los libros de cuentos. No había forma de que ocurrieran tan fácilmente en la vida real. «Pero, si su alteza Dantalian tuviera razón……». Una simple especulación. Solo lo había pensado por un momento, pero la nuca ya se me había quedado fría. Su alteza Dantalian, afirmando que eran la cura para la enfermedad, había comprado grandes cantidades de cierta maleza. Naturalmente, el precio de la hoja era increíblemente bajo. La mayor parte del oro se gastó en personal. Debido al precio exorbitante, sin embargo, la cantidad de la planta que su alteza Dantalian había comprado…… Eran nada menos que 30,000 unidades. Si esas fueran realmente la cura, entonces no importaba cuán bajo fuera el precio, se venderían por al menos 2 monedas de oro cada una. Por lo tanto, 60,000 monedas de oro. Eso trascendía la cantidad que su alteza había pedido prestada inicialmente. No, esa era todavía la situación donde el dinero ganado se fijaba al mínimo. Si el contagio se extendiera por todo el continente, entonces podría costar 5 monedas de oro…… alcanzaría un estado absurdo. Ocurriría una cantidad de caos sin precedentes. Nadie en la firma predeciría esto. Un error entre errores. Probablemente buscarían a un responsable a quien culpar y, de diez a uno, yo terminaría siendo ese chivo expiatorio. La meta de convertirse en ejecutiva en Keuncuska. La promesa de dejarme a cargo de toda la región de Dolstat, también. Naturalmente, todo esto estallará como burbujas. «……». Me mordí los labios con cuidado. Nacida en un callejón, había vivido mi vida hurgando en alcantarillas y basura. Apenas había logrado aferrarme a una oportunidad para escapar de aquel infierno. No podía dejar que todo eso se fuera por el desagüe. Ciertamente, había esperado que su alteza Dantalian despertara como un verdadero Señor Demonio. Sin embargo, su despertar solo estaba destinado a mi éxito y crecimiento. Por lo tanto, nunca había considerado esta situación. Mis pies se movieron más rápido por sí solos. Solo en ese día, visité a todos los doctores en la ciudad de Syracuse. Y no tuve más remedio que llegar a una conclusión objetiva. Fiebres severas. Dolor extendiéndose desde las articulaciones. Un síntoma donde la piel se tornaba negra en ciertas zonas. «……». En mis manos estaba el trozo de pergamino que su alteza me había entregado. De pie en el centro de la plaza de la ciudad, me quedé mirando la nota durante mucho tiempo. 16 clínicas en la ciudad de Syracuse. 29 pacientes con síntomas similares. Al día siguiente, los pacientes aumentaron a 56 personas. 25 pacientes se quejaron de un dolor agudo y luego murieron. 10 días después, los pacientes en las aguas termales que había visitado antes habían muerto todos. Medio mes más tarde, la ciudad entera estaba llena de los gritos de dolor de los ciudadanos. La predicción de su alteza Dantalian era correcta. Era una epidemia. Una epidemia se estaba extendiendo desenfrenadamente. \--------------------------------------------------------------- Ejecutivo de Keuncuska, Goblin Avaro, Torukel. Calendario del Imperio: Año 1505, Mes 7, Día 16. Firma Keuncuska, Sucursal de Amstel. \--------------------------------------------------------------- «Señor Torukel, ha llegado un informe de emergencia». «¡Keruruk. ¡Compañero descortés! ¡Acaso no te dije que, pase lo que pase, no me molestaras cuando su alteza Paimon estuviera de visita!». Una lujosa sala de recepción. Me había molestado por culpa de un secretario que de repente había empezado a aporrear la puerta. Su alteza Paimon estaba sentada frente a mí, ese idiota. Ella era una de las invitadas más valiosas para la Firma Keuncuska. Cuando esta persona estaba de visita, ya fuera por trabajo o contacto, yo había prohibido todo. ¡Esto era un problema de cortesía común! «Oh, cielos. Esta dama está bien, Torukel». Afortunadamente, su alteza había mostrado comprensión primero. «Debe ser un asunto bastante urgente si tuvo que ponerse en contacto contigo de inmediato». «Le pido sinceras disculpas. Ese secretario normalmente no es así……». «Dije que estaba bien. Esta dama disfrutará de la fragancia del té, así que puedes tomarte tu tiempo». Su alteza Paimon sonrió gentilmente. Me preguntaba cuán benevolente era esta persona. Siempre me trataba a mí, un humilde mercader, con gentileza. Mientras me sentía conmovido, me incliné varias veces. Por supuesto, una vez que salí de la sala de recepción, mi expresión se torció. «Tonto. ¿Qué pasa, keruk?». «L-Lo siento». El secretario bajó la cabeza mientras estaba nervioso. Incluso si hacía eso, el pensamiento de perdonarlo no aparecía. Cómo se atrevía a interrumpir una reunión con su alteza. Habiendo llegado a este punto, ni siquiera sería satisfactorio cortarle la cabeza. Más le valía estar preparado. «Ha llegado un mensaje urgente de la sede central de la firma. Un mago escribió la información en una nota y la ha entregado». «No importa cuán urgente sea el mensaje, la persona en esa habitación es su alteza Paimon. Si el mensaje resulta ser un asunto sin importancia, entonces yo mismo te cortaré la cabeza». «¡S-Señor Torukel……!». «Hm». Le arrebaté rápidamente la nota al secretario y la escaneé. Tal como es propio de nuestra firma al dar importancia a la eficiencia, solo se habían escrito palabras breves. Además, estaba escrita en un código que solo los ejecutivos entendían, por lo que yo era la única persona aquí capaz de leerla. \--------------------------------------------------------------- Un brote epidémico. Centrándose en los puertos, la plaga se ha extendido por toda la región del Reino de Sardinia. Es seguro que se propagará a los países cercanos pronto. Tasa de mortalidad: 80%. \--------------------------------------------------------------- «¿Qué……?». Una vez que hube decodificado hasta aquí, mis cejas se fruncieron. Que dijera que la tasa de mortalidad era del 80%. ¿No significa eso que si 10 personas contrajeran la enfermedad, entonces 8 personas morirían? Esta no era una enfermedad contagiosa normal. También declaraba que era «seguro» que la enfermedad se propagaría a los países cercanos. Esto también era serio. Era una regla para los mercaderes no exagerar la información. En este tipo de situaciones, lo normal era escribir que se «esperaba» que se propagara. Seguramente, Ivar Lodbrok no podría haber cometido un error en esta parte…… ¿Seguro? ¿Significaba que la epidemia se estaba propagando a un ritmo tan increíble? Esto no era bueno. Una premonición ominosa se cernía sobre mí…… Las siguientes frases hicieron que mis pupilas se detuvieran. \--------------------------------------------------------------- La cura de la enfermedad está en posesión del Señor Demonio Dantalian. Valor estimado actual: 1,200,000~3,000,000 monedas de oro. Todos los ejecutivos deben regresar a la sede de inmediato. \--------------------------------------------------------------- «…………». Esto no tenía sentido. «L-Lo siento. Señor Torukel. De verdad lo siento. Yo también quería esperar hasta que su alteza Paimon se hubiera ido antes de entregarle esto». Esto no podía estar pasando. «A decir verdad, esta nota fue entregada hace aproximadamente una hora. Pero estaba marcada con el sello clasificado de primera clase. Pensé que sería problemático para el señor Torukel si se retrasaba más……». Era imposible. «¿S-Señor Torukel? ¿Me está escuchando? ¿Señor Torukel……?». \--------------------------------------------------------------- Dueño de la Firma Keuncuska, Vampiro de Sangre Pura, Ivar Lodbrok. Calendario del Imperio: Año 1505, Mes 7, Día 16. Sede de la Firma Keuncuska, Piso más alto. \--------------------------------------------------------------- Fuimos engañados. Honestamente, fui completamente timado. «Hmm». En una habitación oscura, estaba bebiendo vino a solas. Mi copa continuaba vaciándose. Significaba que estaba sumido en mis pensamientos. De alguna manera, sentía que iba a estar bebiendo hasta altas horas de la noche, esta noche…… Quién fue. Qué persona fue la que convirtió a Ivar Lodbrok en un tonto. El Señor Demonio Dantalian era un pez pequeño. Carecía de la capacidad para tramar un plan tan grandioso. Entonces, ¿quién fue? Solo había una respuesta. La Súcubo mestiza, esa chica fue la que esquematizó todo…… «Lapis Lazuli». Mientras hacía rodar la fragancia del vino por mi boca, pronuncié el nombre de la chica. ¿Era solo mi imaginación? El alcohol sabía un poco más dulce. El deseo de tener éxito era hermoso. No estar satisfecho con la posición actual de uno y seguir aspirando a más. Esa era la actitud que todos deberían adoptar de forma natural. Ese era mi pensamiento. Excepto. Si muestras tus colmillos hacia mí, entonces la historia se vuelve diferente. Ahora le daré una lección a Lapis Lazuli. Era lamentable que tuviera que pisotear a una subordinada que tenía un futuro tan prometedor por delante. Estaba diciendo la verdad. Si preguntabas a qué me refería con eso, era porque Lapis Lazuli se iba a convertir en una muñeca viviente, pero no viva. Extendí mi copa. «Otra copa». «……». Una sirvienta vertió más vino sin decir palabra. En un momento dado, esta chica también fue una prometedora candidata a ejecutiva. Era justo como Lapis Lazuli. Al tener un estatus bajo, su deseo de poder era fascinante. La belleza de sus ojos era inigualable. Sin embargo, la parte decisiva fue que era una tonta. Se había rebelado contra nadie más que contra mí mismo. Los ojos brillantes que siempre resplandecían con inteligencia, eran ahora de un color brumoso y acromático. Habiendo perdido su voluntad y conciencia, había descendido hasta ser una muñeca esclava que obedecía cada una de mis órdenes…… «Qué lástima. ¿Por qué será que todos los talentos útiles no pueden resistir la tentación de ir en mi contra?». Un suspiro salió por sí solo. Había girado la cabeza hacia un lado, y allí mi rostro se reflejaba en la ventana. Sorprendentemente, estaba sonriendo de oreja a oreja. Una alegría incontenible flotaba en las comisuras de mi boca. Parecía como si me estuviera divirtiendo bastante. Era cierto. El hecho de que fuera una lástima era una mentira. Qué hay que ocultar. Personalmente, me estaba divirtiendo más de lo que lo había hecho en mucho tiempo. Que ocurra un giro impredecible, esa era la alegría de vivir. Poder pisotear personalmente a la subordinada con una carrera prometedora por delante, esos eran los frutos de la vida. Convertir a esa subordinada en una marioneta y, al igual que uno guardaría vino para que madure, guardarla como una muñeca en mi propia colección personal— Ese era el más alto de los placeres. «Lapis Lazuli». Una vez más. Murmuré el nombre de esa hermosa chica. Cortaré hasta la última esperanza que tengas. Te profanaré de pies a cabeza. Una vez que caigas en la desesperación y comiences a dar tumbos, clavaré mis colmillos en tu cuello blanco y te convertiré en mi esclava por la eternidad. «Mm». No pude contenerme más. Hundí mis dientes en el cuello de la sirvienta. «……Ah, aah…… aaaah……». La sirvienta se estremeció levemente. Su conciencia podría haber desaparecido, pero su sentido del dolor permanecía. La fragancia de su sangre era como la de un vino de primera clase bien madurado. Había coleccionado muñecas de vino como ella durante los últimos cientos de años. Pero durante los últimos 60 años, el número de muñecas se había detenido en 32. Porque la gente había dejado de mostrar rebeldía hacia mí. Fue una época aburrida. El verdadero dueño de la Firma Keuncuska. La persona más rica del mundo demoníaco. Uno de los tres Vampiros de sangre pura que caminan por esta tierra. Todo eso se refería a mi persona. Los jóvenes lo suficientemente valientes como para ir en mi contra eran extremadamente raros. En ese sentido, Lapis Lazuli era el primer obstáculo en aparecer en 60 años. Era preciada en ese aspecto, y también era preciada como mi vino número 33. …… Ahora que lo pienso. En mi colección había una elfo, una bruja, un hombre lobo, un centauro, una sirena y más. Tenía todo tipo de razas, pero no una Súcubo. Por lo tanto, el valor de Lapis Lazuli como pieza de colección era mayor. Me pregunto qué fragancia de vino desprenderá ella. Succioné la sangre de la sirvienta hasta que se desmayó y reí. Keuncuska, oh gran Keuncuska. Pagarás sangre con sangre. \--------------------------------------------------------------- El Señor Demonio más débil, Rango 71, Dantalian. Calendario del Imperio: Año 1505, Mes 7, Día 16. Castillo del Señor Demonio de Dantalian. \--------------------------------------------------------------- La vida era hermosa. Hasta el punto de que yo, la persona más pesimista de la historia, debería empezar a admitir poco a poco que el mundo también era hermoso. Según la ambientación de Dungeon Attack, los Señores Demonio no tenían padres. Si te preguntas de qué estoy hablando, me refiero al hecho de que los Señores Demonio nacían de energía mágica reunida de forma anormal en un solo punto. Creados puramente por el azar. Su nacimiento no tenía nada que ver con tener una buena personalidad o ser talentosos, todo dependía de la suerte…… Es por eso que la gente no podía evitar menospreciarlos. Era como un campesino competente despreciando a un noble incompetente. Las personas que habían llegado a la cima solo a través de su talento y capacidad miraban con desprecio a los Señores Demonio. «De todos modos, solo nacieron como Señores Demonio por casualidad. No serían un desafío si los enfrentaras de frente», era lo que decían. Estaban bajando la guardia descuidadamente. Y era fatal para alguien bajar la guardia, aunque fuera por un segundo, cerca de alguien tan villano como yo. Solo había dos casos en los que pensaba que el mundo era hermoso. Primero, era cuando no hacía absolutamente nada y daba vueltas en mi cama. El segundo, era cuando clavaba una daga en las personas que me subestimaban por su propia cuenta. Durante esos momentos era cuando sentía que comprendía el verdadero significado de la vida. …… Mi hermana pequeña decía que esta era una preferencia perversa y lo denunciaba ferozmente. Pero yo no la entendía. ¿Acaso no tenía la culpa la persona que bajaba la guardia? Cuando un león caza a un conejo, pone todo de su parte en la caza. Por eso cazar era un trabajo increíblemente agotador. Si no ibas a dar lo mejor de ti desde el principio, entonces era mejor no empezar el trabajo en primer lugar. Un trabajo hecho a medias solo devolvía resultados a medias. Sería más eficiente simplemente ser como yo, holgazanear todo el día y ahorrar energía. Si uno tenía que soportar su pereza e ir a cazar, entonces debía ser de un solo golpe. Acabar con la presa sin darle ni una sola oportunidad de resistirse. Actualmente, el resultado de eso estaba extendido ante mí. «Ooh, Lala. Tu cutis se ve algo sombrío hoy». «……». Lapis Lazuli permanecía de pie en silencio. Su expresión no era tan afilada como solía ser. Esos ojos suyos, que solían ser tan transparentes como el cristal, estaban turbios ahora. Eran ojos que yo había visto una incontable cantidad de veces antes: los ojos de una persona derrotada. «¿Es acaso eso? ¿El hechizo mágico que cae sobre las mujeres cada mes? Tú también tienes una vida difícil». «…… Cómo predijo esto su alteza». «Oh, cielos, Lala. Puedo escuchar la impaciencia en tus palabras». Como la estatua del Buda reclinado, yo estaba acostado mientras sostenía mi cabeza con el brazo.1 «Siempre con la cabeza fría y en calma, ese es tu encanto. Por favor, muestra un poco más de consideración por tu belleza». El cutis de Lapis Lazuli se oscureció. Una pobre infeliz. Sea como sea, me gustaba bastante atormentar mentalmente al perdedor. Por favor, participa de mi burla un poco más. «¿Cuál es la reacción de la Firma Keuncuska?». «…… Es como un panal de abejas alborotado. Una orden de convocatoria para todos los ejecutivos fue enviada hace apenas unas horas. Esta también ha recibido la citación para acudir a la sede de inmediato». «Oh, jo. Entonces, ¿por qué estás aquí en lugar de ir a la firma?». «……». Lapis Lazuli no respondió. No, sería más correcto decir que no fue capaz de responder. Sonreí con picardía. «¿Debería adivinar lo que estás pensando? Has juzgado que tu vida correría peligro si fueras a la firma ahora. Los ejecutivos de la firma no tienen idea de que yo fui quien planeó todo esto. En sus mentes, la culpable de este incidente eres tú, Lapis Lazuli». Lapis Lazuli me miró fijamente. Como una bestia herida que observa con odio a su cazador en el último momento. «¿Fue por eso que su alteza envió a esta a Syracuse? Para plantar un malentendido en los ejecutivos de la firma. A esta, a propósito». «Correcto». Si lo piensas con lógica, el acto de predecir una plaga es imposible. Alguien, movilizando métodos desconocidos, propagó la enfermedad en Syracuse a propósito. Esa es la conclusión normal a la que llegaría la gente. Quién podría ser esa persona. A quién señalarían con el dedo los ejecutivos de la firma como el criminal. «La persona que se convirtió en la concubina de un Señor Demonio y lo sedujo, también fuiste tú». Hubo una mujer que cautivó a Dantalian con su cuerpo. «La que sedujo al Señor Demonio para que pidiera prestada una gran cantidad de oro a la firma, también fuiste tú». Hubo una mujer que convenció apasionadamente a los ejecutivos de que era la oportunidad perfecta para ponerle un collar al Señor Demonio. «Coincidentemente, la persona que permaneció en la zona donde la enfermedad se propagó primero, y durante una semana además, también fuiste tú». «Hubo una mujer que informó primero sobre el lugar exacto donde ocurrió inicialmente el brote de la Peste Negra—». «Finalmente, la persona que compró varios miles de la planta que podría curar dicha enfermedad, no fue otra que tú». Así era. Solo por esto, le había dejado todos los asuntos detallados a Lapis Lazuli. La reunión con las pequeñas firmas y la farmacia, y también el proceso de compra de la planta. Todo el papeleo se hizo a través de Lapis Lazuli. Ahora bien. «Ahora los ejecutivos de tu firma no tienen más opción que sospechar de ti como la principal sospechosa». Lo máximo que era el Señor Demonio Dantalian, en este acto, era un títere controlado por la Súcubo. La que movía los hilos era la mestiza, Lapis Lazuli; eso era lo que todos los ejecutivos asumirían. Aunque estaban completamente equivocados. Me reí entre dientes. «Lala, deberías haber pensado hasta este punto también. Por eso viniste aquí en lugar de regresar a tu sede. Un buen juicio. Si hubieras ido a tu sede, habrías sido castigada, sin preguntas de por medio». El silencio se apoderó del lugar por un momento. En una habitación del Señor Demonio similar a una ruina, previamente destruida por aventureros y que, excluyendo la cama, estaba llena de polvo y basura; en esta habitación gris, Lapis Lazuli fue la primera en romper el silencio. «…… ¿Por qué?». Lapis Lazuli abrió lentamente la boca. «¿Por qué su alteza le está revelando todo a esta?». «Porque te valoro muy positivamente, Lala». Me levanté de mi cama. «Eres hermosa. No estoy elogiando tu apariencia. Me refiero a tu belleza interior». Haciendo rodar mi lengua como una serpiente, me acerqué a Lapis Lazuli. «A pesar de haber nacido como una mestiza marginada, no desechaste tu pasión por la autoridad. Incluso intentaste sacrificar a un Señor Demonio para tu propio éxito. Solo un paso más. Si hubieras sido capaz de dar un paso más, podrías haberte convertido en ejecutiva en Keuncuska……». Una cantidad inusual de lujuria por el poder. Una frialdad que no temía al sacrificio. Sumado a eso, un talento que saltaba por encima del origen y el rango de uno. «Quiero obtenerte». Levanté la barbilla de Lapis Lazuli. Unos ojos infinitamente azules me miraron. «Abandona la Firma Keuncuska y ven bajo mi mando. Keuncuska, al final, no es más que una firma. El dinero puede ser grandioso, pero no es más grande que la autoridad. Lo que verdaderamente excita y entusiasma a la gente es la autoridad». «…… Su alteza apenas acaba de tener éxito». Lapis Lazuli habló en voz baja. Nuestros rostros estaban tan cerca que podíamos sentir el aliento del otro. «Por supuesto, su alteza ganará mucho dinero. Sin embargo, todavía no habrá ninguna autoridad allí. Su alteza sigue siendo el rango 71, el Señor Demonio más bajo; no hay una base adecuada. ¿Cómo planea su alteza presentarle autoridad a esta?». «Dejaré todo el comercio de la cura en tus manos». «……». Lapis Lazuli vaciló. Acerqué lentamente mi rostro al suyo. No tenía prisa. Ella ya estaba atrapada en el centro de la telaraña. No podía huir. «Cierra los ojos. Imagina. El continente gritará mientras la pesadilla de la plaga lo envuelve. No importa qué tan poco dure, serán 2 años. Si se prolonga más, entonces más de 5 años. Cientos y miles de personas, cientos y miles de personas morirán. Entre ellos habrá nobles y ricos. Ellos, para mantenerse con vida, harán todo lo que puedan para luchar». Lapis Lazuli, escuchando mi orden, cerró los ojos. Con voz suave, le susurré al oído. «Esta cura que te permitirá controlar las vidas de estas personas, te la daré a ti». «……». «Incontables personas en el poder correrán hacia ti para negociar. Si vendes la cura, esas personas en el poder vivirán. Si no vendes la cura, esas personas en el poder encontrarán su final. Una sola palabra tuya podría hacer que numerosas autoridades se deleiten, se desesperen, se entristezcan y se arrepientan por la eternidad……». Acaricié su cadera con una mano. Lapis Lazuli, aunque débilmente, frunció el ceño. Con mi palma, sentí levemente su piel. Era un cuerpo terso, sin grasa innecesaria. Como si estuviera explorando lo desconocido, pasé mi mano por aquí y por allá de su cuerpo. Desde su pecho hasta su estómago. Desde su estómago hasta su cintura. «Mestiza. Escoria de los demonios. Hija de una ramera. Una paria. Tú, que solías ser condenada por esos nombres y despreciada, de un momento a otro tendrás en tus manos las vidas de cientos y miles de personas. ¿Cómo se siente, Lala? ¿Cómo es ese sentimiento, Lapis Lazuli?». Fue entonces cuando sentí algo duro contra mi dedo. Lo encontré. «Eso que estás sintiendo ahora mismo, eso es autoridad». Empujé con audacia mi mano bajo sus ropas. Lapis Lazuli frunció más el ceño. ¿Pensaba que iba a ser ultrajada allí mismo? Mientras mantenía una sonrisa de oreja a oreja, saqué el objeto metálico redondo que estaba oculto bajo la cintura de las ropas de Lapis Lazuli. En cuanto lo hice, ella dejó escapar un sonido de sorpresa, un «ah», mientras abría la boca. Era una mirada de asombro. Era un objeto de metal de color plateado. A primera vista parecía un reloj de bolsillo. Pero si fuera un reloj de verdad, la llave utilizada para dar cuerda al mecanismo debería estar conectada al reloj. Este objeto no tenía cadena. «Es por esto que te valoro tan positivamente». Agité juguetonamente el objeto metálico frente a sus ojos. Lapis Lazuli se mordió los labios. «…… ¿Acaso su alteza lo supo desde el principio?». «Bueno, fue una simple conjetura». Reproducción de Memoria, un artefacto mágico. Era un tipo de dispositivo de grabación que registraba audio y lo guardaba. Si la calidad era buena, incluso podía grabar imágenes como una cámara de vídeo. Este era un objeto que se vendía a un precio tremendo en Dungeon Attack. Lo más probable es que en este mundo fuera igual. Lapis Lazuli probablemente quería probar su inocencia ante los ejecutivos de la firma. El problema era que no tenía pruebas. Por lo tanto, iba a fabricar evidencia nueva…… ¿Qué evidencia podría probar su inocencia? La forma más efectiva sería, obviamente, obtener la confesión del verdadero culpable. No había duda de que movilizaría el uso del artefacto de Reproducción de Memoria. «Es triste. Mm, se ha vuelto bastante lamentable. Si lo hubieras hecho bien, todavía existía la posibilidad de convertirte en una orgullosa gerente de sucursal en la Firma Keuncuska, pero… Oh, cielos. Mira esto—». Dejé caer el objeto plateado al suelo. Y entonces, levantando mi pie derecho, pisoteé con el talón de mi bota. Con un «crack», se pudo escuchar el sonido preciso de las piezas mecánicas rompiéndose. Repetí la acción cinco veces. Luego recogí el dispositivo ya destrozado y lo arrojé con todas mis fuerzas contra una pared. Me encogí de hombros. «Parece que tu última posibilidad se ha roto». «……». «Lala. Tienes dos opciones frente a ti. Estas son opciones que no puedes rechazar. Primera opción: así como estás, acata la citación de la firma y regresa sin pruebas. Suplica fervientemente tu inocencia allí. Entonces, hm… si tienes suerte, quizás puedas conservar la vida». Toqué suavemente su hombro. «…… ¿Cuál es la segunda opción?». Habló Lapis Lazuli. Fue espléndido. A pesar de estar en jaque mate, su voz seguía siendo fría. No importaba en qué situación desesperada se encontrara esta chica, incluso si su vida estaba en juego, estaba claro como el día que mantendría la calma. Como hice yo hace tres meses. Mientras estaba rodeado de aventureros. «Ven bajo mi ala, Lapis Lazuli. Oh, humilde mestiza. Si me dedicas tu talento, yo te proporcionaré estatus. Si me dedicas tu lealtad, yo te daré poder. Haré realidad las esperanzas y deseos que guardas en tu pecho en esta tierra, y tú me protegerás de las esperanzas y deseos de otras personas». En resumen, un toma y daca. ¿No era esta la lógica más adorable? «¿Qué hará su alteza si esta llegara a traicionarlo?». «Ah, no te equivoques. No te estoy pidiendo lealtad absoluta. Si deseas traicionarme, hazlo. Si crees que alguien más que yo podrá darte más beneficios, entonces, por supuesto, deberías hacerlo». No creía en la amistad. No creía en el amor, mucho menos. Del mismo modo, no tenía ninguna confianza en la lealtad. «Pero te prometo esto: disfrutarás al máximo del más alto poder de la autoridad». En lo que sí creía era en el intercambio equivalente. El acto de personas razonables intercambiando artículos del mismo valor. «……». «……». Lapis Lazuli me miró fijamente. No evité sus ojos. El silencio solo era incómodo cuando no había significado en la mirada del otro. Aún teníamos mucho que descifrar de la mirada del otro. Yo tenía algo dentro de mí. Y ella también tenía algo escondido en su interior. No teníamos motivos para temer al silencio. Por fin. «Entiendo, su alteza». Lapis Lazuli se puso de rodillas. Miró hacia el suelo y juró: «Yo, Lapis Lazuli, nacida de una Súcubo Humbaba y criada en los callejones de pueblos y ciudades, una persona que ha trabajado como mercader de tercer grado para la Firma Keuncuska durante 10 años, olvidaré mi pasado y viviré únicamente con el propósito de ser la subordinada del Señor Demonio Dantalian. Este corazón. Esta cabeza. Esta alma, estarán para siempre en posesión de su alteza». Tan pronto como terminó su juramento de lealtad, aparecieron varios avisos: \[Lapis Lazuli ha sido reclutada como subordinada\]. \[El grado de lealtad aparecerá en el estado de Lapis Lazuli\]. \[Lealtad inestable. La otra parte lo considera puramente como un señor de forma contractual. La otra parte puede traicionarlo en cualquier momento\]. Sonreí. Me gustó especialmente la línea de ser traicionado en cualquier momento. Ya fuera una amistad pegajosa o un afecto eterno, en lugar de frases pomposas como esas, esa línea era más digna de confianza. El amor imperecedero que mi padre había jurado a mis madres, al final, se encontró con el fracaso. Los humanos no tenían la fuerza para venerar ese tipo de amor. Verter emociones que ambos no pueden manejar el uno sobre el otro solo hará que se doblen sus rodillas. Seco desde el principio. En lugar de molestarme con cosas tan inútiles, preferiría ser perezoso. En lugar de ser toscamente serio, preferiría ser seriamente tosco. Este era mi credo, mis reglas de hierro. De repente, de mis recuerdos, los labios gruesos de mi padre se movieron con claridad: «Hijo. Prepárate». «Sin importar lo que elijas—» «Vivirás una vida más dura que la mía». Lo siento, padre. No planeo repetir la vida que tuviste. Tuviste éxito como miembro de la sociedad. Sin embargo, fallaste horriblemente como esposo. Me había sentido disgustado por eso desde hace mucho tiempo. ¿Por qué obsesionarse con algo cuando sabes que fracasarás? Si no estabas seguro de tener éxito, entonces no te lances. Esa era mi respuesta. Significaba que la gente no tendría que estar desesperada por mi culpa. Tú fuiste el único remordimiento en mi vida, padre. Yo no quiero ser el remordimiento de otra persona…… «Bien. Lapis Lazuli». Me puse de rodillas también para igualar su nivel visual. No éramos simplemente señor y vasallo. Contratista y contratado. Éramos socios creados bajo una promesa de igualdad de derechos. Quería expresarle eso con mi cuerpo. «Yo, Dantalian, nunca devolveré tus consejos con silencio y nunca devolveré tus sugerencias con desprecio. Si sudas y sangras por mi causa, entonces recompensaré cada gota de sudor y sangre». Sostuve su mano con fuerza. Lo había sentido antes, pero su mano realmente era suave. Lapis Lazuli, tras mirarme durante mucho tiempo, asintió levemente, muy levemente, con la cabeza. «…… Mi servicio para usted, su alteza». Tres meses después de haber caído en este mundo. Había nombrado a mi primer vasallo. \--------------------------------------------------------------- Ejecutivo de Keuncuska, Goblin Avaro, Torukel. Calendario del Imperio: Año 1505, Mes 7, Día 20. Sede de la Firma Keuncuska. \--------------------------------------------------------------- La sede de la firma estaba más agitada de lo habitual. Los Goblins miraban profundamente las bolas de cristal y descifraban códigos. Con los códigos descifrados, los escribían en un trozo de pergamino de un solo trazo y luego se los pasaban a un Hada. Hadas del tamaño de una palma gemían mientras movían los pergaminos desde el departamento de operaciones al departamento de contramedidas, al de distribución y al departamento de altos oficiales. La sede era un edificio bastante grande y, aun así, las Hadas se movían tanto que se podía ver congestión de tráfico cerca del techo. «¡Informes de un paciente descubierto en Colonia!». «Estamos seguros de que la plaga está siguiendo el río Rin y extendiéndose hacia el norte». «Eso hizo que el cierre del Reino de Sardinia fuera completamente inútil». «La dama de la Casa Sforza ha caído por la enfermedad……». Informes de todo el continente llegaban en masa. Los dolores de cabeza envolvían a los empleados. Entre ellos, había un Goblin que presumiblemente se había saltado el sueño durante los últimos días porque sus ojos estaban inyectados en sangre e hinchados. Keruruk, qué lamentable. Al atravesar la sede, me dirigí directamente a la oficina personal de Ivar Lodbrok. Por un segundo, pensé que había entrado en la habitación equivocada. Había tantas pilas de papeles apiladas que ni siquiera se podía ver la figura de Ivar Lodbrok. Si no hubiera escuchado su voz sombría sobre los montones de papeles, definitivamente habría salido de la habitación. «¿Eres tú, Torukel?». «Bastante horrible. \_Keruk\_». «Oho, ¿esto es horrible? Pero será más horrible después. Siéntate». «…… ¿Sentarme dónde?». Por supuesto, el escritorio estaba fuera de cuestión, pero también había pilas de pergaminos por todo el suelo. «Cualquier lugar está bien. De todos modos, ya he puesto toda la información de allí en mi cabeza». «Una capacidad de memorización monstruosa como siempre…… Entonces, ¿la plaga muestra algún signo de calmarse?». «En absoluto». Ivar Lodbrok respondió al instante. «La enfermedad se está extendiendo a una velocidad aterradora. La Unión de Kalmar y el Reino de Moscú, excluyendo Venetia, se están erosionando ante la plaga. Los países restantes también enfrentarán la enfermedad muy pronto. Los analistas de nuestra firma ya predicen una tasa de bajas del 30%». «¿El 30% de todo el continente va a morir? ¿Estás bromeando?». «Si alguna vez he contado un chiste en toda mi vida, dímelo». Murmuré para mis adentros sin querer. 30%. Era inimaginable. Significaba que millones de demonios y humanos morirían. Ni siquiera podía especular qué tan grave sería el daño. «Cada señor ha cesado temporalmente todo comercio con nuestra firma». Ivar Lodbrok habló en un tono como si estuviera disfrutando de algo. ¿Iba a mantener su actitud jovial incluso en esta situación? Realmente no estaba cuerdo. Espera, más importante que eso, ¿acaba de decir que todos los señores han cesado el comercio con nosotros? «¡¿No es eso un gran problema?!». «Aah, es un gran problema. Tienen miedo de que entreguemos no solo el producto, sino también la enfermedad. Debido a eso, los artículos que habíamos preparado durante mucho tiempo ahora esperan en los cargamentos y almacenes solo para pudrirse». «No me digas que las otras firmas también……». «Están igual. Todo el comercio se ha detenido». Era una crisis sin precedentes. Esta plaga no solo estaba dañando a la humanidad. La economía misma del continente se estaba desmoronando. Por eso no importaba si contraías la enfermedad o no; esto no era diferente a que todos corrieran directo al infierno. Una vez que mi rostro se puso azul, Ivar Lodbrok cambió su tono a uno serio. «Nosotros, los demonios, al menos tenemos mejores circunstancias. Ya que, a diferencia de los humanos, hemos estudiado la magia negra durante cientos y miles de años. Tenemos una comprensión de cómo manejar las enfermedades y mantener el daño al mínimo. Sin embargo, los humanos son diferentes. Han prohibido la magia negra a nivel nacional. Por lo tanto, carecen abrumadoramente de experiencia e información. Para ellos, no será el 30%, sino el 40%. Incluso podría subir al 50%». «Oh, Señor. Diosas……». «El problema es cómo Lapis Lazuli predijo esta epidemia». Ivar Lodbrok sacó una pipa de debajo de sus ropas. Comenzó a murmurar mientras presionaba el tabaco en la cazoleta de su pipa. «Saber cuál era la cura de la enfermedad y reclamar el monopolio sobre ella. Esto no fue una coincidencia. No hay duda de que esta plaga fue creada artificialmente». «¿Estás diciendo…… que alguien propagó esta enfermedad a propósito?». Ivar Lodbrok asintió. ¿Pero era eso posible? Lapis Lazuli era simplemente una Súcubo mestiza. No tenía la capacidad de crear este tipo de enfermedad por sí sola. No, no había nadie en todo el continente capaz de hacer esto. Como si hubiera leído mi mente, Ivar Lodbrok habló. «Si lo piensas con sentido común, es un relato imposible. Sin embargo, si se trata de la Señora Demonio Barbatos, entonces es posible». «La Señora Demonio Barbatos……». Señora Demonio de Rango 8. Era conocida como la mayor nigromante del continente y también se referían a ella como el Monarca Inmortal. El ejército que dirigía la Señora Demonio Barbatos consistía enteramente en 5,000 no-muertos. Eran cadáveres que habían muerto hace mucho tiempo. Si se trataba de Barbatos, la maestra de la magia negra y las enfermedades, entonces ella podría haber creado una plaga como esta. Esa fue la conclusión a la que llegó Ivar Lodbrok…… Eso significaba que Lapis Lazuli era el peón de Barbatos. Dantalian era solo el cebo falso mostrado al frente. ¿Fue la verdadera perpetradora Barbatos? ¿Era eso? ¿Era esta la verdad……? «Esta no es una suposición sin fundamento. La Señora Demonio Barbatos siempre ha despreciado a los humanos. Si hubiera un brote, entonces el daño en el bando humano superaría con creces el daño en los demonios. Eso era obvio». Ivar Lodbrok continuó hablando de manera serena. «Por lo tanto, no sería extraño si la Señora Demonio Barbatos tuviera como objetivo exterminar a la raza humana con una epidemia. Sería más apropiado elogiar esa suposición racional». «…… Eso es horrible». Ahora entendía por qué Ivar Lodbrok me había dicho que iba a ser más horrible después. Propagar una epidemia simplemente para deshacerse de una sola raza. Escapando de toda racionalidad, este era un crimen imperdonable. El pensamiento: «¿Realmente puede la gente volverse así de villana?», flotó por mi mente y me dio náuseas. «Los Señores Demonio, al final, tienen ese tipo de carácter. Con tal de hacer sus sueños realidad, no les importa si los medios son justos o sucios. Ha sido así durante miles de años». «…… ¿Deberíamos quedarnos aquí sin decir nada? Mientras millones de personas claman en agonía, Barbatos, Dantalian y Lapis Lazuli están confabulados. Se requiere una represalia». «Comparto esa opinión, Torukel. Mira esto». Ivar Lodbrok chasqueó el dedo. Un cierto pergamino sobre su escritorio se elevó en el aire y voló hacia mí. Recibiendo el pergamino, lo extendí de izquierda a derecha. En el pergamino estaba escrito que en un mes todos los Señores Demonio debían reunirse para celebrar una asamblea. Se llamaba la Noche de Walpurgis. La ubicación, Niflheim; por casualidad, era la ciudad donde se encontraba la sede de nuestra Firma Keuncuska. Era correcto ver esto como una oportunidad de oro. «_Keruk_. Es la gran reunión que solo ocurre cada varios años». «Lo más probable es que sea para crear una contramedida para la plaga. El Señor Demonio Dantalian también asistirá. Diez a uno a que esa pequeña Súcubo vendrá con él. Acabaremos con esos dos allí mismo». Pero. Bajo la suposición de que la Señora Demonio Barbatos era la verdadera culpable, todavía no teníamos pruebas. Sin embargo, si amenazábamos a Dantalian o a Lapis Lazuli y luego los torturábamos, seríamos capaces de obtener cualquier evidencia que requiriéramos. «Dime qué debo hacer, Lodbrok». Especialmente con Lapis Lazuli. A esa chica, no podía perdonarla. A pesar del hecho de que la habíamos convocado, Lapis Lazuli no había respondido. El contacto mismo estaba cortado. No había otra opción más que ver esto como una clara traición a la firma. Que olvidara la gracia que le habíamos brindado al acogerla... Se debe ordenar un castigo de inmediato. «Por ahora, me pondré en contacto con Dantalian. Torukel, ve con su alteza Paimon y hazle una petición». «…… ¿A su alteza Paimon?». «El culpable es Barbatos. Solo su alteza Paimon podría enfrentarse a ella». Asentí con la cabeza. Era de sobra conocido que Barbatos y su alteza Paimon se llevaban mal. Si significaba asestarle un golpe gratuito a Barbatos, entonces su alteza Paimon no se negaría. Oh, gran Keuncuska. Pagarás sangre con sangre.