Leer Cuidado con el pollo (Novela) Capítulo 582 online gratis en español

La visión de Ciudad del Lago de la Luna Pálida en el horizonte llenó al Señor Magistrado de emociones encontradas. Estas se agitaban desagradablemente al compás del suave balanceo del carruaje en el que viajaba. Habían pasado casi treinta años desde la última vez que vio la ciudad que lo vio nacer; parecía menos cambiada de lo que imaginaba. Si bien los barrios periféricos presentaban algunas diferencias, el perfil urbano principal permanecía intacto. El Palacio seguía dominando el paisaje. Los edificios gubernamentales se alzaban imponentes. Las mansiones de la nobleza ocupaban el corazón de la ciudad. Su padre trabajaba para la ciudad como encargado de los registros de los huertos del Palacio Imperial principal. El sueldo era bastante bueno; lo suficiente como para que su padre pudiera permitirse una casa en Northwind Lane, que su madre conservaba y con la que complementaba sus ingresos tejiendo. No eran adinerados, pero tampoco especialmente pobres, aunque en su juventud el Señor Magistrado había entablado amistad con gente de ambos estratos sociales. Había visto los grandes palacios abovedados, los hermosos jardines y huertos de los edificios del Gobierno Provincial, y los había contemplado con asombro, al menos hasta que tuvo que marcharse. Su padre había tenido un percance con un noble de menor rango: había leído mal una etiqueta y entregado el envío equivocado a la esposa del noble. Un pequeño error en el gran esquema de las cosas. El noble ni siquiera se había enfadado demasiado por el resultado, pues sus personalidades eran bastante parecidas, pero sus palabras: «Que esto no vuelva a ocurrir», habían sellado el puesto de su padre. El Palacio no se arriesgaba, y un simple encargado de los registros de un huerto no era alguien que les interesara tener cerca. Sin esos ingresos, tuvieron que mudarse de la ciudad y, durante un breve período, fueron pobres, hasta que su padre volvió a encontrar trabajo en Riverbend, una ciudad grande situada a unas tres horas al oeste del lago Pale Moon, a lo largo de las rutas marítimas hacia el mar de hierba. Ese día, el Señor Magistrado se fijó una meta: no confundir jamás a las personas que habían herido a su padre. Al principio, a su padre le pareció divertido. Luego, cuando su hijo memorizó rápidamente primero cien, y después mil caracteres, la diversión se convirtió en orgullo. Tanto su madre como su padre empezaron a contratarle tutores; y cuando podía trabajar, ayudaba a su padre en los huertos, para así contribuir también a sus propios gastos, que iban en constante aumento. Primero tuvo un tutor, y luego, el Primer Archivista de Riverbend, quien le enseñó, pues absorbía cada lección que le impartían. Trabajaba con diligencia, asombrado por las posibilidades que ofrecían los números y los caracteres. Mientras tanto, el anciano lo observaba… hasta que declaró que el muchacho tenía la habilidad suficiente para presentarse a los exámenes de funcionario. Que su destino no sería el de un simple huerto. Sería escribano jefe, o quizás incluso magistrado. El joven que había sido se había aferrado a esas palabras. Vivía para recibir elogios. La ambición había consumido su alma y fijó su mirada en el horizonte. Sus padres vendieron casi todas sus pertenencias para poder enviar a su hijo de regreso al Lago de la Luna Pálida. Le dijeron que les pagaría cuando fuera un funcionario público influyente. Era un hijo devoto, y por eso se tomó esas palabras muy en serio. Regresó a su ciudad natal e inmediatamente se propuso demostrar su valía. Estudió hasta el cansancio. A diferencia de otros plebeyos arrogantes y resentidos que detestaban a los hijos de los nobles que "lo tenían fácil", él se relacionaba con todo el mundo. Podía bromear con el dialecto de la clase alta que recordaba de su época en el Palacio. Podía compadecerse de la gente de baja cuna. La gente empezó a verlo como líder. Era una sensación embriagadora. Sus calificaciones eran las mejores en siglos. Todos los profesores se fijaron en él, y corrían rumores de que, después de esto, dirigiría una ciudad, o incluso sería enviado a la capital imperial para recibir más formación, tal era su habilidad. No todo fue bueno. Su padre murió de una enfermedad. Su madre le hizo jurar que no regresaría, que terminaría sus estudios, o ella misma lo mataría. Le había destrozado el corazón, pero se había quedado y había logrado una puntuación nunca antes vista en la provincia. Incluso captó la atención de la mujer más hermosa que jamás había visto. Lady Wu Zei Qi era tan deslumbrante que eclipsaba incluso a la luna; y él era tan encantador que la gélida hada que había rechazado a todos los demás encontró placer en su compañía… aunque tuvieran que mantenerlo en secreto. Sin embargo, una vez que fuera Señor Magistrado, su linaje importaría menos. Era un cargo que incluso los Wu podían respetar. Fue entonces, por supuesto, cuando todo se derrumbó. Él y su esposa habían estado paseando ese día, y Zei Qi estaba inusualmente seria, así que él hizo todo lo posible por hacerla sonreír y reír, y lo logró. Aún la recordaba, con una mano sobre el estómago y un abanico sobre la parte inferior de su rostro mientras intentaba controlarse. Y entonces la explosión de ruido y Qi que la lanzó volando hacia un lado y la hizo desplomarse al suelo, convulsionando y temblando. Estaba tan aterrorizado que la llevó directamente a los Wu, donde descubrió el motivo de su carácter sombrío. Había sido elegida por el Tesorero Provincial para ser su esposa. Una valiosa baza para el poder de los Wu. Su antiguo prometido la había visitado tras su lesión. Solo una vez. Sus ojos se posaron en Lady Wu, temblando y con un dolor insoportable, y el hombre dijo: «Me llevaré a la otra hija». Pero al final, su fragilidad fue lo único que les permitió estar juntos. Él era el único hombre dispuesto a casarse con su hija, a la que consideraban "inútil". La ambición que había llenado su alma se había transformado en terror. El ataque de un cultivador casi le costó la vida a la mujer que más amaba. Si fuera magistrado de una ciudad, tendría que lidiar con estas criaturas aterradoras a diario. Quizás fue una tontería desechar todo por lo que había trabajado por amor. Quizás su madre le habría dado una bofetada, o quizás se habría sentido orgullosa de él. Nunca lo sabría, pues poco después se enteró de que ella también había muerto. Otra enfermedad, y sin nadie que la cuidara… Fue pura suerte, o providencia divina, que Hong Xian, o mejor dicho, Hong San, como se le conocía entonces, le hubiera hablado de la Colina Verde. Aceptó el puesto. Su último recuerdo de la ciudad era huir con el rabo entre las piernas y preguntarse si cada día sería el último de Zei Qi. —Ya llegamos —la voz de su alumno interrumpió los pensamientos del Señor Magistrado. Aún no habían llegado a Ciudad del Lago Luna Pálida; se encontraban en la última parada antes de la ciudad, un pequeño pueblo llamado Nube Solitaria. Era el pueblo donde se reunirían con la Compañía Comercial de Jade Azul… y donde se despediría de su alumno. Había sido un verdadero placer viajar con Jin y su familia; contemplar paisajes que él jamás habría podido ver y apreciar la belleza de las Colinas Azules. Pero ahora, era momento de trabajar. El magistrado de Colina verde se levantó y ofreció su brazo a su esposa. Ella lo tomó y, con suma elegancia, bajó del carruaje junto a él. Detrás de ellos estaban el Auditor General y Xue Ji, ambos con rostros impasibles. El plan original del Señor Magistrado era llevar a cabo su asunto con rapidez y discreción. Atacar el punto débil del Clan Wu, pero guardar algunas reservas como medida de precaución. Un golpe lo suficientemente fuerte como para reprender la ofensa, pero no tan devastador como para justificar que todo el poderío de los Wu recayera sobre su familia. Un golpe cortés, en definitiva. De esos que imponen respeto, pero no aniquilación. Con el poder que creía tener, ese era el mejor resultado posible. “¡Señor Magistrado!”, saludó Guan Bo, haciendo una profunda reverencia. “¡Lo hemos preparado todo para usted!” Ese ya no era el resultado deseado, ni el plan. El Señor Magistrado había abandonado el Lago de la Luna Pálida con el rabo entre las piernas. Él no volvería a hacerlo de esa manera. Las mejores fuerzas de seguridad de la Compañía Comercial de Jade Azul estaban formadas en filas compactas, con sus armaduras relucientes y miradas frías e implacables. Eran hombres profesionales, encargados de proteger únicamente la carga más valiosa. Se encontraban ante una flota de las legendarias caravanas de Jade Azul; las mismas que transportaban a los jefes de la compañía cuando asistían a eventos nobles, cada una tirada por un equipo de seis caballos idénticos con pelajes cepillados hasta brillar. Y los miembros de Azure Jade no fueron los únicos presentes. Un contingente de soldados del Emporio de Cristal de Mengde permanecía de pie, con sus cuerpos cubiertos por lo que parecían versiones blindadas de los abrigos antiexplosivos de sus talladores de cristal. Sus rostros estaban completamente cubiertos y su respiración, entrecortada por las máscaras, se oía entrecortada. Sus ojos estaban ocultos tras unas gafas de cristal, y su líder empuñaba una ballesta tan grande que parecía un arma de asedio. Su munición brillaba peligrosamente bajo la luz del sol. Al magistrado le dio un vuelco el estómago por última vez, para luego calmarse. Como había dicho su alumno antes de reunirse con el maestro Delan: había llegado el momento. —Agradezco a la Compañía Comercial de Jade Azul y al Emporio de Cristales de Mengde su hospitalidad —declaró con una sonrisa—. Tendré que agradecerles personalmente a sus amos esta noche. —Estarán complacidos con tu aprobación —respondió Bo, mientras el ballestero hacía una reverencia. El Señor Magistrado asintió y luego se volvió hacia Jin, Meiling y sus discípulos. “Aquí es donde nuestros caminos se separan, alumno mío”, afirmó. —Eso parece —respondió Jin—. Que los cielos le sean favorables, Maestro —dijo, haciendo también una reverencia. El magistrado sintió que sus labios se curvaban en una sonrisa. —¿Jin? —preguntó. —¿Sí, profesor? —respondió su alumno. —Disfruta del espectáculo —le dijo en voz baja el magistrado de Colina verde. Porque estaba bastante seguro de que iba a ser espectacular.