Leer Cuidado con el pollo (Novela) Capítulo 530 online gratis en español

Spooks observó cómo un manojo de petardos se deslizaba por el suelo, estallando y retumbando, elevándose en el aire y moviéndose bruscamente de un lado a otro. Había terminado de empacar y ahora solo esperaba a que los humanos estuvieran listos. Se acercó lentamente al círculo que rodeaba las galletas, sin hacer ruido al unirse al grupo. Se colocó justo detrás de Tigu y Yun Ren. Cruzó la mirada con Bi De por un instante, y el gallo sonrió con sorna ante su presencia. La madrugada estaba iluminada por faroles rojos; Loud Boy tocaba una pipa, y Rags marcaba el ritmo con un tambor que había comprado en la ciudad de piedra de los humanos. El Año Nuevo humano era muy diferente al Año Nuevo de Pezuña de Trueno, reflexionó Spooks. El único Año Nuevo que había vivido había sido una celebración tranquila y solemne en el Bosque Corazón de Hielo. Era un tiempo para recordar a los caídos. Y aunque era silencioso, a Spooks le encantaban las historias que le contaba su Maestro, sobre los viejos tiempos y los grandes héroes que habían luchado contra el Gran Enemigo. Algunos de sus parientes más grandes peregrinaban al bosque para rendirle homenaje. Ayudaban a Spooks a limpiar los túmulos funerarios y a reparar los grandes mojones de piedra. Algunos de los más ancianos le acariciaban la cabeza y elogiaban su trabajo, contentos de que Spooks fuera discípulo del Maestro Barrendero del Bosque. Se sentaban a charlar y le ofrecían frutas en conserva de los veranos, ya que sus Piedras de Almacenamiento siempre estaban llenas de cosas interesantes. En la oscuridad perpetua de los meses de invierno, la única luz provenía de las estrellas y las auroras boreales. ¿Año Nuevo humano? Eso sí que era otra historia. ¡La música! ¡Las linternas! Todo era tan brillante, tan llamativo. Había muchísima gente, grandes multitudes, reunidas para las celebraciones. Había tanta comida, ¿y los juegos? ¡Ay, los juegos! Eran divertidísimos, aunque un poco pequeños para él. “¡Muy bien, estos son los últimos!”, gritó Jin. “¿Quién quiere hacer los honores?” Tigu se animó y levantó la mano para saludar, cuando Spooks habló desde justo detrás de ella. —¿Ah, sí? —preguntó. Tigu se quedó paralizada y se giró bruscamente, con los ojos amarillos llenos de sorpresa. En su rostro se reflejaba una discreta expresión de asombro. Yun Ren, por otro lado, reaccionó como siempre, con el rostro tembloroso por un instante al girarse para mirar la repentina presencia a sus espaldas. Ah, eso nunca pasó de moda. La reacción de Tigu estuvo bien, pero había algo especial en el rostro tembloroso de Yun Ren. —¡Kuh! ¡Has mejorado! —exclamó Tigu, mientras Yun Ren lo miraba con el ceño fruncido. El resto del grupo comenzó a reír, y Jin sonrió ante la broma de Spooks. “¡Spooks! ¿Serían ustedes los honores, por favor?” Spooks soltó una risita y avanzó. Presionó su hocico contra el extremo de la mecha. Aunque su cultivo era de naturaleza gélida, le resultó bastante fácil generar una chispa y prenderles fuego. Jin las arrojó al suelo. Los petardos estallaron, chispeando y danzando. Wa Shi siguió el ritmo de la explosiva danza, girando y serpenteando por el aire. Spooks sonrió mientras observaba el fascinante espectáculo, hombro con hombro con muchísima gente nueva… y nuevos amigos. «¿Oh? ¡Qué buen encendido, este!», exclamó Bi De, acariciándose las barbillas. Saltó de su anterior percha para posarse en una de las astas de Spook. «¡Mucho mejor de lo que Tigu podría haber logrado!» Una bola de nieve impactó contra él al instante, pero un ala desprevenida la desvió. El gallo soltó una risita, y Tigu le sacó la lengua antes de fijar la mirada en él. Se estrecharon de forma desafiante. «¿Qué puedo decir? Soy un verdadero prodigio. No se preocupe, jovencita, no hay nada de malo en su derrota», alardeó con falsa arrogancia, provocando una nueva ronda de risas. Yin le dio un puñetazo a Tigu en el hombro, y Tigu resopló… aunque Spooks sabía que podría pagar las consecuencias más tarde sobre el hielo. …bueno, al menos eso esperaba. Anoche le había dicho a Xiulan que volvería para el final del festival, pero al final eso dependía de su Maestro. Comparado con cómo transcurrían los días en el Bosque Corazón de Hielo, a Spooks le parecía que el tiempo que pasaba en Fa Ram se le escapaba volando. Llevaba casi dos meses allí, y le parecía que solo había pasado una semana. ¡Había muchísimas cosas que hacer cada día! Reparar los destrozos de la invasión demoníaca, jugar a Ha Qi, o incluso crear todo tipo de cosas nuevas e interesantes… ¡Ah, y la comida! ¡Ni me pregunten por la comida! ¡Estaba sencillamente espectacular! Habían sido muy amables con él. Spooks era bastante tranquilo por naturaleza. Prefería sentarse a observar… aunque solo fuera para encontrar a alguien a quien asustar, pero todos allí se esforzaban por incluirlo. Le dieron la bienvenida. Le contaron historias, y a él le encantaba escucharlas. Historias sobre los Picos Gemelos, historias sobre Chow Ji y Ba Si Bushi, y muchas más. Se esforzaron al máximo para adaptar las cosas a su medida. Miantiao, Huo Ten e Yin colaboraron para hacerle un cuenco y una taza con mejores propiedades aislantes para que sus sopas se mantuvieran calientes durante más tiempo, incluso en el frío. Gou Ren, el hermano de Yun Ren el Saltador, los reforzó con su Qi para que no se rompieran fácilmente, ya que aún era un poco torpe con ellos. ¡Meiling y Xianghua incluso le tejieron una manta! Le gustaba este lugar. Realmente esperaba poder volver. ¿—¿Están todos preparados? —preguntó Shen Yu cuando el petardo finalmente se apagó. Sin embargo, la atención del anciano estaba centrada principalmente en Spooks. Spooks asintió, antes de hacer una pausa. «Eh… ¿podría despedirme primero de los aldeanos?». Le caían bien los humanos de Hong Yaowu. Claro, todos los niños querían subirse a su lomo y colgarse de sus astas, pero había sido muy divertido. El anciano consideró la petición de Spooks y luego asintió. “Un pequeño desvío no alargará el viaje”, admitió el hombre. Subieron a bordo de la espada voladora: Spooks, Bi De, Ri Zu y Yun Ren. La mitad de los que habían luchado en la base del demonio. Esperaba que Yushang, Han, Shao Heng y Nezan estuvieran bien. Ellos también habían sido amables con él. Los habitantes de Fa Ram se despidieron con la mano, y la espada se dirigió rápidamente hacia Hong Yaowu. Los humanos alzaron la vista con curiosidad cuando la espada descendió. Los espectros se apartaron y les hicieron una reverencia respetuosa. «Gracias por haberme acogido en vuestro pueblo para las celebraciones. Y gracias por vuestra ayuda ese primer año». La hierba que la pequeña Xian había ayudado a cultivar estaba realmente deliciosa. —Señor Pezuña de Trueno, ¿regresa a casa? —preguntó uno de los ancianos humanos. Uno de los Nezin, la familia de Jumpy, con su rostro de zorro. Sí, pero espero volver pronto. Spooks solo pretendía que fuera eso: una breve despedida. Lo que no esperaba era que los aldeanos se apresuraran a darle regalos. Eran pequeños obsequios: guirnaldas de acebo y cedro, colgantes tallados, botellas de vino y demás. La familia de Yun Ren incluso aplaudió dos veces e hizo una reverencia al entregárselos. Parecían versiones en miniatura de las ofrendas que Spooks hacía para sus antepasados. «Rendimos homenaje a los titanes del norte, cuyo paso guía nuestros pasos», dijo la mayor de ellos, una diminuta y arrugada mujer que hacía que Ri Zu pareciera alta, con la voz ligeramente quebrada. «Les agradecemos la fortuna que nos traen. Que el norte resuene eternamente con el estruendo del trueno». Spooks se sonrojó ante la reverencia. Pensar que el Maestro de su Maestro, salvado por un humano y a su vez salvándolos a ellos, conduciría a esto. —Gracias. Mi amo apreciará lo que nos han dado —dijo, intentando sonar lo más majestuoso posible. Los humanos hicieron una reverencia cuando la espada se alzó en el aire. “¡Qué demonios, te dieron lo mejor! ¡Las abuelas me habrían curtido la piel si tan solo hubiera tocado esta tela!”, refunfuñó Yun Ren. —Spooks es claramente el hijo predilecto. Míralo, tan grande y fuerte, nada que ver con el bajito de Yun Ren —bromeó Ri Zu. Yun Ren levantó la cabeza de golpe. La espada que llevaba en la cintura vibró con diversión. —Bien, ya está, te la vas a llevar, ven aquí, pequeña... —gruñó el hombre, intentando agarrar a Ri Zu. Se oyó un chasquido cuando ella volvió a transformarse en rata. “¡Iyyaaa! ¡Salva a Ri Zu, hermano mayor!”, gritó la rata, saltando sobre el pelaje de Spooks y llevando a Yun Ren a una alegre persecución mientras él la golpeaba y escarbaba en él. Spooks hizo todo lo posible por no reírse. Bi De puso los ojos en blanco. “Niños, los voy a patear y los haré caminar”, amenazó Shen Yu, aunque él mismo tenía una sonrisa en el rostro. El viaje duró mucho menos de lo que Spooks había previsto. Supuso que, con el tiempo que Shen Yu dedicó a curarse y al haber mucha menos gente, la espada podría viajar mucho más rápido. El sol se ocultó rápidamente tras el horizonte, y el día se convirtió en la noche perpetua del invierno nórdico. En lo que pareció un instante, Spooks pudo verlo; pudo sentirlo: el frío reconfortante del Bosque Corazón de Hielo. Se detuvieron fuera del perímetro, junto a las piedras protectoras. Spooks inclinó la cabeza, al igual que todos excepto Shen Yu. 'Maestro, he regresado', gritó Spooks, haciendo estallar su Qi. Al principio, hubo silencio. Y entonces, el mundo comenzó a temblar. Los árboles se estremecieron y una forma gigantesca se movió a través del bosque. Con una estatura de medio li hasta el hombro, su magnífica cornamenta parecía la corona de un rey. Su pelaje era de un gris oscuro, y estaba envuelto en niebla helada y nubes de tormenta; el manto de su poder ondeaba alrededor de su cuerpo como una capa real. No estaba solo. Los árboles se movieron y aparecieron más cabezas coronadas, desplazándose entre la niebla del bosque. Su paso era como un trueno, y sus mantos resplandecían a su alrededor. Diez de los parientes de Spooks permanecían de pie, formando una fila detrás del Maestro Barrendero del Bosque. «Aprendiz. Invitados. Me alegra veros de vuelta», la cálida voz de su Maestro llenó el mundo con su fuerza. Contempló a Spooks con orgullo, antes de dirigir su mirada a Shen Yu. «Te regañaría por la tardanza en regresar, aprendiz, pero la batalla, sin duda, tuvo sus dificultades». —Fue un sacrificio que valió la pena —declaró el anciano. Su voz denotaba una profunda convicción. El Maestro Barrendero del Bosque inclinó la cabeza. Entonces su manto se iluminó, ardiendo con intensidad. «Nos advertisteis del Gran Enemigo. Sangrasteis contra ellos en combate. Arriesgasteis vuestras almas. Sabed esto: sois amigos de todos los Thunderhooves. El Bosque Corazón de Hielo será vuestro hogar y refugio, si alguna vez lo necesitáis», resonó su voz por toda la tierra, y las estrellas parecieron brillar con más intensidad. Junto a él, Yun Ren, Bi De y Ri Zu suspiraron al sentir el Qi de su Maestro. «¡Os saludamos, héroes del Norte!» Los demás Thunderhooves lanzaron sus propios bramidos titánicos, haciendo temblar el mundo. «¡Os saludamos, héroes del Norte!» «Entrad en el corazón de nuestro bosque. ¡Hay una celebración por delante!», declaró el Maestro Barrendero. «Prometimos beber y divertirnos la última vez que nos despedimos, ¿no es así?» Shen Yu sonrió. “En efecto. ¡Vine preparado!” El Maestro Barrendero del Bosque rió. «Entonces, no perdamos más tiempo. Pasos que rodean el norte: atiendan a nuestros invitados». —¡Enseguida, amo! —gruñó uno de los parientes de Spooks. Cuatro Thunderhooves dieron un paso al frente, uno por cada humano. Cada uno se arrodilló y ofreció su espalda para llevarlos al bosque. Un gran honor. Por otro lado, Spooks estaba rodeado por el manto de su Maestro. Fue elevado al aire y llevado a su construcción de Qi. El espíritu de su Maestro lo reconfortaba, tanteando suavemente en busca de cualquier daño. «Tu cultivo ha progresado», dijo la voz aprobatoria de su Maestro. «Tus meridianos se han fortalecido. ¿Estos humanos te han cuidado bien?» —El mejor —respondió Spooks con sinceridad. Un gruñido de satisfacción fue su respuesta. Montados a lomos gigantescos de Thunderhooves, sus amigos fueron transportados al corazón del bosque, donde residía el Maestro Barrendero del Bosque. Como siempre, la visión del verdadero cuerpo de su Maestro provocó en Spooks una mezcla de orgullo y dolor por lo que había tenido que soportar. Árboles congelados habían crecido dentro de su carne, enroscándose a su alrededor, rodeando sus astas, que estaban clavadas en una gema negra y helada. Su cuerpo vibraba con su poder y su carga, pero sus ojos aún ardían con vida y poder. —Amigos —los saludó su amo una vez más. “Saludamos al Maestro, Aquel que Barre el Suelo del Bosque de Nieve y Abre el Camino”, respondieron todos los humanos y Bestias Espirituales, inclinando la cabeza. Entonces Shen Yu se levantó con una sonrisa en el rostro y golpeó su anillo de almacenamiento. Un enorme barril apareció de repente, con un asa igualmente gigantesca unida a su costado. —Mi nieto también viene a presentar sus respetos —dijo Shen Yu, levantando la tapa del barril. Al instante, un aroma embriagador y ardiente llenó el aire. Los ojos del Maestro Barrendero del Bosque se abrieron de par en par y sus fosas nasales se dilataron. Los demás Pezuñas de Trueno hicieron lo mismo, sus fosas nasales también se dilataron, saboreando la embriagadora bebida que contenía. El Maestro Barrendero del Bosque se lamió los labios. Shen Yu le ofreció el barril. Lentamente, y con sumo cuidado, la cabeza titánica de su Maestro se inclinó y tomó un trago de la bebida que contenía. Cerró los ojos, saboreando el gusto, y tragó. Lo que salió de su boca fue un sonido que los de Fa Ram llamaban ruido Xiulan. Por un instante vio al Maestro Barrendero del Bosque con las trenzas de Xiulan y vistiendo su vestido. Le costó mucho contener la risa ante su augusto Maestro.