Leer Cuidado con el pollo (Novela) Capítulo 346 online gratis en español

Aún había luz cuando Xiulan y sus compañeros instalaron el campamento. En la hora o dos de luz que les quedaba, podrían haber continuado su camino y llegado a los Picos Gemelos, pero en lugar de eso, ella decidió dar por terminada la marcha hasta esa noche. Cuando el fuego estuvo listo y el Jinete del Torrente y el Chico Ruidoso prepararon al ciervo saltarín, Xiulan les pidió a todos que se sentaran, pues tenía unas palabras para todos ellos. Todos se sentaron en el suelo formando un círculo. “Mañana llegaremos a las Montañas Gemelas” comenzó Xiulan tras un momento. “Ya hemos vivido una aventura hasta aquí, ¿verdad? “Eso es quedarse corto” dijo Xianghua apoyándose en una roca. Tenía una leve sonrisa burlona en el rostro. Xiulan asintió. Fue un eufemismo. “Nombrar a un Maestro de Secta, convencer a la Secta de la Hoja Verde para que se uniera a nosotros, desmantelar una red de esclavitud… todos hemos ascendido al menos un nivel en nuestro cultivo”. Continuó con una suave sonrisa: “Hemos recorrido un largo camino, y estoy orgullosa de cada paso que he dado con tan excelentes compañeros”. Xiulan vio a Rags sonrojarse y rascarse la nuca mientras Chico Ruidoso se pavoneaba. Yin le despeinó el cabello a Jinete de Torrentes y Shaggy Dos ladró alegremente, sentado erguido y orgulloso. Tigu se giró hacia Handsome Man y sonrió, mientras Delun le devolvía la sonrisa. Ya no parecía incómodo al hacerlo. Xianghua asintió, como si fuera obvio. Xiulan respiró hondo. “Mañana comienza nuestra verdadera travesía. Nos enfrentaremos a todas las sectas de las Colinas. Lucharemos contra miles de años de precedentes. Este camino no es fácil, y por eso mismo merece la pena recorrerlo. Mañana entraremos en las Montañas Gemelas y nos enfrentaremos a todos sus habitantes”. Xiulan los observó a todos. Los observó detenidamente, buscando el nerviosismo que ella misma sentía. En cambio, solo encontró sonrisas y seguridad. Seguridad en su misión. Seguridad en ella. Seguridad de que estaban preparados para cualquier cosa que los Picos Gemelos pudieran depararles. …Sus compañeras eran verdaderamente únicas. “Puede que esta sea la última noche de paz que tengamos hasta que volvamos a casa. La última noche en la que no nos vigilen constantemente” advirtió Xiulan con cierta tristeza. “Así que… tengo algo para nosotros.” Abrió su mochila y sacó un regalo de casa y de Jin: una pequeña botella de licor. No era el hidromiel de Vajra, pero sí un licor añejo potente que podría hacer sentir su efecto incluso a cultivadores tan fuertes como ellos. ¡Una última vez, desatamos la locura! Un grito de júbilo surgió de sus compañeras. Tigu repartió copas a todos. Xiulan les sirvió a cada uno un platito de vino y luego brindó con él. “¡Para nosotras, semillas de diente de león, flotando en la brisa!”, gritó Xiulan. “¡A una provincia que ya no tiene que temer a la oscuridad!” respondió Tigu, levantando su platillo . “¡Avanzad hacia ese nuevo amanecer!”, dijo Xianghua, imitando a Tigu. “¡A quienes nos precedieron!”, exclamó Delun. “¡Y los que vendrán después!”, concluyó Rags. “¡Por un mundo que no se defina por el sufrimiento!”, gritó Chico Ruidoso. “¡A todos nosotros que encontramos nuestro lugar!”, continuó Yin. “¡Por más aventuras!”, concluyó el Jinete del Torrente. “¡Yip!”, se unió Shaggy Dos. “¡Ganbei!” gritaron todos. Sus platillos tintinearon al chocar y se bebieron de un trago la potente bebida. “¡SÍIIIIII!”, rugió Rags tras terminar su bebida. Tigu sonrió y sacó la pipa que había comprado en Ciudad Mar de Hierba. Chico Ruidoso sacó una flauta de caña. Xiulan rió al oír cómo una de las canciones del Maestro Jin resonaba por las llanuras, como si tocara la luna en lo alto. Deseaba que Jin, Meiling, Bi De, Chun Ke y el resto de Fa Ram también estuvieran allí. Le habría gustado compartir esto con ellos. Xiulan se puso de pie y le tendió la mano a Xianghua. Su amiga la tomó, y Xiulan la ayudó a levantarse para que pudieran ir a bailar alrededor del fuego, como ya lo estaban haciendo Rags, Yin y el Jinete del Torrente. Delun parecía que iba a quedarse sentado, así que Xiulan también lo ayudó a levantarse. Soltó una carcajada, pero no hizo ningún movimiento para detenerla. Fue una noche maravillosa. Bailaron, cantaron y bebieron. Chico Ruidoso y Rags se metieron palillos chinos en la nariz y debajo del labio inferior y empezaron un número cómico improvisado. La pippa iba pasando de mano en mano; algunos la tocaban con más destreza que otros. Yin hizo que el instrumento aullara cuando por fin le tocó el turno, tanto que Shaggy Dos saltó y empezó a mordisquearle la cara. Jugaban a juegos sencillos y tontos. Recogían grillos y hacían carreras con ellos mientras los luciérnagas danzaban en el aire. Cantaban las canciones más subidas de tono que conocían, canciones que hacían que el Jinete del Torrente se sonrojara cuando por fin entendía el doble sentido. Fue maravilloso. Sin embargo, al final todo tuvo que terminar. Cuando las brasas se consumieron, se reunieron de nuevo y contemplaron el cielo nocturno, repleto de miles de estrellas. Cuando despertaron a la mañana siguiente, aún estaba oscuro. Recogieron el campamento rápidamente y, durante la última hora, simplemente se sentaron juntos, mirando la sombra en la distancia. Lentamente, el cielo se aclara. Primero a gris, luego a púrpura y finalmente a rosa. Entonces, con un destello dorado, el sol asomó por el horizonte, silueteándose perfectamente entre los Picos Gemelos. Un susurro en el viento parecía desearles suerte. Xiulan y sus compañeras se levantaron y avanzaron hacia el amanecer. El pueblo que rodeaba los Picos Gemelos, también conocido como “Pueblo de los Duelos”, era una rareza entre los asentamientos de las Colinas Azules, principalmente debido a las drásticas fluctuaciones de su población. Cada ocho años, durante el Torneo de los Picos Gemelos, el normalmente tranquilo pueblo de unos diez mil habitantes crecía exponencialmente, con la llegada de cien mil personas a la Arena Terrenal para presenciar los combates de los cultivadores. Junto con los cultivadores y los espectadores, llegaba también una multitud de comerciantes, artistas y estafadores, todos buscando sacar provecho del repentino aumento de turistas. El pueblo entero se convertía en una ciudad, rebosante de gente. Y entonces, al terminar el torneo, todos se marcharon. Los barrios céntricos de la ciudad, repletos de mansiones para cultivadores y sectas, cerraron en su mayoría. Las tiendas cerraron o redujeron su personal al mínimo, y toda la ciudad, casi de la noche a la mañana, quedó extrañamente silenciosa. Aunque siempre había actividad agrícola en marcha, para los mortales todo volvía a la normalidad. Regresaban a sus casas de madera en el anillo exterior y retomaban sus actividades cotidianas; por ejemplo, la mayor parte del año siguiente al torneo lo dedicaban a lidiar con sus consecuencias. Había que ocuparse de la basura, reparar los desperfectos causados por las inevitables peleas que estallaban y limpiar y cerrar adecuadamente los otrora activos centros de comercio. Pero ese horario milenario había sufrido un cambio. El año pasado, la ciudad sufrió daños considerables, pero a diferencia de otras ocasiones en las que la gente tenía que reconstruirla por sí misma, esta vez sucedió algo diferente. Los cultivadores habían ayudado. Las antiguas carreteras de circunvalación, que antes se deterioraban lentamente, habían sido completamente reemplazadas. Las casas antiguas ahora estaban construidas con la mejor madera, e incluso el más humilde podía presumir de tener una puerta digna. Hermosos textos caligráficos anunciaban los negocios, y todos conocían las maravillosas tallas de Chao Baozi. La ciudad lucía mucho mejor cuando los cultivadores se marcharon, que después de la interminable batalla que suponía mantenerla en buen estado. En el pueblo se respiraba cierto orgullo y optimismo mientras se preparaban para los próximos ocho años de calma hasta el siguiente gran torneo. Eso fue, por supuesto, hasta que la vanguardia de los sirvientes cultivadores regresó a la ciudad y comenzó a reabrirlo todo. No solo una o dos mansiones; sino todas ellas. Saber que los cultivadores regresaban ya debería haber sido motivo de pavor. Y sin embargo… Y sin embargo, a pesar de toda la tensión, el pueblo llano no mostraba ningún temor. Oh, Bai Huizhong y el Auditor estaban muy nerviosos por la repentina reunión, pero ¿y la gente de la ciudad? No parecía tan malo. La primera secta en llegar fue la Secta del Sol Enmarcado. Eran una presencia habitual en la zona, ya que vivían más cerca de los Picos Gemelos. Su símbolo del sol naciente sobre oro se exhibía con orgullo, y muchos comerciantes aclamaban su llegada. “¡Joven Maestro! ¡Su letrero es la envidia de todos los demás comerciantes de esta calle!”, gritó un hombre, saludando a Chen Yang de la Secta del Sol Enmarcado con una sonrisa en el rostro. El joven sonrió y le dio un codazo a uno de sus compañeros.” Ya te dije que sería bueno para el negocio” dijo. La escena continuó mientras más y más cultivadores llegaban a la ciudad, portando los estandartes de sus sectas. Sus rostros eran sombríos y estaban concentrados, pero los mortales los llamaban en lugar de apartar la mirada. “¡Joven señora, ya tenemos listos sus platos y tazas de porcelana! El diseño ha quedado espectacular.” Un anciano y sus aprendices se inclinaron ante una mujer que llevaba una hermosa horquilla de mariposa. “¡Joven amo! ¡Prepararé algunos de esos dumplings que tanto disfrutó la última vez!” ¡Gracias por arreglar esta carretera, joven amo! A la mayoría pareció divertirles que los mortales los llamaran. Los Jóvenes Maestros y Maestras no pudieron evitar sonreír cuando los mortales a quienes habían ayudado les agradecieron sus esfuerzos. Y entonces una tormenta apareció en el horizonte. Los tambores resonaron y cuatrocientos cultivadores marcharon portando los estandartes de la Secta del Gran Barranco, encabezada por el poder de un hombre del Reino Espiritual. El Qi del Patriarca de la Secta del Gran Barranco era una presencia imponente que oprimía a todo aquel que lo contemplaba; sus ojos ardían con furia. Esta vez, la confianza se desvaneció. Esta vez, algunos mortales sí temblaron y retrocedieron ante el poder que se cernía sobre ellos. Sin embargo, un hombre no se amilanó. Era un capataz que manejaba las grandes grúas de poleas que habían usado para reparar edificios. Cojeando, se acercó al frente de la procesión, donde Guo Daxian el Joven estaba de pie junto a su Patriarca. Cientos de ojos de cultivadores lo taladraban. “La cuerda ha aguantado bien, joven amo. Las grúas nunca han funcionado tan bien” dijo el viejo capataz. Varias personas contuvieron la respiración mientras los cultivadores de la Secta del Gran Barranco parecían no saber qué hacer. “Por supuesto que es la mejor cuerda que jamás hayas usado. Fue forjada en el Gran Barranco” declaró Guo Daxian. “No volveré a comprar otra cuerda” dijo asintiendo con la cabeza, y luego miró directamente al Patriarca de la Secta del Gran Barranco. “Con su permiso, mi señor, ¿deberíamos evacuar? El anciano se dirigió con calma al viejo monstruo. Ni se inmutó cuando el cultivador tribal centró toda su atención en él. Por un instante, los ojos del cultivador se entrecerraron. Entonces habló. “No. Yo, Ulagan Baatar, Patriarca de la Secta del Gran Barranco, garantizo la seguridad de los mortales que viven en esta ciudad.” Su decreto fue absoluto. Su voz resonó por toda la ciudad, y entonces reanudaron la marcha, rumbo a las montañas. Al mismo tiempo, desde el lado opuesto, un grupo de ocho personas marchó hacia el pueblo. Cada uno de los miembros del grupo tenía una presencia impecable. Los mortales podían reconocerlos a simple vista. Su Qi era puro; y sin embargo, en lugar de la imponente presencia de la Secta del Gran Barranco, era casi reconfortante. Protector. Aunque el Maestro de la Secta del Gran Barranco tenía que hablar, ellos no lo hicieron. Todos sabían que, mientras esos cultivadores permanecieran en pie, estarían bien.