Leer Cuidado con el pollo (Novela) Capítulo 223 online gratis en español

Oscuridad. Nada. Luego, Qi. Lento y constante, como la tierra. El cristal resonó. La grabación comenzó. Las facetas rebosaban de color y luz interior. En un instante, un mundo cobró vida, con una nitidez perfecta. Las imágenes eran tan nítidas y definidas que la realidad casi palidecía en comparación. En las profundidades del cristal se formó la imagen de un hombre corpulento, de ojos verdes y mejillas pecosas. Estaba de pie en un lugar bien iluminado; el techo y las paredes que el cristal capturaba tras él eran de madera rústica, pero bien cuidada. Entrecerró los ojos mirando el cristal, antes de sonreír y asentir, satisfecho. “¡Listo! Probando, probando, uno, dos” dijo, mientras la imagen descendía y volvía a ascender. “¡Perfecto, ya está!” Se aclaró la garganta cuando el ángulo de la imagen se elevó y la panorámica se abrió, revelando más de su cabeza y hombros. “¡Muy bien, los preparativos del solsticio de la familia Rou, segundo año! Mes de invierno quince, Año de la Cabra. La vista giró, abarcando el resto de la habitación. Era cálida y acogedora, luminosa y atractiva, y sin duda, habitada. Había herramientas colgadas en las paredes, así como imágenes que parecían haber sido capturadas y luego impresas en piedra. Una mostraba una casa entre dos ríos y, junto a ella, otra a varias personas haciendo muecas. Había muchas más obras similares, cuidadosamente colgadas en filas en la pared. Una niña pelirroja posando junto a una escultura, un jabalí y un dragón sonriéndose el uno al otro, un gallo en un poste, cantando al sol. Un vistazo a la vida en la granja. También había dos escritorios, uno contra cada pared, y otro debajo de una ventana. El de debajo de la ventana parecía algo desordenado y abarrotado de papeles y proyectos a medio terminar; el otro, limpio y ordenado, con cepillos y peines ordenados por tamaño, junto a gruesos pares de guantes y un pergamino titulado “Sobre la preparación de cataplasmas”. En el centro de la habitación había una cama, con el cabecero contra la pared, y algunas cómodas para guardar cosas. El hombre, satisfecho de haber tomado el control de la habitación, salió a un pasillo por la puerta. “Muy diferente a la primera vez que hice esto, ¿verdad?” continuó el hombre, mirando el cristal. “Ya terminé la casa. ¡Hombre, el año pasado esto era un espacio abierto, sin piso!” El cristal se movió cuando el hombre golpeó con el pie las robustas tablas del suelo, y luego señaló una puerta en el pasillo. “Estas habitaciones… bueno, en realidad eran para los niños, pero ahora son como habitaciones de otras personas. Voy a tener que construir una ampliación o algo así. Esa es la habitación de Lanlan, y la de al lado se supone que es para Tigu'er, aunque ella nunca duerme ahí.” La imagen se desplazó al otro lado de la habitación. “Yun Ren duerme allí a veces, pero por ahora tenemos una habitación libre”. El hombre siguió caminando por el pasillo. Al final había una puerta y a la izquierda estaba la escalera. “Después de los dormitorios, está, redoble de tambores, por favor…” El hombre golpeó rápidamente su pierna con la mano mientras abría la puerta. “¡La biblioteca! Ahora sí que parece una biblioteca. La habitación estaba muy iluminada, las paredes estaban repletas de estanterías” una de ellas ya estaba llena de pergaminos, y en el lado opuesto colgaban diagramas médicos. “También había una mesa, varios sillones de aspecto mullido y uno recto con respaldo duro. “¡Y la pieza de resistencia…!” El cristal se deslizó hacia arriba, dejando al descubierto una gran superficie de vidrio por donde entraba la luz del sol, calentando la habitación. “¡La claraboya! Noodle se lució con esta. Queda genial. Siempre quise una biblioteca con claraboya, casi tanto como un invernadero.” La imagen volvió al hombre, que se giró y salió de la habitación, regresando al pasillo. Bajó unas escaleras y comenzó a descenderlas. “Tenemos que conseguir más libros que solo pergaminos médicos y las cosas que nos dio el tío Bao en algún momento, pero pinta bien, ¿eh?”, le preguntó al cristal al llegar al pie de las escaleras. El hombre entró en una habitación más grande con techo abovedado. Faroles colgaban de la pared, proporcionando una luz cálida y constante que iluminaba la habitación más allá de lo que entraba por las ventanas. “Aquí está la sala de estar. No ha cambiado mucho, pero hemos añadido algunos sofás más.” El cristal volvió a recorrer la habitación. Había tres sofás, todos con extrañas extensiones, casi como perchas, a lo largo del respaldo. También había un jarrón, un cojín grande y otro algo más pequeño a su lado. Todo estaba dispuesto alrededor de una chimenea tradicional, elevada sobre el nivel del suelo. Los bordes de la chimenea estaban adornados con calcetines rojos brillantes, cada uno con un nombre escrito encima. El hombre, con tono melancólico, contempló las medias antes de negar con la cabeza. “Normalmente, esto estaría bastante lleno, pero…”. La imagen se elevó mientras el hombre caminaba por la casa hacia una abertura junto a las escaleras, dirigiéndose a un pequeño pasillo que conducía a una gran cocina. Una puerta abierta al otro lado de la entrada revelaba una habitación de piedra con un río que la atravesaba. El cristal capturó un torbellino de actividad centrado en los preparativos de una comida. Una mujer muy embarazada, con el pelo verde, picaba y cortaba ingredientes con la ayuda de una rata que corría de un lado a otro, y una delicada y bonita cerdita que limpiaba con gracia. “En primer lugar, mi hermosa y asombrosa esposa, la legendaria sabia sanadora, junto con sus encantadoras y maravillosas asistentes, Peppa y Rizzo.” La mujer levantó la vista de su trabajo y puso los ojos en blanco al leer el título, sonrojándose ligeramente. Sin embargo, se puso de puntillas cuando el hombre se inclinó para besarla. La rata chilló y saludó con la mano, mientras que el cerdo dibujó una reverencia. “¿Qué estás preparando, cariño?”, preguntó el hombre, mientras el cristal asomaba entre los woks y las ollas. “Este es un salteado, este es una sopa de calabaza, aquí tenemos unas albóndigas y este son langostinos picantes”, narró la mujer, sonriendo al cristal. “Huele delicioso” dijo el hombre, y sintió un cambio en su Qi. El aroma inundó el cristal, capturando el embriagador olor a especias que llenaba el aire, junto con el aroma de la comida caliente que se cocinaba. “¡Claro que está delicioso! Tenemos que estar bien alimentados para esta noche”, dijo la mujer con una sonrisa. “¡Sí, señora! Y estos también huelen a que están casi listos…” El hombre se acercó al horno y abrió la puerta. El cristal se asomó al interior, dejando ver una bandeja para hornear. El hombre simplemente metió la mano y la sacó, examinando los crujientes objetos dorados cortados en diversas formas. “Aquí está. La antigua receta familiar. Si te la dijera, tendría que matarte” dijo el hombre, y su esposa resopló. “Tiene corteza de arce, jengibre…” comenzó, con una sonrisa pícara en el rostro. “¡Ah, babbabbab!”, interrumpió el hombre mientras la mujer reía entre dientes. Las deslizó sobre una rejilla para que se enfriaran y cogió otra bandeja, deslizándola dentro del horno. “Están buenísimas” dijo la mujer mientras seguía cocinando. El hombre hizo una pausa al cerrar la puerta del horno, y luego abrió mucho los ojos. Volvió a mirar la bandeja de galletas y las contó, antes de volverse hacia su esposa con una mirada acusadora. “Meimei, dijimos que no se servían galletas hasta que estuvieran glaseadas” dijo, casi con un tono infantil. Se giró para mirar con sorna a la mujer y a su ayudante. Ella silbó inocentemente, mientras la rata y el cerdo miraban hacia otro lado. La rata se limpió rápidamente una miga que se le había caído de los bigotes. “¡Ladrones de galletas!” exclamó el hombre. “¡Sois todos unos ladrones de galletas! ¡Cómo os atrevéis! ¡Habéis roto el pacto sagrado! “Control de calidad. Me encargué personalmente de asegurarme de que no estuvieran envenenados.” El hombre resopló, fulminándolo con la mirada. Luego tomó una galleta y le dio un mordisco. Meimei le sacó la lengua. El hombre negó con la cabeza y salió de la cocina, aún masticando. Emitió un sonido de aprobación y regresó a la sala. “¡Escapamos de la guarida de los infames ladrones de galletas!” El hombre alzó la voz, gritando hacia la cocina, antes de sacudir la cabeza y caminar hacia la 'izquierda' de la casa si se entraba por la puerta principal y el vestíbulo. Abrió la puerta.” Este espacio sirve principalmente como trastero, pero a veces viene gente a pasar el rato.” Había una mesa larga y una pizarra contra la pared, llena de inscripciones. “Entonces, tenemos esto…” Caminó hasta el fondo de la habitación y se giró, dejando ver que una de las paredes tenía una puerta corredera. Asomó la cabeza. El cristal lo siguió, adaptándose rápidamente a la luz y revelando otra escena. El exterior de la casa estaba rodeado por una veranda, y un río helado destacaba entre la nieve. Una hermosa mujer de ojos azul cristalino estaba sentada junto a un hombre y otra mujer en el borde del porche; desde ese ángulo, la imagen de cristal solo alcanzaba a ver su espalda. Ambas mujeres alzaron la vista hacia el cristal. Las tres vestían ropa similar. Una camisa azul con una hoja de arce y una gavilla de trigo en la espalda. La mujer de ojos azules llevaba un sombrero rojo brillante, largo y esponjoso, con un pompón blanco en la punta. “Xiulan y Xianghua le están cortando el pelo a Gou Ren” susurró el hombre al cristal. “Y yo que me preguntaba dónde se había metido mi sombrero... Xiulan me lo robó. El hombre, Gou Ren, volvió la vista al oír la voz. Con sus espesas patillas, parecía un mono. Se sonrojó un poco al ver el cristal. “Buenos días, Maestro Jin” dijo cortésmente la segunda mujer, de cabello ondulado y ojos penetrantes, haciendo una reverencia y mirando con curiosidad el cristal. La mujer de ojos azules, Xiulan, chasqueó la lengua mientras alzaba una pequeña daga. Sonrió al cristal.” El hermanito se ha dejado llevar” le regañó, agarrándole la cara, girándole la cabeza y señalándole las patillas. “Aún se ve bien”, se defendió Xianghua. “¿Pero le queda mejor el pelo cortado?” insistió Xiulan. La mujer de cabello ondulado se negó a responder, y Xiulan sonrió con sorna. “¿Tienes que grabar esto, Jin?” se quejó Gou Ren al hombre del cristal. “Obviamente” respondió Jin. Gou Ren empezó a darse la vuelta cuando Xiulan lo agarró del hombro y lo obligó a quedarse quieto.” Solo un retoque, ¿ves?” El cuchillo que Xiulan sostenía apareció de repente. El cabello quedó recortado en un instante, pasando de un corte tupido a líneas limpias y definidas. Xianghua examinó el corte con atención y luego alzó su propio cuchillo. Otro destello de acero, y la otra patilla quedó recortada a la medida, los mechones flotando al viento. “¿Ves? Mejor.” Xiulan cambió su agarre sobre los hombros de Gou Ren, haciéndolo girar para que el cristal pudiera tomar una buena foto de su rostro. El hombre refunfuñó, pero miró a Xianghua, quien asintió, acariciándole la cara con una leve sonrisa. Los murmullos cesaron. Xiulan se cruzó de brazos, con una expresión de autosatisfacción. “Tú también debes devolverme el favor, hermanito. Te ayudé a conquistar a una mujer, ¿no?” Le dedicó una sonrisa burlona a Xianghua. “Puede que estés con él, pero soy su hermana mayor. Eso me convierte también en tu hermana mayor, ¿no? Xianghua se burló de las palabras, con el rostro inexpresivo. "Prefiero destrozarme los meridianos antes que llamarte Hermana Mayor". Entre ellos saltó una chispa. “Hermano menor, ¡mira a esta mujer! Es demasiado maleducada y agresiva. Creo que una chica más tranquila y amable sería mejor” reflexionó Xiulan, atrayendo a Gou Ren hacia ella. “An Ran, de mi secta, es muy linda, ¿verdad? Xianghua entrecerró los ojos. Agarró el brazo de Gou Ren.” Estás buscando la muerte, Cai Xiulan. “¿A la pista de patinaje?” retó Xiulan. "Acordado." Gou Ren se limitó a mirar el cristal, con la mirada triste, mientras la pareja lo arrastraba hacia el río. Jin solo rió mientras observaba el río a su alrededor, negando con la cabeza. “Bueno, esa era prácticamente toda la casa. Me pondré las botas y luego iré a ver el resto.” El cristal lo siguió mientras Jin volvía a entrar para calzarse antes de salir por la puerta principal. Lo que se reveló fue un patio casi despejado, sin nieve, con una enorme edificación que se alzaba cerca. Era una figura gigante tallada en la nieve, con botones de hollín, troncos de árbol por brazos y una zanahoria realmente impresionante por nariz… aunque con una gran mordida en la punta. Apenas visible sobre su alto sombrero de cañas ennegrecidas, se distinguía otra figura. “Ahí está el General, incluso más grande que el año pasado, y Yun Ren lo está usando como plataforma.” El hombre que coronaba el gigantesco sombrero negro de juncos, apenas visible desde ese ángulo, saludó a Jin. Luego, alzó un panel plano de cristal hasta su ojo, y un sonido de campanilla resonó. “¿Se ve bien desde ahí arriba?” preguntó Jin. “Está bien. La luz no es la mejor” respondió Yun Ren. “Son las nubes. Voy a intentar sacar unas cuantas fotos más y luego echarme una siesta junto al fuego. ¡Chun Ke me prometió unos caquis! “¡Es un buen plan!” exclamó Jin, mientras se alejaba. La nieve crujía bajo sus pies mientras seguía un sendero que conducía hacia atrás, hasta un puente de piedra sobre el río helado. Hacía frío. El cristal registró este hecho. Desde el punto de vista del cristal se oyó el inconfundible canto de un gallo y el batir de sus alas. El cristal se movió justo a tiempo para atrapar al gallo, que vestía un chaleco de piel de zorro y un gorro rojo con pompón, posándose en el hombro de Jin. “Oye, amigo” dijo el hombre, rascando las papadas del jugador. “Y este es, por supuesto, el hombre, el mito, la leyenda en persona, el poderoso Gran D. El Primer Discípulo. El gallo con sombrero rojo hizo una reverencia al cristal antes de posarse en el hombro de Jin. “Buenos días, descendientes y discípulos. Este Bi De les desea buena salud a quienes vean esta grabación.” “¿Quieres venir conmigo al resto de la propiedad?” le preguntó al gallo. “Por supuesto, amo. El cristal se movió cuando el hombre comenzó a caminar de nuevo. “Bueno, ese es el granero, ese es el invernadero, ese es el almacén extra de trigo… ¡Hombre, todavía me sorprende todo lo que hicimos este año!”, dijo Jin señalando cosas mientras caminaban río abajo. “En efecto. Todo discípulo de esta tierra tiene mucho mérito en su haber” asintió el gallo. “¡Incluso ahora trabajan arduamente! Mira, el hermano Chun Ke y el hermano Bei Be acaban de llegar a la cima de la colina; seguramente ya terminaron de cuidar los caminos y senderos. El cristal se concentró en un jabalí y un buey que caminaban alegremente uno al lado del otro. El jabalí los vio y comenzó a embestir. La criatura gigantesca, casi tan grande como una casa, se precipitó cuesta abajo, pero Jin la atrapó, deteniendo su ímpetu en seco. Se rió y arañó la crin cicatrizada del jabalí.” ¿Vienes tú también al tour, amigo?” le preguntó al jabalí, que asintió con entusiasmo. El cristal volvió a mirar al buey… que pareció encogerse de hombros y se acercó al grupo a un paso más pausado. “¡Muy bien! ¡Ahora toca el martillo de caída!” Las grabaciones continuaron. Continuaron su viaje a lo largo del río, deteniéndose solo un momento para observar a dos mujeres que se golpeaban con palos, cada una intentando que la otra empujara un pequeño disco sobre el hielo. Sus movimientos eran bruscos y contundentes, pero ninguno le daba ventaja al otro. Gou Ren simplemente negaba con la cabeza mientras tallaba otro palo, sentado al margen, dejándolos desahogarse. Finalmente, el grupo llegó al martillo de vidrio. Era un hervidero de actividad, donde una serpiente, un conejo, un mono y un joven soplaban coloridos adornos de vidrio. Les habían colocado soportes metálicos para colgarlos; el propio martillo ya estaba adornado con muchos adornos similares. Resplandecía con la luz reflejada de los adornos, en su mayoría rojos, con algunos azules, amarillos y naranjas, como el sol naciente. Jin tomó algunas para colgarlas en el arado que llevaba el buey, para gran diversión del animal. Un hombre, un jabalí, un buey y una gallina atravesaron un paisaje invernal de ensueño. Su camino los llevó bajo los árboles, algunas ramas desnudas, otras perennes y orgullosas, que se alzaban majestuosas hacia el cielo. “Todavía no sé qué hacer con la mayor parte de esto. Sinceramente, creo que dejaré muchas cosas donde están. No hay nada mejor que una aventura por un bosque cerca de casa, y estas cosas son viejas.” Jin acarició un árbol con cariño, hasta que pareció darse cuenta de algo. “¡Eh, Tigu'er, Wa Shi, ¿dónde han estado?” preguntó Jin mientras el cristal enfocaba a una chica pelirroja que llevaba un frasco con un pez dentro. Vestía un sombrero rojo y un abrigo grueso. Ambos se sobresaltaron y la chica casi dejó caer el frasco, forcejeando con él un instante. Volvió sus grandes ojos amarillos hacia el cristal grabador, con el rostro sonrojado. Buscó apoyo en el pez, que la miró un instante y la abandonó, sumergiéndose en el fondo del frasco. “Estábamos… terminando unas cosas” dijo la chica evasivamente. Se hizo el silencio mientras el hombre la miraba fijamente. Reflexionó sobre sus palabras y luego asintió con la cabeza. “Bueno, pues vale, ¡adelante con vosotros dos!” dijo Jin tras un momento. La chica del tarro con el pescado salió disparada, gruñendo con furia a su cobarde compañera. “Regalos de última hora. Nunca cambia” dijo Jin, sacudiendo la cabeza con una sonrisa nostálgica. La grabación tuvo altibajos. Xiulan y Xianghua se apoyaron mutuamente mientras regresaban a casa cojeando, con una sonrisa en el rostro. Yun Ren, recostado en un sofá junto a Chunky, comía caquis. Gou Ren le daba un masaje en los hombros a Xianghua, al igual que Jin a Xiulan. Bowu, el joven del martillo de caída, regresó con una caja llena de brillantes esferas de cristal. Un brindis en la cena. Una mesa enorme, llena de gente y comida. Y entonces… ¡galletas! Las decoraron con glaseado y sacaron frutos secos. Fue un evento cálido, con tanta gente apiñada alrededor de una mesa. Gou Ren le untó glaseado en la mejilla al joven. Meimei sonrió mientras sostenía una galleta con forma de hombre que portaba un arma enorme. El cristal registró el momento en que Mei soltó una carcajada de júbilo mientras todos los demás gemían, y la mujer agarró sugestivamente la cintura de su marido. Esa no fue la última galleta que parecía grosera. Era una mezcla ecléctica. Algunas eran obras de arte, como el gato rayado o el gallo orgulloso. Chun Ke rebosaba de orgullo por su propia creación, una estrella con ojos bizcos y una sonrisa torcida, que él mismo había logrado hacer. El pez en su frasco suplicaba ser el que comiera “la magnífica creación de su hermano”. Se colgaron los adornos. Se terminaron las galletas. Se lavaron los platos y todos se sentaron alrededor de la chimenea. “Y con esto concluimos. Preparativos del solsticio de la familia Rou, segundo año” dijo Jin, sonriendo al cristal. “¡Buenas noches a todos! El cristal recorrió la sala con la mirada, mientras la gente saludaba con diversos grados de entusiasmo. El Qi se desvaneció. El cristal sonó, finalizando su grabación. Tarea cumplida, ha archivado los recuerdos en sus profundidades.