Leer Cuidado con el pollo (Novela) Capítulo 182 online gratis en español

[Romperocas] Las palabras resonaron en el aire. El mundo se estremeció. Y entonces, todo terminó. El maestro Jin se volvió hacia Xiulan y Bi De. Sus ojos estaban tranquilos y serenos. Xiulan tosió. De su boca brotó fuego. El ardor en su pecho le arrancó el aire de los pulmones y se desplomó. Los ojos del Maestro Jin se abrieron de par en par y corrió a sostenerla. Él la cargó sobre su hombro, pasando uno de sus brazos, y la llevó consigo. Sintió entonces cómo se movía mientras regresaba a toda velocidad al pueblo. Xiulan apenas podía respirar; el fuego se intensificaba por momentos. Los cortafuegos, las grietas que había creado con su propio cultivo para detener la propagación de las llamas, habían sido arrasadas. Lo último que vio antes de que todo se oscureciera fue el rostro de Tigu, sano y salvo. Valió la pena. La oscuridad la reclamó. Era casi abstracto, observar su propia destrucción. Estar de pie en ese campo cubierto de hierba, y observar cómo las llamas rugen, cada vez más cerca. Una especie de resignación la inevitabilidad de todo aquello la invadió. Una especie de tristeza la embargó al ver cómo todo por lo que había trabajado en su vida era consumido por las voraces fauces anaranjadas del fuego. Sin embargo, su sentimiento estaba imbuido de una convicción justa. Ese era el precio que debía pagar: el costo de desafiar a un cultivador del cuarto nivel del Reino Profundo, de luchar contra él hasta el empate. Eso era lo que se requería para cumplir su juramento al Maestro Jin y rescatar a Tigu. Si ese era el precio, que así fuera, lo pagaría. El fuego se acercaba cada vez más a su dantian. Apenas podía respirar por el humo acre; el cielo parecía las fauces de una bestia infernal enfurecida. Se mantenía en pie a duras penas, apoyada contra una roca en un prado salpicado de grietas doradas. Hasta que, de repente, llegó su salvación. Del cielo cayó un diluvio torrencial, una nube de agua y niebla que barrió las llanuras. Era Qi, Qi, que le resultaba familiar. Mitad preocupado, mitad jactancioso, afirmando que el fuego no era nada, incluso cuando el agua se desvanecía en chorros de vapor por la fuerza del infierno desatado. No cesaba, implacable en su avance desenfrenado hacia el corazón del fuego. El fuego intentó quemarla. Intentó extraerle más de su Qi, pero ella estaba tan agotada que lo único que pudo hacer fue extinguirse. Y entonces se quedó sola. Sola, en un campo desolado. Lo único que quedaba eran cenizas y charcos de agua. Reducida al tercer nivel del reino de la Iniciada. Sabía que aquello sería irreversible. La hierba estaba muerta. Su cultivo había sido prácticamente destruido. Lo que quedaba del trabajo de toda una vida... Toda una vida dedicada a cultivar cada instante, y había llegado al tercer nivel del reino de la Iniciada. Había regresado. Había vuelto a ser quien era antes de conocer al Maestro Jin. Una victoria amarga, pero un sacrificio que valió la pena. Se agachó y apoyó la mano sobre la ceniza y la tierra caliente. Tomó un puñado y lo dejó caer entre sus dedos. Un recuerdo le susurró al oído: el aroma de la lluvia, cuando estaba sentada junto al Maestro Jin. Después de que el fuego se extingue, la hierba vuelve a crecer, más fuerte que nunca. Xiulan se quedó paralizado. ¿Podría arreglarse? ¿Podría arreglarlo ella? ¿Podría volver a crecer el césped? ¿O podría aceptarlo? ¿Quedarse para siempre estancada en ese nivel, una cicatriz permanente de Zang Li? No. No, ella no lo acataría. No cuando por fin encontrara un propósito. No cuando por fin tuviera una meta real por la que luchar. Los últimos vestigios del Qi de Xiulan se agitaron. Se puso en pie tambaleándose. Alzó las manos y las aplaudió, como le había enseñado el Espíritu de la Tierra. Hombros firmes. Mirada al frente. Apoya el pie delantero. Los pies de Xiulan se pusieron en posición. Sintió la magnitud del daño. La devastación total de su cultivo. Pero a pesar de toda la ferocidad del fuego, no pudo alcanzar las profundidades de la tierra. No pudo arrasarlo todo. No pudo destruirla por completo. Sus primeros pasos fueron vacilantes. Lentos y nada firmes. Pero a medida que avanzaba, fue ganando velocidad. Ganó fuerza. El tropiezo inseguro se convirtió en gracia. El sonido de los tambores resonaba en su cabeza. Los recuerdos de una vida de la que se había enamorado. Las lecciones de un espíritu de la tierra. Una granja llena de calidez. Sus pies marcaban el ritmo. Su cuerpo se movía con una danza ancestral, incalculable. Una meta. Un propósito. Algo por lo que luchar, algo que lograr, algo que poseer, nacido de sus propios ideales. Las Colinas Azules no eran más que briznas de hierba. Solas, no eran nada. Solas, las atrocidades se gestaban y los mortales vivían atemorizados por ellas. Basta. Ahora era el momento de mirar hacia el futuro. Xiulan mantuvo los ojos cerrados mientras terminaba el primer acto. Sus pies se colocaron en posición para el segundo set, un fuerte pisotón al ritmo de los tambores” Y un segundo pie se clavó en el suelo, golpeando con fuerza. Xiulan no se atrevió a abrir los ojos. No se atrevió a vacilar mientras su Qi giraba y fluía. Fuego de Zang Li, quemando las impurezas para dar a luz a la Tierra. Tierra del Maestro Jin, sentando las bases para un nuevo crecimiento, endureciéndose en Metal. Metal de un toque suave y susurrante, condensado y moldeado para recoger Agua. Agua de Xianghua, refrescante y nutritiva, que contribuye al surgimiento… A Wood. El olor acre a cenizas corrompidas se desvaneció. Una cálida brisa de verano recorrió su alma. Xiulan abrió los ojos. Había una niña pequeña a su lado. Un brillante día de verano, soleado y cristalino, y una brisa pura la invadieron. Sus pies ya no pisaban polvo ácido, impregnado de energía negativa, sino tierra suave y fértil, entre brotes verdes. El cuerpo de Xiulan se movió a través de las formas finales. Su compañero hizo lo mismo, imitando sus movimientos. Se movían como uno solo, en perfecta armonía. No hubo correcciones, ni risas burlonas. Sonó el último compás. Ambos se detuvieron en la posición en la que Xiulan había comenzado. Ella juntó las manos como si estuviera rezando. Xiulan hizo una reverencia a su compañero, señalando el final de la canción, y el espíritu de la tierra hizo lo mismo. Se alzaron como uno solo, y Xiulan finalmente contempló el espíritu. Su estado era mejor y peor a la vez que el que Xiulan la había visto por última vez. La placa de oro que antes cubría un tercio de su rostro había desaparecido, devolviéndole la visión de ambos ojos. Pero si bien ese desperfecto había sido reparado, el oro en sí estaba… opaco. Como si le hubieran arrebatado la vitalidad. El espíritu de la tierra estaba decaído y tenía ojeras. Parecía completamente exhausta. “¿Estás bien, pequeño?” preguntó Xiulan al espíritu de la tierra. El espíritu de la tierra se sobresaltó ante su pregunta. Sus ojos se entrecerraron con ira y miedo… antes de que esto se desvaneciera. La pequeña llamó a Xiulan con señas. Xiulan obedeció, arrodillándose para quedar a la altura de los ojos del espíritu de la tierra. Su agotamiento no podía ser por la danza. Parecía profundo, hasta los huesos, y doloroso. Xiulan se preguntó cómo podría ayudar a la pequeña... El espíritu de la tierra agarró a Xiulan por ambos lados de su rostro y la derribó. Xiulan se estremeció por reflejo, esperando un cabezazo. En cambio, un par de labios se posaron contra su frente. Xiulan se despertó. Ri Zu, cuyas patas habían estado sobre su cuello, dio un salto de unos treinta centímetros en el aire. La pata de Ri Zu estaba sobre la muñeca de Xiulan, comprobándole el pulso. La pequeña rata marcó un ritmo con los dedos y asintió satisfecha. “El Qi está… estable. El ritmo cardíaco es normal” recitó Ri Zu mientras Xiulan tomaba un poco de caldo frío. Podría haber pedido algo recién hecho de la cocina, pero la comida del Maestro Jin era mejor, aunque estuviera fría. Ri Zu suspiró, terminando su examen.” ¡Me diste un buen susto cuando tu Qi empezó a comportarse así!” la reprendió la rata. “¡Y cuando empezaste a sudar esa porquería! Ri Zu señaló las manchas oscuras en las sábanas de Xiulan. Impurezas. Olían fatal, esas manchas oscuras y viscosas que habían arruinado tanto las sábanas como el camisón. “Mis disculpas” susurró Xiulan con voz algo ronca, pero sentía que recuperaba fuerzas. “¿Estoy bien de salud? Ri Zu la miró con severidad.” No. Tu Qi aún está disminuido. Tienes los nervios de las manos dañados. Te dolerán los músculos… ¡pero puedes levantarte de la cama si no te esfuerzas demasiado! ¿Entendido?” ordenó Ri Zu con firmeza. Xiulan asintió. Se había despertado inquieta, y al enterarse de que todos ya estaban trabajando para reconstruir la ciudad tras los daños causados… bueno. ¡No podía perderse nada de lo que estaba sucediendo! “Tendré cuidado, Ri Zu” dijo ella, recibiendo a cambio una mirada fulminante, antes de que Ri Zu suspirara. “Cuídate, Xiulan. Ninguno de nosotros desea que sufras más” dijo antes de salir corriendo de la habitación para tener algo de privacidad. Una de las criadas le había preparado un baño, pero Xiulan rechazó su ayuda. La mujer tenía mal aspecto por el hedor a impurezas, y Xiulan no deseaba infligirle eso a la pobre mujer. Xiulan se quitó la ropa de dormir apestosa y empapada de sudor con la que se había recuperado, la enrolló y la colocó sobre una bandeja de madera. Habría que quemarla. Después de lavarse el cuerpo, con un sudor en parte repugnantemente espeso, tenía la intención de vestirse. Solo para darse cuenta de que su vestido habitual estaba completamente irreparable. Estaba chamuscado y hecho jirones. Tan destrozado como su cuerpo antes de que Ri Zu ejerciera sus poderosas artes curativas. Así que eligió otro. Un poco menos vaporoso que el anterior. Con menos adornos. Una túnica más sencilla, con mangas más anchas y un cinturón, en tonos verdes claros. Consideró brevemente ponerse la ropa que la Hermana Mayor le había hecho… pero finalmente lo descartó. Iba a salir a un pueblo destruido y, con suerte, ayudaría a limpiarlo un poco. No sería una desobediencia a las órdenes de Ri Zu. Un poco de trabajo pesado no le supondría ningún esfuerzo. Xiulan se miró en el espejo. Deslizó un dedo por la pequeña grieta dorada en el centro de su pecho. Una grieta en piel de porcelana, rellena de metal. Uno de los golpes que Zang Li le había asestado estaba lleno de oro. Una imperfección en su piel, por lo demás perfecta. A Xiulan le gustó al instante aquella pequeña imperfección, incluso mientras se vendaba el pecho. Unas finas líneas blancas, ya desvaneciéndose, se entrecruzaban en sus brazos y piernas. Quedaban ocultas por su vestido. Las quemaduras de su rostro se habían desprendido, dejando solo unas leves manchas rosadas donde alguna vez estuvieron. Un rápido retoque de maquillaje y desaparecieron por completo. Sus cintas para el cabello se habían quemado y sus extensiones habituales estaban irreparablemente dañadas. Una se derritió y la otra se hizo añicos. Así que se recogió el pelo en una sola trenza gruesa. Se miró en el espejo. No parecía quedar ni rastro del daño de aquella noche. Solo estaba ella. Solo estaba Cai Xiulan. Satisfecha, cerró los ojos y se conectó con su interior. Su Qi ascendió a su encuentro. Xiulan se encontraba en la tercera etapa del Reino del Iniciado. Su cultivo había sido consumido por completo… pero no destruido. Sintió esos zarcillos ansiosos por crecer y sonrió. Sería difícil… pero algún día recuperaría su fuerza anterior y la superaría con creces, como si su hierba se fortaleciera tras la llama. Cuando estuvo lista, Ri Zu la recibió fuera de su puerta. La rata suspiró y la miró con una ceja alzada. “¿En serio?” preguntó. Xiulan se agachó para que Ri Zu pudiera subirse a su hombro. Ri Zu, sabiendo que Xiulan probablemente no haría caso a ninguna orden de descansar, trepó por su brazo y le dio un golpecito en la oreja. Xiulan sonrió mientras bajaba las escaleras. Allí la esperaban los sirvientes mortales. Los conocía a todos por su nombre. Xiping se retorcía las manos, nervioso. Liuan les preparaba té. “Joven ama… ¿está segura de que se encuentra bien?” preguntó Xiping mientras se acercaba a ellas, llena de preocupación. “Sí. Estoy bien, Xiping. Gracias a todos por su preocupación.” Le sonrió a Xiping. La tensión se disipó ante su sonrisa, y los sirvientes sonrieron aliviados. “¡Esa es nuestra joven ama!”, dijo una de las ancianas con aprobación. “Yo… fue un placer, joven ama” dijo Xiping, sonrojándose al ver su sonrisa. Negó con la cabeza e hizo rápidamente el gesto de respeto, imitado por los demás. “¿Necesitan algo más…? “Si pueden, intenten ayudar al resto del pueblo y asegúrense de llevar comida extra. Todos pasarán hambre esta noche.” “¡Sí, joven ama!” Xiulan asintió a todos y salió al patio hacia las puertas. Respiró hondo, abrió las puertas y salió a la calle. Apenas avanzó una cuadra antes de detenerse. Un capataz mortal dirigía al Joven Maestro de la Secta de la Tierra Retumbante, quien colocaba adoquines en los caminos. El joven asintió a las palabras del anciano mortal, mientras el capataz rellenaba rápidamente un tramo del camino. El Joven Maestro parecía casi impresionado por la destreza propia de la edad. Xiulan se obligó a dejar de mirar y siguió caminando. Al pasar por más calles, necesitó una fuerza de voluntad de hierro para no abrir la boca de asombro. Los agricultores reparaban tejados. Los agricultores acarreaban agua. Los agricultores competían para ver quién partía leña más rápido. Los mortales que los acompañaban parecían desconcertados, o al menos un poco menos temerosos. Una sonrisa se dibujó en la comisura de sus labios. Estaba bastante segura de saber quién había provocado todo esto. Ri Zu asintió con aprobación al ver lo que pasaba, como si fuera algo normal. Xiulan suponía que para Ri Zu, lo era. Siguió caminando, observando el trabajo que se realizaba en todo momento. Ri Zu olfateó el aire y señaló el camino hacia su verdadero destino. Quienes la vieron interrumpieron sus quehaceres. Los cultivadores comenzaron a susurrar, mientras que los mortales simplemente se detuvieron y la miraron fijamente. “Luché contra un hombre en la cuarta etapa del Reino Profundo…” “Repelí a diez discípulos de la Secta de la Montaña Envuelta…” “Apenas herido…” Los susurros la seguían, llevados por el viento. Ella les prestó poca atención, simplemente siguió adelante hacia su destino. Pasó junto a Guo Daxian, que estaba entrelazando cuerdas. Él se detuvo y le dirigió un gesto de asentimiento, un atisbo de respeto en la mirada normalmente hosca del hombre. Xiulan asintió a su vez al hombre que los había ayudado contra la Montaña Envuelta en Sombras. Continuó su camino hasta que encontró su destino. Un grupo de amigos conocidos estaban sentados juntos. Xianghua se apoyaba en el hombro de Gou Ren mientras le dedicaba una mirada burlona a An Ran. La hermana menor de Xiulan, por su parte, ponía los ojos en blanco ante todo lo que Xianghua decía. Observó a Huyi, Xi Bu y Li animando a un conejo danzante, mientras que Yun Ren permanecía cerca con las manos apoyadas en la pared, de la que emanaba un mural de la danza de Yin. El hermano pequeño de Xianghua, con los ojos brillantes y abiertos, señalaba un pergamino y le explicaba con entusiasmo algo que contenía al Maestro Jin. El hombre parecía muy interesado y le dijo algo al niño, quien se sonrojó y dio un brinco de alegría. Tigu estaba acurrucado en el regazo del Maestro Jin, mientras Bi De estaba junto a ellos. Los dedos de Tigu se enredaban entre sus plumas mientras el gallo descansaba con los ojos cerrados. Xiulan se detuvo un instante para admirarlo todo. Había valido la pena. Tigu fue el primero en percatarse de su presencia. Sus ojos amarillos se abrieron de par en par. “¡Lanlan!” gritó la chica, poniéndose de pie de un salto. “¡Ri Zu! “¿Joven ama?” respondió An Ran sorprendida. La carrera de Tigu la lanzó hacia Xiulan, pero en lugar del abrazo que Xiulan esperaba, la chica frenó en seco frente a ella mientras Ri Zu emitía una advertencia. Los ojos de Tigu, muy abiertos, la escrutaron de arriba abajo, buscando heridas. Xiulan abrió los brazos. Tigu saltó el último tramo, aferrándose a ella y sollozando ruidosamente, tratando de contener las lágrimas. Los demás les siguieron poco después. “¡Joven ama!” gimió Li, como si quisiera unirse al abrazo de Tigu. “¿Ya despierta? ¡Nuestra joven ama es la mejor!” exclamó Huyi, dejando de lado su cinismo mientras sonreía. Incluso sus ojos ya no parecían de pez. “¡Ja! ¡Como si ni siquiera veinte Jóvenes Maestros pudieran detener a Cai Xiulan! ¡Este año tendré que desafiar a treinta cultivadores superiores a mí en nivel de cultivo y derrotarlos!”, bramó Xianghua. “Por favor, no hagas eso” dijeron Gou Ren y su hermano pequeño al unísono. “¡Hermana menor, tus hazañas fueron magníficas!” exclamó Bi De, y Ri Zu chilló de alegría. ¡Les dio una paliza!” exclamó Yin entusiasmada, dando saltos de alegría. Xiulan sintió cómo se disipaba la última tensión al ser recibida de nuevo. Al recibir palmadas en la espalda y abrazos. Al verse rodeada de sus amigos. Todos menos uno. El maestro Jin observaba con una sonrisa, esperando pacientemente a que la saludaran. Hizo un gesto indicando que quería hablar en privado cuando ella terminara. Xiulan se deleitó en la gloria un momento más antes de excusarse para escuchar lo que el Maestro Jin tenía que decir. “Estoy practicando mucho con esto” dijo el Maestro Jin con diversión mientras miraba fijamente a Xiulan, que se sostenía la cabeza entre las manos. “Maestro Jin, por favor” murmuró Xiulan, con el rostro enrojecido. “No tenía por qué rebajarse tanto ante mí. Solo cumplí con mis juramentos… “Y lo aprecio, y te debo una” interrumpió el Maestro Jin con firmeza. “Gracias, Xiulan” dijo con convicción. Xiulan contuvo el aliento al oír las palabras, un sincero agradecimiento del Maestro Jin. Se levantó de su arco para sentarse a su lado. Estaban sentados juntos en un rincón tranquilo del pueblo, un espacio con un banco desde donde se divisaban las llanuras del sur. Era un lugar tranquilo y poca gente venía por allí. Ella contempló la llanura, aún un poco avergonzada después de que el Maestro Jin se inclinara ante ella. Resultaba espantoso que un experto de su talla se rebajara tanto a su nivel después de haberse limitado a cumplir con sus obligaciones… Especialmente después de lo sucedido. Xiulan soltó un suspiro que no sabía que estaba conteniendo.” ¿Qué va a pasar ahora?” preguntó. El maestro Jin se volvió hacia ella y arqueó una ceja. Xiulan se mordió el labio. “Ataqué a la Secta de la Montaña Envuelta en Sombras. No podía quedarme de brazos cruzados. Habrá consecuencias…” El maestro Jin se apartó de ella para contemplar también las llanuras. Tras un instante, habló con un tono que no admitía réplica: “No sé exactamente qué ocurrirá, pero no voy a dejar que te lleven. Además, no creo que la Secta de la Montaña Envuelta esté muy dispuesta a forzar la situación”. Dijo mientras metía la mano en su mochila y sacaba un pergamino. Xiulan quedó estupefacta. Sabía que el Maestro Jin era poderoso, pero ¿qué amenaza podía representar para disuadir a la Secta de la Montaña Envuelta...? Xiulan se quedó perplejo al entregarle el pergamino. Era un documento bastante sencillo, sin adornos. Ella le dirigió una mirada en busca de permiso antes de desenrollarlo, y él asintió. Curiosa, Xiulan lo abrió. Se quedó mirando el símbolo imposible estampado en él. Durante un minuto entero, se quedó mirándolo fijamente, con la mente paralizada. Con la mayor calma posible, lo enrolló de nuevo. Con un ligero temblor en las manos, lo devolvió. El maestro Jin recuperó el pergamino y miró al cielo antes de suspirar y volverse hacia ella. “No sé si este es el mejor momento… pero… mereces saber esta historia. Probablemente debería habértelo contado antes.” Su rostro se contrajo en una triste sonrisa torcida. “Había una vez un hombre que se unió a la Secta de la Espada Nublada…” comenzó el Maestro Jin. Xiulan permaneció en silencio mientras el Maestro Jin terminaba su relato. Ella lo miró fijamente. Un hombre que había abandonado la gran Secta de la Espada Nublada. Lo dejó todo atrás para venir a las miserables Colinas Azules. No para obtener ningún beneficio en el cultivo. No para desafiar a los cielos, ni por ningún método secreto. Sino para cultivar. Y al final, salió fortalecido. Todo aquello estaba más allá de su capacidad de asimilación en ese momento. Lo único en lo que podía concentrarse era en un pequeño detalle. “¿Eres más joven que yo?” preguntó finalmente, con incredulidad reflejada en sus palabras y las manos levantadas en señal de confusión. “Sí” dijo, sonriéndole con sorna. “Quizá debería empezar a llamarte Hermana Mayor, ¿eh? Suspiró. La sonrisa se desvaneció de su rostro. “Siento que te he ilusionado.” Ahora era obvio. Pero ella, como una tonta, lo había dado por sentado. No es de extrañar que él le insistiera en que lo llamara solo por su nombre. Era, sin duda, impresionante. En cualquier secta sería un genio sin parangón. Un hombre que forjaría una nueva era. Y lo había renunciado todo. O, si sus palabras eran ciertas… Se volvió poderoso porque lo había renunciado todo. Xiulan estaba aturdida. Se reclinó en su asiento y miró al cielo. Su historia era absurda. Y, sin embargo, tenía muchísimo sentido. Antes se habría burlado. ¿Renunciar al camino de la rebeldía, elegir ser mortal? ¿Acaso su meta en la vida no era ascender? ¿Aspirar a los cielos? Y sin embargo… ¿Qué sentido tenía esforzarse por alcanzar los cielos cuando, en cambio, se podía crear uno en la tierra? Sus palabras… resonaron en ella. Eran sus propias ideas a medio formar, después de su batalla con Sun Ken, su tiempo en Fa Ram y su convicción tras su victoria en el torneo. ¿Qué sentido tenía mejorar un mundo que ibas a dejar atrás? ¿Qué sentido tenía, si no era para alcanzar la inmortalidad? Al final, esa era la pregunta: ¿cuál era el propósito de todo aquello? ¿Acaso eso cambió el respeto que ella le tenía? El Maestro Jin y la Hermana Mayor Meiling le habían salvado la vida. Habían salvado su alma ayudándola a exorcizar sus demonios. Fa Ram y su gente le habían brindado su apoyo incondicionalmente, ayudándola porque podían. Ahora estaba mejor en aspectos que ni siquiera sabía que podía mejorar. Y lo había hecho todo, no por desear nada a cambio de ella. No como un amo que la entrenaba para su propia diversión u orgullo. Pero simplemente porque pensó que era lo correcto. Crear su propio paraíso. Xiulan sintió que su corazón se aceleraba. Cerró los ojos, recordando su mirada de convicción. Un objetivo que ella solo podía declarar como algo valioso. Un objetivo que, sin darse cuenta, ya estaba siguiendo. Un objetivo que las sectas ya seguían: limpiar una ciudad devastada, defenderse mutuamente. Algo más amable. Algo más bondadoso que este mundo brutal. Xiulan se giró para mirarlo. Parecía nervioso. Joven. Incluso ahora, sabiendo esto, no parecía real. Respiró hondo y se puso de pie, caminando hasta quedar frente a él. Juntó las manos en señal de respeto. “No me arrepiento de un solo instante que he pasado contigo y con la Hermana Mayor Meiling” dijo, mirándolo fijamente a los ojos. “No lo deseas, pero lo que Bi De te dice, lo que yo te digo… creo que te lo mereces. Sería un honor para mí que me permitieras llamarte mi Maestro.” Su rostro enrojeció de vergüenza y apartó la mirada, rascándose la barbilla. “Y yo me sentiría doblemente honrada de llamarte mi amigo, Jin” dijo ella, haciendo una reverencia. Su rostro se contrajo, ella pudo ver cómo pasaba fugazmente por varias emociones, antes de que suspirara.” ¿De verdad lo que he hecho merece tanto respeto?” preguntó, inseguro. “Sí” dijo ella simplemente, poniéndose de pie y mirándolo. Respiró hondo y se puso de pie. Le hizo una reverencia. “Entonces… juro esto por la confianza que depositas en mí. Por mi familia, a la que has salvado. Sería un honor llamarte mi amiga y hermana de sangre”. Le ofreció el brazo con el tradicional apretón de manos de guerrero. Xiulan lo tomó sin dudarlo. “Por favor, cuídeme, Hermana Mayor” dijo con un tono burlón. “Por favor, cuídame, amo” respondió, continuando con su juego. La miró con furia.” Entonces, ¿ya somos como familia, verdad?” preguntó. Xiulan asintió con firmeza. El agarre en su muñeca se intensificó. La atrajo hacia su pecho mientras sus brazos la rodeaban por los hombros y la sujetaban con fuerza. Sus brazos se quedaron paralizados por la conmoción durante un instante. Y entonces ella se relajó, dejándose llevar por su abrazo. “Gracias, Xiulan, por todo” le susurró. Se apartó un poco para que ella pudiera ver su cálida sonrisa. Al final… todo valió la pena. Suspiró.” Gracias por escuchar, Lanlan. Voy a volver al trabajo. Las casas no se van a construir solas. Ella asintió, dando un paso atrás. “Enseguida me uno a vosotros. Solo… necesito un momento.” Jin asintió con la cabeza. Se dio la vuelta y se marchó, caminando de regreso a la calle donde la esperaban el resto de sus amigos. Xiulan tarareó para sí misma mientras lo veía marcharse. Un hombre que no se preocupaba por los Cielos, que los desafiaba activamente… Probablemente ahí había una canción. Una leyenda que con el tiempo se contaría durante mil años. Ella volvió a sentarse en el banco. Él creía que era un granjero. Ella creía que era un Maestro Oculto. Ambos tenían razón. Al final… no pudo evitar pensar que era apropiado. Fue tan… Jin. Los hombros de Xiulan comenzaron a temblar. Una risita se le escapó de la garganta. Se abrazó a sí misma, agarrándose los costados, y luego rió hasta que empezó a llorar, con lágrimas de alegría que le resbalaban por las mejillas.