Leer Cuidado con el pollo (Novela) Capítulo 160 online gratis en español

Despertó con un rugido sordo. Era como un peso físico. Podía sentir el retumbar en lo profundo de su pecho, fruto de la pura potencia del sonido. Un zumbido ensordecedor de cien mil voces, gritando y vociferando. Pisotones, aplausos atronadores. Los miembros de la Secta Hermética del Hierro golpeando sus martillos contra los yunques. Los aullidos del Gran Barranco y los golpes de las barcazas del Lago Brumoso. ¡Qué batalla! ¡Qué batalla extraordinaria! ¡Juro por mi honor que de este combate se hablará durante los próximos mil años! El locutor estaba fuera de sí. Su voz era ronca mientras gritaba por su aparato. Sus ayudantes vociferaban y aullaban, olvidando todo decoro y uniéndose también al rugido de la multitud. Podía sentir la arenilla en la cara, justo donde tenía la mejilla. El sol le caía a plomo en la espalda. “¡En todos mis años! ¡En todos los torneos a los que he asistido! ¡Jamás he visto un combate semejante!” Colocó un brazo debajo de sí e intentó incorporarse. No lo consiguió. Gimiendo, se giró sobre su espalda, haciendo una mueca de dolor ante la agudeza de sus heridas. Abrió sus ojos legañosos. Lo primero que vio fue su horno. Sus orificios estaban opacos. Tenía una grieta por el impacto contra el suelo y las correas desgarradas colgaban sueltas. Xianghua levantó una mano temblorosa y se cubrió los ojos con el dorso, protegiéndolos del sol. ¡Larga vida al vencedor! ¡Larga vida a Rou Tigu! El Tigre en la Hierba, que se ha lanzado al torneo. ¡Conquistador de las Nieblas! Xianghua se mordió el labio, mientras sus hombros temblaban por la emoción reprimida. Quería gritar. Quería llorar. Primero Xiulan, y su milagrosa ascensión, y ahora esto. En cualquier otro año, en cualquier otro momento… Podría haber ganado. Los cielos eran una amante caprichosa. Despreciaron sus esfuerzos y los de su hermano. Echó una mirada de reojo a su oponente. La camisa de Tigu le llegaba hasta la cintura, y solo las vendas del pecho cubrían su pecho. Tenía moretones por todo el estómago, quemaduras en los hombros, y Xianghua pudo oír un ligero entrecortamiento en su respiración. Tigu tenía los ojos cerrados y el rostro orientado hacia el sol, con una expresión de absoluta paz. Se subió la camiseta hasta los hombros. Sus ojos amarillos se clavaron en los azules de Xianghua. Sus manos estaban alzadas en gesto de respeto, su cabeza inclinada lo más profundamente posible ante cualquiera que no fuera su amo. “Gracias” dijo Rou Tigu con voz grave. Levantó la cabeza, con los ojos aún cerrados, y una sonrisa de gratitud iluminó a Xianghua. Su mirada era inconfundiblemente de alabanza y admiración. Incluso Xianghua se dio cuenta de que no la estaba tratando con condescendencia. “¡Xianghua! ¡Xianghua!” oyó la voz de su hermano, presa del pánico, llamándola. Estaba al borde de la arena, con las manos apoyadas en el muro de piedra. Se preguntó, distraídamente, cómo había logrado bajar tan rápido, hasta que vio a Gou Ren, con la mano en el hombro de su hermano y el ceño fruncido por la preocupación. Ella alzó una mano débilmente, saludándolo, y vio a su hermano suspirar aliviado. Hizo un recuento de las heridas que sentía. Tenía algunas quemaduras y probablemente huesos rotos, pero Xianghua se sentía bien. Bueno, dudaría en decir bien. Se sentía como si la hubiera atropellado un camión. Tigu se había contenido de una manera asombrosa. Xianghua no sabía si era un insulto o no que Tigu hubiera enfundado sus cuchillas Qi en el último momento. Xianghua respiró hondo y se centró. Era hora de levantarse. Se incorporó con dificultad, haciendo una mueca de dolor. Le temblaban las piernas. Todavía veía algo borroso, pero logró ponerse de pie con dificultad. El muro de ruido redobló su intensidad. “¡Y aún así sigue en pie! ¡Qué resistencia! ¡Qué fortaleza! Amigos míos, ¿pueden creerlo? ¡La niebla sobre el lago es eterna!” Xianghua se giró para mirar a su hermano, que se había desplomado hacia atrás sobre Gou Ren, quien lo sostenía sin quejarse. Él asintió con firmeza a Xianghua. La leve sensación que sintió al mirarlo se intensificó. Se giró para hacer una reverencia a su oponente, como dictaba la tradición; Tigu ya se estaba moviendo. Tigu se movía con agilidad por la arena, agachándose para recoger... ¿partes del horno de Xianghua? Las recogió con evidente cuidado y las colocó en un paño que había sacado de su camisa, empaquetándolo todo. “¡Este artefacto es increíble!” exclamó Tigu al llegar al horno. Sus ojos brillaban de interés mientras lo rodeaba dos veces antes de tomarlo con cuidado y llevárselo a Xianghua. “¡Asegúrate de que esté listo para nuestro próximo combate! Xianghua miró fijamente a Tigu. No sabía muy bien cómo reaccionar ante semejante… alegría. Ni siquiera era satisfacción por la victoria, sino por la pelea en sí. “¡Me caes bien!” declaró Tigu sin rodeos. “Pelea conmigo otra vez, ¿de acuerdo? Qué chica más extraña. Casi distraídamente, asintió. La oferta de un compañero de entrenamiento tan poderoso no era algo que pudiera rechazar a la ligera. La pelea había sido una buena prueba para el horno. Había descubierto un centenar de ajustes para mejorarlo que debía comentarle a Bowu. Xianghua respiró hondo y se irguió. Hizo una reverencia a Tigu. “Te agradezco el partido, Rou Tigu. He aprendido mucho de él.” “¡Cena conmigo esta noche!” exigió la chica. Xianghua soltó una risita. ¿En serio? ¿Quién se mostraba tan amigable después de semejante pelea? Hasta que tosió. “Aunque me temo que tendrás que esperar al menos una semana” murmuró Xianghua una vez que cesó el ataque de tos. “Lo único que me espera ahora mismo es descansar. Dile a tu apuesto hermano que visite a esta bella doncella, ¿quieres? Tigu frunció el ceño. Inclinó la cabeza hacia un lado, antes de meter la mano en el bolsillo y sacar un pequeño paquete. “Una semana es demasiado tiempo” decretó con fastidio. “Toma esto, acelerará tu recuperación. “¿Ah, te atreves a insultarme dándome medicina?” preguntó, pero en realidad, no lo decía en serio. Xianghua podía sentir el Qi pulsando hacia afuera a pesar de las vendas. ¿Qué le estaba dando esa niña? “¡Sí! ¡Enfádate conmigo, hazte más fuerte y vuelve a desafiarme!” exigió Tigu, mientras le metía el paquete de hierbas en la mano a Xianghua. “¡Pero no te enfades demasiado como para no comer con nosotros después! Xianghua negó con la cabeza con exasperación, antes de volver a adoptar la postura altiva de una Joven Ama. “¡Ja! Puede que me hayas vencido hoy, pero volveré. ¡Cuidado, Tigu!” exclamó, arrebatándole la medicina a Rou Tigu. “Ahora te arrepentirás de haberme dado más poder. Ella recibió a cambio una brillante sonrisa. Xianghua recogió su horno y sus piezas rotas, y comenzó a cojear fuera de la arena. Se detuvo, al fin, al comprender los cánticos que provenían de la arena. "¡Xianghua! ¡Xianghua! ¡Xianghua!" La multitud rugió. Coreaban su nombre. Xinaghua, la Joven Señora del Lago Brumoso, alzó la vista hacia la multitud mientras los hombres y mujeres del Lago Brumoso clavaban sus varas en el suelo, con los ojos llenos de lágrimas de orgullo. “¡Un competidor sin parangón! ¡El portador de un poderoso artefacto capaz de estremecer los cielos! ¡Liu Xainghua! ¡Nosotros, la Comisión del Torneo de Su Majestad Imperial, rendimos homenaje a tu poderío!” Consiguió salir de la arena antes de tener que apoyarse contra la pared. Una pérdida. Una pérdida frustrante. Pero tenía una sonrisa en el rostro. Un artefacto capaz de estremecer los cielos, ¿eh? Tenían toda la razón. Xianghua contemplaba el techo desde la cama; el sol de la tarde se filtraba por la ventana, tiñendo el mundo de oro. Elevar la plataforma en la Arena Terrenal había sido una tarea ardua, pero al menos contaba con ayuda. No era frecuente que trabajara en equipo con tantos otros para izar aún más la enorme plataforma. Una derrota. Otra derrota más, e incluso antes que la anterior. Aunque la última vez no había resultado tan herida, pasó el resto del torneo intentando convencer a Xiulan de que se escapara y disfrutara del festival con ella, en lugar de dedicarse solo a cultivar. Hizo rodar entre sus dedos la pequeña bola de medicina que Tigu le había dado. Era potente, rebosante de Qi. Un tesoro que un anciano atesoraría. Y se lo habían dado sin pensarlo dos veces. Se preguntó vagamente si aquello podría ayudar con la pierna de su hermano, pero la lesión tenía ya años. Ni siquiera una gran cantidad de Qi la curaría. Ni siquiera la mayoría de los médicos. Ella había pagado mucho dinero a lo largo de los años, y cada vez que regresaban, negaban con la cabeza. Ella suspiró. El mundo volvió a sumirse en el silencio. Se oyeron pasos fuera de su puerta. “Déjanos”, ordenó una voz familiar, y se oyeron varios susurros de aceptación. Xianghua deslizó la medicina bajo las sábanas. La puerta de su habitación se abrió y su padre entró a grandes zancadas. Su túnica azul estaba impecable, y sus duros ojos se clavaron en ella al cruzar el umbral. Se hizo el silencio mientras él evaluaba su estado. “Has perdido” dijo su padre. “Sí” dijo sin molestarse en incorporarse, encogiéndose de hombros. El hombre la miró fijamente. Algo cruzó su rostro. Ella no tenía ni idea de qué era. Nunca se molestaba en aprender a interpretar sus expresiones. No valía la pena. Se preguntaba cuándo se iría. “La fuerza, sin embargo, todo lo perdona. Y estamos… satisfechos con su desempeño.” Las palabras salieron entrecortadas, mientras él se cernía sobre la cama. Extendió la mano y ella lo fulminó con la mirada, mientras aquella mano le agarraba el hombro con tanta fuerza que le dolía. Duró un breve instante, antes de que se apartara. El hombre se giró, mirando de reojo el horno. Lo meditó. Abrió la boca para decir algo. Pero al final, no lo hizo. “No los veré por bastante tiempo. Tengo asuntos que atender fuera de la provincia. En mi ausencia, el Anciano Bingwen estará a cargo”. Lo dijo con naturalidad. Xianghua estaba confundido. ¿Se iba? ¿Por qué? ¿Qué podía ser tan importante? Pero el hombre no dio más detalles. “Encárgate de la secta” dijo, apretando los puños. La miró fijamente con una mirada penetrante antes de darse la vuelta y marcharse. fuera . El anciano Bingwen tenía la mano en el hombro de Bowu. Bowu parecía algo confundida, pero se encogió ante su padre, mirando al suelo. El rostro de su padre era impasible. Miró a Bowu una sola vez antes de seguir caminando. “Continúa, joven amo” dijo el anciano, mientras soltaba el hombro de su hermano. Bowu avanzó cojeando tan rápido como sus piernas se lo permitieron. Xianghua se incorporó y abrió los brazos mientras él se subía a su cama, pero sus ojos estaban fijos en el anciano. Él entró en la habitación con un brillo en los ojos. “Magnífico espectáculo hoy, jovencita, magnífico espectáculo” dijo el anciano, acariciándose la barba. “Pero ahora no es el momento de hablar de ello. Descanse hasta que sus heridas sanen y luego disfrute del resto del torneo. Él estaba… ¿feliz? Excesivamente feliz, según lo que ella pudo ver. Se quedó mirando el horno, y su rostro se iluminó con una amplia sonrisa. “Esperamos con interés su crecimiento futuro.” Echó un vistazo a ambos antes de marcharse. Xianghua frunció el ceño al verlo. “¿Qué ha pasado?” le preguntó a su hermano. Se encogió de hombros.” Vinieron todos los ancianos y dijeron que necesitaba una habitación más grande” susurró. “Eran... bueno, un poco raros, pero educados. Dijeron... dijeron que habría muchos cambios. Y que podría venir al recinto principal cuando quisiera. Xianghua reflexionó sobre el nuevo acontecimiento. “¿Estás… estás bien? Gou Ren y el Maestro de la Imagen dijeron que Tigu no lastima demasiado a la gente, pero…” Su voz se apagó, haciendo una mueca al ver sus heridas. Ella sonrió ante su preocupación. “Tienen razón. Estoy sobre todo cansada y sin energía” confirmó. “He tenido algunos descansos, pero nada preocupante. ¡Incluso podría levantarme ahora mismo si quisiera! Su hermano se mordió los labios mientras la miraba fijamente. Finalmente asintió. “Entonces… ¿quieres ir a cenar juntos?” preguntó tímidamente. “Gou Ren dijo que iban a hacer una pequeña fiesta… Poder comer abiertamente con su hermano… Bueno, en realidad no había otra opción, ¿verdad? Pero él la había puesto a prueba. “Dame un momento para tomar mi medicina” dijo. “Necesito fuerzas. Rebuscó de nuevo en su escondite y sacó la pastilla. La consideró un instante más, pero al ver la mirada esperanzada en el rostro de su hermano, la mordió. Probablemente aún tardaría un poco en activarse, pero tal vez podrían alcanzar el final. Sus ojos se abrieron de par en par al sentir el Qi que fluía en su interior. La casa de los Dumpling era un hervidero de ruido. Chico Ruidoso estaba cubierto de moretones, pero aun así triunfante, alzó una copa con Rags y el resto de sus amigos. Ojos de Pez y La Brizna de Hierba estaban ambos desplomados, suspirando al pensar en sus próximos combates. La Brizna de Hierba se enfrentaría al Hombre de la Cuerda del barranco, y Ojos de Pez tendría la mala suerte de enfrentarse al Hombre Guapo. Ambos se quejaban, aunque Huyi más que An Ran, que estaba de nuevo sentada junto a Gou Ren. Tigu estaba contenta, mientras miraba a su alrededor. Se sentía relajada; dormiría muy bien esa noche. “¿Ah, sí? ¡¿Te atreves a empezar sin mí?!” tronó una voz. Tigu se puso alerta. Xianghua, sin miramientos, colocó una silla entre An Ran y Gou Ren, apartando a la otra chica de un empujón, y se sentó a su lado. Los ojos de Gou Ren se abrieron desmesuradamente por la sorpresa, mientras Xianghua se apoyaba en él, sonriéndole radiante. Gou Ren se quedó paralizado cuando Xianghua se inclinó hacia él. Dos dedos recorrieron su pecho. El niño pequeño con muletas estaba sentado junto a Yun Ren; ambos lo miraban con intenso interés. “Pero supongo que puedo encontrar en mí la manera de perdonarte” dijo, antes de mirar de reojo a Xiulan y sonreír con sorna. Tigu vio cómo el ojo de la Hoja de Hierba se contraía ante la flagrante invasión.