Leer Cuidado con el pollo (Novela) Capítulo 158 online gratis en español

“¿Así que An Ran abre hoy?” preguntó Yun Ren a Gou Ren mientras se elevaban por los aires. Estaban sobre una gran plataforma rodeada de gente. Las cadenas que la sujetaban resonaban al moverse, arrastrándola montaña arriba. Yun Ren miraba fijamente un pergamino que tenía en las manos. Era una explicación del torneo, con los enfrentamientos y algunos comentarios. Se vendían en cada esquina; mucha gente los compraba y comentaba con entusiasmo lo que sucedería en cada combate. Sí. Está un poco nerviosa, pero cree que puede ganar. “¿Ah, sí? ¿Te habló de eso, eh?” le espetó a Gou Ren con una sonrisa que se extendía por su rostro. Hablando de eso, no te vi después de volver del restaurante. ¿Tienes algo que decirle a tu hermano mayor? Gou Ren se sonrojó. “Cállense. Como les dije a los otros buitres, solo estábamos sentados en el tejado charlando. No pasó nada.” Se sentía entre agradecido y frustrado porque Xiulan insistía en que An Ran se sentara con él. No estaba siendo nada sutil. Claro, la noche había sido agradable, sentados en la azotea charlando con la mujer. Era simpática. Un poco menos nerviosa, cuando no estaba lidiando con sus compañeras “pétalos” y acosándolas como Meimei lo acosaba a él y a su hermano. Tenía una voz preciosa y un ingenio rápido, mientras recitaban poemas cada vez más absurdos. Y puede que se hubieran quedado dormidos juntos en la azotea mirando las estrellas. Y puede que se hubiera acurrucado junto a él durante la noche. ¡Pero eso era todo! Sacudió la cabeza para ahuyentar las imágenes, con el rostro enrojecido. Yun Ren arqueó una ceja, pero pareció dejarlo pasar y volvió a mirar el cuadro del torneo. “Huyi está cerca del medio junto con Xiulan, y Tigu está último. Quedan dos rondas más antes de la final. Tienen un día de descanso después de esta ronda, y luego cinco días completos antes del último partido tras las semifinales”. El ascensor se detuvo por completo y se unieron a la multitud. Gou Ren frunció el ceño.” Parece un poco incómodo. “¿Probablemente por motivos de descanso? No queremos que la pelea final sea entre dos personas completamente exhaustas y lesionadas.” “Probablemente” dijo, sacudiendo la cabeza, y comenzó a subir el tramo de escaleras hacia los asientos, cuando algo le llamó la atención. Los hermanos notaron que alguien estaba apoyado contra la pared, jadeando mientras la gente pasaba a su lado. “¿No es ese el tipo al que le vendimos una de las imágenes?” preguntó Yun Ren, esforzándose por ubicar su rostro. “Sí. Después le ayudé a volver a casa” dijo Yun Ren asintiendo. “Pero vivía en una de las mansiones. ¿No se supone que los invitados importantes tienen sus propios palcos? Su hermano se encogió de hombros. Alguien empujó al niño, y él frunció el ceño, casi perdiendo el equilibrio, antes de lograr recuperarlo. Gou Ren avanzó a empujones, con su hermano siguiéndolo de cerca, con el ceño fruncido. “¡Hola!” saludó. “Me sorprende verte aquí, Joven Maestro.” Se apoyó en la pared debajo del chico. Alguien chocó con la espalda de Gou Ren y maldijo antes de rodearlo. Sonrió y saludó con la mano. El rostro de Bowu reflejó una serie de emociones antes de adoptar una expresión neutral. “¿De verdad es tan sorprendente?” preguntó, mientras apartaba la mirada. “Sí, pensé que estarías encerrado en un palco o algo así, ¡pero estás viviendo la verdadera experiencia de un torneo!”, dijo, repitiendo como un loro a Tang el Viajero. El chico sonrió con sorna, y parte de su mueca se desvaneció. “En efecto. Es como usted dijo, Gou Ren, Maestro de la Imagen. ¿Deseaba obtener la "experiencia real"?” dijo, sacudiendo la cabeza. Gou Ren miró a su hermano. Yun Ren se encogió de hombros y asintió. “Oye, si estás solo, ¿te apetece sentarte con nosotros?” Gou Ren Lentamente, el rostro del niño se transformó en una sonrisa tímida. Se irguió. “Supongo que puedo honrarlos con mi compañía” admitió. Yun Ren resopló, divertido por la arrogancia del chico.” Bueno, adelante, Joven Amo” dijo en tono de broma, pero el chico pareció disfrutarlo enormemente. De repente, la determinación se reflejó en su rostro y, apoyándose en su muleta, comenzó a subir las escaleras con paso pesado. Los Hermanos caminaban un poco detrás de él, por si alguien volvía a chocar con el chico. El avance fue lento, pero lograron subir las escaleras y llegar a los asientos. Fue bastante fácil encontrar un lugar para sentarse, y el niño se acomodó, mirando a su alrededor con interés. Parecía algo divertido con la multitud. “¿Pudiste ver lo que pasó ayer?” preguntó Yun Ren. Bowu negó con la cabeza. Apareció el cristal grabador, que le mostró a Bowu los momentos más destacados de ayer. Poco a poco, el estadio se fue llenando y el estruendoso eco de la voz del locutor resonó al dar la bienvenida a todos. An Ran entró en la arena. La chica miró hacia las gradas y le dedicó una pequeña sonrisa. ================================ Tigu descubrió que el truco para evitar el aburrimiento en estos partidos era actuar como el público de arriba. Gritaban y vociferaban, y era muy divertido imitarlos. Sobre todo porque ella era la que más fuerte gritaba. Su Qi potenciaba su voz, haciéndola resonar en las gradas. El público escuchaba atentamente sus gritos y se hacía eco de sus palabras. Incluso Ri Zu se contagió del entusiasmo, asomando la nariz y parloteando emocionada. “¡Vamos, brizna de hierba! ¡Lucha!”, exigió, con la voz resonando en las gradas. Su oponente la presionaba con fuerza, usando su mayor tamaño y fuerza para intentar desequilibrarla. Por fin algo mínimamente emocionante. An Ran parecía mucho más serena ahora que por la mañana. Durante el desayuno, los pétalos habían interrogado a Gou Ren y a An Ran sobre su paradero después de la comida; ambos se pusieron rojos como tomates y negaron frenéticamente haber hecho nada la noche anterior. Al resto de los pétalos esto les había parecido muy divertido, y Xiulan, por alguna razón, se había mostrado muy satisfecho con ello. Lo único que Tigu había oído era a los dos hablando de cultivar la tierra. O al menos Gou Ren lo había oído, mientras la pequeña brizna de hierba escuchaba. Luego empezaron a componer poemas cada vez más absurdos antes de quedarse dormidos en el tejado, los tontos, y Tigu tuvo que traerles una manta porque Ri Zu insistió, ya que podrían resfriarse. Ahora, los ojos de la Pequeña Hoja de Hierba estaban fijos y entrecerrados, incluso mientras la presionaban. Pequeños cortes aparecieron en sus brazos, y una pequeña herida le abrió la mejilla. Sus ojos se posaron en Tigu, luego en la Hoja de Hierba. El siguiente golpe lo bloqueó por completo, lanzándose hacia atrás y sujetando con fuerza su espada con ambas manos. Con una voltereta, aterrizó de pie y respiró hondo. Su cabello ondeaba al viento mientras cerraba los ojos con fuerza. An Ran separó los brazos. La hoja se partió en dos. La segunda espada era fantasmal y la mitad de pequeña. Casi etérea, su forma no era del todo sólida. “¡Y An Ran muestra la técnica principal de la Secta de la Hoja Verde, Las Espadas de Hierba!” tronó el locutor. “¡Menudo logro para un discípulo externo! Xiulan se puso de pie y Tigu se inclinó hacia adelante, con curiosidad. Las espadas de Xiulan siempre le habían dado la misma sensación: tan sólidas y fiables como la original. Sin embargo, la Hoja de Hierba Menor estaba a medio crecer e incompleta; más una daga que una espada, y aún la sostenía en sus manos. Su oponente pareció sorprendida por el repentino cambio, ya que An Ran pasó bruscamente a la ofensiva, intentando aprovechar la oportunidad. Era una táctica inexperta, claramente nunca usada en batalla, pero fue decisiva. La Pequeña Hoja de Hierba logró bloquear el golpe del hombre con su daga, cuya hoja se rompió por la fuerza del impacto, pero el golpe se desvió lo suficiente como para que ella asestara un golpe limpio. Fue un corte en el costado que derribó al hombre. Tigu gritó junto con el resto de la multitud, mientras el locutor proclamaba la victoria de An Ran. An Ran logró salir tambaleándose de la arena por sus propios medios, y los siguientes concursantes tomaron su lugar. Ella sonrió al ver quién era. “¡Ve y gana, guapo!”, gritó, con su voz resonando. La multitud rugió de aprobación, y algunos comenzaron a reír. El rostro del apuesto hombre se puso rojo como un tomate al oír el grito de Tigu. Alzó la mano con timidez, saludándola. Tigu le sonrió radiante y le devolvió el saludo. El rostro del hombre se puso aún más rojo. Se tensó por completo al girarse para encarar a su oponente. Los músculos de sus hombros se contrajeron y sus brazos se flexionaron con una expresión de lo más atractiva. Se dio la señal de inicio del partido. El apuesto hombre simplemente arremetió contra su oponente. Su imponente figura se abalanzó sobre el hombre más pequeño como Chun Ke. El lancero intentó resistir, pero su arma simplemente rebotó contra el cuerpo del apuesto hombre. “¡El Cuerpo de Hierro Hermítico!”, rugió el locutor, mientras el lancero, temblando, no lograba ponerse de pie. El apuesto hombre miró a Tigu, quien aplaudió su victoria. ¡Sería divertido pelear contra él! ================================ El día transcurría y los combates se volvían más rápidos y violentos. Esto… esto era más parecido a lo que Gou Ren esperaba de un combate de cultivadores. El fuego comenzó a arremolinarse. La tierra se estremeció y el suelo de la arena quedó marcado por cuchillas y martillos. “La postura del Demoledor de la Tierra Retumbante”, narró Bowu, mientras toda la arena temblaba. Dulou Gan se lanzó hacia adelante como el tipo al que Tigu llamaba “guapo”, antes de saltar por los aires. “Se dice que proviene de una bola de demolición verdaderamente monstruosa. Aún viven dentro de su caparazón, que se dice que mide dos li de largo, y proviene del Montón de Huesos”. El hombre se abalanzó sobre su oponente con tal fuerza que lo hizo rebotar contra la barrera. El público rugió, y Gou Ren hizo una mueca de dolor al oír cómo se le rompían los huesos incluso desde donde estaba. El siguiente combate fue igual de frenético. A Tian Huo giraba casi como un trompo en el aire, su espada un torbellino de colores mientras su oponente intentaba desesperadamente bloquear o parar los poderosos golpes. “La Danza Derviche de la Secta del Horizonte Azul. Se dice que es la técnica de la que Sun Ken derivó su propia Espada Demoníaca Giratoria.” La sangre salpicó el aire. El chico, entusiasmado, explicaba las técnicas y su historia. Era interesante, pero Gou Ren se sentía incómodo cuando la espada se abalanzó sobre otro concursante, atravesándole el pecho y haciéndolo caer al suelo. El júbilo del público era palpable. Yun Ren se mordió el labio mientras observaba la arena a través de su cristal. Era un despliegue vertiginoso de técnicas y golpes poderosos. Quizás había pasado demasiado tiempo con Meimei aprendiendo las consecuencias de tanto daño, pero se estremecía cada vez que veía algo salir de un cuerpo que se suponía que debía permanecer dentro. Los hermanos se tranquilizaban un poco al ver a la gente regresar a sus asientos con tanta naturalidad después de haber resultado tan malheridos. “¡Cao Ci contra Guo Daxian, Joven Maestro del Gran Barranco!” Guo Daxian, con los brazos cruzados, mantenía una mirada feroz y los tatuajes azules resaltaban en sus brazos. Sus ojos se entrecerraron mientras estudiaba a su oponente. A diferencia de las batallas anteriores, esta fue explosiva desde el principio. “¡Ataques que abarcan el Gran Cañón!”, exclamó Bowu, mientras la extraña hoja de cuerda salía disparada de Guo Daxian. El arma parecía tener vida propia mientras serpenteaba y se deslizaba por el aire golpeando tan rápido que parecía estar en cinco lugares a la vez. El oponente de Daxian era un hombre que le resultaba familiar; vestía sedas azules y portaba una lanza. Retrocedió desesperadamente, defendiéndose como pudo, hasta que, con una sonrisa repentina, clavó la hoja de cuerda en el suelo. Con un salto explosivo, se abalanzó sobre el Joven Maestro del Gran Barranco, quien de repente pareció ser arrancado del suelo y lanzado hacia la punta clavada a una velocidad increíble. El lancero se topó de frente con el puño del otro hombre, con los ojos muy abiertos por la sorpresa. “Atravesar el Gran Barranco. Una de las pocas técnicas de desplazamiento que existen en las Colinas Azules, y que garantiza su dominio”, murmuró Bowu. El hombre salió volando, pero logró estabilizarse. La cuerda con cuchillas ya estaba allí, y levantó un brazo para bloquearla, evitando que le cortara el pecho. Y entonces apareció Guo Daxian. Tirado de su cuerda afilada, la arrancó y atacó tres veces más. Le rompió el brazo, luego las costillas. Finalmente, un brutal golpe en la mandíbula. Eso lo dejó fuera de combate. El hombre resopló y se marchó. Gou Ren hizo una mueca. Sin duda, odiaría estar ahí abajo contra él. ======================= El resto del día transcurrió de maravilla. Parecía que la calidad de los combates iba en aumento, y Chico Ruidoso logró una victoria que parecía destinada a terminar en derrota. El repentino cambio de fortuna había sido interesante. “¡Y nuestro último partido de hoy! ¡Rou Tigu contra Liu Xianghua!”, tronó el corpulento locutor. ¡Por fin era su turno! Ri Zu suspiró y se quitó la camisa, esperando a Tigu en las gradas. Tigu se balanceaba de un pie a otro, con la sangre fluyendo alegremente por sus venas. ¡Se suponía que esta Dama de la Niebla era fuerte! ¡Para esto había venido! ¡De esto se trataba todo! ¡Iba a enfrentarse a una digna oponente! Con un poco de suerte. Logró contener la emoción y lanzarse de cabeza a la arena. Por poco, se tranquilizó y se concentró. Esperaba ver a su oponente en un estado similar: listos para la batalla, ajenos a cualquier distracción. Su oponente era alta y ágil. Su cabello negro, suelto, le caía sobre los hombros. Vestía los colores de su secta y se mantenía erguida con orgullo, con una expresión de calma y concentración en el rostro. Un extraño artilugio colgaba de su espalda, del que sobresalía un grueso tubo que se elevaba ligeramente por encima de su cabeza. Un guantelete, de aspecto reciente, estaba sujeto a su brazo izquierdo, y su espada se sujetaba a su cintura. Pero la Dama del Lago Brumoso estaba distraída. Sus ojos recorrían las gradas, casi frenéticamente, hasta que se posaron en algo. Su mirada se suavizó de repente y una leve sonrisa apareció en su rostro. Tigu miró hacia donde ella miraba. Su mirada se dirigía a sus compañeros discípulos... No, a un niño pequeño sentado con ellos. El niño tenía un par de muletas apoyadas en el hombro y miraba fijamente a la Dama Nebulosa con una expresión compleja. Los ojos de Tigu volvieron rápidamente a su oponente. La suave sonrisa de la Dama Brumosa se transformó en una amplia sonrisa mientras apoyaba las manos en las caderas. Respiró hondo. Entonces empezó a reír, con las manos en las caderas. “¡Rou Tigu! ¡Yo, Liu Xianghua, reconozco tu nivel de cultivo!” tronó, señalándola directamente. “¡Pero ten cuidado! ¡Ni siquiera tu poder, un nivel superior al mío, será suficiente! ¡Las Técnicas de la Secta del Lago Brumoso te derrotarán sin falta! Tigu ladeó la cabeza. “¡Inclínate ante esta joven ama y seré indulgente contigo!”, declaró Misty Lady. Tigu frunció el ceño, molesta de que aquella mujer se atreviera siquiera a insinuar que la trataría con suavidad. ¿De verdad la gente hacía eso? Pero la mujer no le prestaba toda su atención a Tigu. Su mirada se desvió hacia las gradas. Tigu volvió a mirar hacia allí, donde estaba el chico con muletas. Se reía entre dientes, claramente divertido por las palabras de Xianghua . …¿lo hacía porque al niño de las gradas le parecía gracioso? Parte de la ira se desvaneció. Tigu resopló y sonrió con sorna, luego se irguió con altivez. “¿Ah, sí? ¡Esta joven ama te derrotará sin duda! ¡Inclínate ante mí cien veces y seré indulgente contigo!” Misty Lady dirigió sus ojos hacia Tigu y su sonrisa burlona. “¡Hpmh! ¡Una campesina alzando los colmillos al cielo!”, exclamó. Tigu se rascó la oreja.” ¿Dijiste algo, Estanque Húmedo?” preguntó fingiendo aburrimiento. Misty Lady retrocedió, entrecerrando los ojos, pero con una pequeña sonrisa dibujada en sus labios. “¡Con tus palabras desafías a la muerte! ¡Muy bien, te aplastaré con todo lo que tengo!”, dijo apartando su cabello de un manotazo y reclinándose ligeramente hacia atrás, de modo que miraba a Tigu con desdén. Sus ojos se desviaron una vez más, esta vez hacia un palco en lo alto. Cruzó miradas con un hombre que parecía tener la edad del padre de Xiulan. Un destello de irritación se dibujó en su rostro antes de que pusiera los ojos en blanco. De repente se concentraron, volviéndose fríos e impasibles. Tigu tenía toda su atención. La niebla comenzó a arremolinarse en el suelo, haciéndose cada vez más densa, a medida que el Qi de la Dama de la Niebla se formaba a su alrededor. Por primera vez en el torneo, Tigu formó una Espada Qi. Se suponía que Misty Lady era fuerte. Tigu miró al locutor, que por alguna razón aún no había comenzado la pelea. Tenía una enorme sonrisa en el rostro y se frotaba las manos. Levantó las manos dramáticamente. “¡Comiencen!”, exclamó finalmente con voz atronadora. Tigu atacó. Un golpe relativamente suave y tanteador. Su papel era el de atacante. Le parecía correcto y natural. Aunque sus instintos de caza se hubieran atenuado, este seguía intacto. En sus dos anteriores y decepcionantes combates, sus oponentes ni siquiera pudieron reaccionar ante ella. Por un breve instante, Tigu pensó que esto también sucedería con la Dama Brumosa. Hasta que se movió con gracia, apartándose del camino. Las cuchillas de Tigu pasaron rozándola. Desenvainó su espada. Su hoja era de un azul metálico, con remolinos blancos, y la punta completamente blanca y ligeramente transparente, lo que hacía que la espada pareciera un poco más corta de lo que era. Si Tigu no hubiera estado atenta, jamás lo habría notado. Por primera vez, un oponente la desafió de verdad. La espada se abalanzó sobre la cabeza de Tigu, y ella se apartó de un tirón, dejando caer un mechón de cabello naranja al suelo. Tigu rebotó y se alejó, creando cierta distancia. “¿Eso es todo?” preguntó la dama brumosa con altivez. Tenía una leve sonrisa burlona. “¡Supongo que es natural que los inferiores huyan de sus superiores tras un solo intercambio! Tigu se quedó mirando el mechón de pelo caído. Observó a su oponente y sus reacciones. Ella sonrió. Una hoja Qi se multiplicó por seis. Tres para cada mano. La sonrisa burlona desapareció del rostro de la Dama Brumosa. Tigu oyó distraídamente el jadeo de la multitud mientras aceleraba y acortaba la distancia, con las garras listas. Los ojos de la Dama de la Niebla se abrieron brevemente cuando Tigu se abalanzó sobre ella. Una implacable andanada de golpes, combinada con sus propios movimientos ágiles. Ataques que habían hecho dudar a la Espada de Hierba. Misty Lady demostró por qué se había autoproclamado rival de Xiulan. Seis espadas intentaron atravesar su guardia, y las seis fracasaron. La espada de la Dama de la Niebla se deslizaba por el aire como un cisne en un lago. Se movía por el campo de batalla silenciosa y con una calma engañosa. A Tigu le recordaba un poco a Bi De. Una especie de serenidad emanaba de ella en medio del fragor de la batalla. Los ojos de la Dama de la Niebla se movían de un lado a otro, sin perderse nada mientras catalogaba cada amenaza y respondía en consecuencia. Dos hojas Qi más se formaron sobre las manos de Tigu. Tigu apretó con más fuerza. Pequeños cortes aparecieron en la ropa de la mujer. Un hilo negro, teñido de azul, se soltó, solo para ser desgarrado por una tormenta de cuchillas relucientes. Y aun así, la Dama de la Niebla resistió. Su respiración se hizo más pesada. Tigu podía sentir cómo una sonrisa se dibujaba en las comisuras de sus labios mientras presionaba con más fuerza las defensas de la Dama de la Niebla. La niebla comenzó a envolver a la dama. Su figura se volvió indistinta y su espada vaciló, pareciendo desaparecer y reaparecer. Pero fuera cual fuese el truco, no pudo engañar a la vista de Tigu. Su puño atravesó un espejismo borroso de la cabeza de la Dama Nebulosa. La mujer gruñó al verse obligada a girar de forma antinatural para esquivar el golpe que pasó rozando su doble ilusoria. El contorno borroso desapareció. “¡Derrotar al Cisne Envuelto en Niebla no es... ¡hmph!... una hazaña insignificante!” gritó la mujer a Tigu, tratando de proyectar su voz. Tigu respondió propinándole una patada en el costado a la mujer, quien la bloqueó con su brazo enguantado. La mujer hizo una mueca de dolor por la fuerza del golpe. Misty Lady exhaló y se preparó para el siguiente ataque. Su espada desvió las garras de Qi mientras intentaba contraatacar. Tigu se apartó dando una voltereta, y el audaz contraataque solo golpeó el aire. Tigu aterrizó suavemente. En silencio. Aprobó la agresión. Su oponente respiraba con dificultad, pero con un solo resoplido, dejó de hacerlo. Chasqueó la lengua. La mujer se llevó la mano a la espalda y tiró de algo del aparato. Tosió una vez y siseó. Todo el aparato chilló estrepitosamente, mientras sus rejillas de ventilación se iluminaban de un rojo apagado a un naranja brillante. Tigu hizo una pausa, mientras el aire parecía estremecerse, y una ráfaga de Qi la inundó. “¡Ya veo! No serás derrotado tan fácilmente, Rou Tigu. Aunque me resisto a usar esto contra ti, ¡parece que debo usar todas mis habilidades!” exclamó con voz atronadora. La tubería que sobresalía por encima de su espalda expulsó un gran chorro de vapor que, en lugar de ascender hacia el cielo, permaneció allí, ocultando por completo a la Dama Nebulosa. “¡Contemplad la técnica que derrotará a la Orquídea Matademonios!” ============================= “Aliento Ardiente, Primera Forma. Pico de Garza” murmuró Bowu. Sus ojos estaban fijos en el artilugio de la espalda de Xianghua. “La generación de vapor es buena. El guantelete y los sellos resisten. La formación de control… ¿funciona? Gou Ren arqueó una ceja al oír los susurros. El chico había permanecido en silencio durante todo el combate hasta el momento, estremeciéndose con cada golpe que Tigu le asestaba y apretando el puño cada vez que ella esquivaba. “¿Sabes qué es?” preguntó Gou Ren. El chico tenía la mirada fija en la pelea. “Un horno de píldoras reconvertido, que arde con raíz de Agua de Humo y está lleno del agua infundida con el Qi del Lago Brumoso. Ataque y defensa en uno. Un as bajo la manga contra Cai Xiulan o cualquiera de los Jóvenes Maestros de las Colinas Azules. “Nuestra obra maestra.” ================== Tigu rebotaba de arriba abajo, con la mirada escudriñando la niebla. Sus Cuchillas Qi aumentaron de ocho a diez. La niebla desprendía un olor fétido. Como la ciudad, o una forja. Algo siseó de nuevo. Tigu pudo oír algo que sonaba como Chun Ke cuando empezó a correr. El constante bufido bufido bufido mientras aceleraba cada vez más, ganando velocidad. Los ojos de Tigu se abrieron de par en par al recordar uno de los dichos de su Maestro sobre lo que hizo Chun Ke. Cobrando impulso. La nube se contrajo bruscamente, absorbida por el guantelete que portaba la Dama de la Niebla. Su piel se tiñó de rosa y sus ojos eran del mismo color naranja que las llamas de su artilugio. Abrió la boca y el vapor salió a borbotones al ritmo de su respiración.