Leer Cuidado con el pollo (Novela) Capítulo 156 online gratis en español

“¡Oye, mocoso! ¿Dónde aprendiste a palear así?” La voz lo sobresaltó. Jin Rou interrumpió su trabajo y se giró, secándose el sudor de la cara con la manga. Sentado en los escalones de piedra donde trabajaba, había un viejo vagabundo. Vestía una túnica raída y un sombrero de paja deshilachado que le colgaba por la espalda. El muchacho frunció el ceño al ver al anciano y su postura relajada. Su rostro estaba surcado de arrugas y parecía aletargado, pero en sus ojos brillaba un leve interés. El muchacho lo observó y no vio inconveniente en responderle. “Observé a los mayores, pero eran demasiado altos. Así que me las arreglé solo” dijo sencillamente, y volvió a palear. Giró las caderas para echarse la carga al hombro. Le resultaba más cómodo para la espalda. Los demás barrenderos se asombraban a menudo de lo rápido que terminaba sus tareas. Pero lo único que tenía que hacer era ser eficiente. Su padre siempre le había dicho que buscara la manera de hacer las cosas mejor. El muchacho hizo una mueca y siguió paleando. El anciano lo observó un rato, hasta que el muchacho se fue, agarrando su carro de basura y levantándolo con esfuerzo. Era casi demasiado pesado para él, pero sabía calcular bien el peso. “¿Por qué te esfuerzas tanto, muchacho?” preguntó el anciano. Rou se detuvo ante la pregunta. Se giró para fulminar con la mirada al anciano. “Vivir” afirmó sencillamente. El anciano arqueó una ceja y negó con la cabeza. Se olvidó del anciano y siguió con su día. Trabajó hasta la puesta de sol, contó cuidadosamente sus ganancias, comió todo lo que pudo y luego ahorró un poco para poder tomarse un día libre. La comida era más importante que un techo en ese momento; con el calor del verano, dormir en la calle no era tan malo. Siempre y cuando supieras en qué esquinas podía dormir un chico. ===== Y así continuó. La semana de trabajo. Su día libre. El día por el que había ahorrado con tanto esfuerzo. Rou se bañó a conciencia, quitándose el hedor a basura de encima, y partió hacia su destino. El Archivo. Allí conoció a otro hombre, un estudiante que aspiraba a ser escriba. El precio era elevado, pero un día a la semana de clases resultaba más barato que una escuela de verdad. Tenía que trabajar; no podía permitirse estudiar a tiempo completo. Leer es importante, le había dicho su padre. Los mejores trabajos los consiguen quienes saben leer. Así que el chico mayor lo sometió a las típicas pruebas de la corte. Le encantaba castigar a Rou por cualquier error que cometiera, pero Rou estaba aprendiendo. Un precio bajo, y algunos golpes del chico presumido no eran nada comparado con la vez que se metió con la pandilla por accidente. Llevaba semanas sin poder caminar bien, y el hambre había sido… terrible. Rou trabajaba con diligencia. Practicaba en la pizarra. Notó a un anciano, mirándolo de reojo. Le resultaba algo familiar, pero Rou lo olvidó y redobló sus esfuerzos. ===================== Al día siguiente, los recolectores de basura lo rechazaron. Fue una lástima, pero Rou era solo un muchacho. Buscaban hombres más fuertes. Así que fue al siguiente trabajo y pidió empleo. Luego el siguiente. Luego el siguiente. Nadie lo quería. Hasta que un anciano que le resultaba muy familiar le ofreció comida a cambio de barrer la calle frente a su antigua casa. Rou se sorprendió incluso de tener uno. Fue un buen trabajo. Mientras barría, practicaba las pinceladas de los personajes, ya que el anciano había entrado en casa. Era un equilibrio delicado entre terminar el trabajo a tiempo y sacar un rato para practicar. “¿Sabes el carácter para espada, muchacho?” preguntó el anciano. Rou casi dio un brinco del susto al oír la voz, pues el anciano estaba justo detrás de él, observando las marcas del barrido. Pero no parecía enfadado. De hecho, parecía aprobarlo. “No” dijo Rou, negando con la cabeza. El anciano le quitó la escoba. Esta giró, casi hipnóticamente, sobre el suelo, dejando una sola huella. El anciano sonrió con sorna mientras Rou recuperaba la escoba. Su cuerpo se contorsionó, intentando imitar los movimientos del anciano. El carácter que representaba la espada estaba junto al primero. No era una réplica perfecta, pero era aceptable. El anciano sonrió y recogió la escoba. “Este se cultiva” decretó. La escoba giró y Rou observó atentamente. Rou pasó el resto del día barriendo personajes contra el suelo. Y por primera vez desde la muerte de sus padres, sonrió. El anciano incluso le invitó a cenar. Le rugió el estómago. “Si no te hubiera ofrecido un trabajo, ¿adónde habrías ido después, muchacho?” preguntó el anciano. Rou se encogió de hombros.” Los recolectores de excrementos y los encargados de eliminar cadáveres empiezan a reclutar por la noche. O eso, o los cazadores de ratas.” El anciano arqueó una ceja. “¿Todo eso para aprender unas cuantas letras y llenar el estómago de comida?”, reflexionó. “No me importa si está sucio o asqueroso. Voy a salir de este lugar” dijo Rou, dirigiendo su mirada hambrienta al anciano. El anciano sonrió. “Puedes dormir aquí esta noche” decidió el anciano. Rou sonrió.” Gracias, abuelo” dijo. Al anciano se le desencajó la mandíbula. Parecía completamente confundido por el término cariñoso, antes de soltar una sonora carcajada. =================================== El muchacho y el anciano se hicieron compañeros. El borracho holgazán se dedicaba a holgazanear mientras Rou trabajaba, ocasionalmente opinando sobre qué hacer o preguntándole sobre los caracteres que le había enseñado. Al menos era mejor que el anterior profesor de Rou. No lo castigaba tanto. Aun así, recibía algún que otro golpe cuando lo llamaba viejo bastardo, o le tiraba estiércol a la cabeza. El anciano lo toleraba por alguna razón. Fingía enfadarse, pero aparte de un par de palmadas leves, lo dejaba pasar. Fue bastante divertido. Recorrían la ciudad juntos. El abuelo a veces le compraba comida o le hacía hacer extraños ejercicios de respiración. Dormían juntos en la misma choza. Cuando hacía frío, Rou metía los pies en el costado del abuelo. El anciano nunca se quejaba. Era casi como volver a tener una familia. =============================== Rou corría por las calles, presa del terror. Los traficantes de carne estaban en plena actividad, recogiendo la escoria de la ciudad, y lo tenían en la mira. Tres le pisaban los talones. Rou corrió con todas sus fuerzas, pero el esfuerzo del día le había pasado factura. Era solo un niño, y el hombre adulto era más rápido. Mucho más rápido. La desesperación le quemaba el pecho mientras el hombre se acercaba. Jin Rou buscó algo, lo que fuera, que pudiera ayudarlo. No encontró nada más que una escoba. Con una fuerza nacida de la desesperación, se abalanzó sobre ella. Sus manos se aferraron al mango y la blandió con todas sus fuerzas. Algo se rompió en su interior. La escoba se movió mucho más rápido de lo debido, golpeando el cráneo del hombre y destrozándole la nariz. El hombre cayó y no se levantó. Rou cayó de rodillas, jadeando. Los otros dos no dudaron en abalanzarse sobre él. A Rou le temblaban las piernas. Tenía la vista borrosa. Pero él se puso de pie de todos modos. Ambos traficantes de carne cayeron al suelo, con el cuello doblado en ángulos extraños. El abuelo lo miró fijamente, con la mirada llena de orgullo. “Las calles no son seguras a estas horas, mocoso” decretó el anciano. “¡No me jodas!” exclamó Rou al desplomarse. El abuelo lo atrapó antes de que tocara el suelo, riéndose todo el tiempo. ============================= Jin Rou ya no necesitaba trabajar. El abuelo decía que cultivar era mucho más importante. Había una especie de ansia en sus ojos que Rou ansiaba satisfacer. Cultivó con todas sus fuerzas para alcanzar un poder como el de los cuentos. Para enorgullecer al anciano. “¡Rou, ¿aún no has terminado?!” exigió el viejo cabrón. “¡Esto debería ser sencillo! A Rou le tembló el ojo. Esa noche, sustituyó el vino del viejo imbécil por orina de caballo. El abuelo parecía casi impresionado, incluso mientras lo colgaba boca abajo de un árbol. ================================ Pero todo llega a su fin. Rou observaba con ansiedad cómo el anciano hacía las maletas. Sus ojos eran fríos y duros, como si nunca los hubiera visto. “Ve a la Secta de la Espada Nublada” ordenó. “Tengo asuntos que atender. Y entonces Jin Rou se quedó sola de nuevo.