Leer Cuentos del Señor Reencarnado (Novela) Capítulo 57 online gratis en español

Barón Miranda En el puerto, los soldados de la familia detuvieron a todos los marineros que tripulaban los barcos de Sloph y llevaron al capitán y a los tres vicecapitanes de vuelta a la bastida para someterlos a un examen. Las cabezas de Sloph y Blademaster Pike fueron ensartadas en estacas y sostenidas en alto. Lorist exhibió sus cabezas en el pueblo durante tres días enteros para que los habitantes supieran quién estaba al mando. Si se repetía la misma situación en la que a Charade se le negó el acceso a armas y otros víveres, a Lorist no le importaba castigar a algunos aldeanos por si su mensaje no había quedado lo suficientemente claro. Los secuaces de Sloph bajaron del barco tres cofres grandes y uno pequeño antes de morir. El primero contenía diversos artículos, como hojas de té y gabardinas. En el segundo estaban las pertenencias personales del Maestro de la Espada Pike y Sloph. El tercer cofre contenía cosméticos y ropa para mujeres. Era evidente que Sloph sentía un gran afecto por sus concubinas y solía colmarlas de regalos. Lástima que no estuviera vivo para ver que las mujeres ya habían sido repartidas entre los alumnos más avanzados de la academia en la bastida. Lorist abrió el pequeño cofre y encontró alrededor de 10.000 Fordes de oro en su interior y pensó: Charade sin duda estaría encantado de ver esto. Después de eso, Potterfang y Loze bajaron del barco y le dijeron a Lorist: «Milord, el resto de las cosas en el barco son principalmente alimentos, sobre todo harina de centeno y salvado, que probablemente están destinados a los esclavos. También hay algunos montones de lino tosco y un par de lanzas y armaduras». “Muy bien, transporten todo esto a la bastida. Loze, coloca una compañía de infantería con piqueros aquí para vigilar estos barcos”, dijo Lorist. —Sí, mi señor. Potterfang y Loze saludaron y se marcharon. Dulles se acercó a caballo y desmontó. Parecía bastante cabizbajo, ya que su unidad de carroballistas no había podido demostrar su poderío. Lorist había planeado originalmente que dispararan contra el Maestro de la Espada junto con la compañía de ballesteros si sus jabalinas no le hacían efecto. Era una lástima que el Maestro de la Espada no hubiera podido resistir hasta ese momento. —Vamos, no te pongas tan triste. Coloca estos cofres en tus carroballistas. Uno de ellos contiene cosas para mujeres. Ve a buscar algunas para regalárselas a tus sirvientas. Seguro que te lo agradecerán con gusto durante la noche —bromeó Lorist. De repente, se vio a un explorador de caballería entrar rápidamente en la plaza. Deteniéndose frente a Lorist, dijo: «Mi señor, un grupo armado se dirige hacia la Bastida de Sloph. Sir Yuriy cree que son las fuerzas del señor del dominio local. Son entre 1500 y 2000 hombres, la mayoría campesinos civiles y algunos caballeros. Sir Yuriy pregunta si debe atacarlos. Por el momento, la unidad de exploración de caballería ligera solo observa desde lejos». «Dile al caballero Yuriy que no sea imprudente y que envíe a alguien para comunicarse con ellos. Si el otro bando es hostil, usa tácticas de ataque y retirada e intenta minimizar las bajas. Si no vienen a luchar, dile a su comandante que me reuniré con él de inmediato para explicarle la situación», le dijo Lorist al explorador. —Sí, mi señor. —El explorador se marchó rápidamente por donde había venido. Rascándose la barbilla, Lorist pensaba que la reacción del señor del dominio ante esta situación era demasiado lenta. Ya había aniquilado a los traficantes de esclavos y ocupado la bastida durante ocho días completos. Y durante los dos últimos días, también había impuesto un toque de queda a los ciudadanos de la ciudad para asegurarse de que no se corriera la voz sobre su emboscada. En circunstancias normales, el señor del dominio debería estar al tanto de la situación de inmediato. Sin embargo, no se había visto a ninguno de sus exploradores en la bastida durante los últimos días hasta después de que sellara el puerto de Armatrin. Probablemente el señor reunió un ejército para inspeccionar la situación, ya que el puerto era probablemente crucial para la economía del dominio. —Patt, mete esas dos cabezas en cajas y empaquétalas bien. Vamos a hacerle un regalo al señor local —ordenó Lorist. —————————————————————– Lorist llegó rápidamente a una pequeña colina, guiado por Yuriy y sus exploradores, quienes entonces se pusieron en formación y se alinearon ordenadamente. —Mi señor, mire. Si cargamos desde aquí, estoy seguro de que esa gente quedaría hecha pedazos enseguida. Son solo campesinos, no verdaderos soldados —dijo Yuriy, lleno de confianza en su unidad. En una colina a lo lejos, grupos de campesinos armados con horcas y hachas de leñador merodeaban de forma desordenada. Yuriy seguramente ya había enviado a alguien para informarles de que no eran las fuerzas de los traficantes de esclavos, sino las fuerzas armadas personales de otro barón. Por eso parecían tan relajados y no se molestaban en formar filas. Algunos incluso se sentaban a descansar y charlar con los demás. En la cima de la colina se encontraba un grupo de caballeros con armadura que miraban fijamente hacia Lorist. Detrás de ellos ondeaba una bandera con una pequeña flor blanca. Sin embargo, Lorist no reconoció a la familia por el emblema. «Dime, ¿qué viene después de que los derrotes? ¿Acaso quieres provocar a los demás nobles de la zona e incitarlos a formar una alianza contra nosotros? Aquí, en tierras extranjeras, no tenemos a nadie más en quien confiar. Desde un punto de vista ético y legal, estamos equivocados, pues este no es nuestro territorio», dijo Lorist. “Uf…” Yuriy dejó de hablar de inmediato. Simplemente sintió un impulso irresistible de atacar a los granjeros desorganizados sin pensar demasiado en las consecuencias. —Patt, trae la bandera familiar. Reidy, lleva las cajas. Vamos a ir allí un rato —dijo Lorit mientras montaba a caballo, con ganas de marcharse de inmediato. Yuriy tiró de las riendas del caballo de Lorist y dijo: «Mi señor, ¿no sería peligroso que usted fuera personalmente con tan poca gente...?» —Estoy bien. Pareceremos más sinceros y menos hostiles con gente de menor rango. Y no olvides mirar a tu espalda. El batallón de armadura pesada de Potterfang está a punto de llegar y la brigada de caballeros de Terman ya está allí. La compañía de ballesteros y la unidad de carroballistas de Dulles también están en camino. Créeme, no se atreverían a meterse con gente como nosotros —dijo Lorist señalando hacia atrás. Yuriy giró la cabeza para mirar y vio a los caballeros de Terman llegando al pie de la colina. —Que vuestra partida sea rápida y segura —dijo Yuriy mientras soltaba las riendas. A continuación, Lorist condujo a Patt y a Reidy hacia la colina opuesta, a lo lejos. Al llegar al pie de la colina, Lorist desmontó, le entregó las riendas de su caballo a Reidy y se dirigió rápidamente hacia el grupo de personas ataviadas con armaduras de aspecto extravagante. Patt lo seguía a caballo, portando el estandarte de batalla de los Norton, con Reidy detrás, montado en el caballo de Lorist. —¿Puedo saber quién de vosotros es el señor del dominio? —preguntó Lorist al grupo de hombres armados. —Soy el barón Miranda, señor del puerto de Armatrin. ¿Puedo saber quién es usted? —dijo un hombre con armadura completa que iba al frente de los demás, mientras se quitaba el casco para dejar al descubierto su rostro de mediana edad, con aspecto agotado. “Estoy aquí para presentar mis más sinceras condolencias, Lord Barón. Soy Norton Lorist de las Tierras del Norte”, dijo Lorist mientras hacía una reverencia y saludaba al barón. “¿Norton? Creo que he oído ese nombre antes en alguna parte...” dijo el barón mientras miraba fijamente el estandarte de batalla con el símbolo de un oso furioso que portaba Patt. «Ah, ya recuerdo. El Oso Rugiente y Furioso de las Tierras del Norte. Los Norton son nobles que han sido nombrados por el emperador gracias a sus méritos militares. Me pregunto por qué alguien de tan al norte estaría aquí, en mi dominio, y encima bloquearía mi puerto», preguntó el barón Miranda, mirando fijamente a Lorist. Lorist se encogió de hombros y dijo: «Señor Barón, mi ejército solo está aquí para escoltarme de regreso a mi tierra natal y heredar el puesto de jefe de familia. Yo mismo no esperaba que fueran atacados por fuerzas hostiles dentro de su dominio, que pretendían capturarlos y venderlos como esclavos». La expresión del barón Miranda se ensombreció mientras maldecía: "Ese maldito grupo de esclavistas..." Sin embargo, no sabían que éramos un ejército y los aniquilamos por completo después de que llegaran nuestros refuerzos y ocuparan su campamento principal. Creo que se llamaba, eh, Bastión de Sloph o algo así... En cuanto a sellar el puerto, Lord Barón, le pido disculpas, pues no tuvimos otra opción y debíamos asegurarnos de eliminar al enemigo por completo. Reidy, tráeme la caja. Lorist abrió la caja y le mostró las dos cabezas al barón. «Señor barón, estas son las cabezas de los líderes enemigos que se atrevieron a provocarnos: Sloph y el Maestro de Espadas Pike. Los neutralizamos en el puerto hace apenas una hora». —¿Qué? ¿Lograste matar a Sloph y al Maestro de Espadas Pike? —dijo el barón Miranda, sorprendido. Luego, con una expresión de éxtasis, preguntó: —¿Es en serio? Los hombres del barón también comenzaron a charlar en voz alta y se reunieron para mirar las cabezas que había dentro del ataúd. “Las cabezas están aquí mismo. Puede revisarlas cuando quiera, Lord Barón.” El barón Miranda desmontó personalmente y tomó la caja de manos de Reidy sin siquiera molestarse en pedirle a sus subordinados que lo hicieran. «Jajaja, sí que son Pike y Sloph. ¡Estos malditos bastardos! Jamás pensé que acabarían así». El barón Miranda estaba tan eufórico que se echó a reír a carcajadas y perdió la compostura. Al parecer, los rumores y las noticias que había recibido sobre la muerte de Sloph eran ciertos. En ese instante, los hombres del barón volvieron a armar un alboroto, pues en la colina opuesta se divisaban filas y filas de soldados con armadura pesada, ballesteros, caballeros y carroballistas. La expresión del barón Miranda cambió al instante al preguntar: «¿Ese es tu ejército?». —Así es, Lord Barón —respondió Lorist. «¡Tu ejército parece capaz de rivalizar incluso con el de un reino! ¿Por qué los traficantes de esclavos se atreverían a atacarte?» Ninguna persona sensata se atrevería a desafiar a un ejército así y esperar salir ilesa. El barón Miranda sospechaba que Lorist solo utilizaba a los traficantes de esclavos como excusa para saquear la bastida. «Señor Barón, cuando llegamos a su dominio, no teníamos intención de causar problemas y queríamos pasar desapercibidos. Por eso ordené a mis tropas que se desarmaran y no trajeran su equipo. Pero eso hizo que los traficantes de esclavos pensaran que éramos otro grupo de trata de esclavos y exigieran que les entregáramos la mitad de nuestra gente. Intentamos explicarles quiénes éramos en realidad, pero no nos creyeron e incluso enviaron gente a atacarnos. No tuve más remedio que ordenar su exterminio. Puede preguntar a los habitantes del pueblo. Estábamos completamente desarmados cuando atracamos en el puerto.» Tras escuchar la explicación, el barón Miranda comprendió que era imposible que Lorist estuviera mintiendo, ya que la verdad se podía averiguar fácilmente preguntando a los habitantes del pueblo. Al parecer, los traficantes de esclavos sí que se buscaron problemas esta vez y acabaron siendo completamente erradicados. Al volver a mirar las cabezas en las cajas, el barón Miranda esbozó una sonrisa, hizo una señal a dos de sus caballeros que estaban detrás de él y les ordenó que saquearan siete u ocho tiendas diferentes de las que les había indicado. “Todas estas tiendas son propiedad de parientes de Sloph. Todos ellos monopolizaron por completo el mercado del puerto, hasta el punto de que yo, el señor del dominio, no podía recaudar ni una sola moneda de cobre en impuestos por sus ventas, lo que me impedía desarrollar el puerto en absoluto”, explicó el barón Miranda. Lorist asintió y pensó que aquel barón sí tenía talento para los negocios y la administración. Llamó a Reidy para que acompañara a los dos caballeros al pueblo, para que su compañía de infantería con piqueros no los atacara por error. —¿Dijiste que ya te habías apoderado de la Bastida Sloph? —preguntó el barón Miranda. Lorist sonrió y comprendió a qué se refería el barón. —Así es, Lord Barón. Tenga la seguridad de que me quedaré aquí como máximo un mes más. Dado que hay muchos familiares de los soldados de mi ejército, nos llevará bastante tiempo prepararnos antes de partir. Deberíamos partir hacia el norte durante el año nuevo y le entregaremos la administración de la bastida. El rostro del barón se enrojeció de vergüenza, pues, según las tradiciones y costumbres de la nobleza, la bastida pertenecía legítimamente a Lorist, ya que él la había ocupado y no tenía obligación de devolverla al señor local. Normalmente, si el señor quería reclamar el lugar, debía pagar una suma de oro a cambio. Sin embargo, Lorist estaba dispuesto a devolverla incondicionalmente y solo pidió un mes de plazo. Esto hizo que el barón Miranda se sintiera un poco mal por haberse ganado el favor de Lorist sin pagar nada a cambio. ¿Qué te parece esto? Déjame sufragar todos los gastos y recursos que tengas durante tu estancia en la bastida. Sin duda cumpliré con mis responsabilidades como señor del puerto de Armatrin —dijo el barón Miranda. —Gracias por su consideración —dijo Lorist con gratitud—. Si tiene tiempo, ¿por qué no viene a visitar la bastida y me permite ofrecerle mi hospitalidad mientras estoy aquí? —le propuso. El barón Miranda observó las filas de soldados del lado opuesto y volvió a mirar a sus subordinados antes de asentir y decir: «Muy bien, Excelentísimo Señor. Permítame disolver a mis hombres antes de ir a visitarlo a la bastida». Como Lorist aún no había asumido oficialmente el título y la posición de jefe de familia, no se le podía llamar «Lord Barón», por lo que el Barón Miranda solo podía dirigirse a él respetuosamente como «Su Excelencia». Pero no era un título inmerecido, dada la cantidad de soldados que Lorist comandaba. Lorist volvió a saludar respetuosamente y dijo: «Entonces esperaré su llegada a la bastida». —————————————————————– El barón Miranda solo trajo consigo a cinco caballeros y a otros cincuenta miembros de su guardia personal durante su visita a la bastida. Ese día, Lorist organizó un gran banquete para recibir al barón y a sus cuatro caballeros, y también les presentó a los suyos, lo que provocó que el barón Miranda envidiara el talento que Lorist tenía bajo su tutela. Sin embargo, notó que los sirvientes de Lorist se comportaban de manera extraña, especialmente en sus modales. Lorist rió amargamente y dijo que los sirvientes eran en realidad familiares de muchos de sus subordinados, que solo trabajaban para el banquete. Mencionó que no se sentía cómodo encomendándoles la tarea a los sirvientes de la bastida por si algo salía mal, y los retuvo junto con los demás familiares de los esclavistas. Dijo que dejaría su juicio y trato en manos del barón. El barón Miranda se alegró de la propuesta y dijo que enviaría a algunos de sus sirvientes para ayudar en la bastida por el momento. Lorist también puso a su disposición a los familiares de los traficantes de esclavos. Ya fuera que los vendiera o los utilizara, el barón obtendría beneficios de cualquier manera. Al finalizar el banquete, el barón Miranda le hizo una pregunta a Lorist. Dado que solo tres de sus subordinados eran de rango Oro, ¿cómo había logrado controlar al Maestro de Espadas Pike? Lorist mencionó que si Sloph no hubiera contado con el apoyo del Maestro de Espadas, habría acabado con los traficantes de esclavos mucho antes, pues un señor como él no podía permitir que otro poder impusiera su voluntad en su propio dominio. Lorist reflexionó un momento antes de tomar una copa de plata y colocarla en un pequeño recipiente. «Si uno se enfrenta a un Maestro de la Espada en combate cuerpo a cuerpo, sería como la copa dentro de este recipiente y le resultaría difícil escapar de su control. El método que utilicé para contrarrestar eso es mucho más sencillo». Volvió a colocar el lavabo sobre la mesa y arrojó la copa de plata hacia él. Con un estruendo, el lavabo se hizo añicos. —Es así de simple —dijo Lorist. Atribuyó la muerte del Maestro de la Espada a su compañía de ballesteros—. Incluso si alguien es un Maestro de la Espada, frente a un ejército completamente equipado y debidamente entrenado, no tendría ninguna posibilidad. El barón Miranda asentía repetidamente con una expresión de comprensión en el rostro.