Leer Cuentos del Señor Reencarnado (Novela) Capítulo 146 online gratis en español

En lo alto del castillo, el barón Camorra observó al grupo de personas que se acercaban a lo lejos, encabezado por un caballero que portaba el estandarte de la familia Norton. —¿Ese es el ejército de tu familia? —preguntó el barón Camorra. Lorist simplemente asintió. —¿Qué pretenden con esto? —preguntó de nuevo. Lorist se rió y dijo: «Fueron a darles una lección a los nobles recién llegados de las Tierras del Norte sobre las costumbres de la gente de aquí. Un noble se atrevió a capturar y molestar a los mensajeros de la familia, así que hice que mis soldados lo colgaran frente a su propio castillo». "¿Y quién podría ser?" "Un tipo llamado Barón Farad." El barón Camorra frunció el ceño pensativo antes de decir: «Conozco a ese tipo y es muy bueno criando caballos. Originalmente, era el criador del Segundo Príncipe e incluso le salvó la vida una vez durante su segundo ataque contra el Ducado de Melein. Después de eso, fue nombrado barón y enviado a las Tierras del Norte. Ese tipo es bastante testarudo y, en cuanto llegó, atacó al cercano barón Slaydor e incluso asesinó a todos los miembros de su familia antes de apoderarse del dominio». Lorist miró sorprendido al barón Camorra antes de preguntar: "¿Por qué el duque Loggins lo dejó en paz sin hacer nada al respecto? ¿No se supone que él está al mando de los señores del dominio de las Tierras del Norte?". —Bueno, el barón Farad era un noble nombrado por el Segundo Príncipe, así que no le convenía al duque enemistarse con él —dijo el barón, sacudiendo la cabeza—. El duque dijo que, dado que los antiguos nobles de las Tierras del Norte no lo tratan con respeto, se ensañará con los nuevos. Mientras le paguen sus impuestos, no les causará problemas. De esa forma, el Segundo Príncipe tampoco tendrá motivos para enemistarse con el duque. —Así que el duque sí que teme al Segundo Príncipe... —dijo Lorist entre risas—. No me extraña que, aunque todo el mundo en las Tierras del Norte conoce la ambición del duque de formar su propio ducado, aún no haya dado ningún paso concreto. Esa era la razón. Con esa barriga tan pequeña, no hay manera de que consiga nada importante. El barón Camorra dejó de hablar. Se arrepintió de haber hablado demasiado y permitió que Lorist adivinara la verdad sin demasiada dificultad. «Camorra, perdóname por ser tan directo, pero como nobles, debemos comportarnos con la dignidad y el orgullo que nos corresponden. Estoy seguro de que también comprendes que los valores que defiende el duque se consideran una violación de las tradiciones de la nobleza, y me resulta muy difícil entender sus intenciones. ¿Podrías aclararme algunas de ellas?», preguntó Lorist, cambiando de tema una vez más hacia el rescate de los caballeros. "Suspiro... En realidad, el duque no planea pagar esa suma como rescate por su libertad, sino como recompensa por la captura de los criminales..." Si un criminal que había escapado del territorio del Conde A era capturado en el territorio del Vizconde B, el Conde A podía enviar a alguien al dominio del Vizconde B para traerlo de vuelta y castigarlo. Al mismo tiempo, el Conde A debía pagar al Vizconde B una recompensa adecuada como muestra de gratitud, una convención tácita entre la nobleza. «Espera, ¿qué has dicho? ¿Una recompensa por entregar a los criminales? ¿Qué significa eso? ¡No me digas que el duque Loggins cree que el caballero Hennard es un criminal!», exclamó Lorist sorprendido. El barón Camorra se limitó a asentir con amargura. Lorist abrió mucho los ojos y dijo: «Eso es demasiado ridículo, ¿verdad? ¿Acaso el duque no está intentando ahorrarse algo de dinero en el rescate aprovechándose de esta tradición? Llevo tiempo oyendo que el duque es un avaro, pero ¿de verdad usó este método para liberar a su caballero de rango Oro? ¿Acaso cree que los demás son idiotas? Nadie en su sano juicio tacharía a alguien de criminal solo porque perdió la guerra…» "Es cierto. El duque realmente considera al caballero Hennard y a los demás caballeros de rango Plata como criminales, y la razón por la que me envió aquí fue para traerlos de vuelta para que recibieran su castigo", dijo el barón Camorra mientras miraba al suelo, como si quisiera perforarlo y saltar dentro para ocultar su vergüenza. —No puedo creerlo… —dijo Lorist, sacudiendo la cabeza—. A menos que tu duque se haya vuelto loco de verdad. No es justo que se tilde de criminal a nadie solo por haber perdido una guerra. Suspiro, creo que será mejor que lo aclare. De todos modos, es solo cuestión de tiempo antes de que la noticia de las acciones del duque se extienda por las Tierras del Norte. Estaba destinado a ser humillado en el momento en que me enviaron aquí. Solo espero que este joven señor de la familia Norton se niegue a liberar al caballero Hennard, pues será mucho peor para él regresar al dominio como un criminal que quedarse aquí como prisionero, pensó el barón Camorra. Las acciones del duque contra los miembros de la familia del caballero Chevany habían endurecido por completo los corazones de sus hombres hasta el punto de que incluso el propio barón perdió toda confianza y esperanza. "No es porque haya sido derrotado. Va a ser castigado por haber hecho perder el dinero del duque", dijo el barón Camorra. "¿Eh? ¿Perdieron su dinero? ¿Qué significa eso?", preguntó Lorist, cada vez más desconcertado. El barón Camorra soltó una risita cínica antes de continuar: "¿Acaso no se apoderaron ya de Wildnorth Town y acumularon una riqueza de 300.000 Fordes de oro solo para perdérsela a manos tuyas? El duque estaba furioso por eso y cree que esa riqueza ya le pertenecía, y perderla equivalía a hacerle perder su fortuna. Para él, eso era imperdonable. Por eso el duque me envió aquí para traerlos de vuelta y castigarlos...". ¡Dios mío! ¡¿Qué clase de razonamiento es ese?! Lorist finalmente lo comprendió. Preguntó: "¿Cómo supo el duque Loggins esa suma?". "Todo es culpa del caballero Chevany. Tras fracasar en su intento de recuperar Wildnorth Town, temiendo no poder regresar al dominio, decidió escribir una carta con los detalles de las batallas libradas en tu territorio y envió a sus dos sirvientes a entregarla. Solo uno de ellos sobrevivió al viaje y logró entregar la carta al duque. Chevany no debió haber escrito sobre las ganancias obtenidas en Wildnorth Town. El duque se enfureció al leerla y comenzó a culpar a los caballeros Chevany y Hennard por haber perdido el oro que podría haber sido suyo, por no haberse preocupado primero en enviarlo de vuelta. El duque no solo ahorcó al sirviente, acusándolo de desertor, sino que también exilió a la familia del caballero Chevany, dejándolos morir de hambre en las calles sin ninguna pertenencia." "Eso es..." Lorist quedó completamente estupefacto por lo que había oído. No tenía la menor duda de que el duque se había vuelto completamente loco. Comprendiendo lo que Lorist estaba a punto de decir, el barón Camorra continuó: «El duque incluso ordenó que el cadáver del caballero Chevany fuera arrojado al desierto para que sirviera de alimento a los perros salvajes. Sin embargo, el caballero Bitson ya había enviado en secreto a alguien para llevarse el cuerpo y darle un entierro digno. También nos ocuparemos en secreto de los familiares de Chevany y les ayudaremos a abandonar las Tierras del Norte cuando el duque olvide el asunto y deje de prestarle atención...» «Vuestro duque es la personificación de la avaricia. Dada su obsesión casi maníaca por la riqueza, sin duda querrá desahogar sus frustraciones con los familiares del caballero Chevany. Aunque no lo haga ahora, algún día podría pensar en venderlos a los traficantes de esclavos. Será mejor que les ayudes a marcharse de las Tierras del Norte cuanto antes», dijo Lorist. Eso era, en efecto, posible. Al duque, que había perdido el control, ya no le importaban las opiniones ajenas, y si realmente actuaba así, el ejército de Northland estaba condenado a desmoronarse en medio del caos. Por suerte para el duque, la presencia del caballero Bitson aún lograba mantener unido al ejército. Sin embargo, pendía de un hilo que podía romperse en cualquier momento, dados los rumores que circulaban y que habían mermado considerablemente la moral del ejército. Como comandante, el caballero Chevany siempre había actuado con rectitud y era muy querido por sus subordinados. Muchos soldados consideraban ridículo el trato que el duque le daba al caballero Chevany y estaban al límite de su paciencia. Si los familiares del caballero realmente habían sido vendidos a traficantes de esclavos, era posible que los soldados incluso se rebelaran. Oh, Lord Duque, ¿acaso tienes algo más en mente que el dinero? Sin el Ejército de las Tierras del Norte, por mucho dinero que tengas, ¡no podrás mantenerlo a salvo! El barón Camorra asintió a Lorist en agradecimiento por la advertencia y decidió regresar rápidamente al dominio para ayudar a los familiares del caballero Chevany a mudarse cuanto antes. «Creo que lo que le sucedió al caballero Chevany fue una verdadera lástima. Era un líder magnífico. Aunque éramos enemigos, debo reconocer que era un caballero excepcional de rango Oro. Ya había hecho todo lo que estaba en su mano. El verdadero error irreversible se cometió cuando el duque envió a sus soldados contra nosotros y le dio a Chevany un enemigo al que no podía vencer. Originalmente, no tenía por qué morir, pero para pedirme que perdonara a sus subordinados y expiar su fracaso ante el duque, decidió ponerse en peligro al batirse en duelo conmigo y mantuvo el orgullo de un caballero hasta el final. Lo respeto profundamente por ello; es un caballero auténtico y caballeroso», dijo Lorist. «En todo caso, el único error que cometió el caballero Chevany fue jurar lealtad a un loco como el duque. La gente cuerda jamás puede razonar ni conversar con los dementes, especialmente con los paranoicos. El duque Loggins es una vergüenza para todos los nobles de las Tierras del Norte y esta vez se ha cavado su propia tumba. Creo que incluso ahora sigue obsesionado con los 300.000 Fordes de oro que nunca le pertenecieron y sueña con arrebatármelos...» Lorist rió mientras señalaba a los soldados que entraban en el castillo y le decía al barón Camorra: «Estas son las fuerzas de mi familia. Si el duque quiere el dinero, primero tendrá que pedirles permiso...» Al observar a los soldados desde las murallas, el barón Camorra sintió que una mezcla de emociones lo asaltaba y no dijo ni una palabra. Tras recibir la noticia de que más de 4000 soldados del Ejército de Northland habían caído, pensaron que las fuerzas de la familia Norton también debían haber sufrido numerosas bajas. Sin embargo, el barón Camorra descubrió que las fuerzas de los Norton parecían haberse incrementado aún más tras visitar el Castillo de Firmrock. Desde las murallas, custodiadas por guardias que patrullaban, hasta los nuevos reclutas que practicaban ejercicios militares, todos estaban completamente equipados y armados con armadura metálica. Lo más sorprendente fue que la familia Norton aún era capaz de enviar soldados para enfrentarse al noble que había atacado a sus mensajeros. El barón Camorra solo pudo reír con cinismo, viéndose obligado a admitir que el poder de la familia Norton supondría un enorme obstáculo incluso para alguien como el duque Loggins. Josk, Waxima y Shadekampf ascendieron las murallas, seguidos por Ruhr y Mort. "Mi señor, hemos cumplido su cometido y hemos colgado al barón Farad frente a su propio castillo", informó Josk tras saludar. "¿Cuál es el número de víctimas?" Josk negó con la cabeza mientras Waxima comenzaba a reír a carcajadas. Ambos parecían encantados. —Milord, no tuvimos bajas... —Shadekampf se puso al frente para informar—. Bueno, salvo algunos soldados que se lastimaron al caerse de sus caballos porque aún no estaban acostumbrados a montar. Sir Josk dijo que se acostumbrarían a montar después de caerse un par de veces más, así que no hay de qué preocuparse. Todo salió a la perfección. —Cuéntame con detalle qué sucedió —ordenó Lorist. «Milord, cuando llegamos, el barón Farad dirigía a unos cientos de hombres para luchar contra un noble cercano, el vizconde Skim. Josk y Waxima ordenaron a los soldados que interceptaran a las fuerzas del barón de inmediato y las aniquilaron en un instante. Mientras el barón Farad intentaba escapar, Josk usó una flecha para matar a su montura desde lejos y logró capturarlo. Era un tipo bastante aguerrido e incluso dijo ser un subordinado predilecto del Segundo Príncipe y nos advirtió que tuviéramos cuidado. Lo ignoramos y tomamos su castillo antes de que Ruhr y Mort lo ahorcaran personalmente en un potro de madera. Sir Waxima también erigió una placa de madera junto a él, donde explicaba el motivo de su ejecución», concluyó Shadekampf. Lorist asintió con satisfacción al comprobar que la misión se había completado sin bajas y con el mejor resultado posible. «Milord, ese barón Farad era en realidad un hombre bastante pobre. Saqueamos todo su castillo y solo encontramos 300 monedas de oro imperiales. Por otro lado, su establo era bastante abundante y allí había más de 400 caballos de pura raza, así como dos rebaños de cabras y decenas de vacas. Un dato interesante es que el barón Farad había construido su propio castillo en el dominio de otro noble porque su propio dominio era, de hecho, un lugar desolado y carente de recursos. Fue solo más tarde cuando el vizconde Skim nos contó que el barón Farad había ocupado el dominio del barón Slaydor y que todo dentro del dominio había pertenecido a la familia Slaydor en el pasado.» «El vizconde Skim también dijo que el barón Farad secuestraba a sus súbditos de sus aldeas para obligarlos a trabajar en la construcción de su castillo, así que le devolvimos a los ciudadanos del vizconde. Los que quedaron eran los antiguos súbditos del barón Slaydor, pero no pudimos encontrarlo y supimos que el barón Farad había exterminado a toda su familia. Por eso trajimos de vuelta a los ciudadanos junto con su ganado y dejamos el castillo y sus habitantes a discreción del vizconde Skim», dijo Shadekampf. —Bien, lo hiciste muy bien. ¿Has encontrado los cuerpos de los mensajeros de nuestra familia? —preguntó Lorist. "Sí, los trajimos de vuelta después de incinerarlos y colocar sus cenizas en urnas", respondió Shadekampf. "Muy bien. Mañana por la mañana les daremos sepultura en el Cementerio de los Mártires. Ruhr y Mort, deberían descansar ahora que han terminado su tarea." —Gracias, mi señor —dijeron los dos mensajeros con gratitud. «Además, Shadekampf, haz que Patt escolte al caballero Hennard y a los otros diez caballeros de rango Plata hasta aquí. Barón Camorra, resolvamos este asunto hoy mismo. Por ahora, esperaremos dentro de la habitación. Después de usted», dijo Lorist. Después de eso, Patt condujo a los caballeros hasta las murallas y entró en el salón de recepción de Lorist, llenándolo hasta el borde. El caballero Hennard se alegró mucho al ver al barón Camorra y rápidamente le preguntó: "Señor Camorra, ¿le pidió el duque que viniera a pagar nuestro rescate?". El barón Camorra respondió con una sonrisa forzada. Lorist dio una palmada para llamar la atención de los demás antes de decir: "Les pido disculpas, pero tengo que darles malas noticias. Creo que el rescate ofrecido por el duque Loggins es completamente inaceptable, así que rechacé la petición del barón Camorra". La sala entera estalló en un murmullo enseguida, e incluso se pudo oír a un caballero de rango Plata decir: "¿Lo ven? Sabía que el duque sería tacaño y ofrecería un precio bajo por nuestro rescate". Algunos incluso dijeron: "Lord Norton, díganos cuánto quiere. Si le parece bien, nosotros cubriremos la diferencia...". Algunos hicieron una suposición descabellada y dijeron: "Creo que la familia Norton debe haber pedido un precio ridículo...". El caballero Hennard se acercó al barón Camorra y le preguntó en voz baja cuánto era el rescate ofrecido por el duque. Pero el barón simplemente guardó silencio. "Por favor, guarden silencio, todos...", dijo Lorist. La habitación recuperó su anterior tranquilidad mientras todas las miradas se posaban en Lorist. "Para que quede claro, la razón por la que rechacé la petición del duque es porque el precio ofrecido es un insulto absoluto para caballeros como usted, así como para nuestra familia." —¿Puedo preguntar cuánto ofreció el duque? —interrumpió el caballero Hennard. Lorist lo miró antes de señalarlo directamente y decir: "Lo tuyo son 100 monedas de oro imperiales y lo de ellos son 10 monedas de oro imperiales cada uno". "¿Qué has dicho?!" El caballero Hennard estaba tan sorprendido que casi saltó, y el resto de los caballeros se quedaron estupefactos, pues pensaban que nadie aceptaría ese tipo de precio... "También quisiera mencionar que el dinero ofrecido no era un rescate por su libertad, sino una muestra de gratitud por haberlos devuelto a él como criminales", dijo Lorist. Los ojos del caballero Hennard se inyectaron en sangre mientras se volvía hacia el barón Camorra y le preguntaba: "¿Es cierto lo que dijo?". El barón Camorra asintió con mucha reticencia. "¿Por qué? ¿Qué crímenes cometimos? ¿Acaso somos criminales solo porque nos hicimos prisioneros?", bramó el caballero Hennard, con la voz ronca por la rabia. «Convertirse en prisionero no es un delito. Pero el duque cree que usted es responsable de que perdiéramos la riqueza de Wildnorth Town, valorada en unos 300.000 fordes de oro, y no puede perdonarlo bajo ningún concepto. Piensa que esa riqueza ya le pertenece. Barón Camorra, ¿debo continuar o prefiere que lo diga usted mismo?», dijo Lorist, volviéndose hacia el barón y fingiendo una sonrisa. El barón Camorra miró a Lorist con una expresión compleja mientras respondía exasperado: "Déjame contarles el resto". Comprendió que si se le permitía a Lorist continuar, podría incluir intencionadamente algunas declaraciones provocadoras al intentar justificarse. Era mejor que el propio barón contara las cosas como eran y dejara que los demás entendieran que el duque solo había tomado esas decisiones precipitadas por su ira. Suspiro, realmente no quería hacer esta visita, pero el duque me obligó a venir, así que no tuve otra opción... ...... «...y así, el caballero Bitson pensó que era mejor que permanecieran cautivos con la familia Norton en lugar de regresar al dominio. Cuando el duque recupere la calma, volveremos a negociar su liberación». Esa era la única manera en que el barón podía consolar a los caballeros. Ya no hay necesidad de negociar. Planeo devolverles la libertad sin tomar represalias como acto de oposición a las despreciables acciones del duque. Él solo quiere dinero y está dispuesto a sacrificar incluso su orgullo y su posición como noble por ello. Pero la familia Norton cree que el orgullo y la dignidad de un caballero no son algo que se pueda ultrajar tan fácilmente, y no quiero recibir más ofertas insultantes del duque. Por eso, les declaro libres de marcharse. Podrán recoger sus monturas y pertenencias más tarde, y si tienen acompañantes, también pueden informarnos sobre ellos para su liberación. Ya es tarde, así que les pido, caballeros, que se queden una noche más antes de partir mañana. Entonces Lorist sacó un saco lleno de monedas y dijo: «Barón Camorra, aquí tiene 100 fordes de oro. Por favor, entréguelos a la familia del caballero Chevany. Esta es mi manera de mostrar respeto a un verdadero caballero como él. Espero que pueda ayudarme con esto». El barón Camorra miró a Lorist antes de soltar un largo suspiro al recibir el saco y dijo: «Lord Norton, ha ganado de forma absoluta y contundente. Sin duda, transmitiré esto a sus familiares en su nombre».