Leer ¡Comienza con una invocación de la Diosa de rango SSS! (Novela) Capítulo 62 online gratis en español

Hablaban con una necesidad desesperada de validación. Querían intercambiar historias de guerra y estrechar lazos a través del horror compartido de haber sobrevivido a la trituradora de carne. Silas simplemente escuchaba con una expresión indescifrable. «¿Acaso actúo como si pudiera entenderlo o qué?», pensó Silas. No sintió ni una pizca de camaradería. Observó las manos temblorosas de Jaxon y la postura exhausta de Maya, y sintió una desconexión con la realidad. Mientras Jaxon se escondía tras una endeble puerta de madera, aferrado a una lanza de hierro básica y llorando en la oscuridad, Silas se encontraba justo en el centro de un monzón helado, clavando con fuerza una espada ancha de mithril sobrecalentada directamente a través de la columna vertebral reforzada de un enorme dragón de pantano. Mientras Maya se quejaba amargamente de las espadas de hierro oxidadas y las babas tóxicas y ácidas, Brida y las chicas protegían con pesados escudos de acero un océano literalmente asfixiante de carne corrupta de alto nivel. ¿Qué puedo decir? Comparado con la mierda que tuve que aguantar, lo suyo parece un juego de niños. No habían sobrevivido a la misma prueba... Habían jugado dos juegos completamente diferentes. El nervioso camarero volvió a la mesa, evitando por completo el contacto visual con Silas. Colocó una pesada y ornamentada cafetera de plata con café negro y una delicada taza de cerámica sobre la madera oscura pulida que tenía justo delante. Silas agarró el asa de plata y se sirvió una taza. El líquido oscuro humeaba en el aire frío del café. «No puede ser tan malo...», pensó Silas. Siempre había oído hablar bien del café en su vida anterior y no podía ser muy diferente ahora. Se llevó la taza de cerámica a los labios, dio un buen sorbo e inmediatamente hizo una mueca de disgusto por dentro. ¡¿QUÉ COÑO?! ¡El café era una atrocidad! Era increíblemente amargo, excesivamente tostado y tenía un fuerte sabor a ceniza ácida quemada. Carecía por completo del perfil de maná suave y perfectamente equilibrado de la elaboración culinaria de Kaelia. Su garganta se contrajo violentamente. El reflejo nauseoso natural de su cuerpo se activó de inmediato, ordenándole a su sistema nervioso que escupiera el asqueroso líquido de quinientos créditos directamente sobre el impoluto suelo de mármol. Silas apretó la mandíbula. Se negó a escupirlo. En ese momento, proyectaba el aura fría de un señor experimentado. Escupir el café sobre la mesa como un niño pequeño envenenado arruinaría instantáneamente la presión psicológica que había establecido sobre la cabina. Tragó con dificultad, forzando a la fuerza de voluntad el lodo ácido y ardiente que se abría paso por su esófago. ¡TINTINAR! Volvió a colocar la taza de cerámica sobre el platillo con un tintineo perfecto, manteniendo su rostro inexpresivo y aterrador. Para distraerse del horrible regusto, Silas dejó que sus sentidos Gold Core escudriñaran el perímetro ambiental de la cafetería. Enseguida se percató de la anomalía. Sentada exactamente dos mesas más allá, en un ángulo perfecto para escuchar su conversación, había una joven leyendo el menú. Llevaba una peluca castaña barata y una gabardina civil voluminosa, pero la percepción de Silas pasó por alto por completo el disfraz superficial. Sintió la distorsión espacial microscópica que irradiaba del anillo en su dedo índice izquierdo. Se trataba de un artefacto de refracción óptica de alta calidad, que intentaba enmascarar su verdadera firma de maná. Levantó el menú, pero su respiración era demasiado normal. Su ritmo cardíaco aumentaba notablemente cada vez que Silas cambiaba de postura. «¿El espía del tejado de la boutique?», pensó Silas con un suspiro. «No quiero ningún tipo de problema...» La ignoró por completo. Reconocer que la vigilancia no ofrecía ninguna ventaja táctica. Volvió a centrar su atención en la mesa. —¿Y tú, Graves? —preguntó Jaxon, inclinándose hacia adelante con urgencia. Sus ojos inyectados en sangre escudriñaban frenéticamente la impoluta ropa negra de Silas en busca de alguna herida oculta, un vendaje o una cojera. «Obtuviste un Núcleo Azul de Excelente Grado en la ceremonia y el Comandante Vesper te dio el kit de inicio pesado. Debes haber quedado entre los cincuenta primeros». Silas dejó la taza de cerámica completamente sobre la mesa. —Me fue bien —afirmó Silas rotundamente—. Sobreviví. Deliberadamente, su respuesta fue lo más vaga y desdeñosa posible. No había registrado oficialmente su título biométrico de Lord ante los burócratas de la Asociación, por lo que su nombre real no aparecía en ningún lugar de los paneles de seguimiento públicos. Quería que siguiera siendo exactamente así. "Las demás personas en los foros de novatos ni siquiera importan ahora mismo..." Maya interrumpió agresivamente, haciendo un gesto con la mano para desestimar la pregunta de Jaxon. Su ambición innata comenzaba rápidamente a abrirse paso a través de su agotamiento. Necesitaba desesperadamente reconducir la conversación hacia algo que sí entendía: la jerarquía. —¿Han revisado las clasificaciones de evaluación global? —preguntó Maya—. Toda la red de la asociación está sufriendo un colapso total. Los ojos azul hielo de Elora se agudizaron al instante. Dejó la taza de porcelana sobre la mesa. "Te refieres al puesto número uno", dijo Elora. "¡Por supuesto que sí!", dijo Maya. Sacó su elegante Teléfono Espiritual del bolsillo, pulsó la pantalla rápidamente y proyectó una brillante pantalla holográfica azul de alta resolución directamente sobre el centro de la mesa de madera oscura. —Miren esto —ordenó Maya, señalando la proyección con un dedo tembloroso—. Esto es estadísticamente imposible. La tabla de clasificación digital brillaba en el aire entre ellos. Los diez primeros puestos estaban dominados en gran medida por la élite, los herederos con enormes recursos económicos de los gremios corporativos más grandes del continente. Poseían nombres imponentes y de gran prestigio, como Aguja Astral, Bastión Acorazado y Pico Carmesí. Se jactaban de índices de supervivencia increíblemente impresionantes, detallando con orgullo cientos de enemigos derrotados, enormes métricas de expansión territorial y cero bajas. Pero situado en la cima absoluta e indiscutible de la lista mundial, separado del Ranking Número Dos puntos, con una diferencia asombrosa e incomprensible de más de mil puntos, fueron para una única entrada anónima clasificada. [Puesto n.º 1] [Territorio: La Tierra Bendita] [Señor: Oculto] [Enemigos derrotados: 1.420] [Evaluación: Rango SSS] Jaxon miró fijamente el texto azul brillante. Sacudió la cabeza con profundo disgusto. "Es una estafa corporativa...", espetó Jaxon con voz cargada de resentimiento. "Tiene que serlo, sin duda alguna." Se inclinó hacia el holograma, señalando agresivamente el contador de bajas. "Ningún Señor independiente, ni siquiera un genio del Núcleo Púrpura con un presupuesto millonario, puede presentarse en la Prueba de Novatos y acumular mil cuatrocientas bajas en siete días. Eso requiere una base militar operativa y establecida... Requiere una línea logística permanente." Jaxon resopló, dando un largo trago a su agua. "Algún gremio gigantesco con billones de créditos, como el Sindicato Territio, debe haber encontrado una vulnerabilidad crítica en las reglas generales del Reino Soberano... Probablemente canalizaron un ejército de mercenarios veteranos hacia un punto estratégico para novatos, aprovechando un resquicio legal para asegurar la recompensa del rango SSS." «Los medios de comunicación internacionales dicen exactamente lo mismo», coincidió Maya, acercándose al holograma, visiblemente fascinada por el misterio. «Ofrecen miles de millones de créditos espirituales líquidos a quien se presente y reclame oficialmente el territorio, pero el Señor mantiene su identidad completamente oculta». Maya miró a Elora, y luego volvió a mirar a Jaxon. —Si no se trata de una estafa de un gremio corporativo —susurró Maya con los ojos muy abiertos—, entonces quienquiera que dirija «La Tierra Bendita» es un auténtico monstruo. Silas se recostó contra los mullidos cojines de terciopelo. Cogió su taza de cerámica y dio otro sorbo lento y cauteloso a su café negro horriblemente amargo, disimulando su asco interior. Miró fijamente el texto azul brillante que se proyectaba sobre la mesa. Se quedó mirando su recuento exacto de bajas y se quedó mirando su impecable evaluación de rango SSS. '¿Qué demonios...? ¿Por qué se han hecho públicos también los datos exactos de las muertes?', pensó Silas. No sentía la menor necesidad de presumir ante esos novatos traumatizados. No sentía absolutamente ningún deseo de entrar en una oficina y reclamar los miles de millones de créditos que los gremios corporativos ofrecían desesperadamente. La fama en la Tierra era una vulnerabilidad crítica. Invitaba a asesinos altamente entrenados directamente a tu puerta. Esto desencadenó campañas masivas de espionaje corporativo. Esto generó un sinfín de quebraderos de cabeza políticos que, sencillamente, no tuvo paciencia para afrontar. Mientras el resto del mundo creyera firmemente que "La Tierra Bendita" no era más que una operación corporativa a gran escala, lo dejarían completamente solo para construir su imperio en las sombras. Maya observaba a Silas con atención. Ella observó su total falta de reacción ante la anomalía global. Maya se mostró visiblemente frustrada. Ella deseaba desesperadamente que él se comprometiera... 'Necesito cambiar de táctica'. Giró ligeramente el cuerpo, orientando su postura directamente hacia él. El intenso rubor carmesí volvió a cubrir sus mejillas mientras sus ojos recorrían la amplia y musculosa extensión de su pecho, oculto bajo la camisa negra. Si no lograba conectar con él a través del trauma compartido del juicio, afirmaría agresivamente su propio valor demostrándole que no era simplemente una carga inútil y patética... —Puede que haya quedado en un puesto bajo a nivel mundial —dijo Maya, bajando la voz a un tono más suave y notablemente jactancioso—. Pero mi portal de invocación inicial fue increíblemente generoso... Conseguí dos héroes de rango C el último día. El que perdió el brazo y el otro con un solo boleto de invocación... Silas la miró. Su expresión permaneció impasible. —Me alegro por ti —respondió Silas mecánicamente. Maya ignoró por completo su evidente apatía y se inclinó un poco más hacia él al otro lado de la mesa. Deseaba profundamente ver un destello de auténticos celos humanos en esos aterradores ojos rodeados de anillos dorados. ¿No estaba decepcionado por haberla perdido? ¿Ya que la había rechazado...? "Ambos son seres masculinos", presumió Maya, con una sonrisa de satisfacción que asomaba en sus labios. Hizo una pausa, asegurándose de que él estuviera escuchando la descripción. "Y, sinceramente, Graves... son absolutamente, deslumbrantemente guapos. Altos, de hombros increíblemente anchos, con rasgos aristocráticos perfectamente esculpidos. Prácticamente me veneran. Se niegan a separarse de mí. Sinceramente, casi me distrae tenerlos patrullando mi fortaleza." Dejó de hablar, esperando a que Silas frunciera el ceño. «¿Por qué demonios me está diciendo eso? ¿Acaso quiere que le describa a Brida?», pensó Silas. Ella quería que él se sintiera inferior. Maya necesitaba desesperadamente que él se diera cuenta de que tenía opciones muy valiosas, que tenía a su disposición hombres guapos y ferozmente devotos que pendían de sus labios ante cada una de sus palabras. Ella quería que él la viera como un trofeo... Silas se quedó mirándola fijamente. Él simplemente la miró con la mirada muerta y exhausta de un arquitecto veterano que observa a un niño pequeño alardear agresivamente de haber construido un castillo de arena torcido en la playa. «¿Se ligó a dos hombres? ¿Y qué?», pensó Silas. Su mente viajó instantáneamente al enorme patio de piedra manchado de sangre de la guarnición del caudillo. 'Comando setenta máquinas de matar femeninas de alto nivel y fuertemente armadas que bloquean escudos de hierro contra las bestias sin inmutarse... Comando a una Diosa de la naturaleza de rango SSS y a una Arcanista Elfa Real que podría hacer mucho más.' La incomprensible brecha entre sus respectivas realidades era casi cómica. —Asegúrate de que mantengan sus espadas afiladas —le dijo Silas sin rodeos—. Una cara bonita no impedirá que un duende vagabundo les arranque la garganta en la oscuridad. La sonrisa de suficiencia de Maya se desvaneció al instante. Se quedó con la boca abierta, indignada. Prácticamente le había restregado su éxito en la cara, intentando provocar una rivalidad, y él lo había ignorado por completo, como si fuera una pequeña molestia. Maya se irritó, muy celosa de su naturaleza despreocupada y distante. Abrió la boca para lanzarle una réplica venenosa. Sin embargo, antes de que Maya pudiera lanzar su contraataque verbal, Elora finalmente hizo su jugada estratégica. La reina de hielo extendió un dedo pálido y tocó el centro del proyector holográfico brillante. La clasificación mundial desapareció al instante, sustituida por la madera oscura y pulida de la mesa del café. —Basta —ordenó Elora. Su voz no era fuerte, pero fue suficiente para que todos los que estaban en la mesa se concentraran en ella y solo en ella... "No nos hemos reunido aquí esta noche para intercambiar patéticas historias de terror sobre supervivencia ni para presumir de nuestra citación aleatoria. Estamos aquí para trabajar." Jaxon parpadeó, incorporándose un poco y apartando la vista de su vaso de agua. —¿Negocios? —preguntó Jaxon, limpiándose la boca—. ¿Qué quieres decir? Elora juntó las manos cuidadosamente sobre la mesa. Su mirada azul gélida recorrió a Jaxon, luego a Maya, y finalmente se posó pesadamente en Silas. «De los cientos de estudiantes de nuestra promoción, somos los únicos cuatro que sobrevivimos a la Prueba de Novatos y aseguramos territorios activos y funcionales en el Reino Soberano...», afirmó Elora con frialdad, estableciendo los parámetros. «Ciudad Valoria es un centro económico enorme y muy lucrativo, pero nuestra Asociación de Señores local carece gravemente de representación militar de primer nivel». Hizo una pausa, dejando que la realidad de su situación se asimilara. "El alcalde... mi padre está mirando hacia el futuro inmediato."