Leer ¡Comienza con una invocación de la Diosa de rango SSS! (Novela) Capítulo 61 online gratis en español

Silas miró la tarjeta de platino. No necesitaba un gremio... pero faltarle el respeto tan descaradamente a una enorme corporación en plena calle era una mala estrategia. —Prefiero trabajar solo —respondió Silas amablemente, rechazando la oferta. De todos modos, extendió la mano y tomó la pesada tarjeta de platino, guardándola en su bolsillo justo al lado del número de teléfono de Elise. "Pero me quedaré con la tarjeta... El nombre es Iorno Lelli." —Lord Lelli —asintió Valerio respetuosamente—. Ha sido un placer y no interrumpiremos más su velada. Valerio agarró a su hermano menor, que lloraba desconsoladamente, por el cuello de su llamativa túnica de seda y lo arrastró violentamente calle abajo, ignorando las protestas ahogadas del niño. Silas los vio marcharse. Sabía que Valerius buscaría inmediatamente el nombre "Iorno Lelli" en las bases de datos de inteligencia centrales en cuanto regresara a su gremio. No encontraría absolutamente nada, lo que solo lo volvería más paranoico. «Perfecto... Para entonces ya estaré de vuelta en la Tierra Bendita», pensó Silas. Se dio la vuelta y caminó hacia su taxi, que estaba en marcha. Extendió la mano y sus dedos se aferraron a la pesada manija metálica de la puerta. Hizo una pausa. Silas aún no había abierto la puerta. Simplemente alzó sus ojos azules con anillos dorados, mirando fijamente el tejado inclinado de pizarra, resbaladizo por la lluvia, de la boutique que estaba al otro lado de la calle. Allí no había nada. Solo tejas oscuras y una gárgola de piedra ornamental, pero sus sentidos del Núcleo Dorado percibieron la distorsión. La energía ambiental en ese radio exacto de dos pies se curvaba de forma antinatural, refractando perfectamente las luces de neón de la calle para crear una ilusión impecable. Alguien estaba de pie en el tejado, utilizando un artefacto de sigilo de alta tecnología. '¿De dónde...? ¿De la Asociación de Señores?' Bueno, les trajo 100 monstruos... Silas se quedó mirando fijamente el centro del espacio vacío junto a la gárgola durante exactamente tres segundos. Le hizo saber al observador invisible, con toda certeza, que su sigilo era completamente inútil. Silas sonrió con picardía, abrió la puerta de la cabina y se deslizó en el asiento trasero. —Conductor —ordenó Silas, golpeando con los nudillos el cristal tintado—. Antes de llegar a nuestro destino final, desvíese al barrio gastronómico. Necesito comprar utensilios de cocina de alta gama. "Enseguida, mi señor...", asintió el conductor frenéticamente, apartando el taxi de la acera. En la azotea de pizarra resbaladiza por la lluvia de la boutique, la ilusión óptica se hizo añicos. El maná ambiental se desestabilizó violentamente, haciendo desaparecer por completo el campo de invisibilidad. Harper se materializó junto a la gárgola de piedra. La heredera de la empresa estaba arrodillada sobre las pizarras mojadas, con su traje pantalón de color gris oscuro empapado por la humedad del tejado. Sus ojos violetas estaban completamente abiertos. Sus manos, perfectamente manicuradas, temblaban tan violentamente que casi se le cae la pizarra rúnica brillante que usaba para rastrear. Sus labios temblaron. "Él... él lo vio venir?", susurró Harper al aire vacío, con el corazón latiéndole con fuerza contra las costillas como un pájaro atrapado. Llevaba puesto un colgante de Caminante del Vacío de nivel 3. Borró por completo su firma térmica, su producción de maná y su presencia óptica. ¡Fue diseñado para sortear las redes de seguridad de las enormes fortalezas corporativas! Y el hombre ni siquiera había entrecerrado los ojos... Simplemente la miró fijamente a los ojos a través de la ilusión... «Ni siquiera usó un hechizo de escaneo», analizó Harper frenéticamente, ajustándose las gafas de montura metálica y mojadas. «Simplemente... me percibió. Sus ojos deben de haber mutado o algo así». Bajó la mirada hacia la calle, donde el taxi colectivo acababa de desaparecer entre el tráfico. El arrogante plan de su padre de atraparlo en un matrimonio falso de repente le pareció como intentar ponerle un collar a un volcán en erupción, pero lo intentaría. "Es un verdadero monstruo", exhaló Harper con un extraño y aterrador escalofrío que le recorrió la columna vertebral. El taxi eléctrico se detuvo frente a un enorme y extenso almacén de suministros para cocinas industriales. Silas salió, haciendo caso omiso de la lluvia que había comenzado a caer. Él no lo consideraba un viaje de compras frívolo. Kaelia era una mujer en la cocina, así que necesitaba el equipo adecuado. Entró en el almacén y pasó completamente de largo ante los frágiles platos de cerámica y las delicadas copas de vino. Se dirigió directamente a la sección de carnicería industrial pesada. Compró diez enormes cuchillos de carnicero de acero macizo forjados con una aleación de alto contenido de carbono utilizada en las mazmorras. Compró cinco enormes sartenes de hierro fundido reforzado de sesenta libras cada una, y también adquirió piedras de afilar, delantales resistentes y molinillos de especias industriales. Gastó treinta mil créditos en equipar su cocina exactamente igual que había equipado a su infantería. Le pagó al aterrorizado dependiente, guardó la enorme pila de utensilios de cocina en su almacenamiento digital y volvió a dirigirse al taxi. —Ya hemos terminado de comprar —le dijo Silas al conductor, sacudiéndose el agua de la lluvia del pelo oscuro—. Llévame al Solstice Cafe. El cielo vespertino sobre la ciudad de Valoria se había oscurecido por completo hasta adquirir un profundo color violeta amoratado cuando el elegante taxi negro entró en el distrito central. Una lluvia helada y constante caía sobre la ciudad, cubriendo de rocío las imponentes agujas de cristal del sector comercial y reflejando a la perfección el intenso y vibrante resplandor de neón de las vallas publicitarias flotantes de aspecto alquímico. El taxi redujo la velocidad, deteniéndose suavemente junto al bordillo bien cuidado y pintado de rojo. Silas salió a la lluvia helada. El Solstice Cafe no era una cafetería común y corriente. Era un santuario de lujo sumamente exclusivo y fuertemente custodiado, establecido específicamente para las élites corporativas adineradas y los lores de alto rango de la ciudad. La arquitectura exterior se construyó íntegramente con mármol blanco impoluto importado. La entrada estaba flanqueada por enormes lámparas azules brillantes que repelían activamente el agua de lluvia, creando una cúpula luminosa perfectamente seca alrededor de los escalones de la entrada. Silas subió los escalones de mármol. No llevaba puesta una ridícula túnica de seda con ribetes dorados como el noble al que había abofeteado. Vestía una camisa negra minimalista de manga larga y corte sastre. Aun así, empujó las pesadas puertas de cristal con detalles de latón y entró. El interior del Solstice Cafe era una ostentación desmesurada de riqueza heredada de varias generaciones. Desde un escenario elevado en una esquina, emanaba una música jazz suave y compleja, interpretada por un conjunto en vivo que utilizaba instrumentos de caoba con una acústica excepcional. El aire dentro de la cafetería olía intensamente a granos de café espresso recién tostados y caros, perfumes florales importados y tabaco de pipa oscuro y de gran calidad. Decenas de clientes adinerados, ataviados con trajes de seda alquímica hechos a medida y vestidos brillantes incrustados de gemas, se sentaron en lujosos reservados de terciopelo carmesí con respaldo alto. En el preciso instante en que Silas cruzó el umbral, el ruido ambiental en la enorme sala disminuyó notablemente. Comenzó cerca de la entrada principal y se propagó hacia atrás a través de las mesas como una ola. Las conversaciones se interrumpieron bruscamente... Las copas de cristal se detuvieron a medio camino de abrir la boca... Los adinerados mecenas de la élite de Ciudad Valoria estaban completamente insensibilizados ante los cánones de belleza física. La mitad de las personas sentadas en esta sala habían comprado literalmente sus pómulos perfectos e impecables y sus mandíbulas simétricas de un frasco alquímico de alta gama, pero el hombre que pasaba junto a sus mesas se sentía superior. Las mujeres ricas y los hombres arrogantes que lo miraban fijamente no solo lo encontraban atractivo... Sintieron una necesidad imperiosa de bajar la cabeza, apartar la mirada y someterse de inmediato. Silas ignoró por completo las miradas. Mantuvo una expresión completamente impasible mientras sus fríos ojos recorrían los extensos reservados de terciopelo hasta que finalmente encontró su objetivo. Sentados en una apartada cabina semicircular de cuero, cerca de los enormes ventanales empañados por la lluvia, se encontraban tres rostros conocidos. Elora Verinda, la hija del Señor de la Ciudad, permanecía sentada con una postura impecable, bebiendo en silencio de una delicada taza de porcelana con borde dorado. Frente a ella estaba sentada Maya, la chica de pelo morado que había intentado desesperadamente aferrarse al brazo de Silas el primer día en la academia. Junto a Maya estaba sentado Jaxon, el otro estudiante varón que había despertado un núcleo junto a ellos durante la ceremonia. Silas se acercó. Se deslizó con suavidad en el asiento de cuero vacío que estaba justo enfrente de Maya, quedando físicamente a la derecha inmediata de Elora. —No llego tarde, ¿verdad? —preguntó Silas. Su voz grave se abrió paso fácilmente por encima de la suave música de jazz mientras los tres se quedaban completamente inmóviles, mirándolo fijamente. Jaxon se quedó con la boca ligeramente abierta. Recordaba perfectamente a Silas Graves, y el hombre que tenía sentado frente a él no parecía un chico de barrio marginal. ¡Parecía un veterano señor de la guerra, cubierto de sangre, capaz de romperle la columna cervical a Jaxon con solo dos dedos sin pestañear! Maya dejó caer su cuchara de plata directamente sobre la mesa con un fuerte tintineo. Sus mejillas se enrojecieron instantáneamente, de forma violenta, adquiriendo un brillante y furioso tono carmesí. Sus ojos, muy abiertos, se movían frenéticamente desde el grueso músculo que se tensaba visiblemente contra la tela de la camisa negra de Silas hasta la penetrante mirada de anillos dorados que la mantenía clavada en su asiento. Se le cortó la respiración por completo. Su mente borró por completo el saludo coqueto que había ensayado cuidadosamente durante toda la semana. Elora era la única en la mesa que mantenía su compostura aristocrática, aunque sus ojos azul hielo se entrecerraron inmediatamente hasta convertirse en afiladas rendijas. Podía sentir literalmente la asfixiante densidad del maná puro que se filtraba pasivamente de su piel... incluso pasivamente. —Llegas justo a tiempo, Graves —dijo Elora con suavidad, dejando con cuidado su delicada taza de té sobre el platillo. Lo miró de arriba abajo, deteniéndose con la mirada en sus anchos hombros. "Parece que la prueba para principiantes te ha sentado bien, ya que sales completamente ileso." —Lo logré —respondió Silas simplemente, apoyando los antebrazos sobre la mesa. Un camarero vestido con un impecable chaleco blanco y corbata negra se apresuró a acercarse a la mesa. Parecía increíblemente nervioso mientras se aproximaba a Silas, con las manos ligeramente temblorosas mientras sostenía su libreta. —¿P-puedo ofrecerle algo, señor? —tartamudeó el camarero. —Café solo —ordenó Silas secamente—. Deja la cafetera entera. 'Nunca he tomado café, no puede estar tan mal, ¿verdad?' El camarero asintió frenéticamente, dio media vuelta y prácticamente salió corriendo hacia la estación del barista. Silas se recostó contra el mullido cojín de terciopelo, cruzando los brazos sobre su ancho pecho. Observó atentamente a los otros tres lores sentados a la mesa. Jaxon parecía completamente destrozado. El joven tenía una fea cicatriz inflamada que le recorría el lado derecho del cuello y que los costosos curanderos de la Asociación no habían logrado cerrar por completo. Tenía los ojos profundamente inyectados en sangre, con la mirada perdida y traumatizada de un soldado de infantería destrozado que ha visto el abismo. Maya parecía completamente agotada. Su postura era completamente encorvada, y sus manos temblaban ligeramente cada vez que un ruido fuerte resonaba desde la calle mojada por la lluvia que se veía desde fuera de la ventana. Incluso Elora, con toda su enorme financiación aristocrática y su respaldo corporativo, parecía agotada. El aura de intocabilidad que solía proyectar estaba visiblemente resquebrajada. Parecía una directora ejecutiva que acababa de sobrevivir a una adquisición hostil. —Entonces —Silas rompió el pesado silencio, manteniendo un tono perfectamente neutral—. ¿Qué tal estuvo el Reino Soberano? La simple pregunta tuvo el mismo efecto que un mazo golpeando una presa agrietada. "Fue una auténtica pesadilla", soltó Jaxon al instante, pasándose una mano temblorosa por su rostro pálido y cansado. Se inclinó hacia adelante, con la voz completamente desprovista de cualquier orgullo aristocrático. "La academia no nos preparó en absoluto. Nos mintieron descaradamente. ¡Nos dijeron que las Bestias Espirituales de Nivel 1 eran manejables si reclutábamos una milicia local básica! Era una completa mentira. Mi punto de anclaje dejó mi territorio cerca de un barranco helado." Jaxon se estremeció violentamente, mirando fijamente su vaso de agua medio vacío como si pudiera ver a los monstruos nadando en él. «La tercera noche, una manada enorme de lobos gigantes mutantes traspasó mis muros de madera», continuó Jaxon, con la voz quebrándose horriblemente. «Tenía 33 soldados y los lobos destrozaron a seis de ellos en tres minutos». Jaxon se aferró al borde de la mesa con los nudillos blancos. Pasé toda la noche acurrucado en el centro de mi fortaleza, con una lanza de hierro apoyada contra la pesada puerta de roble, escuchando los gritos de mis hombres mientras eran devorados vivos en el barro. Apenas logré sobrevivir. Quedé en el puesto 200 aproximadamente... pero al menos estoy vivo. Maya asintió con desesperación, ansiosa por validar su propio trauma horrible. —Me dejaron caer directamente en un pantano tóxico —intervino Maya, con su cabello morado cayéndole desordenadamente sobre sus ojos inyectados en sangre—. La humedad ambiental oxidó nuestras armas básicas de hierro, convirtiéndolas en chatarra inservible al segundo día. Nos atacaban constantemente, sin piedad, unas babas tóxicas altamente ácidas. Se remangó un poco, dejando al descubierto una zona de piel irritada y quemada químicamente en el antebrazo. —¡El primer día conseguí un héroe de rango C! —explicó Maya con voz temblorosa—. Un arquero elemental, pero perdió todo el brazo izquierdo por un ataque con ácido mientras protegía nuestro almacén principal. Terminé en el puesto ciento noventa y nueve, pero los gastos médicos y de reparación van a agotar por completo mi estipendio semanal de la Asociación. Maya miró a Silas con una mirada que suplicaba que compartieran ese sentimiento de sufrimiento. "Fue un infierno, Silas... Un infierno en toda regla."