Leer Classroom of the Elite (Novela) Capítulo 147 online gratis en español

Por la tarde, fui a la sala de debate del grupo Conejo. A pesar de que hacía un día claro y soleado, el ambiente podía cambiar por completo dependiendo de la compañía. Llegué diez minutos antes de que empezara la discusión y parecía ser el primero. La siguiente en llegar fue Karuizawa. Al verme, su expresión cambió a una de aparente repulsión, y apartó la mirada rápidamente. Después, se alejó de mí todo lo posible y se sentó. Sacó el móvil y empezó a trastear con él.  No es que nos lleváramos precisamente bien. Aunque tampoco nos peleábamos. Simplemente yo le caía mal. Pero, en realidad, ese era el tipo de relación más molesta. Si le caía mal por algún motivo, habría margen de mejora. Sin embargo, si me odiaba por puro instinto, no había posibilidad de avanzar. Podría haber matado el tiempo en el pasillo hasta que llegaran Ichinose y los demás, pero, como yo había llegado primero, quedaría raro si me marchaba. Decidí corregir mi postura para parecer más varonil y digno. Qué fastidio de prueba. Como giraba en torno a la conversación, tenías que participar sí o sí, y eso era difícil para mí. Incluso después de terminar el primer trimestre, seguía siendo incapaz de iniciar una conversación. Karuizawa no parecía tener intención de pasar el rato en silencio. Se llevó el móvil a la oreja y empezó a hablar. —Ah, hola, ¿Rinocchi? ¿Qué tal te va ahora mismo? ¿Yo? Ah, aquí todo es una mierda. En serio, estoy hartísima de todo —dijo Karuizawa. Como éramos las únicas dos personas en la sala, naturalmente podía oír cada parte de la conversación de Karuizawa, incluida la forma hábil en que entrelazaba expresiones de alegría y melancolía. Era una situación increíblemente incómoda, con solo dos personas en la sala. Inmediatamente después de que terminara la llamada, llegó un momento de silencio. —Ahora que lo pienso. Entonces, ¿eres tú el VIP? Parece que… Yukimura-kun y ese Soto… kun no lo son —dijo Karuizawa. Vaya, me estaba hablando. Al menos era capaz de recordar el nombre de Sotomura. Yukimura me había hecho esa misma pregunta hacía un rato. Supongo que tenía sentido que todos quisieran comprobarlo. —No —respondí. —Ah, vale. Entonces bien. Sin embargo, a diferencia de Yukimura, no insistió. —¿Me crees? —pregunté. —¿Eh? Has dicho que no lo eres, ¿no? Aunque no nos llevábamos bien, parecía creer lo que decía. Bueno, tampoco había necesidad de insistir en el tema. Yo no buscaba conseguir más puntos en esta prueba. Lo importante era determinar si Karuizawa podía serme útil. —Sí que habéis llegado pronto —dijo Ichinose. Los tres estudiantes de la Clase B habían llegado juntos. —Me alegro de verte —dije. Alcé ligeramente la mano. Ichinose también habló con Karuizawa, pero Karuizawa estaba tan ocupada con su móvil que no respondió. Todos los miembros de nuestro grupo aparecieron antes de la hora de inicio. Sin embargo, la situación no había cambiado en absoluto respecto a ayer. La Clase A mantenía las distancias con el resto, así que los demás formamos un círculo. Entonces, Karuizawa se levantó y se sentó junto a Machida, de la Clase A. Probablemente era una medida defensiva contra Manabe. Machida no participaba en la discusión, pero sentíamos su presencia con mucha fuerza. También había un desequilibrio de poder, y la Clase C, que solo contaba con chicas como Manabe, no tenía realmente ningún miembro carismático capaz de enfrentarse a Machida. Si Karuizawa hubiera buscado apoyo en alguien débil, como yo o El Profe, Manabe y las demás podrían haberla acosado. Karuizawa había tomado, sin duda, la decisión correcta. —No te preocupes. Si pasa algo, te ayudaré —dijo Machida. —Gracias, Machida-kun —respondió ella. Como Karuizawa había empezado a depender de Machida, él parecía muy pendiente de ella. Quiero decir, era una chica muy mona, así que era comprensible que quisiera protegerla. Aunque fueran de clases distintas. Dejando a un lado sus nuevos —y peligrosos— afectos, el problema era la prueba. Todos lo entendíamos. Entendíamos que lo que separaba la victoria de la derrota era averiguar si tu clase tenía al VIP. —Entonces. Estoy segura de que anoche todos lo hablamos entre nosotros, pero creo que, después de todo, deberíamos intentar encontrar a los VIP —dijo Ichinose. —¿Otra vez con eso? ¿No entiendes que hay gente aquí que no va a seguirte el juego? Si no participamos todos, no hay forma de que encuentres al VIP —dijo burlonamente uno de los estudiantes de la Clase A. —No creo que sea así. Es un problema de confianza. Por eso hoy me gustaría que jugáramos todos juntos a las cartas. Por supuesto, no obligaré a nadie a participar. Apuntaos solo si os apetece —dijo Ichinose. Sacó una baraja de cartas mientras sonreía. —¡Ja, ja, ja, ja! ¿Construir confianza jugando a las cartas? ¡Qué estupidez! —Puedes decir que es una estupidez, pero, si lo pruebas, quizá te guste. Además, pasar una hora entera en completo silencio suena terriblemente aburrido. ¿Por qué no matar el tiempo? Por supuesto, todos los demás estudiantes de la Clase B aceptaron participar. —Yo también jugaré. Ahora mismo estoy libre —dijo El Profe. Bueno, El Profe tenía razón. En ese momento no teníamos nada más que hacer. Como nadie más se unía, levanté la mano despacio. —Entonces somos cinco. Bueno, había pensado que podíamos jugar a Daifugō, pero ¿hay alguien que no conozca las reglas? —preguntó Ichinose. Yo entendía las reglas hasta cierto punto. Conocía el Daifugō. Nadie pareció tener problemas, así que nos colocamos en un pequeño círculo y empezamos a jugar. Los que no participaban charlaban entre ellos o nos lanzaban de vez en cuando una mirada indiferente. Ichinose barajó y repartió las cartas de forma equitativa entre los cinco. Tenía un comodín, una pareja de doses y otras tres cartas. Considerando la mano que me había tocado, parecía que podría aplastar a los demás, pero quien tiene la mano más fuerte no siempre gana. El más mínimo contratiempo podía debilitar tu mano, y entonces acabarías derrotado. Aun así, mi mano era claramente superior. Necesitaba una estrategia sólida para aprovechar mis cartas. Este juego era más profundo de lo que esperaba. Además, las peculiaridades de cada uno quedaban a la vista. Ichinose no se concentraba solo en su propia mano; también jugaba pensando en las de sus oponentes. Hamaguchi se centraba en el final de la partida. También se alteraba bastante en ocasiones, igual que El Profe. —¡Una más! Habría pensado que El Profe, que era un otaku enorme, sería relativamente tranquilo. Pero, cuando se trataba de juegos, era del tipo que se encendía con facilidad. Al menos también era de los que se enfrían rápido, porque se calmó en cuanto terminó la partida. Eso era probablemente lo que Ichinose quería ver. Al aprender las características únicas de nuestro grupo, sabría cómo hablar con ellos. No era gran cosa, pero, teniendo en cuenta que hablar ahora mismo no servía de nada, era efectivo. También significaba que Ichinose observaba mi comportamiento, del mismo modo que yo había observado a El Profe. Me pregunté cómo me vería Ichinose desde su perspectiva. Desde un punto de vista objetivo, probablemente parecía aburrido. Avanzaba cuando tenía una buena mano, pero me volvía pasivo cuando la situación se torcía. Una persona corriente. Sin embargo, en lugar de cambiar a la fuerza mi forma de jugar y confundir a Ichinose, probablemente era mejor ser coherente. Seguí jugando como lo haría normalmente. Empezamos con Daifugō y jugamos unas cinco partidas antes de cambiar a la Mona. La hora pasó. Al final, ni la Clase A ni la Clase C se unieron, así que jugamos los cinco de principio a fin. —Je, vaya, vaya. Ha sido bastante entretenido. Jugar de vez en cuando a un juego tradicional no está nada mal —dijo El Profe. Parecía haber disfrutado pasando la hora jugando en lugar de hablando. Sin embargo, incluso después de aquella sesión de revelación psicológica, seguía sin entender el verdadero plan de la Clase B. Solo Ichinose tenía esa información. —Bueno, supongo que me voy —dijo Ichinose. —¿Adónde vas? —preguntó Hamaguchi. —No puedo dejar que la Clase A se nos escape así. —¿Vas a ver a Katsuragi-kun, entonces? Así que Ichinose pensaba enfrentarse al hombre que había ideado la estrategia del «portón del castillo» de la Clase A. Aunque yo no era una persona fundamentalmente sociable, sabía que debía aprovechar aquella oportunidad. —Si no te importa, ¿puedo acompañarte? —pregunté. —¿Mmm? Claro, por mí está bien. ¿Tú también quieres hablar con Katsuragi-kun, Ayanokouji? —preguntó Ichinose. No parecía desconfiar de mí. Más bien, parecía simplemente curiosa. Inclinó la cabeza. —No, no es eso. Horikita está en el mismo grupo que Katsuragi. —Ah, vale. Entonces vayamos juntos. Nos vemos luego, Hamaguchi-kun —dijo Ichinose. Hamaguchi asintió y nos vio alejarnos. Aunque Ichinose había tomado la iniciativa, todos parecían respetarse mutuamente. No era en absoluto el tipo de relación que Katsuragi y Ryuuen tenían con sus súbditos. Si las discusiones de grupo se celebraban al mismo tiempo, entonces cada grupo estaría terminando más o menos a la vez. Ichinose caminaba deprisa, esperando llegar antes de que el grupo Dragón se dispersara. —Démonos prisa —dijo. Ichinose aceleró el paso. Al menos las salas estaban todas en la misma cubierta, así que no era un trayecto muy largo. Como la discusión acababa de terminar, había algunos estudiantes dispersos por el pasillo. Pronto llegamos a la sala del grupo Dragón. No oíamos voces, pero nos dio la sensación de que aún había gente dentro. Nos detuvimos justo delante de la puerta. Puede que siguieran hablando. Envié un mensaje instantáneo a Horikita, pero no creí que lo leyera. —Parece que se lo están tomando con calma —dijo Ichinose. —No me imagino a Ryuuen y Katsuragi manteniendo una discusión. Quizá la Clase B está haciendo una demostración de poder. —No estoy segura. Kanzaki-kun no es del tipo que acapara la atención. Ahora que lo dices, ahí dentro también tenéis a Horikita-san y a algunos más de tu clase, ¿verdad? Ella es una jugadora estrella en la alineación de la Clase D. Horikita, Hirata y Kushida eran todos jugadores estrella. Pasaron diez minutos hasta que, por fin, la puerta se abrió. La primera persona en salir fue el objetivo de Ichinose, Katsuragi. Otros estudiantes de la Clase A lo seguían. Katsuragi se dio cuenta de inmediato de la presencia de Ichinose. —¿Ichinose? ¿Qué haces aquí? —Me gustaría hablar contigo, Katsuragi-kun. ¿Tienes un minuto? —Bueno, el periodo de la prueba dura tres días. Tengo varios minutos disponibles. No ignoró a Ichinose. Más bien, parecía dispuesto a tratar con ella. Los demás estudiantes de la Clase A lo entendieron y siguieron su camino. —No pasa nada si me quedo solo, ¿verdad? —preguntó. Ichinose asintió. Se apartaron del paso de la gente. De algún modo conseguí seguir dentro de la conversación, así que me quedé cerca de Ichinose. Desde la perspectiva de Katsuragi, yo no era más que un simple espectador. No dijo nada sobre mi presencia. —Creo que sé lo que estás planeando, Katsuragi-kun. Has ordenado a tus compañeros que se nieguen a participar en las discusiones, ¿verdad? ¿No podrías reconsiderarlo? Al fin y al cabo, necesitamos comunicarnos para superar esta prueba. En las tres discusiones que habíamos tenido hasta el momento, los estudiantes de la Clase A habían pasado el tiempo en completo silencio. Ichinose no podía derribar aquellos muros por sí sola. Necesitaba que alguien bajara el portón del castillo y la dejara entrar. Ahora bien, ¿cuál sería la respuesta de Katsuragi? —Eso es extremadamente razonable. Pero he oído esta pregunta tantas veces que siento que se me van a caer las orejas. Por desgracia, Ichinose, has perdido el tiempo —dijo Katsuragi. Al parecer, la estrategia de Katsuragi había llamado mucho la atención. —Yo también tengo mi propia situación con la que lidiar. Katsuragi-kun, no creo que obligar a la gente a guardar silencio sea una buena estrategia. ¿Lo reconsiderarías? Katsuragi, que probablemente había estado respondiendo las mismas preguntas una y otra vez a varias clases, fue directo al núcleo del asunto. —La respuesta siempre será la misma. Desarrollé esa estrategia para ganar. Mis razones son sólidas. Tú crees que esta prueba requiere comunicación. Por eso no estás de acuerdo conmigo, pero te equivocas. Esta prueba trata sobre pensar. Si pasas eso por alto, tienes un gran problema. Así que, en consonancia con el tema de la prueba, he decidido sofocar la discusión. —Pero, Katsuragi-kun, tu idea es básicamente un rechazo de la prueba en sí —replicó Ichinose. —Lo que he dicho puede sonar mal, pero no lo es. Estoy mirando por mi clase, buscando formas no solo de conservar nuestra posición en esta prueba, sino también en las pruebas que vengan. ¿Estás de acuerdo en que no hay nada malo en que proteja a mi clase? —Si esta prueba fuera una competición directa entre clases, claro. Estaría de acuerdo. Pero en esta prueba, donde todas las clases están mezcladas, ¿de verdad crees que eso es correcto? —preguntó Ichinose. Pero la opinión de Katsuragi era correcta. Había cuatro posibles resultados en esta prueba. Mientras eligieras uno de ellos, era legítimo. Katsuragi no estaba interesado en pequeñas competiciones entre grupos; estaba centrado únicamente en mantener la ventaja de la Clase A. —Cualquier discusión adicional carece de sentido, Ichinose. No puedes hacerme cambiar de opinión —dijo. —Así que, como dice el viejo dicho, ¿un objeto inamovible se encuentra con una fuerza irresistible? Ichinose esbozó una sonrisa amarga y dolida mientras se frotaba la nuca. No parecía decepcionada, pero probablemente comprendía que no había forma de mover a Katsuragi. —¿Aun así pretendes luchar? —preguntó Katsuragi. —Por supuesto. Esto es una prueba —respondió Ichinose. Ichinose y Katsuragi, dos fuerzas poderosas e influyentes, se estaban enfrentando. —Lo siento, pero el resultado está decidido de antemano. Si la Clase A no participa, no podéis hacer gran cosa. No debería haber ninguna forma de que ganéis —dijo Katsuragi. Aunque las otras tres clases se unieran, ganar no sería fácil. Si descubrían la identidad del VIP, cualquiera podía convertirse en traidor. Mientras el posible traidor obtuviera algún beneficio, sería difícil mantener la cooperación hasta el amargo final. Si la recompensa no se distribuía por igual, no habría motivo para cooperar. —Quiero preguntarte una cosa. Si tú fueras la líder de la Clase A, ¿qué harías? ¿No aplicarías la misma estrategia? —preguntó Katsuragi. —Mmm… Me pregunto. Bueno, no puedo pensar realmente desde la perspectiva de la Clase A. Si te persiguen, imagino que sería mejor tener experiencia persiguiendo. Estar siempre huyendo es bastante duro, ¿no? —preguntó Ichinose. Katsuragi cerró los ojos y se cruzó de brazos, como si descartara sus palabras. Luego volvió a encontrarse con la mirada de Ichinose. —En mi opinión, si estuvieras en mi posición, habrías ideado la misma estrategia que yo. Si es para proteger a mi clase, no me importa especialmente que otros me critiquen. Katsuragi sostuvo la mirada de Ichinose. En respuesta, Ichinose sonrió suavemente. —Siento haberte quitado tiempo. Creo que ahora lo entiendo. Me refiero a tus pensamientos y tus ideas —dijo. —Me alegra oír eso. Bueno, si me disculpas. Ichinose vio marcharse a Katsuragi. —Esta prueba es más fácil si juegas a la defensiva. Supongo que tendré que esforzarme aún más —murmuró. Las clases inferiores tanteaban desesperadamente en busca de pistas, pero eso era arriesgado. Si no acertabas con el VIP, decepcionarías al resto de la clase. —En cualquier caso, Kanzaki-kun y los demás aún no han salido —dijo. Solo Katsuragi y los demás estudiantes de la Clase A habían aparecido. Hasta el momento, nadie más había salido de la sala. Una hora era el requisito mínimo, pero estaba permitido seguir discutiendo. —¿Vas a esperar a Kanzaki? —pregunté. —Tú estás esperando a Horikita-san, ¿verdad? Yo también quería preguntarle algo. Esperemos juntos. Podía hablar con Kanzaki cuando quisiera, pero sus oportunidades de hablar con Horikita probablemente eran limitadas. Como Katsuragi la había rechazado, Ichinose seguramente quería reunir opiniones de las otras clases. Pero no veía cómo pensaba romper la estrategia de Katsuragi. Esperamos casi treinta minutos hasta que, por fin, la puerta se abrió. Todos los estudiantes de la Clase C salieron, excepto Ryuuen. Kushida y Hirata salieron después. —¿Eh? Ayanokouji-kun, ¿qué haces aquí? ¿Estás esperando a Horikita-san? —preguntó Kushida. Kushida se acercó a mí, con expresión desconcertada. Recordé la escena de ayer y me tensé rápidamente. Por desgracia, Kushida parecía haber vuelto a ser la de siempre, como si nada hubiera cambiado. —Hola, Kushida-san. —¡Oh! ¡Ichinose-san! Hola. Vaya, esto sí que es raro. Bueno, debería decir que no esperaba veros juntos —dijo Kushida. Al parecer, Kushida no sabía que Ichinose y yo nos conocíamos. No pudo ocultar su sorpresa. —Estamos esperando a Horikita-san y a Kanzaki-kun. ¿Siguen hablando? —preguntó Ichinose. —Ah, esos dos. Ahora mismo siguen discutiendo cosas con Ryuuen-kun. Quizá podríais entrar. Kushida señaló la puerta, como invitándonos a pasar. —Oh, no, está bien. Si aún están en mitad de algo, podemos esperar. —Oh, creo que no pasa nada. Además, el periodo obligatorio de la prueba es solo de una hora. Después de eso, somos libres de entrar y salir cuando queramos. Además, quizá no estén hablando de la prueba. Kushida abrió la puerta y nos hizo pasar. Ichinose y yo no pudimos rechazar su invitación, así que entramos. Hirata y yo cruzamos brevemente la mirada al pasar uno junto al otro. Dentro, Horikita, Kanzaki y Ryuuen estaban sentados ligeramente separados entre sí. Era un punto muerto a tres bandas. Aunque el ambiente no era necesariamente tenso, tampoco era relajado. Al entrar, todos dirigieron su atención hacia nosotros. Horikita y Kanzaki no cambiaron de expresión, pero Ryuuen soltó una risita, como si le divirtiéramos. Entonces levantó la mano hacia Ichinose. —Yo. ¿Has venido hasta aquí para hacer reconocimiento? No seas tímida. Siéntate. —Es un grupo bastante interesante. Quiero saber de qué estáis hablando, sobre todo porque la hora obligatoria ya ha terminado —dijo Ichinose. —Je. Ah, claro que sí. Al principio pensé que tú habrías ocupado el lugar de Kanzaki aquí dentro. Pero acabaste en otro grupo. Y, encima, te metieron en un grupo completamente desesperado y patético. O quizá eres tú la que es desesperada y patética —dijo Ryuuen. —Vamos, Ryuuen-kun. Sabes que no podemos entender las estrategias de la escuela. Solo estamos haciendo lo mejor que podemos con la información que tenemos y la situación en la que nos han colocado. Pero suena como si pensaras que hay un razonamiento detrás de la formación de los grupos. ¿Crees que la escuela tenía algún tipo de plan en mente? —preguntó Ichinose. Ichinose fingió no haberse dado cuenta de nada, pero Ryuuen no era del tipo que cree a una mujer con tanta facilidad. Con una leve risa, se acercó más a Ichinose. No me prestó ninguna atención. Bueno, por mí perfecto. —Si aún no te has dado cuenta, te lo explicaré. Los profesores decidieron intencionadamente cómo se dividirían los grupos. Es obvio, ¿no crees? Si es así, eso significa que te colocaron en el grupo de los perdedores pese a estar a la cabeza de la Clase B —dijo Ryuuen—. Tiene que haber una razón. —Mmm. ¿Así que no fue al azar? ¿Eligieron deliberadamente cómo separarnos? Me di cuenta de que tu grupo está lleno de gente excepcionalmente capaz, Ryuuen, pero supongo que los demás grupos también se formaron por alguna razón. Gracias por el consejo, ha sido útil. Pero ¿de verdad deberías darme tanta información? —preguntó Ichinose. Respondió con la rapidez esperada. Sin embargo, noté que el rostro de Ryuuen cambiaba. Normalmente, cuando alguien se enfrenta a información nueva y sorprendente, expresa conmoción, confusión o quizá incluso duda. Sin embargo, Ichinose parecía completamente tranquila y le agradeció a Ryuuen el consejo. No era una respuesta normal. Por supuesto, quizá estaba ocultando algo a propósito. Considerando lo brillante y animada que era Ichinose normalmente, podrías pensar que era incapaz de engañar. No sabía hasta qué punto era intuitivo Ryuuen, pero probablemente reconoció que algo estaba ocurriendo. Fue una conversación breve, pero ambas partes parecieron obtener bastante información. En cualquier caso, lo que Ichinose supiera o no sobre los planes de la escuela no era realmente importante. Lo importante era que guardaba silencio al respecto. Ichinose y Ryuuen intentaban leerse mutuamente. —Aun así… Ryuuen, con aire exasperado, se volvió hacia mí. —Sabes, me encanta ir detrás de las chicas, pero tú estás a otro nivel. Primero Suzune, ahora Ichinose. Siempre estás husmeando alrededor de alguna tía, ¿no? No podía negar exactamente lo que decía. Además, Ryuuen probablemente no estaba tan interesado en mí, porque no añadió nada más. —Bueno, has venido en buen momento, Ichinose. Tengo una propuesta interesante para ti —dijo Ryuuen. —¿Una propuesta? Supongo que te escucharé. ¿De qué se trata? —Es una estupidez absoluta. Escucharlo solo sería una pérdida de tiempo. Horikita ya debía de haber oído aquella propuesta, porque se apresuró a instar a Ichinose a rechazarla. —Una propuesta para aplastar a la Clase A. No creo que sea un plan tan malo. Aunque Suzune y Kanzaki parecen discrepar —dijo Ryuuen. —¿Qué quieres decir? —preguntó Ichinose. —Antes se lo dije a Suzune, pero ya conozco todas las identidades de los VIP de la Clase C. Ahí estaba. Igual que Katsuragi tenía su propia estrategia, Ryuuen había ideado un plan muy propio de Ryuuen. Y parecía que las cosas estaban evolucionando más allá de donde habían estado esta mañana. —Tres clases compartirán información sobre todos los VIP. Así, sortearemos las reglas de la escuela —dijo Ryuuen. Así que quería que los tres nos aliáramos. —Suena como una idea bastante audaz, pero no creo que sea realista. ¿Cómo podemos saber con certeza que tienes a todos los VIP de la Clase C, Ryuuen-kun? —preguntó Ichinose. —Es natural que no confíes en mí. En ese caso, ¿por qué no hacemos un contrato? Nos comprometemos a compartir las identidades de nuestros tres VIP y a ir contra la Clase A. Así, nuestras tres clases saldrán beneficiadas, pero la Clase A no. Si la negativa de la Clase A a relacionarse con nosotros ya era difícil, esta propuesta solo aumentaba la potencial enemistad a nivel de todo el curso. —Un contrato no significa nada, ya que no sabremos quién podría traicionar a quién. Si la Clase C nos traiciona, todo habrá terminado —respondió Horikita. Su rechazo tajante era completamente esperable. Parecía que Ryuuen ya había estado aliado con la Clase A durante un tiempo. Además, durante la prueba de la isla, Ryuuen no había tardado en traicionar a otros. Solo eso era toda la prueba que necesitábamos de lo retorcido que era. Su estrategia no era necesariamente mala, pero el problema era el propio Ryuuen. —Tu razonamiento es sólido, Horikita-san. Si no tenemos garantía de que Ryuuen-kun diga la verdad, entonces esto no tiene sentido —dijo Ichinose. —Ya no tiene sentido seguir fingiendo, ¿no? No es como si no tuvieras controlado todo lo que pasa en la Clase B —dijo Ryuuen. Los dos sonreían, pero el ambiente cambió. Se volvió tenso, y daba la sensación de que todos estábamos en vilo. —Me estás dando demasiado crédito. La gente no confía tanto en mí. Además, tu propuesta tiene mucho riesgo y poca recompensa. No puedo aceptarla —dijo Ichinose. —Ser reservado es prudente, pero a veces hay que actuar. —Quizá desde tu perspectiva. Ahora mismo estás lanzando una red amplia y recopilando información. ¿Nunca has soñado con ascender a la Clase B? —preguntó Kanzaki. —Horikita-san ha rechazado tu propuesta. Por tanto, este plan empieza con mal pie —añadió Ichinose. —Bueno, eso no se puede negar. Aunque Suzune quisiera aceptar, hay una razón por la que no puede —dijo Ryuuen. —¿Qué quieres decir con eso? —preguntó Horikita. —Ya sabes a qué me refiero, ¿no? Para que esta estrategia funcione, necesitas entender perfectamente tu propia clase. Para la Clase D, que carece por completo de espíritu de equipo, esto es una tarea imposible. ¿Verdad? También es imposible para la Clase A, porque están divididos en dos facciones. La atmósfera de la sala volvió a cambiar. Esta vez, el aire se sintió pesado, como antes de una tormenta. —Pero yo puedo hacer que esta estrategia funcione, porque gobierno mi clase. Y también es inteligente para Ichinose, ya que es increíblemente popular dentro de la suya. Al principio propuse la idea de una alianza entre tres clases, pero también es posible con solo dos. Las probabilidades de un resultado perfecto pueden disminuir, pero, tratándose de mí, puedo llevarlo hasta el final. Si lo conseguimos, las Clases A y D quedarán desnudas y sin nada —dijo Ryuuen. Estaba dispuesto a dejar atrás tanto a la Clase A como a la D. —De verdad me sobreestimas. El hecho de que Ryuuen hubiera compartido abiertamente su idea y pedido a la Clase B que nos traicionara justo delante de Horikita, de mí y de Kushida era muy inquietante. Aunque su propuesta no fuera perfecta, Ryuuen estaba trabajando activamente para descubrir a los VIP de cada clase, y podía llegar hasta ellos sin demasiados problemas. Si era así, entonces este era un punto crucial para la Clase D. —Puede que me esté metiendo donde no me llaman, pero dudo que puedas llevar esto a cabo —dijo Horikita. Pensé que lo inteligente sería sentarse y observar en silencio, pero al parecer Horikita pensaba lo contrario. Aunque Ichinose decidiera aliarse con la Clase D, no teníamos ni idea de hasta qué punto podíamos confiar en ella. La posibilidad de que Ichinose y Ryuuen formaran equipo era extremadamente peligrosa. —¿Así que ahora entiendes la situación, comparsa? —se burló Ryuuen de mí, pero no caí en sus trucos baratos. En su lugar, ofrecí mi opinión sincera. —Supongamos que las Clases B y C se aliaran. ¿No significaría eso que las Clases A y D también se aliarían? Admito que la Clase D está fragmentada, pero, si nos enfrentáramos a una derrota segura, creo que nos uniríamos. Creo que la Clase A haría lo mismo. —Ichinose y yo aún no hemos formado una alianza, así que no tienes forma de saberlo. ¿Estás seguro de que Katsuragi cooperará con vosotros? —preguntó Ryuuen. Katsuragi era, sin duda, precavido. Probablemente no movería ficha sin pruebas. Sin embargo, como también había sufrido pérdidas por culpa de Ryuuen, habría cierto margen para negociar. Después de escucharme, Horikita también se dio cuenta de que no podíamos permitir que se formara una alianza entre la Clase B y la Clase C. —No tiene sentido continuar esta discusión. Al final, ambas partes acabarían aplastándose entre sí —dijo. —¿Qué quieres decir, Suzune? —preguntó Ryuuen. —Quiero decir exactamente lo que Ayanokouji ha dicho antes. Si insistes en seguir actuando como si esto fuera una reunión estratégica, no tendremos más remedio que asumir que esa es tu intención y responder en consecuencia. —Como quieras. Tengo ganas de ver si eres capaz o no de unir a tu clase —respondió Ryuuen. A pesar de su hostilidad abierta, Ryuuen extendió la mano sin vergüenza para pedirnos que cooperáramos. Horikita, mientras tanto, exhibía su determinación de luchar hasta el amargo final. Esto también serviría como disuasión para Ichinose. Si traicionaba a la Clase D aquí y ahora, probablemente sería marcada como traidora por todas las clases. La verían como alguien que traicionaría a sus aliados siempre que le conviniera, por unos pocos puntos. Si Ichinose cargaba con ese tipo de reputación, la arrastraría durante mucho tiempo, probablemente durante el resto de sus días en el instituto. —Lo siento, Ryuuen-kun. Pero has hecho daño a gente de la Clase B con tus acciones. Aunque sea posible conseguir más puntos, no puedo aliarme contigo solo por ese motivo —dijo Ichinose. —Bueno, qué pena —respondió Ryuuen. No parecía decepcionado en lo más mínimo, sino más bien como si hubiera supuesto desde el principio que su plan no saldría adelante. Ryuuen se levantó y salió de la sala, pasando junto a nosotros. Al marcharse, Ryuuen me miró una vez más. Nuestras miradas se cruzaron por casualidad. —No puede ser —murmuró. Por supuesto, no respondí. Ryuuen negó ligeramente con la cabeza. —Ah, yo debería irme también. Mis amigas me están llamando —dijo Kushida. Se retiró rápidamente de la sala. Al final, me quedé con mis cómplices habituales. —Uf. Supongo que me ha calado —dijo Ichinose. Aunque Ichinose no parecía especialmente alterada, suspiró profundamente. —Esto será complicado. Va a por nosotros —dijo Horikita. —Ryuuen podrá creerse un dragón, pero en realidad es una serpiente. Es tan tenaz que, cuando encuentra a su presa, hará lo que sea para derribarla. Pero ¿no lo tienes tú peor que yo ahora mismo, Horikita-san? Ryuuen-kun desconfía de forma natural de la Clase A, después de todo. Probablemente piensa que la Clase B también será algún día su enemiga. Pero ahora mismo te tiene a ti en el punto de mira —dijo Ichinose. Bueno, era cierto. La Clase D había estado estancada en el fondo, pero la prueba de la isla nos había permitido subir un poco. Por eso, la Clase D podía llegar a convertirse en una competencia real. —No te preocupes. Horikita no es del tipo que se quiebra bajo presión. ¿Verdad? —dije. —Naturalmente —respondió Horikita. Bueno, desde fuera lo parecía. Pero, aunque solo estuviera poniendo buena cara, era posible que en algún momento dejara ver su verdadero yo oculto. Simplemente no sabía cuándo ocurriría. Quizá hoy, o quizá dentro de diez años. La mayoría de las personas no llegan a convertirse en quienes estaban destinadas a ser. —Horikita-san, Ayanokouji-kun. Quería preguntaros algo. ¿Creéis que esta prueba creará confianza entre personas de distintas clases? —Nadie busca hacerse enemigos, pero unir a la gente de esa forma siempre será difícil. Aunque dos clases pudieran acercarse, no sería suficiente. Necesitaríamos una cooperación inquebrantable entre todos los miembros de las Clases D y B, y no sé cómo podríamos formar una alianza así —dijo Horikita. —Sí. Como esperaba de ti, Horikita-san. Entiendes muy bien esta prueba. Ryuuen-kun solo está echándose faroles. Hice bien en elegir vuestro lado. Ichinose parecía contenta de estar del lado de Horikita. —Sí. El plan de Ryuuen-kun fracasará. Probablemente lo mejor sea no preocuparse por eso. El verdadero problema es la estrategia de fortaleza de hierro de Katsuragi-kun. ¿Qué pensáis ahora que habéis hablado con él? —Lo dije ayer, pero Katsuragi es completamente inaccesible. Hablará contigo, pero no cederá ni un milímetro. Dudo que cambie de opinión antes de que termine el examen. A estas alturas, creo que toda la Clase A está adoptando la misma postura. ¿No creéis? —preguntó Kanzaki. —Sí. Yo también creo que no hay nada que hacer. No tenemos más remedio que buscar otro camino —dijo Ichinose. Nos quedaban tres periodos de discusión. Después, cada grupo individual tendría que entregar sus respuestas. ¿Actuaríamos a favor de nuestra clase o de nuestro grupo? ¿O deberíamos actuar por nuestro propio bien? —Bueno, voy a volver a mi habitación —dijo Horikita con frialdad. Como todos los demás miembros del grupo Dragón se habían marchado, Horikita se alejó sin decir nada más. Al salir, se encontró con Hamaguchi, que parecía estar esperándola. Ichinose observó la espalda de Horikita mientras se marchaba y luego se volvió hacia mí. —¿Te importa caminar conmigo un rato? —preguntó. —Claro. No me importa. Salí paseando con Ichinose y otros dos estudiantes de la Clase B. Se sentía un poco abarrotado. Después de separarnos de Kanzaki y llegar a la cubierta del barco, nos mezclamos con una gran multitud de estudiantes. Todos parecían haberse quitado la prueba de encima y estar de humor para divertirse. —Entiendo lo que ha dicho Horikita-san antes, pero creo que aún hay margen para cooperar —dijo Ichinose. —¿Cooperar? —Sí. Me sorprendió cuando la Clase A se distanció, pero creo que tenemos una oportunidad. Aunque, para conseguirlo, quizá tengamos que revelarlo todo. —¿Todo? —Toda esta prueba se reduce a encontrar al VIP. Ese es el punto, ¿verdad? Así que, si jugamos según las reglas, aumentamos nuestras posibilidades reduciendo la lista y descubriendo quién no es el objetivo. Por eso te lo diré ahora mismo: yo no soy la VIP. Pero tengo intención de encontrarlo y llevar a mi grupo a la victoria. Ichinose lo dijo con confianza mientras me miraba directamente a los ojos. Continuó. —Puede que pienses que, si yo fuera el objetivo, podría estar ocultando mi identidad. Pero, Ayanokouji-kun, la razón por la que no lo soy es sencilla. Todo lo que hago es por el bien de la Clase B —dijo. Sus palabras contenían un misterio difícil de explicar. Considerando el comportamiento de Ichinose hasta ahora, solo quedaba una mínima fracción de duda en mi mente. Si quería mi cooperación total, entonces necesitaba dar un paso más. Si me enseñaba voluntariamente su móvil ahora mismo, se ganaría toda mi confianza. Sin embargo, no mostró ningún signo de querer hacerlo. Ni siquiera intentó sacar el móvil. ¿Debía aceptar sus afirmaciones como la promesa simple e irreflexiva de una chica corriente? ¿O detectaba una capa de intriga? No podía saberlo, y por eso sentía que lo que decía era misterioso. Probablemente era más seguro aceptar sin más sus palabras. —Debe de sonar raro —dijo Ichinose, aparentemente un poco insatisfecha con mi silencio. —Ah, no. Perdón. No creo que sea raro en absoluto, la verdad. Solo me sorprendió un poco que fueras tan directa. Has dicho que, si fueras la VIP, elegirías llevar a tu clase a la victoria —respondí. —No estoy mintiendo. Creo que mentir puede ser necesario en una competición, pero a mí me gusta ser honesta siempre que sea posible. Quiero que mi clase gane limpiamente. Pensé que el camino hacia la victoria estaba en reducir las posibilidades sobre quién es el VIP. Ah, no tienes que decirme nada si no quieres, Ayanokouji-kun. Solo quería explicarte cómo me siento. Pensé que, si te lo contaba, quizá las cosas serían más fáciles. —Aunque la cooperación perfecta sea imposible, intentar formar relaciones sólidas no está nada mal. Si no respondo ahora, podría perjudicar nuestra relación más adelante. —No, no, no creo que pase eso. Sonaba nerviosa, pero no era momento de ocultarse. Lo que decía Ichinose era cierto. Aunque me engañara y me atrajera a una trampa, su recompensa sería bastante pequeña. Romper la tregua con Horikita y explotar a la Clase D carecería de sentido. Claro, no podía estar seguro al cien por cien de que no fuera a traicionarnos, pero tampoco podía estar seguro al cien por cien de que no fuera a matarme un meteorito. Nadie debería pasar el tiempo preocupándose por todas las cosas que podrían llegar a ocurrir. Decidí ser sincero con ella. —No soy el VIP. Yukimura tampoco, eso puedo decirlo con absoluta certeza. Por desgracia, no sé realmente qué pasa con Karuizawa o El Profe… quiero decir, Sotomura. Aún no está claro. Personalmente, estoy de acuerdo contigo en principio. Había oído por Yukimura que Karuizawa y El Profe no eran VIPs, pero pensé que era mejor no decir esa parte. Si me descuidaba y uno de ellos resultaba ser el VIP, solo perdería la confianza de Ichinose. Había determinado que Yukimura no era el VIP por sus acciones y su actitud. —L-lo siento. Parece que te he obligado a responder —dijo Ichinose. Ichinose bajó la cabeza, como si la cargara un sentimiento de culpa. Aunque no necesitaba disculparse. Soy yo quien tendrá que disculparse contigo algún día, pensé. —Oye, Hamaguchi-kun. ¿Tienes un minuto? —preguntó Ichinose. —¿Qué pasa, Ichinose-san? Hamaguchi se acercó a nosotros con aire relajado. Ichinose lo puso al corriente de la situación actual. Sorprendentemente, ocultó su relación de cooperación con la Clase D. Considerando el carácter de Ichinose, habría imaginado que buscaría la aprobación de su clase. —Si Ayanokouji lo ha confirmado, no tengo motivo para negarme. No soy el VIP —dijo Hamaguchi. Al considerar su relación con Ichinose, le creí. Mentir tendría poco mérito. Solo correría el riesgo de fracturar la tregua con Horikita. Sin embargo, si queríamos adoptar una estrategia sin riesgo de quedar expuestos, podíamos hacerlo mejor que esto. —Todavía no lo has comprobado con tu propia clase —observé. Ichinose debería haber sido capaz de hacer que todos los miembros de su clase se subieran al barco sin tener que recurrir a tácticas intimidatorias como Ryuuen. —Prefiero dejar que mis compañeros actúen de forma autónoma. Hay personas en mi clase que quieren puntos. No es como si pudiera transferirme arbitrariamente los derechos del VIP —dijo Ichinose—. Puede que suene impertinente, pero comprobaré yo misma a la persona restante. Si esa persona me responde con sinceridad, te lo contaré después, Ayanokouji-kun —dijo. —Es muy amable por tu parte, pero tampoco es como si yo te hubiera contado todo sobre la Clase D. Todavía no hemos establecido realmente una relación abierta y honesta, y no hay garantía de que te haya dicho la verdad absoluta. —Oh, no te preocupes. Mientras cuente con tu cooperación, Ayanokouji-kun, estoy contenta —respondió Ichinose. Con eso, comenzó la verdadera cooperación en el grupo Conejo. Estaba seguro de que ni Ichinose, ni Hamaguchi, ni yo éramos el VIP. Después de considerar su comportamiento y actitud, estábamos convencidos de que Yukimura tampoco lo era. Si nos excluíamos a nosotros cuatro, eso significaba que quedaban diez sospechosos. Uno de ellos era el VIP. Sería tan difícil como encontrar al líder en la isla desierta, o quizá una tarea aún más complicada. Sin duda, el VIP sentiría la presión, así que intentaría ocultarse de forma natural. Aunque al principio la prueba había parecido injusta, la escuela había encontrado la forma de equilibrarla. —¿Cómo planeas encontrar al VIP? Aunque intentemos preguntar directamente a la gente, no me imagino que vayan a admitirlo abiertamente. Probablemente será difícil persuadirlos solo con palabras —dijo Hamaguchi. —Bueno, ¿no es precisamente descubrirlo el objetivo de esta prueba? —preguntó Ichinose. Tenía razón. Era un examen excepcionalmente difícil. Necesitabas extraer información de alguien que quería ocultar la verdad. Con Ichinose moviéndose, la situación que antes parecía desesperada empezaba a cambiar.