Leer Campos de Oro (Novela) Capítulo 87 online gratis en español

La señora Liu se sintió un poco preocupada: "¿Necesitamos freírlo con aceite? ¿Tenemos suficiente aceite en casa? ¿Debería... pedir prestado un poco a casa de tu tía Zhou?" Xiaocao lo pensó y dijo: "Ayer no usamos mucho del aceite de soja, ¡así que debería bastar! Pero necesitamos azúcar blanca para hacer pescado encurtido. Quizás sea demasiado tarde para comprarla ahora... Me pregunto si la tía Zhou tendrá un poco..." La familia Zhou era conocida como una de las más adineradas del pueblo. El esposo era un buen trabajador en el exterior, mientras que la esposa también había ganado bastante dinero criando pollos. La señora Fang nunca fue dura ni estricta con sus hijos. Si querían pedirle azúcar prestado a alguien del pueblo, su familia probablemente era la más indicada para conseguirlo. La señora Liu se quitó el delantal y sonrió: "Voy a preguntar. ¿Cuánto necesitas, más o menos?" Xiaocao respondió: “Es solo condimento, así que un puñado pequeño es suficiente...” “¿Un puñado? Cao'er, no sabes cuánto cuesta el azúcar blanco, ¿verdad? ¡Un puñado cuesta doscientas sesenta monedas de cobre! ¡El puñado que quieres probablemente vale docenas de monedas de cobre! Aunque tu tía Zhou consiente a sus hijos, no comprará tanto.” Yu Hai no pudo evitar recordárselo. Xiaocao lo miró atónito: "¿Qué? ¡El azúcar es carísimo! ¡Dios mío! Una familia normal no podría permitírselo..." La señora Liu puso los ojos en blanco y se rió: “El azúcar blanco no es algo que coma la gente común. ¿Qué clase de plato de pescado estás preparando? Necesita un condimento tan caro. ¿Podrás siquiera obtener ganancias?” Xiaocao miró los cien pescados encurtidos en la olla e hizo un cálculo mental. Si vendía cada pescado por una moneda de cobre, podría ganar sesenta o setenta monedas de cobre sin problema. Sin embargo, sin sazonar el pescado encurtido con azúcar, no sabría tan bien. Si le ponía un poco menos... ¿no habría problema? “Mamá, te acompaño a casa de la tía Zhou. “Xiaocao dio unos mordiscos al boniato y luego se lo puso al pequeño Shitou. Se levantó y siguió a la señora Liu hacia la puerta principal. Tras caminar unos trescientos metros desde su casa, llamaron a la puerta principal de la familia Zhou. Un joven apuesto, de unos doce o trece años, les abrió la puerta. Lucía un bronceado radiante y unos ojos en forma de medialuna. Las comisuras de sus labios estaban ligeramente curvadas, lo que daba la impresión de que sonreía incluso cuando no lo hacía. A primera vista, parecía muy simpático y llamativo. ¡Wenhua! ¿Por qué no acompañaste a tu padre a vender hoy? “La señora Liu se sorprendió un poco al ver al joven y no pudo evitar preguntar. Zhou Wenhua tosió un par de veces y un jadeo le salió del pecho. Reprimió la picazón en la garganta, tragó saliva y dijo: “Cuando volví ayer, me quité la ropa porque tenía calor. Como resultado, me resfrié y no me sentí muy bien. Así que mi padre me dijo que descansara en casa unos días. Tos, tos... Tía Yu, hermanita Xiaolian, ¿buscan a mi madre?”. La señora Liu preguntó con preocupación: "¿Ya has ido al médico? No conviertas una enfermedad leve en una grave solo porque tienes buena constitución". El doctor You ya revisó mi estado y abrió una receta. Tomé dos dosis de la medicación y me siento mucho mejor. ¡Tos, tos!... ¡Mamá! La tía Yu y la hermanita Xiaolian te buscan... Parecía que Zhou Wenhua creía firmemente que era Yu Xiaolian, así que Xiaocao simplemente sonrió y no lo corrigió. La señora Fang salió de la casa y vio a la madre y a la hija. Sonrió y dijo: “Xiaocao, ¡has vuelto del muelle! ¿Qué tal el negocio hoy? Tu estofado está buenísimo, así que seguro que hay mucha gente. Wenhua, esta es la hermanita Xiaocao, no Xiaolian. Xiaocao tiene la tez un poco más pálida y tersa que Xiaolian. También es un poco más baja. Si no te fijas bien, puede que te cueste distinguirlas. Es normal que te equivoques”. Zhou Wenhua se tocó la nuca, avergonzado por haber reconocido a la persona equivocada. Su boca, que sonreía con frecuencia, se curvó y dijo: "¡Así que es la hermanita Xiaocao! Antes, la hermanita Xiaolian siempre venía con la tía Yu, así que pensé que era ella. Shanhu me dijo que tu salud ha mejorado. ¡Felicidades!" El joven de doce o trece años ya era un excelente orador. Como era de esperar, tenía cualidades de buen vendedor. Xiaocao le sonrió y dijo: “Las últimas veces que vine, el hermano Wenhua no estaba en casa. Es inevitable que te hayas equivocado, ya que es la primera vez que nos vemos. ¡A veces, mi madre también nos confunde cuando no presta atención! Bueno, no puedo hacer nada, ya que tenemos la misma cara”. A Zhou Wenhua le hizo gracia su expresión aparentemente indefensa. Sentía el pecho oprimido por la enfermedad, pero ahora se sentía mucho más tranquilo. “Tía Zhou, ¿tienes azúcar en casa? Quiero preparar un plato nuevo, pero me faltan algunos condimentos... “Xiaocao miró a la señora Fang con expectación, temiendo que se negara. Si de verdad no tenían, probablemente no podría preparar el pescado en escabeche hoy... La señora Fang sonrió y dijo: "¡Qué casualidad! Si hubieras venido un día antes, no tendríamos nada. Ayer, cuando tu tío Zhou regresó de vender, trajo dulces por valor de cuarenta o cincuenta monedas de cobre para los niños. Como tenía el dinero, bien podría comprar más carne, o arroz blanco y harina de trigo. Pero en lugar de eso, compró esas cosas tan caras... ¡Linglong, trae los dulces que sobraron de ayer para que la hermanita Xiaocao los pruebe!" Aunque Madam Fang se quejaba, había una leve sonrisa en sus ojos. Para Madam Fang y su esposo, no importaba si tenían que sufrir un poco, pero no podían permitir que sus hijos fueran como ellos de jóvenes, inexpertos e ignorantes. No querían que los trataran como campesinos cuando fueran al pueblo. Xiaocao miró las manos de Zhou Linglong y se dio cuenta de que el llamado azúcar blanco eran trozos de azúcar similares al azúcar de roca. Con razón costaba una moneda de cobre cada uno. Escogió un terrón de azúcar del tamaño de un huevo del paquete. Era aproximadamente una onza de azúcar, que costaría unas quince o dieciséis monedas de cobre. Sonrió y dijo: “Tía Zhou, quiero usar el azúcar para hacer comida y luego venderla en los muelles. ¿Cuánto costaba este terrón? No puedo dejar que ustedes sufran pérdidas mientras yo gano dinero...”. La señora Fang la miró y sonrió: "Con la relación que tenemos, ¿por qué hablamos de dinero? Tu hermano Wenhua no se encuentra bien y no tiene apetito. Ayer comió el estofado que le traje y lo elogió sin parar. Incluso se comió otro plato de arroz. Cuando termines tu nuevo plato, ¡no olvides enviarle un poco a la tía!" Xiaocao lo pensó y asintió: "¡De acuerdo! Aunque no lo digas, no me olvidaré de dejarles probar. Muchas gracias entonces. Se está haciendo tarde, así que tengo que volver a freír el pescado..." En el camino de regreso, la señora Liu no dijo nada, pero murmuró para sus adentros: 'Aunque el pescado no costó nada, los condimentos y el aceite cuestan al menos treinta o cuarenta monedas de cobre... ¿Realmente podríamos obtener ganancias?' Al regresar a casa, Xiaocao preparó todos los condimentos e ingredientes necesarios. Cuando el pescado estaba casi salado, vertió medio litro de aceite de soja en el caldero y lo calentó. Roció un poco de agua en la olla cuando empezó a salir humo. Esto eliminaría el olor a pescado del aceite de soja. Luego, apague el fuego y espere hasta que la temperatura del aceite se reduzca al setenta por ciento. En ese momento, agregue el pescado salado y fríalo uno a uno. Las estufas del campo solían tener dos calderos, uno a cada lado. Normalmente, uno se usaba para cocinar y el otro para cocer arroz al vapor. Xiaocao ponía la cebolleta picada, el jengibre y el ajo en la otra olla y los extendía uniformemente formando una capa. El pescado frito se colocaba ordenadamente en el fondo de la olla, con los más grandes abajo y los más pequeños arriba. Tras retirar la mitad del aceite usado para freír el pescado, vertió el resto sobre las tiras de chile frito y las salteó hasta obtener un aroma aromático. Luego, añadió vinagre, azúcar, vino amarillo, cebolleta, jengibre, ajo, pimienta, hinojo, canela china y otras especias. Después, espolvoreó un poco de salsa de soja. Al ver que faltaba agua en la sopa, añadió una cantidad adecuada de agua de piedra mística y la cocinó a fuego alto. Cuando la sopa estuvo lista, la vertió sobre el pescado de la otra olla y la tapó herméticamente con la tapa de madera. Incluso le había pedido al pequeño Shitou que recogiera varias piedras para taparla. Tras hervir a fuego lento durante unos treinta minutos, apagó el fuego del caldero y abrió la tapa para dejar que se enfriara. El pescado en escabeche sabía mejor cuando estaba frío. Xiaocao escogió varios más pequeños y dejó que sus padres, Xiaolian y el pequeño Shitou los probaran. El pescado en escabeche tenía un sabor dulce y salado con un toque picante. Rebosaba del aroma del aceite. Después de freírlo y guisarlo, las espinas del pescado ya estaban tan blandas que se derretían en la boca. Incluso la cabeza del pescado se podía masticar y tragar sin problema. No se desperdiciaba ninguna parte del pescado. ¡Está buenísimo! ¡Delicioso! Ve y dale un poco a tu tía Zhou... La señora Liu no pudo soportar comer otro pescado después de probar uno. ¡Todos esos pescados tenían que venderse! Xiaocao llenó un plato con más de veinte piezas de pescado y le pidió a la pequeña Shitou que se las enviara. Consiguió una jarra de cerámica y metió dentro todo el pescado restante. Tenía que correr al muelle y vender todo el pescado antes de que los estibadores se fueran a casa a cenar. Xiaolian vio que había estado ocupada vendiendo y cocinando todo el día y ni siquiera había tenido tiempo para descansar. Así que dijo: "Hermanita, ¿por qué no voy al muelle con el pequeño Shitou?". Xiaocao se levantó temprano y corrió al muelle. Al terminar de vender la comida estofada, fue al mercado a comprar cabeza de cerdo y otros ingredientes y condimentos. Ni siquiera tuvo tiempo de recuperar el aliento cuando llegó a casa y fue a pescar. Después, curó el pescado para hacer escabeche. Así que debía de estar muy cansada hoy. Considerando que tendría que caminar casi dos horas, no sabía si podría lograrlo. En los últimos días, la pequeña Shitou ya estaba familiarizada con el proceso de venta, así que probablemente no habría problemas. Sin embargo, seguía preocupada y les recordó: Para los peces más grandes, véndelos dos por una moneda de cobre. Intenta vender los más grandes primero. Después, si los más pequeños no se venden bien, vende tres por una moneda de cobre. En fin... intenta vender lo máximo posible. El pequeño Shitou dijo con confianza: "¡No te preocupes! ¡Sin duda cumpliré mi misión!" Tras ver partir a Xiaolian y al pequeño Shitou, Xiaocao tampoco descansó. Tuvo que estofar toda la cabeza, los callos y los intestinos de cerdo limpios para venderlos al día siguiente. Al ver que la cabeza de cerdo y la marinada ya estaban en la olla y solo necesitaban cocinarse a fuego lento, la señora Liu instó a su hija a que descansara rápidamente. Yo me encargo del resto... De ahora en adelante, solo tendrás que encargarte de preparar el adobo. Nosotros nos encargamos del resto. ¡No tienes que hacerlo todo tú mismo! Tu salud acaba de mejorar, ¡así que no te agotes! Xiaocao asintió y dijo: "¡De acuerdo, de acuerdo! ¡Sé que mi madre controla mejor el fuego que yo! ¡Entonces solo seré su supervisor!" Al salir de la cocina, vio a su padre haciendo una red nueva. Así que se acercó y le dijo: “Papá, todavía es temprano, ¿por qué no vamos a pescar más al estanque?”. Yu Hai estaba un poco interesado, pero la miró con preocupación y dijo: "¿No estás cansada? ¡Deberías volver a tu habitación y descansar un rato! En cuanto a pescar, iré a probarlo mañana por la mañana..." Basándose en su observación de los últimos días, Xiaocao se había dado cuenta de que su familia tenía la típica combinación de "madre estricta y padre cariñoso". Generalmente, la señora Liu asumía el papel de "policía mala" y se encargaba de disciplinar y reprender a los niños. Por otro lado, Yu Hai era quien los consentía y malcriaba, especialmente a Xiaocao. Rara vez se negaba a sus peticiones.