Leer Campos de Oro (Novela) Capítulo 57 online gratis en español

Con gran dificultad, lograron “aguantar” hasta el comienzo de la primavera. Una vez que comenzó la primavera, por fin dejó de nevar. El sol, que había estado ausente durante unos dos meses, por fin se dejó ver. La nieve que cubría las montañas se derritió lentamente. Sin embargo, las ocasionales ráfagas de viento del mar seguían siendo gélidas. En lo alto de la marisma y el arrecife que rodeaba la costa, apareció un pescador en medio del viento frío, temblando de frío, pero persistente en su tarea de recolectar marisco en el mar. “Noche de verano, invierno blanco” es una frase auténtica de los pescadores. Debido a la influencia de la marea baja y al cambio de temperatura, la mejor época para recoger marisco era durante las noches de verano y las mañanas de invierno. Durante el invierno, la temperatura era la más adecuada para recoger ostras. Las ostras eran muy gordas en esta estación y se podía recolectar una gran cantidad. Solo tenían que recolectarlas una vez y podían comer ostras durante muchos días. Para los habitantes de la aldea de Dongshan, que acababan de pasar una época de escasez de alimentos debido al invierno, esto era un regalo del mar. La abundancia de ostras del mar era como recibir carbón en un día de nieve. Las personas que acudían a recoger marisco al mar traían sus propias cestas de mimbre o pequeñas cestas de bambú. Las cestas se colgaban del cuello o se colocaban a horcajadas sobre el brazo. Con una pequeña pala en la mano, buscaban su “presa” en los arrecifes. Incluso había aldeanos que, a pesar del frío glacial del agua del mar, se adentraban en las aguas poco profundas con sus redes de pesca e intentaban capturar peces. Era un espectáculo bullicioso. “Xiaocao, tus botas parecen muy calientes. ¿Son impermeables?”, preguntó Zhou Shanhu, que había invitado a las hermanas Yu a recoger marisco en la marisma, mirando con envidia las botas de piel de ciervo de Xiaocao. Aunque no reconocía el material con el que estaban hechas, sabía que no era algo que una familia normal pudiera permitirse. Yu Xiaocao vio que todos llevaban zapatos de algodón viejos y raídos. Algunos incluso temían que su único par de zapatos se mojara con el agua del mar, por lo que solo llevaban sandalias de paja en los pies descalzos. El aire frío de la primavera, combinado con el agua helada del mar, les congelaba los pies. Se les enrojecían y algunos incluso sufrían congelaciones. Ella se sintió un poco avergonzada por esto y retiró los pies. En voz baja, dijo: “Hace años, mi padre mató un ciervo y lo vendió a un restaurante del pueblo. Yo no estaba bien de salud en aquella época. Mi padre cobró menos por la piel del ciervo y le pidió al dueño del restaurante que utilizara parte de ella para hacer botas. Así que, cuando salí a recoger marisco hoy, mi padre insistió en que me las pusiera...”. Zhou Linglong tiró en secreto de la ropa de su hermana pequeña. Sonrió a Xiaocao y le dijo: “Hace años, tu grave enfermedad casi mata del susto a la tía Liu. Deberías llevar ropa más abrigada, si no, tus familiares se preocuparán. Shanhu, no te quedes mirando los pies de los demás. Cuando vuelva papá, le pediremos que te compre también un par de botas”. Zhou Linglong y su hermana pequeña eran las hijas de la mejor amiga de la señora Liu, la tía Fang. El marido de la tía Fang, Zhou Danian, había empezado como vendedor ambulante y su familia criaba docenas de pollos. Por eso, la situación económica de su familia se consideraba bastante buena dentro de la aldea de Dongshan. Zhou Shanhu solo era un año mayor que Xiaocao, pero era una niña muy sensata: “Hermana mayor, solo estaba mirando sus zapatos. Las botas son muy caras. Además, los zapatos de algodón que tenemos en casa ya son bastante abrigados y con lo que cuesta un par de botas se puede comprar mucha comida”. “¡Están pescando allí, vamos a ver!”. Yu Xiaocao no quería seguir hablando de las botas, así que cambió de tema. Cuando se acercó, se dio cuenta de que eran su tío tercero, Yu Jiang, y el experto pescador de la aldea de Dongshan, el tío Shuanzhu, quienes estaban pescando. Aguantaban el frío glacial del agua mientras tiraban de la red para pescar. Otra persona se encargaba de tirar de una parte de la red desde la orilla, mientras Yu Jiang y Shuanzhu se turnaban para sujetar el otro extremo de la red y entrar lentamente en el agua. Cuando el agua les llegaba al pecho, caminaban en semicírculo mientras regresaban a la orilla. El resto de la gente se hacía cargo de la red y trabajaban juntos para tirar de ella hasta la orilla. No había mucha pesca en esta red. Además de unos pocos peces que valían aproximadamente un tael cada uno, solo había unos pocos peces del tamaño de la palma de la mano que se habían quedado enganchados en los hilos de la red. Una vez que los dos hombres llegaron a la orilla, sus esposas les dieron sopa de jengibre hirviendo. También se envolvieron en gruesas capas de ropa acolchada con algodón y bebieron unos sorbos de sopa de jengibre antes de entrar al mar para tirar de la red nuevamente. “Conozco un lugar donde se esconde el arrecife. Vamos allí a echar un vistazo. Pero cuando lleguemos, tendremos que tener cuidado”. Era la primera marea viva desde el comienzo de la primavera. Había mucha gente que había acudido a recoger marisco. Algunos habían venido desde la ciudad con sus herramientas para probar suerte. Había más gente en el arrecife recogiendo marisco que marisco disponible. Los niños habían buscado marisco durante medio día, pero no habían recogido mucho. Yu Xiaolian conocía el lugar del que hablaba su hermana. El año pasado, cuando estaban recogiendo marisco allí, incluso habían salvado a una persona. Los niños charlaban y reían mientras caminaban hacia los escarpados acantilados. Efectivamente, había mucho marisco. “La concha de las ostras es muy afilada. A veces, con solo rozarla ligeramente, te araña la piel. Hay que tener cuidado al recogerlas. Xiaocao, tú y Shitou no tenéis mucha fuerza, ¿por qué no recogéis otros mariscos?”. Zhou Linglong era ya una joven y sabía cómo cuidar de los más pequeños. Bajaron la cabeza y abrieron las conchas de las ostras. En poco tiempo, sus cestas y cubos pequeños estaban llenos. Zhou Shanhu dijo alegremente: “Hoy hemos recogido mucho. Si podemos recoger tanto todos los días, no tendremos que preocuparnos por llegar a fin de mes ni pasar hambre durante la primavera”. “Mi padre dice que el arrecife solo se ve cuando baja mucho la marea. Solo hay marea baja dos veces al mes. ¿Cómo vamos a venir todos los días? Además, ¿no te da miedo vomitar si comes marisco todos los días?”, preguntó Yu Xiaolian, también muy contenta. Pensaba en los platos deliciosos que prepararía su hermana pequeña con esas ostras. Después de pasar hambre y escasez de verduras durante el invierno, Yu Xiaocao había aprendido a preparar comidas de diferentes maneras, ahorrando comida y sin que dejaran de estar deliciosas. Todos en la familia alababan su cocina. Era capaz de convertir rábanos y coles blancas en platos diferentes. Así que seguro que podría preparar algo delicioso con las ostras. Xiaolian estaba llena de expectativas respecto a la cocina de Xiaocao. Yu Xiaocao pensó en cómo mejoraría su negocio con el tercer joven maestro Zhou después del comienzo de la primavera, así que se volvió hacia la hermana Linglong y le dijo: “He oído que la familia Zhou del pueblo tiene intención de construir un taller en el muelle. Aceptarán grandes cantidades de ostras. En el futuro, cuando tengas tiempo libre, puedes ir a recogerlas, abrirlas y vendérselas. Así podrás ganar algo de dinero para comprar agujas e hilo”. Cuando Zhou Linglong oyó eso, sus ojos se iluminaron inmediatamente. Preguntó: “¿Es fiable esa noticia? Normalmente, la gente que acepta marisco no está muy dispuesta a aceptar ostras. Bajan continuamente el precio de las ostras. Por eso, a los aldeanos no les gusta mucho recoger ostras. Espero que el taller de la familia Zhou no fije un precio muy bajo para las ostras”. Las cestas de Xiaocao y Shitou también estaban llenas de otros tipos de marisco. Xiaocao estaba muy satisfecha con la cosecha de ese día. Además de marisco pequeño como percebes, mejillones y caracoles de agua, también había recogido una docena de erizos de mar. Estaba lista para hacer un guiso con los erizos de mar. Estaría delicioso y sería muy nutritivo. Para su sorpresa, hoy había conseguido recolectar un pepino de mar. Los “cuatro tesoros del mar” eran un tipo de manjar exótico que requería abulón, pepino de mar, aleta de tiburón y vejiga de pez. Los pepinos de mar eran sin duda un buen hallazgo. Los tres hermanos caminaban con las hermanas Zhou por la suave arena de la orilla. Reían y charlaban mientras se dirigían hacia la aldea de Dongshan. Ni siquiera habían entrado en el pueblo cuando vieron a la tía Shuanzhu corriendo apresuradamente hacia la orilla del mar. Cuando vio a Xiaocao y a sus hermanos, aceleró el paso y corrió hacia ellos. Dijo: “Xiaolian, Xiaocao, le ha pasado algo a vuestro padre. ¡Tenéis que volver a casa rápidamente!”. “¿Mi padre? ¿Qué le ha pasado?”. Yu Xiaocao apretó con fuerza la cesta. Su corazón se sumió en el caos. La familia estaba pasando apuros durante el invierno. En los últimos días, la nieve de la montaña boscosa había empezado por fin a derretirse. La señora Zhang instó a Yu Hai a cazar en las montañas. A primera hora de la mañana, Yu Hai invitó al cazador Zhao a cazar. Todo el mundo decía que el comienzo de la primavera no era un buen momento para cazar. Esto se debe a que, cuando los animales salvajes entran en la época de celo, se vuelven especialmente violentos. ¿Podría ser...? “Tu padre ha sido atacado por un oso. Tiene todo el cuerpo cubierto de sangre. Le ha arrancado casi toda una pierna... ¡Deberías ir rápidamente a casa y echar un vistazo!”. Al pensar en el estado en el que se encontraba Yu Hai, la esposa de Shuanzhu no pudo evitar temblar. En cuanto Shitou lo oyó, gritó y rompió a llorar. Tiró la cesta al suelo y corrió a casa. Yu Xiaocao y su hermana intentaron reprimir el pánico que sentían en sus corazones, dejaron la cesta llena de marisco y corrieron a casa juntas. Las hermanas Zhou recogieron las cestas de los hermanos Yu con la mano libre. Las llevaron mientras caminaban apresuradamente en dirección a la casa de la familia Yu. La esposa de Shuanzhu siguió a los hermanos Yu. No pudo evitar consolar a los niños: “No os preocupéis. Vuestro tío tercero y el tío Shuanzhu ya han pedido prestado el carro de burro al pueblo vecino. Han ido al pueblo a buscar un médico. ¡Quizás la herida de tu padre no sea tan grave como parece!”. Yu Xiaocao reprimió el miedo y la tristeza que sentía en su corazón. Sus pasos se hacían cada vez más largos mientras corría. En los últimos seis meses, el cariño y la tolerancia de Yu Hai seguían vivos en su mente. Aunque sus días eran amargos, el amor y el afecto de sus padres le daban valor para seguir viviendo en este mundo extraño. Aunque Yu Hai era muy piadoso y no se le daba muy bien conversar, se había convertido inconscientemente en el pilar de Xiaocao. También era el pilar de la segunda rama. Ella no podía imaginar cómo le iría a la segunda rama en la familia Yu una vez que su padre ya no estuviera. ¡Padre, no dejes que te pase nada! ¡Espérame, iré a salvarte! Yu Xiaocao sostenía con fuerza en su mano su única tabla de salvación: la piedra multicolor. Si era capaz de utilizar su poder mágico restante para traer su alma de otro mundo a este y permitirle reencarnarse, entonces debía de tener un método para salvar a su padre. [¡Maestro, no te preocupes! Si tu padre aún tiene un aliento de vida, ¡esta Piedra Divina puede traerlo de vuelta de las puertas del infierno!] La pequeña piedra divina parecía detectar su indecisión, por lo que dejó a un lado su habitual aire de arrogancia y altivez. Estaba llena de confianza en sí misma mientras le prometía que salvaría a su padre. Debido a la gran nevada, la montaña quedó aislada. Durante todo el invierno, la pequeña piedra divina no tuvo oportunidad de empaparse en el agua de manantial de las montañas. Sin embargo, sintió que la nieve también contenía energía espiritual. La energía espiritual de la nieve no era menor que la del agua de manantial. Todos los días, la piedra divina hacía que Xiaocao recogiera la nieve de las hojas de bambú y la derritiera para bañarse. Después de nutrir su espíritu durante medio año, almacenó suficiente energía espiritual para salvar a una persona moribunda. Con la promesa de la pequeña piedra divina, el corazón inquieto de Xiaocao finalmente se calmó. Xiaocao rezó a las deidades para que la bendijeran. ¡Rezó para que su padre aguantara hasta que ella regresara a casa! El camino a casa se le hizo muy lento y largo. Como resultado de correr con tanta fuerza, Xiaocao sentía que el pecho le iba a estallar. Abrió la boca e intentó respirar profundamente. Sin embargo, a los ojos de los demás, parecía que no podía respirar. Yu Xiaolian sollozó: “Hermanita, ve más despacio. Algo le ha pasado a papá. No quiero que te pase nada. Yo iré primero a casa a echar un vistazo; tú camina despacio...”. “No... hu hu... ¡no hace falta! Yo... es porque no suelo hacer ejercicio... hu hu hu... ¡por eso estoy así! No te preocupes... yo conozco mi cuerpo mejor que nadie... hu hu...”. Yu Xiaocao jadeaba. Sus dos piernas parecían pesar como el plomo. Sin embargo, no tenía intención de detenerse a descansar. Con gran dificultad, finalmente llegó frente a la puerta de su casa. Utilizó las últimas fuerzas que le quedaban para empujar la pesada puerta. El patio estaba lleno de aldeanos que habían acudido para ayudar. Cuando vieron a Yu Xiaocao y a sus hermanos, actuaron por iniciativa propia y les hicieron sitio para que entraran. “¡Padre!”, gritó Yu Xiaocao mientras se apresuraba a entrar por la puerta de la habitación oeste. Apartó a su tía mayor, que era muy corpulenta, y se dejó caer junto a la cama kang. No había ni rastro de sangre en el pálido rostro de Yu Hai. Su cuerpo estaba cubierto de parches de algodón manchados de sangre. Los parches se habían endurecido y se habían convertido en pequeños trozos. Solo quedaban unas pocas tiras de vendajes en la pernera derecha del pantalón, que dejaban al descubierto su pierna derecha, gravemente mutilada.