Leer Campos de Oro (Novela) Capítulo 561 online gratis en español

En cuanto a los pasteles y las frutas, era obvio. Las frutas, naturalmente, se recolectaban a mano con esmero en la ladera de la Plantación Imperial: peras, manzanas, uvas, moras, frambuesas... Aunque ya era finales de otoño, muchas frutas de temporadas anteriores, como melocotones, sandías, melones y fresas, se conservaban frescas, como si acabaran de ser cosechadas. Todos los pasteles provenían de la pastelería principal de Yu. Además de los exquisitos pastelitos en cada mesa, lo que acaparó la atención de todos fue el enorme pastel que se estaba elaborando en el salón principal de la planta baja del restaurante Zhenxiu. El pastel, recién horneado, llegó de la pastelería y formaba una gran estructura rectangular de aproximadamente 10 metros de largo y 3 metros de ancho. La crema batida, la mermelada y la compota de frutas que lo coronaban se prepararon allí mismo con la ayuda de seis jóvenes y encantadoras jóvenes. Las niñas y los jóvenes maestros que habían llegado antes rodeaban la zona donde el enorme pastel cobraba forma y lo observaban con curiosidad. Exclamaban con asombro al ver las hermosas y realistas flores de crema batida y las decoraciones multicolores que surgían bajo las hábiles manos de estos jóvenes pasteleros. El enorme pastel estaba cubierto de rosas rosas y moradas, con exuberantes hojas que realzaban los colores, como si acabaran de ser cortadas del rosal. El pastel estaba decorado con una capa de crema batida, mientras que mermeladas y compotas de frutas de distintos colores adornaban el centro. El toque final fue una niña en el centro del pastel, de figura esbelta, ojos grandes y mentón afilado, vestida con un atuendo rojo de estilo Qi; por sus rasgos faciales, se la reconocía vagamente como Xiaocao. Esta decoración humanoide fue la obra maestra de Yang Liu, gerente de la pastelería Yu y pastelera de renombre. Quienes llegaron un poco más tarde no pudieron presenciar la creación de este gigantesco pastel y lamentaron profundamente habérselo perdido al enterarse por quienes sí lo hicieron. Sin embargo, todos preguntaron discretamente a los pocos pasteleros que estaban junto al pastel si se podía encargar un pastel de cumpleaños tan espectacular para una superestrella. Incluso cuando les dijeron que había que reservarlo con un mes de antelación y que costaba mucho, nadie dudó, porque la mayoría de los asistentes al Banquete de la Horquilla de Xiaocao eran ricos o de alto estatus, y a nadie le faltaba dinero para un pastel. Algunos incluso anotaron su fecha de nacimiento en el libro de reservas que tenía el pastelero en manos del momento. Yang Liu, que quería enorgullecer a su ama en su banquete, había provocado, sin querer, un nuevo récord de reservas para su pastelería. Originalmente, Yu Xiaocao había planeado pasar desapercibida, invitando solo a algunos amigos y familiares a una comida para celebrar su cumpleaños, tal como lo hacía en su vida anterior. Sin embargo, incluso sin mencionar la reticencia de Lady Fang, el palacio imperial ya había emitido un decreto, junto con la doncella Chunhong, para ayudar a Lady Fang con los preparativos de la ceremonia de la horquilla. Tal favor imperial despertó en algunos cortesanos la curiosidad de algunos. Como era de esperar, los parientes de la familia Yu no podían faltar en la lista de invitados al banquete: la familia de su tío abuelo mayor, sus abuelos maternos, su tío mayor, su segundo tío, su tío menor, sus tres tías, sus primos y sus cónyuges. Zhu Junyang había enviado su propio convoy para transportarlos a todos. Luego estaban los parientes de la familia Fang. Fang Zizhen era huérfano y no tenía más parientes que la esposa de su amo, la señora Zhao. Sin embargo, sí tenía varios parientes por parte materna. Aunque solo se invitó a las familias de los tíos legítimos mayores y menores, la comitiva fue bastante numerosa. En el pasado, la familia materna de Lady Fang no la comprendió cuando adoptó a una campesina, diciéndole que en lugar de elegir a su sobrina, había adoptado a una muchacha de origen humilde y vulgar. Su cuñada incluso llegó a discutir con ella sobre Xia Furong, amenazándola con romper todo contacto. Pero en los últimos dos años, Yu Xiaocao, gracias a sus propias habilidades, no solo había alcanzado nuevas cimas en su carrera y prosperado en sus negocios, sino que también gozaba del favor del emperador y había recibido el título honorífico de princesa real. Ahora, en términos de riqueza y favor imperial, incluso Fang Zizhen, el conde Zhongqin, tenía dificultades para competir con ella, y mucho menos la familia Xia, que ya se encontraba en un declive gradual. La familia Xia, que siempre había adulado a los influyentes y despreciado a las personas de menor estatus, no iba a desaprovechar esta oportunidad de acercarse a la familia Yu” o, para ser exactos, a Yu Xiaocao” incluso sin la invitación de Lady Fang. Por ello, todos los miembros del linaje legítimo, estuvieran o no invitados, acudieron a conocerla. La cuñada que había amenazado con romper lazos con Lady Fang tuvo la desfachatez de sugerir que Xia Furong oficiara la ceremonia de la horquilla de Xiaocao. Dejando de lado el desagradable encuentro que Xia Furong y Xiaocao habían tenido en el pasado, la maestra de ceremonias siempre era la mejor amiga o la hermana. ¿Quién se creía que era? Además de los parientes, estaban las familias más cercanas a ellos. Entre ellas, la Gran Princesa Real, el marqués y la marquesa Anning, el heredero Anning y su esposa, quienes también trajeron a su bebé de un año, y por último, pero no menos importante, He Wanning. Ella ya se había reservado el papel de maestra de ceremonias hacía tiempo, e incluso les pidió a Yuan Xueyan y a la princesa real Minglan que no se disputaran su puesto. Numerosos miembros de la familia Yuan también asistieron, comenzando por el Gran Erudito Yuan, seguido por el primer ministro y su esposa, los hermanos y cuñadas de Yuan Xueyan, además de la propia Yuan Xueyan y su hermano menor, Yuan Yunxi. También estuvieron presentes la princesa Minglan, su madre y su cuñada. Cabe mencionar al viceministro Yu y su esposa, así como a Yu Wanqing, su hermano y su cuñada. Como socia, Li Mengru no podía faltar. La señora Li vino acompañada de su hija mayor legítima, Li Mengqi, y sus dos hijos pequeños, que se unieron a la celebración... En cuanto a la familia Zhou, el anciano maestro y la anciana señora acudieron personalmente a presenciar la ceremonia. La señora y los hijos de la primera rama, y por supuesto, la señora Zhou, madre del tercer joven maestro, quien tenía una buena relación con Xiaocao, también llevaron regalos para celebrar el cumpleaños de la pequeña. La señora Zhou desconocía que Xiaocao ya estaba prometida a otro hombre, así que se preguntó si podrían fortalecer sus lazos familiares mediante el matrimonio. Al fin y al cabo, su hijo y Xiaocao se conocían desde pequeños y siempre se habían llevado bien. Luego estaban los señores de la finca del príncipe Sa, el heredero y su esposa, y Zhu Yan'er, muy cercana a Xiaocao. Nada más llegar, empezó a insistir en que quería ser la maestra de ceremonias de Xiaocao, pero He Wanning la reprendió enseguida. Como futuros suegros de Xiaocao, era imposible que la familia del príncipe Jing faltara a la ceremonia de mayoría de edad de su futura nuera. La princesa consorte Jing casi le arrebató el asiento a Lady Fang y se erigió como anfitriona para recibir a los invitados. Mientras Zhu Junyang y su suegra subían al tercer piso, sus dos suegras se acercaron y lo detuvieron. Lady Fang lo miró con una leve sonrisa y dijo: “Las personas que observan la ceremonia arriba son todas invitadas, así que no sería apropiado que el príncipe Yang subiera, ¿verdad?”. Aunque Zhu Junyang no quería perderse la ceremonia de la horquilla de su prometida, por protocolo se vio obligado a esperar abajo a que ella bajara después de la ceremonia. Lo más inesperado fue que el príncipe imperial Duan, quien rara vez salía de su residencia, había traído consigo a la princesa consorte Duan para presenciar la ceremonia. El príncipe imperial Duan lucía algo delgado, pero su cuerpo aún era bastante fuerte; no parecía estar gravemente enfermo, como se rumoreaba. ¿Acaso las habilidades médicas de la señorita Yu eran realmente superiores a las de los antiguos médicos del Hospital Imperial, y había curado la enfermedad crónica que el príncipe imperial Duan padecía desde hacía décadas? Los humanos eran simples mortales, ¿cómo no iban a enfermar? No todos tenían la oportunidad de entablar amistad con un médico experto. Por ello, la llegada del Príncipe Imperial Duan había atraído a bastantes invitados no deseados a la ceremonia de la horquilla de Xiaocao. No sería correcto ahuyentar a este grupo de personas que se apresuraban a presentar sus regalos, ¿verdad? Mientras Lady Fang saludaba efusivamente a los invitados, envió a un sirviente a preguntarle al Tercer Joven Maestro Zhou si había preparado suficiente comida. Afortunadamente, el Tercer Joven Maestro Zhou era de fiar y había preparado comida extra, así que no pasaron la vergüenza de no tener suficientes mesas para sus invitados. Por supuesto, solo las invitadas pudieron presenciar la ceremonia en el tercer piso, mientras que al resto de los invitados se les servían refrigerios en la planta baja. Originalmente, la ceremonia de la horquilla se celebraba en el santuario ancestral, por lo que muchos se rieron en secreto de la familia Yu por no seguir las costumbres al ver que la invitación indicaba que la ceremonia tendría lugar en el restaurante Zhenxiu. Sin embargo, en cuanto entraron al gran salón del tercer piso, sus esperanzas de presenciar una farsa se desvanecieron por completo. El gran salón del tercer piso era silencioso y espacioso, decorado con suntuosidad y una elegancia refinada, que impregnaba el ambiente de solemnidad. Resultaba sorprendentemente más imponente que la mayoría de los santuarios ancestrales, y tanto la decoración como los numerosos detalles del salón recibieron elogios unánimes. Al subir los escalones, los recibieron la serena y sonriente Lady Fang y la señora Liu, una mujer hermosa, de tez clara y ataviada con un precioso vestido; nada en su porte delataba que, en realidad, era simplemente la esposa de un campesino. Ambas se situaron al este de los escalones para dar la bienvenida a los invitados, mientras que la mujer que se encontraba al oeste era, de hecho, la esposa del heredero Anning. En cuanto a las protagonistas del día, las hermanas Yu Xiaocao y Yu Xiaolian se pusieron sus trajes y zapatos ceremoniales y esperaron con calma en el vestidor situado al este del salón tras darse un baño de pétalos de flores perfumados. Como eran hermanas gemelas, sus ceremonias de colocación de horquillas se celebrarían juntas. Xiaolian asomó la cabeza disimuladamente desde el vestidor, observó a las elegantes y espléndidas invitadas que estaban afuera, sacó la lengua y dijo con picardía: “Hermana menor, hoy me he aprovechado de tu fama; ¡han venido tantas esposas e hijas de funcionarios de la corte a celebrar! ¡Antes ni siquiera me hubiera atrevido a soñarlo!”. “¿Qué hay que no soñar? ¿Y qué si son las esposas de los funcionarios de la corte? ¿Acaso no tienen también dos ojos y una boca? ¿Es posible que tengan una fosa nasal más que nosotras?” La cabecita de Yu Xiaocao también apareció por encima de la suya, curioseando y mirando hacia afuera. La tía materna mayor, Han, los vio y rápidamente empujó las dos cabecitas, que se parecían mucho, de vuelta a la habitación: “¡Compórtense! ¡Hoy es su gran día, así que no hagan el ridículo delante de tantos invitados! ¡Todavía deberían recordar todas las normas de etiqueta que les enseñó el mayordomo del palacio el otro día, ¿verdad? ¡Recuérdenlas rápido antes de que cometan un error!”. Yu Xiaocao abrazó juguetonamente el brazo de su tía materna mayor y lo balanceó, actuando de forma tierna: “Tía materna mayor, tengo sed, ¿me puedes traer un trozo de sandía para calmar mi sed?”. “¡No! ¿Y si se ponen nerviosas y les dan ganas de ir al baño? Tengan paciencia, en cuanto termine la ceremonia les traeré un vaso de jugo de sandía. ¡Xiaolian, tú también! Pórtense bien, ¿sí?” La tía materna mayor tranquilizó a las dos inquietas niñas y salió apresuradamente a atender a los invitados. Aunque aquellos nobles invitados no necesitaban su atención, aún quedaban bastantes invitados de su pueblo, y su hermana menor y su cuñada tal vez no podrían con todos; aun así, tenía que ir a vigilarlos. Al comenzar a sonar los instrumentos de música clásica, la llegada de la invitada de honor causó gran revuelo. La Gran Princesa Real, que en un principio había planeado disputarle el asiento, cedió de inmediato con una sonrisa al verla. Para sí misma, murmuró: “Esta joven de la familia Yu es tan distinguida... ¡Ha logrado invitar a la emperatriz como su invitada de honor! ¿Acaso existe alguna invitada más honorable que ella?”.