Leer Campos de Oro (Novela) Capítulo 486 online gratis en español

Se detuvieron justo a tiempo para ver una figura regordeta abrirse paso ágilmente entre la multitud de cocineros y aparecer junto a Xiaocao. Se secó el sudor de la cara con la palma de la mano mientras jadeaba: “Señorita Xiaocao, ¿ya les has enseñado la receta de un plato? ¡Eso no es justo! ¿Por qué no me esperaste, Gordito Wang?”. ¡Pobre de él! Al enterarse, tomó un carruaje y corrió desde la sucursal este del restaurante Zhenxiu. Tenía tanta prisa que sudaba a mares a pesar del frío invernal. Durante todo el trayecto, no dejó de apurar al cochero, pero aun así, no llegó a tiempo para servirle un plato. El chef Wang parecía a punto de llorar. Los demás chefs a quienes había relegado a un segundo plano solo pudieron reprimir su molestia, ya que el chef Wang era el más veterano del restaurante Zhenxiu. Sus habilidades culinarias eran extraordinarias y era el chef ejemplar entre todos. Muchos de los presentes habían sido alumnos suyos, por lo que no les quedó más remedio que tragar saliva mientras él ocupaba el puesto de honor. Yu Xiaocao sonrió, mirando a aquella persona familiar que se había puesto más rolliza, y dijo: “Jefe de cocina Wang, ahora es la hora del almuerzo, ¿de verdad le conviene abandonar toda la cocina y venir aquí?”. “Es mejor que venga solo. ¡Mucho mejor que si todo un grupo de personas abandona a los clientes! Los chefs de la sucursal del este son más que capaces, así que da igual que esté yo o no. Ahora, ¿en qué etapa estás? ¡No te detengas! Yo, el viejo Wang, sigo aprendiendo para poder volver y demostrar mis habilidades a los clientes”. El chef Wang seguía tan despreocupado. Yu Xiaocao señaló los ingredientes picados sobre la tabla de cortar: “Este plato se llama sopa picante de sangre de pato y callos de res. La sopa es de un rojo brillante, aromática, picante y espesa. Es ideal para servir a principios de año”. El chef Wang dirigió la mirada a la tabla de cortar y ¡vaya!, ¡cuántos ingredientes! Contó sangre de pato, anguila de pantano, callos, tocino ahumado, jamón, calamar, pepino de mar... Un momento, ¿qué eran esos ingredientes? ¿Por qué no los había visto nunca? Yu Xiaocao echó un vistazo a los ingredientes que el chef Wang miraba con curiosidad y sonrió: “Esto se llama 'garganta amarilla'. Es un vaso sanguíneo principal del corazón de animales como los cerdos y las vacas. Es muy nutritivo y tiene una textura crujiente”. En esta ocasión, Yu Xiaocao preparaba una sopa picante de sangre de pato y callos de res de primera calidad, por lo que era muy exigente con la calidad de los ingredientes. Sin embargo, para un restaurante tan grande como Zhenxiu, aún contaban con muchos ingredientes en su cocina. Vertió chiles, pimienta de Sichuan, jengibre, ajo y la salsa de chile y frijoles de la fábrica de la familia Zhou en el aceite de cacahuete caliente y sofrió los ingredientes a fuego lento hasta que desprendieron su aroma. Cuando la sopa estuvo lista, retiró las especias enteras y añadió condimentos como glutamato monosódico (GMS), azúcar y vinagre. Después, cortó en rodajas, dados y escaldó los principales ingredientes auxiliares y los incorporó a la sopa roja hirviendo. Una vez lista la sopa, la vertió en una olla y espolvoreó cebollino picado por encima. A continuación, calentó más aceite, añadió la pimienta de Sichuan y los chiles y los frió hasta que desprendieron su aroma, y rápidamente vertió el aceite sobre la sopa ya preparada. El proceso parecía sencillo, pero la elaboración del plato no lo fue tanto. Por suerte, todos los chefs contaban con más de diez años de experiencia en las artes culinarias, lo que les permitió dominar rápidamente las técnicas y preparar con éxito un caldo de sangre y callos de pato en sopa picante. Yu Xiaocao probó el resultado y, efectivamente, el jengibre más añejo era más picante; el chef Wang había preparado el plato más auténtico. Los platos de los demás chefs también estaban bastante buenos. Tras servir el pollo al vapor con salsa de chile, que recibió los elogios del emperador, el Tercer Joven Maestro Zhou bajó apresuradamente a la cocina y esperó allí. En cuanto vio otro plato terminado, dijo de inmediato: “Que los camareros vayan a los aposentos privados y ofrezcan el nuevo plato del día: sangre y callos de pato en sopa picante, a 88 taeles y con una producción limitada a 10 raciones diarias”. Excepto por el que se había llevado, quedaban exactamente diez raciones de sangre de pato mala que los cocineros habían preparado como práctica. Xiaocao lo miró con desdén: “¡Menudo astuto hombre de negocios! ¡Si no es astuto, no es un hombre de negocios!”. Los ingredientes necesarios para la carne de res en rodajas y las vísceras en salsa de chile resultaron algo más complicados. Se preparaban estofando la piel, el corazón, la lengua, el estómago y la carne de la cabeza de la vaca, pero en aquella época, el ganado era la principal fuerza de trabajo en los arrozales, por lo que si el dueño de la plantación podía criar una vaca, era como tener un tractor en el futuro. ¿Quién iba a sacrificar sus vacas para comer? La carne que se vendía comercialmente provenía de vacas viejas o heridas, ya no aptas para el trabajo. Se las encontraba, pero no se las buscaba. Por suerte, el restaurante Zhenxiu era muy eficiente consiguiendo ingredientes y, de hecho, se topó con una de estas oportunidades. Dado que se trataba de un proceso de estofado, preparar la carne de res y las vísceras en salsa de chile llevaría, lógicamente, más tiempo. Yu Xiaocao hizo que el Tercer Joven Maestro Zhou informara al emperador que no podría degustar el plato al mediodía y que tendría que regresar por la noche para disfrutarlo. A los chefs no les importaba el esfuerzo, pues solo cuando dominaran el plato podrían considerarlo suyo. El chef Wang ya les había comentado que la joven que tenían delante era extraordinaria, y que muchos de los platos estrella del restaurante Zhenxiu provenían de recetas suyas. ¡Je, je! Sin duda, cocinar requería talento. ¡Mírenla! Aunque uno empezara a aprender desde el vientre materno, quizá no tendría la misma habilidad y experiencia que ella, pero ¡todos los platos que pasaban por sus manos resultaban exquisitamente deliciosos! Los chefs se animaron y observaron cómo Xiaocao cortaba la carne de res en trozos y los lavaba junto con las vísceras (lengua, corazón, piel de la cabeza y estómago). Luego, los sazonó con especias, sal y pimienta de Sichuan. Primero, la llevó a ebullición a fuego alto, para luego bajar el fuego y estofar la carne hasta que estuviera tierna pero firme. Después, la retiró del fuego y la dejó secar antes de cortarla en rodajas finas para usarla más tarde. Con ingredientes como aceite de chile, pimienta de Sichuan molida, semillas de sésamo tostadas y cacahuetes tostados, preparó un aceite rojo que vertió sobre la carne. El plato terminado lucía brillante y apetitoso, con un aroma intenso y especiado, mientras que la carne estaba tierna y fresca. Ya era media tarde cuando todos los chefs dominaban los tres platos. Todos los clientes del restaurante Zhenxiu se habían marchado, y aunque el emperador no había podido probar las lonchas de ternera y las vísceras en salsa de chile que tanto anhelaba, quedó muy satisfecho con los otros dos platos. Él también se fue, dejando atrás a la familia Yu, temblando de nerviosismo, que no se atrevía a tocar los palillos, y al anfitrión, Fang Zizhen. Los platos de la mesa ya se habían enfriado, así que el Tercer Joven Maestro Zhou ordenó a la cocina que les preparara una nueva tanda, y solo entonces pudieron comer a gusto. La más desdichada de todas era Yu Xiaocao. Apenas había comido por la mañana y, al mediodía, había impartido personalmente una lección de cocina a los chefs, por lo que por la tarde estaba tan hambrienta que casi se desmaya. El chef Wang se apiadó de ella y le preparó un plato de fideos dorados en sopa de pollo, con el que finalmente pudo saciar su apetito, acompañado de lonchas de ternera recién hechas y menudillos en salsa de chile. Cuando regresó a la habitación privada del segundo piso, todos estaban tomando té y postre mientras la esperaban. Zhu Junyang la vio entrar y le preguntó: “Debes estar cansada. ¿Has comido?”. “¿Faltará comida en la cocina? Pero cuando me pongo a trabajar, me olvido de todo. Solo he comido un plato de fideos...” Yu Xiaocao se dejó caer en una silla sin miramientos; ¡estaba agotada! “¡Esto... qué es esto!” Fang Zizhen sintió lástima por su hija, pero no se atrevió a quejarse del emperador en voz alta y solo pudo suspirar”. No hemos podido disfrutar esta tarde, ¿continuaremos esta noche y disfrutaremos plenamente? Yu Hai también se sintió incómodo al ver que su hija había estado ocupada toda la tarde y negó con la cabeza, diciendo: “¡Quizás otro día! Hemos viajado durante días y no hemos descansado lo suficiente ayer. Cao'er también ha estado ocupada casi medio día, así que nos reuniremos otro día”. “¡El hermano Dahai tiene razón, he sido descuidado! Ah, cierto, oí que el restaurante Zhenxiu tiene una cena de reencuentro reservada. ¿Qué tal si nuestras familias celebran juntas la cena de Nochevieja? ¡Sería muy divertido!” sugirió Fang Zizhen. “¡Claro!” Yu Hai no quería que su hija celebrara el Año Nuevo con la familia Fang, ya que solo eran tres, pero si la dejaba con su familia, el hogar Fang se sentiría frío y vacío. ¿Por qué no celebrarlo con ambas familias juntas, para que hubiera mucho ambiente y todos estuvieran contentos? Una vez en casa, Yu Xiaocao durmió profundamente y solo pudo obligarse a mantenerse despierta al día siguiente para hacer su ronda por la plantación imperial acompañada por Zhu Junyang. El trigo de invierno crecía muy bien y el invernadero también estaba en excelentes condiciones. La nueva cosecha de verduras de hoja verde ya se estaba vendiendo, y las demás llegarían antes de Año Nuevo. Solo entonces Yu Xiaocao pudo liberarse de sus preocupaciones. Siguió a Zhu Junyang hasta la granja vecina y señaló la colina detrás de la plantación, diciendo: "¿Has encontrado las semillas que te pedí? Además, tienes que encontrar floricultores más experimentados. Planeo cultivar muchas variedades de flores en estos cientos de mu de terreno amplio y en pendiente . " Zhu Junyang, sosteniendo en silencio sus manos frías y suaves, sopló sobre ellas con una bocanada de aire caliente mientras respondía: “No te preocupes, te garantizo que haré un trabajo satisfactorio. Pero dado que tienes prisa por estas semillas de rosas, la cantidad podría no ser mucha, y como máximo serán unas tres o cuatro mu”. “Tres o cuatro mu estarán bien, al menos es mejor que nada. ¿Y las semillas de nomeolvides? Oí que las tienen en el Imperio Persa. Tu flota debería pasar por allí” dijo Yu Xiaocao, mirándolo con ojos llenos de confianza. Al verla mirándolo con esa mirada expectante, Zhu Junyang, por supuesto, no soportaba verla decepcionada: “Ya les envié una paloma mensajera. ¡Cuando regresen a principios de primavera, seguramente traerán mucho! Casi nunca sales, ¿cómo sabes estas cosas?”. Él sabía perfectamente que Xiaocao guardaba secretos, pero nunca tuvo intención de indagar y solo preguntó casualmente. Sin embargo, Yu Xiaocao entró en pánico, reprochándose mentalmente su falta de precaución. Rió con ironía: “Lo vi en un libro de cosas curiosas que conseguí por casualidad. No puedo asegurar que sea auténtico, pero ¿por qué no intentarlo? ¡Ya que tu flota también pasa por aquí!”. Zhu Junyang observó la expresión de pánico de la niña y rió: “No lo digas así. La flota pertenece a la corte; solo les ayudo a administrarla. Sin embargo, los occidentales tienen muchos tipos de maquinaria que me parecen muy interesantes. Cuando regrese la flota, te llevaré para que elijas la que te interese. Hay un reloj de pie que, cuando llega la hora en punto, sale un pajarito que anuncia la hora. ¡Creo que te gustará! Entonces te daré uno”. “¿Quién regala relojes a otros?” Al ver que no se detenía en el tema anterior, Yu Xiaocao recuperó su expresión animada y le puso los ojos en blanco. Zhu Junyang arqueó las cejas y preguntó, perplejo: "¿Por qué no puedo regalar relojes? ¿Hay algún dicho al respecto?" “¡Regalarle un reloj a una persona es como darle su fin! ¿No es eso de mal agüero?” La expresión de Yu Xiaocao decía: “Eres un ingenuo”, y a Zhu Junyang le dieron ganas de pellizcarle su carita tierna. “De acuerdo, no diré “dame”. Todo lo que poseo es tuyo, así que puedes ir a tomarlo tú mismo, ¿de acuerdo?” Nadie sabía de dónde estaba aprendiendo eso, pero Zhu Junyang cada vez hablaba mejor. Yu Xiaocao asintió con la cabeza. De repente, un destello de picardía brilló en sus ojos mientras reía disimuladamente: "¿Has oído hablar de 'tres mandamientos y cuatro virtudes que hacer'?" “¿Tres Obediencias y Cuatro Virtudes? ¡Por supuesto! Pero no soy tan exigente con mi esposa, mmm... ¡Estás bien tal como eres!” Los labios de Zhu Junyang hablaron como si hoy estuvieran recubiertos de miel.