Leer Campos de Oro (Novela) Capítulo 358 online gratis en español

Al cuarto día de la inauguración, los platos de la tienda de guisos volvieron a sus precios originales. Tras estos días de degustaciones gratuitas y promociones a mitad de precio, la tienda de guisos Yu's logró consolidar su reputación en la ciudad. El aroma del pollo asado impregnaba los huesos, y el pollo ahumado tenía la piel ligeramente quemada, con una textura crujiente y una carne tierna. El pato asado estaba delicioso, pero no grasiento, mientras que el pato salado de piel blanca era tierno y exquisito. Las apetitosas salchichas ahumadas también tenían un sabor único. Había, además, todo tipo de carnes estofadas que rebosaban sabor... y entre ellas, la cabeza de cerdo estofada, que era el plato más popular de todos. El puesto de guisos de Yu ofrecía una variedad de platos sabrosos. Si el restaurante Zhenxiu era el paraíso gastronómico de los ricos, el puesto de guisos de Yu era su equivalente asequible. Las familias de clase media de la ciudad acudían al puesto de guisos cada pocos días para llevarse un estofado y satisfacer sus antojos. Cuando tenían invitados o durante las festividades, incluso los más humildes, a regañadientes, compraban un guiso para llevar a casa por mera formalidad. Las familias más prestigiosas de la ciudad también enviaban a sus criados a hacer cola para conseguir los pocos platos del puesto. El pato asado, el pollo asado y el pato salado de “The Yu's” eran más baratos y, sin duda, no tenían nada que envidiarle al restaurante Zhenxiu en cuanto a sabor. Las aves ahumadas, el conejo y otros platos similares que ofrecía el local tenían un sabor único, imposible de encontrar incluso en el restaurante Zhenxiu. Lamentablemente, estos platos se vendían en cantidades limitadas: solo diez de cada uno al día. Además, se atendían por orden de llegada; no se permitían reservas . Esos autoproclamados sibaritas no iban a perderse estas exquisiteces, así que enviaron a sus sirvientes a hacer cola desde la madrugada. Estaban decididos a conseguir un plato que satisficiera sus antojos. No faltaban personas adineradas ni siquiera en el pequeño pueblo de Tanggu, por no hablar de una ciudad tan grande como la capital de la prefectura. Como en la ciudad no faltaban personas adineradas, pero la oferta gastronómica era limitada, la demanda superaba con creces la oferta. Esta situación provocó que la gente hiciera cola frente al local cada vez más temprano, hasta que algunos incluso llevaban mantas y acampaban frente a las puertas cerradas de “The Yu's” en cuanto oscurecía. Estas personas se convirtieron en una estampa típica frente al local, y no dejaban de acudir ni siquiera en días de lluvia o nieve. Una vez que tenían la oportunidad de probar los guisos de la tienda de comida Yu, aquellos niños adinerados, que consideraban indigno comer cerdo, enviaban en secreto a un sirviente poco conocido a hacer cola frente a la tienda para comprar algunos de los platos de edición limitada, junto con guisos como carne estofada, manitas de cerdo y cabeza de cerdo. Luego los disfrutaban en secreto. Las ventas de la carne estofada de la familia Yu eran tan buenas que un solo cerdo al día no bastaba para cubrir la demanda. Entre el período previo y posterior al Festival del Medio Otoño, sacrificaban dos cerdos al día, pero aun así la carne estofada se agotaba antes de que anocheciera. La granja de cerdos de la familia Yu albergaba más de cien cerdos, pero probablemente se quedarían sin ellos para Año Nuevo. Por ello, Liu Hu y su hijo viajaban a pueblos y ciudades devastados por desastres para comprar y conseguir cerdos vivos. Ofrecían un precio razonable y la promesa de una relación comercial a largo plazo, por lo que mucha gente estaba dispuesta a venderles sus cerdos. El clima se fue enfriando poco a poco. El tiempo transcurrió inadvertido para la ajetreada familia Yu hasta que, de repente, llegó el día del anuncio de los resultados del examen de ingreso a la universidad. Tras terminar el examen, el pequeño Shitou regresó a toda prisa para ayudar a su familia en la gran inauguración del puesto de comida, pero una vez que el negocio se estabilizó, Xiaocao lo apresuró a volver a la academia para continuar sus estudios. Convertirse en funcionario del condado no era la meta final del pequeño Shitou; ¡su objetivo era demostrar su talento en los exámenes metropolitanos y palaciegos! Una vez anunciados los resultados del examen universitario, personas especializadas actuarían como informantes, viajando a cada pueblo y ciudad para difundir la noticia. Posteriormente, el yamen local del condado llevaría la buena noticia a las familias correspondientes. Para este examen universitario, había un total de 13 funcionarios del condado en la ciudad de Tanggu. Entre ellos, dos eran de la aldea de Dongshan: Qian Wen y Yu Fan. En cuanto al tío menor de Xiaocao, no logró convertirse en funcionario del condado, como deseaba la señora Zhang, ya que fue eliminado en la segunda fase del examen universitario. Solo la familia de la tía mayor de Yu Xiaocao se encargó del puesto de comida durante el tiempo previo y posterior al anuncio de los resultados, ya que Yu Hai y Xiaocao habían regresado a la aldea de Dongshan a la espera de noticias. El magistrado de la prefectura ya había enviado a alguien para darles pistas sobre los resultados de la pequeña Shitou, pero el día del anuncio, toda la familia seguía esperando ansiosamente. Quien vino a dar la noticia era el alguacil mayor del yamen del condado. Normalmente, una tarea como esta la llevaría a cabo un alguacil común, pero entre los examinados había un miembro de la familia Yu. ¿Quiénes eran los Yu? Eran una de las pocas familias de la ciudad de Tanggu que podían hablar directamente con el príncipe Yang, el señor de la ciudad. Así que, aunque fueran de origen humilde, el magistrado del condado debía mostrarles cortesía. Además de su gran capacidad, la razón por la que el alguacil Yue conservó su puesto tras la marcha del magistrado Wu se debía principalmente a su meticulosidad. Se ofreció voluntario con entusiasmo para llevar la noticia a la aldea de Dongshan. Al llegar, una multitud de niños lo rodeó de inmediato, preguntándole por los resultados. En cuanto supieron que el hijo de ocho años de la familia Yu, el pequeño Shitou, era funcionario del condado, la multitud de niños corrió hacia la residencia de la familia Yu para ser los primeros en dar la buena noticia. La familia Yu había ganado popularidad en los últimos años. Este año comenzaron una granja porcina, y aunque nadie sabía qué les daban de comer a los cerdos, sus lechones crecieron a un ritmo vertiginoso y, apenas seis meses después, ya estaban listos para el sacrificio. Además, corrían rumores de que su puesto de comida preparada estaba prosperando en la ciudad. Se decía que sacrificaban cinco o seis cerdos cada dos días para transportarlos. Con solo esto, era fácil imaginar el éxito de sus ventas. Liu Shuanzhu y su familia también se beneficiaron enormemente del negocio de los Yu, ya que ya no tenían que preocuparse por no poder vender sus pollos. Les ofrecieron un precio igual o superior al del restaurante Zhenxiu. Los miembros de la familia Yu no eran tacaños, así que, naturalmente, no iban a escatimar con las personas que transmitían la buena noticia. Un vecino del pueblo, el hijo de Li Yangfan, Li Xiaogui, entró corriendo sin aliento en el patio de la familia Yu y, sin esperar a que se le pasara el jadeo, gritó a la familia Yu, que lo esperaba ansiosamente: “¡Tío Dahai, el pequeño Shitou lo logró! ¡El pequeño Shitou es funcionario del condado!”. En cuanto el viejo Yu se enteró de la noticia, rompió a llorar. “¡Gracias a los ancestros por su protección! ¡Un descendiente de la familia Yu por fin ha cosechado éxitos! Shitou tiene solo nueve años, pero estudia en la academia más prestigiosa de la ciudad y ya es funcionario del condado. ¡Su brillante futuro sin duda no termina aquí! ¡Después de tantas generaciones de campesinos, por fin tenemos un erudito en la familia!”. La señora Liu y Xiaolian se abrazaron con fuerza, llorando de alegría. Estaban tan agradecidas de haber dividido a la familia en aquel entonces, pues de lo contrario, con la tacañería de la señora Zhang, seguramente no habría querido costear la educación del pequeño Shitou. ¿Cómo iba a poder el pequeño Shitou llegar a ser funcionario del condado, entonces? Yu Hai estaba tan eufórico que se quedó sin palabras y solo pudo reír como un tonto. En poco tiempo, el patio de la familia Yu se llenó de vecinos que vinieron a felicitarlos. Tras calmarse de la emoción, Yu Hang sacó pipas de girasol, cacahuetes y dulces para ofrecer a sus invitados. Yu Xiaocao sacó una bolsita con varias monedas de plata, cada una con un valor de un tael, y se la entregó a Li Xiaogui en agradecimiento por haberle dado la noticia. Al salir de la casa de la familia Yu, los niños, algo más lentos que él, examinaron con atención la bolsita y, con envidia, le pidieron que les dijera qué contenía para saber cuánto le había pagado la familia Yu. En su opinión, una bolsita tan pequeña apenas cabía en unas pocas monedas de cobre; ¿de verdad valía la pena pelear por tan poca cosa? Pero los niños perdieron la compostura al ver a Li Xiaogui sacar de la bolsa brillantes monedas de plata que parecían cacahuetes. ¡Plata! ¡La recompensa de la familia Yu por dar la buena noticia era plata! ¡Un tael de plata equivalía a mil monedas de cobre! ¡Los niños solo podían odiar a sus padres por haberles dado piernas cortas, lo que permitió que Li Xiaogui los superara! Por un momento, los invadió la envidia. En ese momento, el alguacil Yue desmontó de su caballo frente a la residencia Yu. Yu Hai, ya recuperado, lo saludó y lo invitó a pasar a tomar el té. El alguacil Yue solo rió: “¡Te llamaré Hermano Dahai! Hermano Dahai, vengo a felicitarte. ¡Tienes un hijo ejemplar, que se ha convertido en funcionario del condado a tan temprana edad, y con gran distinción! ¡Es el estudiante más joven de nuestro pueblo de Tanggu!”. Los estudiantes del programa Granary obtuvieron las mejores calificaciones en el examen de ingreso a la universidad, y en toda la ciudad prefectural solo había unos treinta. Al ingresar al programa, recibían seis pecks de arroz mensuales y cuatro taels anuales del gobierno. Para una familia pobre, la ayuda brindada a estos estudiantes garantizaba que no pasaran hambre. Aunque este escaso sustento no era mucho para la familia Yu, el título de "estudiante del granero" era considerado un honor para toda la familia, algo de lo que podían enorgullecerse. Cada vez que la familia Yu despedía a un grupo de felicitadores, recibía rápidamente a otro, y no dejaban de llegar ni siquiera después del anochecer. Al mediodía, la familia Yu había preparado un gran banquete para el alguacil Yue, y luego le entregaron una bolsa con diez taeles. La intención original del alguacil Yue era simplemente entablar buenas relaciones con la familia Yu, pero este encargo le había reportado, inesperadamente, una pequeña fortuna. La vecina Residencia Qian también rebosaba de vida. Dos funcionarios del condado en una sola aldea: una situación sin precedentes en Dongshan. La última vez que alguien trajo buenas noticias fue hace dieciocho años, cuando el hijo menor del jefe de la aldea se convirtió en funcionario del condado. Fue, además, la primera vez en la historia que un habitante de Dongshan ocupaba dicho cargo. En aquel entonces, se consideraba un logro que los aldeanos no murieran de hambre. ¿Cómo iban a costear la educación de sus hijos? ¡Ahora, tenían dos funcionarios del condado en la aldea! Todo Dongshan se sentía tan orgulloso que podrían presumir de ello durante mucho tiempo. Algunas familias eran felices, otras no. Mientras el viejo Yu reía jubiloso entre sus viejos amigos, la señora Zhang estaba triste y deprimida. Sin embargo, la señora Zhao no se desanimó. Su padre tuvo que presentarse a los exámenes una y otra vez hasta que finalmente logró convertirse en funcionario del condado cuando tenía casi cuarenta años. El año pasado fue un año desastroso, lo que provocó que la academia a la que asistía su esposo les diera una larga suspensión. Por lo tanto, la demora en su éxito era completamente comprensible, considerando que su familia tampoco provenía de un entorno con mucha educación. Como no había logrado convertirse en funcionario del condado este año, ¡solo tendría que intentarlo de nuevo dentro de dos años! La señora Zhao consoló con dulzura al abatido Yu Bo hasta que se animó y continuó estudiando con ahínco. La señora Zhang se sentía sumamente abatida. Su hijo llevaba más de una década estudiando y aún no se comparaba con el pequeño Shitou, quien apenas llevaba dos años de clases. Esto había hecho tambalear su certeza. En aquel entonces, la adivina había dicho que alguien de la familia Yu llegaría a ser un alto funcionario, y como de toda la familia Yu, solo su hijo estudiaba en ese momento, ella naturalmente pensó que él se convertiría en ese alto funcionario. Ahora, al recordarlo, ¡quizás no era como ella pensaba! La señora Zhang estaba profundamente disgustada. Había presenciado el arduo trabajo que su hijo había dedicado a sus estudios, especialmente durante los últimos seis meses, cuando apenas se encendía la luz de su habitación. Había pasado noches en vela hasta quedar exhausto, y casi se desmaya en el patio de exámenes. ¿Y qué hacía ese mocoso de Shitou? Cada vez que volvía de la academia, seguía a Xiaocao, esa desgraciada, y se iban de juerga por el campo y las colinas. Pescaban y cazaban conejos, sin parar ni un segundo. Dios no era justo, ¿por qué tenía que ser él quien se convirtiera en funcionario del condado en lugar de su hijo? ¿Acaso, como tenían el mismo apellido, el examinador los había confundido? ¿O es que... ese mocoso estaba impidiendo que su hijo llegara a ser funcionario?