Leer Campos de Oro (Novela) Capítulo 353 online gratis en español

El informe presentado por el príncipe Yang desató una gran polémica en la corte. Las manos del ministro Liu temblaban al tomar el informe que el emperador acababa de revisar. Examinó detenidamente los datos una y otra vez. El rendimiento de las tierras de cultivo superiores era de trescientos ochenta catties por mu, mientras que el de las tierras promedio era de trescientos treinta catties por mu. La producción de las tierras de cultivo inferiores también había alcanzado un alto rendimiento de doscientos noventa catties por mu. El ministro Liu rompió a llorar: “¡Emperador, este viejo funcionario es un incompetente! ¡Todos los campos de la Plantación Imperial son tierras de cultivo de primera calidad, y sin embargo el rendimiento es de apenas ciento noventa catties por mu! ¡Esta familia Yu sí que tiene talento, Majestad!”. Zhu Junfan miró al censor imperial Yang y preguntó con una sonrisa fingida: “Censor imperial Yang, ¿tiene algo más que decir?”. Ante los hechos presentados, el censor imperial Yang no tuvo más remedio que impedir que el emperador otorgara el premio a la familia Yu. Reflexionó un instante y dijo: “Si lo que consta en el memorial es cierto, este funcionario lo reconocerá con sinceridad”. Hablaba como si el príncipe Yang hubiera falsificado un documento para ayudar a la familia Yu. Todos los funcionarios civiles y militares presentes en la corte negaron mentalmente con la cabeza. Este censor imperial Yang, en efecto, carecía de toda moral. En ese momento, aún buscaba una forma honorable de salir de aquella situación embarazosa. Debería pensarlo bien. ¿Qué importancia tenía la familia Yu para el príncipe Yang? ¿Por qué el príncipe, tan frío y calculador, estaría dispuesto a arriesgarse a cometer el crimen de engañar al monarca para protegerlos? Además, incluso si la familia Yu recibiera un cargo, no serían más que funcionarios menores de rango siete. Serían simples empleados agrícolas del Ministerio de Hacienda, así que ¿en qué le afectaría eso a él, el censor imperial Yang? ¿De verdad le convenía aferrarse a ellos como una sanguijuela? El Ministro de Obras Públicas volvió a intervenir e intentó calmar las aguas: “Quizás la diferencia en la producción se deba a las distintas semillas. En mi opinión, para obtener resultados verdaderamente justos y equitativos, deberían utilizarse los mismos tipos de semillas y campos…”. Los funcionarios, que conocían la situación, se miraron entre sí con una mirada tácita; la nieta del Ministro de Obras Públicas y el nieto del Censor Imperial Yang estaban en pleno debate sobre su matrimonio, así que no era de extrañar que él intercediera por él. En ese momento, los oficiales militares presentaron un informe en el que indicaban que parecía haber problemas en la frontera noroeste. Los partidarios supervivientes de la dinastía Yuan se habían dividido en dos grandes tribus: Dongliao y Siliao. Al parecer, estaban deseosos de provocar disturbios en la zona fronteriza. Los oficiales militares solicitaron refuerzos en caso de que estallara la guerra, etc. En cuanto al asunto de la familia Yu, seguía sin resolverse. En la granja de la familia Yu, a las afueras de Tanggu, reinaba una gran actividad. Tras la cosecha de soja, los arrendatarios se afanaban en fertilizar los campos y prepararlos para el cultivo del trigo. Zhu Junyang, de figura alta y grácil, se detuvo al borde del campo y le dijo a Yu Xiaocao, que repartía trigo a los campesinos: “Si siembran trigo de invierno ahora, no podrán sembrar maíz en primavera, ¿verdad? Debo recordarles que el emperador le da gran importancia al maíz y planea popularizar su cultivo como un cultivo de alto rendimiento en el norte...” Yu Xiaocao le sonrió y dijo: “Lo sé. Si queremos popularizar el cultivo de maíz, sin duda faltan semillas. ¡Debemos ir paso a paso! Como sabemos cultivar maíz, ¡nos encargaremos de la cría de las semillas! Pero, ¡esto no interfiere con el cultivo de trigo de invierno!”. Con expresión de sorpresa, Zhu Junyang preguntó confundido: "¿Cómo es posible que no haya conflicto? Ya les pregunté a sus arrendatarios. Después de sembrar el trigo de invierno, solo se puede cosechar a principios del verano siguiente. ¿Dónde tendrían ustedes tierras de cultivo para sembrar maíz?". Yu Xiaocao arqueó las cejas y sonrió con orgullo: "¿Quién te dijo que el maíz se debe sembrar en primavera? Después de cosechar el trigo de invierno, podemos sembrar una tanda de maíz para cosechar en otoño. Tras la cosecha, podemos volver a sembrar trigo de invierno. ¡Es el momento perfecto! Si no sembramos trigo de invierno ahora, los campos quedarían ociosos durante al menos cuatro o cinco meses. ¿No es eso un desperdicio de recursos?". Tras reflexionar sobre ello, Zhu Junyang consideró que era bastante razonable. Yu Xiaocao explicó que, una vez popularizado el maíz, este se consideraría, como mucho, un cereal de grano grueso. Cultivando maíz durante una temporada y trigo de invierno durante la siguiente, obtendrían tanto cereales de grano grueso como fino, lo que permitiría a la gente común mejorar su calidad de vida. Así pues, le cedió sus ochocientos mu de tierras de cultivo y le pidió que le ayudara a decidir qué sembrar. Redactó un memorial imperial en cuestión de días y lo envió a la capital. Pronto, la plantación imperial a las afueras de la capital también comenzó a cultivar trigo de invierno. En aquel entonces, el método de cultivo del trigo había mejorado considerablemente. Yu Xiaocao solo tenía que dejar que la pequeña piedra divina infundiera energía espiritual en las semillas, y los aparceros se encargarían del resto. Padre e hija estaban ocupados atendiendo a los aldeanos que habían venido a comprar semillas de frijol tras oír hablar de sus bondades. La noticia de que la granja de la familia Yu había tenido una gran cosecha de soja, con un alto rendimiento de cuatrocientas catties por mu, se extendió discretamente por todo el pueblo de Tanggu. Tras difundirse de boca en boca, la gente empezó a decir que las semillas de soja que usaba la familia Yu eran una variedad de alto rendimiento que el príncipe Yang había traído del hemisferio occidental. En aquel entonces, se había producido una mejora gradual en el método de extracción del aceite de soja. El tofu, los brotes de soja y otros productos derivados de las legumbres comenzaron a aparecer poco a poco en las mesas de la gente común. Los residuos de la extracción del aceite y la harina de soja molida eran alimentos de los que dependían los campesinos más pobres para sobrevivir. El aumento al doble de la producción de soja, que podría mejorar la vida de muchas personas, atrajo a un gran número de personas. La soja cosechada en los campos del príncipe Yang debía ser transportada de vuelta a la capital. En cuanto a la soja producida en la plantación de la familia Yu, salvo la porción reservada para semillas del año siguiente, Yu Hai y su hija decidieron venderla al precio fijado por el Estado. ¿Por qué la vendían a ese precio? La familia Yu se había ganado una buena reputación en varias aldeas cercanas vendiendo la soja a los campesinos pobres al precio de mercado de los cereales de alta calidad, sin añadir ni una sola moneda de cobre. Tras terminar sus asuntos en la plantación, Yu Xiaocao hizo las maletas y partió hacia la capital de la prefectura. Faltaba menos de un mes para los exámenes de ingreso a la universidad. Tenían varios cerdos en casa que ya pesaban doscientos catties, así que podían sacarlos de sus corrales. En otras palabras, ¡debían empezar a prepararse para la apertura del puesto de comida guisada en la capital! Para este viaje a la capital de la prefectura, Yu Hai y el matrimonio Liu Hu también la acompañaron. Abrir una tienda, por supuesto, no era tarea fácil. La renovación del local, la compra de los ingredientes y de los utensilios de cocina requerían mucha mano de obra. Había dos razones por las que su tía paterna mayor y su tío paterno mayor los acompañaron. En primer lugar, realmente les faltaba personal para la preparación inicial del local. En segundo lugar, iban a colaborar con la familia Liu en el puesto de comida guisada. La familia Yu aportaría el dinero y las recetas, mientras que la familia Liu aportaría la mano de obra. Las ganancias se repartirían en un 20-80; la familia Liu recibiría el 20% y la familia Yu el 80%. Yu Caifeng había presenciado el próspero negocio de la carne de cabeza de cerdo estofada en los muelles, por lo que no dudaba del método de cocción de la familia Yu. Podían obtener el 20% de las ganancias con tan solo proporcionar mano de obra, lo que significaba que se estaban aprovechando enormemente de ellos. Tras varias negativas, y gracias a la persuasión de Yu Hai, finalmente aceptó la generosidad de la familia de su hermano menor. Llegaron a Tanggu desde el noreste sin un centavo. Su hermano menor no solo ayudó a curar la enfermedad de su esposo, sino que también los apoyó económicamente. Es más, con solo ayudarlo a vender sandías durante los últimos dos años, lograron ahorrar más de cien taeles, incluso después de construir una casa y enviar a la pequeña Fangping a la escuela. Esto representaba una enorme suma de dinero para ellos, que antes no tenían más de cinco taeles ahorrados. Ahora, la familia de su hermano planeaba abrir una tienda en la capital de la prefectura, y ellos fueron los primeros en quienes pensaron. Además, su familia les dio una parte muy generosa. ¿Cómo no iba a sentirse agradecida y conmovida? Antes de irse, Yu Caifeng reunió a toda su familia y les dijo a los niños: “Todo esto es gracias a su tío que ahora podemos vivir sin preocuparnos por la comida ni la ropa. En el futuro, ustedes deben ser respetuosos con su tío y su tía, tal como lo son conmigo y con su padre”. En los últimos dos años, Liu Junping, que era casi un niño, había visto y recordado claramente la bondad que la familia Yu les había demostrado. Asintió solemnemente y dijo: “¡El tío es un gran benefactor de nuestra familia, y siempre lo recordaremos!”. Yu Caifeng lo pensó un momento y dijo: “Si el puesto en la capital tiene éxito en el futuro, su padre y yo sin duda los llevaremos allí. Si nuestra comida guisada se vende bien, seguro que muchos intentarán descubrir las recetas. Recuerden que la cocina es el lugar más importante. ¡Jamás dejen entrar a nadie! Además, no divulguen las recetas, de las que dependemos para ganarnos la vida, solo por su propio beneficio. Si descubro que alguno de ustedes tiene otras ideas sobre las recetas, ¡no me culpen, como su madre, por desheredarlos!”. El pequeño Fangping se asustó por la expresión y el tono de su madre, así que asintió repetidamente. Liu Yaner dijo rápidamente: “Mamá, tranquila. ¡Nosotros, los hermanos, jamás seríamos personas desagradecidas y malvadas! Además, nuestra familia también tiene una parte de la tienda. ¿Quién haría algo así como matar a la gallina de los huevos de oro?”. Tras dejar claras las normas a los niños, Yu Caifeng y su marido se trasladaron a la capital del estado con su hermano menor y su sobrina. Habían contratado a un anciano que vivía cerca para que cuidara de su casa en la capital, quien se encargaría de limpiar el patio a diario. Como la casa llevaba seis meses deshabitada, los cuatro dedicaron un día entero a la limpieza antes de dejarlo todo en orden y poder instalarse. Había cinco locales enfrente. Con la fachada central como separador, tres de ellos se utilizaban para la venta de guisos, y los otros dos se convertirían en una tienda de encurtidos. Yu Xiaocao tenía muchas recetas de encurtidos y Yu Caifeng era un excelente cocinero, así que era un desperdicio que un local así solo vendiera guisos. Yu Hai y Liu Hu trabajaban afanosamente en la renovación del local, mientras que Yu Caifeng y Yu Xiaocao supervisaban la reforma de la cocina. La cocina era bastante grande, por lo que las dos hornillas eran más que suficientes para el uso diario de una familia. Sin embargo, no eran suficientes para guisar. Por lo tanto, debían ampliar la superficie de cocción. Entonces, siguiendo la idea de Xiaocao, construyeron un horno en un rincón de la cocina. El horno era de ladrillos negros, y las paredes que lo rodeaban eran similares a las paredes calefactadas que las familias adineradas usaban para calentar sus hogares. El fuego abierto debajo calentaba el horno, y en el centro había un lugar para colocar los patos preparados con la receta secreta. El calor se reflejaba en la pared, asando así los patos. Con este método, el pato asado quedaba con la piel crujiente, la carne tierna, un aspecto brillante y un aroma fragante. El gerente del restaurante Zhenxiu, quien dirigía el negocio en la ciudad de la prefectura, se enteró de que la familia Yu planeaba abrir un puesto de comida guisada en la zona. Así que se tomó un tiempo para visitarlos. Al ver el horno en la cocina, bromeó: “Señorita Yu, ¡está compitiendo con el restaurante Zhenxiu! ¡Con sus infinitas recetas nuevas, nuestro restaurante Zhenxiu no tiene nada que hacer contra usted!”. Yu Xiaocao sonrió y dijo: “¡Ni hablar! Yo también participo en el negocio del pato asado con aroma a frutas de su restaurante. ¿Por qué iba a pelearme conmigo misma? Este tipo de pato asado que preparo tiene un sabor completamente distinto al del pato asado con aroma a frutas. Además, solo vendemos diez patos al día. ¡No afectará en nada al negocio del Restaurante Zhenxiu!”. El gerente general se acarició la larga barba y dijo: "¿Y el precio? ¿Cuánto piensa pedir la señorita Yu por él?" “Tenga la seguridad de que solo será un tael más barato que el restaurante Zhenxiu. ¡No vamos a fijar un precio a la ligera ni a alterar el mercado!” ¿Por qué solo un tael más barato que el restaurante Zhenxiu? ¿Qué clase de lugar era el restaurante Zhenxiu? Ya fuera por su ambiente o su reputación, era de una categoría muy superior a la de un simple puesto de comida guisada. ¿Acaso podrían vender su comida si ponían el mismo precio que el restaurante Zhenxiu? Con un precio más bajo, no lo estaban bajando deliberadamente para fomentar la competencia. Además, estaban utilizando la estrategia de marketing de ventas limitadas... El gerente general ya preveía el gran éxito que tendría el restaurante de guisos tras su apertura.