Leer Campos de Oro (Novela) Capítulo 352 online gratis en español

Tras su ejercicio matutino, Zhu Junyang bajó de las montañas. Al entrar en el patio, percibió un intenso aroma en el aire. No creía que la joven pudiera preparar platos tan apetitosos con aquellos insectos poco apetecibles y algo repugnantes que había sacado de la tierra. “¡Es hora de comer!” Yu Xiaocao, con un plato grande en cada mano, salió de la cocina tambaleándose. El aroma de los platos emanaba de ellos. Los grandes platos, repletos de cigarras fritas, casi podían quebrarle las dos muñecas, tan delgadas como un leño. Zhu Junyang actuó más rápido que su cerebro; se adelantó y le arrebató los platos a Yu Xiaocao. Al verlo, Yu Xiaocao sonrió ampliamente y dijo: “Joven Príncipe Real, tu olfato es comparable al de un 'extraterrestre ladrador' [1]. ¡Has seguido el olor desde que se frieron las cigarras!”. Si Zhu Junyang hubiera sabido lo que era un “extraterrestre ladrador”, se habría puesto furioso. ¡Lo había comparado, a él, un hombre sabio y diestro en artes marciales, con un perro que solo sabía sacar la lengua y menear la cola para complacer a los demás! ¡Qué falta de respeto! Por suerte, estaba absorto en el aroma a cigarras chamuscadas, y por eso no le prestó atención a lo de “extraterrestre ladrador”. Xiaolian y Liu Yaner, que ayudaban en la cocina, trajeron cada una un plato de cigarras fritas de distintos sabores. Después de ponerlas en la mesa, Xiaolian dijo: “Coman ustedes primero. Llevaré estas a la tía materna mayor y a la prima mayor para que también las prueben”. En la pocilga había una cocina sencilla. Normalmente, Xiaolian, la tía materna mayor, y su hija cocinaban allí. Cuando la familia preparaba comida deliciosa en casa, también les enviaban un poco. Como los lechones de la pocilga tenían suficiente alimento y Xiaocao les añadía regularmente una ligera concentración de agua de piedra mística, todos gozaban de buena salud, tenían buen apetito y crecían muy bien. La primera camada de lechones pesaba casi cien catties después de cuatro meses de crianza, como si hubieran comido muchísimo. Liu Yaner también llevó un plato lleno de cigarras fritas a la familia Qian, sus vecinos. Al fin y al cabo, los hermanos Qian también habían donado dos frascos de cigarras el día anterior. Qian Wu no se llevó ni una sola a casa precisamente por eso. ¿Quién le dijo a Xiaocao que cocinaba tan bien? Aunque las trajera, su madre, la señora Mao, no sabría prepararlas. Es más, aunque supiera, no estaría dispuesta a gastar aceite friendo cigarras para él. Hay que reconocer que este tal Qian Wu solía parecer bastante ingenuo, ¡pero tenía un as bajo la manga! En el patio de la familia Yu, habían llegado las mujeres que ayudaban a recoger verduras. Al percibir el aroma, una de ellas, que solía tener una estrecha relación con la señora Liu, dijo sonriendo: “Señora Dahai, ¿qué delicia culinaria preparó hoy su hija menor? ¡Huele tan bien que se me hace agua la boca!”. La señora Liu sacó un poco y lo puso en un platito para que lo probaran. Acababan de pasar un año desastroso, así que sabían lo importante que era la comida. La matrona resistió la tentación y negó con la cabeza, diciendo: “Esposa de Dahai, por favor, no nos tientes con la gula. Si se rebela, seremos nosotros quienes suframos las consecuencias. ¡Retira el plato rápido! ¿Acaso no sabes que ponernos comida tan deliciosa delante es como una cruel tortura?”. La señora Liu la miró con una sonrisa burlona y dijo: “No pasa nada si atraemos a esos bichos glotones. No son nada del otro mundo. ¿Oyes a las cigarras en los árboles? Son las larvas que acaban de salir de la tierra y aún no han mudado de piel. Se pueden encontrar en grupos en el bosque por la noche. Después de atraparlas, hay que limpiarlas bien y marinarlas con sal durante un rato. ¡Cocinadas son comestibles!”. Durante la plaga de langostas del año pasado, la familia Yu difundió la noticia de que las langostas eran comestibles. Casi todas las familias capturaron una gran cantidad para comer, lo que les ahorró mucho grano. Ya habían comido langostas asadas al fuego, así que ¿por qué iban a temer a estas larvas de cigarra? Al ver que no era un ingrediente caro, la señora dejó de lado la cortesía y cogió uno para llevárselo a la boca. Un sabor extrañamente refrescante la invadió al instante. ¡Sabía mejor que el plato frito que habían comido en Año Nuevo! Sus ojos se iluminaron y una amplia sonrisa iluminó su rostro mientras decía: “Está riquísimo. Esta noche, mi marido y los niños pescarán algunos, y freiré unos cuantos para que los niños coman”. Las demás mujeres también dejaron de resistirse y probaron un trozo cada una. El grupo que atrapaba cigarras al anochecer creció aún más. La señora Liu les ofreció más comida, pero se negaron. Entre las familias Yu y Liu, eran más de diez personas. ¿Cuántas cigarras podrían atrapar varios niños? Probablemente no tenían suficiente para comer, así que, aunque quisieran, debían controlarse. ¿Cómo iban a quitarles la comida a los niños? Además, el príncipe Yang estaba allí. En ese momento, su presencia en Tanggu le confería un rango superior al del magistrado del condado. Todas las aldeas cercanas a Tanggu estaban bajo su dominio, por lo que también se las consideraba su gente. Al menos debían causarle una buena impresión al príncipe, ¿no? Estaban preocupados por el príncipe real, pero el príncipe Yang, con su innata afición a la comida, centró toda su atención en las cigarras fritas de distintos sabores. Su favorita era la picante y adormecedora. No solo tenía un color dorado, sino también una cáscara crujiente y una pulpa tierna. Con un sabor seco y fragante y una sensación picante que adormecía la boca, sentía como si todas sus papilas gustativas vibraran. Esto le hizo comer una tras otra, sin poder parar. “Bueno, parece que casi toda la familia imperial lleva el gen del sibarita. El emperador emérito es un sibarita de toda la vida, y el príncipe Yang no se queda atrás. Me pregunto si el emperador también dejaría de lado su noble y elegante porte ante su comida favorita”, pensó Yu Xiaocao. Zhu Junyang permaneció en la residencia Yu hasta la hora del almuerzo. El día anterior, White había cazado una liebre, que sirvió de almuerzo a la familia Yu. Como eran muchos los que comían juntos, Yu Hai sacrificó uno de los conejos que criaban en casa. Cuando la liebre salvaje fue sacrificada, el pequeño corzo de la familia Yu seguía observando alegremente y correteando desprendido. Pero, al ver a Yu Hai elegir a uno de sus compañeros habituales y, con destreza, cortarle el cuello y desollarlo, se asustó tanto que se escondió temblando en la habitación de Yu Xiaocao. Ni siquiera probó su hierba favorita mezclada con agua de piedra mística, por temor a que su amo lo sacrificara para comer como a la liebre. Desconocía si el pequeño corzo tenía alguna mutación genética debido a su frecuente consumo de agua de piedra mística, pero no había crecido desde que lo trajeron de vuelta hacía tres años. Conservaba el tamaño de un corzo de menos de un mes, pequeño y delgado. Temblaba como una hoja caída arrastrada por el viento frío. Parecía tierno y a la vez digno de lástima. Cuando Yu Xiaocao notó que el pequeño corzo llevaba dos comidas sin comer y estaba acurrucado con aspecto triste, pensó que estaba enfermo. Tras recibir un aviso de la pequeña piedra divina, se dio cuenta de que el animalito estaba muy asustado. Rápidamente lo abrazó y lo consoló: “¡Pequeño, no tengas miedo! Nadie te va a comer. Eres tan pequeño y apenas tienes carne, que ni siquiera alcanzarías para llenar los huecos entre los dientes. ¡Te prometo que nadie en la familia se atreverá a hacerte nada sin mi permiso! Eso sí, debes estar alerta fuera de casa. ¡Ten cuidado de que no te atrapen y te conviertan en sopa!”. El pequeño corzo parecía comprender la posición de su pequeño amo en la familia. Dado que ella había dicho que nadie podía tocarlo, debía estar a salvo en casa. En cuanto al exterior, no permitiría que extraños se le acercaran. Ahora podía correr tan rápido como el viento. Ni siquiera Pequeño Negro y Pequeño Blanco podían alcanzarlo, así que ¿quién podría atraparlo? Pero, durante mucho tiempo después, el pequeño corzo se desviaba de su camino al ver a Yu Hai. Temía que le cayera mal y, por lo tanto, decidiera matarlo. En un abrir y cerrar de ojos, ya era tiempo de cosecha otoñal. Zhu Junyang siguió a Yu Hai y a su hija hasta la granja de la familia Yu. La vegetación de la colina tras la plantación había comenzado a amarillear. De vez en cuando, una o dos hojas de arce destacaban entre los tonos dorados y verdes. Las vainas en los campos eran doradas y parecían hinchadas, como si fueran a reventar. Los aparceros que trabajaban en los campos lucían radiantes sonrisas. Con una sonrisa sincera, el supervisor, Wang Maocai, acompañó a los propietarios y explicó: “Ya hemos sembrado soja antes, pero las vainas eran apenas del tamaño de un pulgar. Este año, las vainas son incluso más largas que el dedo medio. Además, los granos son más grandes que las semillas. Calculo que, con una estimación conservadora, ¡la producción de los campos de soja duplicará la de años anteriores!”. En realidad, Yu Xiaocao no ayudó deliberadamente a los arrendatarios a cultivar los campos de soja. Durante el verano no llovió mucho, por lo que los trabajadores temían que la cosecha se viera afectada. También temían que los dueños dudaran de sus capacidades y no les alquilaran la tierra al año siguiente. Por ello, todos se esforzaron al máximo en el cuidado de los cultivos. Regaron los campos con esmero, los desmalezaron y eliminaron las plagas. El agua del pozo poseía una energía espiritual, por lo que los campos regados con ella producían, naturalmente, una mayor cantidad de soja. Tras cuatro o cinco días de arduo trabajo en el campo, todas las familias llevaron su cosecha de soja al granero. Al pesarla, ¡la familia con la mayor cosecha superó los cuatrocientos catties! La baja producción de soja era la principal razón por la que los agricultores se mostraban reacios a cultivarla. En años anteriores, su mejor producción no superaba los 160 o 170 catties. ¡Pero ahora, la producción se había duplicado con creces! ¡La familia con la menor producción también obtuvo alrededor de trescientos catties! ¡Casi la misma cantidad que la cosecha de trigo! Los aparceros, que inicialmente se mostraban escépticos ante la petición de la hija del dueño de cultivar soja, ahora estaban sinceramente convencidos por ella. Tras la llegada de los nuevos amos, salvo el desastre del primer año, obtuvieron una excelente cosecha tanto en primavera como en otoño. Los aparceros creían que el amo tenía buena fortuna y, por lo tanto, también atraía la prosperidad de la granja. Si continuaban trabajando para él en el futuro, sin duda podrían comer hasta saciarse, abrigarse bien y vivir con bastante comodidad. Las tierras de cultivo que Zhu Junyang compró no estaban muy lejos de la plantación de la familia Yu. Tras la cosecha de otoño, planeaba trasladar los campos junto a los de la familia Yu. De esta forma, Yu Xiaocao podría ayudarle con el cuidado de las tierras, ¡lo cual era mucho más conveniente! En efecto, el príncipe Yang apenas sabía nada de agricultura. El administrador que envió para gestionar las tierras consultaba a los Yu para todo, convirtiéndose así en un señor que solo pedía a otros que trabajaran y no hacía nada él mismo. Justo después de la cosecha del maíz, el príncipe Yang regresó a la capital para dar la buena noticia. Así, el mayordomo y Yu Xiaocao colaboraron en la toma de decisiones sobre la labranza, la siembra y el manejo de los más de ochocientos mu de tierra. Con Yu Xiaocao allí, estaba completamente seguro de que la producción de sus campos sería abundante. ¡Así es, Zhu Junyang tenía plena confianza en sí mismo! Como se esperaba, el rendimiento promedio de las aproximadamente ochocientas hectáreas de tierra cultivable superó las trescientas catties por hectárea. ¡La gente probablemente no lo creería ni aunque lo oyera! Le encargó al administrador que llevara un registro detallado, lo organizara en un informe y lo enviara a la capital lo antes posible. ¿Acaso ese viejo cascarrabias de apellido Yang no dijo que la abundante cosecha de maíz no tenía nada que ver con la familia Yu ni con Yu Xiaocao? ¡Les demostraré lo contrario con datos! ¿Han visto alguna vez soja con un rendimiento superior a trescientos catties por mu? La plantación imperial de la capital también ha sembrado decenas de mu de soja. Si se obtiene una producción mayor que la de los ochocientos mu de este príncipe, ¡renunciaré a mi título de príncipe real!