Leer Campos de Oro (Novela) Capítulo 348 online gratis en español

Ni siquiera un incendio forestal pudo destruir por completo la hierba; volvió a crecer con la brisa primaveral. Las malas hierbas, en cambio, se aferraban con tenacidad a la vida. Aunque apenas comenzaba la primavera, tanto en la entrada como en la salida del pueblo y por toda la montaña, crecían hierbas silvestres. Los niños del pueblo podían cortar una cesta sin mucha dificultad. En la familia Yu no había suficientes personas, ¡pero sí muchos niños del pueblo que no tenían nada que hacer! Si se les ofreciera el precio de dos cestas de hierba de pescado a una moneda de cobre, probablemente muchos estarían dispuestos a trabajar un poco para ganar algo de dinero para comer. Tras analizar la situación, Yu Xiaocao, junto con el resto de la familia Yu, coincidió en que criar un centenar de cerdos no sería difícil. Sus tres tíos maternos continuaron ayudando con la compra y captura de lechones en las otras aldeas. En poco tiempo, la construcción de la pocilga estuvo terminada. Tenía muros altos y robustos, y amplios establos para cerdos dispuestos ordenadamente en fila. Trasladaron agua de un manantial de montaña mediante tubos de bambú y llenaron un estanque de piedra dentro de la pocilga... todo estaba prácticamente listo. Los lechoncitos ya estaban en su nuevo hogar. Cada pocilga tenía cinco lechoncitos gorditos y ruidosos. ¡De las veinte pocilgas, aún quedaban la mitad vacías! Xiaolian, la tía materna mayor, y su hija habían regresado del puerto. El año pasado, su negocio se vio gravemente afectado por la plaga de langostas. Para empezar, tuvieron que paralizar su negocio de guisos, ya que ningún carnicero de la zona tenía cerdos para sacrificar. Por lo tanto, solo ocasionalmente conseguían cabezas y vísceras de cerdo. Aunque a la familia Yu no le faltaba grano, todos los demás en la zona desearían poder partir una moneda de cobre por la mitad. ¿Cómo podía un trabajador del muelle comprarse un plato de fideos si su esposa e hijos se morían de hambre en casa? La tía materna mayor y su prima mayor, Liu Feiyan, ya habían regresado a la aldea de Xishan. Sin embargo, en cuanto la tía materna mayor supo por su esposo que la familia Yu estaba construyendo una granja porcina y querían que les ayudara a administrarla, esperó a que la llamaran. Una vez terminada la granja, rápidamente empacó sus cosas con su hija menor y ambas se dirigieron a la granja para instalarse. Por el momento, los lechones eran pequeños y no necesitaban mucha comida. La tía materna mayor, su hija Xiaocao, su hermana y el viejo Yu, cada día más enérgico, salían a diario con hoces y cestas a la espalda para cortar algas marinas alrededor de la pocilga. Además, los tres primos de la familia Liu también venían de vez en cuando a ayudar, así que por ahora había suficiente gente recolectando alimento para los lechones. Para asegurar el rápido crecimiento de los cerdos, alimentarlos solo con hierba de pescado no era suficiente. La familia Yu tenía una buena cantidad de grano grueso almacenado desde el invierno que prácticamente no habían tocado. Con arroz blanco y harina de trigo disponibles, ¿quién querría comer grano grueso? También tenían las batatas que habían cosechado el año anterior y que habían convertido en batatas deshidratadas. Además del maíz reservado para semilla, tenían también unas mil toneladas de maíz molido. La familia dejó una parte para hacer gachas y el resto para alimentar a los cerdos. Si ese viejo, el Ministro de Hacienda, se enterara de que Yu Xiaocao había usado maíz para alimentar a los cerdos, ¡probablemente se enfurecería tanto que le daría un aneurisma y renacería! También tenían mucha harina de habas, mijo y otros cereales gruesos almacenados en el granero. El viejo Yu se preocupaba por el grano almacenado, pues temía que, al llegar el verano, atrajera plagas. Por eso, suspiraba y se lamentaba constantemente. Yu Xiaolian, la tía materna mayor y su hija se encargaban de preparar la comida para los cerdos. En un rincón de la pocilga había una pequeña construcción de bambú con una estufa de cinco hornillas grandes. Sobre ellas, cinco ollas grandes estaban cocinando. Las tres estaban muy acostumbradas a trabajar en la cocina, así que preparar comida suficiente para cincuenta o sesenta lechones no les resultaba difícil. Yu Xiaocao también venía todos los días a ayudar. Su tarea más importante era asegurarse de que el aljibe tuviera agua de piedra mística. Al usar agua con una concentración muy baja de agua de piedra mística para cocinar la comida de los cerdos, se creaba un alimento que a los cerdos no solo les gustaba, sino que además los mantenía sanos y les ayudaba a crecer rápidamente. . Así pues , envió a alguien a traer varias docenas de lechones y algunos carros llenos de salvado de arroz, salvado de trigo, mijo y otros cereales gruesos para alimentarlos. La granja porcina ahora tenía alrededor de ciento veinte lechones. Tras recibir los cerdos, Yu Xiaocao hizo cálculos. Si vendían un cerdo al día, para cuando el primero saliera por las puertas, ya estarían cerca de las celebraciones de Año Nuevo. Por lo tanto, les pidió a sus tíos maternos que dejaran de comprar lechones. Con ciento veinte lechones, necesitaban una cantidad considerable de hierba de pescado para alimentarlos a diario. Xiaolian, su tía materna mayor y su prima tenían mucho trabajo preparando la comida para los lechones, así que no tenían tiempo para recolectar hierba de pescado. Finalmente, contrataron a Liu Yaner, de doce años, para que las ayudara. La familia también tuvo que adelantar los planes para comprar hierba de pescado a otras personas. Yu Xiaocao encontró a sus amigas Zhou Shanhu, Qian Yafang y Liu Huifang y les contó que pensaban comprar hierba de pescado a un precio de una moneda de cobre por dos cestas. Las tres chicas, que no tenían nada mejor que hacer, se mostraron dispuestas a hacerlo. Antiguamente, cuando las circunstancias lo permitían, toda la gente trabajadora capturaba un par de lechones al comienzo de la primavera para criarlos hasta Año Nuevo. Luego, podían sacrificarlos para obtener carne o venderlos. Las familias de las tres chicas ya lo habían hecho antes, así que estaban muy acostumbradas a recolectar salicornia. En un solo día, trabajando con calma, podían recoger al menos cuatro cestas. Cuando se enteraron de que la familia Yu planeaba comprar al menos treinta cestas de hierba de pescado al día, y que la cantidad iría en aumento, las tres chicas negociaron entre ellas. Decidieron que ellas tres se encargarían primero de recolectar la hierba de pescado. Si llegaba un punto en que no podían con ella, ¿acaso no tenían también hermanos y hermanas en casa? Cuando los cerdos crecieran y necesitaran aún más hierba de pescado, entonces podrían buscar a otras personas que también les ayudaran. Cumplieron su promesa. Ese mismo día, Zhou Shanhu y los demás recibieron una cesta de bambú de la familia Yu y salieron con hoces a recolectar hierba de pescado al pie de la Montaña del Oeste. Qian Yafang llevó consigo a Qian Wu, quien no estaba muy convencida, mientras que Liu Huifang también llevó a sus hermanos menores. Zhou Shanhu no tenía a nadie más con quien ir, pero no podía hacer nada. Su hermano mayor se había ido con su padre a vender mercancía en la calle y su hermana ya se había casado. Su madre tenía que cuidar de un grupo de polluelos, así que era la única que no tenía nada que hacer en casa. El primer día, Zhou Shanhu ganó tres monedas de cobre y Qian Yafang cinco. Liu Huifang y sus hermanos ganaron nueve monedas de cobre en total. Tras entregar la hierba de pescado a la familia Yu y recibir su pago, aquellos cuyas cestas no estuvieran del todo llenas las completarían al día siguiente. Tras un mes de trabajo, Liu Huifang y sus hermanos no esperaban haber ganado apenas trescientas monedas de cobre. Hoy en día, para conseguir dinero, mucha gente busca desesperadamente los pocos puestos de trabajo disponibles. Si alguien tenía un mal jefe, podía ganar apenas diez monedas de cobre por un día de trabajo extenuante. Así pues, cuando Liu Huifang le entregó a su madre el dinero acumulado durante varios meses, la esposa de Shuanzhu preguntó sorprendida: “Huifang, ¿dónde has conseguido tanto dinero?”. Antiguamente, trescientas monedas de cobre no se consideraban mucho dinero. Quienes trabajaban arduamente durante la bajamar para desenterrar gusanos de arena podían ganar aproximadamente esa cantidad en un solo día, si tenían suerte. Sin embargo, el año pasado fue un año catastrófico. Por ello, las playas cercanas a la aldea de Dongshan se llenaban de gente a diario. La mayoría de las playas habían quedado completamente arrasadas y casi todos los gusanos de arena habían desaparecido de la zona. Todos los días, después de terminar sus quehaceres domésticos, su hija sacaba a jugar a sus hermanos pequeños. Siempre que le preguntaba, su hija decía que iba a buscar a su amiga Yu Xiaocao para jugar. Por eso, la esposa de Shuanzhu no le dio mayor importancia. Sin embargo, jamás habría imaginado que su hija regresaría un mes después con unas trescientas monedas de cobre. Liu Huifang le contó que le pagaban por ayudar a la familia Yu a recolectar algas marinas todos los días. La esposa de Shuanzhu la miró con severidad y dijo: “Ni siquiera voy a mencionar la buena relación que tienes con Xiaocao. Sin embargo, solo por la amistad de tu padre con el tío Yu, ¡deberíamos ayudarlos sin cobrarles! ¡Vamos, mamá le devolverá el dinero a Xiaocao!”. Liu Huifang no estaba muy preocupada por el dinero y explicó pacientemente: “Madre, tú también sabes qué clase de personas son el tío Yu y Xiaocao. Si no les acepto el dinero, no me dejarán ayudarlos. En lugar de que busquen a otras personas, es mejor que llenemos cada cesta hasta rebosar de hierba de pescado. Así evitaremos que Xiaocao dé dinero y no reciba suficiente hierba de pescado a cambio”. Liu Shuanzhu, que estaba en el patio secando las redes de pesca, escuchó la explicación de su hija y comentó con aprobación: “Esposa, Huifang tiene razón. Tú también sabes que al hermano Dahai no le gusta aprovecharse de los demás. Si no aceptamos su dinero ahora, ¡seguramente encontrará otra forma de compensarnos aún más en el futuro!”. Cuando la esposa de Shuanzhu escuchó esto, dudó unos segundos antes de decir finalmente: “Ya que tu padre dijo esto, supongo que nos quedaremos con este dinero”. Liu Shuanzhu era similar a Yu Hai, pues también amaba y consentía a sus hijos: “Nuestras Huifang, Xiaoying y Tiedan'er son muy trabajadoras. ¡Les daremos diez monedas de cobre a cada una para sus gastos! Compremos también un poco de harina blanca y cortemos un par de cebollinos de la finca del hermano Dahai. ¡Esta noche cenaremos empanadas de cebollino!”. Al oír esto, los tres niños estallaron en vítores de alegría. La esposa de Shuanzhu rió y luego fulminó con la mirada a su marido: “¿Acaso hay alguien más que malcríe tanto a sus hijos? Una cosa es hacerles bolsitas de cebollino, ¡pero encima les das dinero! ¡Los niños son muy despilfarradores, así que darles dinero es la receta perfecta para que lo pierdan!”. Liu Huifang guardó las diez monedas de cobre en su monedero bordado y, con cierta indignación, dijo: “¡Madre, no estoy de acuerdo con lo que dices! La hermana pequeña Xiaocao es menor que yo, pero administra todo el dinero de la familia y jamás la he oído gastarlo a lo loco. Además, Xiaosha (nota del autor: apodo de Yu Hang) y Xiaolian también ahorran lo que ganan. Incluso el pequeño Shitou tiene sus propios ahorros. ¿Acaso alguno de ellos ha malgastado su dinero?”. Yingzi asintió con la cabeza, de acuerdo: “¡Así es, así es! ¡Xiaocao es increíble! Ella misma dijo: 'El dinero se gana ganándolo, no ahorrándolo. ¡Quien sabe gastarlo, sabe ganarlo!'. Fíjense en cómo gasta el dinero la familia de Xiaocao. Nunca son tacaños. Incluso el año pasado, durante el desastre, comieron arroz blanco, harina blanca y carne en cada comida…”. La esposa de Shuanzhu pellizcó la mejilla de su hija y le dijo: “¿Quién de nosotras puede compararse con esa muchacha, Xiaocao? ¡Cada idea que sale de su cabeza es un método para ganar dinero! Yingzi, si eres la mitad de buena que ella, ¡podrás administrar todo el dinero de la casa!”. Yingzi reflexionó un momento y respondió con cierto desaliento: “No soy tan inteligente como Xiaocao, no se me ocurre ninguna forma de ganar dinero…”. Liu Huifang dudó un instante y luego compartió con los adultos de su familia la idea que llevaba tiempo rondándole la cabeza: “¡Papá, mamá! ¡Quiero conseguir pollitos y criarlos en casa! Oí a Xiaocao decir que cría cerdos porque quiere abrir una tienda de guisos en la capital. Lo pensé un poco y creo que una tienda de guisos no solo puede vender cerdo guisado. Pollo y pato guisados también serían buenas opciones, ¿no? En nuestro pueblo no hay mucha gente que críe gallinas, así que si conseguimos algunas, no tendremos que preocuparnos por no venderlas...” Liu Shuanzhu dejó lo que estaba haciendo, reflexionó un poco y luego asintió con la cabeza: “¡Nuestra hija tiene una buena idea!”. “¿Cómo puede ser buena idea? Los sueños de la niña son demasiado grandes para la realidad, ¡y tú, como su padre, también quieres soñar a lo grande! ¿Quién no querría criar gallinas? Aunque no puedas venderlas cuando crezcan, al menos ponen huevos y dan dinero. Pero claro, ¿quién tiene suficiente grano en casa para alimentar a todas esas bocas?”, pensó la esposa de Shuanzhu, quien creía que ni su marido ni su hija eran de fiar. Liu Shuanzhu lo pensó un momento antes de responder: “Si no podemos ahora, pediré prestado el carro de caballos del hermano Dahai y viajaré más lejos para comprar un carro lleno de grano grueso para llevar a casa. Junto con algunas hierbas silvestres, con la situación de nuestra familia, deberíamos poder criar sin problemas alrededor de ciento ochenta gallinas”. El año pasado había ido a cazar tiburones con Yu Hai un par de veces. Cuando tuvo el dinero, también amplió y modernizó la casa familiar. Ahora mismo, un lado de su patio, ahora más grande, lo usaban para cultivar verduras. Podrían colocar algunas piedras en el otro lado y construir unas chozas de paja para hacer un gallinero grande.