Leer Campos de Oro (Novela) Capítulo 344 online gratis en español

La emperatriz miró a Yu Xiaocao con expresión inquisitiva. Yu Xiaocao sonrió y dijo: “Las navajas son un tipo de marisco. Son deliciosas y tienen un alto valor nutricional. Pueden ayudar a combatir las deficiencias y también tienen efectos terapéuticos contra la disentería”. “¿Un tipo de marisco? Se tarda casi dos días en llegar a la costa a caballo desde la capital. ¡Es un poco irreal que mi hijo imperial coma gachas de marisco para comer!” La emperatriz frunció el ceño y se culpó por no poder darle a su hijo lo que deseaba. Yu Xiaocao vio esto y rápidamente dijo: “Debería haber carne de navaja en la tienda de productos secos. Tiene algunos de los mismos efectos si la remojas antes de cocinarla en las gachas. Sin embargo, sus efectos no son tan buenos como los de las navajas frescas”. Zhu Junfan solía ser estricto con el pequeño príncipe, pero estaba muy preocupado por la enfermedad de su hijo. Al enterarse de que era bueno para su salud, ordenó de inmediato: “Su Ran, ¡envía gente a caballo a la costa a comprar navajas! Sal tú mismo del palacio y ve a la tienda de alimentos secos de la familia Zhou a comprar navajas secas. Nuestro príncipe debe tomar gachas de marisco antes de la cena”. El principito hizo un puchero y dijo en voz baja: “¿Y el almuerzo? ¿Me vas a dejar comer otra vez gachas de avena blancas sin sabor? No tienen sabor, son muy difíciles de beber...” La emperatriz lo consoló suavemente: “El doctor Yu dijo que puedes comerlo con verdolaga sazonada. Tu estómago no puede tolerar nada más en este momento”. “¿Y la medicina? ¿Ya puedo dejar de tomar la medicina amarga?” El principito miró a Yu Xiaocao con ojos expectantes e hizo un puchero. Se veía muy tierno. Yu Xiaocao apenas pudo contener las ganas de pellizcarle la mejilla al pequeño y asintió: “Si no te duele el estómago por la tarde y no tienes que ir al baño, entonces no tienes que tomar la medicina. ¡Comerte solo el caramelo de verdolaga debería ser suficiente!”. El principito se frotó la barriga. Cuando oyó que no tenía que tomar la medicina amarga, dijo contento: “Hace tiempo que no me duele la barriga, ¿significa eso que me estoy curando?”. “¡Ya casi! Come dulces durante unos días más para estabilizarte...” Yu Xiaocao era muy paciente con los niños. Para ser un niño enfermo, el pequeño príncipe no lloraba ni armaba un berrinche. Se le podía considerar un niño muy sensato y un paciente muy colaborador. Sin duda, los hijos de la familia imperial maduraban antes. “¡Emperador, la consorte Li ha traído a la princesita para que visite al principito!” Rong Sheng, el eunuco jefe del palacio Jingyang, informó respetuosamente de las nuevas invitadas con el pecho bajo y la espalda encorvada. Un rostro excesivamente pálido, ojos y cejas respetuosos, una sonrisa humilde que no cambiaría en mil años y un pecho que jamás se enderezaría: esa era la imagen que Yu Xiaocao tenía de un eunuco. Los modales gentiles y refinados de Su Ran, ni humildes ni arrogantes, no se correspondían en absoluto con la palabra “eunuco”. La consorte Li aparentaba unos veinte años. Vestía un elegante traje palaciego verde claro bordado con mariposas revoloteando entre flores. Los amplios dobladillos del vestido estaban adornados con capas de bordados decorativos, y su cabello recogido en un moño que dejaba al descubierto sus sienes. Su maquillaje ligero realzaba su delicada belleza, y sus labios lucían un fino toque de rubor. Parecía un crisantemo elegante en otoño, con un encanto perdurable. Su mano estaba delicadamente sostenida por la de una niña pequeña, claramente menor que el príncipe imperial. Parecía una preciosa muñequita de porcelana y vestía un vestido rosa pálido bordado con hilos dorados, que hacía que su piel luciera aún más luminosa que la nieve. La niña era como un tierno bollito y resultaba increíblemente adorable. La niña de tres o cuatro años siguió a su madre consorte y saludó con elegancia a su padre imperial y a su madre imperial. Luego, con voz suave y dulce, se detuvo frente al lecho del enfermo y le habló al pequeño príncipe: “Hermano imperial, ¿se encuentra mejor ahora?”. El principito solo tenía una hermana menor, y su relación se consideraba bastante buena, así que asintió y dijo: “No te preocupes, hermanita. Excepto por algún que otro dolor de barriga, ¡no hay ningún otro problema!”. “Si te duele la barriga, deja que la Madre Imperial te la frote. La última vez que Danyi comió demasiado y me dolió la barriga, se me pasó después de que la Madre Consorte me la frotara...” Zhu Danyi, la pequeña princesa imperial, miró con ternura a su hermano imperial mientras “proponía seriamente” una solución. “¿Acaso la hermanita menor volvió a darse un atracón? Seguro que comiste a escondidas de la consorte Li. ¡No lo vuelvas a hacer! ¡Estar postrada en cama, sin poder moverme, es por culpa de comer cualquier cosa!” Dos niñas pequeñas tuvieron una conversación así, cara a cara. El emperador era apuesto, la emperatriz digna y grácil, y la consorte Li elegante y hermosa. Por lo tanto, era natural que sus hijos fueran de excelente apariencia. Además, eran pequeños y tenían voces dulces, lo que los hacía sumamente adorables. Yu Xiaocao sonrió inconscientemente al observar la interacción entre los dos niños. Xiazi, una de las doncellas del palacio, regresó de la cocina imperial. Con expresión perpleja, dijo: “Emperatriz, los cocineros de la cocina imperial nunca han visto verdolaga y no saben cómo prepararla. ¿En su opinión...?” La emperatriz miró a Yu Xiaocao y dijo con seriedad: “Xiaocao, parece que tendré que molestarte de nuevo…”. La consorte Li puso cara de sorpresa. ¿Cuándo había tratado la emperatriz a alguien con tanta cortesía? La otra era una niña de apenas diez años. ¿Qué tenía de especial aquella pequeña? Zhu Junfan resolvió el enigma para ella diciendo: “¡La vida del pequeño príncipe se salvó gracias a Xiaocao! Ella es experta en las enfermedades difíciles y diversas que pueden afectar a los niños...” La consorte Li escuchó estas palabras y reflexionó al respecto. Ser reconocida por el emperador y la emperatriz significaba que la joven tenía verdadero talento. Cuando los niños son pequeños, es inevitable que sufran dolores de cabeza y fiebres. Sería bueno para la pequeña princesa que se hiciera amiga de un médico especialista en pediatría. Con esto en mente, la mirada de la consorte Li hacia Yu Xiaocao reflejaba cortesía y sinceridad. Yu Xiaocao saludó debidamente a los tres gigantes del Palacio Imperial y siguió a Xiazi hasta la Cocina Imperial. Una vez fuera del Palacio Jingyang, sus pasos se aligeraron. Respiró el aire libre. Estar frente a la emperatriz y el emperador la había intimidado demasiado. ¿Sí o no? Se sentía como encadenada, pensando dos veces antes de actuar. Estar con el emperador era como vivir con un tigre; no era una sensación agradable. Cuando llegaron a la Cocina Imperial, la verdolaga ya estaba preparada. Chunhong había llevado a varios eunucos y doncellas del palacio para que la recolectaran, la trajeran y la limpiaran para su uso. Yu Xiaocao primero enjuagó la verdolaga con agua hirviendo para eliminar cualquier olor a verdura y luego con agua fría para retirar el líquido pegajoso antes de picarla. Una vez caliente la olla, añadió aceite de sésamo y sofrito la verdolaga para que desprendiera su aroma. Finalmente, agregó un poco de sal para sazonar y la retiró de la olla. Se puso en la olla arroz japonés de calidad superior lavado y se añadió agua hasta que hirvió. Se incorporó la verdolaga salteada. La mezcla se cocinó a fuego lento hasta que quedó tierna. Solo entonces estuvo lista para retirar del fuego. Mientras el porridge de verdolaga se cocinaba a fuego lento, Xiaocao empezó a preparar la ensalada de verdolaga aderezada. Era bastante sencillo. Primero, la verdolaga se escaldaba en agua hirviendo y luego se enjuagaba varias veces con agua fría para eliminar el jugo pegajoso. Después, se cortaba en trozos y se colocaba en un plato. Se añadía un poco de sal, salsa de ajo y aceite de sésamo, ¡y listo! Justo cuando terminaban las gachas de verdolaga, el emperador emérito apareció en la puerta de la Cocina Imperial, mirando hacia adentro. Un joven eunuco que ayudaba a los cocineros lo vio. Entonces, toda la Cocina Imperial se arrodilló. Yu Xiaocao también se arrodilló, confundida. “¡Levántense todos! ¡Sigan con lo que tienen que hacer!” El emperador emérito vio a Yu Xiaocao entre la multitud. Sus ojos se iluminaron y se acercó a ella con una sonrisa. Al ver la caja de comida que sostenía Xiazi, que estaba a su lado, el emperador emérito tosió suavemente y preguntó: "¿Esta comida la preparó personalmente esa chica, Yu Xiaocao?" Xiazi respondió apresuradamente: “¡Sí, Su Majestad Imperial!”. El emperador emérito miró la caja de comida y pensó en qué decir para que Xiazi la dejara. Yu Xiaocao pareció adivinar sus pensamientos y dijo: “Emperador emérito, el pequeño príncipe no puede comer nada más en este momento. Esta súbdita ha preparado gachas de verdolaga con ensalada de verdolaga aderezada, que le ayudarán a recuperarse de su disentería”. El emperador emérito puso cara seria, asintió y dijo: “¿Acaso el principito no ha almorzado todavía? ¿Por qué no se han dado prisa en enviárselo? ¿Pueden permitirse dejar morir de hambre a mi querido nieto?”. Xiazi tembló de miedo y se marchó con la caja de comida en la mano. El emperador emérito era muy propenso a los cambios de humor repentinos. En adelante, tendría que tener cuidado con él. El emperador emérito vio que Yu Xiaocao se daba la vuelta, preparándose para marcharse. Inmediatamente dirigió una mirada significativa a su guardia acompañante. El guardia extendió la mano y detuvo a Yu Xiaocao. Ella, sorprendida, volvió a mirar al emperador emérito. El emperador emérito tosió un par de veces, avergonzado, y dijo: “Muchacha, ¿no te interesa abrir una tienda de guisos en la capital? ¡Tienes mucha habilidad para preparar cabeza de cerdo guisada; sería un desperdicio no abrir una tienda de guisos!”. Yu Xiaocao lo meditó detenidamente y negó con la cabeza: “Para ser honesta, Majestad Imperial, este súbdito tiene la intención de abrir un puesto de comida guisada, pero no en la capital”. El emperador emérito frunció el ceño y preguntó sorprendido: "¿Por qué no? Hay mucha gente rica en la capital. Podrías salir a la calle y agarrar a un puñado fácilmente. ¡Además, hay un mercado abierto para un puesto de comida guisada en la capital!" “Sin embargo, no todas las familias aristocráticas son como usted, Majestad Imperial, ¡a quien le gusta comer cabeza de cerdo estofada! Hay muchas familias influyentes en la capital que consideran la carne de cerdo un alimento vulgar. La mayoría de los ingredientes para el estofado que prepara mi familia son cabezas y vísceras de cerdo. Por muy bueno que esté, esas familias aristocráticas, que valoran su reputación y temen ser objeto de burla por comer comida vulgar, no lo comprarán. Incluso habrá quienes se mofarán de quienes compren estofados, diciendo que la cabeza de cerdo estofada es comida de pobres…” Yu Xiaocao lo había meditado mucho. Los funcionarios de la corte imperial que provenían de familias humildes o de la plebe no tenían mayores problemas. Sin embargo, las familias nobles más antiguas eran muy celosas de su imagen pública. Solo se relacionaban con intelectuales y se presentaban como amantes de la cultura. Sin duda, esas personas no serían clientes de la tienda de comida guisada. El emperador emérito despreciaba a aquellas familias aristocráticas que fingían ser elevadas y nobles. ¿Para qué fingían? Muchas de estas familias tenían siglos de historia, pero estaban en decadencia. ¿A quién se les ocurría presumir? ¿Qué tenía de malo comer cerdo? ¿Qué tenía de malo disfrutar de cabeza y tripas de cerdo estofadas? Él era el emperador emérito, y hasta él, el más noble de todos, podía comerlo, así que ¿por qué ellos no? ¿Comida de pobres? Quería ver quién se atrevía a decirle a la cara que esa comida solo era apta para los pobres. “Xiaocao, ¡hablemos luego de abrir la tienda! Mira, la Cocina Imperial tiene una cabeza de cerdo. ¿Podrías ayudar con el estofado?” El emperador emérito era un glotón, y se tomó la molestia de ordenar a la Cocina Imperial que preparara la cabeza de cerdo. Al fin y al cabo, esta era una receta de Yu Xiaocao. Si bien la destreza de los chefs imperiales para estofar la cabeza de cerdo no era comparable a la de la propia Yu Xiaocao, era mejor que nada. El emperador emérito, aficionado a la cabeza de cerdo estofada, encargaba una al mes en la Cocina Imperial, lo que le permitía satisfacer su antojo. Yu Xiaocao, al ver que la cabeza de cerdo y los condimentos ya estaban preparados, la estofó sin dificultad, pues a estas alturas no era muy complicado. Añadió la carne de la cabeza de cerdo con todos los ingredientes para estofar y la cocinó a fuego lento en la olla. Para la hora de la cena, estaría casi lista. Tuvo en cuenta que el emperador emérito era anciano y algo corpulento. Como sospechaba que padecería las tres dolencias comunes [1], añadió tres gotas de agua de piedra mística a la olla cuando nadie la veía. De este modo, la cabeza de cerdo marinada tendría mejor sabor y sería beneficiosa para el organismo.