Leer Campos de Oro (Novela) Capítulo 284 online gratis en español

Yu Xiaocao respondió con seguridad y convicción: “El emperador lo hace por el futuro de su país, y el joven príncipe real desea cumplir con éxito su misión. ¿Qué crees que hago yo? ¿Acaso no lo hago para ganar más dinero y que mi familia pueda comer bien, abrigarse y no pasar penurias? Nuestra familia posee más de diez mu de tierras de cultivo, pero ni siquiera hemos sembrado un mu de grano. ¡El grano está carísimo ahora mismo! La plaga de langostas aún no ha terminado. Si queremos sembrar grano, tendremos que esperar al menos hasta principios de la primavera del año que viene y cosecharlo en verano. Durante casi un año, tendremos que comprar grano a precios exorbitantes constantemente. Aunque nuestra familia ha ganado algo de dinero, ¡todavía no es suficiente para vivir así durante todo un año!”. La señora Liu pensó en el precio del grano grueso en la ciudad, que había subido a más de cien monedas de cobre. Además, el precio aumentaba día a día. Ya se consideraba un éxito si la comida que almacenaban les duraba hasta el otoño. Aunque el maíz y las patatas eran cosechas muy productivas, no tenían ningún control sobre su distribución y debían entregarlas todas a la corte imperial. Tras escuchar las palabras de su hija menor, toda la familia se sintió abatida, y las patatas, antes deliciosas, se volvieron insípidas en sus bocas. Tras observar las expresiones de todos, Zhu Junyang comió un trozo de patata del plato de cerdo estofado, lo tragó lentamente y luego dijo: “¡Tiene sentido! ¡Pero se te escapó un detalle!”. “¿Qué te perdiste?” preguntó Yu Xiaocao aliviada, y comenzó a comer a grandes bocados las “papas ralladas agridulces”. En su vida anterior, este plato era su favorito y nunca se cansaba de comerlo. “¡Olvidaste que este príncipe está aquí!” Al ver que comía con tanto gusto, Zhu Junyang también tomó un poco con sus palillos y se lo llevó a la boca”. ¡Este príncipe jamás maltrata a quienes trabajan para mí! ¿Ves los dos carros de mercancía en el patio? ¡Un carro de arroz blanco y otro de harina de trigo! Hay al menos dos mil catties. Debería ser suficiente para que coman por un tiempo, ¿verdad? Los miembros de la familia Yu quedaron atónitos al oír esto. ¡Más de dos mil catties de grano fino! Si cada persona consumiera quince catties al mes, y siendo doce en la familia, necesitarían unos doscientos catties mensuales. ¡Con dos mil catties, tendrían suficiente para comer durante más de medio año! “¡Altísimo Príncipe Real!” Yu Xiaocao casi saltó de alegría y le dio varios besos en la mejilla. Sin embargo, recordó que estaban en la antigüedad. Si lo hacía, sería sumamente escandaloso. ¡Mejor pasar desapercibida! Zhu Junyang miró a la joven, que tenía una expresión aduladora, resopló y dijo: “El emperador personalmente ha otorgado a este príncipe el cargo de Ministro de Ayuda en Casos de Desastre. La corte imperial ya ha asignado fondos y alimentos, y pronto se distribuirán a todas las prefecturas. Este príncipe ya lo ha comprobado. La ciudad de Tanggu es una zona gravemente afectada, y daremos prioridad a la ayuda humanitaria en las regiones más perjudicadas”. Yu Xiaocao preguntó preocupada: “Pero la capital también se ha visto afectada. ¿Cuánta comida puede proporcionar el tesoro imperial?”. “¡No tienes de qué preocuparte!” exclamó Zhu Junyang, dando otro bocado a las patatas ralladas agridulces y encantada con su sabor”. La flota ya ha zarpado. En los últimos dos años, el clima ha sido favorable en el sur y hay abundancia de grano. ¡Habrá suficiente comida para las labores de socorro en caso de desastre! Tras oír esto, la familia Yu por fin sintió alivio. Estaban muy agradecidos y tenían muchas palabras de elogio para el emperador, quien amaba a su país y a su pueblo. Con más de una docena de jornaleros, terminaron de desgranar todo el maíz de la Residencia Yu y lo empacaron en sacos de tamaño uniforme en tres días. En los diez mu de tierra, cosecharon un total de casi dieciocho mil catties de cultivos, lo que también significó un rendimiento promedio por mu de mil ochocientas catties. Hay que tener en cuenta que la producción de cereales era muy baja, así que una cosecha de quinientas catties de trigo por mu se consideraba muy alta. ¿Qué significaba entonces obtener una cosecha de mil ochocientas catties por mu? Por ejemplo, si los ingresos de un mu de tierra cultivable podían mantener a una familia de dos personas, ¡entonces ese mismo mu podía mantener a seis o siete! Piénsenlo: con semejantes cosechas, ¿acaso seguirían preocupándose de que la gente común no tuviera qué comer? Tras deliberar, la familia de Yu Xiaocao decidió vender las patatas y el maíz al precio de las variedades mejoradas. Un catty de maíz costaba cien monedas de cobre. De los dieciocho mil catties, Zhu Junyang solo se quedó con quince mil y dejó los tres mil restantes a la familia Yu como ración de semillas y grano. De esta manera, la familia Yu obtuvo mil quinientos taels de ingresos solo con el maíz. Las patatas se vendieron a doscientos taels por catty, por lo que cinco mil catties de patatas costaron mil taels. Para la familia Yu actual, dos mil quinientos taeles no significaban mucho comparado con las ganancias que Yu Xiaocao obtenía del restaurante Zhenxiu. Pero, pensándolo bien, sin duda era la primera vez en la Gran Dinastía Ming que alguien ganaba más de dos mil taeles en un año por la cosecha de once mu de tierras de cultivo. Claro, con la excepción de las sandías de maduración temprana de la familia Yu. En ese momento, además de los dos mil catties de grano fino que trajo el joven príncipe, la familia Yu también tenía tres mil catties de maíz y entre seiscientos y setecientos catties de patatas. Además, contaban con el grano que habían almacenado en la despensa. Yu Xiaocao ya no tenía que preocuparse por perder el dinero que tenía en sus manos al comprar grano a precios elevados. El maíz y las patatas de la familia Yu no se vieron afectados por el desastre, y aun así tuvieron una buena cosecha. ¡Es más, la producción fue abundante! Zhu Junyang no pudo quedarse de brazos cruzados. Tras organizar rápidamente los preparativos para la ayuda humanitaria, llevó varios carros de maíz y patatas de vuelta a la capital para recibir su recompensa por haber cumplido su cometido. Los alimentos para el socorro llegaron a la ciudad de la prefectura de Jinwei tres días después. El magistrado de la prefectura sabía que el Ministro de Ayuda Humanitaria, el Príncipe Yang, se encontraba en la ciudad de Tanggu, por lo que, naturalmente, envió primero el grano a dicha ciudad. Cinco días después, un carro con alimentos para el socorro llegó al yamen del condado en Tanggu. El magistrado del condado, Zhao, también provenía de una familia humilde, por lo que comprendía profundamente el impacto de los desastres naturales en la gente común. Trabajó incansablemente con los funcionarios enviados por el príncipe Yang para distribuir los alimentos de ayuda humanitaria a todas las aldeas. En particular, las cuatro aldeas más afectadas recibieron mayores porciones de comida. La aldea de Dongshan fue una de ellas. Ese día, la campana de bronce de la aldea de Dongshan volvió a sonar. Los aldeanos se reunieron en el espacio abierto frente a la casa del jefe de la aldea. Disipando la atmósfera sombría anterior, todos irradiaban alegría. El magistrado del condado, Zhao, se encargó personalmente de la distribución de grano en la aldea de Dongshan. Hace unos días, el ministro de Ayuda Humanitaria, el príncipe Yang, visitó diariamente la aldea de Dongshan para evaluar la situación tras el desastre. ¿Cómo es posible que el magistrado Zhao desconociera la importancia de la familia Yu de la aldea de Dongshan para el príncipe Yang? Si la ayuda humanitaria en la aldea de Dongshan se hubiera organizado correctamente, ¡habría cumplido con gran parte de su cometido! El jefe de la aldea no podía dejar de sonreír mientras gritaba a los aldeanos: “Su Majestad es un gobernante brillante que se preocupa y se solidariza con la gente de las zonas afectadas por el desastre. Nos envió comida y solucionó nuestras necesidades urgentes. ¡Su Majestad es, sin duda, un excelente emperador que ama a su pueblo como a sus propios hijos! ¡Larga vida al Emperador!”. Mientras hablaba, se arrodilló en dirección a la capital e hizo tres reverencias solemnes. Los aldeanos también imitaron al jefe de la aldea e hicieron tres reverencias mientras gritaban: “¡Viva el Emperador!”. El jefe de la aldea se levantó tambaleándose. Miró a los aldeanos y dijo: “Ha llegado el primer lote de alimentos para el socorro en casos de desastre. Tras la deliberación del íntegro magistrado Zhao y el funcionario de ayuda humanitaria de la capital, los alimentos se distribuirán según las necesidades individuales. Los adultos recibirán quince catties de grano cada uno, mientras que los niños recibirán diez catties. Un niño pequeño comerá más de lo que sus padres pueden permitirse, ¡así que los mayores de trece años se consideran adultos!”. Los aldeanos estallaron en vítores. Cada uno recibiría quince catties de grano. Si lo consumían con moderación, ¡tendrían suficiente para dos meses! Si lo compraran en el pueblo en ese momento, no podrían comprar quince catties sin gastar al menos dos o tres taels. Aunque los aldeanos de Dongshan habían acumulado algunos ahorros en los últimos dos años, ¡aún no podían permitirse el lujo de malgastar su dinero en comida tan cara! El jefe de la aldea le preguntó al magistrado del condado, Zhao: “Magistrado Zhao, ¿tiene algo más que decir?”. El magistrado Zhao se puso de pie y escrutó a los aldeanos con la mirada. Los susurros, que antes reinaban, pronto se acallaron. El magistrado Zhao asintió satisfecho y dijo: “¡Aldeanos! ¡La dificultad es solo temporal y el desastre pasará! La corte imperial le da gran importancia a la ayuda humanitaria y ha enviado al príncipe Yang como enviado imperial para supervisar los asuntos relacionados con el desastre. Aldeanos, no se preocupen. La flota del príncipe Yang, que viajó al hemisferio occidental, ya se encuentra en el sur comprando grano. El príncipe Yang ha dicho que el grano que traigan se venderá al pueblo al precio de costo, ¡y no ganarán ni un centavo! Si perseveramos dos meses más, podremos poner el grano a bajo precio en el mercado. ¡Esos especuladores que inflaron el precio del grano para obtener grandes ganancias no durarán mucho!”. Al oír esto, los aldeanos prorrumpieron en otro estruendoso aplauso. El prestigio del príncipe Yang alcanzó cotas sin precedentes en la aldea de Dongshan. El jefe de la aldea también estaba muy emocionado, pero se obligó a reprimir la euforia que sentía. Tranquilizó a los aldeanos: “¡Vecinos, qué afortunados somos de tener un buen emperador y buenos funcionarios! ¡Ahora, todos pueden hacer fila para recibir la comida! ¡No peleen ni roben! ¡Hay suficiente para todos! ¡Los ancianos y los niños en una fila, y los adultos en otra! ¡Todos vayan a casa a buscar sus utensilios!”. Los aldeanos se dispersaron, y la familia Yu también se encontraba entre ellos. En un principio, Yu Hai no creía que debieran aceptar la comida de la ayuda humanitaria. Sin embargo, también temían llamar demasiado la atención si no lo hacían, ¡y que ciertas personas se fijaran en ellos! Cada adulto recibió quince catties de grano, así que si lograban sobrevivir dos meses, apenas les asegurarían no morir de hambre. ¡Era imposible llenarse el estómago! Si la familia Yu no iba a buscar comida, ¿no estarían diciendo a los demás aldeanos: “Tengo comida en mis manos”? Cuando llegara el momento, distintas familias pedirían prestadas varias cantimploras de grano. Como vecinos, ¿de verdad podrían prestar grano solo a ciertas familias? En la aldea de Dongshan había más de treinta hogares, así que, por mucha comida que tuvieran, ¡nunca sería suficiente para prestar a todos! Tras deliberar, la familia Yu decidió que era mejor pasar desapercibidos. Fueron a casa a buscar cestas y sacos, y luego regresaron al espacio abierto frente a la casa del jefe de la aldea. Para entonces, la distribución de alimentos ya había comenzado, ¡y había dos largas filas sinuosas ! Las hermanas gemelas llevaron a su hermano menor, Shitou, y Liu Yaner guió a su hermano menor, Liu Fangping, y siguieron a Yu para hacer fila en la fila de ancianos y niños. Yu Hang dudó a un lado. Su edad nominal[1] era de trece años, pero en realidad aún no había cumplido los doce. ¿Diría algo si se ponía en la fila de adultos? Tras pensarlo un momento, se dirigió a la fila de niños y se colocó detrás de sus hermanas menores. Junto a ellos, un aldeano no pudo evitar elogiar: “La familia Dahai sí que sabe educar a sus hijos. ¡Xiaosha (apodo de Yu Hang) es una niña realmente honesta y buena!”. También hubo quienes no estuvieron de acuerdo. Esa persona frunció los labios y dijo: “Nos estamos muriendo de hambre, ¿a quién le importa ser honesto? ¡Son cinco catties de grano menos por persona! ¡Cinco catties de grano alcanzan para que una familia coma durante varios días!”. Los demás guardaron silencio. En tiempos de desastre natural, nada era tan importante como la supervivencia. Los habitantes del yamen se encargaban de distribuir la comida. El utensilio que usaban se llamaba cucharón. Con el cucharón, al sacar grano del carro y aplanarlo con una tabla, obtenían quince catties. Para los ancianos y los niños, también fabricaban un cucharón más pequeño, con el que sacaban diez catties. De esta manera, la distribución de la comida se agilizaba considerablemente, ya que cada persona recibía una sola porción.