Leer Campos de Oro (Novela) Capítulo 221 online gratis en español

El patio seguía dividido en patio delantero y patio trasero. El antiguo patio delantero de la casa vieja casi había duplicado su tamaño. Además, frente a las tres nuevas habitaciones había un patio con una superficie total de 3-4 mu, ¡todo un lujo! El patio trasero seguía cerca del lago y no era más pequeño que el delantero. En otoño e invierno, cuando el lago bajaba de nivel, aparecían más tierras fértiles. Antes de ampliar los patios, Yu Hai lo consultó con el jefe de la aldea y se ofreció a pagar por el terreno adicional. Esto era para evitar quejas posteriores. Ahora que las conexiones de Yu Hai superaban con creces las suyas, el jefe de la aldea también tenía sus propias ideas al respecto. Yu Hai no solo era pariente de un general, sino que incluso el futuro jefe de la familia Zhou lo trataba con deferencia. Según se decía, la princesa consorte Jing, que estaba construyendo una residencia en las Montañas del Oeste, sentía afecto por la hija de Yu Hai. Hacerse amigo de alguien así solo le reportaría beneficios. Quizás algún día, incluso podría necesitar la ayuda de Yu Hai. Al principio, se negó a aceptar el dinero que Yu Hai usaba para comprar el terreno. Después, tras la explicación de Yu Hai, aceptó la plata como gesto simbólico. El precio de los terrenos para construir viviendas en la aldea ya era bajo. Además, el jefe de la aldea lo había rebajado aún más, así que prácticamente se lo habían regalado. Yu Hai le dijo que recordaría ese favor. El tiempo voló y la juventud es difícil de conservar. En un instante, la cosecha de otoño terminó y el invierno llegó silenciosamente. Todos en la aldea de Dongshan comenzaron a almacenar alimentos y leña para el invierno. Debido a la grave sequía en el noreste del país y a la imposibilidad de cosechar cereales, el precio de estos en el norte se vio afectado. El precio del arroz refinado y la harina blanca siguió aumentando, e incluso el precio del grano integral subió ligeramente en comparación con el año anterior. El hijo mayor del jefe de la aldea, que tenía negocios en otros lugares, a menudo enviaba noticias de que la sequía azotaba con mayor fuerza el noreste. Aunque el emperador había destinado fondos para ayuda humanitaria, lo que la gente común recibía no alcanzaba para sobrevivir al crudo invierno. Los habitantes del noreste con familiares en otras regiones habían recogido sus pertenencias y huido. Además, los refugiados empiezan a aparecer por todas partes. La situación en la aldea de Dongshan era buena. Aunque llovió menos en verano, las lluvias fueron más uniformes y afectaron menos a los cultivos. Sin saberlo, llegó el día de la boda de Yu Caidie, la tía paterna menor de Xiaocao. El día anterior, todos sus familiares y amigos acudieron para contribuir a su dote. Aunque Yu Hai detestaba a la señora Zhang, al fin y al cabo era el hermano mayor de Yu Caidie, así que, naturalmente, no causaría problemas en su boda. El día anterior, Yu Hai había llevado a su hija menor al pueblo. Quería comprarle una pulsera de plata, pero no confiaba en su habilidad para elegir una buena, así que llevó a Xiaocao con él. Xiaocao no guardaba rencor hacia su tía paterna menor, débil y bondadosa. Se decía que la familia con la que su tía se casaba tenía una buena posición, y la señora Zhang, cuyo corazón estaba lleno de amor por su hijo menor, seguramente no le prepararía una gran dote. En la antigüedad, cuando las mujeres se casaban, su dote representaba la importancia que le atribuían. También reflejaba su posición en la familia de su esposo. Además de un par de pulseras de dragón y fénix, Xiaocao también eligió un par de horquillas y un par de pendientes de coral rojo. Los adornos de coral seguían siendo caros, incluso aunque la ciudad de Tanggu tuviera vistas al mar. Un par de pendientes de coral rojo valían más que las pulseras de dragón y fénix y las horquillas juntas. Sin embargo, gastar unas pocas decenas de taeles no era nada para la familia Yu . Tras pensarlo un poco, también fueron a la tienda de al lado de la anterior tienda de melones y escogieron varias piezas de tela. Todas eran de tela fina, de esas que los campesinos no se atreverían a usar. Su madrina había dicho que una chica casada debía tener varias piezas de tela guardadas en el fondo de su ajuar. Mientras estaban en Tanggu, Yu Hai y su hija conocieron a algunos refugiados harapientos. El nuevo magistrado del condado les había instalado unas chozas sencillas a las afueras del pueblo, y comían gachas donadas por familias más acomodadas. Los inviernos eran largos en el norte, así que Xiaocao se preguntaba si sobrevivirían al invierno. Yu Hai llevaba un buen rato en el campo de refugiados. Los observaba con atención, como si buscara algo. Xiaocao pensó que su padre sentía compasión por los refugiados, así que compró unos bollos integrales al vapor y pidió que se los llevaran a domicilio. No es que no pudiera permitirse comprar bollos de harina blanca, sino que sabía que darles comida demasiado sofisticada podría provocar una reacción negativa. En ese momento, no había muchos refugiados fuera del pueblo de Tanggu. Yu Hai repartió los bollos al vapor uno a uno a todos y recibió innumerables muestras de agradecimiento. Xiaocao notó que su padre preguntaba de vez en cuando por Liu Hu. ¿Quién era Liu Hu? ¿Por qué le importaba tanto a su padre esa persona? En casa, durante la cena, Yu Hai suspiró y mencionó a su hermana mayor, a quien habían obligado a casarse con alguien del noreste. “Mi desdichada hermana lleva días sin escribirme. No sé cómo estará su pueblo, ¿estará como esos refugiados sin hogar...?” La señora Liu lo consoló suavemente: “No te preocupes. Esos refugiados no tienen familiares que los acojan. La aldea de Dongshan es el hogar de soltera de tu hermana mayor y tú eres su hermano menor. Si realmente no puede ganarse la vida, regresará”. Yu Hai negó lentamente con la cabeza y dijo: “Sabes que mi hermana mayor odia a la señora Zhang con toda su alma. Ni aunque tuviera que mendigar en la calle volvería a casa. Aunque le envié una carta diciéndole que nos hemos separado de ellos, me temo que buscará refugio en otro lugar para evitarme problemas...” Eso no debería pasar. Si fuera yo, para que mis hijos sufrieran menos, elegiría ir a un lugar que me resultara familiar. ¡Quizás tu hermana mayor ya esté de camino! La cuñada mayor tenía tres hijos, y el menor solo era un año mayor que Shitou. No iba a descuidar a sus hijos por orgullo. Xiaocao lo pensó un momento y preguntó: “Padre, ¿el tío mayor se llama Liu Hu?”. Yu Hai asintió. Ella había acertado. Hoy, en el campo de refugiados, su padre buscaba noticias de la familia de su tía paterna mayor. Pasó una noche en silencio. Al día siguiente tocaba añadir más bienes a la dote de Yu Caidie. En un principio, Yu Hai pensaba entregar las cosas y marcharse. Sin embargo, mucha gente acudía solo para contribuir a la dote debido a su relación con Yu Caidie. Con cada persona que veía, charlaba un minuto; con cada persona que veía, charlaba unos minutos más; de repente, no podía escaparse ni un rato. El pañuelo de Yu Caidie fue obsequiado a las mujeres casadas del pueblo que querían ser amables. Todas se reunieron en la habitación del lado este de la casa y la felicitaron. Yu Caidie, sonrojada, inclinó la cabeza con timidez, esbozando de vez en cuando una sonrisa tímida. Sus ajuares estaban en la sala principal, y había un total de seis cofres. Para una aldea agrícola, era bastante generoso. Aunque a la señora Zhang le gustaba el dinero, seguía siendo su hija. Por lo tanto, no escatimaría en la dote. Además de los regalos de compromiso de la familia del novio y los seis cofres de dote, añadió diez taeles de plata y escondió seis taeles y seis mazas de monedas de buen augurio entre los ajuares. Cuando Yu Hai llegó para aumentar la dote, la señora Zhang no salió. Al regresar el hombre al patio, todas las doncellas y mujeres casadas se abalanzaron sobre él. Li Xiaomeng, una buena amiga de Yu Caidie, bromeó sonriendo: “Caidie, mira todas las cosas buenas que te ha traído tu segundo hermano mayor. ¡Menuda bolsa!”. Otra mujer casada, de rostro redondo, dijo: “Seguro que no estará mal. Solo hay dos familias en la aldea de Dongshan que viven en casas de ladrillo, ¡y la del hermano Dahai es una de ellas! Su casa es parecida a las de los ricos de la ciudad; ¡incluso tiene cornisas en las cuatro esquinas! ¡Qué elegante!”. Li Xiaomeng asintió y dijo sonriendo: “¡Sí! ¡Sí! Dicen que hay varios mu de tierra solo en el patio. El hermano Dahai ha ganado mucho dinero con las hortalizas de maduración temprana que cultiva en su jardín. ¡El año que viene, seguro que ganará más que el año pasado!”. Una mujer casada, visiblemente celosa de su éxito, frunció los labios y dijo con amargura: “¡Tener dinero no significa que estén dispuestos a desprenderse de él! ¡Ja, ja, mira esa vieja tela de algodón, ni siquiera sabes cuántos años tiene! Si ni siquiera están dispuestos a gastar dinero en una tela para envolver, ¿qué tan bueno puede ser lo que hay dentro?”. La señora Zhang permanecía en silencio tras la multitud, inexpresiva. De repente, su expresión se tornó feroz. Dio un paso al frente y esbozó una sonrisa forzada hacia las jóvenes y esposas presentes. Exclamó: “¡Caidie, mira las maravillas que te ha traído tu Segundo Hermano!”. Su voz resonó en la habitación, e incluso los hombres del patio la oyeron con claridad. La señora Zhang creía que, por lo que había hecho de joven, Yu Hai aún la odiaba profundamente. Por eso, seguramente no le enviaría nada bueno. Quería que los aldeanos supieran que Yu Hai se había enriquecido y despreciaba a su familia. Veríamos cómo se comportaba en el pueblo después de esto. Ella abrió rápidamente la vieja tela, dejando al descubierto los tejidos rojos, azules y florales que había dentro. Había al menos cinco o seis diferentes. Una de las mujeres exclamó, tomó una de las finas piezas de algodón con flores rojas sobre fondo azul y dijo: “¡Whoosh! ¡Esto es chintz!”. “¡Déjame ver, déjame ver!” Li Xiaomeng se acercó y la tocó con la mano. Sin envidia alguna, dijo”: ¡Es auténtica! El tacto y el estampado... La última vez que estuve en la tienda de telas y vi la fina tela de algodón, ¡no se parecía en nada a esta! ¡Un pie costaba cincuenta monedas de cobre! Esta pieza de tela mide al menos seis pies de largo. Si la manejas con cuidado, podrías hacer un traje y aún te sobraría. “¡Tsk, tsk! Seis piezas de tela de algodón fino, y cada una mide seis pies... vale al menos cuatro o cinco taeles. ¡El hermano Dahai es muy generoso!”. La mujer, de rostro redondo, acarició suavemente una pieza de tela y se resistió a soltarla. Yu Caidie seguía mirando de reojo, con una sonrisa y lágrimas en los ojos. Les dio la espalda y se secó suavemente las lágrimas con el pañuelo, pensando: “El Segundo Hermano sigue siendo el Segundo Hermano que se preocupa por mí...” Li Xiaomeng revisaba cada trozo de tela cuando, de repente, una exquisita caja de madera cayó del paño más recóndito. Con su aguda vista y sus ágiles manos, la atrapó rápidamente. Al contemplar la caja, bellamente tallada, supo que lo que contenía debía ser valioso. ¡Si se rompía, no podría permitírselo! “¿Qué es esto?” Las esposas y doncellas se reunieron alrededor, mirando con curiosidad la caja que Li Xiaomeng tenía en las manos. “¡Ya lo sé! La última vez que fui al pueblo para la feria, me separé de mi familia. De alguna manera, llegué caminando al distrito de Dongcheng, donde las casas son magníficas. Entre ellas, una joyería, la más grande e imponente. Una señora, vestida de seda y satén, salió de la tienda con una cajita de flores. Le pregunté en voz baja por los pendientes más baratos y ¡costaban varios taeles!” La que hablaba era la hija menor del jefe de la aldea. Era un año menor que Caidie y ya había encontrado una familia con la que se casaría el mes siguiente. Las manos de Li Xiaomeng que sostenían la caja temblaron un poco, ¡estuvo tan cerca! Por suerte, no se cayó al suelo. “¡Xiaomeng, ábrelo y échale un vistazo!” exclamó emocionada la hija menor del jefe de la aldea. “¿Qué miras? Son solo unos pendientes que valen unas pocas monedas de plata. ¿De qué hay que hablar?” Al ver que Yu Hai no había quedado en ridículo, la señora Zhang estiró el rostro hasta parecer un calzador. Extendió la mano y le arrebató la caja a Li Xiaomeng.